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Un
Tema 2 La forma de la
Tierra
CONCEPCIONES SOBRE LA FORMA DE LA TIERRA
La manera en que una sociedad percibe el mundo está íntimamente conectada con los conocimientos, tradiciones y
costumbres que constituyen su cultura. Por lo tanto, puede cambiar a lo largo del tiempo y presentar grandes
diferencias en sociedades distintas, aunque contemporáneas.
La concepción del mundo y la percepción del espacio en que se desarrolla constituyen la cosmovisión de una
sociedad. Este término significa “visión del universo”, y se relaciona con las estructuras del pensamiento de las
personas, que dependen tanto de creencias religiosas como de saberes científicos y tecnológicos. En el pasado, las
diversas culturas tenían conocimientos parciales del espacio geográfico, limitados a aquellos territorios cerca nos
a su lugar de asentamiento. La mayoría de las civilizaciones de la Antigüedad creía que la Tierra estaba
quieta en el centro del universo. por eso, estos sistemas de pensamiento se denominan geocéntricos.
Las antiguas civilizaciones, como desconocían las leyes que regulan el funcionamiento de la naturaleza,
consideraban los fenómenos naturales como elementos autónomos, con vida propia y cuyas acciones estaban fuera
de su dominio, de la misma manera que los movimientos de los astros.
Las creencias míticas y religiosas de los grupos sociales influían en la interpretación de de un fenómeno. Muchas
veces, las tormentas, los terremotos y las erupciones volcánicas eran interpretados como expresiones del humor de
los dioses. De esta manera, las personas podían otorgarles una posición y un sentido particulares en un sistema
de ideas, ya fuera científico o mitológico. El ciclo anual de desbordamiento del río Nilo y el renacimiento diario
ía
del Sol, por ejemplo, fueron los ejes sobre los cuales se construyó la cosmovisión egipcia del universo. Para los
af
antiguos egipcios, lo natural en su territorio era considerado como normal para todo el mundo. Desconocían la
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existencia de otros grandes ríos y pensaban que cada país tenía un río Nilo que fluía desde el cielo para regar
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las tierras.
G
CAMBIOS EN LA VISIÓN DEL MUNDO
La ciencia cuenta en la actualidad con muchas herramientas precisas para medir las dimensiones de la
superficie terrestre y observar las irregularidades en el relieve del planeta. Además, sus aportes y avances son
difundidos en todo el mundo con gran velocidad, gracias a las redes de comunicación de alcance global, como
Internet. Sin embargo, esto no siempre fue así. Mucho antes de todo este desarrollo tecnológico, las expediciones
comerciales, la exploración de nuevos territorios y las guerras desempeñaron un papel fundamental para el
Marecos
avance científico. En especial, favorecieron el conocimiento de los océanos y continentes, así como el desarrollo de
ofe Yamila
la Cartografía y la Geografía. Todos estos hechos, además, influyeron en el surgimiento de nuevas maneras de
concebir la forma y las dimensiones de la Tierra
Pr
LA FORMA DEL PLANETA
La cosmovisión de las antiguas civilizaciones integraba los elementos naturales como el paisaje, la geografía y el
clima, y también sus ideas sobre la forma de la Tierra. Interpretar el espacio era una manera de ordenar la
naturaleza y de facilitar su manejo. Por ejemplo, los chinos consideraban que la Tierra era plana y en sus
representaciones cartográficas localizaban a su país en el centro. Para los egipcios, el universo era esférico, pero la
Tierra era plana.
La concepción de la Tierra como un cuerpo plano se mantuvo durante mucho tiempo en varias de las civilizaciones
más importantes; también, en las civilizaciones americanas originarias. En la Edad Media, muchos europeos
compartían la creencia de que la Tierra era plana, incluso en la época de los viajes de Colón.
Sin embargo, la esfericidad de nuestro planeta había sido determinada en la Antigüedad. Ya en tiempos del
Imperio Romano (27 a. C. a 476 d. C.), se describió a la Tierra como un globo, aunque de tamaño insignificante
con respecto al resto del universo.
Los griegos fueron los primeros en aportar evidencias acerca de la esfericidad del planeta. Describieron los
movimientos terrestres y sus consecuencias, como la sucesión de las estaciones. Además, realizaron pruebas
matemáticas y diversas observaciones que les permitieron obtener datos muy precisos sobre sus dimensiones.
Una manera sencilla de demostrar la esfericidad del planeta consistía en la observación de los barcos al navegar
en el océano. Cuando se alejan de la orilla, los barcos desaparecen en el horizonte en forma progresiva: primero el
casco y luego las velas. Por otro lado, la propia Tierra proyecta, durante los eclipses, una sombra esférica. Este
fenómeno también fue observado por los griegos.
Entre los geógrafos más importantes de la Antigüedad, que realizaron aportes fundamentales para demostrar la
esfericidad del planeta, se encuentran Ptolomeo y Eratóstenes.
Eratóstenes sabía que, durante el solsticio de verano, justo al mediodía los rayos solares no
proyectaban sombra alguna en Siena, una ciudad de Egipto. Sin embargo, sí lo hacían en
Alejandría, situada aproximadamente en la misma longitud, pero en una latitud más
cercana al Ecuador y formando un ángulo de alrededor: de 7°, Entonces, ¿por qué
en una ciudad sí se proyectaba sombra y en la otra
no? La respuesta era simple: la sombra solo era posible si el planeta tenía forma esférica. Eratóstenes
Eratóstenes utilizó los datos conocidos, es decir,
la distancia entre Siena y Alejandría y el ángulo de la
sombra, y estableció mediante un cálculo trigonométrico, con
ía
escaso margen de error, la medida de la circunferencia
af
terrestre. Por su parte, a Ptolomeo, quien vivió en el siglo
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II d. C., se le atribuye la confección del primer mapamundi o
e
planisferio aunque no se conservaron evidencias. Realizó una
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descripción muy precisa de los continentes y océanos
conocidos hasta ese momento; todo su trabajo se compiló en la
obra Geographia.
LA VISIÓN EUROCÉNTRICA
cos
los conflictos sociales y expresaba una mirada eurocéntrica. Esto significa que se trataba de una perspectiva que
mila Mare
Profe Ya
justificaba la ocupación de las tierras conquistadas y el dominio de las civilizaciones consideradas diferentes,
e incluso inferiores, a la civilización europea.
Los viajes de exploración y conquista permitieron incrementar, por otro lado, los conocimientos sobre la superficie
terrestre. Estos se traducían en producciones cartográficas que mezclaban la ciencia y la imaginación. América
inspiraba admiración y miedo en los europeos, por la diversidad de paisajes y la inmensidad de sus
territorios. Los ríos caudalosos, las enormes cataratas y la frondosa vegetación del continente americano fueron
explorados poco a poco. Las selvas tropicales despertaban en los expedicionarios españoles y portugueses
fantasías y mitos, que dibujaban en sus cartas y mapas: enormes animales casi mitológicos, humanos con dos
cabezas y gigantes. Las regiones que se reproducían con mayor fidelidad eran las áreas costeras.
La llegada al Nuevo Mundo desató una serie de leyendas que se expandieron más
allá de la cartografía.
Antonio Pigafetta, cronista del viaje de Magallanes en 1519, hablaba de plantas
que caminaban y de los enormes habitantes de la Patagonia. Esto dio lugar a
leyendas fantásticas sobre gigantes, relatos que se difundieron durante más
de un siglo en libros, mapas y poemas. El libro de Martín del Barco
Centenera da cuenta de esto. En el poema "La Argentina" describe el
delta del Paraná como una zona de zoología fantástica. Además de
tigres y leones que habitaban las islas, habla de perros que morían bailando
y peces que atacaban a los humanos. Otros relatos europeos describen a los animales que les causaban sorpresa,
como el tapir. De este mamífero, muy abundante entonces en las áreas selváticas de América Central y del Sur,
decían que parecía estar formado por varias especies a la vez. Para ellos tenía algo de burro, algo de mula y
era similar a una cría de vaca. Sobre el yacaré, afirmaban que envenenaba a los hombres y causaba grandes
daños. Este tipo de observaciones también las aplicaron al describir a los habitantes de las tierras exploradas.
En muchos casos hablaron de ellos con extrañeza e incluso, expresaban dudas sobre si tenían alma. Esta es una
de las razones por las cuales los españoles negaron la cultura de las civilizaciones americanas y procuraron
imponerles sus propias costumbres y tradiciones. Muchos conocimientos de los habitantes originarios de América,
presentes en telas o tallados en piedra sobre los templos, se perdieron.
La llegada de los europeos al continente americano motivó la creación de numerosas obras descriptivas de los
nuevos territorios, y la modificación de la imagen que hasta entonces los europeos tenían del mundo. La belleza
de los paisajes y la buena disposición de los indígenas fueron importantes para que los primeros que llegaron a
a
América la consideraran una región paradisíaca.
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Cuando recorrieron la zona del Caribe, observaron un mundo desconocido para ellos y maravilloso en cuanto a
gr
sus características geográficas: clima cálido, selvas frondosas, ríos muy caudalosos con grandes cascadas y
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cataratas. Estas concepciones influyeron en su percepción del Nuevo Mundo, un espacio geográfico que creían
G
haber descubierto.
Sin embargo, a medida que exploraban las tierras selváticas, esta percepción cambió debido a los riesgos que
corrían al internarse en territorios desconocidos, a los sufrimientos padecidos a causa de las picaduras de
insectos y víboras, de las elevadas temperaturas y las fuertes tormentas tropicales.
ACTIVIDADES
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3 DIBUJÁ el método creado por Eratóstenes (no te olvides de mencionar los detalles)
ila Ma r e
Yam(que esta con color), las
oflaeintroducción
Si no asististe a la clase COPIA la fecha, el tema dePlarclase,
consignas de las actividades y resuélvelas.
2º año
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nidad
U Teorías de la forma de
la Tierra 2º trabajo práctico
TEORÍA HELIOCÉNTRICA
a
La Tierra realiza dos movimientos: el de rotación sobre su eje, que dura 24 horas (un día), y el de traslación
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alrededor del Sol, que dura 365 días (un año).
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El movimiento de rotación produce la sucesión de días y noches
o
Movimiento de rotación terrestre
e
cuya duración varía según la estación del año.
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El movimiento de rotación de la Tierra tarda 24 horas
Día
en hacer el giro completo, a una velocidad de 1.700 kilómetros Este
por hora si se mide en el ecuador. No sentimos el movimiento
porque se hace constantemente y porque nos movemos a la misma
velocidad con la Tierra, es decir, somos parte del mismo sistema
de movimiento de la Tierra. Si la velocidad del movimiento
Oeste
no fuera constante, lo sentiríamos debido a la inercia.
M a recosNoche
ofe Ya m ilarotación
Pr Eje de
CONSECUENCIAS DEL MOVIMIENTO DE ROTACIÓN
El movimiento de rotación de la Tierra genera consecuencias a nivel geográfico, climático, terrestre y físico. Las
principales son:
La sucesión del día y la noche. El Sol ilumina sólo la mitad del planeta, lo que determina que sea de día,
mientras que la cara opuesta permanece oscura generando la noche. A medida que el planeta gira sobre su propio
eje, la cara que permaneció oscura comienza a recibir la luz y la otra mitad se oscurece.
Las diferencias de tiempo. El sistema de zonas horarias consiste en una división del día en horas para todo
el planeta, y tiene como punto de partida o referencia el meridiano cero o meridiano de Greenwich .Por eso
amanece y anochece en el hemisferio oriental en lugar de en el occidental.
La variación de la temperatura. La sucesión del día y la noche significa que, durante el día, la cara
iluminada del planeta recibe más radiación solar. Esa energía se acumula y genera un aumento de la
temperatura. Durante la noche, esa cara no recibe radiación solar y la temperatura disminuye.
La forma de la Tierra. Si la Tierra estuviera quieta, se podría apreciar su forma de esfera, es decir, redonda.
Como el movimiento de rotación es constante, se genera una fuerza centrífuga responsable de aplanar la zona de
los polos o el eje de la Tierra y ampliar el área del ecuador. Debido al movimiento de rotación, el planeta tiene
forma de elipse o geoide.
Los puntos cardinales. Como el planeta realiza el movimiento de rotación del oeste al este y el Sol está en un
punto fijo, desde la Tierra se ve asomar desde el este al amanecer y se oculta por el oeste al atardecer. Estos datos
son útiles para localizar los puntos cardinales en caso de no tener una brújula.
El campo magnético de la Tierra. El movimiento de rotación genera un campo magnético o energía que protege a
la Tierra de la radiación solar a través de la atmósfera (capa compuesta de gases y que rodea a la Tierra).
Mientras que el planeta y los seres vivos necesitan la luz y el calor del Sol, algunos de sus rayos son dañinos.
Este campo magnético causa una corriente de partículas en la atmósfera que las bloquea y no permite que lleguen a
la superficie de la Tierra.
La velocidad de la rotación de la Tierra varía según la zona del planeta en la que se calcula. Desde el ecuador,
es decir, la línea imaginaria que marca la máxima circunferencia de la Tierra, la ruta es de 1.700 km por hora.
A medida que te alejas del ecuador hacia los polos, la velocidad es menor. Por ejemplo, en el punto situado a 45º
de latitud norte, la velocidad de rotación es de 1.000 km por hora. Sobre los polos, donde pasa el eje imaginario,
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la velocidad es cero o 0 km por hora.
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Mientras que el movimiento de traslación, junto con la inclinación del eje terrestre, causa la sucesión de estaciones
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verano, otoño, invierno y primavera.
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MOVIMIENTO DE TRASLACIÓN DE LA TIERRA
Equinoccio de otoño
(21 de marzo)
Día
Solsticio de invierno
(21 de Junio)
Noche
Marecos
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Solsticio de verano
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Equinoccio de primavera
(21 de Diciembre)
(21 de Septiembre)
La inclinación del eje provoca que los rayos del sol incidan con distinta intensidad sobre la superficie del
planeta. Esto explica por qué, en un mismo momento del año, por ejemplo, es invierno en un hemisferio y verano en
el hemisferio opuesto. Además, de acuerdo con la incidencia de los rayos solares se desarrollan distintas zonas
climáticas sobre el planeta
ACTIVIDADES
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6. Planeta más pequeño y cercano al Sol.
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7. Planeta que solo tiene un satélite y agua.
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8. Es el planeta más frío y su eje de rotación se encuentra inclinado.
Ge
3 MARCA con una X la opción correcta.
a) El movimiento de rotación dura aproximadamente :
24 horas ____/ 12 horas ____/ 265 días ____/ Ninguna de las anteriores ____ /
b) El movimiento de rotación da origen a :
Verano ____/ Al día y la noche ____/ a los día ____/ A las estaciones del año ____ /
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d) El movimiento de traslación da origen a :
P
Verano ____/ Al día y la noche ____/ a los día ____/ A las estaciones del año ____ /
Si no asististe a la clase COPIA la fecha, el tema de la clase, las consignas de las actividades y
resuélvelas.