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Si analizamos los asentamientos urbanos de distintos países se puede comprobar que las
ciudades pequeñas y los pueblos son mayoritarios respecto a las ciudades grandes. Cada país
suele tener un número limitado de grandes ciudades y un sistema complejo de asentamientos
de distintos tamaños. Las grandes ciudades suelen tener rentas más elevadas y concentran la
actividad económica de mayor valor añadido1. Tal y como se explica en el Módulo 2, las
ciudades y pueblos de un territorio se articulan en un sistemas urbanos complejos, donde los
distintos asentamientos desarrollan funciones complementarias hacia una ciudad central y
entre ellas.
El proceso de urbanización se produce mediante una primera concentración y crecimiento de
un asentamiento debido a las economías de aglomeración que allí se generan. Esta
concentración de población, actividad económica, infraestructuras genera también una serie de
costes que contrastan la tendencia a la aglomeración: relacionados con la misma
concentración, con las necesidades e intereses de las actividades económicas y con la
distancia a los mercados. Por otro lado, la mejora de la movilidad y las comunicaciones permite
que se produzca un proceso de dispersión urbana de alguna de las funciones hasta ese
momento centralizadas en una ciudad: puede ser residencia, actividad económica o servicios
que crezcan o se descentralicen en otras localidades relativamente cercanas y que bien ya
tenían una cierta centralidad o bien la desarrollan gracias a la concentración de nuevas
funciones. Las ciudades pequeñas pues existen porque en su momento se desarrollaron
gracias a las economías de aglomeración y posteriormente al crecimiento de funciones
complementarias con las grandes ciudades, la cercanía a mercados o por ejercer ellas una
centralidad respecto a asentamientos menores.
Un ejemplo de sistema urbano con una gran ciudad y otras menores que la complementan
seria el área metropolitana de Barcelona, donde existe un sistema de ciudades que ejercen
distintas funciones: en un primer nivel ciudades con un fuerte componente residencial como
Sant Cugat o Sant Boi de Llobregat, y donde se han desarrollado a lo largo de los años
vivienda para atraer a la población de Barcelona expulsada por el incremento de precios en la
ciudad o por la búsqueda de mayor calidad de vida. Por otro, ciudades que concentran
actividad económica, como Polinya o Palau-Solità i Plegamans (Chica, Marmolejo, Moix, 2012).
El área metropolitana de Barcelona es un ejemplo de sistema urbano policéntrico ya que a
pesar de la centralidad de la capital, las ciudades menores también cumplen funciones de
centralidad hacia otros asentamiento menores (Diario El País, 2001).
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The small city in the urban system: complex pathways of growth and decline
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Curs 2022-2023. Primer semestre
Según la OCDE las externalidades son situaciones donde el efecto de producción o consumo
de bienes o servicios impone costes o beneficios en otros (OCDE, 2002). Aplicado al proceso
de urbanización este concepto se utiliza para referirse a los efectos que esta urbanización
causa en diferentes factores que se le asocian. Estas externalidades, además, como se indica
en el módulo, son factores explicativos de las diferencias en la concentración de actividad,
recursos, población en una ciudad u otra. Así, la urbanización puede generar debido a la
concentración de actividad en un mismo punto, congestión en el transporte que se utiliza para
acceder al centro urbano, siendo esta un ejemplo de externalidad negativa, como lo es la
polución que este transporte (si es motorizado) puede causar. Sin embargo, la urbanización
también genera externalidades positivas como puede ser el acceso por parte de las empresas
a un mercado de trabajo cualificado, proveedores especializados o tecnología. Estas
externalidades pueden ser promovidas o gestionadas desde la política pública, lo que a su vez
puede generar nuevas ventajas competitivas para las ciudades o entornos urbanos que las
desarrollen.
2.2 Identifica las tipologías de soluciones de movilidad sostenible que se mencionan. Escoge
una de estas soluciones y encuentra un ejemplo de una ciudad que la ha aplicado, explicando
brevemente su funcionamiento.
Como se ha mencionado en el punto 2.1, la congestión y la contaminación causadas por el
tráfico motorizado es una de las externalidades negativas más características del proceso de
urbanización. El desarrollo del transporte público es a su vez un ejemplo de como contrarestar
este efecto negativo de la urbanización. Según la UE (Comisión Europea, 2022) más del 70%
de los europeos viven en ciudades que generan el 23% de los gases de efecto invernadero
producidos por el transporte. En el vídeo "Cities rise to the challenge" también se indica que
una cuarta parte de las emisiones de Co2 se deben al transporte de personas y bienes. En el
vídeo podemos ver a distintos responsables políticos de ciudades de todo el mundo explicando
las soluciones de movilidad sostenible que han introducido en sus ciudades (como París,
Méjico o Tshwane en Sudáfrica) para conseguir una movilidad menos contaminante y amable.
En concreto se mencionan 4 tipos de soluciones: fomentar el uso de vehículos eléctricos
(bicicletas, motos, coches), iniciativas de "car-sharing", implantación de carriles bici y
peatonalización, y el fomento del traspaso del transporte por carretera al ferrocarril.
Un ejemplo seria la implantación en el Área Metropolitanade Barcelona del sistema de
bicicletas compartidas AMBici, que según noticia publicada en la página web del Ayuntamiento
de Barcelona (Ayutamiebto de Barcelona, 2022) "se pondrá en marcha a principios del 2023
en Sant Feliu de Llobregat, Sant Joan Despí y Cornellà de Llobregat y, en los tres meses
posteriores, en 12 municipios más. Será una opción más de transporte sostenible para el área
metropolitana. El AMBici contará con 2.600 bicicletas eléctricas de última generación, 236
estaciones de anclaje y un abono inicial de 25 euros anuales en el 2023. Dará servicio a casi
1,2 millones de ciudadanos y se creará un abono metropolitano integrado con el servicio de
Bicing"
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4.3 Comparación: Para comparar, se deben tener en cuenta aspectos como el tipo de agentes
que los componen, tamaño y localización, políticas disponibles, etc.
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
Ayuntamiento de Barcelona (2022) Nace el AMBici, el servicio de bicing metropolitano. ¿Cómo
será? https://www.barcelona.cat/mobilitat/es/actualidad-y-recursos/noticias/nace-el-ambici-el-
servicio-de-bicing-metropolitano-como-sera-2_1221044
Comisión Europea (2022) Urban mobility and accessibility, https://ec.europa.eu/info/eu-
regional-and-urban-development/topics/cities-and-urban-development/priority-themes-eu-
cities/urban-mobility-and-accessibility_en
OCDE (2002) Glossary of statistical terms, https://stats.oecd.org/glossary/detail.asp?ID=3215
Chica, Marmolejo, Moix (2012) "Estructura urbana y policentrismo un análisis de los sistemas
urbanos a partir de las relaciones económicas en la Región Metropolitana de Barcelona" en
ACE: architecture, city and environment, ISSN-e 1886-4805, Nº. 18, 2012
Diario El País (2001), Madrid y Barcelona, dos modelos urbanos contrapuestos, El País,
publicada el 30 de julio de 2001. Enlace:
https://elpais.com/diario/2001/07/30/madrid/996492267_850215.html
Vídeo "How megacities are changing the map of the world", Recursos del Aula
Vídeo Cities rise to the challenge, Recursos del Aula
Módulo 2. La ciudad y los clúster
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