Mod5 03

Módulo 5
Alimentación vegetariana en
niños
MÓDULO 5
Alimentación vegetariana en niños
Lic. Jessica Lorenzo - Mag. Marisol Díaz
A continuación resumiremos los aspectos más importantes a considerar en la

Alimentación vegetariana, enfocada en la alimentación infantil.
POSICION DE LA ASOCIACION DIETETICA AMERICANA
De acuerdo al documento del año 20091 establece que “las dietas vegetarianas
adecuadamente planificadas, incluyendo dietas vegetarianas o veganas totales, son
saludables, nutricionalmente adecuadas y pueden proporcionar beneficios para la
salud en la prevención y el tratamiento de ciertas enfermedades; además, establece
que las dietas vegetarianas bien planificadas son apropiadas para las
personas durante todas las etapas del ciclo de vida, incluido el embarazo, la
lactancia, la infancia, la infancia y la adolescencia y para los atletas”.
¿A qué llamamos dieta vegetariana?
Una dieta vegetariana consiste principalmente en alimentos vegetales, es decir que

excluye de su dieta carne de vaca, cerdo, ave, pescados, mariscos y de otras especies, o
productos que contienen estos alimentos.
Existes diferentes clasificaciones o adaptaciones de la misma2, pero en líneas generales

pueden ser clasificados según los alimentos que incluyen y excluyen en su dieta: 3
• Vegano o vegetariano estricto
Es quien sigue una dieta exclusivamente basada en alimentos de origen vegetal, sin
excepciones de ningún tipo. Tampoco consumen huevos ni lácteos. Consumen
1
Position of the American Dietetic Association: Vegetarian Diets. J Am Diet Assoc. 2009;109:1266-1282.
2
Nutrition and Health Info Sheet: Vegetarian diets. University of California, Davis. August 2016.
3
Lorenzo J y cols. Nutrición del niño sano. Editorial Corpus. Reimpresión 2015.
Experto en Nutrición Pediátrica - Módulo 5 - Lic. Jessica Lorenzo y Mag. Marisol Díaz 2
granos, legumbres, hortalizas, frutas frescas, frutas secas, frutas desecadas por
procesos naturales (no deshidratadas), semillas. Algunos de ellos poseen creencias de
un fuerte componente filosófico, y además, se oponen a todo tipo de explotación
animal, por lo tanto no incluyen el uso de prendas de piel, lana, seda, cuero. Estos
grupos, tantos niños como adultos, están expuestos a numerosas carencias (por
ejemplo, Vitamina B12, calcio, hierro, Vitamina D) si sus dietas no son controladas o
monitoreadas por profesionales idóneos.
• Ovo-lacto-vegetarianos
Aquellos que restringen todo tipo de carnes. Este grupo incluye en su alimentación las
verduras, frutas (frescas, secas y desecadas), cereales, legumbres, huevos y
productos lácteos.
Este grupo, es menos propenso a sufrir carencias, pero igualmente debe realizarse un
oportuno seguimiento y control de la dieta.
• Ovo-vegetarianos
Basan su alimentación en verduras, frutas (secas, frescas y desecadas), cereales,

legumbres, huevos. Excluyen los lácteos y los distintos tipos de carnes (vacuna, pollo,
pescado, cerdo). En este grupo la carencia de minerales como el hierro y el calcio
puede aparecer si no son controlados profesionalmente.
Otras formas menos estrictas:
• Semi-vegetarianos
Su plan de alimentación está compuesto por verduras, frutas, legumbres, cereales,

lácteos, huevos y también pollo y/o pescado (se los puede llamar
pollovegetarianos o pescovegetarianos). Esto indica que incluyen todos los
grupos de alimentos pero, dentro de ellos realizan una selección.
Están expuestos a menor riego nutricional. La mayor variedad e inclusión de algunos

alimentos de origen animal les permite el ingreso de ciertos nutrientes que los
protegen de carencias.
• Flexi-vegeterianos
Su alimentación se basa en alguna forma de alimentación vegetariana, pero

ocasionalmente consumen cantidades reducidas de carnes rojas o blancas. No existe
una frecuencia semanal o mensual para ser considerado flexi-vegetariano.
Existen además formas más estrictas de alimentación vegana:
• Crudívoros
Aquel vegetariano (puede ser cualquiera de los anteriormente mencionados, sin

embargo en general siguen una alimentación vegetariana estricta o vegana) que
consume los alimentos solamente crudos o cocidos a menos de 45°C. En cambio
utilizan técnicas culinarias como, el remojo, la germinación, la molienda, y la
deshidratación para dar variedad a los platos. De este modo sostienen que evitan al
máximo las pérdidas de los nutrientes fotosensibles o no resistentes al calor.
• Frutarianos
Aquellos que consumen solamente frutos de una planta. Basan su alimentación en

aquellos alimentos que no destruyen a la planta para ser obtenidos. Incluyen frutas
frescas y secas, semillas y sus aceites, algunas verduras como tomate y pepino;
algunos también incluyen granos y legumbres, aunque en cantidades reducidas por
su tendencia a preferir alimentos crudos.
• Vegetarianos nuevos o atípicos
Son grupos con una alta carga filosófico-cultural (hindúes, adventitas del 7° día,
rastafis, Zen, entre otros). Son menos numerosos, en cuanto a cantidad de adeptos,
responden generalmente a dietas macrobióticas. Se basa fundamentalmente en
cereales, principalmente arroz integral, una cantidad menor de legumbres (alrededor
del 20 %) y hortalizas (un 30 %) entre las que se incluyen también las algas marinas.
Las frutas, los frutos secos y las semillas son consumidos en menor medida.
Las dos categorías de vegetarianismo más comúnmente practicadas son las ovo-lacto-
vegetarianas y las veganas, según describe, también la bibliografía.
Implicaciones para la salud de las dietas vegetarianas
Las dietas vegetarianas se asocian a menudo con un número de ventajas para la salud,
incluyendo niveles más bajos del colesterol en sangre, un riesgo más bajo de
enfermedad cardiovascular, menor riesgo de hipertensión y diabetes tipo 2. Los
vegetarianos tienden a tener un menor índice de masa corporal (IMC) y menores tasas
de cáncer en general. Las dietas vegetarianas tienden a ser más bajas en grasas
saturadas y colesterol, y tienen niveles más altos de fibra dietética, magnesio y potasio,
vitaminas C y E, folato, carotenoides, flavonoides y otros fitoquímicos. Estas diferencias
nutricionales pueden explicar algunas de las ventajas para la salud de aquellos que
siguen una dieta vegetariana variada y equilibrada. Sin embargo, los veganos y algunos
otros vegetarianos pueden tener una menor ingesta de vitamina B-12, calcio,
vitamina D, zinc y ácidos grasos n-3 de cadena larga.
¿Las dietas vegetarianas son saludables para los niños?
Los niños y adolescentes que siguen una dieta vegetariana bien diseñada crecen y se
desarrollan normalmente. De hecho, los estudios han demostrado que los niños que
siguen una dieta vegetariana tienen una menor ingesta de colesterol y grasa y una
mayor ingesta de frutas y verduras y son más delgados que los niños que tienen una
dieta no vegetariana. También se piensa que una dieta vegetariana adoptada a una edad
temprana protege contra la diabetes, las enfermedades cardiovasculares, la hipertensión
y la obesidad en la vida adulta.4
La mayoría de las preocupaciones sobre las dietas vegetarianas en los niños rodean
vitamina B12, vitamina D y deficiencias de calcio, como fue mencionado anteriormente
también en población adulta.
Un estudio5 reciente de 215 adolescentes encontró que aquellos bajo dieta vegetariana
tenían niveles más bajos de vitamina B12. Otro estudio6 de 100 niños encontró que una
dieta vegetariana estaba asociada con una ingesta dietética inadecuada de calcio y
4
Houghton L, Department of Human Nutrition, University of Otago. Is a vegetarian diet healthy for a child?
http://www.bpac.org.nz/BPJ/2008/December/vegetarian.aspx
5
Grant R, Bilgin A, Zeuschner C, et al. The relative impact of a vegetable-rich diet on key markers of health
in a cohort of Australian adolescents. Asia Pac J Clin Nutr 2008;17(1):107-15.
6
Ambroszkiewicz J, Klemarczyk W, Gajewska J, et al. Serum concentration of biochemical bone turnover
markers in vegetarian children. Adv Med Sci 2007;52:279-82.
vitamina D, con implicaciones potenciales en el hueso. Sin embargo, como bien
mencionan muchos trabajos, existen hoy día niños no vegetarianos con dietas
inadecuadas que están igualmente en riesgo de estas deficiencias.
Según el ESPGHAN7 Durante la alimentación complementaria (AC) se debe vigilar

cuidadosamente la ingesta de alimentos y nutrientes ya que pueden ser insuficientes a
medida que aumentan los alimentos restringidos. Las dietas vegetarianas generalmente
han sido desalentadas durante la AC. Si bien es cierto que una dieta vegana puede
satisfacer los requerimientos de nutrientes cuando la madre y el bebé siguen el consejo
médico y dietético con respecto a la suplementación, los riesgos de no seguir el consejo
son severos, incluyendo el deterioro cognitivo irreversible de la deficiencia de vitamina
B12 y la muerte. Como puede observarse en la siguiente tabla:
Si un madre elige destetar a un bebé en una dieta vegana, esto debe hacerse bajo
supervisión dietética regular y médica y las madres deben recibir y seguir consejos
nutricionales. Las madres que consumen una dieta vegana deben asegurar un suministro
adecuado de nutrientes, especialmente de las vitaminas B12, B2, A y D, durante el
embarazo y la lactancia, ya sea a partir de alimentos fortificados o suplementos. Se
requiere una atención cuidadosa para proporcionar al niño suficiente vitamina B12 (0,4
7
Fewtrell M et all. Complementary Feeding: A Position Paper by the ESPGHAN Commitee on Nutyrition. JPGN;
Vol 64; Number 1; January 2017.
mg / día desde el nacimiento, 0,5 mg / día a partir de los 6 meses) y vitamina D, y
hierro, zinc, ácido fólico, ácidos grasos n-3 (especialmente DHA), y calcio, y asegurar una
densidad energética adecuada de la dieta. Los lactantes que no están recibiendo leche
materna deben recibir una fórmula para lactantes basada en la soya.
Nutrientes críticos
Energía
Algunos trabajos han demostrado que el suministro escaso de energía es el factor que
más se asocia con el retardo del crecimiento en niños vegetarianos.
Los niños pequeños necesitan muchos alimentos nutritivos de alta densidad energética
para el crecimiento y la energía. A veces una dieta vegetariana es tan voluminosa que un
niño no puede comer lo suficiente para obtener las calorías necesarias o se sacia rápido
considerando la capacidad gástrica menor que poseen. Un momento crítico es durante la
fase de destete cuando el bebé comienza a recibir menor cantidad de leche materna cuyo
aporte graso es elevado e inicia una dieta familiar con menos grasa y calorías.
Si algunos productos de origen animal están permitidos en la dieta de un niño, como

huevos y productos lácteos, el consumo de energía, no es una preocupación.
Sin embargo, si los padres desean criar al niño en una dieta vegana, es adecuado
aumentar la densidad calórica de la dieta utilizando nueces, semillas, frutas desecadas.
En ciertos casos específicos, también es útil reducir el contenido en fibra de la
alimentación del niño. Esto se puede lograr incluyendo alimentos refinados.
Proteínas
La importancia de las proteínas está dada por el contenido de los aminoácidos (AA)
esenciales o indispensables (aquellos que no podemos sintetizar en nuestro organismo en
cantidades suficientes). El contenido de éstos en los alimentos de origen animal es bajo.
¿Se acuerdan cuáles son los AA esenciales?
• Histidina;
• Isoleucina;
• Leucina;
• Lisina;
• Metionina;
• Treonina;
• Triptofano;
• Valina.
El requerimiento proteico en los vegetarianos puede llegar a cubrirse, pero lo

fundamental es la calidad de los AA que componen esa proteína, sobre todo en el niño
en crecimiento.
En el caso de no incluir ningún alimento de origen animal (lácteos o huevos), la

mezcla de cereales con legumbres o con fruta seca oleaginosa debería de estar
presente en los menús de forma habitual. Las investigaciones sugieren que no
es necesario consumir proteínas complementarias en una misma comida y que
el consumo de diversas fuentes de aminoácidos durante el día debe asegurar
8
una retención y utilización adecuada del nitrógeno en las personas sanas.
Se recomienda un consumo superior de proteínas a los vegetarianos en relación a

los no vegetarianos, de entre un 30 – 35 % respecto al valor calórico total para los
niños de hasta los 2 años, entre un 20 – 30 % entre los 2 a 6 años, y un 10 – 15 %
después de los 6 años, en especial los niños veganos, y un consumo variado de
alimentos para asegurar la adecuada complementación de las distintas proteínas
vegetales. Las fuentes principales de proteínas en la alimentación vegana son: las
legumbres, los cereales, los frutos secos y las semillas.
La calidad de las proteínas también depende de su digestibilidad, que viene determinada

por los factores no proteicos como la fibra y los polifenoles, entre otros. A mayor
cantidad de fibra, menor es la digestibilidad.
Mediante la fórmula adaptada por la FAO OMS y adoptada por otras organizaciones, se
calcula la digestibilidad de una proteína, corregida para el contenido de aminoácidos
(PDCAAS); así, la calidad de la proteína de la caseína o la de la clara de huevo tiene un
valor 1, mientras que la de las legumbres es de 0,55.
8
Position of the American Dietetic Association: Vegetarian Diets. J Am Diet Assoc. 2009;109: 1266-1282.
Farra A, Illan M, Padró L. Dieta vegetariana y otras dietas alternativas. Pediatr Integral 2015; XIX (5): 313-
323.
Gallo D y cols. Grupo de trabajo alimentos de la Sociedad Argentina de Nutrición: Alimentación Vegetariana.
Vitamina B12
Las formas activas de ésta vitamina se denomina cianocobalamina e hidroxicobalamina.
Para la absorción de la Vitamina B12, en la dieta se forma un complejo con una
glicoproteína secretada por las células parietales del estómago, llamada factor intrínseco.
Esta es la forma en la que puede pasar por el tubo digestivo hasta el íleon terminal.
La B12 es especialmente importante durante los períodos de rápido crecimiento en la

infancia. Se encuentra naturalmente sólo en los productos de origen animal o como
contaminante (derivado de la síntesis bacteriana), por lo que los niños que siguen una
dieta vegana están en riesgo de deficiencia. Si bien las algas marinas pueden estar
contaminadas con plancton y contener por ello esta vitamina, ésta no se considera una
fuente confiable, ya que no hay laboratorios disponibles acerca de la cantidad que
aporta.
Las fuentes de B12 en una dieta vegetariana incluyen leche, huevos, leche de soja,
extracto de levadura y cereales fortificados. En aquellos niños donde no alcancen a
comer suficientes cantidades de estos alimentos se recomienda indicar un suplemento de
B12.
Ningún alimento vegetal no enriquecido contiene cantidades significativas de B12 activa.

Los productos de soja fermentada tampoco pueden considerarse fuentes confiables.
Es posible que la leche materna de madres veganas sea pobre en esta vitamina, por lo
que pueden ser necesarios suplementos a sus lactantes.9
9
Amit M. Les régimes végétariens chez les enfants et les adolescents. Comité de la pédiatrie communautaire.
Societé canadienne de pédiatrie. Paediatr Child Health. 2014; 15(5): 309-14.
La deficiencia de cobalamina ocasiona glositis, trastornos gastrointestinales y anemia
megaloblastica que en etapas avanzadas se puede expresar con alteraciones
neurológicas (sobre todo en lactantes)
Se ha observado que la anemia megaloblástica como consecuencia de una combinación

de déficit de cobalamina y folatos, es tres veces mayor en vegetarianos ingleses estrictos
que en la población en general. En los demás grupos, debido a la gran cantidad de
hortalizas que consumen, el acido fólico ingerido impide la manifestación de la anemia,
por lo que predomina la sintomatología neurológica.
Para incluir alimentos que puedan ayudar a cubrir el aporte diario es recomendable:
En caso de dietas ovo-lacto- vegetarianas se recomienda incluir diariamente leche, yogur

o quesos, y huevos. También existen algunos alimentos fortificados como hamburguesas
de soja, salsa y extracto de levaduras, cereales para el desayuno, harinas, pastas y
aguas saborizadas fortificadas con esta vitamina. Es conveniente revisar las etiquetas
para verificar que la contienen.
Cuanto menor sea la frecuencia de consumo de vitamina B12, mayor será la cantidad
que se deba ingerir, la B12 se absorbe mejor en pequeñas cantidades. No es perjudicial
exceder las cantidades recomendadas o combinar distintas opciones.
Los suplementos de B12, en Argentina, contienen 1 mg (1000 ug) o combinaciones con

Vitamina B1 y B6 que contienen 0.4mg o 5mg de cianocobalamina.
Hierro
Las recomendaciones de hierro no varían en niños omnívoros y vegetarianos. Una
característica crítica del metabolismo de hierro en niño, si se lo compara con los adultos,
es la mayor dependencia de fuentes externas para el recambio diario de hierro absorbido
de hemoglobina.
Si bien el contenido de hierro total de estas dietas suele ser alto, su biodisponibilidadd es
baja, ya que en su mayoría es no hemínico. Se estima que, del total del hierro
contenido en las carnes, el 40 % es hemínico (aquel que viene unido al grupo hemo en la
hemoglobina contenida en los tejidos animales).
A este factor se le suma la gran cantidad de fosfatos, fitatos, oxalatos, carbonatos y fibra
que consumen; todos ellos quelantes del hierro (interfieren en su absorción, disminuyen
su disponibilidad).
A partir de los 6 meses, deben introducirse alimentos ricos en hierro o alimentos
enriquecidos en este mineral; es sabido que casi el 100 % del hierro requerido en la
etapa de AC debe cubrirse con alimentos fuentes.
La anemia ferropenica es un problema común en los niños, independientemente del tipo

de dieta, de hecho diversos estudios realizados con niños preescolares y escolares
veganos, indican que no hay casos documentados de anemia. Si bien, su necesidad en
este mineral es de 1,8 veces en relación a los no vegetarianos, debido a la diferente
biodisponibilidad.
Para mejorar la biodisponibilidad del hierro de los alimentos de origen vegetal se

recomienda la inclusión de un alimento rico en vitamina C en la misma comida, ya que la
vitamina C incrementa la solubilidad del hierro “no-hemo” (y, por consiguiente, su
biodisponibilidad).
Se debe tener en cuenta que la absorción del hierro hemínico es de un 23 %, mientras

qu el no hemínico varía entre un 3 a 8 %, dependiendo de los facilitadores e inhibidores.
Fuentes vegetarianas de hierro:
Lácteos fortificados* Lentejas Orejones
Cereales fortificados Ciruelas pasas Garbanzos
Vegetales de hoja verde oscuro Porotos de soja Pelones desecados
Espinaca Brócoli Pasas de uva
Combinar con alimentos fuentes de Vitamina C: Frutas cítricas (naranja, mandarina, pomelo,
limón, melón, kiwi, frutilla, Vegetales de hoja verde, pimientos verdes, tomates).
* En caso de dietas ovo-lacto-vegetarianas.
Zinc
Dentro de las funciones más importantes de este mineral podemos citar su participación
en reacciones de síntesis y degradación de carbohidratos, lípidos, proteínas y ácidos
nucleicos; también actúa en las proteínas relacionadas con la transcripción y replicación
del ADN.
Si bien la ingesta de zinc en veganos y ovo-lacto-vegetarianos ha sido estudiada y

ahllada similar a la de los no vegetarianos, la biodisponibilidad del mismo se ve
influenciado por numerosos factores de la dieta, al igual que el hierro.
Debido a la baja biodisponibilidad del zinc de los alimentos de origen vegetal, las
recomendaciones de consumo para los vegetarianos y, en especial, para los veganos
deberían de ser un 50 % superior a las de los no veganos; ya que su fuente principal son
las carnes y los productos de origen animal.
Fuentes de este mineral son (legumbres secas, fruta oleaginosa y cereales completos).
La fermentación10 de las harinas integrales con levaduras disminuye el contenido de
fitatos, y así logran aumentar la biodisponibilidad de estos minerales, aunque realmente
no se ha podido identificar cuantitativamente el grado de beneficio. También, mediante
este proceso se puede alterar el contenido de inhibidores de la tripsina, saponinas,
hemoaglutintinas (antinutrientes).
El zinc de los productos animales es más fácilmente absorbido que el zinc de las plantas.
Los niños que comen una dieta vegetariana necesitan hasta dos veces más zinc para
compensar la diferencia de biodisponibilidad.
En los cereales integrales, como el contenido de zinc es más alto que en los granos
refinados, la cantidad de zinc absorbida parece no verse comprometida, a pesar del
contenido en fibras.
Fuentes vegetarianas de zinc:
Lentejas Porotos
Semillas de calabaza Cereales comerciales fortificados
Semillas de girasol Germen de trigo
Cereales integrales Tofu
Mijo Nueces
Calcio y Vitamina D
Aproximadamente el 99 % del calcio del organismo está en el esqueleto; el resto se halla
repartido en plasma y fluido extravascular. Este mineral se absorbe en el organismo por
una vía pasiva y otra activa. La vía activa cobra gran importancia cuando el consumo de
calcio no cubre las recomendaciones; sin embargo, a pesar de ello, este mecanismo no
siempre llega a compensar el bajo consumo. Este proceso activo requiere de Vitamina D.
10
Fermentación: proceso mediante el cual se logra que ciertas sustancias indeseables queden disminuidas o
destruidas.
En aquellos vegetarianos estrictos, el contenido de calcio de la dieta puede ser bajo. Si el
metabolismo de la Vitamina D es normal, la adaptación en la absorción del mineral puede
optimizarse para superar parcialmente la ingesta deficiente. Las ingestas más bajas de
este mineral se han encontrado en vegans y macrobioticos.
La optimización del consumo de calcio debe ser vigilada durante la adolescencia, ya que
el pico máximo de la tasa de acumulación se alcanza en promedio a los 12 años y medio
en niñas y 14 años en varones.
Se han estudiado que los veganos suelen tener necesidades de calcio más bajas que lo
no vegetarianos, y esto puede deberse a que sus dietas son bajas en proteínas totales y
son más alcalinas. Sin embargo, se ha encontrado que las dietas de los niños veganos
sólo satisfacen el 40% de las necesidades de calcio de un niño.
Los lácteos serán la primera fuente de elección, no solo por la cantidad sino también por
la alta biodisponibilidad del mineral en estos alimentos. En los casos de omisión total de
los alimentos de este grupo, debe recurrirse a los productos enriquecidos en este mineral
como derivados de la soja, cereales, y jugos. Los frutos secos grasos son también
portadores de cantidades no despreciables de calcio. Las hortalizas de hoja verde con
bajo contenido en oxalatos como el brócoli, son también una fuente de calcio para niños
de mayor edad.
La ingesta recomendada de calcio para niños es de alrededor de 700 - 1000 mg/día y

1.300 mg/día en los niños más grandes y adolescentes (ver modulo 1), cantidades que
es importante respetar. Los niños y adolescentes veganos pueden necesitar
suplementación para alcanzar las ingestas recomendadas.
Fuentes vegetarianas de Calcio:
Tofu procesado con calcio Brócoli
Almendras Coliflor
Nueces Porotos
Semillas de girasol Garbanzos
Semillas de sésamo Vegetales de hoja verde oscuro
Porciones de alimentos ricos en calcio:
• 250 ml de leche o bebida de soja enriquecida con calcio (con al menos 100 mg de
calcio%).
• 40 g de queso blando.
• 200 g de yogur o yogur de soja enriquecido con calcio.
• 150 g de queso de soja o tofu enriquecido con calcio.
• 1,5 taza de verduras de hoja verde oscuro.
• 1 taza de almendras.
• 5 higos secos.
• 3 cdas de pasta de sésamo sin pelar.
Para no incrementar la excreción urinaria del calcio se sugiere limitar el consumo de sal y
el consumo de té, café, refrescos de cola y bebidas energizantes.
Para los veganos, el aporte de la Vitamina D está supeditado al consumo de alimentos

enriquecidos y a la exposición solar, en el caso de que estos sean insuficientes, es muy
posible que sea necesaria la prescripción de suplementos.
Los alimentos que poseen esta vitamina generalmente son de origen animal, como por
ejemplo lácteos, pescados grasos, yema de huevo, manteca, crema, quesos. Los ovo-
lacto-vegetarinos en general no deben preocuparse por la ingesta de Vitamina D ni el
Calcio.
Riboflavina B2
Diferentes estudios han hallado niveles bajos de esta vitamina en vegetarianos
restrictivos. Es poco frecuente encontrar manifestaciones de deficiencia (síndrome oro-
óculo-genital), debido a que los signos de carencia se presentan con una ingesta baja de
B2 durante varios meses.
Los alimentos que aportan B2 son especialmente leche y quesos. El hígado riñón, los
huevos y vegetales de hojas verdes también son fuentes importantes. Los panes y
cereales fortificados (sobre todo los infantiles) contribuyen de manera apreciable a la
ingestión diaria total. En general, los procedimientos culinarios corrientes no afectan
demasiado el contenido de B2 de los alimentos.
La fuente alternativa de B2 son las hortalizas verdes, que generalmente son consumidas
en grandes cantidades. En el caso de los niños, se debe tener en cuenta el volumen que
pueden llegar a tolerar.
Ácidos grasos Ω3
Los veganos pueden fácilmente consumir menos grasas que los omnívoros y los ovo-
lacto-vegetarianos, siendo especialmente bajas las ingestas de ácidos docosahexaenoico
(DHA) y de eicosapentanoico (EPA) y, en cambio, altas las ingestas de ácidos grasos Ω 6,
los cuales pueden inhibir la conversión del ácido linolénico, principal precursor del DHA y
del EPA, por lo que se recomienda el consumo de alimentos fuentes de Ω3: semillas
de lino, chia, algas, yema de huevo, nueces, aceites de soja, canola, lino y chía,
alimentos fortificados con Ω 3 provenientes de algas como leches con DHA y huevos. Es
recomendable disminuir la ingesta de aceites con alto contenido de acidos graos Ω 6: por
ejemplo maíz, girasol y la mayoría de las mezclad de aceites vegetales.
Alimentos
Las pirámides de la alimentación son documentos gráficos que agrupan los

alimentos según su semejanza nutricional.
La pirámide para la alimentación vegetariana, al igual que la de alimentación saludable

omnívora, agrupa los alimentos según su similitud nutricional, con grupos parecidos,
aunque en algunos varían los alimentos que los componen (ver a continuación):
• Cereales: preferentemente integrales.
• Leguminosas: incluye productos derivados (p. ej., tofu).
• Hortalizas: tubérculos, bulbos, raíces y hortalizas de hoja, tallo o fruto.
• Frutas: variadas atendiendo la estacionalidad.
• Semillas oleaginosas y frutos secos.
• Aceites y grasas.
• Lácteos: leches, leches fermentadas de diferentes tipos y quesos.
• Huevos.
Además, el mercado ofrece una amplia gama de productos elaborados sin presencia de
alimentos de origen animal.
http://www.mayoclinic.org/vegetarian-diet-pyramid/img-20008075#
Recomendaciones dietéticas para niños vegetarianos 11
11
Nutrition and Health Info Sheet: Vegetarian Diets For Health Professionals. Center for Nutrition in Schools
Department of Nutrition University of California, Davis August 2016.
American Dietetic Association, Dietitians of Canada. Position of the American Dietetic
Association and Dietitians of Canada: Vegetarian Diets. J Am Diet Assoc 2003;103:748-65.
Sugerencias para planificar comidas vegetarianas según American Dietetic
Association
Las ingestas dietéticas de referencia son un valioso recurso para los

profesionales de la alimentación y la nutrición.
Se pueden utilizar varias guías de alimentos cuando se trabaja con

pacientes vegetarianos. Además, las siguientes pautas pueden ayudar a los
vegetarianos a planificar dietas saludables:
• Elija una variedad de alimentos, incluyendo granos enteros, verduras,

frutas, legumbres, nueces, semillas; y, si se desea, productos lácteos y
huevos.
• Minimice la ingesta de alimentos que son altamente endulzados, altos en

sodio y altos en grasa, especialmente grasas saturadas y ácidos grasos
trans.
• Elija una variedad de frutas y verduras.
• Si se utilizan alimentos animales como los productos lácteos y los

huevos, elija los productos lácteos bajos en grasa y utilizar tanto los
huevos como los productos lácteos con moderación.
• Use una fuente regular de vitamina B-12 y, si la exposición a la luz solar

es limitada, de vitamina D.
Bibliografía
1. Position of the American Dietetic Association: Vegetarian Diets. J Am Diet Assoc.
2009;109: 1266-1282.
2. Nutrition and Health Info Sheet: Vegetarian diets. University of California, Davis.
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Association and Dietitians of Canada: Vegetarian Diets. J Am Diet Assoc
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6. Houghton, L, Department of Human Nutrition, University of Otago. Is a vegetarian

diet healthy for a child?
http://www.bpac.org.nz/BPJ/2008/December/vegetarian.aspx
7. Grant R, Bilgin A, Zeuschner C, et al. The relative impact of a vegetable-rich diet on

key markers of health in a cohort of Australian adolescents. Asia Pac J Clin Nutr
2008;17(1):107-15.
8. Ambroszkiewicz J, Klemarczyk W, Gajewska J, et al. Serum concentration of

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10. Farra A, Illan M, Padró L. Dieta vegetariana y otras dietas alternativas. Pediatr
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11. Gallo D y cols. Grupo de trabajo alimentos de la Sociedad Argentina de Nutrición:

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12. Amit M. Les régimes végétariens chez les enfants et les adolescents. Comité de la
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14. Ghada El-Dorry et al. Bone Density, Osteocalcin and Deoxypyridinoline for Early
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15. Nutrition and Health Info Sheet: Vegetarian Diets For Health Professionals. Center for
Nutrition in Schools Department of Nutrition University of California, Davis August
2016.

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POSICION DE LA ASOCIACION DIETETICA AMERICANA

¿A qué llamamos dieta vegetariana?

Una dieta vegetariana consiste principalmente en alimentos vegetales, es decir que

Existes diferentes clasificaciones o adaptaciones de la misma2, pero en líneas generales

• Vegano o vegetariano estricto

Basan su alimentación en verduras, frutas (secas, frescas y desecadas), cereales,

Otras formas menos estrictas:

Su plan de alimentación está compuesto por verduras, frutas, legumbres, cereales,

Están expuestos a menor riego nutricional. La mayor variedad e inclusión de algunos

Su alimentación se basa en alguna forma de alimentación vegetariana, pero

Aquel vegetariano (puede ser cualquiera de los anteriormente mencionados, sin

Aquellos que consumen solamente frutos de una planta. Basan su alimentación en

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¿Las dietas vegetarianas son saludables para los niños?

Según el ESPGHAN7 Durante la alimentación complementaria (AC) se debe vigilar

Si algunos productos de origen animal están permitidos en la dieta de un niño, como

¿Se acuerdan cuáles son los AA esenciales?

El requerimiento proteico en los vegetarianos puede llegar a cubrirse, pero lo

En el caso de no incluir ningún alimento de origen animal (lácteos o huevos), la

Se recomienda un consumo superior de proteínas a los vegetarianos en relación a

La calidad de las proteínas también depende de su digestibilidad, que viene determinada

La B12 es especialmente importante durante los períodos de rápido crecimiento en la

Ningún alimento vegetal no enriquecido contiene cantidades significativas de B12 activa.

Se ha observado que la anemia megaloblástica como consecuencia de una combinación

En caso de dietas ovo-lacto- vegetarianas se recomienda incluir diariamente leche, yogur

Los suplementos de B12, en Argentina, contienen 1 mg (1000 ug) o combinaciones con

La anemia ferropenica es un problema común en los niños, independientemente del tipo

Para mejorar la biodisponibilidad del hierro de los alimentos de origen vegetal se

Se debe tener en cuenta que la absorción del hierro hemínico es de un 23 %, mientras

Fuentes vegetarianas de hierro:

Lácteos fortificados* Lentejas Orejones

Cereales fortificados Ciruelas pasas Garbanzos

Vegetales de hoja verde oscuro Porotos de soja Pelones desecados

Espinaca Brócoli Pasas de uva

* En caso de dietas ovo-lacto-vegetarianas.

Si bien la ingesta de zinc en veganos y ovo-lacto-vegetarianos ha sido estudiada y

Fuentes vegetarianas de zinc:

Semillas de calabaza Cereales comerciales fortificados

Semillas de girasol Germen de trigo

Cereales integrales Tofu

La ingesta recomendada de calcio para niños es de alrededor de 700 - 1000 mg/día y

Fuentes vegetarianas de Calcio:

Tofu procesado con calcio Brócoli

Semillas de girasol Garbanzos

Semillas de sésamo Vegetales de hoja verde oscuro

• 200 g de yogur o yogur de soja enriquecido con calcio.

• 150 g de queso de soja o tofu enriquecido con calcio.

• 1,5 taza de verduras de hoja verde oscuro.

• 3 cdas de pasta de sésamo sin pelar.

Para los veganos, el aporte de la Vitamina D está supeditado al consumo de alimentos

Las pirámides de la alimentación son documentos gráficos que agrupan los

La pirámide para la alimentación vegetariana, al igual que la de alimentación saludable

• Cereales: preferentemente integrales.

• Leguminosas: incluye productos derivados (p. ej., tofu).

• Hortalizas: tubérculos, bulbos, raíces y hortalizas de hoja, tallo o fruto.

• Frutas: variadas atendiendo la estacionalidad.

• Semillas oleaginosas y frutos secos.

• Lácteos: leches, leches fermentadas de diferentes tipos y quesos.

Las ingestas dietéticas de referencia son un valioso recurso para los

Se pueden utilizar varias guías de alimentos cuando se trabaja con

• Elija una variedad de alimentos, incluyendo granos enteros, verduras,