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La conquista de Tenochtitlán en 1521 ha sido un tema discutido y analizado incontables veces; por su
relevancia histórica así como por sus implicaciones sociales y políticas en la actualidad. A casi quinientos
años de la caída de la ciudad azteca, se siguen repensando los efectos que siguen estando presentes en
México.
Las principales causas de la conquista de México fueron las siguientes: El agotamiento económico y el
despoblamiento de las Antillas que impulsó a los españoles a avanzar sobre nuevos territorios para obtener
mano de obra y las riquezas que no habían encontrado en las islas.
La conquista de México se refiere principalmente al sometimiento del Imperio mexica, logrado por ejércitos
indígenas de otros pueblos mesoamericanos en alianza con cientos de tropas del reino de Castilla bajo la
conducción de Hernán Cortés, en nombre del rey Carlos I de España y a favor del Imperio
español entre 1519 y 1521. Este hecho marcó el nacimiento del México mestizo, aunque sería hasta varios
siglos después, con la independencia de México que se entendiera a "México" como todo el territorio de
los Estados Unidos Mexicanos.
Posteriormente se desarrollaron otras expediciones y campañas militares, tanto de Hernán Cortés como de
sus capitanes, entre 1521 y 1525 en la zona central, norte y sur del territorio de los
actuales México y Centroamérica, las cuales fueron sentando los primeros límites del Virreinato de Nueva
España. Desde esta base inicial, el proceso continuó con la incorporación de otros territorios por diversos
conquistadores y Adelantados españoles: California, la península de Yucatán, la zona occidental conocida
como Nueva Galicia, la zona noreste conocida como Nuevo Reino de León, la zona norte donde se
encontraba la Nueva Vizcaya y otros territorios de América del Norte y Central. A partir de estos
acontecimientos, que modificaron drásticamente la geopolítica mundial en los albores del siglo xvi,
discurrirían aproximadamente tres siglos de dominación territorial española y resistencia indígena.
Las fuentes principales de información de las campañas de Cortés y sus capitanes son las crónicas de
Indias redactadas en el siglo xvi, de las que destacan la Historia verdadera de la conquista de la Nueva
España de Bernal Díaz del Castillo, quien participó en las campañas bélicas, las cartas de relación de Hernán
Cortés al rey Carlos I de España, y la obra de Francisco López de Gómara, conocida como Historia general de
las Indias, quien nunca pisó el continente americano pero inventó una famosa frase, ninguna máquina
inventada por el hombre será tan perfecta como el mismo hombre.
Hernán Cortés
No fue un ogro ni un loco, sino un hombre extraordinario y carismático con defectos y virtudes, así lo
describen dos de sus grandes biógrafos, el francés Bartolomé Bennassar y el mexicano Juan Miralles. En una
entrevista publicada por El País, el historiador mexicano asegura que Cortés “Fue cruel cuando hizo falta y
maquiavélico siempre. Pero también genial a ratos, emprendedor y moderno para su época”.
2. Cuauhtémoc
Fue el último tlatoani mexica de Tenochtitlán. Asumió el máximo poder político de los mexicas tras haber
sido tlalcochcálcatl (jefe de armas) de la resistencia a los conquistadores, y fue considerado como líder
militar durante las batallas.
3. Moctezuma Xocoyotzin
Su encuentro con el colonizador español tuvo lugar en noviembre de 1519 en el paso elevado del sur que
conducía desde tierra firme, cruzando el lago de México. Cortés llegó con cuatrocientos o quinientos
europeos, acompañado de porteadores y siervos de tribus enemigas de los aztecas, a las que había
convencido para que lo sirviesen.
4. Cuitlahuac
A la muerte de Moctezuma II, su hermano Cuitláhuac sube al trono tenocha. No obstante, al poco tiempo
murió víctima de la gran peste de viruela que afectó fuertemente a la población mesoamericana. Así, el
trono del tlahtoani quedó vacante hasta que se escogió a quien para 1515 era Señor de Tlatelolco:
Cuauhtémoc.
5. La Malinche
Malintzin, Marina, Malinche dio a luz a Martín, el primer mestizo mexicano, el hijo del conquistador, el hijo
del amor, de la violencia, del odio, de la improbable reconciliación. Es la vida construida a partir del
cataclismo más grande de la historia.
Consecuencias
La desaparición del Imperio azteca. Este fue reemplazado por estructuras sociales y políticas españolas que
darían lugar unos años después a la formación del Virreinato de Nueva España.
La destrucción de numerosos objetos culturales como códices, esculturas, edificios, etcétera que provocó la
pérdida de saberes y tradiciones locales.
La catástrofe demográfica causada por la muerte de cientos de miles de indígenas americanos por
enfermedades, maltrato y abusos por parte de los conquistadores.
El comienzo de un fuerte, aunque desequilibrado, intercambio cultural entre los pobladores americanos y
los europeos que incluyó alimentos, costumbres, lenguaje, etc.
Hernán Cortés estuvo presente en diversas batallas contra la Triple Alianza. En varias ocasiones estuvo a
punto de ser capturado por los mexicas como fue el caso de la batalla por Xaltilolco. En dicha ocasión fue
aprendido por los mexicas y arrastrado a un monóxilo debatiéndose por su vida.
El líder de los españoles también sufrió diversas heridas durante la conquista de México. Una de ellas la
sufrió sobre su mano izquierda la cuál inutilizó dos de sus dedos de por vida sin llegar a perderlos.