Área funcional de Operaciones

Para subsistir los ancestros del ser humano al principio, tomaban de la

naturaleza lo que esta les brindaba: frutos silvestres, raíces. Posteriormente
pescaron y cazaron. Las tribus de recolectores y pescadores no alcanzaban
aun el punto en que la evolución comienza (Marx). Era una economía de
depredación.

La transformación de la naturaleza, el periodo productivo del neolítico, empezó

con la mejora de las herramientas de piedra, se hizo cada vez más consciente.
Fue después de muchos años que domesticaron algunas plantas y animales, y
se hicieron sedentarios. El proceso de transformación de la naturaleza para
crear cosas útiles al ser humano, y su resultado, es denominado producción.

Los bienes y servicios que necesita una sociedad dependen de su estructura

económica, del desarrollo de sus fuerzas productivas y de las relaciones entre
ellas.

En las sociedades primitivas no había intercambio de productos entre

individuos, comenzó entre tribus. Al desarrollarse las fuerzas productivas se dio
el sometimiento a esclavitud de unos humanos por otros, entre quienes eran
libres, un bien (producto) se intercambiaba directamente por otro—trueque—,
el medio monetario —dinero— no existía, aunque una mercancía generalmente
empezó a fungir como medio de cambio.

En las economías de subsistencia, en las que cada familia cosecha los

alimentos que consume, fabrica las herramientas que emplea así como la ropa
que viste, hay casi nulo excedente para intercambiar pero esto se hace
mediante trueque. Tales sociedades carecen también de medio monetario y
subsisten en ciertos grupos tribales en Sudamérica, Africa, Asia y Australia.

La producción es la transformación de materiales en un valor de uso diferente,

es el proceso mediante el cual se transforman los distintos insumos, en bienes
o servicios para satisfacer necesidades.

Es importante distinguir entre producción y administración de la producción. la

administración de la producción se refiere a la dirección de la producción de
bienes y servicios en las condiciones del modo de producción capitalista, es
decir una vez que se ha generalizado el intercambio de mercancías y el empleo
del medio monetario. Es la manera como se dirige la producción actualmente.

La dirección busca lo económico, la racionalización específica alcanzada en la

producción capitalista, concretada en anticipaciones (planificación-control para
evitar el derroche de recursos) y organización (agrupación de tareas e
individuos que las harán), mediante toma de decisiones (que aseguren el
beneficio)

La empresa tiene hoy como razón de ser el producir ganancias de los recursos
invertidos, a través de la elaboración de bienes o servicios vendibles. Ha de
alcanzar su meta con el menor costo posible.
El objetivo particular del área funcional de operaciones (producción), es
elaborar el producto o servicio a que se dedique la empresa, de manera
eficiente.

Las condiciones en las que se produce nunca son estables; la tecnología

cambia y el énfasis en los costos bajos ha cambiado los problemas que
enfrenta el administrador, algunos de estos problemas continúan, otros
recurren periódicamente así que el logro de objetivos depende de la habilidad
del funcionario en el área de producción.

Actividades que comprende la administración de la producción

Según la teoría administrativa elaborada en el siglo XX el propósito de las

empresas es servir a la comunidad (Gantt), produciendo mercancías o servicios
útiles, que satisfagan plenamente a sus clientes (Calidad Total, Reingeniería,
Benchmarking, etc.)

Para el entreprenur o empresario que invierte su capital con el propósito de

lograr el mayor rendimiento, es importante la función de producción. La
administración de las operaciones (producción) comprende las actividades y
estrategias para lograr la mejora continua (calidad total); mediante los insumos,
el proceso y el producto, o resultado, para satisfacer plenamente al cliente.

Hasta la década de 1970, el precio era factor determinante para la

comercialización y producción de un producto o servicio mientras que la calidad
y la plena satisfacción al cliente tenían menor importancia.

El acelerado avance tecnológico presentado a partir de la década de 1980,

principalmente en la telecomunicación, hace posible la información inmediata
de novedades respecto a productos y servicios, ello obliga a que la producción
y sus objetivos funcionamiento se modifiquen o reinventen. Ahora se busca:

 Que el cliente disponga de un producto, que corresponda a sus

expectativas, en el momento preciso,
 Que la empresa consiga la máxima satisfacción del cliente, al mínimo costo
y con los máximos beneficios.

Tal es el reto para la empresa, de no lograrlo, corre el riesgo de desaparecer,

es necesario que esté atenta a la competencia, al mercado, al desarrollo
tecnológico y, sobre todo, a lo que el cliente le demanda. En lugar de un
sistema tradicional, necesita aplicar nuevas formas de trabajo como el sistema
Kanban (justamente a tiempo), bajo el concepto de calidad total.

Para conseguir un sistema de producción, eficiente, competitivo, se requiere

poner en práctica todas las habilidades y destrezas no sólo de quien esta al
frente de esta área funcional sino de todo el personal, de manera que se tenga
un proceso productivo dinámico, flexible y con alto desarrollo tecnológico.
La transformación del proceso de su forma original a otra, un proceso
productivo óptimo, no sólo implica un cambio de apariencia física, sino también
brindarle al cliente un valor agregado real.

Los aspectos considerados en el área de operaciones (producción) se aplican

tanto a la elaboración de un bien (mercancía tangible) como a la prestación de
un servicio (bien intangible).

En el contexto de globalización, a las empresas se les ha planteado la

necesidad de reinventar estratégicamente sus sistemas de producción, ya que
la interdependencia y competitividad entre ellas son cada vez mayores.

Para la planeación de la producción es necesario considerar aspectos como los

pronósticos de ventas, los recursos disponibles, (maquinaria, fuerza de trabajo
y materiales, entre otros).

La planeación de la producción es el conjunto de anticipaciones sistemáticas y

estratégicas para lograr los objetivos del área de producción en particular y de
la empresa en general.

Sistemas de producción

Los sistemas de producción existentes tienen distintas denominaciones, las

empresas operan de manera particular de acuerdo a sus necesidades o en
función de las nuevas condiciones de globalización; pueden adoptar diferentes
tipos de sistemas porque la empresa ya no existe dentro del mercado sólo en
función de un producto, sino de una competitiva intensificada y debe ser capaz
de permanecer en el mercado.

Los tipos de sistemas más comunes y sus principales características son:

 Sistema de producción continua. Donde la elaboración del producto o la

prestación del servicio fluyen ininterrumpidamente o de manera permanente
y no tiene cambios significativos en su proceso de transformación. Las
operaciones se organizan en secuencia lógica persiguiendo un enfoque de
tener todo justamente a tiempo, considerando la demanda del producto o si
éste se halla en la fase de desarrollo o estabilización, en su ciclo de vida.

 Sistema de producción por lotes o periódica. Es el que está sujeto a una

demanda previa o planificada del producto, implica un trabajo por tandas o
cantidades de productos (o servicios) determinados, lo cual se repite una y
otra vez periódicamente. Por ejemplo, la fabricación de un tipo de juguete o
ropa de moda, o bien los viajes por crucero en las vacaciones de verano.

 Sistema de producción por proyectos. Es el que se lleva a cabo en función

de alguna necesidad específica del mercado, generalmente se identifica con
el sector de la construcción (habitacional o carretero), porque es única en su
momento; consiste en una serie de fases que componen al proyecto, las
cuales dependen unas de otras.
 Sistema de producción modular. Es el que integra una serie de
subproductos semielaborados en un proceso de ensamblaje para lograr un
producto final. El concepto de módulo es variable; en algunos casos se
emplea para indicar la intercambiabilidad de partes, en otras el empleo de
partes en procesos diferentes, algunos autores lo hacen corresponder
sencillamente con el ensamblaje o “montaje”, en la globalización actual de
la economía, correspondería a las llamadas maquiladoras o armadoras.

Otros tipos de sistemas, de acuerdo a su actividad son: los de producción

agrícola, de transformación y de servicios.

La decisión de hacer o comprar

Al planear la producción es necesario decidir cuándo un producto o una de sus

partes deben elaborarse en la propia empresa y cuándo comprarla a otra
distinta. La decisión de comprar o hacer deberá estar sujeta a una revisión
periódica, en función de las condiciones económicas existentes, de tal manera
que la empresa no corra el riesgo de quedar fuera del mercado.

Tal decisión está vinculada a la posición financiera y al prestigio de la empresa

dentro del mercado donde se desarrolle. Actualmente el comprar la mayoría de
las partes que conforman su producto final y no producirlas, permite a las
empresas mantener su productividad y competitividad. Por supuesto, ello
implica también riesgos, ya que depende de la capacidad de entrega de sus
proveedores; dada la creciente interdependencia global de las empresas.

Desarrollo de un nuevo producto

Dadas las condiciones cambiantes por el acelerado desarrollo tecnológico, y el

comportamiento de los consumidores, debido a la influencia de los medios de
comunicación, la empresa necesita decidir entre quedarse con su mismo
producto y correr el riesgo de salir del mercado, desaparecer, o bien desarrollar
un nuevo producto que le permita seguir concurriendo.

Cada día que pasa se inventan productos nuevos, algunos tienen éxito otros
no, pero ninguna empresa puede dejar de considerar tales innovaciones.

Ingeniería del producto

Algunas empresas cuentan con departamento de diseño o ingeniería de

productos, que a partir de un proceso de investigación y desarrollo, realizan
dibujos, modelos, que incluyen forma, contenido, tamaño, etc., diseñan
prototipos que son sometidos a pruebas de mercado. La ingeniería de producto
es básica en administración de la producción de empresas avanzadas.

La toma de decisión acerca de modificaciones que puede sufrir el producto o

de diseñar uno nuevo, es un reto que el departamento de Ingeniería tendrá que
revolver atendiendo no solo los aspectos internos de la empresa, tales como el
tipo de maquinaria, el personal, etc., sino también factores externos como el
cliente y la competencia para lograr un producto que permita a la empresa ser
competitiva.

Localización de plantas industriales

Instalar una empresa, implica un análisis minucioso y a largo plazo, que

permita hacer una evaluación de los alcances, ventajas, oportunidades e
impacto social, cultural, económico e inclusive político que tendrá en el lugar
donde se instale.

El desarrollo imperialista, en primer lugar determina la ubicación de plantas

industriales; el exceso de capital en las metrópolis determina la búsqueda de su
colocación en países no desarrollados. Así es como llegaron y llegan muchas
empresas a nuestros países.

Después de las guerras mundiales una corriente de nacionalismo hizo que las
burguesías locales buscaran una sustitución de importaciones desarrollando
empresas locales, principalmente paraestatales.

Ambas tendencias subsisten y se combinan, ahora hay por ejemplo un auge de

la franquicias y privatizaciones pero aun la Unión Europea y los EUA están
imponiendo aranceles y dando subsidios a sus agricultores, lo cual influye en la
exportación de capitales.

Las empresas no cambian constantemente de ubicación, la política

gubernamental de descentralización industrial, las políticas fiscales y de
inversión extranjera influyen en la localización de plantas industriales.

Cualquiera que sea la motivación para considerar dónde localizar o ubicar una
planta, una vez tomada la decisión de invertir se evaluarán no sólo los costos
sino también otros factores particulares que pueden variar:

 Mercados: Industrias y consumidores finales, tendencias, nuevos usuarios,

logística de distribución, distancias, costos de flete, inventarios, tiempos de
transportación, competencia presente y futura, aspectos relacionados con
exportaciones.
 Materias primas: Fuente de materias primas, disponibilidad presente y
futura, logística de distribución, distancias, costos de fletes, inventarios,
tiempo de transportación, materias primas substitutas, aspectos
relacionados con importaciones.
 Mano de Obra: Disponibilidad, calidad, relaciones sindicales, costos.
 Medios de Transporte: Terrestre, marítimo, aéreo, combinado, logísticas
como la frecuencia, costo, confiabilidad, tiempos, distancias.
 Condiciones Climáticas: Altura sobre el nivel del mar, condiciones de
temperatura y humedad, lluvias, inundaciones, temblores, efectos climáticos
en la inversión.
 Comunicaciones: Facilidad para la transportación del personal,
telecomunicaciones, correo, Internet, radio, etc.
 Disponibilidad de Agua y Energéticos: Cantidad, calidad, características,
confiabilidad, costos.
 Aspectos Fiscales: Impuestos federales y locales, incentivos federales y
locales, políticas de descentralización industrial y desarrollo regional, otros
impuestos y obligaciones.
 Desarrollo del lugar: Características del terreno, espacio, costo, resistencia
del terreno, accesos al lugar, espacio para expansiones futuras.
 Comunidad: Características urbanas o rurales, aspectos culturales,
religiosos, escuelas, hospitales, servicios locales en general.
 Contaminación Ambiental. Leyes y especificaciones relacionadas con el
control ambiental, concentración industrial, medios de disposición de
desperdicios, tratamiento de residuos industriales, reciclaje del agua e
impacto ambiental en general hacia la región.
 Promoción de las Exportaciones e Importaciones, facilidades federales y
locales para las exportaciones y las importaciones.

Distribución de la planta

Este concepto considera el reparto físico del espacio; cómo estará orientada la
planta: hacia el proceso u operación, hacia el producto (piezas estandarizadas)
o si es un componente fijo (imposibilidad de desplazar el producto, por ejemplo
puentes, presas, barcos).

Control de la producción

Todos los componentes del sistema: insumos, producto, tienen que controlarse;
hay que establecer normas o estándares que nos ayuden a evaluar los niveles
de eficiencia y eficacia, el control de la producción permite identificar y corregir
fallas, errores o desviaciones, así como prevenirlas. Hay que someter a control:

 Materias primas. Tipo, calidad, tiempo de entrega, inventarios y el servicio

proporcionado por los proveedores.
 Maquinaria: Calidad, mantenimiento y refacciones.
 Fuerza de trabajo: Disponibilidad, eficiencia, eficacia, permanencia,
responsabilidad y nivel de capacitación.
 Sistemas y procedimientos (Método): Eficacia, eficiencia, utilidad, nivel de
comprensión y viabilidad.
 Producto. Calidad total, que tenga las características solicitadas por el
cliente.

El control de la producción presenta cuatro fases: determinación de estándares,

evaluación del desempeño, comparación del desempeño con el estándar
establecido y la medida correctiva, con ello se conserva o incrementa el nivel
de eficiencia y de eficacia del proceso de producción.

Existen varios tipos de control:

 Visual. Observación directa del proceso de producción, esta práctica es muy

común en las pequeñas y medianas empresas.
 Total: Global, más amplio, donde se evalúa el comportamiento integral de
todos los elementos del sistema de producción.
 Por demostración: En el cual se obtienen muestras aleatorias para evaluar
su calidad y hacer las correcciones pertinentes.
 Por excepción: Aquel que se realiza únicamente sobre aquello que se sale
de los estándares establecidos.
 Automatizado o autocontrol: El realizado con uso de tecnología
(computadoras); se obtiene al momento las desviaciones que se presentan
e inclusive la misma máquina nos indica como corregirlas, cada vez se
emplea más este tipo de control, por ejemplo en la detección de fallas en
automotores.

El control de la producción consiste pues en la toma de acciones y decisiones

estratégicas necesarias para evaluar, medir y corregir el desarrollo del proceso
de producción de acuerdo a los planes y objetivos establecidos, con el
propósito de mantener e incrementar su nivel de eficiencia y de eficacia.

Control de calidad

Es un aspecto que actualmente se enfatiza y está relacionado ante todo con el

hecho de que su producto sea plenamente aceptado aunque también, que
pueda ser certificado por las normas nacionales e internacionales de calidad.
La calidad del producto se evalúa en función de sus propias características, del
proceso o servicio que le confiere su aptitud para satisfacer las necesidades del
cliente.

Para lograr una calidad total en el producto es necesario considerar sus

materiales constitutivos, las máquinas con que se fabrica, los métodos, el
personal, el avance tecnológico, los gustos y preferencias de los clientes a
quienes va dirigido.

Mantenimiento

Considerando el desgaste y la perfectibilidad de la maquinaria dentro del

proceso productivo su sostenimiento en función es fundamental para lograr
transformar la materia prima y demás materiales de producción que componen
el producto. La maquinaria descompuesta detiene el proceso productivo, lo cual
repercute en toda la empresa al detener otras actividades.

Hay mantenimiento preventivo (acciones para evitar descomposturas) y

mantenimiento correctivo (arreglo de descomposturas), el primero repercutirá
menos en los costos ya que es una actividad planeada de acuerdo a el tiempo
considerado más apropiado para hacerlo, a diferencia, el mantenimiento
correctivo se hace sobre menos consideraciones previas y expone a
contingencias, acarreando problemas de operación que repercuten en la
imagen, en la consecución de créditos y sobre todo en las ganancias.