Síntesis Capítulo XXVI

De la prueba de documentos, parágrafos 321 al 335.1

321. Que se entiende por documento:

Documento es toda cosa que sea producto de un acto humano, perceptible
con los sentidos de la vista y el tacto, que sirve de prueba histórica indirecta y
representativa de un hecho cualquiera; es el vehículo de representación de un
acto, pudiendo ser:
a) Declarativos-representativos: Contienen una declaración de quien lo crea,
otorga o suscribe.
b) Únicamente representativos: No contienen ninguna declaración (fotografías,
planos, etc.)
El documento puede ser creado al momento de suceder el hecho que en él se
representa, o ser creado después a este hecho e incluso referirse a hechos
futuros.
Los objetos materiales no representativos (telas, armas, piedras, etc.) son
medios de prueba de distinta naturaleza a la documental, y pueden configurar la
prueba de indicios.
322. Breves anotaciones históricas sobre la prueba de documento:
a. En el Oriente antiguo: El documento como acto representativo, solo pudo
surgir posterior a la creación de la escritura simbólica y jeroglíficos, siendo los
negocios comerciales la principal actividad de impulsó el uso de documentos, así
mismo también fue usado para la representación de actos tales como el
matrimonio y contratos sobre inmuebles.
b. Egipto: La prueba documental se indujo para acreditar actos tales como
contratos.
c. Grecia y Roma: El documento se usaba principalmente en materia de
comercio, en especial en comercio marítimo, y posteriormente en estas
civilizaciones surgieron los actuarios y notarios.

1
Devis Echandía, Hernando, Teoría general de la prueba judicial, 6ª. ed., Bogotá, Temis,
2019, t. II, pp. 473-507 .
 d. En la Edad Media: Derivado del derecho canónico y romano, el
documento fue usado de nueva cuenta, dando lugar a la función notarial tal como
hoy la conocemos.
e. Del siglo XV a nuestros días: La documental tiene preponderancia sobre
los testigos, y determinados actos se restringen a constar en un documento como
medio de prueba.
323. Naturaleza jurídica del documento:
La naturaleza jurídica del documento es que es un medio de prueba
indirecto, real, objetivo, histórico y representativo, en ocasiones declarativo,
siempre es un acto extraprocesal en sentido estricto. Cuando se trata de
formalidades ad substantiam actus, el documento también se convierte en un
requisito material de existencia o validez del acto jurídico.
El documento es prueba indirecta cuando prueba la existencia de otro
documento original del acto jurídico a probar.
El documento es resultado de un acto humano, pero en sí mismo es un
objeto o cosa que sirve para representar un hecho cualquiera, no es el acto o
hecho jurídico en sí y tampoco se equipara a la naturaleza de la declaración de
parte o de terceros.
324. Funciones jurídicas del documento:
El documento tiene diversas funciones:
1) Carácter probatorio y procesal o extraprocesal: Su formación se realiza en
un proceso o bien desde antes del mismo.
2) Sustancial y solemne: Es necesario para que el acto jurídico exista o sea
válido, siendo a la vez un medio de prueba.
3) Carácter solamente probatorio: Porque la ley así lo prevea o por ser un acto
voluntario para representar un hecho.
4) Medio de ejercicio de la función de dar fe pública: La fe pública no forma
parte del contenido documento, sino que es una calidad de este, debido a
que únicamente el funcionario asevera los hechos ocurridos en su
presencia y que da fe de eso
5) Simplemente representativo: Cuando representa a un objeto, persona,
hecho o acontecimiento por medios distintos a la escritura.
6) Declarativa: Cuando la representación consiste en la manifestación del
pensamiento de quien lo crea o hace que se cree para él por otras
personas.
7) Narrativa: Cuando la declaración se limita a hacer constar hechos pasados
o presentes o simplemente imaginados.
 8) Constitutiva o dispositiva: Si la declaración crea, modifica o extingue una
situación jurídica o un derecho.
9) Función reproductiva: Cuando el documento reproduce o repite una
declaración anterior.
10) Función reconocitiva: Cuando el documento se elabora para reconocer la
existencia de otro documento anterior.
11) Función sustancial voluntaria: Cuando las partes acuerdan de manera lícita
que un acto jurídico sea celebrado en forma escrita para que produzca sus
efectos jurídicos.
325. Importancia, ventajas y defectos de la prueba documental:
Las pruebas documentales brindan una representación permanente y con
cierta certeza de los hechos, siendo mas fiable que la memoria de las personas en
testimonios o los indicios, sin embargo, a pesar de estas características del
testimonio, la prueba documental no debe tener siempre un carácter de
preponderancia sobre otras pruebas valoradas bajo la sana crítica.
326. Objeto del documento y su contenido:
Los hechos que son representados en el documento son variados,
pudiendo representar el pensamiento de quien lo crea, los deseos de su autor o su
voluntad de ejecutar un acto, los sentimientos, promesas, etc. En sí el documento
puede representar hechos pasados, presentes y futuros, ya sean acontecimientos
naturales o actos humanos, estos últimos pueden ser:
1. Dispositivos o constitutivos: Actos voluntarios con el fin de producir
consecuencias jurídicas.
2. Declarativos de ciencia: Implica la representación de lo que se conoce
respecto de un hecho.
3. Simplemente narrativos: Son representaciones imaginativas, sin implicar
confesión o testimonio.
4. Acciones o situaciones no declarativas: Son meramente representativas.
5. Declaraciones de puro derecho: Se relacionan con actos jurídicos, cuando
las partes hacen constar la interpretación jurídica que dan a un negocio
jurídico.
327. Sujetos del documento:
Se distinguen dos sujetos en el documento: autor y destinatario.
Por autor, en materia jurídica, no debe entenderse aquel que lo creo
materialmente, sino a quien jurídicamente se le atribuye. Implica para quien fue
hecho el documento y no por quien fue hecho.
 Se debe distinguir entre autor del documento o documentos heterógrafos
(por ejemplo, si se documenta un hecho ajeno o de la naturaleza) y autor del
hecho documentado o documentos autógrafos (se documenta un hecho propio).
El destinario del documento puede ser un juez, si se trata del proceso, que
deberá apreciarlo para formar su convicción, la contraparte procesal no es un
destinatario, sino que es un contradictor de la documental, puesto que se hace
valer contra la parte contraria. Si se trata del ámbito extraprocesal, el destinatario
será la persona a quien este dirigido o ante quien se hace valer.
328. Materia y forma del documento:
Es materia del documento cualquier cosa que sirva para representar un
hecho: papel, tela, cintas grabadoras, planos, radiografías, etc.
El documento no es la materia por la que está formado, sino que el
documento esta constituido por su contenido representativo, ya sea gráfico, escrito
o figurativo o cualquier otra especie.
La forma es la manera en que se exterioriza el hecho documentado, pero
no es el documento en sí.
329. El documento como objeto de percepción:
Para ser valorado como prueba, el juez debe percibir el documento, ya sea
de manera visual, olfativa y auditiva.
330. El documento como objeto de prueba:
A través del documento se prueban hechos que en el mismo se narran o
representan, pero también puede ser objeto de prueba cuando se pretende
establecer el momento de su existencia o se discute su falsedad o veracidad.
331. Diferencias y semejanzas entre el testimonio y el documento:
Las semejanzas entre el testimonio y el documento son que ambos son
pruebas históricas, representativas, declarativas (cuando el documento también lo
es) e indirectas.
Las diferencias entre ambos son las siguientes:
1. En cuanto a la forma de la materia: El testimonio por regla general es oral
(es un acto humano), mientras que el documento siempre será un objeto
representativo (es una cosa u objeto).
2. En cuanto al objeto: El testimonio recae en hecho y opiniones del testigo en
su narración, el documento puede contener disposiciones de diversa índole
 y el documento puede versar en hechos futuros mientras que el testimonio
no.
3. En cuanto a su naturaleza: El testimonio es una declaración de ciencia,
mientras que el documento también puede ser solamente representativo o
contener un acto de voluntad.
4. En cuanto a su contenido: El testimonio siempre es declarativo, mientras
que el documento puede ser no declarativo.
5. En cuanto sus efectos jurídicos: El documento puede ser un requisito de
existencia del acto jurídico, y testimonio no.
6. En cuanto a sus sujetos: El testimonio, en sentido estricto, es siempre un
acto de terceros procesales y el documento puede provenir de un tercero o
de las partes.
7. En cuanto al momento de su percepción por el juez que recibe la prueba: El
testimonio ocurre en presencia del juez, y el documento es percibido
posterior a su formación por el juez.
8. En cuanto a la representación: El testimonio es siempre posterior al hecho
que representa y el documento puede ser simultaneo al hecho, siendo que
en el testimonio su representación es personal y en el documento es real.