Dermatitis de contacto

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Es una afección por la que la piel resulta enrojecida, adolorida o inflamada después del contacto
directo con una sustancia.

Causas

Hay 2 tipos de dermatitis de contacto.

Dermatitis irritante de contacto: Este es el tipo más común. No es causada por una alergia, sino
que es la reacción de la piel a una sustancia o fricción irritante. Las sustancias irritantes pueden
incluir ácidos, materiales alcalinos como jabones y detergentes, suavizantes de telas, disolventes u
otros químicos. Los químicos muy irritantes pueden causar una reacción justo después del
contacto. Los químicos poco irritantes también pueden causarla después de varios contactos.

Las personas que tienen dermatitis atópica están en mayor riesgo de desarrollar dermatitis
irritante de contacto.

Los materiales más comunes que pueden irritar la piel incluyen:

Cemento

Tintes para el cabello

Exposición prolongada a pañales húmedos

Plaguicidas o matamalezas

Guantes de caucho

Champús

Dermatitis de contacto alérgica: Esta forma de la afección se produce cuando la piel entra en
contacto con una sustancia que le provoca una reacción alérgica a usted en particular.

Los alérgenos comunes incluyen:

Adhesivos, incluso los utilizados para las pestañas o peluquines postizos.

Antibióticos, como neomicina frotada sobre la superficie de la piel.

Bálsamo de Perú (utilizado en muchos productos personales y cosméticos, así como en muchos
alimentos y bebidas).

Telas y prendas de vestir, incluyendo materiales y tintes.

Fragancias en perfumes, cosméticos, jabones y cremas humectantes.

Esmalte de uñas, tintes para el cabello y soluciones para rizados permanentes.

Níquel y otros metales (se encuentra en joyas, correas de relojes, cremalleras metálicas, ganchos
de sostenes, botones, navajas, estuches de lápiz labial y polvos compactos).

Hiedra venenosa, roble venenoso, zumaque venenoso y otras plantas.

Guantes o zapatos de caucho o látex.

Preservantes utilizados comúnmente en recetas y medicamentos tópicos de venta libre.

Formaldehído, que se usa para la fabricación de un gran número de productos.

Usted no tendrá una reacción alérgica a una sustancia cuando se exponga por primera vez a esta.
Sin embargo, se desarrollará una reacción tras futuras exposiciones. Puede volverse más sensible y
presentar una reacción si la usa regularmente. Existe la posibilidad de tolerar la sustancia por años
o incluso décadas antes de desarrollar la alergia. Una vez la alergia se ha desarrollado, será alérgico
de por vida.

Esta reacción sucede con mayor frecuencia 24 a 48 horas después de la exposición. Puede persistir
por semanas después de que la exposición termine.

Algunos productos causan una reacción solo cuando la piel también está expuesta a la luz solar
(fotosensibilidad). Estos incluyen:

Lociones de afeitar

Filtros solares

Ungüentos (pomadas) con sulfa

Algunos perfumes

Productos de alquitrán de hulla

Aceite de cáscara de lima

Unos pocos alérgenos aerotransportados, como la ambrosía, perfumes, vapor del barniz de uñas o
insecticidas en aerosol, también pueden ocasionar dermatitis de contacto.
Síntomas

Los síntomas varían, según la causa y si la dermatitis se debe a una reacción alérgica o a un
irritante. La misma persona también puede tener diferentes síntomas con el tiempo.

Las reacciones alérgicas pueden producirse repentinamente o aparecer después de meses de

exposición.

La dermatitis de contacto con frecuencia se presenta en las manos. Los productos para el cabello,
los cosméticos y los perfumes pueden ocasionar reacciones cutáneas en la cara, la cabeza y el
cuello. Las joyas también pueden causar problemas en la piel en la zona por debajo de ellas.

La comezón de la piel es un síntoma común. En el caso de una dermatitis alérgica, puede ser
fuerte.

Se puede presentar un salpullido rojo, veteado o en parches donde la sustancia entró en contacto
con la piel. La reacción alérgica con frecuencia se demora, así que es posible que la erupción
aparezca recién entre las 24 y 48 horas después de la exposición.

La erupción puede:

Tener protuberancias rojas que pueden formar ampollas húmedas con salida de líquido (supuran)

Sentirse caliente y sensible

Supurar, drenar o formar costra

Volverse escamosa, en carne viva o gruesa

La dermatitis causada por un irritante también puede provocar ardor o dolor al igual que comezón.
La dermatitis irritante a menudo se presenta con piel seca, roja y áspera. Se pueden formar cortes
(fisuras) en las manos. La piel puede resultar inflamada con la exposición prolongada.

Pruebas y exámenes

Su proveedor de atención médica hará un diagnóstico con base en la apariencia de la piel y

haciendo preguntas acerca de las sustancias con las cuales usted puede haber tenido contacto.
Las pruebas de alergia con parches cutáneos (llamadas pruebas del parche) que pueden ser
necesarios para determinar qué alérgeno está causando la reacción. El examen con parche se
utiliza para determinadas personas que sufren dermatitis de contacto repetitiva y crónica.
Requiere por lo menos 3 visitas al consultorio y debe ser efectuado por un proveedor con destreza
para interpretar los resultados correctamente.

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