En torno al curriculum oculto: Ana Sacristán Lucas

El concepto de currículum oculto tiene una carga de criticidad. Parte de que tiene realidades escondidas o
sumergidas además de aquellas que son visibles y obvias de reconocer. Hay significados más profundos que no
emergen de un modo explícito.

Está situado dentro de la “sociología de la educación y la sociología curricular crítica”. Frente a las teorías
positivistas, conductistas y funcionalista en los años 70 surge un nuevo paradigma cuya preocupación
fundamental es estudiar la escuela y el currículum en función a su contexto socioeconómico y cultural. Esta
"nueva" orientación surgió del trabajo de personas como Basil Bemstein, Michael Young y Pierre Bourdieu,

El paradigma curricular crítico afirma que la teorización e investigación tradicional desvía la atención a ciertos
tipos de intereses y conocimientos hegemónicos. Además, estas teorías tradicionales sostienen que las
instituciones educativas poseen una existencia independiente de las estructuras sociopolíticas. Sin embargo, ni
la teoría ni la práctica curricular se encuentran al margen de los procesos sociales, políticos, económicos y
culturales dominantes. El control social, el ejercicio del poder, los diversos mecanismos normalizadores, no
permanecen fuera de las puertas de las instituciones educativas. Es acá donde el cv oculto constituye un
instrumento para revelar las conexiones entre la escuela y la estructura sociopolítica, posibilitando el análisis de
los procesos encubiertos o no declarados.

El curriculum oculto significa algo diferente al “formal” u “oficial” de las escuelas y su análisis supone aceptar la
complejidad del sistema educativo. En definitiva, el contraste está entre lo que abiertamente se procura o
intenta que los alumnos aprendan, y lo que los estudiantes aprenden de hecho (se convierten en expertos en
"manipular el sistema"). En otras palabras, las instituciones educativas provocan comportamientos, actitudes,
respuestas y aprendizajes tanto formales como informales, que no persiguen consciente o abiertamente.

La concepción de la autora de curriculum oculto es un conjunto de actividades y contenidos de enseñanza-

aprendizaje no intencionalmente planeados o conocidos que socializan a los individuos en las estructuras
sociopolíticas y culturales dominantes. Este constituye un conjunto completo de significados, prácticas y
expectativas que en el currículum oculto impregnan la vida diaria de la escuela.

Un aspecto importante es el de su singularidad. Los curricula oculto no se repiten mecánicamente en los

distintos centros escolares, ni contenidos ni materiales curriculares. No es rígido, sino cambiante y opera según
modos específicos en cada institución en particular. Como no es algo dogmático sus efectos no son idénticos en
todos los estudiantes ya que la recepción de los mensajes transmitidos por el currículum oculto puede variar
interpersonalmente.

Además, el curriculum oculto deja de serlo cuando los alumnos son conscientes de lo que les está siendo
transmitido, es cuando pasa a ser entonces conocido. Sin embargo, resulta difícil combatir lo encubierto
eficazmente. Cuando se explicitan siendo entonces vistos y conocidos de forma consciente, las personas pueden
tener otras defensas frente a ellos.

No basta con que estudiosos o teóricos conozcan el currículum oculto. Si para los actores principales de las
instituciones educativas los mensajes y el proceso de transmisión no son evidentes, el currículum oculto
continuará funcionando como tal. Sin embargo, esto no tiene que abarcar a todos los miembros de las
instituciones educativas. Por tanto, no sólo es importante analizar el currículum oculto de una institución, sino
sus repercusiones en individuos concretos y grupos dados.