Cuando hacemos referencia a las instituciones dentro del derecho,
primeramente establecemos que las “instituciones” constituyen, en principio, los
temas básicos de un área determinada; dicho esto, así, por ejemplo, en el Derecho de Familia, las instituciones familiares básicas vienen dadas fundamentalmente por los tópicos de matrimonio, unión estable de hecho y parentesco con inclusión de la filiación. De allí que, inclusive, algunos textos jurídicos se titulen “instituciones” de Derecho de Familia, de Derecho de Obligaciones, etc. Pues en el ámbito de la niñez y de la adolescencia, también existen “instituciones” básicas. Expresado de esta forma tenemos entonces, la principal institución familiar es “La familia”, la misma se puede definir como una institución a la cual se le atribuye un conjunto de facultades y derechos a los ascendientes, a fin que puedan cumplir con las obligaciones que tienen con sus descendientes. En la Constitución de la República Bolivariana de Venezuela, en el Artículo 75º establece que el Estado protegerá a la familia como asociación natural de la sociedad y como espacio fundamental para el desarrollo fundamental de las personas. En el segundo párrafo del mismo artículo establece que el niño, niña y adolescente tiene el derecho a criarse y desarrollarse en el seno de su familia de origen y, cuando esto sea imposible, los niños, niñas y adolescentes tienen el derecho a una familia sustituta en conformidad a la ley. Aspecto importante en el mencionado artículo es que la adopción tienen efectos similares que la filiación en beneficio del adoptado o adoptada en conformidad a la ley. Ley Orgánica para la Protección de los Niños, Niñas y Adolescentes, en el Artículo 5º define a la familia como la asociación natural de la sociedad fundamental para el desarrollo integral de los niños, niñas y adolescentes. Las relaciones familiares se deben fundamentar en la igual de derechos y deberes, la solidaridad, el esfuerzo común, la compresión mutua y el respeto reciproco entre sus integrantes. En caso de separación de los progenitores, la Ley ordena a los fines de la protección y resguardo del niño, niña y adolescente, prever y considerar sobre tres instituciones familiares, a saber, las más relevantes son; custodia, convivencia familiar y obligación de manutención . Así, si bien, en caso de separación ambos progenitores comparten la patria potestad y la responsabilidad de crianza, se debe especificar qué progenitor detentará la “custodia” o convivencia con el menor, y se habrá de delimitar el régimen de convivencia familiar (antiguo “derecho de visitas”), igualmente la obligación de manutención del progenitor no custodio. Ello lo prevé el artículo 351º, parágrafo primero de la Ley Orgánica para la Protección de Niños, Niñas y Adolescentes. Por lo tanto, la familia como institución social es un sistema de normas que guía la interacción entre las personas que están vinculadas por la sangre, el matrimonio y por lazos amorosos. La familia como grupo se refiere a los parientes que viven bajo el mismo techo o lo bastante cerca para tener un trato frecuente que los defina como una unidad familiar única. Como institución social, la familia puede considerarse correctora, reafirmadora y ampliadora de valores en sus miembros, haciéndoles participar de nuevas experiencias con otros. Las funciones familiares han sido transferidas a otras instituciones, muchas veces, no porque la familia sea incapaz de cumplir con su deber, sino porque esas otras instituciones proporcionan un medio mucho más eficaz de conseguir los mismos propósitos.