Densidad de población

La densidad de población (en ocasiones,

también población relativa, para diferenciarla de
la población absoluta, la cual simplemente
equivale a un número determinado de habitantes
en cada territorio) se refiere al número promedio
de habitantes de un país, región, área urbana o
rural en relación con una unidad de superficie
dada del territorio donde se encuentra ese país,
región o área.

Características
F. J. Monkhouse la define como el promedio de
habitantes por unidad superficial en un Mapa de la densidad de población mundial en 2020,
cuando la población mundial era de unos 7800 millones
determinado territorio.1 ​ Y el Diccionario
de personas. Se observan altas densidades en la
Rioduero de Geografía la define como el número llanura Indo-Gangética, la llanura del Norte de China, la
medio de habitantes de un país que viven sobre
provincia de Sichuan, también en China, el delta del
una unidad de superficie (km²). Este número no Nilo, el sur de Japón, Europa occidental, la isla de Java
refleja fielmente la realidad, ya que dentro de un y el corredor Boston-Washington.
mismo territorio existen normalmente grandes
diferencias.2 ​

Su sencilla fórmula es:

Como a nivel mundial las áreas de las

distintas naciones, regiones o
divisiones administrativas se expresan Densidad de población mundial por km² y por país, (2015)
mayoritariamente en kilómetros
cuadrados, la densidad obtenida está
comúnmente expresada en habitantes por km². No obstante, en algunos países, por ejemplo Estados
Unidos, se suele utilizar más a menudo la milla cuadrada como unidad de superficie, por lo que en ellos la
población relativa es normalmente expresada por medio de hab./mi²

Dentro de un mismo país, las regiones urbanas tienen una mayor densidad demográfica que las rurales. Sin
embargo, en las comparaciones internacionales esto puede no ser siempre así. Por ejemplo algunas zonas
rurales de la superpoblada isla indonesia de Java (la cual por su parte tiene una población absoluta de unos
aproximados 150 millones de
habitantes y una relativa de unos 1.170
hab./km² en promedio) poseen mayor
densidad que algunas regiones
urbanizadas de Europa, sobre todo, si
comparamos algunas regiones urbanas
con parte de su territorio poco poblado,
con regiones rurales extensas de
densidad elevada.

Los países o territorios más Densidad de población mundial por km² y por país (2006)
densamente poblados del mundo
usualmente también son bastante
pequeños y, en algunos casos, se trata de ciudades-Estado. Entre ellos se encuentran Macao (región
administrativa especial de China), Singapur, Hong Kong (otra RAE china), la Franja de Gaza (una de las
dos regiones palestinas) o el pequeño principado europeo de Mónaco. Por otro lado, entre las naciones con
mayor población absoluta se destacan por su densidad Bangladés, la India y Japón. En América Latina
sobresalen Puerto Rico, El Salvador (la nación más densamente poblada del istmo centroamericano),
Guatemala y Cuba.

La ciudad con mayor densidad de población en el mundo es Kowloon, en Hong Kong (China) con una
población de 50 000 habitantes y una superficie de 0.026 km² (densidad de 1 923 077 hab/km² en 2006),
seguida de Macao, también en China.

Hasta 1993, cuando fue demolida, existió

dentro de Kowloon lo que se conoció como la
Ciudad amurallada de Kowloon que tan solo
en 0,026 km² tenía una población de 50.000
habitantes, lo que suponía una densidad de casi
2 millones de habitantes por km². Sin embargo,
el contexto en el que este caso se produjo,
generó un extremo hacinamiento y puso al
límite las condiciones de habitabilidad de las
viviendas.

En sentido general, puede decirse que las

mayores y grandes densidades de población de
las grandes ciudades del mundo, presentan La ciudad amurallada de Kowloon que fue demolida en
problemas distintos y hasta opuestos a los de 1993, fotografía de 1989.
las zonas rurales de emigración. Si en las
ciudades se agudizan día a día los problemas
urbanos típicos (vivienda, transporte, fuentes de trabajo, servicios urbanos, seguridad ciudadana,
marginalidad, etc.), en el medio rural no se pueden desarrollar proyectos de desarrollo económico o de
infraestructura por falta o escasez de mano de obra. En un libro de Ester Boserup3 ​ se señala que con el
aumento de la población y de la producción agrícola, la concentración de la población en centros urbanos
resulta prácticamente inevitable. Boserup también señala que el cambio tecnológico de la agricultura se
produce al llegar a un punto crítico la tasa de densidad de población con lo cual, no solo aumenta la
concentración demográfica en las ciudades, sino que se modifica también la situación en el campo con el
desarrollo técnico, el aumento de la producción y, sobre todo, la diversificación de la economía, con el
inicio y crecimiento de empresas industriales y de servicios. La diferencia entre las dos opciones marca un
proceso de cambio a nivel mundial que se ha venido produciendo en los pasados 100 a 150 años: la
disminución de la población campesina por el éxodo rural obliga a los agricultores que quedan a adquirir
más tierras (las de los emigrantes) que tendrán que poner a trabajar con el empleo de una mayor cantidad de
máquinas (aumento del capital) y sobre todo, también los obligan a un cambio en los tipos de cultivo que les
permitan una mayor productividad y un rendimiento por hectárea más elevado.

Los países con menor densidad de población

Así como hay lugares que tienen densidades altas de población, hay países en los cuales la densidad es
mucho menor. Puede ser por distintas razones como el clima: en la Antártida, la única población son los
científicos o turistas que residen temporalmente (por cuestiones de salud), la densidad de población es
inferior a un habitante por kilómetro cuadrado (km²), al igual que en el Sahara Occidental, cuya densidad de
población es de 1,15 habitantes por kilómetro cuadrado (aunque la cifra es irrelevante, ya que la mayoría de
la población reside fuera del país). También uno de los problemas puede ser la escasez de los recursos
(trabajos, mano de obra, alimentos, etcétera) y en Australia, donde la densidad de población es de 3
habitantes por kilómetro cuadrado. En 2018, los cinco países con menor densidad de población fueron los
siguientes:

1. Mongolia, con 2 hab/km².

2. Australia, con 3 hab/km².
3. Islandia, con 3 hab/km².
4. Namibia, con 3 hab/km².
5. Libia, con 4 habitantes/km².4 ​

La región autónoma de Groenlandia tiene una densidad de 0,026 hab/km².5 ​

Véase también
Lista de países y territorios dependientes por densidad de población
Censo (estadística)
Concentración de la población
Demografía
Despoblación
Dispersión de la población
Éxodo rural
Geografía de la población
Geografía humana
Migración humana
Población
Población y recursos
Poblamiento

Referencias
1. F. J. Monkhouse Diccionario de términos geográficos. Barcelona: Oikos-tau ediciones, 1978,
p. 137
2. Diccionario Rioduero de Geografía, Ediciones Rioduero, Madrid (España), 1972, página 47.
3. Boserup, Ester. Los determinantes del desarrollo en la agricultura. Madrid: Tecnos, 1967.
4. «Densidad de población» (https://datos.bancomundial.org/indicador/EN.POP.DNST?view=c
 hart&year_high_desc=false).
5. «Groenlandia (MPA)» (http://es.althistory.wikia.com/wiki/Groenlandia_(MPA)).

Enlaces externos
Wikcionario tiene definiciones y otra información sobre densidad de población.

Estadísticas de densidad de población - Index mundi. (http://www.indexmundi.com/g/g.asp

x?v=21000&c=xx&l=es)
Mapa de densidad de población por municipios (España). (https://web.archive.org/web/2011
0722161251/http://www.targetmap.com/viewer.aspx?reportId=2888)

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