Materia: “Geografía 2º Año”

Unidad Didáctica 1
El espacio geográfico americano

Introducción de la Unidad Didáctica 1

Hace 500 años, el navegante Américo Vespucio escribió en una carta que las tierras
descubiertas por Colón, en 1492, no eran una isla ni eran parte de Asia. La carta hablaba de
“Mundus Novus”, un continente desconocido que, por error de un grupo de cartógrafos, terminó
llamándose América.

De este nuevo continente descubierto se describieron, en un principio, los diferentes aspectos

de la geografía de América, tanto en la diversidad de sus paisajes, de sus relieves, climas y
biomas. Pero para comprender la historia y las diferencias que de América se observan, los
geógrafos más modernos analizaron y profundizaron sobre las transformaciones que sufrió el
medio a través del tiempo por la acción del hombre y de la misma naturaleza.

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Objetivos

 Conocer las características naturales del continente americano a través de su posición

geográfica en el mundo.
 Comprender las desigualdades entre América Anglosajona y Latina a partir del
conocimiento histórico que dieron lugar a la formación de ambas Américas.
 Reconocer las características del espacio americano: sus componentes naturales,
sociales, las actividades humanas que allí se desarrollan y se desarrollaron, y las
relaciones entre ellas.
 Comprender la influencia que el medio tiene sobre el hombre americano y los cambios
que se produjeron en dicho medio a través de la actividad humana.
 Leer e interpretar cartografía sencilla y organizar la información mediante la utilización
de diferentes tipos de registros.
 Manejar fuentes de datos básicos de la materia.

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Organizador de Contenidos

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Contenidos

AMÉRICA: UN CONTINENTE

LA PRIMERA VEZ QUE SE HABLÓ DE AMÉRICA COMO CONTINENTE

América es el nombre que se le dio al segundo continente más grande del mundo, de acuerdo a
la superficie, después de Asia. ¿Por qué no se llamó Cristóbal Colón si fue quien descubrió este
continente? Para conocer la verdadera historia de su nombre tené en cuenta los siguientes
personajes: Américo Vespucio y el cartógrafo alemán Martín Waldseemûller.

…El mapa de Waldseemüller delineó un continente americano según los datos nuevos aportados
por Vespucio. El texto explicativo que lo acompañaba decía que era lícito que la cuarta parte del
mundo se llamara América por Vespucio, citado por equivocación como el descubridor del
continente.

…“Después de un estudio minucioso de los documentos originales, nos vemos obligados a decir
que no hay una partícula de prueba, directa o indirecta, que comprometa a Américo Vespucio
en un intento de introducir su nombre con relación al descubrimiento del continente” sentenció
en 1866 el bibliógrafo americanista Henry Harrisse. La afirmación, sin embargo, no logró calmar
la histórica polémica que aún hoy agita a espíritus justicieros que alzan la voz preguntando por
qué el continente descubierto por Colón lleva el nombre de Vespucio. (Nota de revista “Viva”,
diario Clarín, 2008)

Hacé clic aquí para ver el video.

América del Sur y afirmación de Waldseemüller

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EL ESPACIO GEOGRÁFICO AMERICANO - POSICIÓN GEOGRÁFICA Y LÍMITES

El continente americano es el segundo continente más extenso del mundo, después de Asia,
supera los 42.000.000 de km2.

Para conocer la posición en el mundo del continente americano se observa en el planisferio que
el mismo está atravesado por el Ecuador a 0º y por otras líneas imaginarias importantes como
el trópico de cáncer y capricornio, ambos a los 23º 27’ 30” norte y sur respectivamente, y
por el círculo polar Ártico (a los 66º 32’ 30” norte).

De acuerdo a lo mencionado en el párrafo anterior el continente se extiende en el hemisferio

norte y sur en relación al Ecuador; y en el hemisferio Este y oeste en relación al meridiano de
Greenwich.

Por la posición geográfica que presenta el continente americano se deduce que dicho continente
tiene una gran variedad climática debido a su desarrollo latitudinal. Se encuentran las áreas
más frías, entre los círculos polares y los polos; los climas templados, entre los círculos polares
y los trópicos y, climas cálidos entre los trópicos y el Ecuador.

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Actividad 1:
En este momento realizá la siguiente actividad:

 Ejercicio 1:
Localizá en el planisferio las líneas imaginarias que atraviesan el continente americano.

 Ejercicio 2:
Localizá con color en el planisferio que tenés a continuación el sector de América que se
encuentra en el hemisferio este. ¿Por qué podés determinar que una parte de dicho
continente se encuentra en ese hemisferio?

LOCALIZACIÓN ABSOLUTA

Los puntos extremos de América son los que ofrecen los datos precisos para conocer la posición
absoluta de dicho continente a través de sus coordenadas geográficas.

Punto extremo norte:

Cabo Morris Jesup (Groenlandia) 83º 39’ Latitud N

Punto extremo sur:

Isla Diego Ramírez (Chile) 56º 27’ Latitud S

Punto extremo este:

Cabo Noreste (Groenlandia) 10º 30’ Longitud O

Punto extremo oeste:

isla Attu, archipiélago de las islas
Aleutianas (Alaska) 172º 30’ Longitud E

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América está rodeada por océanos: al este por el Atlántico, al oeste por el Pacífico, al norte el
océano Glacial Ártico y al sur, entre el sur de América y el continente Antártico, los océanos
Atlántico y Pacífico.

Actividad 2:
En este momento realizá la siguiente actividad:

 Ejercicio 1:

Observando la ubicación absoluta de América en el mapa realizado en clase, respondé:

¿Por qué se menciona como longitud Este el punto extremo Oeste?

 Ejercicio 2:

a) En el mapa del continente americano que tenés a continuación, localizá los puntos extremos
y los océanos que rodean a América.

b) Localizá nuevamente las líneas imaginarias pero ahora sobre el continente americano y
respondé sobre el mapa ¿cuáles son las áreas más frías del continente, las áreas templadas y
las zonas más cálidas.

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DIVISIÓN POLÍTICA DE AMÉRICA

A partir del siglo XV el espacio americano era una colonia que estaba bajo el dominio de
algunos países europeos como España, Portugal, Gran Bretaña, Francia, Países Bajos y
Dinamarca. Todo esto sucedió en épocas donde el poder lo tenían aquellos que habían
conquistado más tierras.

Con el tiempo, los países americanos comenzaron a independizarse y se organizaban como

repúblicas. De todos modos algunos pequeños territorios, ubicados en su mayoría en el área del
Caribe, continúan siendo colonias o no fueron reconocidos como países independientes.

Surinam logró independizarse en el año 1975, siendo el último en hacerlo, a partir de allí fue
admitido como miembro de las Naciones Unidas.

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Actividad 3:
En este momento realizá la siguiente actividad:

 Ejercicio 1:
¿Qué países y capitales conocés de América del Sur?

b) ¿Qué países y capitales conocés de América del Norte?

EL CARIBE

Con el nombre de Caribe se conoce al conjunto de islas que se ubican en América Central, entre
la Península de Florida y la Costa de América del Sur, rodeadas por el Mar Caribe. El nombre
recuerda a los aborígenes que poblaban la región a la llegada de los europeos.

El conjunto de islas recibe el nombre general de Antillas y se divide en dos grandes grupos:

- Las Grandes Antillas que incluye a las islas de Cuba, Jamaica, Puerto Rico y La Española
(integrada por Haití y República Dominicana).
- Las Pequeñas Antillas, que forman un arco que va desde Puerto Rico hasta América del Sur,
integrado por las Islas Vírgenes, Isla Martinica, Santa Lucía, Grenada entre otras. Algunos
autores reconocen a las islas Bahamas como un tercer grupo.

El Caribe fue colonizado por españoles, franceses, británicos y holandeses, por lo que en él se
encuentran países- y también colonias- con influencias culturales y lenguas muy diversas.

La llegada de población esclava negra desde el África fue muy importante durante la época
colonial e influyó en las características culturales de la región (música, religión, etcétera).

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Actividad 4:
En este momento realizá la siguiente actividad:

 Ejercicio 1:
Conocé los países y las capitales de América Central y el Caribe abriendo la siguiente
página: http://serbal.pntic.mec.es/ealg0027/americentral1e.html, podrás hacer una
autoevaluación.

 Ejercicio 2:

Localizá los países e islas dependientes de otros territorios, mencioná el Estado del cual
dependen. Por ejemplo: Groenlandia depende de Dinamarca. Tenés que hacer lo mismo
buscando qué territorios dependen aún de Francia, Reino Unido de Gran Bretaña, Estados
Unidos y Países Bajos, son todos los que continúan teniendo territorios en América.

DIVISIONES DEL CONTINENTE AMERICANO: LOS DIFERENTES NOMBRES QUE RECIBE

DIFERENCIAS GEOGRÁFICAS, CULTURALES Y SOCIECONÓMICAS DE AMÉRICA

De acuerdo a su condición física, América se divide en: América del Norte, América Central y
América del Sur. Es muy común la utilización de un criterio puramente geográfico para la
división del mundo en que vivimos pero esto conlleva una diferencia socioeconómica. El análisis
de dicha relación es objeto de estudio de la Geografía y que se tratará a lo largo de la guía.

La diversidad natural del continente americano se expresa en las distintas formas de relieve,
suelos, hidrografía y formaciones vegetales juntamente con las variedades climáticas. Estas
condiciones naturales constituyen las fuentes básicas de recursos naturales que aprovechan las
sociedades de acuerdo con sus posibilidades tecnológicas y productivas. Dichas condiciones se
pueden dividir de la siguiente manera:
 Condiciones del relieve: generan riesgos naturales en zonas de montaña y valorización de
los suelos en llanuras y mesetas.

 Condiciones climáticas: inciden en el asentamiento de la población, en el desarrollo de las

actividades forestales y en el desarrollo de las actividades del hombre.

 Condiciones hidrográficas: inciden también en el asentamiento humano y se aprovechan

para la navegación, energía y abastecimiento de agua.

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Desde el punto de vista cultural y socioeconómico, América se divide en: América anglosajona
(formada por Estados Unidos y Canadá), y América latina (formada por el resto de los países
que componen el continente americano).

Dicha división está relacionada con la formación histórica del continente, con su lengua, con su
religión, en el caso de América latina la lengua predominante es el latino, principalmente
español y portugués y está relacionado con los países que se formaron como colonias españolas
y portuguesas en siglos pasados.

La lengua que predomina en América anglosajona, constituida por Estados Unidos y Canadá, es
el inglés, ya que fueron colonias que pertenecieron a Gran Bretaña. Otra influencia que
recibieron estos lugares fue la francesa, en menor grado, y se instalaron en Canadá.

La religión es otro aspecto cultural que las hace diferentes, en América latina la religión que
predomina es la católica mientras que en América anglosajona la mayoría de su población es
protestante.

Al grupo de países que fueron colonizados por España, donde predomina la lengua española
como idioma oficial se lo denomina también Hispanoamérica. Iberoamérica a aquellos países
que fueron colonizados por España y Portugal, es decir de habla hispana y portuguesa.

Por último se denomina El Caribe a la región formada por el conjunto de las islas Antillas, que
se extienden desde la península de Florida hasta la costa norte de América del Sur. Allí la región
fue colonizada por españoles, ingleses, franceses y holandeses, por tal motivo los países tienen
diferentes lenguas e influencias culturales.

A algunas áreas del continente americano, como Brasil o parte del Caribe, llegaron negros de
origen africano como esclavos, de allí la población negra que se encuentra en el lugar.

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LA FORMACIÓN HISTÓRICA DE AMÉRICA

“El principal punto de unión entre los países que constituyen América latina es su formación
histórica, o sea, el tipo de colonización a partir del siglo XVI por las potencias europeas de la
época.”

La colonización de América latina fue diferente que la de América anglosajona. En esta última
prevalecieron las llamadas colonias de poblamiento, en tanto que en América latina
prevalecieron las colonias de exploración, siendo éstas un tipo de colonización dominante de
los siglos XVI, XVII y XVIII. La colonia debía estar organizada para atender los intereses
económicos de la metrópoli colonizadora, de la nación colonizadora que utilizaban sus colonias
para aumentar su riqueza.

La función de estos países dependientes era entonces abastecer a bajo precio productos
minerales y agrícolas. Como se trataba de producir bienes primarios a bajísimos costos, el
trabajador más requerido era aquel que trabajaba mucho y recibía poco. Así se utilizó al
indígena y al negro africano como mano de obra barata.

Los navegantes españoles y portugueses que llegaban a estas nuevas tierras, lo hacían solos,
dejando a sus familias en su país natal. Por tal motivo, muchos se mezclaron con las indígenas
del lugar dando como resultado una población a la cual se llamó mestiza. Muchos de estos
hombres contraían enfermedades contagiosas que eran transmitidas a estos grupos originarios
y por lo tanto le provocaban la muerte.

En las colonias de poblamiento el objetivo era otro, en este caso los colonizadores venían a las
nuevas tierras en busca de una nueva patria, de un área nueva para establecerse
permanentemente, una tierra que les diera trabajo y bienestar económico. Esta colonización fue
realizada por europeos que salían de su continente por causas como conflictos y guerras
religiosas de la época y no con líneas mercantilistas. Llegaban con sus familias y se instalaban
al este de Estados Unidos. Con el tiempo fueron asentándose hacia el oeste hasta lograr poblar
todo el territorio.

El tipo de colonización mercantilista en América latina dejó profundas marcas, algunas de las
cuales permanecen hasta la actualidad. Como ejemplo se puede mencionar la utilización de los
mejores suelos agrícolas para los cultivos de exportación; la concentración de población cerca
del litoral, de los puertos que daban acceso a la metrópoli; los productos de exportación,
basados en materias primas; así como también la enorme concentración de tierras rurales en
manos de pocos propietarios.

Iberoamérica Hispanoaméric

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Actividad 5:
En este momento realizá la siguiente actividad:

 Ejercicio 1:
Te propongo que leas con atención el texto anterior sobre “La formación histórica de
América” y comentes qué diferencias hicieron que América latina y anglosajona tuviesen
una colonización diferente, lo cual conllevó una idiosincrasia diferente, fundamental para
constituir hasta la actualidad grandes contrastes en la formación de ambas Américas.

RASGOS GENERALES DEL MEDIO FÍSICO AMERICANO

ESTRUCTURA GEOLÓGICA

Para conocer la formación del continente americano recordá que según la teoría sobre la deriva
continental, formulada por el científico alemán Alfred Wegener, los continentes habían estado
unidos hace 200 millones de años formando una sola placa continental llamada Pangea y que
dicha placa estaba rodeada por un solo océano llamado Panthalasa.

Hace 135 millones de años la Pangea se fue fracturando y subdividiendo en bloques. Al principio
se dividió en dos bloques, denominados Laurasia, en el hemisferio norte y Gondwana, en el
hemisferio sur, divididos por el mar de Tethis. (Observar los mapas que tenés a continuación)

Alrededor de 65 millones de años, Laurasia y Gondwana se fragmentaron en bloques menores,

conocidos actualmente como África, Asia, Europa, Oceanía, Antártida y América, que fueron
desplazándose hasta alcanzar la ubicación actual y que continúan su desplazamiento

Placas tectónicas de América

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De acuerdo con lo mencionado en los párrafos anteriores se pueden describir en la actualidad

formaciones rocosas muy antiguas de la superficie terrestre de América conocidas como
escudos, macizos o cratógenos. Estos fueron sometidos al desgaste permanente de agentes
exógenos, como el viento, la lluvia, los glaciares, etc., a lo largo de millones de años.

Al noreste de Canadá y Estados Unidos ubicamos el Escudo Canádico. En América del Sur se
encuentran los núcleos conocidos como macizo de Guayania, de Brasilia y el macizo patagónico.

Y así a lo largo de la historia geológica, los primeros movimientos orogénicos dieron lugar a la
formación de las primeras montañas de América. Esto sucedió en la era paleozoica, durante el
plegamiento caledónico y varíscico. Las montañas más antiguas del continente americano son
los Apalaches, ubicados en el este de Estados Unidos y, las sierras pampeanas, en el oeste de
nuestro territorio, con las características típicas de montañas viejas, es decir bajas, de
pendientes suaves y de cimas redondeadas.

Con el plegamiento andino durante la era cenozoica, período terciario, se formaron las
montañas más jóvenes, al oeste del continente americano que es la zona de choque de placas,
por tal motivo se ubican allí las áreas más afectadas por manifestaciones volcánicas y sísmicas.
Las características de estas formaciones jóvenes son muy diferentes a las más antiguas debido
al menor tiempo de exposición; son montañas altas, de pendientes abruptas y cimas agudas.

Durante la misma era pero en el período cuaternario se formaron las llanuras como la del
Mississippi, centro de Estados Unidos; la del Orinoco y Amazonas, al norte de América del Sur;
y la llanura chaco-pampeana en el centro y noreste de Argentina. Las glaciaciones que
sucedieron también en este último período contribuyeron al modelado del relieve, dejando como
muestra del avance de los glaciares la formación de lagos, tanto en el norte de Canadá como en
el sur de América del Sur (nuestra Patagonia).

Estructura Geológica de América

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RELIEVES

El continente americano presenta una gran variedad de relieves: montañas, sierras, meseta y
llanuras.

Durante la era cenozoica, fue afectado, por la orogenia andina, las zonas del oeste dando lugar
a una serie de cordilleras. En América del Norte y México se formaron las cadenas próximas a
las costas del Pacífico: Montes de Alaska, Cadena Costera y Sierra Madre Occidental; hacia el
interior las Rocosas o Rocallosas que se continúan por el sur como la Sierra Madre Oriental. En
América del Sur se formó la Cordillera de los Andes.

Esta formación de montañas colaboró en el rejuvenecimiento de los relieves más antiguos del
este. Se originaron fallas que elevaron algunos bloques formando sierras y montañas; otros
bloques se hundieron, estos fueron rellenados por los sedimentos transportados por el viento y
el agua dando lugar a la formación de llanuras como: la llanura del Mississippi, en América del
Norte, la del Orinoco, la del Amazonas y la llanura Chaco-Pampeana en América del Sur. Con
este ascenso y descenso de bloques de roca se originaron también las mesetas. Meseta del
Colorado, Altiplanicie Mexicana o Meseta Central y al sur la Meseta Patagónica.

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Relieve de América del Norte y Central

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América del Norte-Imagen satelital

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Relieve de América del Sur

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Relieve de América del Sur – Imagen Satelital

Relieve de América Central Imagen Satelital

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Actividad 6:
En este momento realizá la siguiente actividad:

 Ejercicio 1:
Respondé las siguientes preguntas:
a.- ¿En que basó su teoría Wegener para confirmar la deriva continental?
b.- ¿Por qué demostró la veracidad de su teoría haciendo alusión al continente americano?

 Ejercicio 2:
Respondé las siguientes preguntas:
a- ¿Qué relación podés establecer entre el área de encuentro de placas y el plegamiento
andino?
b- ¿Con qué placas coincide la zona volcánica de América Central?
c- ¿En qué zonas del continente se encuentran las cordilleras, las mesetas y las llanuras?

 Ejercicio 3:
Localizá (en el mapa que tenés en la página anterior) las formas de relieve antes
mencionadas. Colocale el nombre e indicá el río que recorre las llanuras.

Nota
Recordá que podés ayudarte con el mapa color físico-político.

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CLIMAS

Los factores que influyen en el clima son:

 Latitud: en el caso del continente americano que tiene un gran desarrollo latitudinal, se
encuentran los climas fríos en altas latitudes, los climas templados y cálidos en latitudes
menores.
 Altitud: la temperatura disminuye con la altura, 1 grado cada 180 metros.
 Distancia al mar: en aquellas áreas cercanas al mar se originan climas oceánicos con
un alto porcentaje de humedad y una baja amplitud térmica y en las áreas más lejanas
al mar los climas serán continentales, por lo tanto con menor humead y mayor amplitud
térmica. Por ejemplo: las temperaturas medias de invierno y verano en la costa chilena
oscila entre 11º y 18º, mientras que en la provincia de Mendoza, Argentina, a la misma
latitud, las temperaturas oscilan entre 6º y 25º por lo tanto la amplitud térmica es
mayor cuanto más lejos del mar se encuentra.
 Viento: es un factor que determina la humedad. En el continente americano existen
centros anticiclónicos permanentes, los que corresponden al Océano Atlántico norte y
sur; y los que corresponden al océano Pacífico norte y sur. Ambos centros emiten vientos
y son centros de alta presión y baja temperatura. Por ejemplo: La cordillera de los Andes
actúa como una pared que impide la penetración de los vientos húmedos del océano
Pacífico en el sector de los Andes áridos de la Argentina y como consecuencia de ello el
sector que está hacia el este de dicha cordillera presenta un clima árido debido a que los
vientos descargaron su humedad en la cordillera y pasan a la meseta como vientos
secos.

Existen centros que se comportan como centros ciclónicos o anticiclónicos según la estación
del año, verano o invierno, se los llama centros estacionales. En el verano del hemisferio norte
se encuentra el centro ciclónico, que recibe vientos y es conocido como el ciclón de Manitoba
ubicado en el centro de América del Norte. En esta misma época del año, se presenta en
América del Sur el centro anticiclónico Sudamericano. Al cambiar de estación, es decir, invierno
para el hemisferio norte y verano para el hemisferio sur, cambian con ellos los centros
estacionales, corresponde el anticiclón de Manitoba para América del Norte y el ciclón
Sudamericano para América del Sur. Es importante recordar que los anticiclones son centros de
alta presión y baja temperatura mientras que los centros ciclónicos son centros de baja presión
y alta temperatura.

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Vientos de Enero Vientos de Julio

 Corrientes marinas: son los desplazamientos de grandes masas de agua dentro de los
océanos. Son cálidas cuando provienen del Ecuador y frías al llegar desde los polos.

Las corrientes cálidas, se señalan en los mapas en color rojo, se originan desde el Ecuador y se
dirigen hacia áreas frías; las corrientes frías, se señalan en el mapa en color azul, nacen en las
zonas polares y se dirigen hacia zonas cálidas. Estas corrientes tienen influencia en el clima de
los continentes según sean cálidas o frías y, en aquellas áreas marítimas donde llegan ambas
corrientes (encuentro de corrientes de diferentes de temperaturas) se caracterizan por tener
una abundante variedad de peces.

La corriente cálida de Kuro-Shivo y Brasil, aportan humedad y elevan las temperaturas medias
de áreas costeras que son recorridas por dichas corrientes. Otro es el caso de la corriente fría
de Humboldt o de Perú, o la corriente fría del Labrador que contribuyen a disminuir las
temperaturas de las costas por las cuales dichas corrientes atraviesan.

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Corrientes marinas

FENÓMENO DE LA CORRIENTE DEL NIÑO Y DE LA NIÑA

Ambos fenómenos no son nuevos, sin embargo ocurre con mayor frecuencia en los últimos
años. Observá y escuchá claramente el informe en relación a este tema.

Hacé clic aquí para ver el video.

Las imágenes que tenés a continuación también te ayudarán a comprender lo qué produce el
fenómeno del niño.

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Las precipitaciones en América se presentan en forma de lluvia cuando la temperatura del aire
es mayor a 0º y sólida, en forma de nieve, cuando la temperatura es menor a 0º.

En las zonas cálidas las lluvias son convectivas, producidas por la humedad del ambiente. El
aire caliente asciende, se enfría, se condensa, forma las nubes y precipita.

En áreas montañosas se producen las lluvias orográficas, el viento húmedo que llega desde el
océano al encontrarse con una cadena montañosa debe ascender
 Lluvias orográficas: se producen esta lluvias cuando el viento húmedo que llega desde
el océano se encuentra con una cadena montañosa, por lo tanto dicho viento debe
ascender por la ladera, el viento comienza a enfriarse, condensa la humedad y precipita
en forma de lluvia o nieve.
 Lluvias ciclónicas: se originan a partir del contacto de dos frentes de aire de diferentes
temperaturas, se las conoce también como lluvias de frente.

CARACTERÍSTICAS DEL CLIMA DE AMÉRICA

La variedad de climas que posee el continente americano, como se mencionó al principio de la

unidad, se debe al desarrollo latitudinal de dicho continente. En América del Norte se
desarrollan más los climas templados y fríos por encontrarse en áreas de latitudes altas y
medias, mientras que en América Central y del Sur predominan los climas cálidos y templados
por ubicarse entre latitudes bajas y medias.

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Los climas fríos en latitudes altas, gran parte del Norte de América del Norte y el sur de
América del Sur. Se distinguen dentro de los climas fríos:
a. Frío nival o polar: se caracterizan por poseer veranos muy cortos e inviernos muy
rigurosos.
El bioma característico de climas tan fríos, tan extremos es de tundra (desierto helado)
y el bosque es característico de los menos fríos.

Canadá

b. Frío continental: las temperaturas no son tan bajas como en el frío nival. La media
anual está por debajo de los 0 °C, con largos inviernos, la amplitud térmica es enorme
de más de 50 °C, los veranos son cortos y tibios.
El bioma es de bosque de coníferas o boreal, los árboles son de hojas perennes
como el pino.

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Bosque canadiense

c. Frío oceánico o húmedo: se encuentra al noroeste de Canadá y en el suroeste de

América del Sur (nuestra Patagonia andina o Andes patagónicos fueguinos).

Lago Puelo – Chubut

Los climas templados son coincidentes con latitudes intermedias en ambos hemisferios. Las
temperaturas medias son moderadas y la amplitud térmica es mayor que en aquellas áreas que
se encuentran alejadas de las costas. Se pueden distinguir dos tipos de templados:
a. Los oceánicos o húmedos: cerca del mar con bajas amplitudes térmicas.

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El bioma es de praderas o pastizales, por ejemplo el templado pampeano de nuestra

región.

Región pampeana - Pampa húmeda

b. Continentales: alejados del mar, con mayor amplitud térmica

Los biomas correspondientes a los climas templados son espinal y monte (bosques
áridos)

Espinal o monte del centro oeste de nuestro paìs

Los climas cálidos son característicos de latitudes bajas, América Central, el Caribe y parte
norte y central de América del Sur. La característica de este clima es de baja amplitud térmica,
temperaturas medias anuales altas y precipitaciones abundantes durante todo el año
(convectivas). Pueden encontrarse áreas con estación seca, es decir que en algunos meses del
año no se registran lluvias. Se pueden clasificar en:
a. ecuatoriales
b. tropicales
c. subtropicales (con o sin estación seca).
El bioma que le corresponde a los climas tropicales sin estación seca es la selva y a los
tropicales con estación seca el bosque (con diferentes especies que el bosque frío), parque o
sabana.

Selva misionera Parque Aguilar en Costa Rica Sabana en el SE de Brasil

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El clima árido se encuentra en áreas de precipitaciones escasas o insuficientes donde el bioma

es de desierto con muy poca vegetación y de raíces profundas. Puede ser:
a. Árido frío: en la meseta patagónica

Meseta patagónica

b. Árido cálido: en el suroeste de Estados Unidos y noroeste de México

Gran cañon del Colorado (SO de Estados Unidos, cerca de Las Vegas)

c. Árido templado: en el centro oeste de Argentina

Sierra de las Quijadas en San Luis

d. Árido de altura: en las costas de Perú hasta el centro oeste de Neuquén (parte de la
cordillera de los Andes)

Cordillera de los Andes en Perú

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El clima de montaña o de altura es característico de las zonas más altas, de montaña,

característico del oeste del continente americano, la vegetación está en relación con la altura,
de acuerdo a la temperatura y humedad.

Paisaje de montañas de América

(Rocallosas o el sector del centro norte de la Cordillera de los Andes)

Actividad 7:
En este momento realizá las siguientes actividades:

 Ejercicio 1:
Sabiendo que las condiciones climáticas están directamente relacionadas con los
elementos meteorológicos y los factores geográficos determinantes, explicá en forma
breve de qué manera influye en el continente americano la altura y la disposición del
relieve, las corrientes marinas y la distancia al mar en las variedades climáticas
americanas y a sus respectivos conjuntos ambientales.

VIENTOS FUERTES CARACTERÍSTICOS DE AMÉRICA: TORNADOS Y HURACANES

Los huracanes son violentas tormentas que se forman sobre los océanos de áreas tropicales. Se
caracteriza por un centro de baja presión, es decir donde se forma el ojo del huracán alrededor
del cual giran formaciones nubosas, con vientos de gran violencia y lluvias torrenciales. Son de
mayor intensidad que los tornados, abarcan también mayor extensión que ellos y destruyen
todo lo que encuentran a su paso. El paso de ellos por sobre el continente se produce entre los
meses de julio y noviembre, teniendo mayor frecuencia durante septiembre y octubre.

Los tornados son remolinos de vientos que giran a unos 300 km/hora. Se forma una nube en
forma de embudo giratoria que se desprende de una nube negra de tormenta. Este viento
combinado con baja presión que ejerce su influencia en áreas pequeñas, se suma a intensas
lluvias con granizo y rayos, son capaces de destruir toda una comunidad, sus efectos serán más
notables en áreas de alta densidad de población. Son vientos típicos de áreas de entre 20º y
50º de latitud.

HURACÁN Y TORNADO - DIFERENCIAS

HURACANES TORNADOS
Se originan sobre los océanos cuando la Se originan sobre la tierra
temperatura de la superficie del agua es
superior a 27ºC
Se forman comúnmente en el cinturón tropical Se forman en latitudes medias (entre los 20 y
(entre los 5 y los 15 grados de latitud) los 50 grados de latitud)
La velocidad de viento oscila entre los 120 y La velocidad de los vientos puede sobrepasar
240 Km./h los 500 Km./h

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El espacio geográfico americano

El diámetro varía entre 500 y 1800 kilómetros
Su vida es de unos pocos días a algunas
semanas
No están asociados a ningún frente de
tormenta
Diámetro de apenas 250 metros
Su vida es de unos pocos minutos, en casos
excepcionales algunas horas
Se producen en conexión con Líneas de
Inestabilidad, frentes o nubes de tormenta.

Huracán Katrina (EE.UU.) Tornado

HIDROGRAFÍA

Es el estudio de las aguas que componen la superficie terrestre. Pueden presentarse como
océanos y mares o como aguas continentales, es decir ríos, lagos y aguas subterráneas.

EL MAR EN AMÉRICA

El agua de océanos y mares en el mundo es una solución de sales compuesto por cloruro de
sodio o sales comunes y de otros elementos químicos provenientes en su mayoría de la erosión
de los continentes. También contiene gases disueltos como el oxígeno e hidrógeno que son los
elementos que permiten el desarrollo de las plantas y de los animales de mar.

El mar está en movimiento constante a través de las olas, las mareas y las corrientes marinas.

Los océanos y mares más importantes que rodean el continente americano son: el Glacial
Ártico, Atlántico, Pacífico y mares como, mar de Bering, de Baffin, de las Antillas y mar
Argentino.

RÍOS DE AMÉRICA

La importancia de los grandes ríos del mundo está representada por la navegabilidad de los
mismos y por la influencia que tienen sobre la economía del lugar, ya que son aprovechados no
solo para las comunicaciones comerciales, sino también para la obtención de energía
hidroeléctrica y para riego a partir de obras de infraestructura.

El continente americano presenta extensas cuencas hidrográficas. Los ríos tienen diferentes
características según la pendiente a la que pertenecen. Los que vierten sus aguas al Pacífico

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El espacio geográfico americano

son cortos, caudalosos y no navegables, característicos de ríos que nacen en alta montaña, al
oeste del continente, y no poseen un gran recorrido sino que desembocan en forma rápida
hacia el océano por lo tanto estos ríos son aprovechados para obtener energía eléctrica, para
riego y para realizar deportes náuticos. Ejemplo: Bío-Bío, Maipo, Maule (Chile); Rimac (Perú);
Colorado, Sacramento, Columbia, Frazer (Estados Unidos).

Los ríos que desembocan en el océano Atlántico son largos, lentos y navegables. Nacen en las
altas montañas del Oeste y se dirigen hacia el océano recorriendo amplias llanuras donde se
asienta el mayor porcentaje de población de América. Estos ríos son aprovechados para riego.
Ejemplo: las cuencas más importantes, del Plata y sus afluentes, Amazonas y sus afluentes,
Orinoco y sus afluentes (América del sur), el río San Lorenzo, Potomac, Hudson (América del
norte). Pertenecen a esta misma pendiente los ríos que desembocan en el golfo de México como
por ejemplo la cuenca del Mississippi y sus afluentes (América del norte), el río Grande y el
Panuco (América central)

Tienen una tercera pendiente que está representada por los ríos que desembocan en el océano
Glacial Ártico, ríos que permanecen la mayor parte del año congelados por la latitud en la que
se encuentran. Estos ríos son largos, poco navegables por la rigurosidad del clima del lugar y
por lo tanto casi no tienen una función importante en el aspecto económico. Ejemplo:
Mackenzie, Churchill, Nelson (América del norte).

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El espacio geográfico americano

Hidrografía

Actividad 8:
En este momento realizá las siguientes actividades:

 Ejercicio 1:
Observá el mapa que tenés a continuación y respondé las siguientes preguntas:
a.- ¿Qué países recorre el río Amazonas?
b.- ¿Qué relieve recorre el curso superior del río y qué diferencia existe con el resto del
recorrido?
c.- ¿Qué afluentes recibe el río Amazonas por la margen derecha? ¿Por qué es
importante la afluencia de los mismos? (Recordá que para determinar la margen de un
río debés ubicarte de espaldas al nacimiento).

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El espacio geográfico americano

Cuenca del Amazonas

Hacé clic aquí para ver el video.

IMPORTANCIA DEL CANAL DE PANAMÁ

El Canal de Panamá es una gran obra realizada a principios del siglo XX, inaugurado en 1914
tiene como objetivo mejorar las condiciones de navegación entre los Océanos Atlántico y
Pacífico; se encuentra ubicado en América Central, allí donde la distancia entre las costas de
ambos océanos es menor. Tiene una gran influencia en la economía internacional.
La cantidad de barcos que atraviesan dicho canal aumentó notablemente debido a la
globalización económica con lo que aumentó el comercio internacional y como consecuencia el
transporte marítimo.
Desde su construcción entre 1904 y 1914, el canal estuvo bajo control de Estados Unidos. En
1977, Panamá y los Estados Unidos firmaron un nuevo acuerdo para definir las cuestiones de
soberanía y administración del canal; según este acuerdo, Estados Unidos reconoció la
soberanía de Panamá sobre la zona del canal en forma inmediata y comprometió traspasar su
administración a fines de 1999. Desde ese momento, Panamá administra y tiene soberanía
sobre la zona.
Para una mejor comprensión sobre el funcionamiento de este canal, podés ver el video que
tenés a continuación.

Hacé clic aquí para ver el video.

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El espacio geográfico americano

Resumen
En esta unidad analizamos la ubicación de América en forma absoluta y relativa con el objetivo
de conocer un continente muy extenso que atraviesa diferentes latitudes y conlleva al
conocimiento de los distintos paisajes, es decir, diferentes relieves, climas, biomas, etc.,
cuestiones que hacen también a la desigual distribución poblacional, a la diversidad de sus
recursos naturales y del aprovechamiento que de ellos hace el hombre, temas que serán
tratados en las unidades contiguas.

El continente americano tiene aspectos relacionados con el tipo de colonización europea que
sufrió durante el siglo XVIII, lo cual marcó la gran diferencia económica, social y política entre
los países latinos y anglosajones que lo componen.

Una de las características de este hermoso y heterogéneo continente son las tormentas
violentas llamadas huracanes que arrasan con todo aquello que encuentran a su paso. Son
vientos característicos de las áreas tropicales cuya presencia se hace sentir hacia principios del
otoño y finales del verano.

Los terremotos o erupciones volcánicas también son característicos del oeste de nuestro
continente, resultado del choque de placas continentales y oceánicas. La consecuencia
inmediata sobre América es la transformación que ha sufrido el relieve a lo largo del tiempo
geológico.

Los efectos que tienen algunos de estos desastres naturales son diferentes a lo largo del
continente de acuerdo al desarrollo económico que tenga cada país. Quienes sufren las graves
consecuencias de esta amenaza permanente son los países más pobres, es decir, muchos de los
estados latinoamericanos ya que en los estados más ricos tienen el capital suficiente para tomar
las precauciones necesarias y protegerse de esta amenaza constante.

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El espacio geográfico americano

Actividades (Respuestas)
Actividad 1:
 Ejercicio 1:
Localizá en el mismo planisferio las líneas imaginarias que atraviesan el continente
americano.

Respuesta:
Elaboración propia.

 Ejercicio 2:
Localizá con color en el planisferio que tenés a continuación el sector de América que se
encuentra en el hemisferio este. ¿Por qué podés determinar que una parte de dicho
continente se encuentra en ese hemisferio?
Respuesta:
Se encuentra en dicho hemisferio porque el punto extremo oeste de América se localiza
a los 172º longitud este.

Actividad 2:
 Ejercicio 1:
Observando la ubicación absoluta de América en el planisferio anterior, respondé: ¿por
qué se menciona como longitud Este el punto extremo Oeste?
Respuesta:
Porque el punto extremo oeste se encuentra pasando el antemeridiano de Greenwich, es
decir pasando los 180º.
 Ejercicio 2:
a) En el mapa del continente americano que tenés a continuación, localizá los puntos
extremos y los océanos que rodean a América.
Respuesta:
Elaboración personal.

b) Localizá nuevamente las líneas imaginarias pero ahora sobre el continente americano
y respondé sobre el mapa ¿cuáles son las áreas más frías del continente, las áreas
templadas y las zonas más cálidas.
Respuesta:
Elaboración personal

Actividad 3:
 Ejercicio 1:
a) ¿Qué países y capitales conocés de América del Sur? A través de la siguiente página
http://serbal.pntic.mec.es/ealg0027/amerisur1e.html, podrás aprender y evaluarte.
b) ¿Qué países y capitales conocés de América del Norte? A través de la siguiente página
http://serbal.pntic.mec.es/ealg0027/amerinor2ecap.html, podrás aprender y evaluarte.
Respuesta:
Elaboración personal

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Actividad 4:
 Ejercicio 1:
Conocé los países y las capitales de América Central y el Caribe abriendo la siguiente
página: http://serbal.pntic.mec.es/ealg0027/americentral1e.html, podrás hacer una
autoevaluación.
Respuesta:
Elaboración personal

 Ejercicio 2:
Localizá en el mismo mapa aquellos países dependientes de otros territorios con otro
color y mencioná el país del cual dependen. Por ejemplo: Groenlandia depende de
Dinamarca, debés hacer lo mismo con Francia, Reino Unido de Gran Bretaña, Estados
Unidos y Países Bajos, son todos países que continúan teniendo territorios dependientes
en América.
Respuesta:
El mapa es de elaboración personal.
De Dinamarca: Groenlandia
De Francia: Guadalulpe, Guayana Francesa, Martinico, Saint Pierre y Miquelón.
De Reino Unido de Gran Bretaña: Anguila, Bermuda, Caimán, Islas Vírgenes,
Montserrat, Turku y Caicos.
Estados Unidos: Islas Vírgenes, Puerto Rico
Países Bajos: Antillas Holandesas, Araba

Actividad 5:
 Ejercicio 1:
Te propongo leas con atención el texto que tenés a continuación y comentes qué
diferencias históricas hicieron que América latina y anglosajona tuviesen una idiosincrasia
distinta, fundamental para constituir hasta la actualidad grandes contrastes en la
formación de ambas Américas.

Respuesta:
Los navegantes españoles y portugueses que llegaban a estas nuevas tierras, lo hacían
solos, dejando a sus familias en su país natal. Por tal motivo, muchos se mezclaron con
las indígenas del lugar dando como resultado una población a la cual se llamó mestiza.
Muchos de estos hombres contraían enfermedades contagiosas que eran transmitidas a
estos grupos originarios y por lo tanto le provocaban la muerte.

En las colonias de poblamiento el objetivo era otro, en este caso los colonizadores venían
a las nuevas tierras en busca de una nueva patria, de un área nueva para establecerse
permanentemente, una tierra que les diera trabajo y bienestar económico. Esta
colonización fue realizada por europeos que salían de su continente por causas como
conflictos y guerras religiosas de la época y no con líneas mercantilistas. Llegaban con
sus familias y se instalaban al este de Estados Unidos. Con el tiempo fueron asentándose
hacia el oeste hasta lograr poblar todo el territorio

Actividad 6:
 Ejercicio 1:
Respondé las siguientes preguntas:
a.- ¿En que basó su teoría Wegener para confirmar la deriva continental?
b.- ¿Por qué demostró la veracidad de su teoría haciendo alusión al continente
americano?

Respuesta:

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El espacio geográfico americano

a y b.- Se basó en datos que demostraban que las formas de América y África encajaban
como un rompe cabezas y que además en esas áreas existieron fósiles de animales y
plantas ubicados a ambos lados del océano Atlántico.

 Ejercicio 2:
Respondé las siguientes preguntas:

a- ¿Qué relación podés establecer entre el área de encuentro de placas y el plegamiento

andino?
Respuesta:
a.- El origen del plegamiento andino durante el terciario, era cuaternaria, se debió al
choque de la placa continental con la placa oceánica.

b- ¿Con qué placas coincide la zona volcánica de América Central?

Respuesta:
b. Coincide con la placa de Cocos y la Placa Caribe.

c- ¿En qué zonas del continente se encuentran las cordilleras, las mesetas y las llanuras?
Respuesta:
c.- Las cordilleras las localizamos al oeste, las mesetas en la parte central y las llanuras al
este del continente americano.
 Ejercicio 3:
Localizá (en el mapa que tenés en la página anterior) las formas de relieve antes
mencionadas. Colocale el nombre y en el caso de las llanuras no olvidés indicar el río que
la recorre.

Nota
Recordá que podés ayudarte con el mapa color físico-político, que tenés en tu poder.
Respuesta:
Elaboración personal.

Actividad 7:
 Ejercicio 1:
Sabiendo que las condiciones climáticas están directamente relacionadas con los
elementos meteorológicos y los factores geográficos determinantes, explicá en forma
breve de qué manera influye en el continente americano la altura y la disposición del
relieve, las corrientes marinas y la distancia al mar en las variedades climáticas
americanas y a sus respectivos conjuntos ambientales.

Respuesta:
La altura genera temperaturas menores ya que la temperatura disminuye 1º cada 180 m
y la disposición del relieve montañoso trae como consecuencia las lluvias orográficas en la
cordillera pasando a las mesetas como vientos secos.
Las corrientes marinas moderan las temperaturas de las costas del continente
dependiendo si las mismas son cálidas o frías.
La distancia al mar influye porque el mar es un moderador de la temperatura, si me alejo
del mismo las amplitudes térmicas serán mayores que si estoy cerca de la costa.

Actividad 8:

 Ejercicio 1:
Observá el mapa que tenés a continuación y respondé las siguientes preguntas:
a.- ¿Qué países recorre el río Amazonas?

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El espacio geográfico americano

b.- ¿Qué relieve recorre el curso superior del río y qué diferencia existe con el resto del
recorrido?
c.- ¿Qué afluentes recibe el río Amazonas por la margen derecha? ¿Por qué es importante
la afluencia de los mismos? (Recordá que para determinar la margen de un río debés
ubicarte de espaldas al nacimiento).

Respuesta:
a.- Recorre: Brasil, Bolivia, Perú, Ecuador, Colombia y Venezuela.
b.- En su curso superior recorre un relieve montañoso mientras que el resto del recorrido
lo hace en una amplia llanura.
c.- El río Negro, Japurá, Caquetá y Putumayo. Son importantes porque aportan aguas
hacia el río principal.

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Unidad Didáctica 1
El espacio geográfico americano

Autoevaluación
1. Subrayá la respuesta correcta:

a.- Los países centrales o desarrollados del continente se encuentran en:

 América del Norte
 América Central
 América del Sur
b.- El error en el nombre de América se originó a partir de:
 Los relatos de Waldseemüller en el primer mapa de América realizado por él.
 Descubrió por primera vez América el navegante Américo Vespucio.
 Al llegar Colón a las nuevas tierras las denominó América.
c.- El Cabo Morris Jesup es:
 Punto extremo sur
 Punto extremo este
 Punto extremo norte
d.- A través de los años:
 Los países americanos lograron independizarse de los países que los habían colonizado o
conquistado.
 Algunos países siguen dependiendo o son administrados por otro país no americano
 Suriname no logró su independencia hasta la actualidad.

2. Con las palabras que tenés a continuación debés armar un párrafo de no más de
renglones.
Montañas antiguas, montañas del terciario, procesos orogénicos, llanuras, glaciares.

3. Mencioná dos factores del clima que afectan al continente americano.

4. ¿Qué diferencia existe entre un río de pendiente Atlántica con un río de pendiente
Pacífica? Da un ejemplo de cada uno.

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El espacio geográfico americano

Autoevaluación (Respuestas)
1.- Subrayá o encerrá la respuesta correcta:
a.- Los países centrales o desarrollados del continente se encuentran en:
 América del Norte
 América Central
 América del Sur
b.- El error en el nombre de América se originó a partir de:
 Los relatos de Waldseemüller en el primer mapa de América realizado por él.
 Descubrió por primera vez América el navegante Américo Vespucio.
 Al llegar Colón a las nuevas tierras las denominó América.
c.- El Cabo Morris Jesup es:
 Punto extremo sur
 Punto extremo norte
 Punto extremo este
d.- A través de los años:
 Los países americanos lograron independizarse de los países que los habían colonizado o
conquistado.
 Algunos países siguen dependiendo o son administrados por otro país no americano
 Suriname no logró su independencia hasta la actualidad.

2.- Con las palabras que tenés a continuación debés armar un párrafo de no más de cuatro
renglones.
Montañas antiguas, montañas del terciario, procesos orogénicos, llanuras, glaciares.

Elaboración propia.

3.- Mencioná y explicá dos factores del clima que afectan al continente americano
La latitud: las temperaturas disminuyen del Ecuador hacia los polos debido a la inclinación de
los rayos solares que llegan en forma perpendicular en el Ecuador recibiendo así la mayor
intensidad de calor, no sucede lo mismo en los polos, donde la incidencia de los mismos es
menor.

La altura: las temperaturas disminuyen 1º cada 180 metros.

4.- ¿Qué diferencia existe entre un río de pendiente Atlántica con un río de pendiente Pacífica?
Da un ejemplo de cada uno.

Los ríos de la pendiente Atlántica son ríos largos, navegables, nacen en áreas montañosas pero
luego bajan hacia el océano recorriendo grandes llanuras, son áreas utilizadas para el
asentamiento humano. En cambio los ríos de la pendiente Pacífica son ríos cortos, no
navegables y que descienden de altas montañas con un pequeño recorrido hacia la
desembocadura formando saltos y cascadas lo cual los hace útiles para la generación de
energía.

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