38.

Comportamiento de la lubricación a altas temperaturas

Los principales efectos de las altas temperaturas son: oxidación prematura y la modificación de la viscosidad de
los aceites base. Sin embargo, la intensidad del efecto depende del rango de temperatura a la cual exponemos el
mecanismo.

Te puedes basar en el principio de Arrhenius para entender cómo afectan las altas temperaturas a los lubricantes.
Suponiendo, como ejemplo, que a un aceite hidráulico de base mineral lo afecta únicamente la oxidación (bajo
condiciones ideales de excelente sellado, sin contaminantes y sin cargas), su expectativa de vida puede llegar a
ser mayor de 30 años si lo mantienes a una temperatura menor a los 65 °C. Pero, si aumentas la temperatura,
esta expectativa de vida cae a menos de la mitad cada 15 °C.
Esto significa que existe una correlación directa entre la temperatura y los efectos de la oxidación en un aceite
lubricante.

Ejemplo de expectativa de tiempo de vida de un aceite hidráulico mineral, utilizando el principio de Arrhenius. En
este ejemplo, al aceite solo lo afecta la oxidación a diferentes temperaturas.
En la industria no existen condiciones ideales. Es decir, siempre habrá polvo, agua, contaminantes, cargas y/o
cambios de temperatura que afecten a los lubricantes. Cuando tomas en cuenta la temperatura ideal de operación
de tus componentes, podrás elegir un lubricante que extienda la vida útil de tus bujes, cadenas, engranes,
rodamientos, etc.

38.1 Propiedades que se ven más afectadas por las temperaturas altas

De las principales características que posee un lubricante, su viscosidad, su índice de viscosidad y su aceite base
son las más afectadas por las altas temperaturas. Cuando sabes en qué consisten estas características,
entiendes mejor el efecto de las altas temperaturas en los lubricantes.

-Viscosidad

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La viscosidad es la propiedad más importante de un aceite. Es la resistencia de un líquido al fluir, o la fricción
interna de un fluido. La viscosidad de un lubricante y las temperaturas a las que actúa tienen un efecto directo
sobre su desempeño: a mayor temperatura, menor viscosidad; a menor temperatura, mayor viscosidad.
si tienes aplicaciones con altas temperaturas, seguramente vas a necesitar un lubricante de mayor viscosidad
para evitar el contacto y desgaste de tus componentes.
Si tienes aplicaciones con altas temperaturas, seguramente vas a necesitar un lubricante de mayor viscosidad
para evitar el contacto y desgaste de tus componentes

-Índice de viscosidad
El Índice de Viscosidad (IV) es la resistencia del aceite al cambio de viscosidad conforme cambia la temperatura.
Esta relación entre viscosidad y temperatura es la consideración más importante a la hora de elegir aceites que
operen en temperaturas que cambian drásticamente, especialmente en regiones muy frías.
-Aceite base
Lo ideal es utilizar aceites base sintéticos en aplicaciones de alta temperatura. Existen varios aceites base, como
los ésteres, las polialfaolefinas (PAO), los polialquilenglicoles (PAG) o los perfluorados (PFPE) que son muy
estables cuando los exponemos a altas temperaturas. Es decir, sufren menos degradación oxidativa.
-Punto de gota (exclusivo a grasas)
En las grasas, el punto de gota es la temperatura a la cual el aceite base se separa del espesante. Entre mayor
sea el punto de gota, mayor será la temperatura de operación.
Como ejemplo, encontramos en el mercado grasas convencionales de espesante de litio con aceite mineral que
llegan a tener un punto de gota máximo de 190 °C. Si las temperaturas de operación suben más allá de los 190
°C, el aceite base se separará del espesante, dejando al componente sin lubricación y causando, muy
probablemente, un daño catastrófico. Lo más adecuado para esa grasa sería llegar a una temperatura máxima de
120 °C.
Si tienes aplicaciones críticas con temperaturas elevadas, puedes utilizar nuestra Interplex 1500 (complejo
sulfonato de calcio con aceite sintético) que tiene un punto de gota de >304 °C. La puedes utilizar a temperaturas
de operación de 250 °C.

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