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Universidad Pedagógica Nacional

Departamento de Química
Sistemas Fisicoquímicos I
Prof. Diego Blanco Martínez
Oscar Daniel Gordillo Castro, Cesar Danilo Tolosa Enciso

Paneles fotovoltaicos, una alternativa cuestionable para la obtención de energía

A medida en que la sociedad humana ha desarrollado tecnologías, se necesitó de un sistema para
obtener energía a partir de, en un principio, fuentes de carbón, fósiles y gas natural. Sin embargo,
la explotación de estos recursos ha llevado a una impresionante contaminación de los suelos, ríos
y, por sobre el eje central, la atmosfera. Aquellos gases de efecto invernadero, que reaccionan con
la molécula de ozono, y otros que de por sí son nocivos para la vida, son desprendidos producto de
la combustión de los combustibles anteriormente mencionados. Esto generó una preocupación
cuando empezaron a registrarse y estudiarse los fenómenos anormales que ocurrían frente al clima
del planeta, por lo que se adoptó una política gubernamental frente a combatir estos cambios
climáticos, creando así un plan para reducir la emisión de gases de efecto invernadero. Este plan
adecúa un reemplazo en la obtención de recursos derivados de combustibles fósiles por medios
más sostenibles y sustentables, dando lugar a la adecuación e implementación de lo que se conoce
como energías renovables y sus objetos de obtención. En este ensayo se enfocará en una, la
energía solar, obtenida mediante paneles fotovoltaicos; a su vez del cual es el impacto ambiental y
rentabilidad de esta industria.
Aunque el consenso mundial es hacia estas tecnologías, centrando en la energía solar, ¿es rentable
la obtención de energía a través de paneles fotovoltaicos para mantener una seguridad energética y
ambiental? Esto, dentro del marco del proceso de explotación y extracción de los minerales para su
elaboración y el impacto que genera su implementación.
Para el estudio de los paneles solares con tecnología fotovoltaica se tomarán en cuenta cuatro
elementos propios de la estructura: Aluminio, Silicio y Berilio. Dadas las condiciones propias, se
es necesario precisar cómo se realiza la extracción y explotación de los principales minerales en
donde abunda el elemento de interés; en el caso del Berilio, se encuentra en 30 minerales
diferentes, siendo los más importantes berilo y bertrandita, la mayoría del metal se obtiene
mediante reducción de fluoruro de berilio con magnesio, La principal fuente de extracción del
silicio es la cuarcita y sílice, el cual es 90% óxido de Silicio (SiO 2). Estas extracciones se realizan
con la explotación a cielo abierto con canteras y ríos, para la obtención a partir del mineral, es
necesario someterlo a un proceso de reducción con carbono en un horno de arco eléctrico a
temperaturas bastante altas. Se realiza principalmente de la bauxita, mediante el proceso de Bayer
para en su punto final partir de hidróxido de aluminio y someterlo a calcinación en temperaturas de
1050°C para obtener alúmina; de la cual se extrae aluminio metálico mediante electrólisis. Para
esta extracción se requieren grandes cantidades de energía para llevar acabo estos procesos. El
impacto de la extracción y explotación de los minerales favorece el cambio climático debido a la
cantidad de productos tóxicos que se generan, de manera semejante esos productos son bastante
desfavorables en términos energéticos debido a las grandes cantidades de energía que requieren los
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procesos industriales para purificar dichos productos. En segunda instancia desde el sector
alimenticio, es importante reconocer el fosforo como uno de los elementos de vital importancia
para el desarrollo de procesos endógenos, como lo es el metabolismo y el transporte activo por
todo el torrente sanguíneo. De igual manera en el sector agrónomo el fosforo es clave debido a su
papel como nutriente en el crecimiento y desarrollo de las plantas; si su extracción no se gestiona y
realiza de manera sostenible, podría haber limitaciones en su disponibilidad, afectando al sector
energético de la industria de paneles solares, el sector alimenticio y el agrónomo
consecuentemente.
Asimismo, es necesario cuestionar ¿la cantidad de minerales es suficiente para satisfacer la
demanda? La respuesta es sencilla: a corto plazo, sí, pero a largo plazo no. Los recursos de Berilio
identificados en el mundo se han estimado en más de 100.000 toneladas; geográficamente, las
mayores reservas se encuentran en los Estados Unidos que lidera también la producción mundial
de berilio (65%), seguido de Rusia (40%) y China (15%). En el caso del Silicio, En el 2022 se
produjeron 8, 793 millones de toneladas métricas de silicio, siendo China el principal productor
con 6 millones de toneladas. Y, para el aluminio la producción mundial consiste en 69 millones de
toneladas métricas, en la cual, China lidera con casi 40 millones. En este escenario, es notorio
cómo hay suficientes minerales disponibles, pero si tomamos en cuenta que a parte de los antes
mencionados, se encuentran elementos requeridos como Indio, Molibdeno y Telurio, de los cuales,
por ejemplo, el Indio es el que está más próximo a agotarse. Se estima que hay alrededor de 11 000
toneladas de reserva naturales, lo que, a consumo actual, genera un rango de 20 años.
Ahora bien, contemplando el escenario que supone la obtención de las materias primas, es
necesario ahondar en lo que respecta al panel en como tal si Colombia quiere una transición
energética hacia este tipo de energía se necesita de un comercio entre naciones líderes en su
producción; esto debido a que estas tecnologías son pensadas y producidas en el exterior, empresas
tales como Canadian Solar, Yingli Green Energy y Sunpower. También, es importante destacar la
gran cantidad de paneles solares que se necesitarías para para producir la cantidad de energía
reportada a continuación. Para 2021, la demanda mundial se estimó en 143,7 GW, según PV
Infolink, mientras que en el contexto nacional según el SIN, se estima que el sector energético
generó 17 761 MW en total, de los cuales 0,76% fue por energía solar, lo que significa 135 MW
producidos por paneles fotovoltaicos. En el contexto nacional, se calcula que por cada 2500
paneles que hay en una granja promedio de un acre, se generan alrededor de 100 MW, por lo que
para satisfacer la producción de 135MW se necesitarían 3375 paneles; mientras que, en el contexto
mundial, se necesitarían aproximadamente 3 592 500 paneles solares. Esta cantidad va en
aumento, por lo que, si se requieren mayor cantidad de estos, se deduce una relación comercial
estable con países cuyas empresas provean los dispositivos y la tecnología. Asimismo, es
imperativo comenzar a integrar nuevos desafíos, los cuales deben involucrar la producción, el
trasporte, y la gestión de desechos para así minimizar los impactos negativos que acarrea esta
transición energética.
En vista de ello, Colombia al ser un país con una gran riqueza mineral, cuenta con los recursos
necesarios para poder llevar por buen camino una transición energética con la ayuda de relaciones
internacionales invariables, esto con el fin de fabricar paneles fotovoltaicos, sin embargo, la
extracción y la explotación de estos recursos tiene un impacto ambiental en menor o mayor
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medida ejemplificando la producción de gases invernadero o la impurificación del agua y del

suelo. Un ejemplo claro de esto es que en la sola producción de un panel fotovoltaico de 300 W se
pueden producir alrededor de 100 kg de dióxido de carbono al año. Esto equivale a las emisiones
de un automóvil a combustión que recorre aproximadamente 10.000 kilómetros.
Por otra parte, es necesario contemplar el índice de degradación anual, el cual indica el porcentaje
promedio de rendimiento que se pierde anualmente por cada panel fotovoltaico, así pues, un buen
indicativo es que el índice de degradación no supere el 0,5% anual. Un índice de degradación muy
alto puede comprometer el rendimiento adecuado del panel, lo que se traduce como una tendencia
a la fabricación excesiva considerando que un panel en 10 años perderá el 5% de su rendimiento
inicial, por lo cual el coeficiente de utilidad disminuirá año tras año a no ser que estos sean
reemplazados continuamente. (Sotysolar, 2023)
De la misma forma desde una perspectiva didáctica, el sector energético puede rescatar propuestas
metodológicas en función de la sostenibilidad y la custodia del medio ambiente. Eventualmente el
trabajo mancomunado del sector educativo con el energético podría contribuir a la estructuración
de un eje metodológico que les permita a los estudiantes comprender el impacto ambiental de la
extracción y explotación de estos minerales para la producción de paneles fotovoltaicos. A manera
de ejemplo se podría desarrollar un juego de roles dentro del aula de clase en el que los estudiantes
puedan asumir el papel de diferentes actores involucrados en la producción de energía sostenible,
tales como los mineros, arquitectos, ingenieros, políticos, ambientalistas, científicos y abogados.
Esto les contribuiría a los estudiantes a comprender los diferentes puntos de vista involucrados en
la producción energética sustentable.
En definitiva, el acogimiento masivo de paneles solares representa un cambio trascendental hacia
un futuro sostenible energéticamente hablando. Es con esto que a medida que se enfrentan desafíos
cada vez mayores, como la escasez de recursos y cambio climático hacen que la transición hacia
fuentes de energía renovables sea una necesidad casi imperante. De manera que al promover la
transición hacia el aprovechamiento de la energía solar no solo se confía en una fuente de energía
mas limpia, si no que contribuye a una construcción energética mas solida donde se acabe la
centralización de la energía donde unos pocos países con control económico y político son los que
toman las decisiones sobre el resto países del mundo. La extracción de minerales, la transición
energética y el impacto ambiental planteó una serie de preguntas cruciales que demandan acciones
inmediatamente. Es por esta razón que la extracción y explotación de minerales, esenciales para el
desarrollo de tecnologías de paneles fotovoltaicos, no puede desvincularse de sus consecuencias
multidimensionales, las cuales perjudican el bienestar de los seres vivos en determinados
ecosistemas, así pues, es crucial evaluar la sostenibilidad de la oferta de minerales y desarrollar
prácticas de extracción más éticas y eficientes, de manera que una explotación descontrolada
puede afectar directamente la disponibilidad de recursos para la producción de alimentos y su
comercialización, generando tensiones económicas y de seguridad.
En relación con la innovación en la extracción de estos minerales, el diseño de productos y la
gestión de residuos son críticos para minimizar el impacto negativo. Además, el desarrollo de
tecnologías más limpias y eficientes debe ir de la mano con la consideración de su ciclo de vida
completo. No sin antes olvidar que la didáctica es vital para integrar en la educación la
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comprensión de estas complejidades que le conciernen a la sociedad. La conciencia sobre la

procedencia de los recursos utilizados en tecnologías de los paneles solares y sus implicaciones
ambientales también deben ser parte integral de un proceso educativo liderado por profesores con
interés y motivaciones semejantes. Esto no solo fomentará la responsabilidad individual, sino que
también inspirará a las nuevas generaciones a contribuir activamente a soluciones más sostenibles.
La reflexión crítica y la acción colectiva son esenciales para modelar un futuro sostenible en el que
la transición energética no solo sea eficiente, sino también ética y ambientalmente responsable.
Por consiguiente, los paneles fotovoltaicos no son simplemente un desarrollo de la tecnología;
representan, además, una visión para un futuro más acogedor y sostenible. Al fomentar la
investigación, las propuestas metodológicas y la adopción generalizada de la energía solar, se
podría avanzar hacia un mañana donde la dependencia de combustibles fósiles sea cosa del
pasado, y que la energía limpia y renovable sea el pie de apoyo del desarrollo y bienestar global,
además donde esta sea premeditada por una gestión cuidadosa y sostenible que evite desequilibrios
y asegure la resiliencia a largo plazo. La transición hacia la energía solar no es solo una opción, es
una necesidad ineludible para construir un mundo más sostenible y equitativo.
REFERENCIAS

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Science & Business Media.
- Shen, H., & Liao, S. (2015). Material and component sourcing and supply chain management
for the solar industry: A review. Renewable and Sustainable Energy Reviews, 47, 822-836.
- Tilman, D., et al. (2011). Global food demand and the sustainable intensification of
agriculture. Proceedings of the National Academy of Sciences, 108(50), 20260-20264.
- Test. (2020). La demanda mundial de módulos fotovoltaicos será de 143,7 GW en 2021,
según PV Infolink. pv magazine Latin America.
https://www.pv-magazine-latam.com/2020/11/11/la-demanda-mundial-de-modulos-
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- Vásquez, M. 2022. Energía solar en Colombia. ICEX, España Exportación e Inversiones.
- HAN, Z. (2023). ¿Cuánto dinero gana 1 acre de paneles solares? PowMr.
https://powmr.com/es/blogs/news/how-much-money-does-1-acre-of-solar-panels-make
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https://es.statista.com/estadisticas/600220/paises-lideres-en-la-produccion-de-silicio-a-nivel-
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- Statista. (2023, 16 abril). Países líderes en la producción de aluminio a nivel mundial 2022.
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- Sotysolar. (2023, 10 enero). Sotysolar. Obtenido de Sotysolar: https://sotysolar.es/placas-

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