Muerte: ¿qué dice la Biblia al respecto?

Según la Biblia, la muerte no es el final de la vida sino la separación del alma del cuerpo. La
Escritura habla claramente de la vida eterna con Dios en el cielo y de la separación eterna de Dios
en el infierno.

La muerte es el resultado del pecado. Romanos 6:23 dice directamente: "Porque la paga del
pecado es muerte". Toda persona muere físicamente, porque todos han pecado (Romanos 5:12).
Después de la muerte es un tiempo de juicio: "está establecido que el hombre muera una sola vez,
y después de eso viene el juicio" (Hebreos 9:27). Por lo tanto, no hay reencarnación como se
enseña en las religiones orientales. La muerte entró al mundo con el pecado de Adán (Romanos
5:12), como se muestra en el hecho de que Adán murió (Génesis 5:5).

Incluso Jesús soportó la muerte física (Mateo 27:50), haciéndolo como todos los demás humanos.
La diferencia era que Jesús no tenía pecado y, por lo tanto, no merecía la muerte. Jesús derrotó a
la muerte mediante su resurrección al tercer día, demostrando ser el Salvador (1 Corintios 15:3-
11). Debido a la obra de Cristo, la muerte ha sido derrotada, y el cristiano puede preguntar:
"¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu victoria? (1 Corintios 15:55).

La Biblia también habla de la muerte espiritual, el estado de estar separado de Dios. La gente
puede estar viva físicamente pero muerta espiritualmente. La solución a la muerte espiritual es
nacer de nuevo. Jesús habló de la necesidad del nuevo nacimiento en Juan 3 y ofreció vida eterna
a los que creen: "Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito, para
que todo aquel que en él cree, no se pierda, más tenga vida eterna." (Juan 3:16).

Aquellos que confían en Cristo para la salvación han sido liberados "de la ley del pecado y la
muerte" (Romanos 8:2). La muerte ha sido derrotada en la vida del creyente. El cristiano vive en
anticipación confiada de la vida eterna: "Sabemos que hemos pasado de la muerte a la vida" (1
Juan 3:14).

Entonces, nuestro Dios misericordioso ha cambiado nuestra muerte espiritual por la vida eterna.
Romanos 6:13 dice: "ni tampoco presentéis vuestros miembros al pecado como instrumentos de
iniquidad, sino presentaos vosotros mismos a Dios como vivos de entre los muertos, y vuestros
miembros a Dios como instrumentos de justicia."

El Nuevo Testamento a menudo se refiere a la muerte del creyente como "sueño". Por esta razón,
los primeros cristianos llamaron a sus lugares de entierro "cementerios" (en griego koimeteria)
que literalmente significaba "dormitorios" o "lugares para dormir". Primera de Tesalonicenses 5:9-
10 enseña: "Porque no nos ha puesto Dios para ira, sino para alcanzar salvación por medio de
nuestro Señor Jesucristo, quien murió por nosotros para que ya sea que velemos, o que
durmamos, vivamos juntamente con él." (Véase también 1 Corintios 15:51). Cristo ha vencido a la
muerte, y así los cristianos "duermen" al final de esta vida. Ellos realmente "descansan en paz".

Mientras que el cuerpo de un creyente está en la tumba, esperando la resurrección, su espíritu

está en la presencia del Señor (2 Corintios 5:8). Un incrédulo, por otro lado, muere dos veces: en la
muerte física, su cuerpo es enterrado, y lo que sigue es una separación eterna de Dios, llamada "la
segunda muerte" en Apocalipsis 21:8. ¡Cuán diferente del destino eterno de aquellos en Cristo!
Filipenses 3:20-21 dice: "nuestra ciudadanía está en el cielo, y de ella esperamos a un Salvador, el
Señor Jesucristo, que transformará nuestro humilde cuerpo para que sea como su cuerpo
glorioso".

¿Qué sucede después de la muerte?

La Biblia describe claramente lo que sucede después de la muerte y los dos posibles destinos
eternos que todos enfrentan. Para los creyentes en Jesucristo, después de la muerte, sus
almas/espíritus son llevados al cielo porque sus pecados son perdonados al haber recibido a Cristo
como Salvador (Juan 3:16, 18, 36). Para los creyentes, la muerte es estar "lejos del cuerpo y en
casa con el Señor" (2 Corintios 5:6-8, Filipenses 1:23). El alma/espíritu de una persona se separa
del cuerpo en la muerte y va inmediatamente a la presencia de Dios, mientras que el cuerpo físico
permanece en la tumba "durmiendo".

1 Corintios 15:50-54 y 1 Tesalonicenses 4:13-17 hablan de un tiempo cuando las almas de los
creyentes se reunirán con sus cuerpos glorificados. Esto ocurre en el Arrebatamiento de la iglesia,
justo antes de la Segunda Venida de Cristo a la tierra, cuando "los muertos en Cristo resucitarán
primero", que son todos aquellos que murieron en la fe. En esta resurrección de creyentes, el
cuerpo físico es resucitado, glorificado y luego reunido con el alma/espíritu que ya están en el
cielo. Este espíritu-alma-cuerpo reunido y glorificado será la posesión de los creyentes por la
eternidad en los cielos nuevos y la tierra nueva (Apocalipsis 21-22).

Para aquellos que no reciben a Jesucristo como Salvador, la muerte significa el castigo eterno de
sus almas/espíritus en el infierno. Sin embargo, al morir, su destino es similar al de los creyentes
en que van inmediatamente a un lugar temporal para esperar la resurrección de los cuerpos
preparados para una eternidad en el infierno. Lucas 16:22-23 describe a un hombre rico siendo
atormentado inmediatamente después de la muerte. Apocalipsis 20:11-15 describe a todos los
muertos incrédulos resucitados, juzgados en el juicio del Gran Trono Blanco y luego arrojados al
lago de fuego. Los incrédulos, entonces, no son enviados al infierno (el lago de fuego)
inmediatamente después de la muerte, sino que están en un reino temporal de juicio y condena.

Por lo tanto, después de la muerte, una persona reside en un cielo o infierno "temporal". Después
de este reino temporal, en la resurrección final, la ubicación de ese destino eterno y el cuerpo en
el que existen cambian. A los creyentes finalmente se les otorgará entrada a los nuevos cielos y a
la nueva tierra (Apocalipsis 21:1), mientras que el destino final de los incrédulos es el lago de fuego
(Apocalipsis 20:11-15). El destino final del hombre se basa completamente en si pertenece por fe a
Jesucristo. Aquellos por quienes Cristo murió pasarán la eternidad con Él (Mateo 25:46; Juan 3:36).

¿Hay realmente vida después de la muerte?

La humanidad siempre se ha preocupado -y ha desarrollado numerosas teorías sobre- el más allá.
Algo dentro de nosotros se rebela contra la idea de que la existencia termina con la tumba. Los
funerales y los servicios conmemorativos siempre se dirigen a la vida después de la muerte, y se
completan con eufemismos para describir lo que sucede después de que termina la vida en la
tierra. Se dice que los muertos 'partieron' o 'fallecieron' o alguna frase similar. A lo que se han
referido a menudo se alude, y siempre en términos positivos, pero con frecuencia no se explica en
términos autoritativos. A todos nos gusta pensar que nos dirigimos a algo agradable y positivo
después de morir, pero muchos de nosotros simplemente no estamos seguros de qué se trata.

La vida después de la muerte es el misterio supremo, ese "país por descubrir de cuyo destino el
viajero no regresa", como lo expresó Shakespeare. Pero un viajero ha regresado del país no
descubierto, uno que ha pasado al otro lado y vuelve para decirnos qué esperar. Solo él posee la
autoridad y el conocimiento para decirles a todos la verdad sobre la vida futura. No solo eso, sino
que solo Él tiene la llave para abrir la puerta a la otra vida que todos buscamos: el cielo. Esa
persona es Jesucristo quien murió, fue sepultado, volvió a la vida y fue visto por cientos de testigos
confiables (1 Corintios 15:3-8).

Jesús es la única autoridad y testigo que puede responder la pregunta: "¿Existe realmente vida
después de la muerte?" Y Cristo, cuya veracidad e integridad no son cuestionadas ni siquiera por
aquellos que niegan su deidad, hace tres afirmaciones básicas sobre el tema de la vida después de
la muerte. Hay vida después de la muerte, solo hay dos alternativas en cuanto a dónde pasamos la
otra vida, y hay una manera de asegurar una experiencia positiva después de la muerte.

Primero, Cristo enseñó que hay vida después de la muerte en varios pasajes bíblicos, incluido un
encuentro con los saduceos que negaron la enseñanza de la resurrección. Les recordó que sus
propias Escrituras afirman que Dios no es el Dios de los muertos, sino de los vivos (Marcos 12:24-
27). Jesús claramente les dijo que aquellos que han muerto siglos antes están muy vivos con Dios
en ese momento, aunque no se casan, llegando a ser en cambio como los ángeles. Más tarde,
Jesús consuela a sus discípulos (y a nosotros) con la esperanza de estar con Él en el Cielo: "No se
turbe vuestro corazón; creéis en Dios, creed también en mí. En la casa de mi Padre muchas
moradas hay; si así no fuera, yo os lo hubiera dicho; voy, pues, a preparar lugar para vosotros. Y si
me fuere y os preparare lugar, vendré otra vez, y os tomaré a mí mismo, para que donde yo estoy,
vosotros también estéis. Y sabéis a dónde voy, y sabéis el camino." (Juan 14:1-4).

Habiendo establecido la existencia de una vida después de la muerte, Jesús también habla con
autoridad sobre los dos destinos que aguardan a cada persona que muere: una con Dios y otra sin
Dios. En la parábola del hombre rico y Lázaro Jesús describe estos dos destinos. "El hombre pobre
murió y fue llevado por los ángeles al lado de Abraham. El hombre rico también murió y fue
sepultado, y en el Hades, estando en tormento, alzó sus ojos y vio a Abraham lejos y a Lázaro a su
lado" (Lucas 16:22-23). Un aspecto de la historia que vale la pena señalar es que no hay un estado
intermedio para los que mueren; van directamente a su destino eterno. Como dice el escritor de
Hebreos, "está establecido que el hombre muera una sola vez, y después viene el juicio" (Hebreos
9:27).

Jesús declaró el asunto simplemente cuando dijo: "estos [incrédulos] se irán al castigo eterno,
pero los justos a la vida eterna" (Mateo 25:46). Claramente hay dos destinos para el hombre
después de la muerte. Uno está en la casa del Padre con Cristo, el otro en un lugar de tormento,
un lugar de "las tinieblas de fuera" donde hay "llanto y crujir de dientes" (Mateo 8:12, 22:13,
25:30). No hay duda de las palabras y el significado de Jesús.

Ahora que hemos establecido la existencia de una vida futura y la inevitabilidad de ir a un lugar u
otro, ¿qué determina nuestro destino eterno? Jesús es igualmente claro en ese tema. El destino
para todos los hombres está determinado por si tienen fe en Dios y lo que hacen con respecto a
Cristo. Jesús tenía mucho que decir sobre este tema, quizás con la afirmación más sucinta y precisa
que se encuentra en Juan 3:14-18: "Y como Moisés levantó la serpiente en el desierto, así es
necesario que el Hijo del Hombre sea levantado, para que todo aquel que en él cree, no se pierda,
más tenga vida eterna Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito,
para que todo aquel que en él cree, no se pierda, más tenga vida eterna. Porque no envió Dios a su
Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para que el mundo sea salvo por él. El que en él cree,
no es condenado; pero el que no cree, ya ha sido condenado, porque no ha creído en el nombre
del unigénito Hijo de Dios”.

Para aquellos que se arrepienten del pecado y ponen su fe en Cristo como su Salvador y Señor de
sus vidas, la otra vida consistirá en una eternidad con Dios. Pero para aquellos que lo rechazan
como el único medio de salvación (Juan 14:6), el infierno y la oscuridad exterior lejos de la
presencia de Dios es su destino. No hay un terreno intermedio, no hay un estado intermedio, no
hay terreno de prueba, y no hay una segunda oportunidad. A medida que la vida en esta tierra
termina, comienza la vida en un lugar u otro y así es para cada ser humano. El apóstol Pablo se
regocijó en este hecho, diciendo: "Y cuando esto corruptible se haya vestido de incorrupción, y
esto mortal se haya vestido de inmortalidad, entonces se cumplirá la palabra que está escrita:
Sorbida es la muerte en victoria. ¿Dónde está, oh muerte, tu aguijón? ¿Dónde, oh sepulcro, tu
victoria?" (1 Corintios 15:54-55). Para aquellos que pasan la eternidad en el cielo con Dios, la
muerte no tiene cabida. Es simplemente la entrada a una eternidad de bienaventuranza en la
presencia de Cristo, el que abrió la puerta del cielo para nosotros.