Un material compuesto o material composite, es aquel formado por dos o más

componentes, de forma que las propiedades del material final sean superiores
que las de los componentes por separado.
Este tipo de materiales se componen de:
• Matriz: configura geométricamente la pieza, da cohesión al material,
suele ser flexible y poco resistente y transmite los esfuerzos de unas
fibras a otras.
• Refuerzo: aporta rigidez y resistencia.
Los materiales compuestos han sido revolucionarios para distintos sectores:
aeronáutico, construcción, automoción, arquitectónico, etc. y han aportado
distintas ventajas. Proporcionan una alta resistencia mecánica y permiten la
obtención de piezas más ligeras, resistentes al medio, como a la degradación o la
corrosión, nuevas posibilidades estéticas y flexibilidad de diseño entre otras.

Ejemplos de materiales compuestos

• Plásticos reforzados con fibra de vidrio u otras fibras.
• Materiales compuestos de matriz metálica.
• Materiales compuestos de matriz cerámica.
• Materiales compuestos de cerámica y metal.
• Hormigón.
• Compuestos de madera: contrachapado, aglomerado, tableros de fibra
orientada…

Qué debes saber sobre los materiales

compuestos
Tipos de matrices y refuerzos en composites
Según el tipo de matriz encontramos:
• Materiales compuestos de matriz metálica

• Materiales compuestos de matriz cerámica

• Materiales compuestos de matriz orgánica / polimérica o Reinforced
Plastics. Éstos a su vez se dividen en:
o Materiales compuestos de fibra de carbono con matriz
plástica
 o Materiales compuestos de fibra de vidrio con matriz plástica
En cuanto a los refuerzos encontramos distintos tipos, tales como: fibras de
carbono, fibras de vidrio, fibras de aramida, fibras naturales…
-Leer más: Nuevos desarrollos y tendencias de composites termoplásticos
de fibra continua-
Materiales compuestos reforzados con fibras
Los más empleados, por su ligereza y sus excelentes propiedades mecánicas, son
los materiales compuestos de matriz polimérica con refuerzos en forma de
fibras. Estos están sustituyendo a otros materiales, principalmente a los
metálicos, en aquellas aplicaciones en las que la relación ‘propiedades mecánicas
– peso’ influye decisivamente en los costes de mantenimiento del producto.

Las matrices orgánicas pueden ser termoplásticas, termoestables o elástomeros:

Las matrices o resinas termoestables son las más usadas en materiales

compuestos de altas prestaciones. Estas resinas dan lugar a un producto rígido,
insoluble e infusible mediante una serie de reacciones químicas, llamadas de
curado o reticulación. Las termoplásticas en cambio se funden con un suministro
de calor.
Las principales fibras usadas como refuerzos son:
• Fibras de vidrio

• Fibras de carbono
• Fibras de boro
• Fibras cerámicas
• Fibras metálicas
 • Fibras de aramida
• Fibras naturales: sisal, cáñamo, lino…
Independientemente del tipo de material en que estén hechas, las fibras pueden
presentarse en forma de hilos, mats, cintas o tejidos.

Materiales compuestos estructurales

Combinan materiales compuestos y homogéneos cuyas propiedades dependen,
además de los materiales que lo conforman, de la geometría del diseño de los
elementos estructurales. Se pueden clasificar en:
• Estructuras tipo sándwich: compuestos de núcleo y tapas, permiten
mejorar las propiedades mecánicas, pero sin un aumento excesivo de
su peso. Este tipo de estructuras mejoran el aislamiento térmico y
acústico.
• Estructuras monolíticas: piezas con una geometría más o menos
compleja, formadas por telas superpuestas con unas orientaciones
determinadas que permiten obtener unas características específicas.
Este tipo de piezas están destinadas a sufrir las mayores cargas
estructurales.