Qué son ?

 
 
El ​Material compuesto o Composite​ se obtienen al unir dos o más materiales 
distintos sin que se produzca reacción química entre ellos, pero que combinan sus 
propiedades, imposibles de obtener en un material original. 
Estos materiales compuestos tienen un requisito principal, garantizar las mismas 
cualidades de resistencia mecánica y/o química, de los materiales originales, pero 
cumpliendo unos objetivos fundamentales, según la prestación que deben realizar, 
como son disminuir peso, mejorar propiedades anticorrosivas, dieléctricas, rigidez, 
rendimiento a altas temperaturas,dureza, etc. 
 
¿Cuáles son los componentes de los materiales compuestos? 
La matriz: ​La matriz es la fase continua en la que el refuerzo queda “embebido”. Tanto 
materiales metálicos, cerámicos o resinas orgánicas pueden cumplir con este papel. A 
excepción de los cerámicos, el material que se elige como matriz no es, en general, tan 
rígido ni tan resistente como el material de refuerzo.  
 
Las funciones principales de la matriz son:  
• definir las propiedades físicas y químicas;  
• transmitir las cargas al refuerzo, 
• protegerlo y brindarle cohesión.  
Al someter al material compuesto a diferentes tipos de cargas mecánicas la 
matriz juega diferentes roles:  
1. Bajo cargas compresivas: es la matriz la que soporta el esfuerzo, ya que se 
trata de la fase continua. 
2. En tracción: la matriz transfiere la carga aplicada sobre la pieza a cada una de 
las fibras o partículas, de manera que éstas sean las que soporten el esfuerzo. 
Para ello es necesaria una excelente adhesión entre la matriz y el refuerzo.  

Clasificación: 

La matriz se clasifican según el material que lo componen: 

1- Metálicos.​. De aleaciones de aluminio, titanio y magnesio, sus ventajas 
radican en que tienen mayor duración, elevada conductividad térmica y 
eléctrica, no absorben humedad y mayor resistencia al desgaste. Su principal 
desventaja es su alto precio 
 2-Cerámicos.​. De alúmina, carburo de silicio, etc. Se destacan porque resisten 
temperaturas elevadas.Su principal desventaja su fragilidad y baja resistencia a 
choques térmicos. 

3-Carbón. 

4-Polímeros​.Presentan baja densidad, posibilidad de obtención de piezas 

complicadas y son los más utilizados en la actualidad. Entre sus desventajas se 
incluye la poca resistencia frente al fuego.Estos se subdividen en: 

a)Duroplásticos o Termoestables b)Termoplásticos c)Elastómeros 

  
El material de refuerzo: ​Es la fase discontinua (o dispersa) que se agrega a la matriz 
para conferir al compuesto alguna propiedad que la matriz no posee. En general, el 
refuerzo se utiliza para incrementar la resistencia y rigidez mecánicas pero, también, se 
emplean refuerzos para mejorar el comportamiento a altas temperaturas o la 
resistencia a la abrasión.  
El refuerzo puede ser en forma de partículas o de fibras. Como regla general, es más 
efectivo cuanto menor tamaño tienen las partículas y más homogéneamente 
distribuidas están en la matriz o cuando se incrementa la relación longitud/diámetro de 
la fibra. 
 

Clasificación: 

1.Compuestos fibrosos:​ consisten en fibras adheridas a una matriz que pueden 

ser: 

● a​)Largas continuas(mayores que 15 cm) orientadas: 

-En una sola dirección, en una dimensión. 

-En dos direcciones en dos dimensiones. 

-En varias direcciones en dos dimensiones. 

-En tres direcciones en tres dimensiones. 

b​)Cortas (menores que 15 cm) y pueden estar orientadas: 

-En una dirección u ordenadas. 

-En varias direcciones o aleatoria. 

● Compuestos laminados:​ consisten en la combinación de materiales en 

varias camadas pudiendo ser de tres tipos: 

a)Camadas en varias direcciones. 

 b)Sándwich 

c)Esqueletos (los del tipo colmena son los más comunes). 

● Compuestos particulados :​ consisten en partículas dispersas o Wishker 

en una matriz, estas pueden tener formas: esféricas, planas, elipsoidales, 
macizas o huecas, etc.., con orientación: 

a)Aleatoria. 

b)Predominante. 

Importancia del material Compuesto 

La mayoría de las tecnologías modernas requiere de materiales con una combinación 

inusual de propiedades, imposible de conseguir con los metales, las cerámicas y los 
polímeros convencionales. Esta necesidad es muy evidente en aplicaciones espaciales, 
subacuáticas y en los transportes. En la aeronáutica se solicitan materiales de baja 
densidad y que sean resistentes y rígidos, y también resistentes al impacto, corrosión y 
a la abrasión. Esta combinación de propiedades es algo muy extraordinario, porque 
frecuentemente los materiales más densos son los más resistentes, además que un 
incremento de la resistencia y de la rigidez, se traduce generalmente en una 
disminución de la resistencia al impacto. Estas características físico-químicas 
deseadas se han logrado con el surgimiento y desarrollo de los materiales compuestos 
o composites. 

Las combinaciones de propiedades de materiales y la gama de sus valores han ido en 
aumento mediante el desarrollo de los materiales compuestos o composites, los cuales 
se obtienen al unir dos o más materiales de propiedades diferentes, que se combinan 
al nivel macroscópico, no siendo solubles entre sí, para conseguir una combinación de 
propiedades que no es posible obtener en los materiales originales. 

Materiales compuestos aplicados 

Cementos y hormigones ​➼Hay varios tipos de materiales compuestos para la 

construcción y, desde el tiempo de los egipcios, se utilizaba el adobe (que consiste en 
una mezcla de fibra de paja en una matriz de arcilla con agua) para dar una pasta 
moldeable de la que se hacían ladrillos con la forma deseada, y se ha utilizado como 
cemento en construcciones ➼ 

Actualmente, el hormigón tiene la ventaja de la flexibilidad de diseño puesto que, en su 

estado pastoso inicial, se puede verter y adquiere la forma que lo contiene, es muy 
barato, posee alta dureza, resistencia al fuego y puede ser fabricado en el lugar. Los 
inconvenientes son su escasa resistencia a la tracción, baja ductilidad y sufre 
problemas de dilatación/contracción con las variaciones de temperatura. 
El hormigón es un material compuesto formado por cerámicos y tiene una resistencia a 
la compresión mucho mayor que a la tracción (un orden de magnitud). La mejora de las 
propiedades de resistencia a la tracción se puede llevar a cabo mediante el refuerzo 
con barras de acero 

El alquitrán ​El alquitrán (o bitumen) es un polímero termoplástico que se obtiene a 

partir de la destilación fraccionada del petróleo (última fracción). Sirve por su efecto 
adhesivo para pavimentación de carreteras. El asfalto es un material compuesto con 
agregado y aglutinante. El agregado suele ser arena (y grava fina); el aglutinante suele 
ser alquitrán. Se están utilizando productos del reciclado del vidrio como agregado​.