Todo argumento está constituido por conceptos y proposiciones.

EL CONCEPTO.
Es la representación mental del objeto, es decir, es el nombre que le damos a las cosas. Detrás de
cada concepto, están sus características esenciales. El concepto no afirma ni niega nada acerca del
objeto, por lo que no puede ser ni verdadero ni falso; pero sí nos permite distinguir a un objeto de
otro. Existen conceptos que se refieren a seres concretos, por ejemplo: silla, mesa, montaña, árbol,
etc. Pero también existen conceptos que se refieren a seres abstractos: justicia, paz, bondad, entre
otros.

El concepto al ser una representación mental, es un producto intramental por lo que es necesario
expresarlo, es decir, transmitirlo ya sea por el lenguaje oral o escrito. Cuando esto no sucede se
convierte en un término.

CARACTERÍSTICAS LÓGICAS DEL CONCEPTO.

Las características lógicas del concepto son: la comprensión (contenido) y la extensión.

La comprensión es el conjunto de características esenciales.

Detrás de un concepto se encuentran una serie de características que distinguen a un objeto de

otro, por ejemplo: ¿Qué distingue a una pluma de un lápiz?

• Es de plástico.
• Es alargada.
• Es redonda.
• Tiene punta.
• Es un útil escolar.
• Sirve para escribir.
• Tiene tinta, que puede ser: negra, azul, roja, etc.

De estas características, la séptima es la que la distingue del lápiz. Por lo que esta se convierte en su
característica esencial. Una característica esencial es aquella que hace ser al objeto lo que es, es
decir, lo distingue de los demás objetos.

Las demás características se consideran “accidentales” porque complementan al concepto (objeto).

LA EXTENSIÓN.
Se refiere al número de individuos a los cuales se les aplica el concepto, por ejemplo: cuando
discutimos quién es el mejor jugador de fútbol de México y podemos mencionar diversos jugadores
o futbolistas mexicanos.
RELACIÓN ENTRE COMPRENSIÓN Y EXTENSIÓN.
Es inversa:

A mayor comprensión, menor extensión y

A mayor extensión, menor comprensión.

A medida que vamos aumentando las características esenciales de los conceptos, va disminuyendo
su extensión. Por ejemplo:

• Mexicano: Persona nacida en México, con padre y madre mexicanos.

• Guanajuatense: Persona nacida en México, específicamente en el estado de Guanajuato;
aquí excluimos a los nacidos en Sinaloa, Zacatecas, Michoacán, etc.
• Leonés: Persona que nace y vive en la ciudad de León, municipio de Guanajuato. La
extensión se vuelva a reducir, pues excluimos a las personas nacidas en Irapuato, Silao,
Salamanca, etc.

LA DEFINICIÓN.
Es una operación conceptuadora que nos va a permitir precisar un concepto, sus características
esenciales y evitar las ambigüedades. La definición se aplica únicamente a los términos (símbolos)
ya que los objetos no pueden ser definidos, pues estos pueden ser utilizados, manipulados,
transformados, etc. Pero no definidos.

Definir consiste en determinar el significado de un concepto.

El significado de un concepto se puede especificar enunciando sus características esenciales

(comprensión) o su extensión.

Toda definición tiene dos elementos:

• El definiendum, es decir, el concepto que se está definiendo.

• Los Definiens, conceptos que se utilizan para especificar el significado del concepto.

Ejemplo: En la definición tradicional de “hombre” su significado es un “animal racional”. El

definiendum es “hombre”, que es le concepto que se está definiendo. Y los términos que se utilizan
para expresar su significado son: animal racional”, estos son los definiens.

La utilidad de la definición en el razonamiento es la de evitar ambigüedades, con este objetivo,

veremos los tipos de definición.
 • DEFINICIÓN ESTIPULATIVA: Se utilizan cuando se formula un nuevo término y se
tiene todo el derecho de establecer su significado. Es aquella que convencionalmente se
decide por razones de claridad y precisión en un contexto determinado. Es aquella que se
usa cuando se le otorga un nuevo significado a un término, ya sea este nuevo o preexistente.
Es decir, se trata de una definición diferente a la que tiene ese término en el diccionario. Se
utiliza para probar un argumento en un contexto específico, en el cual hay un acuerdo entre
los hablantes que la utilizan, donde se estipula determinada definición para un caso
concreto. Este tipo de definición es connotativa y es subjetiva.
• DEFINICIÓN LEXICOGRÁFICA: Aquella en la que el significado del concepto ya
estaba previamente establecido; así permite eliminar la ambigüedad e incrementar el
vocabulario. La encontramos en diccionarios y se basa en el lenguaje cotidiano utilizado por
la comunidad hablante. Es un tipo de definición práctica, descriptiva y general, ya que su
objetivo es que sean comprendidas por todas las personas. Por ejemplo: La raya es la línea
larga y delgada que se hace de forma natural o artificial en un cuerpo o una superficie
cualquiera.
• DEFINICIÓN EXPLICATIVA: Complementa un significado que ya es común pero que
es ambiguo y/o vago.
• DEFINICIÓN TEÓRICA: Intenta formular una descripción teórica o científicamente
adecuada de los objetos a los que se refiere el término. Está implícita la aceptación de una
teoría. Aporta el significado de una palabra en los términos de determinadas teorías de una
disciplina específica. Este tipo de definición supone el conocimiento y la aceptación de la
teoría en una determinada comunidad científica. Por ejemplo: Bourdieu define el concepto
de campo como un conjunto de relaciones de fuerza entre agentes o instituciones, en la lucha
por formas específicas de dominio y monopolio de un tipo de capital eficiente en él.
• DEFINICIÓN PERSUASIVA: su objetivo es terminar con las discusiones influyendo en
las actitudes de los lectores u oyentes, manipulando sus emociones.

¿Cómo definimos un término? Te menciono algunas técnicas utilizadas:

• Definición etimológica.
• Definición por sinónimos.
• Definición operativa.
• Definición por género y diferencia específica.