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1. COPÉRNICO, Nicolás;
El hecho de que el centro del universo fuera la tierra, implicaba que el centro de
gravedad del universo era la tierra; y esto se podía corroborar con los fenómenos
físicos que aquí ocurrían.
Toda materia tiene gravedad, y las materias pesadas atraerán y serán atraídas por
materias similarmente pesadas, del mismo modo en que las materias más
pequeñas serán atraídas por las más grandes.
De este modo, las cosas pequeñas que están en la tierra, son atraídas hacia la
tierra. Por ejemplo, la luna, al ser más pequeña que la tierra, gira alrededor de ésta,
y la tierra, al ser más pequeña que el sol, hace lo mismo. Copérnico explica su idea
de la gravedad de la siguiente manera: “Todos los cuerpos celestes son centros de
atracción de la materia”.
Copérnico ayudó en la revisión del calendario juliano, que era el calendario oficial
desde el siglo IV. El Papa León X le pidió al astrónomo participar en la reforma que
se llevó a cabo entre 1513 y 1516.
Este último movimiento es el que a ojos modernos puede parecer extraño. Pero
fue la forma en que Copérnico explica la variación de temperatura en las distintas
estaciones del año.
La esfera suprema e inmóvil es el Sol, la cual contiene todas las cosas sitúa en el
universo. En la órbita más lejana está Saturno, después viene Júpiter y más cerca
está Marte.
Esto también solía explicar por qué existen montañas y valles, cavidades y
protuberancias en la superficie de la Tierra.
Sin embargo, por medio de la geometría, Copérnico demostró que, al ser la tierra
una esfera, necesariamente el centro de gravedad y el centro de su masa son
coincidentes y, al mismo tiempo, llegó a la conclusión de que la cantidad de agua
no puede ser mayor que la de tierra, porque las materias pesadas se conglomeran
alrededor del centro de gravedad y las ligeras en el exterior.
Formuló entonces la “teoría de la cantidad de dinero” que estipula que los precios
varían proporcionalmente con el abasto de dinero en la sociedad. Explicó esto
antes de que el término “inflación” fuera inventado.
2. KEPLER, Johannes;
Johannes Kepler fue una figura clave de la Revolución Científica que sucedió entre
los siglos XVI y XVII. Es recordado principalmente por haber descubierto las leyes
que rigen el movimiento de los planetas de nuestro Sistema Solar.
3. GALILEO, Galilei;
1. Microscopio
Galileo Galilei es bastante conocido por haber contribuido enormemente a la
comprensión de la naturaleza mediante algo tan simple como son las lentes.
Fabricó muchas lentes de todo tipo de tamaño y curvatura, lo cual le permitió
diseñar una especie de microscopio.
Aunque este instrumento era todavía muy rudimentario, llamado ochiollino, y no era
técnicamente un microscopio, le permitió ver objetos de tamaño reducido.
2. Mejora del telescopio
Galilei no inventó el telescopio pero sí logró hacer grandes mejoras a este
instrumento, permitiéndole tener una mejor observación de los fenómenos
siderales.
3. Compás geométrico
Se trata de uno de los primeros inventos de este genio, además de ser uno de los
instrumentos que le permitió adquirir cierta fama y, lo más importante, dinero.
Además de venderlo, Galileo Galilei hacía negocio enseñando a usarlo.
Gracias al compás geométrico, era posible hacer figuras geométricas con mayor
facilidad y precisión que antaño, además de poder hacerse complejos cálculos
matemáticos con él. Tuvo finalidad bélica, permitiendo calcular la trayectoria de las
balas de los cañones.
4. Péndulo
Galileo Galilei estudió el movimiento del péndulo y sus oscilaciones. Tuvo la idea
observando el movimiento de las campanas de la catedral de Pisa, que eran
mecidas por el viento.
5. Revolución científica
Es muy conocida su actitud frente a los poderes eclesiásticos de la época. Pese a
que Galileo Galilei se había criado en la fe católica, esto no le impidió mostrar sus
teorías y descubrimientos, los cuales iban en contra de la Iglesia Católica.
En una época en que se pensaba que la Tierra era el centro del Universo, él la
refutó, diciendo que nuestro planeta no era más que otro astro que giraba alrededor
del Sol.
Gracias a las mejoras del telescopio llevadas a cabo por este científico italiano, se
pudo demostrar con pruebas empíricas el auténtico movimiento de los planetas.
7. Método científico
Galileo Galilei es considerado el padre del método científico, el cual le sirvió para
chocar contra las creencias preconcebidas y un pensamiento tirando hacia el
conservadurismo característico del Catolicismo renacentista.
Trató de ser lo más objetivo posible, dejándose guiar por las matemáticas y la
observación rigurosa de los fenómenos naturales.
9. Ley de la caída
Siguiendo con otros de sus estudios en el campo de la física, Galileo Galilei estudio
cómo las fuerzas pueden ser las responsables de la aceleración de un objeto,
permitiéndole comprender las fuerzas de la gravedad.
Da Vinci tenía una capacidad común a los grandes genios de cualquier época: la
observación. Desde pequeño se fijaba en el mundo que le rodeaba, primero para
plasmarlo y luego para explicarlo. Una de sus obsesiones recurrentes era el
comportamiento del agua. Solía embelesarse con las caprichosas formas que
creaba al desplazarse por los torrentes.
Vórtices
En esta obsesión por los fluidos ideó en su laboratorio un pequeño canal acabado
en un cuadrado que hacía caer el agua en un recipiente inferior. Se puede decir
que fue el primer científico en estudiar las turbulencias del agua y en plasmarlas en
uno de sus famosos dibujos. Explicaba cómo se advertían dos causas
independientes en el movimiento del líquido. Con estas descripciones se adelantó
400 años a la explicación de Osborne Reynolds haciendo referencia a la
importancia de los vórtices en el estudio del comportamiento de los fluidos.
Sonido
La creatividad de Da Vinci resultaba patente en sus manifestaciones artísticas. Sin
embargo, tuvo que recurrir a ella para poder realizar una afirmación que conllevaría
una deducción decisiva: el comportamiento del agua es similar al comportamiento
del aire. Como se demostró con mucha posterioridad ambos se comportan como
fluidos y poseen similitudes físicas.
5. NEWTON, Isaac;
Las leyes del movimiento de Newton
Las leyes del movimiento fueron formuladas por Isaac Newton en su obra:
Philosophiæ naturalis principia mathematica (1687). Estas leyes sentaron las bases
para comprender de un modo revolucionario la mecánica clásica, la rama de la
física que estudia el comportamiento de los cuerpos en reposo o desplazándose a
velocidades pequeñas (en comparación a la velocidad de la luz).
Las leyes explican cómo cualquier movimiento de un cuerpo está sujeto a tres leyes
principales:
Telescopio newtoniano
En 1668, Newton presentó su telescopio reflector que utilizaba espejos cóncavos y
convexos. Hasta ese momento, los científicos usaban telescopios refractores, que
combinaban prismas y lentes para poder ampliar la imagen a observar a gran
distancia.
Forma de la Tierra
Hasta ese entonces, y gracias a los aportes y descubrimientos de Nicolás
Copérnico y de Galileo Galilei, se creía que la Tierra era una esfera perfecta.
Basándose en que la tierra gira sobre su propio eje y la ley de gravedad, Newton
utilizó la matemática y tomó la distancia desde diferentes puntos de la Tierra hacia
su centro. Se encontró con que estas medidas diferían (el diámetro del ecuador es
más largo que el diámetro de polo a polo) y descubrió la forma oval de la Tierra.
Por ejemplo: Una taza de agua caliente se enfriará más rápido si se encuentra a
una temperatura ambiente de 10° que si se encuentra a una temperatura ambiente
de 32°.
Cálculo
Newton incursionó en el cálculo infinitesimal. Llamó a este cálculo fluxiones (lo que
hoy denominamos derivadas), herramienta que ayuda al cálculo de órbitas y curvas.
A principios de 1665 descubrió el teorema del binomio y desarrolló los principios
del cálculo diferencial e integral.
Mareas
En su obra: Philosophiae Naturalis Principia Mathematica, Newton explicó el
funcionamiento de las mareas tal como lo conocemos hoy en día. Descubrió que el
cambio en las mareas se da por las fuerzas gravitatorias que ejercen el Sol y la
Luna sobre la Tierra.
6. COULOMB, Charles de;
Coulomb fue uno de los principales físicos de toda Francia, gracias a su
contribución en el campo de la electricidad y sobre las fuerzas magnéticas, fuerzas
de rozamiento, elasticidad de metales y de la seda.
Ley de Coulomb
Si bien durante toda su prolífica carrera científica elaboró más de 25 artículos como
corresponsal de la Academia, en los que abordó distintos campos de la física, su
mayor contribución a la ciencia es la ley de Coulomb que formuló en 1776.
Esta ley actúa principalmente en las reacciones atómicas y enuncia lo siguiente: “la
fuerza entre las cargas eléctricas es proporcional al producto de las cargas
individuales, e inversamente proporcional al cuadrado de la distancia que las
separa”.
Quiere decir que, a medida que las cargas eléctricas tienen una mayor magnitud,
tendrán una fuerza de atracción o repulsión mayor, pero que la distancia que las
separa tendrá el efecto contrario en una proporción del cuadrado de la misma; es
decir, a mayor distancia, menor fuerza.
2. El efecto fotoeléctrico
Haciéndolo merecedor del Nobel de Física, Einstein realizó un trabajó en el que
demostró la existencia de los fotones. Este estudio consistió en un planteamiento
matemático que revelaba que algunos materiales, al incidir luz sobre ellos, emitían
electrones.
Pese a parecer algo poco sorprendente, lo cierto es que este ensayo marcó un
punto de inflexión en la física, pues hasta entonces no se sabía que existían unas
partículas de energía lumínica (fotones) que son los responsables de “transmitir” la
luz y que podían provocar el desprendimiento de electrones de un material, algo
que se antojaba imposible.
3. Ecuación E=MC²
Bautizada como la ecuación de equivalencia entre masa y energía, esta fórmula
matemática es quizás la más famosa de la historia. El mundo de la astrofísica tiene
asociadas ecuaciones matemáticas extremadamente complejas que solo pueden
ser resueltas por expertos en la materia. Este no fue el caso.
Albert Einstein, en 1905, fue capaz de descifrar uno de los mayores enigmas con
tan solo una multiplicación. “E” significa energía; “M”, masa; “C” es la velocidad de
la luz. Con estos tres elementos Einstein descubrió que la energía (en cualquier
forma conocida) que un cuerpo emite es proporcional a su masa y a la velocidad a
la que se mueve.
4. Teoría de la relatividad general
Desarrollando los principios de la Teoría de la relatividad especial, Einstein
presentó unos años más tarde, en 1915, la Teoría de la relatividad general. Con
ella, tomó lo que había descubierto Isaac Newton de la gravedad pero, por primera
vez en la historia, el mundo supo qué es lo que hacía que existiera la gravedad.
Fue entonces cuando reveló que la “gravedad” era un conjunto de ondas que se
propagaban por acción de los cuerpos masivos y que se transmitían por el espacio
a gran velocidad. Es decir, la naturaleza física de la gravedad es ondulatoria.
7. Movimiento del Universo
Otra implicación de la teoría de la relatividad fue que si el Universo estaba formado
de cuerpos masivos y que todos ellos deformaban el tejido del espacio-tiempo, el
Universo no podía ser algo estático. Debía ser dinámico.
Fue entonces cuando Einstein propuso la idea de que el Universo tenía que estar
moviéndose, ya fuera contrayéndose o expandiéndose. Esto implicaba que el
Universo debía tener un “nacimiento”, algo que hasta la fecha no había sido
planteado.
Ahora, gracias a estas investigaciones de Einstein sobre su movimiento, sabemos
que el Universo tiene una edad de unos 14.500 millones de años.
8. Movimiento Browniano
¿Por qué una partícula de polen sigue un movimiento constante y presuntamente
aleatorio en el agua? Esto es lo que se preguntaron muchos científicos, que no
entendían el comportamiento de las partículas en los medios fluidos.
Albert Einstein demostró que el movimiento aleatorio de estas partículas en el agua
u otros líquidos era debido a las colisiones constantes con un número
increíblemente elevado de moléculas de agua. Esta explicación acabó por
confirmar la existencia de los átomos, que hasta ese momento era solo una
hipótesis.
9. Teoría cuántica
La Teoría cuántica es uno de los campos de estudio más famosos de la física y, a
la vez, uno de los más complejos y difíciles de entender. Esta teoría a la que
Einstein contribuyó enormemente, plantea la existencia de unos partículas
llamadas “cuanto”, que son las entidades más pequeñas del Universo. Es el nivel
mínimo de estructura de la materia, pues son las partículas que conforman los
elementos de los átomos.
Esta teoría pretende dar respuesta a la naturaleza del Universo de acuerdo a las
propiedades de estos “cuantos”. La intención es explicar los fenómenos más
grandes y masivos que ocurren en la naturaleza enfocándose en sus partículas más
pequeñas.
En definitiva, esta teoría explica que la energía no deja de ser “cuantos” que se
propagan por el espacio y que, por lo tanto, todos los sucesos que ocurren en el
Universo pasarán a ser más claros en el momento en el que comprendamos cómo
son y cómo funcionan estas partículas.