¿Qué es el costo de oportunidad?

El costo de oportunidad es el costo alternativo al que se renuncia cuando se toma una

decisión determinada. Este incluye los beneficios que se pudieron haber obtenido si se
hubiese elegido la otra opción.
En otras palabras, el costo de oportunidad comprende aquellos recursos a los que una
persona renuncia al hacer una elección o tomar una decisión.
Este concepto también es conocido como el valor de la mejor opción no seleccionada.

Tipos de costo de oportunidad

El costo de oportunidad puede ser creciente o constante.
 Creciente
También llamado ley de costo de oportunidad creciente, este tipo de costo muestra que
tal como se elaboran algunas unidades extra de determinado producto, su costo de
oportunidad estará en relación con dicha producción.
Entender este concepto ayuda a las empresas a decidir si aumentar la producción es una
buena elección o no. De este modo, será más sencillo alcanzar un plan de acción que
brinde menos pérdidas y más beneficios.
 Constante
Este tipo de costo se refiere a los costos que están relacionados con la producción de
cierto servicio o producto que se conservan estables, permitiendo que los niveles de
producción sean más elevados.
En esta modalidad, la relación entre los costos y el número de productos será siempre la
misma.

Pasos para calcular el costo de oportunidad

Para calcular el costo de oportunidad se deben realizar los siguientes pasos:
 Identificar las alternativas que se poseen: estar al tanto de todas las opciones
y alternativas que permiten sacar determinados beneficios.
 Calcular los gastos de cada alternativa: conocer cuánto cuesta cada una de las
opciones disponibles, es decir, cuáles serán los gastos, costos y recursos que
se necesitarán para iniciar el proyecto.
 Calcular el retorno de inversión: saber qué beneficios otorgará cada opción y
alternativa de inversión.
  Escoger la opción más provechosa: se debe elegir la opción que sea más
beneficiosa y dé más rentabilidad.

Ejemplos de costo de oportunidad

A continuación se proponen algunos ejemplos para comprender mejor este concepto:
 Una persona decide invertir su dinero ahorrado. Cierto banco le propone
un plazo fijo que tendrá una tasa de interés del 16%, pero por otro lado, una
entidad privada le plantea que invierta en bonos que le brindarán un interés del
13%. La persona toma la decisión de invertir sus ahorros en un plazo fijo, de
modo que el costo de oportunidad será el 13% de ganancias que le habrían
proporcionado los bonos, a los que acabó por renunciar al elegir el plazo fijo.

 Asimismo, una persona tiene una casa que no habita y que no tiene ingresos,
tiene dos alternativas: alquilarla por $5.000 mensuales o no alquilarla. El costo
de oportunidad de no alquilar la casa estaría representado por los $5.000
mensuales.

 Disponemos de 10 dólares y tenemos dos opciones: o ir al cine o ir a cenar. El

cine vale 8 y cenar 9. En función de nuestras preferencias, daremos prioridad a
uno u otro, aquel con el que consideremos que salimos más beneficiados. Si
escogemos ir a cenar, estamos renunciando de manera definitiva a ir al cine y
perdernos el estreno que deseábamos ver. De esta forma, el coste de oportunidad
es el valor de la oportunidad perdida, es decir, de la opción que no hemos
elegido.

 Otro ejemplo de coste de oportunidad, es al que se enfrenta un estudiante la hora

de escoger si estudiar o trabajar. Supongamos que cuando termina la carrera
puede escoger entre realizar un máster de dos años o trabajar en la tienda de su
tío, donde le ofrecen 1250 dólares al mes. Si decide estudiar en lugar de trabajar,
el coste de oportunidad de realizar el máster de 2 años en vez de trabajar es de
30.000 dólares, pues el coste es de 1250 dólares al mes durante dos años.