285 del agua. De ser asi, averigiiese si esta siendo climinado de manera adecuada antes de la distribucion. Es posible sustituir por agua potable no mineral embotellada en caso de que el contenido de aluminio en el suminis- tro local de agua sea elevado. Efectos ambientales En las regiones del mundo que estén afecta- das por la Iluvia dcida, en particular la pe- ninsula escandinava, el este de Canada y el noreste de Estados Unidos, aumentaron las concentraciones de aluminio en el agua su- perficial por arriba de sus niveles naturale: Esto ha ocurrido debido a que las gotas de liuvia y nieve derretida dcidas disuelven el aluminio del suelo y las piedras superficiales y lo escurren hacia los lagos y rios. El agua 4cida de los lagos y rios también disuelve el aluminio del sedimento del fondo. Las altas concentraciones de esta sustancia (hasta diez veces lo normal), junto con la elevada acidez, han provocado la muerte masiva de peges. El aluminio actiia sobre los peces mediante la obstruccién de las branquias (lo que impide que respiren) ¢ interrum- piendo el metabolismo mineral. Todos los lagos en muchas regiones carecen de peces y la varicdad de las especies de microorga- nismos también cambié. Una vez desapare- cida, es practicamente imposible restablecer la poblacién de peces debido al cambio de la quimica del agua y a la ausencia de recursos alimenticios. Reglamentacién Los niveles de aluminio en el aire o el agua potable cn general no estin regulados. Los Kimites que se recomiendan para la exposi- ALUMINIO cién en el aire ocupacional a los diversos compuestos con aluminio han sido sugeri- dos por la Gonferencia Americana de Higie- nistas Industriales Gubernamentales. La EPA estableci6 criterios de calidad del agua am- biental para la proteccién de la vida acuatica (listados en la siguiente seccién). Elaluminio est4 en la lista de derecho comunitario a la informacién. Informacién técnica Simbolo quimico: Al Numero atémico: 13 Peso atémico: 27 Criterios de calidad del agua ambiental para Ia proteccién de la vida acudtica: concentracién promedio de 4 dias: < 87 vg/L (87 ppb) concentracién promedio de una hora: < 750 ug/L (750 ppb) Limites de la OSHA en el lugar de trabajo: polvo metélico de aluminio: 10 mg/m* polvo de piro: 5 mg/m® vapores de soldadura: 5 mg/m? sales solubles: 2 mg/m? alquilos solubles: 2 mg/m? Lecturas complementarias Environmental Protection Agency, Health Efects Assessment for Aluminum, EPA/600/8-88-016. Springfield, VA, National Technical Informa- tion Service, U.S. Department of Commerce, 1987. Peat, DAMEL P., ‘Relationship of Aluminum to Alzheimer’s Disease”, Environmental Health Perspectives, 63:149-153, 1985. ‘wins, Mics R. y SAvoRy, JOHN, “Water Con- tent of Aluminum, Dialysis Dementia, and Os- teomalacia”, Environmental Health Perspectives, 68:141-147, 1985.