Universidad Nacional Experimental de los Llanos Occidentales

“Ezequiel Zamora”
Programa Ciencias Básicas y Aplicadas
Cristalografía

Cristalografía Geométrica y Simetría

(Parte II)

Ing. Geól. Jesús Portilla

 Universidad Nacional Experimental de los Llanos Occidentales
“Ezequiel Zamora”
Programa Ciencias Básicas y Aplicadas
Cristalografía

Plano de simetría: El plano de simetría (m) produce mediante la operación de reflexión una imagen igual a la primera, como
si el plano fuese un espejo. El motivo que se refleja es el opuesto al motivo original y jamás podrán superponerse entre sí.
Es la misma relación que existe entre la mano derecha y la mano izquierda y así se constituye lo que se llama un par
enantiomorfo:
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Centro de simetría: El centro de simetría está relacionado con la operación de inversión. Si desde un punto cualquiera de la
superficie de un cristal hacemos pasar una línea imaginaria que atraviese el cristal por su centro y dicha línea al salir del
cristal, por su extremo opuesto, toca otro punto idéntico al primero, se dice que el cristal tiene centro de simetría,
verificado por la inversión de dicho punto. Nótese que en la operación, si el punto está en la parte superior del cristal, al
hacer la operación de inversión, el nuevo punto hallado, estará en la parte inferior del cristal y esto es, precisamente invertir
un punto. El procedimiento puede realizarse con aristas o caras. La inversión también produce un par enantiomorfo:
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Eje de inversión: los ejes de inversión combinan las operaciones que presentan los ejes de simetría (repetición -rotación- de
un punto 1,2,3,4 o 6 veces, de acuerdo al orden del eje) con el centro de simetría (inversión). En este caso es necesario
utilizar en vez de una circunferencia (2D) una esfera (3D) para ayudar a comprender volumétricamente la localización de los
puntos en el cristal. Así, la parte superior de la esfera nos hace pensar en la parte superior del cristal y la parte inferior de la
esfera, en la parte inferior del cristal:
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Analicemos lo que ocurre con el eje de inversión Monario (de orden 1): Desde un punto cualquiera de la superficie del
cristal (A) hacemos la operación de rotación requerida (en este caso, 360°), volviendo al punto A. seguidamente, debemos
invertir dicho punto (usando el criterio de operación del centro de simetría), y al hacerlo, lo llevamos al plano inferior de la
esfera, generando el punto B. Posteriormente, desde B nuevamente realizamos la operación de 360°, lo que vuelve a
colocarlo el punto B y al invertirlo, pasa entonces al plano superior de la esfera, llegando nuevamente al punto A. Como el
punto A fue el inicial de toda la operación, lo anterior significa que ya se ha realizado completamente toda la operación del
eje de inversión Monario:

Nótese que, cuando el punto queda

ubicada en la parte superior de la
esfera (cristal) se representa con un
punto relleno, caso contrario (parte
inferior de la esfera/cristal) se
representa con un punto hueco.
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Veamos ahora la operación de giro(o roto)-inversión de un eje Cuaternario. Desde un punto cualquiera de la superficie, sea
A, rotamos 90° (y no se genera todavía un punto nuevo, puesto que no se ha realizado la operación completa de roto-
inversión) y luego invertimos este punto, llevándolo entonces a la posición B, abajo en la esfera. Desde B rotamos
nuevamente 90° y luego invertimos el punto, generando uno nuevo en la parte superior de la esfera (B1). Desde B1 rotamos
nuevamente 90° e invertimos posteriormente para producir un punto abajo (D). Luego, desde D, giramos 90° e invertimos
para producir un punto en la parte superior de la esfera (B2), que corresponderá al mismo punto inicial A, lo que significa
que ya se ha ejecutado el eje de roto-inversión:

Es importante destacar que el punto

final de la operación completa (B2)
deberá coincidir con el punto inicial
(A) para verificar que se ha hecho de
manera correcta.
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Si adicionalmente queremos expresar en proyección ortogonal (vista en planta de las esferas) los dos ejes anteriormente
explicados con sus respectivos puntos se tendrían las siguientes representaciones:

Eje Monario de Inversión Eje Cuaternario de Inversión

Recordemos que los puntos negros (o rellenos) se ubican en la parte superior de la esfera y los blancos (o vacíos se ubican en la parte inferior)
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Notación Hermann – Mauguin: Esta notación es la usada universalmente para representar las operaciones de simetría
mencionadas en las láminas anteriores y las normas son las siguientes:
• Los ejes de simetría se denotan con el número correspondiente a su grado (1: Eje Monario / 2: Eje Binario / 3: Eje
Ternario / 4: Eje Cuaternario / 6: Eje Senario).
• Los planos de simetría se denotan con la letra “m”
• Los centros de simetría no se representan pues están implícitos en ciertas operaciones de simetría.
• Los ejes de inversión llevan su número correspondiente a su grado junto con una barra horizontal en la parte superior
• Si un plano de simetría es perpendicular a un eje (simple o de inversión) va precedido del eje y el símbolo /.

Con base en lo anteriormente expuesto y a las combinaciones posibles, se han determinado 32 clases cristalinas,
representadas por la notación anteriormente expuesta, las cuales se presentan en la tabla a continuación:
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Adicionalmente, en la siguiente tabla se muestra la relación estrecha entre las 32 clases cristalinas y los sistemas
cristalográficos:

Como se puede observar en las dos tablas anteriores, los ejes con una barra horizontal en la parte superior representan ejes
de inversión, así como los planos (m) que sean perpendiculares a los ejes (simples o inversión) precedidos por la simbología
explicada en la notación Hermann – Mauguin en la lámina anterior. La cantidad máxima de ejes y planos perpendiculares a
éstos en una clase cristalina es de 3.