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para el nivel de trabajo experimental. Todo modelo es parcial y selectivo, y para su construccin se adoptan exclusivamente aquellos aspectos que son relevantes para el uso que se pretenda hacer del mismo. Este planteamiento cabe dentro de lo que Seoane llam Teora de los dos sujetos experimentales: un investigador prepara un diseo experimental que responde puntualmente al modelo de sujeto que mantiene el experimentador, por otra parte, el sujeto experimental del laboratorio se contrapone en mayor o menor grado al modelo del sujeto. La tercera acepcin de modelo lo hace anlogo a la nocin de paradigma, para indicar un modo concreto de abordar el objeto de estudio, el tipo de problemas que se plantean y las clases de informacin y metodologa que se pueden utilizar. Hay 3 usos del trmino paradigma: 1) paradigma como metfora de la realidad, que enfatiza el aspecto metafrico que tienen la mayora de las teoras cientficas; 2) paradigma equivalente a ejemplar metodolgico: consenso sobre los problemas relevantes y como resolverlos; y 3) asiento institucional de la comunidad cientfica: hbitos y reglas tcitas de actuacin. Por qu conviven en psicopatologa tantos modelos distintos? Una primera respuesta tiene que ver con la indeterminacin conceptual que ha presidido la evolucin de la propia psicopatologa. Semejante diversidad y disparidad es resultado bien de la ausencia de criterios ampliamente compartidos sobre el significado de "lo psicopatolgico" bien a consecuencia de la relatividad de los criterios que lo definen. La respuesta a la pregunta sobre el origen y la pervivencia de distintos modelos, tendra que basarse en una de estas dos ideas: primero, que las diversas opciones encarnadas en las distintas escuelas representan intentos de solucin a los problemas constitutivos de la misma psicologa; y segundo, que tales opciones representan intentos de solucin de problemas nuevos que antes no se haban planteado (si se consideraban comportamientos normales, no eran susceptibles de investigacin). Una segunda respuesta se centra en la relatividad sociocultural de su objeto de conocimiento. Es decir, si una sociedad valora positivamente unos ciertos modos de comportarse, ser, etc, cualquier atisbo de rechazo corre el riesgo de ser calificado como psicopatolgico, enfermizo Este planteamiento significa que en muchas ocasiones la cualificacin de algo como psicopatolgico no responde a criterios cientficos, sino a otros de naturaleza tica o moral. Lo normal es que el cambio de criterios se produzca por la construccin de explicaciones que sean ms compatibles con el momento poltico, econmico y cultural. Una de las constantes en la historia de las ideas sobre psicopatolgico y normalidad ha sido la alternancia entre 2 modos de concebir la naturaleza humana: a) creencias que enfatizan aspectos de racionalidad, control, poder y b) creencias que enfatizan la irracionalidad, la ausencia de control de los instintos. Sean cuales sean las creencias sobre la naturaleza normal o anormal, no se suelen aplicar por igual a todos los miembros de una misma sociedad: los grupos dominantes (intelectuales, polticos), asignan a sus "contrarios", una naturaleza distinta de la suya.
La adaptacin no puede erigirse como el criterio por excelencia para la delimitacin de los psicopatolgico y de lo normal, esto da lugar a una indeterminacin del criterio. Un modo de solucionar la indeterminacin del criterio sera postular la existencia de condicionantes situacionales que seran los responsables de las psicopatologas. El individuo sera como una marioneta sometida a contingencias ambientales y que representa el papel que la sociedad le adjudica. El riesgo que conlleva es sustraer de la naturaleza humana la autodeterminacin y la racionalidad.
3.1.1. BASES BIOLGICAS DE LA CONDUCTA ANORMAL Se presupone que la alteracin del cerebro es la causa primaria de la conducta anormal o de la anormalidad mental. Los trastornos mentales estaran relacionados con las alteraciones celulares del cerebro. Las alteraciones pueden ser anatmicas (el tamao o la forma de regiones cerebrales puede ser anormal) o bioqumicas (alteracin de elementos bioqumicos por exceso o defecto). A su vez, esas alteraciones pueden ser consecuencia de factores genticos, metablicos, infecciosos, alrgicos, tumorales, cardiovasculares, traumticos Segn Buss, y en relacin con las causas del trastorno pueden distinguirse 3 tipos de enfermedad: 1) enfermedad infecciosa (un microorganismo ataca a un rgano o sistema: gripe, hepatitis); 2) enfermedad sistmica (diabetes); y 3) enfermedad traumtica, como una fractura o condicin producida por ingestin de una sustancia txica. A partir de los 50 se intensific el inters por aplicar el modelo sistmico de enfermedad a la conducta anormal. La concepcin sistmica se vio reforzada por el descubrimiento de sustancias neurotransmisoras y frmacos psicoactivos, considerndose desde entonces que algunas formas de conducta anormal podan deberse a desequilibrios del SN. Actualmente existe abundante evidencia emprica de que las sustancias bioqumicas intervienen en muchos trastornos del comportamiento. Los trastornos mentales orgnicos son aquellos que tienen causas fsicas claras. Ej: Corea de Huntington, enfermedad de Alzheimer. Los trastornos mentales funcionales son patrones de conducta anormales sin claros indicios de alteraciones orgnicas cerebrales, como los trastornos de ansiedad, depresin y esquizofrenia. Los estudios sobre el efecto que las drogas tienen en el cerebro han contribuido a que se conozca mejor su funcionamiento en relacin a los trastornos mentales que responden positivamente a ciertos psicofrmacos. As se sabe que las alteraciones en la actividad de diversos neurotransmisores se pueden asociar a distintos trastornos mentales. Si un determinado trastorno ocurre con una relativa frecuencia en una familia se considera que hay una predisposicin gentica a padecerla. Se habla as de bases genticas de la depresin, esquizofrenia, Alzheimer Tambin se ha puesto de relieve la investigacin epidemiolgica sobre los grupos de riesgo, observndose casos de numerosos parientes biolgicos de un paciente diagnosticado de una alteracin psicopatolgica especfica que presentan el mismo trastorno. Cuando se presupone una vulnerabilidad orgnica asociada al efecto de agentes externos patgenos se habla de interaccin predisposicin-estrs, tambin entendida como modelo de ditesis-estrs. 3.1.2. POSTULADOS DEL MODELO BIOLGICO El modelo mdico se ha desarrollado bsicamente en el campo de la medicina (psiquiatra). Hay que tener claros unos conceptos centrales: Signo: indicador objetivo de un proceso orgnico anmalo (fiebre). Sntoma: indicador subjetivo de un proceso orgnico y/o funcional (sensacin de tener
fiebre). De hecho, el sntoma aislado no resulta anormal. Es la unidad mnima descriptible en psicopatologa. Los sntomas pueden ser primarios cuando nos orientan hacia un diagnstico
determinado y secundarios cuando no cumplen los criterios etiolgicos o descriptivos de la entidad nosolgica en la que se han identificado. Sndrome: conjunto de signos y sntomas que aparecen en forma de cuadro clnico. Enfermedad mental: estructura totalizante en la que adquieren sentido los fenmenos
particulares, y por tanto dota de recursos para comprender los factores etiolgicos, el pronstico y el tratamiento. Discontinuidad entre lo normal y anormal: el trastorno mental se clasifica y diagnostica en base a criterios categoriales. Cada trastorno mental es una entidad clnica (nosolgica) discreta, con caractersticas clnicas, etiologa, curso, pronstico y tratamiento especficos. Cada categora clnica se diferencia cualitativamente de los dems trastornos mentales, as como de lo "no clnico". Contrasta con una concepcin dimensional de la psicopatologa, donde la diferencia entre lo normal y lo anormal es de grado (no discontinuidad). 3.1.3. EVALUACIN DEL MODELO BIOLGICO Las investigaciones sobre las bases biolgicas de la conducta anormal son cada vez ms abundantes, y los nuevos frmacos son, por s mismos, relevantes instrumentos de investigacin sobre las causas biolgicas de los trastornos. Virtudes del modelo biolgico: 1. 2. 3. Nos recuerda que los problemas psicolgicos pueden tener causas biolgicas dignas de Gracias al descubrimiento de tcnicas biomdicas, la investigacin sobre los aspectos Los tratamientos biolgicos han proporcionado significativas aportaciones en el tratamiento Problemas y limitaciones del modelo biolgico: 1. El reduccionismo. Nuestra vida mental es una interaccin de factores biolgicos y no biolgicos (psicolgicos, sociales, culturales). Es ms relevante explicar esa interaccin para conseguir una comprensin ms integrada y holista bajo el paradigma del modelo biopsicosocial tomando a la persona como totalidad. 2. Validez explicativa de sus teoras. A menudo son incompletas y poco concluyentes. Muchos estudios se realizan con animales que aparentemente presentan sntomas de depresin, ansiedad o algn otro comportamiento anormal inducido mediante drogas. Los investigadores tendrn dificultad para generalizar la validez de sus conclusiones a la conducta humana. Igualmente, los estudios genealgicos y genticos estn abiertos a sucesivas interpretaciones en funcin de los avances de la neurociencia. 3. La aceptacin rgida de los postulados acarrea diversos problemas: - Tiende a considerar al individuo o enfermo mental como un ser pasivo, por no ser el agente responsable del inicio y posterior curacin del trastorno. El mdico es el activo. - El trastorno mental es una enfermedad y por eso tiene etiologa o causa de tipo orgnico. Pero muchos trastornos psicolgicos no obedecen a causas orgnicas. - El establecimiento de diagnsticos en base a la existencia de una serie de sntomas (criterios de diagnstico) a veces es contraproducente. evaluacin y estudio. neurofisiolgicos de la conducta anormal progresa rpidamente. de distintos trastornos mentales.
en los ltimos 10 aos. El DSM-III-R y el DSM-IV son ms descriptivos, objetivos, verstiles y libres de influencias tericas de escuelas que cualquier otro sistema. El DSM-III, muy influente, ha sido discutido. c) Problemas relacionados con el tratamiento El modelo mdico ha sido de muy escasa utilidad para el tratamiento, salvo en trastornos con fuerte base fisiolgica. El proceso ha sido inverso a lo que toda teora cientfica exige: establecer la teora partiendo de los supuestos buenos resultados del tratamiento mdico. 3.2.2. DESARROLLO Y PRINCIPIOS DE LA PERSPECTIVA CONDUCTUAL La base del modelo conductual se encuentra en el desarrollo y aplicacin de los principios del aprendizaje llevado a cabo en EEUU: Watson: Condicionamiento de respuestas emocionales; Thorndike: Conductas instrumentales, "ley del efecto"; Hull: Variables intermedias motivacionales (impulso o drive) Pero los antecedentes ms remotos se remontan a los autores soviticos: Sechenov, Paulov, Bechterev. Su influencia se plasm a travs de la influencia de Watson en 2 conceptos fundamentales: uno metodolgico, el objetivismo, y otro terico, el condicionamiento. Las primeras formulaciones sobre la teora conductual de la conducta anormal se establecen en los 60 con Wolpe, Eysenck y Jones. Estos autores se centran principalmente en la explicacin de la conducta neurtica, que consiste en hbitos desadaptativos adquiridos mediante procesos de aprendizaje. Rachman y Costello resumen los aspectos esenciales de la teora conductual de las fobias: 1. Las fobias son respuestas aprendidas. 2. Los estmulos fbicos se desarrollan cuando se asocian temporal y espacialmente a un estado de cosas que producen miedo. 3. Los estmulos neutros que tienen relacin con la situacin que produce miedo o impacto sobre la persona en esta situacin, desarrollarn cualidades fbicas con mayor probabilidad que los estmulos dbiles o ajenos a la situacin. 4. La repeticin de la asociacin entre la situacin de miedo y los nuevos estmulos fbicos reforzar la fobia. 5. Las asociaciones entre situaciones de miedo muy intenso y estmulos neutros, producirn con mayor probabilidad reacciones fbicas. 6. Se produce generalizacin del estmulo fbico original a otros estmulos de naturaleza similar. En Inglaterra predomin la orientacin basada en el CC. En EEUU predomin el CO por el enorme influjo de Skinner. Este autor desarroll el enfoque terico y metodolgico conocido como anlisis experimental de la conducta. La aplicacin de este enfoque a la conducta anormal supone grados mximos de experimentacin y objetividad, y la asuncin de un conductismo radical. Por tanto, la perspectiva conductual se perfila segn 3 importantes focos de desarrollo: Sudfrica, Inglaterra y EEUU. El modelo europeo se centr ms en la conducta neurtica, mientras que el enfoque del anlisis experimental de la conducta abord tambin la conducta psictica. A parte de las diferencias, tienen caractersticas comunes:
1. Objetividad: El modelo conductual se centra en la objetividad y la experimentacin en contraste con el mdico, centrado en la introspeccin, intuicin y especulacin. 2. Principios del aprendizaje como base terica: la conducta psicopatolgica consiste en hbitos desadaptativos que han llegado a condicionarse a ciertos estmulos. Tales hbitos constituyen los sntomas clnicos y la propia conducta anormal, y son generados de acuerdo con las leyes y principios del aprendizaje. El tratamiento debe basarse en la aplicacin de los propios principios del aprendizaje (terapia conductual) para extinguir las conductas indeseables. 3. Rechazo del concepto de enfermedad: la teora conductual entiende que el concepto mdico de enfermedad no es aplicable a los trastornos de comportamiento. No asume la existencia de causas subyacentes. 4. Aproximacin dimensional: al rechazar el concepto de enfermedad, rechaza la conceptuacin categorial de los trastornos psicolgicos. No existen personas mentalmente enfermas. Como alternativa al diagnstico mdico tradicional, propone el "diagnstico funcional de la conducta". La clasificacin debe hacerse segn dimensiones en las que se sitan los diferentes individuos. Por tanto, la diferencia entre la conducta normal y la anormal es cuantitativa (no cualitativa). Para Eysenck, la anormalidad implica ms bien el funcionamiento defectuoso de ciertos estados psicolgicos (dimensiones). 5. Relevancia de factores ambientales. Considera que la cusa de los trastornos comportamentales obedece a factores ambientales que se han ido condicionando a travs de toda la experiencia del individuo. 6. Teora cientfica: en la teora conductual, la explicacin sobre las causas y el tratamiento de la conducta anormal, sus variables e hiptesis, pueden ser contrastadas empricamente (verificadas o rechazadas). Las relaciones e hiptesis han sido probadas de forma experimental. Se ha demostrado la eficacia de la terapia conductual. 3.2.3. CRTICAS A LA PERSPECTIVA CONDUCTUAL Se evidenciaron algunas diferencias, sobre todo en relacin con los sectores ms radicales. P. ej, la asuncin de que nicamente los factores ambientales son responsables de la conducta anormal, lo que se opona a que ciertos trastornos presentan algn grado de transmisin hereditaria. Otra crtica es la que se ha centrado en el papel de las variables intermedias. La focalizacin estricta en las consecuencias objetivamente verificables de los estmulos externos deja fuera de estudio aspectos como el pensamiento o la experiencia subjetiva. Para Beach, cambios conductuales pueden originar cambios cognitivos y cambios en procesos cognitivos pueden originar cambios conductuales. Pero la primera gran crtica dentro de la propia perspectiva conductual surge de la mano de Breger y McGaugh, quienes enfatizan la necesidad de una teora que explique la conducta compleja que implica factores internos (cognitivos) no reductibles a relaciones E-R. Sugieren que la teora E-R aporta una base irreal para la terapia de conducta, ya que los terapeutas deben emplear constructos no claramente definidos por la teora, como la imaginacin, la fantasa Llamar respuestas a estos constructos supone forzar la realidad para que concuerde con una teora del aprendizaje. Propusieron como alternativa la teora de estrategia central, donde afirman
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que en la neurosis se aprenden una serie de estrategias que guan la adaptacin del individuo a su medio. La principal fuente de desestabilizacin del modelo conductual es la necesidad de incluir los procesos cognitivos como elementos esenciales del modelo. 3.2.4. DIRECCIONES ACTUALES Actualmente conviven varias orientaciones conductuales. Las 3 ms importantes son la mediacional (clsica o clsica/operante), la operante o anlisis experimental de la conducta y la conductual-cognitiva. Las dos primeras se centran en facetas observables de la conducta, la tercera en procesos cognitivos y su interaccin con el comportamiento. La teora del aprendizaje social ha sido a veces conceptuada como intermedia o integradora entre las 3 orientaciones, ya que considera tanto respuestas observables como procesos cognitivos. La tendencia dominante actual es el reconocimiento creciente de la relevancia de los procesos cognitivos. El condicionamiento pavloviano se hace ms flexible que al principio: puede ocurrir incluso cuando los estmulos estn separados en el espacio y en el tiempo, se puede producir condicionamiento no slo a estmulos discretos, sino tambin a relaciones abstractas entre dos o ms estmulos, y ms que centrarse en asociaciones de contigidad, enfatiza relaciones de informacin. Ya Tolman reconoci la importancia de la cognicin en el aprendizaje al sugerir que lo que se aprende son estrategias cognitivas. Tambin Pavlov postul un segundo sistema de seales para referirse al condicionamiento semntico (condicionamiento sin contacto directo con el EI). En el momento actual, el modelo conductual atraviesa un estado de expansin cognitivista. El neocondicionamiento sirve de marco terico para las nuevas exigencias cognitivistas. La nueva orientacin trata de integrar nuevos fenmenos que han sido descubiertos y que permiten nuevas predicciones y explicaciones que no son posibles desde el mero aprendizaje asociativo. La simple contigidad es insuficiente; la informacin es esencial.
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computadora universal, McCulloch y Pitts establecen la aplicacin del clculo lgico al estudio de la actividad nerviosa superior, Shannon y Weber hicieron importantes contribuciones a la teora de la comunicacin y de la informacin... Una contribucin fundamental es la de Newel y Simon, que en 1956 crearon un programa de ordenador que simulaba operaciones similares a las que poda realizar una persona cuando pensaba. Este hecho consigui demostrar que era posible estudiar los procesos mentales (internos) a travs de su simulacin exterior. Se desarrollaba aqu la analoga funcional del ordenador, que iba a ser esgrimida por el procesamiento de la informacin (PI), el cual iba a erigirse como el movimiento o paradigma ms visible de la nueva psicologa cognitiva. Tambin es importante el desarrollo de la moderna psicolingstica. Chomsky propone una gramtica transformacional, opuesta a la gramtica asociativa y lineal de los conductistas. El lenguaje se poda estudiar como un dispositivo de competencia que incluye un conjunto de reglas de reescritura de smbolos, capaz de generar todas las frases gramaticales del lenguaje natural. En 1960, Miller, Galanter y Pribram publican Plans and the structure of Behavoir, manifiesto fundacional de la Psicologa cognitiva y del PI. Desarrollan la analoga mente-ordenador que incluye conceptos mentalistas como "planes", "metas", "estructuras", "estrategias". La analoga permita adems admitir que el cerebro es ante todo un dispositivo capaz de tratar con informacin, y no algo que sirve nicamente para responder a ciertos tipos de estmulos. El reconocimiento de esta posibilidad abra el camino para que los psiclogos pudieran investigar sobre las representaciones internas sin necesidad de recurrir a marcos de referencia neurolgicos. Aun as, esta analoga presentaba dificultades: las variables motivacionales y las diferencias individuales no pueden ser explicadas recurriendo exclusivamente a la analoga menteordenador. 3.3.2. DESARROLLOS POSTERIORES Las fuentes de la psicologa cognitiva son ms dispersas que la de la psicologa conductual. Adems de la Teora del PI como antecedente reciente, hay que considerar otras como la Psicologa de la Gestalt. Sus planteamientos influyeron decisivamente no slo en la percepcin de los objetos en el mundo fsico, sino en la percepcin de los objetos sociales. Psiclogos sociales como Lewin, Heider y Festinger enfatizaban la importancia de la percepcin consciente y de su evaluacin. Aludan a conceptos mentalistas como "expectativa", "nivel de aspiracin", "balance"). Ninguno de estos conceptos posee una correspondencia unvoca con el comportamiento observable, pero son conceptos hipotticos que explican ese comportamiento. Otra disciplina importante es la psicologa de la personalidad, especialmente la derivada de los planteamientos de G.A. Kelly sobre los sistemas de constructos personales con los que las personas categorizamos el mundo, interpretamos los eventos y elaboramos predicciones. A partir de aqu es posible la consideracin de los rasgos de la personalidad como categoras cognitivas. Tambin es importante el tratamiento que desde la psicologa cognitiva se ha dado al campo de las emociones y los afectos, especialmente por autores como Weiner y Lazarus. Las teoras cognitivas sobre la emocin parten del supuesto de que todo estmulo o situacin debe ser primero identificado, reconocido y clasificado antes de que pueda ser evaluado y de que active la respuesta emocional. En consecuencia, la cognicin es una condicin previa a la emocin. Ahora
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bien, la realizacin de una tarea que no evoca emocin, ser cualitativamente distinta de la que har si provoca algn significado emocional previamente almacenado en la memoria. Estos planteamientos han tenido muchas crticas, pues convierte a las emociones en un proceso de conocimiento secundario a otros como la atencin, percepcin o memoria. Actualmente, la psicologa cognitiva, no se restringe al paradigma del procesamiento de la informacin, aunque sigue siendo uno de sus pilares ms importantes. Que est formada por tantas opciones es un problema para ser considerada como un paradigma unitario. 3.3.3. CONCEPTOS BSICOS En su sentido ms genrico, el trmino psicologa cognitiva implica un conjunto de contenidos que son los que guan la investigacin. Esos contenidos hacen referencia a la cognicin, que implica la consideracin del hombre como ser autoconsciente y activo que busca activamente conocimiento y se halla en un proceso constante de autoconstruccin. Implica tambin la aceptacin de que los procesos de bsqueda y transformacin de la informacin operan sobre representaciones internas de la realidad. La psicologa cognitiva recurre a la utilizacin de la metodologa propia de la psicologa como base para establecer inferencias sobre los procesos de conocimiento. Pero no renuncia a metodologas ms "blandas" como las que proporciona la psicologa social o la psicologa de la personalidad. a) Limitaciones de la capacidad de procesamiento El cerebro humano es un sistema de capacidad limitada: los procesos cognitivos requieren "esfuerzo" o recursos. Las caractersticas de la tarea a realizar as como las personales determinan la cantidad de esfuerzo necesario para una adecuada ejecucin. Algunos han definido las limitaciones de capacidad como resultado de nuestras dificultades para coordinar al mismo tiempo procesos cognitivos distintos. En psicopatologa, esta limitacin explica la deficiente actuacin de algunos pacientes en tareas sencillas como la deteccin de seales simples. Para realizar esta tarea es preciso prestar atencin y concentrarse, lo que implica entre otras cosas desatender a otras fuentes de estimulacin diferentes que actuaran como distractores. Asimismo, la presencia de ciertos sntomas se explicara aludiendo a la existencia de una limitacin bsica en la capacidad para procesar informacin. b) Procesamiento selectivo La mente selecciona ciertos estmulos, situaciones o tareas, ignorando otras que podran perturbar las elegidas al entrar en competencia con ellas. Este estilo de procesamiento se denomina atencin selectiva. Otra cosa diferente es que la ausencia de seleccin consciente implique siempre que no se registre informacin: la existencia de un estilo de procesamiento no consciente de informacin que a menudo acta paralelamente al procesamiento consciente. Esto indica que la mente es capaz de registrar y elaborar mucha ms informacin de la que podra esperarse.
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c) Etapas de procesamiento Desde el PI se han propuesto distintos modelos procesuales para explicar los distintos tipos de actividad cognitiva. A pesar de sus diferencias, todos comparten algunas caractersticas. Todos los modelos intentan identificar cules son los subprocesos ms simples en los que puede descomponerse un proceso complejo, y elaboran hiptesis plausibles y verificables acerca de cmo estn organizados esos subprocesos. Es aqu donde aparecen la mayora de las discrepancias: los modelos ms sencillos postulan que los subprocesos son fases de procesamiento independientes entre s, lineales y secuenciales, es decir, que una vez acabada una, comienza la siguiente y. Cada etapa recibe informacin de la anterior, realizar transformaciones sobre ella y dar lugar a un output que ser recogido por la subsiguiente etapa, y as sucesivamente. Este modelo permite averiguar cules son los componentes bsicos, y cules sus invariantes, de los procesos. A partir de los 70, la investigacin se dedic a identificar las etapas del procesamiento. Surgieron dos modelos complementarios los modelos que postulaban una metodologa aditiva y los que utilizaban una metodologa basada en la sustraccin. Ms tarde Sternberg incluy mediciones sobre el tiempo que cada persona tarda en realizar cada tarea. Este tipo de modelos ha recibido crticas centradas en la excesiva simplicidad. Actualmente, el sistema cognitivo se concibe como un sistema de mdulos de procesamiento, cada uno dedicado a un tipo especial de transformaciones. Algunos mdulos reciben informacin directamente del ambiente, mientras que otros la reciben de otros mdulos. Algunos son "cognitivamente impenetrables", es decir, estn involucrados con la estructura del s mismo, mientras que otros estn bajo control voluntario. d) Procesamiento en paralelo En vez de un procesamiento serial, se analizan varios aspectos a la vez, simultneamente o en paralelo, excepto en los casos en los que la propia naturaleza de la tarea exija un procesamiento secuencial. Esta es la visin ms aceptada actualmente. Pero, cmo se produce ese procesamiento en paralelo? Implica tener en cuenta 3 caractersticas del procesamiento humano: a) la presencia de un procesamiento paralelo contingente, b) la existencia de jerarquas o estructuras de control y c) la puesta en marcha de procesos y estrategias automticas vs controladas. e) Procesamiento paralelo contingente, modelos bottom-up y top-down y el papel de los esquemas en la organizacin del conocimiento Desde una perspectiva de etapas de procesamiento la eficacia de las tareas depende de que se hayan completado con xito las tareas de las fases anteriores, por lo que las fases son contingentes unas con otras. Pero varios tericos cuestionaron esto y plantearon como alternativa que los resultados (output) de un proceso concreto de una etapa, fueran continuamente accesibles para los dems, por lo que una etapa comenzar antes de que la previa hubiera finalizado y todas las etapas seran operativas o estaran funcionando simultneamente. Las operaciones que se realizan en distintas etapas estn bajo la influencia cualitativa (no slo cuantitativa) de los resultados que se estn produciendo en etapas anteriores. Tambin se
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producir un efecto de feedback entre las ltimas etapas y las primeras, de modo que el feedback procedente de las ltimas etapas de procesamiento puede modificar a las primeras o incluso provocar una reorganizacin total de las mismas. Los modelos bottom up (de abajo-arriba) intentan desvelar cmo se produce el flujo de informacin desde los niveles inferiores a los superiores, mientras que los modelos top down (de arriba- abajo) analizan la informacin de los superiores a los inferiores. Los modelos top down se ven obligados a postular la existencia de representaciones mentales de orden superior o esquemas, que son representaciones estereotipadas, tpicas de situaciones o actividades. Los esquemas contienen informacin que es vlida para una situacin o momento especfico, pero que es modificable por nuevos inputs. El proceso de comprensin requiere inicialmente identificar el mdulo ms apropiado para alojar la informacin mediante un anlisis inicial de tipo bottom up para posteriormente realizar un anlisis de tipo top down que decidir cmo debe organizarse e interpretarse la informacin. Por tanto, la comprensin e integracin final del input est predeterminada por estructuras de conocimiento ya existentes que suplirn la informacin adicional para la realizacin de inferencias. El modo en que una situacin compleja va a ser interpretada o recordada depende mucho del abanico de esquemas prototpicos que se encuentren almacenados en la MLP. Estas representaciones se adquieren mediante aprendizaje (vicario o directo) por lo que existen diferencias individuales. As, personas ansiosas tienden a interpretar la informacin de modo amenazador (o de modo negativo en caso de deprimidos) por una mayor accesibilidad a los esquemas de amenaza/tristeza. f) Jerarquas de control El aprendizaje de habilidades y destrezas motoras est relacionado con el procesamiento perceptivo: solucionar un problema requiere casi siempre la recuperacin de datos desde la memoria. Uno de los recursos ms utilizados para explicar este modo de actuar es el de apelar a estructuras de control. Esta hiptesis supone que las actividades cognitivas estn organizadas de un modo jerrquico y, en el vrtice de la jerarqua estara situada la estructura que controlara todo el proceso de organizacin. A su vez, las estructuras situadas debajo controlaran otras inferiores, y as sucesivamente. Se habla de control jerrquico. g) Procesos automticos versus procesos controlados Constituye otra posibilidad alternativa, aunque no excluyente de la anterior. Una misma actividad cognitiva puede realizarse de un modo cualitativamente distinto por distintas personas (diferencia interindividual) o por la misma persona (diferencia intraindividual) en distintas situaciones. El sistema cognitivo es estratgicamente flexible, pues es capaz de adaptarse a modificaciones ambientales as como lograr un mismo objetivo siguiendo diferentes rutas. As surge la distincin entre procesos automticos y procesos controlados. Los procesos automticos o rgidos implican secuencias fijas de operaciones mentales que se activan ante una configuracin especfica de inputs internos o externos, que no requieren atencin o esfuerzo consciente, que una vez que han sido activados funcionan de manera independiente de los
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procesos de control, que pueden actuar en paralelo unos con otros y que se producen gracias a la existencia de redes asociativas ya establecidas (aprendidas o determinadas genticamente). Los procesos controlados o flexibles implican secuencias momentneas de operaciones mentales que una persona activa de forma consciente o intencionada. Consumen recursos atencionales, por lo que estn limitados por las propias limitaciones de la capacidad y el esfuerzo atencional. Es muy difcil que se den en el mismo momento dos procesos de este tipo, a no ser que su ejecucin seas tan lenta o sus caractersticas tan fciles que permitan la actuacin en paralelo. Su gran ventaja reside en su extrema flexibilidad para adaptarse a situaciones nuevas, al contrario de lo que sucede con los automticos. Esta distincin es til para explicar ciertos dficits bsicos de la psicopatologa de la atencin, especialmente en esquizofrenias) y los dficits del procesamiento automtico en los trastornos afectivos y por ansiedad. h) Del procesamiento de la informacin a la psicologa cognitiva Todos los conceptos bsicos de la psicologa cognitiva que se han comentado hasta el momento (capacidad limitada, procesamiento selectivo, etapas del procesamiento, organizacin jerrquica, etc), son cruciales en la actual psicologa cognitiva. Sin embargo, al psicopatlogo le interesa saber no slo como funciona la mente, sino cules son los contenidos mentales sobre los que trabaja, y si produce alguna relacin entre el cmo y el qu. Se activan los mismos procesos al recordar algo agradable que al recordar algo desagradable? La psicologa cognitiva actual, y por tanto la psicopatologa, tienen importantes races tambin en los mbitos de la psicologa social (investiga contenidos mentales: actitudes, atribuciones, expectativas, valores, etc., que pueden ser o no accesibles a la conciencia y, como ello, modula y da sentido al comportamiento y la actividad humanas) y de la psicologa de la personalidad (nfasis en el estudio de la identidad personal, la autoconciencia o el s mismo). A partir de aqu, es posible alejarse de la metfora hombre-ordenador y dibujar un cuadro del ser humano mucho ms realista. Son muchas las aportaciones que esta "otra" psicologa cognitiva ha hecho a la investigacin psicopatolgica actual. 3.3.4. LA PSICOPATOLOGA COGNITIVA: PLANTEAMIENTO CONCEPTUAL La influencia de los planteamientos cognitivos sobre la psicopatologa ha sido enorme y ha permitido que se recuperen temas como las alucinaciones, delirios, conciencia o amnesias. En un primer momento el objetivo bsico de la psicologa cognitiva es el anlisis de las estructuras y los procesos de conocimiento que controlan la aparicin de los comportamientos y las experiencias extraas o anmalas, y no tanto las conductas anormales en s mismas. El nfasis se sita en el concepto de experiencia anmala que se hace equivalente a los de disfuncin o psicopatologa. Esta perspectiva critica las concepciones reflejas, automticas y predeterminadas de otros modelos (biomdico, psicodinmico o conductiva) sobre la base de argumentos como: el SNC es un sistema que procesa informacin. Incluso los reflejos incondicionados ms sencillos (reflejo de orientacin), implican cognicin (la RO es la consecuencia de una reaccin al cambio o a la novedad que conlleva la activacin de procesos complejos de juicio y comparacin). Respecto a
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postulados como el psicodinmico de la transmisin de energa, argumenta que lo que se transfiere no es energa sino seales e indicios (informacin) que son los que activan los procesos de conocimiento. A nivel metodolgico utiliza las tcnicas y modos propios de la psicologa cognitiva (experimental, social y de la personalidad). As, la psicopatologa se configura como un rea de investigacin bsica cuyo objetivo es estudiar primero cmo funcionan los procesos cognitivos anmalos y segundo, cules son los contenidos de esos procesos anmalos, que informacin manejan. En resumen, los principales postulados del modelo cognitivo en el contexto de la psicopatologa son: 1. El objeto de estudio de la psicopatologa con las experiencias, sentimientos y/o actividades, mentales o comportamentales que resultan: a) inusuales o anmalas, b) disfuncionales y dainas, c) inadaptadas y fuera del control personal y d) que provocan interferencias o deterioro en el desarrollo personal, en el comportamientos y en las relaciones sociales. 2. Las experiencias, sentimientos y actividades mentales o comportamentales psicopatolgicas se conceptan en trminos dimensionales, lo que implica que: a) es necesario considerar en qu grado se presentan en un momento dado y a lo largo del tiempo, b) qu variables median en su incremento y en su atenuacin, y c) en qu grado difieren de la normalidad. 3. Las diferencias entre la normalidad y la psicopatologa son cuantitativas. No obstante, las diferencias de grado conllevan diferencias cualitativas en el procesamiento de la informacin y en la forma de experimentar la realidad. 4. El objetivo de la investigacin psicopatolgica es el funcionamiento de los procesos de conocimiento anmalos. Los procesos de conocimiento incluyen no slo los procesos cognitivos, sino tambin las emociones, motivos, afectos y sentimientos. 5. La investigacin de las psicopatologas puede llevarse a cabo tanto en situaciones naturales como en condiciones artificiales. 6. La salud mental se define sobre la base de 3 parmetros interrelacionados e inseparables: a) habilidad para adaptarse a las demandas externas y/o internas, b) esfuerzos de autoactualizacin, es decir, bsqueda constante de novedades y renovacin, y c) Sentimientos de autonoma funcional y de autodeterminacin
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categorial vigente de clasificacin y diagnstico de la APA (fruto principalmente del modelo mdico). El problema surge cuando se trata de hacer una aproximacin multidisciplinar epistemolgica de sistemas tericos irreconciliables, lo que crea una incompatibilidad entre los dos principales modelos de la psicopatologa. Si la "revolucin cognitiva" consiste en introducir el uso de variables intervinientes tericas como el pensamiento, ms que un cambio de paradigma, en realidad es un retorno al conductismo metodolgico (Tolman). Un psiclogo cognitivista puede ser conductista o mentalista dependiendo del estatus de los trminos "intencionales" (que sean trasladados en trminos conductuales o no). Existe actualmente una importante evidencia cientfica en psicopatologa que podra englobarse en el modelo cognitivo. Sin embargo, una de las principales dificultades para asumir que este modelo de psicopatologa tiene un estatus cientfico claramente diferenciado del conductual, es el gran solapamiento conceptual entre ambos modelos, entre los conceptos de cognicin y condicionamiento. Muchas de las teoras psicopatolgicas que se han propuesto como cognitivas, son igualmente conductuales. Existe interrelacin entre los procesos conductuales y cognitivos (el condicionamiento genera cogniciones que, a su vez, afectan al curso del condicionamiento). El condicionamiento pavloviano (neocondicionamiento) se entiende actualmente en trminos de procesamiento de la informacin (modelo SOP de Wagner: estmulos como unidades de informacin). Ni el condicionamiento se limita a lo involuntario, inconsciente y automtico, ni lo cognitivo, a lo controlado, voluntario y consciente. Segn Rappe, los trminos cognitivo y condicionado han sido utilizados durante muchos aos con un sentido poltico. Si abandonamos las inclinaciones polticas respecto al condicionamiento vs cognicin, y utilizamos orientaciones (E-E) ms contemporneas, ciertos fenmenos psicopatolgicos pueden comenzar a ser comprendidos desde la perspectiva del condicionamiento.
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