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GRADO: 6º
MSc. ROJO T. JOHNSON GUERRA
La litosfera
Está formada por la corteza terrestre, que tiene una estructura sólida,
y por la parte superior del manto, cuya composición es espesa y
viscosa. Las rocas que integran la corteza oceánica son principalmente
de origen volcánico, lo que la hace pesada; en cambio, la corteza
continental es más ligera y se compone de diversas rocas,
esencialmente de granito. La litosfera está fragmentada en bloques
llamados placas tectónicas que se deslizan sobre el manto superior.
Las placas se mueven en dirección distinta respecto a las que tienen al
lado, ocasionando que estén en constante reacomodo, ya sea
acercándose, alejándose o deslizándose
ANALIZO Y RESPONDO
A. Leer atentamente la lectura la litosfera e identifica los conceptos más relevantes y luego grafica un mapa conceptual
TECTÓNICA DE PLACAS
La corteza terrestre se encuentra fragmentada y, por lo tanto, no conforma una unidad rígida. Cada una de las partes en las
que se divide la corteza terrestre recibe el nombre de placa litosférica). Hay dos tipos de placas litosféricas, el primero está
integrado por las placas que comprenden corteza oceánica y corteza continental, por lo tanto es muy importante no
confundir placa litosférica con continentes. Por ejemplo, observe el mapa tectónicas de placas como la placa africana
incluye el continente africano, la mitad suroriental del Océano Atlántico y el tercio occidental del Indico.
El segundo tipo de placas se corresponde con las conformadas, exclusivamente, por corteza oceánica, como por ejemplo la
placa del Pacífico o la placa de Nazca. El número de placas se ha ido modificando a medida que han avanzado los estudios
geológicos, igualmente, junto con las grandes placas (Africana, Euroasiática, Pacífico, Nazca, e tc), se registran otras de
menor tamaño -microplacas- , haciendo de la corteza un auténtico puzzle de piezas en constante movimiento. Las placas se
mueven porque la desintegración radiactiva del núcleo terrestre libera energía que se transmite hacia la parte superior del
manto en forma de corrientes de convección, este flujo geotérmico moviliza el material plástico de la astenosfera y provoca
el movimiento de las placas tectónicas.
Para entender estas tres posibilidades entre elementos (placas) moviéndose en un espacio limitado (Tierra), es útil el símil
de una pista de autos de choque. Los coches al tenerse que mover en un espacio cerrado sólo tienen las siguientes
posibilidades: que se separen, una separación de dos vehículos llevará a la colisión con otro o, que rocen en su parte lateral,
siguiendo cada uno su camino.
En las áreas de subducción o límites de destrucción, la corteza oceánica, al ser más densa que la continental, se hunde por
debajo de ésta. Este hundimiento implica que la corteza oceánica se integre a la astenosfera tras un proceso de fusión.
Este hecho da lugar a d os grandes con secuencias en la formación del relieve continental y oceánico (figura 5):
En la corteza
continental surgen
cadenas volcánicas
que discurren
paralelas a la costa,
como por ejemplo
los Andes.
En la corteza
oceánica aparecen
depresiones muy
profundas, estrechas
y alargadas que
discurren paralelas a
la línea de costa. Son
las den ominadas
fosas abisales de
hasta casi 12.000
metros de
profundidad.
En las áreas de
expansión, el
material magmático de la astenosfera sale al exterior y ello provoca:
La formación de cad en as volcánicas submarinas (figura 5 y 6), son las denominadas dorsales oceánicas, de alturas
entre 4.000/ 4.500 metros integradas por una sucesión ininterrumpida de volcanes por los que sale el material
fundido proceden te de la astenosfera.
De lo anterior se deduce que la interacción astenosfera/ corteza implica un ciclo de material que tiene las siguientes fases:
1. El material procedente de la astenosfera se integra en la corteza terrestre, principalmente en la oceánica, a par tir de
las dorsales (límite de expansión).
2. La extrusión continua de material supo ne que el más moderno vaya d esplazando al más an tiguo hacia áreas
alejadas de la dorsal. Esta expansión del material que sale de las dorsales hacia las márgenes, configura amplias
llanuras en el fondo submarino que reciben el nombre de llanuras abisales.
3. En el límite de subducción, el material vuelve a reintegrarse a la astenosfera (fosas abisales) , excepto una pequeña
parte que sale al exterior a través de los volcanes de las cordilleras volcánicas perilitorales.
SISMICIDAD Y VULCANISMO
Las placas tectónicas están en constante movimiento, y algunas veces, a través de las fracturas o fisuras que las
separan, se liberan materiales y gases que originan los volcanes. La inestabilidad de la corteza terrestre también
causa los sismos.
Vulcanismo.
Las erupciones volcánicas suceden cuando asciende roca fundida o magma a través de las fracturas de la corteza terrestre
proveniente del manto superior o de depósitos que se encuentran en la corteza; pueden ocurrir en el fondo oceánico o en la
superficie terrestre. Los volcanes hacen erupción de diferentes maneras, pueden formar conos o edificios volcánicos
similares a una montaña o simplemente escurrir lava por las grietas sin acumulación de material. Durante la erupción de un
Sismicidad.
Sin embargo, piense en tiempo geológico y suponga el mismo crecimiento anual (en realidad la velocidad fue mayor en eras
geológicas más antiguas), en los últimos 200 millones de aii.os Europa y América del Norte se han separado 600 millones
de centímetros o lo que es lo mismo ¡6.000 km!. De esto se extraen dos conclusiones: para entender la tectónica de placas
hay que pensar en escalas geocronológicas, la segunda conclusión el Atlántico sólo tiene 200 millones de años y antes de
su existencia, Europa y América estaba unidas. ¿No es fascinante? Un movimiento lento necesita mucho tiempo de
observación para percibirlo, el movimiento de placas es uno de ellos, pero hay otros ejemplos más cercanos. Piense en el
crecimiento de las uñas o del cabello; afortunadamente no percibimos su crecimiento diario, sin embargo, sí se puede
observar el crecimiento acumulado en quince días. Este símil, salvando todas las distancias, es útil para comprender el lento
pero continuo movimiento de las placas tectónicas.