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alimentadores y ramales
Contrario a la creencia común, la NEC/NFPA70 y NTC2050 por lo general no requieren
u obligan que los conductores tengan un porcentaje de caída de tensión en particular.
Simplemente se sugiere en las notas: 210.19, 215.2, 230.31 y 310.15, que es bueno ajustar
la caída de tensión al dimensionar los conductores.
La NEC recomienda que la caída de voltaje máxima combinada para el alimentador mas
el circuito ramal no debe superar el 5% y el máximo en el circuito alimentador o ramal no
debe superar el 3% (Ver Figura. 1 ). Esta recomendación es un problema de
rendimiento, no es una cuestión de seguridad.
El propósito del Código Eléctrico Nacional es la protección práctica de las personas y los
bienes contra los peligros derivados del uso de la electricidad.
Además, el NEC tiene cinco reglas que requieren que los conductores se dimensionen para
acomodar la caída de voltaje de los conductores del circuito.
Las notas de impresión pequeñas en el NEC son solo para fines informativos y no son
exigibles por la autoridad de inspección [90-5 (c)]. Sin embargo, la Sección 110-3 (b)
requiere que el equipo se instale de acuerdo con las instrucciones del equipo. Por lo tanto,
el equipo eléctrico debe instalarse para que funcione dentro de sus necesidades de voltaje
según lo especificado por el fabricante.
La baja tensión para equipos electrónicos sensibles, como computadoras, impresoras láser,
fotocopiadoras, etc., puede hacer que el equipo se bloquee o se apague repentinamente, lo
que provocará una pérdida de datos, un aumento de los costos y la posible falla del equipo.
Las cargas resistivas (calentadores, iluminación incandescente) que operan a bajo voltaje
simplemente no proporcionarán la salida de potencia nominal esperada.
1. Circuitos de derivación: Aquí se recomienda que los conductores del circuito derivado
estén dimensionados para evitar una caída de voltaje máxima del 3%. La caída de voltaje
total máxima para una combinación de circuito derivado y alimentador no debe exceder el
5%. [210-19 (a)]
2. Alimentadores: Se recomienda que los conductores del alimentador estén
dimensionados para evitar una caída de voltaje máxima del 3%. La caída de voltaje total
máxima para una combinación de circuito ramal y alimentador no debe exceder el 5%.
[215-2 (d)].
Ejemplo: ¿Cuál es el voltaje operativo mínimo recomendado por NEC para una carga de
120 voltios que está conectada a una fuente de 120/240 voltios, Figura 3 (8-11).
(a) 120 voltios (b) 115 voltios (c) 114 voltios (d) 116 voltios
Respuesta: (c) 114 voltios, la caída máxima de voltaje del conductor recomendada tanto
para el alimentador como para el circuito derivado es del 5 por ciento de la fuente de
voltaje; 120 voltios x 5% = 6 voltios. El voltaje de funcionamiento en la carga se determina
restando la caída de voltaje del conductor de la fuente de voltaje, 120 voltios – 6 voltios de
caída = 114 voltios.
3. Servicios: curiosamente no hay una caída de voltaje recomendada para los conductores
de servicio (Acometidas), pero este articulo le recuerda al usuario del Código que considere
la caída de voltaje de los conductores de servicio [230-31 (c)].
4. Ampacidad del conductor: Aquí se identifica el hecho de que las ampacidades
enumeradas en la Tabla 310-16 no toman en cuenta la caída de voltaje [310-15].
5. Convertidores de fase: los convertidores de fase tienen su propia recomendación de que
la caída de tensión de la fuente de alimentación al convertidor de fase no debe superar el
3% [455-6 (a)].
6. Parques de vehículos recreativos: los vehículos recreativos recomiendan que la caída
máxima de voltaje para los conductores de circuito derivado no exceda el 3% y la
combinación de la derivación y el alimentador no exceda el 5% [210-19 (a) y 551-73 (d)]
Requisitos del NEC:
El Código Eléctrico Nacional también contiene cinco reglas que requieren que los
conductores de circuito se incrementen en tamaño para acomodar la caída de voltaje.
Conductores de puesta a tierra: esta regla establece que cuando los conductores de los
circuitos aumentan de tamaño para compensar la caída de tensión, los conductores de
conexión a tierra del equipo también deben aumentar de tamaño [250-122 (b)].
Sin embargo, si los conductores del circuito no se incrementan en tamaño para acomodar la
caída de voltaje, entonces no se requiere que el conductor a tierra del equipo sea más
grande que el listado en la Tabla 250-122.
Queda por lo tanto una pregunta: ¿Que porcentaje deberá ser para
Acometida+Alimentador+Ramal?, esta inquietud no la resuelve ni el retie ni la NTC2050 ni
la NEC, por lo tanto queda a criterio de cada profesional.
Para evitar una caída de voltaje excesiva, seleccione un cable de tamaño que minimice la
caída de voltaje. Necesita conocer la longitud del cable y la carga o corriente que estará en
el circuito. Para determinar los amperios, sume la potencia de todos los dispositivos
eléctricos que estarán en el circuito y divida este total por el voltaje del circuito, 110 o 220,
dependiendo si es sistema monofasico, trifasico o bifasico.
Cobre 14 12 8 6 6 15
Cobre 12 10 8 6 4 20
Cobre 10 8 6 4 3 30
Aluminio 4/0 4/0 300 MCM 400 MCM 600 MCM 200
Cobre 14 14 12 10 8 15
Cobre 12 12 10 8 8 20
Cobre 10 10 8 6 6 30
Aluminio 8 8 6 4 4 30
Cobre 8 8 8 6 4 40
Aluminio 8 8 6 4 3 40
Aluminio 6 6 4 3 2 50
* La tabla anterior se aplica a los sistemas monofásicos, en conductos de acero, a una
temperatura de funcionamiento del conductor de 75 ° C. Se asume un factor de potencia de
uno. La tabla puede usarse para sistemas que usan conductos no de acero, pero los
resultados reales para estas condiciones pueden dar como resultado una mayor caída de
voltaje.
** Los cables tipo NMB no se pueden usar para una carga de 100 amperios.
*** Debe usar un calibre 6 si usa NMB o UFB.
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