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INTERPRETACIÓN BÍBLICA
Tercera edición
PRINCIPIOS DE
INTERPRETACIÓN BÍBLICA
Ilustrador:
John E. Bocchieri, Jr.
Randall P. Williams
Traductores:
Alvaro Acosta
Olivia Acosta
Editor:
Guido Féliz
El Texto Bíblico ha sido tomado de la versión Reina-Valera © 1960 Sociedades Bíblicas en América Latina; ©
renovado 1988 Sociedades Bíblicas Unidas. Utilizada con permiso
PN 03.11
ISBN 978-0-7617-1043-1
LECCIÓN
1 Importancia de la correcta interpretación ................................................................... 16
2 Requisitos del intérprete de la Biblia .......................................................................... 34
3 El primer objetivo de la interpretación bíblica ............................................................. 54
Programa Universitario
Este libro de texto de estudio independiente es uno de los cursos (asignaturas)
que componen el Programa Universitario. En él se ofrecen programas de estudios
para la obtención de los siguientes títulos: Asociado en Biblia y Teología,
Licenciatura en Estudios Bíblicos, y Licenciatura en Biblia y Teología. Para
mayor información sobre los programas de estudio disponibles, escriba a su
oficina de inscripción.
Los materiales de estudio del Programa Universitario han sido preparados
en un formato autodidacto, y están dirigidos a ministros y obreros cristianos
que deseen realizar estudios bíblicos sistemáticos a nivel postsecundario. Estos
cursos proveen muchas herramientas necesarias para el ministerio práctico y el
testimonio cristiano.
Los alumnos pueden inscribirse, ya sea en cursos individuales o en
un programa de estudio que les conduzca a la obtención de un título. No
obstante, usted debe considerar la posibilidad que algunos cursos no encajen
en un programa de estudio específico. Una vez que los cursos se completan
satisfactoriamente, estos son normalizados según un programa de estudio, sólo
aquellos que cumplan los requisitos del programa elegido recibirán crédito
académico. Por lo tanto, es importante que usted escoja aquellos cursos que
contribuyan a los requisitos de un programa.
El programa universitario está bajo constante evaluación. Se harán revisiones
y adiciones con el fin de entregar a los alumnos la mejor experiencia posible de
estudio independiente.
Atención
Hemos preparado este libro de texto de estudio independiente con el fin de
ayudarlo a completar el curso en forma satisfactoria. Sírvase leer cuidadosamente
la introducción. Si sigue las instrucciones que se le dan, podrá alcanzar las metas
del curso, y no tendrá dificultades al momento de tomar el examen final..
Toda correspondencia relacionada con este curso debe dirigirse a su oficina
local, a la dirección que se indica más abajo:
Introducción al curso
Libros de texto
Usted usará Principios de interpretación bíblica: Libro de texto de estudio
independiente por Carl Gibbs como libro de texto así como guía de estudio para
este curso. La Santa Biblia es el único otro libro requerido. Las citas bíblicas que
aparecen en el libro de texto de estudio independiente están tomadas de la versión
Reina Valera 1960, a menos que se indique de otra manera.
Si usted está inscrito en este curso para conseguir tres créditos, el tercero lo
obtendrá al completar una tarea de lectura colateral (TLC). Esta está basada en
el libro La lectura eficaz de la Biblia por Gordon D. Fee y Douglas Stuart. Las
instrucciones para llevar a cabo la tarea se encuentran en el Material del Alumno.
Horario de estudio
Le recomendamos que tenga un horario de estudio regular. Por supuesto
que le gustaría aprovechar sus momentos libres para estudiar, pero no hay nada
mejor que fijar un horario para ello. Trate de completar al menos una lección por
semana. En el aula se dedicaría normalmente dos o tres clases a cada lección. Al
estudiar en forma independiente, usted podría completar una lección en tres o seis
horas.
El tiempo que necesite para estudiar cada lección depende, en parte, de su
conocimiento previo del tema y de su experiencia anterior como alumno. El
tiempo que utilice depende también del grado en que siga las instrucciones y
desarrolle la capacidad necesaria para poder estudiar en forma independiente.
Planifique su horario de estudio de manera tal que disponga de suficiente tiempo
para alcanzar los objetivos establecidos por el autor del curso así como los que
usted se ha propuesto.
Métodos de estudio
Usted encontrará en su material del alumno la sección Métodos de Estudio
y Registro del Alumno. Estas le ayudarán a entender la manera en que se espera
que usted estudie una lección, repase las lecciones de una unidad antes de
tomar la evaluación de unidad correspondiente, y se prepare para el examen
final que incluye todas las lecciones. Si usted no suele estudiar de acuerdo a
lo recomendado, necesitará adaptar sus métodos de estudio a fin de alcanzar el
mayor éxito posible en este curso.
Objetivos
Los conceptos clave (importantes) presentados en la lección se derivan de
los objetivos. Estudie cada objetivo cuidadosamente al comenzar cada lección.
Primero, identifique los conceptos importantes presentados en el objetivo y
segundo, identifique lo que cada objetivo está pidiéndole que haga con los
conceptos clave. Por ejemplo, en el objetivo, Evalúe las maneras positivas y
negativas en que el colonialismo influyó en la propagación del cristianismo, el
concepto clave es el colonialismo influyó en el cristianismo. En este objetivo se
le pide que evalúe las maneras positivas o negativas o muestre los resultados
buenos o malos que el colonialismo tuvo en la propagación del cristianismo.
Elementos sobresalientes
Los elementos sobresalientes son resúmenes breves del material de la
lección. Cada uno le da los puntos clave —u opiniones o perspectivas específicas
relacionadas con los conceptos clave— y le permite saber qué esperar de la
lección. Medite sobre los puntos importantes mientras estudia la lección.
Tareas
Las tareas son un breve resumen de los pasos para el estudio acertado de la
lección. Estas le permiten saber qué esperar en la lección, y le guían a través
de ella de tal forma que le ayudan a cumplir los objetivos de la lección. Las
lecciones que presentan una lista de tareas incluyen preguntas de estudio en el
desarrollo de lección.
Bosquejo
El bosquejo le da un cuadro sucinto de la lección en pocas palabras. Es
presentado en forma de bosquejo para mostrarle cada tema principal en relación
con el desarrollo de subtemas. Éstos ofrecen pistas para la memoria, y son útiles
para comprender y retener el contenido de la lección.
11
Introducción al curso
Contenido
El contenido presenta la materia central. Para asegurar que la materia central
sea aprendida eficazmente, el contenido incorpora varias herramientas de
aprendizaje: objetivos, encabezados, sub-encabezados, y preguntas guía.
Mientras usted estudia el contenido: (a) refiérase al objetivo relacionado con
la sección, (b) identifique los conceptos importantes presentados en el objetivo,
(c) identifique lo que cada objetivo está pidiéndole que haga con esos conceptos
importantes, y (d) use el objetivo y las preguntas guía para dirigir su aprendizaje
de los conceptos y perspectivas importantes. Use los encabezados y sub-
encabezados para darle una idea de lo que se discutirá en cada sección. El tener
una idea sobre qué esperar mejorará su proceso de aprendizaje. El contenido es
la sustancia de la lección. Debiera subrayarse, resaltarse, o marcarse de alguna
forma para ayudarle a recordar los puntos importantes y las declaraciones
significativas del autor.
Las preguntas guía (a) se relacionan directamente con los conceptos
importantes y sus perspectivas pertinentes; (b) proveen dirección para el
aprendizaje en forma de pregunta, para usted al estudiar, intente contestar las
preguntas guía y vea su relevancia para cada sección; y (c) junto con el objetivo,
estas preguntas le ayudan a identificar los conceptos importantes (clave) y
sus perspectivas pertinentes en cada sección. Sobre los conceptos clave y las
perspectivas pertinentes están basadas las Evaluaciones de Unidad y el examen
final.
Preguntas de estudio
Algunos cursos incluyen preguntas de estudio en el desarrollo de la lección.
La mayoría de éstas pueden contestarse en el espacio provisto en su libro de texto
de estudio independiente or guía de estudio, mientras que otras requieren de un
cuaderno en el cual anotar las respuestas. A medida que escriba las respuestas
en su cuaderno, cerciórese de poner el número y el título de la lección en orden
correlativo. Esto le será de ayuda al repasar para las evaluaciones de unidad.
Usted no necesita enviar las respuestas a estas preguntas.
No lea las respuestas a las preguntas de estudio antes de escribir la
suya. Si escribe su propia respuesta primero, podrá recordar mejor lo que ha
estudiado. Después de haber contestado las preguntas de estudio, verifique sus
respuestas con aquellas proporcionadas al final de la lección. Si cometió errores,
rectifíquelos en ese momento.
Estas preguntas son muy importantes. Lo ayudarán a desarrollar y mejorar
sus conocimientos y su servicio cristiano. Las actividades sugeridas han sido
diseñadas para ayudarlo a utilizar sus conocimientos en formas prácticas.
Palabras definidas
Las palabras definidas le ayudan a entender los términos poco familiares
o únicos usados en las lecciones. Estas palabras se identifican en el texto con
un asterisco (*) en superíndice. Usted encontrará una definición en el margen
izquierdo, y de nuevo en el glosario alfabetizado en la parte de atrás de este libro
de texto de estudio independiente. Si tiene dudas sobre el significado de cualquier
otra palabra, usted puede buscarla inmediatamente o cuando se encuentra de
nuevo con ella en su lectura.
12
Principios de interpretación bíblica
Autoexamen
El autoexamen está compuesto de diez preguntas de selección múltiple y
un ensayo relacionado con la lección. Siempre haga éstos antes de verificar las
respuestas contenidas en el material del alumno. El autoexamen reforzará su
dominio de los puntos importantes.
Evaluación
La evaluación le da a usted la oportunidad de analizar el contenido de la
lección en relación con cada objetivo. Ésta no es una prueba, sin embargo, usted
interactuará en forma de ensayo con cada objetivo. Sintetice el texto de la lección
en su ensayo. Éste es un ejercicio para ayudarle a resumir los puntos principales
de la lección. Compare sus respuestas con los conceptos clave de cada objetivo
presentados como parte de las respuestas en el material del alumno.
Proyecto
El proyecto requerido le permite a usted demostrar su habilidad para aplicar
los principios estudiados en el curso. Su trabajo en este proyecto le otorgará una
valiosa experiencia al aplicar los conocimientos obtenidos. Usted encontrará
el proyecto en su Material del Alumno. Este tiene un valor de 25 % de su
calificación final y debe entregarlo a su examinador cuando usted tome el examen
final.
Oficina de inscripción
Su oficina de inscripción está dispuesta a ayudarle en todo lo que le sea
posible. Consulte con ésta todo lo referente a los arreglos necesarios para el
examen final. Asegúrese de que disponga de tiempo suficiente para planear de
manera adecuada. Si varias personas quieren estudiar juntas el curso, pida a su
oficina de inscripción que haga los arreglos necesarios para el estudio en grupo.
Que el Señor lo bendiga ahora que comienza su estudio.
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Principios de interpretación bíblica
1
Unidad
FUNDAMENTOS DE LA
INTERPRETACIÓN BÍBLICA
Importancia de la correcta
interpretación
No es una exageración decir que nunca antes la iglesia había sido tan
desafiada, en su esfuerzo por mantener una norma bíblica sólida, como lo es hoy.
Aunque la iglesia evangélica experimenta un notable crecimiento, libra a su vez
una lucha continua por mantener su alto nivel de pureza, verdad, y santidad.
Esto no nos sorprende. Ninguna generación de creyentes desde el tiempo de
Cristo ha encarado como la de hoy el reto de filosofías mundanas que buscan
infiltrarse en la iglesia. Diariamente somos bombardeados con falsas doctrinas
presentadas a través de los diversos medios de comunicación. Libros, revistas,
y escuelas se confabulan para desvalorizar nuestras creencias. A través de esos
medios, los “falsos maestros” que se han levantado de entre la misma iglesia, han
propagado con eficacia su mensaje torcido.
¿Qué debemos hacer nosotros? ¿Correr y escondernos? ¿Rendir nuestras
normas y ética cristianas? ¡No! Creo que la respuesta es clara: la iglesia debe
ser reforzada y fortalecida mediante la predicación consecuente y correcta
de la Palabra de Dios. Esta necesidad no sólo requiere del compromiso de
estudiar la Biblia, sino también prestar atención esmerada a los principios de
su interpretación. Los tales amplían nuestra mente para comprender la verdad e
impedir que nuestra imaginación nos extravíe.
El mundo de hoy es otra enorme Nínive con más de cinco mil millones
de habitantes y, al igual que la antigua ciudad, está listo para responder a la
predicación del mensaje de Dios. Esta actual apertura se debe en gran parte a los
cambios acelerados que el mundo ha experimentado en el presente siglo.
Se calcula que cualquiera que haya nacido en 1900 y viva todavía, ha
experimentado más cambios durante toda su vida que todas las generaciones
juntas desde Cristo hasta el siglo XX. Estos rápidos cambios han dejado a
millones de personas desconcertadas y desilusionadas de sus antiguas prácticas
religiosas. Como resultado, las tales están preparadas para recibir el verdadero e
inmutable mensaje del evangelio.
En realidad, Pablo advirtió que los ataques de Satanás vendrían desde dos
direcciones: Primero, de las filosofías del mundo que intentarían competir con
el mensaje del evangelio, y luego (igualmente peligroso), de “distorsiones” de la
Palabra procedentes del rebaño mismo. El antídoto contra ambos ataques es la
correcta enseñanza de la Palabra de Dios.
1 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración
CORRECTA.
a El avivamiento iniciado por Jonás y su falla subsiguiente son
confirmados indirectamente por el registro de la historia secular.
b Las culturas que permanecen atrasadas e incambiables a través de
los años son más fácil de evangelizar que aquellas que experimentan
progreso y cambio rápido.
c La correcta interpretación de la Biblia es menos importante hoy porque la
iglesia ha estandarizado su doctrina a lo largo de las generaciones.
d Según el autor, la iglesia nunca ha tenido mejor oportunidad que ahora
para evangelizar, ni ha enfrentado un tiempo más desafiante para
discipular a los nuevos cristianos.
e En Hechos 20:27-30, Pablo advierte a la iglesia de Efeso que después
que él se fuera, el principal ataque de Satanás vendría en el área de la
persecución física.
Definición de hermenéutica
Hay reglas de interpretación que rigen la forma de interpretar cualquier
comunicación. Cuando hablamos de las leyes que gobiernan la correcta
interpretación, no nos estamos refiriendo a una lista que varía de una persona a
otra, o de escritos seculares a inspirados. Nos referimos a reglas que han sido
utilizadas durante miles de años para comprender y difundir todas las formas de
comunicación entre las personas. Generalmente, cuando intentamos comunicarnos
aplicamos esas reglas de interpretación en forma automática e inconsciente.
Sin embargo, conforme la comunicación se vuelve más compleja,
controversial, o distante de su fuente, se hace necesaria la consecuente utilización
de reglas específicas de interpretación para entender correctamente lo que se ha
transmitido. Tales reglas, aplicadas específicamente a la interpretación de la
hermenéutica Biblia, constituyen lo que se conoce como hermenéutica* bíblica.
estudio de las reglas
de interpretación (la La hermenéutica es la ciencia que nos enseña las leyes y los métodos de
hermenéutica bíblica se interpretar la comunicación. También se refiere al “arte” de la interpretación, ya
refiere a las reglas usadas
que estas reglas no pueden aplicarse mecánicamente. La antigua palabra griega
específicamente en el
estudio de la Biblia); es hermenéutica se deriva del nombre Hermes, mensajero de los dioses de la mitología
también el “arte” de la griega, quien pronunciaba e interpretaba los mensajes “divinos” a los mortales.
interpretación bíblica, ya
que las reglas no pueden Esta palabra, o una forma de ella, es utilizada catorce veces en el Nuevo
ser aplicadas en forma Testamento en referencia o alusión a la de “explicar” o “interpretar” de una
mecánica
comunicación. Un ejemplo claro se encuentra en la conversación de Cristo con
los dos hombres que iban camino a Emaús. Lucas nos dice que “comenzando
desde Moisés, y siguiendo por todos los profetas, les declaraba en todas las
Escrituras lo que de él decían” (Lucas 24:27). La palabra aquí traducida como
22
Principios de interpretación bíblica
Poesía
HERMENÉUTICA GENERAL
Profecía Parábolas Reglas para todos
los tipos de literatura
Epístolas
HERMENÉUTICA ESPECIAL
Didáctica Historias
Reglas específicas
para cada género
Proverbios
Figura 1.1
Cada grupo de reglas es único, pero no mutuamente exclusivo (ambos pueden
utilizarse para estudiar un pasaje determinado). Cualquier pasaje de las Escrituras
puede ser estudiado por medio de las reglas generales de la hermenéutica, pero
algunos pasajes no pueden ser comprendidos completamente sin la ayuda de
las reglas de la hermenéutica especial, las cuales también están relacionadas
específicamente con ese tipo de literatura.
Por ejemplo, teniendo conocimiento de que el Salmo 23 es literatura poética,
y está escrito en lenguaje figurado, el estudiante puede determinar con bastante
facilidad que, en dicho salmo, Dios no está alentando a los creyentes a recostarse
sobre hierba en verdes pastos, sino que los está animando a confiar en él en cada
necesidad personal.
23
Lección 1: Importancia de la correcta interpretación
6 Efesios 4:17 declara: “Ya no andéis como los otros gentiles”. Lea los
versículos que preceden y siguen este pasaje y clasifique cada una de las
siguientes interpretaciones. Tome en cuenta
1 si la enseñanza se encuentra efectivamente en el texto (exégesis).
2 si la enseñanza se impone artificialmente al texto (eiségesis).
. . . . a El creyente debe mantener las costumbres dadas a los judíos en el
Antiguo Testamento.
. . . . b El creyente no debe participar en ninguna de las costumbres practicadas
por los no convertidos de su cultura.
. . . . c El creyente no debe participar en cosas que caracterizan la naturaleza
pecaminosa, tales como la sensualidad, la mentira, y el robo.
. . . . d El creyente debe evitar todas las cosas nuevas, como artefactos modernos
y nuevas maneras de hacer las cosas.
. . . . e El nuevo converso debe tener un cambio moral completo en su vida
cuando recibe a Cristo.
Sólo imagínese a usted mismo tratando de servir a Dios sin contar con la
Palabra escrita. Sus hechos redentores sólo nos serían transmitidos de oídas
a través de las edades. Sus atributos serían desconocidos y todos los místicos
tendrían una opinión diferente acerca de la personalidad de Dios. Las formas de
salvación serían tan diversas como el número de personas que las proclamaran.
Ciertamente Dios se revela a sí mismo en forma indirecta a través de la
naturaleza, hechos redentores, y milagros divinos. Sin embargo, si la revelación de
Dios a la humanidad se limitara a estas cosas, seguramente habría una tendencia
a descuidar, desvirtuar, o mal interpretar sus acciones. En resumen, a falta de una
revelación registrada que nos explicara los hechos de Dios, la revelación de su
persona, y que describiera su voluntad, nuestra fe se reduciría a las conjeturas de
los místicos. Obviamente, cada persona adoraría a Dios a su manera.
Para dar a las personas un registro escrito de su voluntad, Dios se reveló a sí
mismo mediante la inspiración. Inspiración es el milagro por el que Dios registra
y explica sus hechos y revela su carácter y pensamientos al hombre. En otras
palabras, es el proceso mediante el cual los pensamientos de Dios están a nuestro
alcance en forma escrita. “Lo cual también hablamos, no con palabras enseñadas
por sabiduría humana, sino con las que enseña el Espíritu, acomodando lo
espiritual a lo espiritual” (1 Corintios 2:13).
7 Describa en sus propias palabras cómo sería el mundo si no hubiésemos
recibido la Biblia mediante la inspiración divina.
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8 Encierre en un círculo la letra que corresponda a CADA terminación que
describa correctamente el milagro de la inspiración. La inspiración de las
Escrituras
a) reemplaza toda necesidad de otros tipos de revelación.
b) registra y explica los hechos de Dios.
c) es simplemente una forma en que Dios nos muestra el camino de salvación.
d) revela el carácter de Dios y sirve como una norma absoluta de su voluntad.
e) no es más importante que la revelación individual dada al corazón de
los creyentes.
Esto ocurre cuando un intérprete, por ignorancia o por decisión propia, deja
de lado las leyes de la interpretación. Es obvio que todo intérprete de la Palabra
de Dios que sea serio y digno de confianza necesita conocer las reglas generales
que rigen la interpretación. Sin una aplicación sistemática de estas reglas, los
errores que se pueden enseñar sobre la Biblia no tienen fin.
Si las reglas para interpretar son generales y parte natural de la comunicación,
¿por qué deben estudiarse? En realidad, utilizamos estas reglas de manera
constante, pero no las consideramos conscientemente hasta el momento en que
el proceso de comunicación es complicado u oscurecido por factores como la
urgencia o el lapso de tiempo. Nuestra mente, receptora de la comunicación de
Dios, está separada por miles de años de las intenciones del autor original, de
diferentes culturas, de lenguajes, y de situaciones históricas. Cualquiera de estas
“brechas” entre nosotros y el autor requieren un conocimiento definitivo de las
pautas que definen correctamente el mensaje de Dios.
EXTENSIÓN DE PUENTES EN LAS BRECHAS
PRINCIPIOS DE INTERPRETACIÓN BÍBLICA
ESCRITOR NOSOTROS
ORIGINAL
Figura 1.3
Además de estas “brechas” naturales, muchos pasajes de la Biblia son difícil
de entender sin un estudio intensivo. El apóstol Pedro, no sólo reconoció estos
pasajes, sino que también hizo la advertencia de que si ellos no se interpretaban
correctamente podían ser “deformados”.
Casi en todas sus epístolas [las de Pablo], hablando en ellas de estas cosas;
entre las cuales hay algunas difíciles de entender, las cuales los indoctos
e inconstantes tuercen, como también las otras Escrituras, para su propia
perdición (2 Pedro 3:16).
Si pudiéramos darnos cuenta de los devastadores efectos de la interpretación
bíblica incorrecta, y pudiésemos apreciar el privilegio de comprender
correctamente la revelación de Dios, rápidamente nos persuadiríamos de que
un estudio sistemático de las reglas de interpretación no sólo es necesario y
ventajoso, sino también conveniente.
Figura 1.4
28
Principios de interpretación bíblica
11 Compare las afirmaciones de la Figura 1.4 con las de este ejercicio. Luego
encierre en un círculo la letra que corresponda a cada afirmación que describe
correctamente lo que implica tener una lista de pautas de interpretación bíblica.
a Una lista de reglas establecidas por el hombre es necesaria porque la
mayoría de las personas no saben cómo depender del Espíritu Santo.
b La Biblia es divina en su origen y mensaje, pero humana en su medio de
comunicación.
c Las pautas de interpretación bíblica son necesarias para determinar si una
interpretación es correcta o no.
d Las reglas de interpretación bíblica permiten a los líderes de la iglesia
dominar a sus miembros para cumplir sus propósitos personales.
e El hecho de que en la Biblia se haya utilizado el lenguaje humano
implica que las reglas normales de interpretación de la comunicación
humana son aplicables a ella también.
12 Suponga que un amigo le preguntara qué es hermenéutica y por qué la está
estudiando. ¿Podría explicarlo en forma simple y dar al menos tres razones de
que usted desee estudiar este curso?
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Lección 1: Importancia de la correcta interpretación
Autoexamen
Después de repasar esta lección, tome el autoexamen. Compare sus respuestas
con las que provee su Material del Alumno. Corrija cualquier pregunta que haya
respondido incorrectamente.
Selección múltiple: Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor
respuesta a cada pregunta.
1 Según el autor, nunca antes había sido tan fácil
a) evangelizar ni tan difícil administrar los asuntos de la iglesia.
b) evangelizar ni tan difícil discipular.
c) discipular nuevos conversos.
d) tanto evangelizar como discipular.
2 Según el autor, los principales mensajes enseñados en el libro de Jonás son:
debemos evangelizar resueltamente y
a) dejar los resultados en manos de Dios.
b) no temer el rechazo de los hombres.
c) vivir una vida pura ante Dios.
d) discipular a los nuevos convertidos.
3 La práctica de las reglas de interpretación en la cual el verdadero significado
se extrae del texto se denomina
a) eiségesis.
b) parágesis.
c) exégesis.
d) epigénesis.
4 El conjunto de reglas de interpretación que toma en cuenta las diferencias
que existen en los tipos de géneros se denomina
a) hermenéutica directa.
b) hermenéutica específica.
c) hermenéutica aplicada.
d) hermenéutica especial.
5 La hermenéutica puede ser definida como
a) el error de leer en un texto algo que el autor original no quiso decir.
b) la ciencia que nos enseña las leyes y métodos de interpretación.
c) el estudio de las diferencias que existen entre la cultura moderna y la
cultura bíblica.
d) la investigación de las interpretaciones de grandes líderes de la iglesia
que ayudan a la interpretación moderna.
6 ¿Cuál de las siguientes afirmaciones NO es una verdadera descripción de
inspiración?
a) Inspiración se refiere a un tipo específico de revelación dado por Dios,
cuyo mensaje ha sido escrito por un autor movido por el Espíritu Santo.
b) Sin una revelación escrita y una revelación general de Dios (a través de
la naturaleza), nuestra fe sería reducida a misticismo subjetivo.
c) La inspiración es el milagro mediante el cual Dios en forma escrita
registra y explica sus hechos y revela su carácter y pensamientos.
d) La inspiración de las Escrituras es sólo una de las varias formas en que
Dios revela la verdad sobre cómo ser salvo.
30
Principios de interpretación bíblica
6 a 2 Eiségesis.
b 2 Eiségesis.
c 1 Exégesis.
d 2 Eiségesis.
e 1 Exégesis.
33
Lección 1: Importancia de la correcta interpretación
2
Lección
su obra en la inspiración.
2.5 Defender la necesidad de un estudio diligente de la Palabra
de Dios además de la iluminación de la Escritura.
2.6 Reconocer correctas formas de usar los comentarios
bíblicos.
2.7 Seleccionar al menos dos descripciones correctas de
la doble función de los autores humanos y divinos en la
formación de la Biblia.
2.8 Distinguir entre las definiciones de inspiración verbal,
plenaria, infalible, e inequívoca.
Espíritu de Dios, porque para él son locura, y no las puede entender, porque se
han de discernir espiritualmente” (1 Corintios 2:14).
bíblicos y aun citar versículos; sin embargo, estas verdades nunca serán
personalmente suyas hasta que se convierta en un “hombre espiritual”.
Una excepción obvia es el no convertido que anda en busca de Dios. El
Espíritu Santo lo convence directamente para traerle salvación a través de las
Escrituras (2 Timoteo 3:15).
3 Haga concordar cada palabra griega con la definición que mejor la describe.
Pablo dice que, a causa de estos pecados, muchos creyentes corintios todavía
se alimentaban con “leche”, en vez de la “vianda” que les correspondería comer.
Tristemente, aun después de haber experimentado el evangelio, todavía estaban
limitados en su entendimiento. Esto no se debe a que carecieran del conocimiento
o de los hechos, sino porque actuaban como hombres naturales (carnales), y no
como creyentes maduros.
La esencia de los problemas de estos cristianos fue su falta de obediencia a
los principios bíblicos. Cuando la Biblia no transforma la vida de un creyente, su
corazón pierde gradualmente la sensibilidad para recibir la Palabra de Dios. El
verdadero problema no es de habilidad intelectual, sino de rebelión a la voluntad
de Dios.
5 Cuando el escritor del Salmo 119 expresó: “Más que los viejos he entendido,
porque he guardado tus mandamientos” (Salmo 119:100), él quiso decir que
a) los ancianos eran estudiantes perezosos de la Palabra de Dios.
b) la obediencia a las Escrituras afecta nuestro entendimiento de ellas.
c) él había recibido revelaciones personales de Dios.
d) el estudio de la Palabra de Dios no es tan importante como obedecerla.
Ahora comparemos el pasaje de 1 Corintios 3 con un texto paralelo en
Hebreos 5:11-14. Aquí el escritor también trata de instruir a creyentes rebeldes,
pero se ve en la necesidad de darles “leche” en vez de “alimento sólido”.
Acerca de esto tenemos mucho que decir, y difícil de explicar, por cuanto
os habéis hecho tardos para oír. Porque debiendo ser ya maestros, después
de tanto tiempo, tenéis necesidad de que se os vuelva a enseñar cuáles son
los primeros rudimentos de las palabras de Dios; y habéis llegado a ser tales
que tenéis necesidad de leche, y no de alimento sólido. Y todo aquel que
participa de la leche es inexperto en la palabra de justicia, porque es niño;
pero el alimento sólido es para los que han alcanzado madurez, para los
que por el uso tienen los sentidos ejercitados en el discernimiento del bien
y del mal.
Observe la verdad evidente enseñada en este pasaje. Aquellos que eran lentos
para aprender no se habían disciplinado a sí mismos para distinguir entre el bien
y el mal. Por otra parte, los que habían sido ejercitados en la obediencia estaban
listos para “el alimento sólido” (Radmacher, sin fecha, Casete 2).
6 Según Hebreos 5:11-14, los lectores de esta epístola estaban limitados en su
capacidad de recibir la verdad divina porque
a) eran nuevos en la fe.
b) nunca habían recibido enseñanza sólida.
c) no practicaban la obediencia.
d) aún eran gentiles no salvos.
7 ¿Tiene usted luchas para obedecer en un aspecto o esfera particular de su
vida? Si no entrega esto a Dios, ¿qué efecto podría tener dicha desobediencia en
su estudio bíblico? Complete la frase siguiente al escoger VARIAS respuestas.
“La desobediencia a una enseñanza bíblica en determinada área puede provocar
que yo...
a) me resista a estudiar pasajes que traten ese tema”.
b) sea más sumiso a los pasajes en los que se exponga ese tema”.
c) tuerza las Escrituras que traten de mi pecado, para condonarlo en mi vida”.
d) desdeñe partes de la Biblia porque no son importantes para mí”.
e) entienda mejor a otros cuando pecan”.
39
Lección 2: Requisitos del intérprete de la Biblia
El corazón y la mente
Cualquier maestro experimentado sabe que al menos la mitad del esfuerzo
de enseñanza consiste en motivar al estudiante a aprender. Los estudiantes más
ansiosos de aprender tienden a captar el material con mucha más rapidez que los
que estudian para “cumplir con un requisito”. Así pues, el proceso de enseñanza
realmente comienza en el corazón, y de allí se traslada a la mente.
Así mismo ocurre con la comprensión de la Biblia. El Espíritu despierta un
deseo por aprender (respuesta del corazón), el cual debe combinarse con un
estudio sincero de la Palabra de Dios (respuesta de la mente). La devoción sin
una base clara en la Palabra de Dios es sólo misticismo. Por otro lado, el estudio
sin devoción se convierte en un mortecino ejercicio intelectual inerte.
Aunque algunas traducciones utilizan la palabra “entendimiento” en vez
de “corazón”, esta última es la más acertada. La palabra griega es kardia,
literalmente se refiere a un corazón real; pero metafóricamente señala al órgano
central de la vida personal. Este gobierna los pensamientos, los sentimientos, la
voluntad, y las motivaciones. Allí es donde el Espíritu Santo comienza su obra en
el intérprete, y prepara su corazón para recibir la verdad.
La obra de “iluminación” del corazón es principalmente de “recepción” más
que de “percepción”. Es cierto que uno debe orar para entender las Escrituras en
forma más correcta, pero uno también debe ser preparado por el Espíritu Santo
para responder cuando El nos convence de pecado, prejuicio, indiferencia y duda,
como un primer paso hacia el entendimiento más profundo.
40
Principios de interpretación bíblica
Figura 2.1
Se debe recalcar que en el proceso de iluminación el Espíritu Santo nunca
revelará una nueva verdad. La función del Espíritu Santo en la interpretación no
consiste en revelar nuevos secretos a unos cuantos místicos, sino en eliminar los
prejuicios y las dudas que hay en el corazón del intérprete para hacer posible la
correcta interpretación.
Se debe distinguir entre la revelación bíblica —que es el resultado de la
inspiración divina— y la iluminación personal para entender esa revelación. La
41
Lección 2: Requisitos del intérprete de la Biblia
El alcance de la inspiración
Recuerdo haber preguntado a un profesor liberal por qué él no creía en la
inspiración de la Biblia. Para mi sorpresa el profesor respondió: “Oh, yo sí creo
en ella”. Realmente me quedé pasmado. Yo sabía que él rechazaba grandes
porciones de las Escrituras que no consideraba inspiradas. Parecía que no
estábamos comunicándonos claramente. Lo que yo debí haberle preguntado era:
“¿Cree usted que la Biblia es completamente inspirada?”
El aceptar la Biblia como parcialmente inspirada, o inspirada en un nivel
más bajo que la autoridad absoluta no es la actitud adecuada para su correcta
interpretación. Uno debe creer que, palabra por palabra, la Biblia es inspirada,
que enteramente constituye la revelación de Dios y que no contiene errores en
hechos históricos, científicos, o en asuntos de fe o conducta. Esto nos conduce
a utilizar cuatro palabras para describir el nivel de inspiración de las Escrituras:
verbal, plenaria, infalible, e inequívoca.
Verbal: La creencia de que cada palabra de la Biblia es inspirada en sus
autógrafos autógrafos* (manuscritos originales de la pluma de los autores) es llamada
manuscrito “original” de un inspiración verbal (Mateo 5:18). Una creencia contraria sostenida por algunos es
libro de la Biblia escrito por
el mismo autor que solamente los pensamientos que hay detrás de las palabras son inspirados.
Plenaria: Cuando los eruditos hablan de la inspiración “plenaria” de la Biblia,
están diciendo que “toda” ella es inspirada (vea 2 Timoteo 3:16). Plenaria viene
de la palabra latina plenarius, que significa “completo” o “lleno”.
Algunos afirman que la Biblia sólo “contiene” la Palabra de Dios en vez de
“ser” la Palabra de Dios. Estas personas insisten en que solamente son inspirados
aquellos pasajes que hablan de la salvación. Otros dicen que existen niveles
de inspiración; las palabras de Cristo, por ejemplo, son más inspiradas que las
genealogías del Antiguo Testamento. Desde luego que las palabras de Cristo
ejercen una función más importante en nuestra fe que las genealogías de 1 de
Crónicas, pero ambas son igualmente inspiradas.
Infalible: Cuando uno describe la Biblia como “infalible” quiere decir que
esta no contiene errores en asuntos de fe y moral (Salmo 19:7-9; Tito 1:2).
Algunos han acusado a los autores de la Biblia de reflejar los prejuicios morales
de su cultura en asuntos como la homosexualidad, pero no es así. Aunque una
costumbre cultural puede ser usada para ilustrar una verdad y no para ser dada
como una práctica normativa de la iglesia, la norma moral de la Biblia es la
misma de generación en generación.
Inerrante: Cuando hablamos de la exactitud de la Biblia en las esferas de
la doctrina y la moral, nos estamos refiriendo a la infalibilidad. Cuando nos
referimos a su veracidad en el área de los hechos históricos y científicos, decimos
que es inerrante.
Los datos históricos y los sucesos reportados en la Biblia deben ser
considerados hechos históricos. El arqueólogo puede equivocarse, pero Dios no.
Del mismo modo, aunque la Biblia no debe ser vista como un texto de ciencia,
ella no contradice los hechos científicos verdaderos, pero sí puede estar en
desacuerdo con la opinión de los hombres de ciencia.
Obviamente, si existieran errores en asuntos históricos y hechos científicos
en las Escrituras, toda su verdad estaría bajo sospecha. Cristo no dio cabida a tal
48
Principios de interpretación bíblica
duda cuando afirmó: “Y la Escritura no puede ser quebrantada” (Juan 10:35). Del
mismo modo, Proverbios 30:5 afirma que “toda palabra de Dios es limpia”.
El estudiante debe tener en cuenta que el hecho de que la Biblia sea
lenguaje fenomenológico inequívoca no descarta la posibilidad del lenguaje fenomenológico.* Esto
respecto a la interpretación significa que entendemos que los escritores de la Biblia escribieron desde su
bíblica, se refiere a la forma
en que los escritores de punto de referencia y no del de un hombre de ciencia moderno. Por ejemplo,
la Biblia escribían desde cuando el salmista dice “el sol se levanta” no está hablando científicamente
su propia perspectiva: la
manera en que veían las
(obviamente la tierra rota; el sol no se levanta); sin embargo está usando un
cosas, distinto a un punto de método legítimo para comunicar una verdad. En otras palabras, el lenguaje de la
vista científico (por ejemplo, Biblia para hablar de las ciencias está restringido al lenguaje del observador. No
ellos podían decir que el
sol se levanta cuando, por se trata de un preciso libro de ciencia, sino de la revelación de Dios en términos
supuesto, es la tierra que que las personas puedan comprender.
gira alrededor del sol)
15 Subraye la alternativa correcta.
a Una genealogía del Antiguo Testamento y las palabras de Cristo son
igualmente inspiradas. (Inspiración verbal / inspiración plenaria)
b No sólo los pensamientos, sino también las palabras individuales de la
Biblia son inspiradas. (Inspiración plenaria / inspiración verbal)
c La Biblia no contiene errores en asuntos de ciencia, aun cuando puede
usar maneras no-científicas de describir aspectos de la naturaleza.
(Infalible / inerrante)
d La enseñanza de la Biblia en asuntos de moral y de doctrina es válida
para todas las generaciones. (Infalible / inerrante)
16 Suponga que un estudiante universitario desafió el carácter inequívoco de la
Biblia en lo que él consideró un error en las medidas de “la fuente de bronce” del
templo de Salomón. La Biblia dice que dicha fuente medía 10 codos de un lado al
otro y tenía una circunferencia de 30 codos (1 Reyes 7:23). El estudiante utilizó
“pi” (3.14159265) para calcular la circunferencia como la describe la Biblia y
encontró un pequeño error en dichas medidas. ¿Cómo podría usted explicar esta
supuesta discrepancia?
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49
Lección 2: Requisitos del intérprete de la Biblia
Autoexamen
Selección múltiple: Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor
respuesta.
1 La persona no-regenerada que intenta estudiar la Palabra de Dios está
limitada en que
a) no puede recibir la Palabra completamente o aceptarla personalmente.
b) nunca puede comprenderla intelectual o espiritualmente.
c) nunca puede estar interesada en ella o en estudiarla seriamente.
d) no puede siquiera entender el principio más básico de las Escrituras.
2 Todas las siguientes afirmaciones son correctas, excepto una. ¿Cuál de ellas
NO es la correcta?
a) La desobediencia de un creyente puede restringir su comprensión de la
Biblia.
b) La conciencia espiritual de un creyente hacia las verdades de la Biblia
aumenta con su obediencia a esas verdades.
c) Hebreos 5 nos dice que el “alimento sólido” de las Escrituras es sólo para
quienes se han ejercitado en la vida piadosa.
d) El estudio de la Biblia es más importante para el entendimiento espiritual
del intérprete que su obediencia a ella.
3 ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es correcta acerca de la forma en que la
Biblia fue escrita por Dios y por escritores humanos?
a) Los escritores humanos simplemente fueron secretarios que copiaron las
Palabras de Dios sin reflejar en el escrito sus propias personalidades o
circunstancias históricas.
b) Aunque Dios se valió de la vida y el estilo de los autores humanos para
dar variedad, vitalidad, y claridad a su mensaje, ningún detalle de las
revelaciones es erróneo o superfluo.
c) Algunas partes de la Biblia son inspiradas, mientras que otras reflejan la
humanidad de los escritores originales.
d) Los autores humanos siempre escuchaban una voz divina del cielo antes
de escribir; por tanto, sus emociones nunca se ven en sus escritos.
4 Los comentarios de la Biblia
a) deben ampliar nuestra propia perspectiva en un área determinada.
b) deben reemplazar el estudio bíblico personal.
c) no deben ser usados.
d) todas las anteriores.
El primer objetivo de la
interpretación bíblica
Hemos aprendido que el intérprete debe ser piadoso y diligente, y que debe
creer que las Escrituras son divinamente inspiradas. Sin embargo, todo esto no
es suficiente aun si se está en busca de algo más que el significado sencillo de
cada pasaje bíblico: el sentido que dio el autor. En esta lección examinaremos
la historia de la interpretación y veremos las consecuencias negativas de las
interpretaciones que excluyeron esta regla básica.
El filósofo español, Jorge de Santayana, hizo la siguiente observación: “El
que no aprende de la historia está condenado a repetirla” (Virkler 1981, 48). Esta
afirmación es un eco de la queja de Salomón cuando decía que el hombre es
proclive a repetir sus errores: “¿Qué es lo que fue? Lo mismo que será. ¿Qué es
lo que ha sido hecho? Lo mismo que se hará; y nada hay nuevo debajo del sol”
(Eclesiastés 1:9).
Hay un grupo que ha sido culpable de subestimar muchas veces los errores
del pasado: los intérpretes bíblicos. Tal como comprobaremos en el repaso
histórico, repetidamente a través de las edades, los intérpretes han cometido
el error de pasar por alto la intención original del escritor y han mostrado la
tendencia a reemplazar dicha intención con una interpretación más mística,
oficial, o racional. Notaremos que hay muchas semejanzas entre los métodos
usados por los intérpretes judíos y los intérpretes cristianos, que han favorecido
estos enfoques.
Hay un proverbio que dice: “Para tener la libertad de cruzar los siete mares,
debes hacerte esclavo de la brújula.” Durante siglos, los marineros sólo viajaban
por donde podían visualizar la costa porque temían perderse. Pero finalmente
la navegación fue revolucionada con el descubrimiento de la brújula. Como la
brújula señalaba en una sola dirección, los marineros podían usarla para cruzar
los océanos y regresar a casa sanos y salvos.
Así como la brújula sólo señala hacia el norte, la atención del intérprete de
la Biblia debe estar “orientada” hacia la intención original del autor. Si no lo
hace así, la interpretación se perderá en un mar de subjetividades. Por otra parte,
cuando el intérprete acepta que su principal objetivo es encontrar el propósito
original del autor, irá más allá del entendimiento superficial; experimentará la
alegría del descubrimiento en la Palabra de Dios.
Aunque muchos intérpretes cristianos han reconocido esta verdad básica,
también hubo intérpretes judíos y cristianos que dirigieron sus esfuerzos hacia
“todas las direcciones de la brújula”. En todos los casos, tales estudiosos
buscaron un significado distinto del que el escritor realmente quiso dar.
Algunos buscaron un significado adicional, más “espiritual” que el sentido
dado por el autor mismo. Otros estaban desconcertados por el carácter
sobrenatural del mensaje de la Biblia y tomaron una dirección opuesta para
poder armonizarlo con la filosofía y cultura contemporáneas. Estos desdeñaron
la intención del autor y buscaron una “interpretación más racional”. Un tercer
grupo buscó una forma de interpretar la Biblia para que ésta apoyara sus
tradiciones y creencias oficialmente aceptadas. Observe en la figura de la brújula
56
Principios de interpretación bíblica
Un significado
más espiritual Un significado
más racional
N
E
W
S
Figura 3.1
1 Según esta sección, un error básico que cometían los místicos judíos al
interpretar pasajes del Antiguo Testamento era
a) prestar demasiada atención a los detalles del texto.
b) desdeñar los detalles de un texto y destacar el pensamiento principal.
c) tratar los detalles como si tuvieran una verdad no relacionada con la
totalidad del pensamiento.
d) limitar cada pasaje a la intención original del autor.
2 El error básico del método pesher de interpretación consistía en
a) no aplicar las Escrituras a la vida diaria.
b) buscar un significado oculto que el autor no dio.
c) no creer que las Escrituras eran pertinentes para sus días.
d) buscar un sentido intelectual en vez del significado espiritual.
Aunque la sabiduría de los siglos puede actuar como una salvaguardia contra
los extremos en la interpretación (y sólo una persona arrogante desdeñaría la
sabiduría de los líderes de la iglesia de generaciones pasadas), cada cristiano
es responsable de su propio estudio de las Escrituras. Los comentarios nunca
pueden reemplazar el esfuerzo del estudio personal, ni tampoco la Biblia debe
ser leída bajo la luz artificial del prejuicio teológico. Ninguna autoridad puede
reemplazar la autoridad de las Escrituras.
3 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración
CORRECTA.
a El creyente nunca debe utilizar un libro “hecho por la mano del hombre”
para entender mejor la verdad espiritual.
b Un cristiano puede beneficiarse de la predicación de otros cristianos, pero
no se beneficia de los libros cristianos.
c Si el liderazgo de la iglesia interpreta correctamente la Biblia, el estudio
individual no es necesario.
d Una doctrina o tradición de la iglesia debe ser examinada a la luz de la
Escritura para probar su validez.
místico
filosófico
profético
doctrinal
histórico
Figura 3.2
Este tipo de interpretación expuso la Biblia a dos peligros. Uno de ellos fue
que la ingeniosidad reemplazaría el mensaje divino. Por ejemplo, Clemente
afirmó que los tres días del viaje de Abraham hacia Moriah (Génesis 22:1-4)
fueron respectivamente: el día de fe por vista, el día del deseo de su alma y,
finalmente, el día del entendimiento espiritual.
El otro peligro era que tal sistema subjetivo de interpretación limitaría la
exposición a unos pocos privilegiados. Clemente aun lo admitió al escribir: “Las
Escrituras ocultan su verdadero significado, de tal forma que nosotros debemos
ser inquisitivos, porque no es todo el mundo el que puede entenderla” (Virkler
1981, 59).
Agustín fue uno de los más famosos intérpretes en el uso del método
alegórico. Infortunadamente para la iglesia, él creía que cada pasaje de la Biblia
podía tener cuatro niveles de interpretación. Por ejemplo, una referencia al mar
podía referirse simultáneamente a una reunión de aguas, a las Escrituras, a la
edad presente, al corazón humano o aun al bautismo. Una referencia a Jerusalén
podía estar enseñando algo acerca de la ciudad misma, acerca de la iglesia, del
alma humana, y de la Jerusalén celestial, todo al mismo tiempo.
Una verdad básica desdeñada por Agustín y otros alegoristas era que Dios
no inspiraba un mensaje codificado que sólo los místicos espirituales podían
descifrar. Aunque el significado de una narración histórica no es a menudo
evidente, tampoco es jamás secreto. El intérprete siempre debe buscar el
significado único de un pasaje dentro del contexto, y no una iluminación mística
que no considera el contexto.
5 Anote dos peligros que la iglesia medieval enfrentó debido al uso del método
de interpretación alegórica.
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Aplicación
Principio Aplicación
Aplicación
Aplicación
LA INTERPRETACIÓN Principio Aplicación
Aplicación
Aplicación
Principio Aplicación
Aplicación
Figura 3.3
Veamos un ejemplo de 2 Corintios 2:5-11. Mientras usted lee el pasaje, note que
se está hablando de perdonar a un hombre que ha sido disciplinado por la iglesia de
Corinto. Antes de apresurarse a hacer aplicaciones personales, probablemente usted
querrá recrear la historia original de la manera más exacta posible. En unas cuantas
palabras yo le sugeriré una interpretación semejante a lo siguiente:
Pablo está escribiendo a la iglesia de Corinto con relación a la conducta inmoral
de uno de sus miembros. Él recuerda a los miembros de la iglesia que ya les
había escrito (probablemente 1 Corintios 5), y les había dado la instrucción
de expulsar al hombre de la iglesia. Aunque ésta inicialmente titubeó en
excomulgar al ofensor, ahora estaba renuente a restaurarlo a la comunión
después de su arrepentimiento. Pablo está exhortando a la iglesia a perdonar y
amar al hermano arrepentido y a recibirlo nuevamente en completa comunión.
En ausencia de esta aceptación, el diablo podía tomar ventaja del hermano débil
y sin protección para atraerlo de nuevo al pecado.
Esta interpretación podría ser mucho más detallada, pero sirve como un
ejemplo para encontrar el sentido que se propuso el autor. De este significado
podemos extraer varios principios, pero sólo mencionaremos dos. Primero, el
pasaje enseña que la función de la iglesia en la disciplina no de castigar, sino
restaurar. Segundo, observamos que una inflexible actitud en la disciplina da al
diablo la oportunidad de volver a capturar a los cristianos débiles.
Observe que esos principios son verdaderos en todas las culturas del mundo
y en todas las generaciones de la iglesia. En contraste, una aplicación trataría
sobre una persona y detalles específicos en su iglesia. ¿Conoce usted a alguien
que ha sido disciplinado con la intención de castigarlo en vez de restaurarlo?
¿Está esa persona dispuesta a regresar a la plena comunión, pero sigue siendo
rechazada por la iglesia? ¿Establece su iglesia algún curso específico de acción
para verificar que una persona esté genuinamente arrepentida? Estas preguntas
específicas son ejemplos de aplicaciones locales específicas de los dos principios
mencionados. Otro ejemplo sería preguntarse a sí mismo si tiene una actitud
de falta de perdón hacia un hermano que cayó en pecado y que busca ahora su
comunión. Como puede ver, la diferencia entre los principios extraídos de una
interpretación y las innumerables aplicaciones de estos principios es que estas
últimas trasladan los primeros a nuestra vida personal.
68
Principios de interpretación bíblica
Autoexamen
Selección múltiple: Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor
respuesta.
1 La antigua erudición judía prestó mucha atención a los detalles de pasajes,
pero no los interpretaron correctamente. Su error consistió en
a) prestar demasiada atención a los detalles.
b) tratar los detalles como si no hubiesen estado relacionados con el
pensamiento total.
c) resistirse a aplicarlos en su vida diaria.
d) realizar un estudio erudito, pero no devocional.
2 Según nuestro estudio, el error principal de los padres de la iglesia primitiva
y de los pietistas de la Post-Reforma fue que
a) enfatizaron demasiado el contexto histórico de un pasaje y omitieron
los detalles.
b) pasaron por alto el hecho de que el objetivo principal de la interpretación
es encontrar el sentido original del autor.
c) no creían que la Biblia verdaderamente es un libro divinamente inspirado.
d) dependieron de tradiciones de hombres y no de la enseñanza de las
Escrituras.
3 Cuando el autor de este libro de texto se refiere a buscar la interpretación
única de cada pasaje que se estudia de la Biblia, él quiere decir que
a) la intención original del escritor es la fuente de la que se extraen todos
los principios y aplicaciones válidos.
b) hay sólo un sermón válido para cada pasaje de las Escrituras.
c) nunca es correcto enseñar verdades “secundarias” que están fuera del
punto principal de un pasaje.
d) hacerlo limita el poder del Espíritu Santo para inspirar al intérprete
verdades frescas.
4 La utilización del “dogma oficial de la iglesia” como una rejilla a través de la
que se interpreta la Biblia
a) mantendrá las grandes verdades de la iglesia en medio de tiempos
cambiantes.
b) resultará en la falta del equilibrio saludable y de la vitalidad que la
“interpretación privada” da a cada nueva generación.
c) protegerá la iglesia mientras en ella se enseñe la verdadera doctrina.
d) todas las anteriores.
21 Defienda la idea de que el primer objetivo de cada intérprete bíblico debe ser
el descubrimiento de la intención original del autor.
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Evaluación de unidad 1
Ahora que ha completado la Unidad 1, repase las lecciones como preparación
para tomar la Evaluación de Unidad 1. La hallará, junto con su hoja de
respuesta, en el material del alumno. Responda todas las preguntas sin
consultar ningún material del curso, su Biblia o notas personales. Cuando
haya completado la evaluación, verifique sus respuestas con las que aparecen
en la clave de respuestas que se encuentra en el material del alumno. Repase
cualquier dato que usted respondió incorrectamente. Una vez hecho esto, puede
proceder con el estudio de la Unidad 2. Las evaluaciones de unidad no cuentan
como parte de su calificación final en este curso. Sin embargo, su rendimiento
al tomarlas le indica cuán bien ha aprendido el material y cuán bien podría
desempeñarse en el examen final.
73
Lección 3: El primer objetivo de la interpretación bíblica
Palabras individuales y el
contexto gramatical
¿Ha arrojado usted alguna vez una piedra en un estanque y observado cómo
se forman círculos en el agua y se expanden las ondas? El primer círculo está
encerrado en el segundo, el segundo en el tercero, y así sucesivamente. Algo
similar ocurre con los círculos de contexto que estudiaremos en la segunda
unidad. El “círculo” central es la unidad de estudio más pequeña: una palabra.
A su alrededor se encuentra la frase y continúa así sucesivamente hasta llegar al
círculo más grande: el contexto literario.
Una sola palabra
Contexto de la frase (gramatical)
Contexto imediato
Contexto de la Biblia
Contexto histórico-cultural
Contexto literario
Figura 4.1
¿Notó usted que la palabra más repetida en la ilustración anterior es contexto?
Contexto es la parte que rodea el texto. La regla fundamental de toda interpretación
está resumida en esta palabra. No nos es posible estudiar adecuadamente
ninguna palabra o pasaje sin antes considerar los círculos de contexto en el cual
se encuentran. En la presente lección utilizaremos las unidades de estudio más
pequeñas, la palabra y la frase, para demostrar esta regla.
objetivos... 4.1 Reconocer la distinción que el libro de texto hace entre una
palabra y un término.
4.2 Demostrar su habilidad para escoger el significado correcto
de un término mediante el estudio de su contexto.
4.3 Decir qué métodos y herramientas utilizaría usted para
determinar el significado de un término bíblico que haya sido
escogido para ser estudiado.
4.4 Distinguir entre afirmaciones que describen una verdadera
referencia bíblica y las que simplemente describen una
aparente.
4.5 Identificar la regla hermenéutica que establece la relación
entre la gramática y la correcta interpretación bíblica.
4.6 Demostrar la importancia del tiempo verbal en la
determinación del significado de una frase en un texto dado
de las Escrituras.
4.7 Reconocer pronombres comunes y determinar sus
antecedentes mediante el examen del contexto.
4.8 Dada una lista de frases que utilizan conjunciones, distinguir
las distintas formas en que éstas se utilizan para conectar
pensamientos.
4.9 Localizar un artículo definido o determinante y explicar la
forma en que este afecta el significado de una frase.
El sentido único
¿Alguna vez ha escuchado un “sermón diccionario”? Recuerdo el primero
que escuché. El predicador recién había comprado un libro sobre los significados
78
Principios de interpretación bíblica
El significado contextual
La segunda regla importante sobre la definición de palabras bíblicas es: el
contexto define y limita el significado de un término dado. Esta regla es esencial.
Imagínese la confusión que habría si cada “término” de la Biblia pudiese tener
dos significados. Podría llegar a formarse una “segunda Biblia.”
Esto no quiere decir que una palabra no pueda ser usada de varias formas.
Significa simplemente que en cualquier versículo dado, el significado de un término
seleccionado está limitado por el uso en que se le ha dado dentro de ese contexto.
Ilustremos este principio con la palabra justificado. Esta palabra se utiliza
en la Biblia en dos sentidos. En primer lugar, se utiliza en un sentido teológico,
para dar a entender que Dios declara justa a una persona por la justicia de Cristo
mediante la fe. En segundo lugar, se utiliza en un sentido más común, para
demostrar que uno es justo y piadoso ante los demás.
Considere ahora los versículos que citaremos a continuación. Examinando el
contexto, determine cuál de estos significados es el correcto para cada uno.
Porque si Abraham fue justificado por las obras, tiene de qué gloriarse, pero
no para con Dios. Porque ¿qué dice las Escrituras? Creyó Abraham a Dios,
y le fue contado por justicia (Romanos 4:2,3).
¿No fue justificado por las obras Abraham nuestro padre, cuando ofreció a su
hijo Isaac sobre el altar?... Vosotros veis, pues, que el hombre es justificado
por las obras, y no sólo por la fe (Santiago 2:21,24).
A primera vista pareciera haber una contradicción entre la afirmación de
Pablo y la reprensión de Santiago porque se utilizan las mismas palabras en
ambos pasajes. Sin embargo, realmente se trata de dos términos con diferentes
significados. Para Pablo, el término “justificado” significaba un acto sobrenatural
de declarar a un hombre justo delante de Dios; para Santiago significaba una
demostración de nuestra justicia delante de los hombres, o sea, probar que más
que una mera profesión nuestra fe, consiste en una experiencia genuina que
produce cambio en nuestra vida.
2 En cada uno de los siguientes pasajes la palabra “mundo” tiene un sentido
diferente. Léalos y diga el sentido que se le ha dado en cada versículo.
a 1 Pedro 1:20 ................................................................................................
b 1 Juan 5:4 ....................................................................................................
c Juan 3:16 .....................................................................................................
3 Cuando se trata de encontrar el significado de una sola palabra, el intérprete
debe saber que
a) en cualquier versículo dado, el significado de un término seleccionado
está limitado por el uso que se le da en ese contexto.
b) un término utilizado en la Biblia siempre significa lo mismo,
independientemente del contexto en que se encuentre.
c) cada término utilizado en la Biblia sólo puede tener un significado.
d) el uso de cualquier palabra bíblica jamás varía entre un autor y otro.
80
Principios de interpretación bíblica
La Los
concordancia textos
de referencia
El
El contexto
diccionario inmediato
Figura 4.2
El contexto inmediato
A veces el autor bíblico mismo define el término clave. Encontramos
muchos ejemplos de esto en Marcos, donde frecuentemente el escritor explica el
significado de palabras que resultaban extrañas a sus lectores gentiles.
“Talita cumi; que traducido es: Niña, a ti te digo, levántate” (5:41).
“...gimió, y le dijo: Efata, es decir: Sé abierto” (7:34).
“Eloi, Eloi, ¿lama sabactani? que traducido es: Dios mío, Dios mío, ¿por
qué me has desamparado?” (15:34).
A veces la definición no es tan directa, pero sí es clara en el contexto. Tal
vez nos preguntamos, por ejemplo, qué quiso decir Pablo cuando habló de un
hombre que llega a ser “perfecto” (2 Timoteo 3:17). El mismo texto responde esa
pregunta con las palabras “enteramente preparado para toda buena obra”.
Permítame añadir que una versión adicional de la Biblia puede ser
especialmente útil en este sentido. En primer lugar, lo ayudará a leer el texto
en una nueva luz y a encontrar ciertos detalles clave que normalmente dejaría
pasar por alto en una versión que le resulte a usted más familiar. Otra traducción
también puede utilizar sinónimos (palabras distintas que más o menos tienen el
mismo significado) que lo ayudarán a definir el término de que se trate. En el
caso del término “perfecto”, otras versiones usan los sinónimos “capacitado” y
“maduro”, que arrojan una luz adicional sobre el significado de dicho término.
4 Lea Gálatas 5:1, 13. En el versículo 1 se utiliza la palabra “libertad” y en el
versículo 13 se explica. Basado en estos versículos, diga a qué libertad se está
refiriendo Pablo y a qué NO se está refiriendo.
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Lección 4: Palabras individuales y el contexto gramatical
Un léxico o diccionario
Un buen diccionario es una herramienta fundamental en la interpretación
porque provee descripciones precisas del significado de una palabra y posibles
matices de significado.
Un diccionario bíblico es como otros diccionarios. Su única particularidad
es que se especializa en lenguas antiguas tales como el griego y el hebreo. Si
hay alguno disponible, sería una valiosa inversión para su biblioteca de estudio.
Muchos términos técnicos tales como “fariseos” y “saduceos” son explicados
ampliamente en este diccionario especial.
Un léxico es otro diccionario especial que contiene palabras bíblicas en su
forma original hebrea (Antiguo Testamento) o griega (Nuevo Testamento) y da
las definiciones en la lengua materna del lector. Muchos léxicos modernos han
sido especialmente diseñados para estudiantes que han tenido muy poca o ninguna
experiencia con el hebreo o el griego. No tenga temor de utilizar esta valiosa
herramienta que resultará una digna adquisición para su biblioteca de estudio.
Obviamente, los significados suministrados en un léxico están más cerca del
uso bíblico que los que se encuentran en un diccionario común, pero incluso esta
herramienta se limita a proporcionar definiciones básicas y múltiples. Recuerde,
no se puede escoger uno de los significados de una palabra para aplicarlo
ciegamente al texto. Las opciones sólo nos ayudan a identificar el sentido general
de la palabra; el contexto es el que define el uso.
Un léxico también provee la historia del origen de la palabra (su etimología*).
etimología Esto puede ayudarnos a obtener una idea del significado general de la palabra,
recuento o explicación del pero no debe ser considerado como lo mismo que su definición. Por ejemplo, los
origen de una palabra
meses de septiembre, octubre, noviembre y diciembre en los idiomas derivados
del latín, se refieren respectivamente al noveno, décimo, décimo primero y
décimo segundo meses del año. La etimología de estas palabras es séptimo
(septiembre), octavo (octubre), noveno (noviembre), y décimo (diciembre).
Claramente vemos que el uso actual es muy diferente del sentido original.
De la misma manera, los escritores bíblicos usaron palabras que en esa época
ya tenían un significado bastante lejano del sentido original que se les había
dado. Consideremos startarosas, que en 2 Pedro 2:4 se traduce “arrojándolos
al infierno”. La etimología de la palabra está basada en un lugar imaginario de
juicio que, de conformidad con la mitología griega, estaba localizado dentro de
la Tierra, a una profundidad equivalente a la distancia que recorrería una piedra
al caer durante siete días. Estaba situado debajo del hades, que era otro lugar
de juicio para los muertos. Aunque los escritores bíblicos utilizan el término
hades para describir el infierno, el uso de ese término griego no implica que la
mitología griega sea correcta. En los días de Cristo, estas palabras se referían
simplemente a la muerte y al castigo después de ésta, y la Biblia utiliza el
vocabulario al que estaban acostumbrados los lectores originales. Cuán absurdo
sería sugerir que hay dos secciones en el infierno, basándose en la mitología
griega oculta detrás de estas palabras.
Por otra parte, hay ocasiones en que la etimología puede ser útil e
ilustrativa. Un ejemplo de ello es la palabra exaleifo, traducida “anulando” en
Colosenses 2:14: “anulando el acta de los decretos que había contra nosotros,
que nos era contraria, quitándola de en medio y clavándola en la cruz”.
Históricamente, esta palabra se refería al antiguo proceso de limpieza de los
manuscritos, los cuales eran sumergidos en una solución química que disolvía la
tinta. En el caso de una cuenta pagada, por ejemplo, el pergamino en que había
sido escrita era demasiado valioso para ser desperdiciado. En vez de ser tirado,
82
Principios de interpretación bíblica
dice que su amor está a ese nivel; más bien, responde mediante el uso del verbo
griego fileo. En pocas palabras, el amor que Pedro ofrecía (fileo) se sintetizaba
en la afirmación “yo te amo porque”, mientras que el amor que Cristo pedía era
agapao o el amor que afirma “porque yo amo” (sin tomar en consideración lo
que recibo de ti). Las palabras no son iguales, aunque a menudo son simplemente
traducidas como “amor”.
6 En Juan 21:15-17 la conversación incluye las tres preguntas de Cristo y las tres
respuestas de Pedro. Examine la diferencia entre las palabras usadas por cada uno y
diga, en sus propias palabras, qué pensamiento hay detrás de las tres preguntas.
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7 Suponga que al leer Proverbios 1:2 la palabra “sabiduría” llama su atención.
¿Cómo utilizaría usted la concordancia para comprender lo que Salomón dijo
cuando usó este término?
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Referencias bíblicas
El uso de la concordancia para estudiar un término es principalmente un
asunto de encontrar referencias bíblicas. Las referencias son textos en los cuales
las mismas palabras, usadas de la misma forma, aparecen en diferentes versículos
(referencias verbales). A veces una historia o un concepto paralelo pueden
también ayudar a definir un término (referencia por tema).
Los textos de referencia son particularmente útiles para determinar la forma
en que un escritor utiliza un término o un concepto a lo largo de su escrito. Por
ejemplo, si usted estuviera estudiando Hechos 2:38, seguramente le gustaría
buscar todas las veces que las palabras “bautizar” y “bautismo” aparecen en
el libro de los Hechos. Después de observar la manera en que Lucas usó estas
palabras en el libro de los Hechos, usted también querría considerar la forma en
que las usó en su Evangelio.
Una ayuda adicional para encontrar referencias es el uso de las notas al pie
de la página de su Biblia, donde a menudo aparecen textos relacionados. Estas
notas me fueron de mucha utilidad durante mi estudio de Lucas 14:26: “Si alguno
viene a mí, y no aborrece a su padre, y madre, y mujer, e hijos, y hermanos, y
hermanas, y aun también su propia vida, no puede ser mi discípulo”.
La palabra clave en este versículo es “aborrecer”. Me preguntaba ¿por
qué Dios pediría a alguien que aborreciera a su propia familia? Esto parecía
84
Principios de interpretación bíblica
contradecir la enseñanza que Cristo había dado sobre amar aun a los enemigos.
Con el fin de resolver esta aparente contradicción, observe las notas al pie
de página de su Biblia. ¿Ve usted la referencia a Mateo 10:37 que ha sido
proporcionada como pasaje paralelo? Vaya entonces a Mateo 10:37 y observe
que allí se da la misma enseñanza. Sin embargo, en vez de utilizar la palabra
“aborrecer”, Mateo usó la frase: “El que ama a padre o madre más que a mí”.
Este ejercicio nos enseña que “aborrecer” en el pasaje de Lucas sería
traducido mejor como “amar menos”. El pasaje entonces enseña que Dios debe
ser el foco central y principal de nuestra vida; ni siquiera nuestras familias deben
ocupar este lugar en nuestro corazón. Por supuesto, tal amor por Dios aumentará
nuestro amor por la familia, más allá de lo que el amor natural puede imaginar.
8 Lea Mateo 10:34 y preste particular atención a la expresión: “No he venido
para traer paz, sino espada”. Ahora mire el pasaje paralelo en Lucas 12:51. ¿Qué
palabra utiliza Lucas en vez de la palabra “espada?”
..................................................................................................................................
9 ¿Qué expresión describe adecuadamente lo que Cristo está enseñando en
Mateo 10:34?
a) Al cristiano se le puede pedir que mate para defender su fe.
b) El cristiano puede sufrir división dentro de su propia familia y aun
violencia por causa de su fe.
c) Es bíblico poseer un arma y aun matar si es en defensa propia.
Se debe tener el cuidado especial de distinguir entre los pasajes que tienen la
misma palabra y por tanto parecen ser textos relacionados, y los que son genuinas
referencias o paralelos. Así como una palabra podría tener varias definiciones en
el diccionario, también podría usarse en varios sentidos en la Biblia. Usted debe
observar cuidadosamente si la palabra considerada se utiliza en el segundo pasaje
exactamente de la misma forma en que se usa en el texto que está estudiando.
10 Distinga entre una verdadera referencia bíblica y una referencia aparente al
comparar el texto de Juan 3:17 con cada una de las posibles referencias que le
siguen. Identifique cada opción después de leerlas cuidadosamente. En el espacio
que la precede, escriba
V si es una referencia VERDADERA o válida.
A si es APARENTE o no es una referencia válida.
“Porque no envió Dios a su Hijo al mundo para condenar al mundo, sino para
que el mundo sea salvo por él” (Juan 3:17).
. . . . a “...Cristo Jesús vino al mundo para salvar a los pecadores, de los cuales
yo soy el primero” (1 Timoteo 1:15).
. . . . b “y Jehová no había determinado raer el nombre de Israel de debajo
del cielo; por tanto, los salvó por mano de Jeroboam hijo de Joás.”
(2 Reyes 14:27).
. . . . c “...los que en otro tiempo desobedecieron, cuando una vez esperaba
la paciencia de Dios en los días de Noé, mientras se preparaba el arca,
en la cual pocas personas, es decir, ocho, fueron salvadas por agua”
(1 Pedro 3:20).
85
Lección 4: Palabras individuales y el contexto gramatical
Palabras en acción
El estudiar los verbos (palabras en acción) de una frase, el tiempo verbal
en que una acción toma lugar en lo más importante después de su significado.
86
Principios de interpretación bíblica
Considere, por ejemplo, este célebre texto: “Todo aquel que permanece en él, no
peca; todo aquel que peca, no le ha visto, ni le ha conocido” (1 Juan 3:6).
En realidad, el citado versículo no promueve la idea de la “perfección sin
pecado”, ya que en esta misma epístola se enseña que ningún creyente está libre
de pecado (1 Juan 1:8, 10) y que los creyentes deberían aprovechar el perdón
disponible para ellos (1 Juan 1:9; 2:1).
Observemos que el verbo “peca” está en el presente indicativo. Si estuviera
en el pretérito, querría decir que la salvación se limita a la gente perfecta; si
estuviese en el tiempo futuro, indicaría que una vez que somos salvos, nunca
más pecamos. Sin embargo, en el tiempo presente tenemos otras opciones. Una
buena opción es la idea del “presente habitual”. Por ejemplo, yo puedo decir que
almuerzo todos los días al mediodía. Esto es básicamente cierto, aunque algunas
veces puedo comer antes o después de las doce en punto, y en ciertas ocasiones
puede ser que no coma nada en absoluto. Pero habitualmente almuerzo al
mediodía, con raras excepciones.
Al tener el verbo en tiempo presente, el versículo enseña que el creyente
regenerado por el Espíritu Santo, no puede tener la “costumbre” o “hábito” de
pecar. Puede tropezar, caer ocasionalmente, y necesitar arrepentirse, pero esta no
es su costumbre (ver 1 Juan 1:9-2:1).
12 Ahora le toca su turno de estudiar el tiempo de un verbo. Lea
cuidadosamente 1 Pedro 4:6 y ponga atención a la expresión “también ha sido
predicado el evangelio a los muertos”. Basándose en el tiempo correcto del
verbo, ¿cuál interpretación es la mejor?
a) Hay una segunda oportunidad para que los muertos reciban el evangelio
y obtengan la vida eterna, aunque hayan muerto en la condición de
pecadores.
b) Algunos hombres recibieron la predicación del evangelio después de su
muerte, pero esto no es válido para las personas que han muerto durante
la era del Nuevo Testamento.
c) Estas personas oyeron el evangelio durante su vida y fueron salvas, pero
sufrieron persecución por causa de su fe (posiblemente el martirio) y
ahora están en el cielo.
Palabras sustitutivas
Los pronombres son palabras que reemplazan a los sustantivos (nombres de
personas, lugares, o cosas). Por ejemplo, podemos decir: “El pastor predicó bien
porque él estudió y oró antes de dar su mensaje”. Como puede ver, los
pronombres “él” y “su” reemplazan la palabra “pastor”. La palabra que es
antecedente sustituida se denomina antecedente* del pronombre.
palabra sustituida por un
pronombre (por ejemplo, La Biblia frecuentemente hace uso de pronombres. Esto permite la fluidez
Dios es el antecedente de del texto sin la incómoda repetición de sustantivos. Pero al mismo tiempo, el uso
“él” en la siguiente frase:
de los pronombres puede causar confusión, si el lector se salta parte del texto
“Él dio a su Hijo”)
en forma apresurada y no se toma el cuidado de identificar la palabra, frase, o
cláusula representada por el pronombre (su antecedente). Algunos pronombres
comunes que requieren especial atención son: él, ella, lo, este o esta, ese o esa, tú
o ustedes, cualquiera, quienquiera, ellos y mí.
87
Lección 4: Palabras individuales y el contexto gramatical
puede verse que el asunto principal tratado antes y después del pasaje citado es
“nuestra salvación”, la cual es un don de Dios que no se obtiene a través de obras.
13 ¿Quién es el antecedente de “él” en el versículo “Luego que hubo hablado, le
rogó un fariseo que comiese con él; y entrando Jesús en la casa, se sentó a la mesa”
(Lucas 11:37)?............................
14 En los versículos “¿...cómo, pues, dices tú: Muéstranos el Padre? ¿No crees
que yo soy en el Padre, y el Padre en mí? (Juan 14:9, 10), cuál es el antecedente
de “tú”?............................
mal. Lo que Pablo realmente dijo era que el amor al dinero es raíz de toda clase
de males. Esta distinción es importante.
16 En Josué 5:15, Josué se encuentra con “el Príncipe del ejército de Jehová”.
En este caso el artículo definido indica que
a) este es uno de los príncipes más importantes de los ejércitos del Señor.
b) no hay otro como este príncipe, es único.
c) este príncipe es uno de los muchos líderes de los ejércitos del Señor.
d) el ejército del Señor está muy organizado en rangos de liderazgo.
Resumen
No es necesario ser un experto en gramática para ser un buen intérprete bíblico.
Sin embargo, usted nunca debe ignorar la gramática de un versículo, o darle un
significado que contradiga lo que el autor realmente dijo. La correcta interpretación
bíblica requiere que se preste atención a los detalles de un texto. Espero que este
repaso acerca de la forma en que deben ser estudiadas las palabras y las relaciones
entre ellas lo ayude a prestar más atención a dichos detalles.
91
Lección 4: Palabras individuales y el contexto gramatical
Autoexamen
Selección múltiple: Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor
respuesta.
1 La mejor forma de determinar el significado de la palabra “transformaos”, en
Romanos 12:2, sería
a) buscar en un léxico o diccionario y escoger el significado que resulte
mejor para satisfacer las necesidades de su iglesia.
b) consultar un comentario conservador y obtener la opinión de un experto
antes de intentar su propio estudio.
c) orar para que el Espíritu Santo le revele el significado y así usted no
tenga que perder tiempo en su estudio.
d) utilizar un diccionario o léxico en el que se encuentre posibles
significados y luego estudiar el contexto para encontrar el significado
apropiado.
2 Para determinar el significado de un término bíblico, la autoridad principal y
final es
a) el contexto en el que se halla el término.
b) el testimonio del Espíritu Santo.
c) la confirmación de otros eruditos.
d) su eficacia al ser predicado.
3 Una referencia verbal es
a) cualquier uso de la misma palabra en un pasaje diferente.
b) el uso de la misma palabra en el mismo libro.
c) otro uso de la misma palabra con el mismo sentido.
d) otra referencia a la misma palabra griega o hebrea.
4 La diferencia entre una “palabra aislada” y un “término en una frase” es que
la palabra aislada
a) sólo puede tener un significado, en tanto que el término puede tener
varios significados.
b) puede tener múltiples significados, mientras que el término en un
contexto sólo tiene un significado.
c) tendrá su significado determinado por su contexto.
d) está limitada al significado que aparece en un diccionario, mientras que
el “término” puede tener a la vez un significado literal y uno figurado.
5 Decir que el intérprete no puede abusar de las reglas gramaticales o
desconocerlas en su interpretación es afirmar que
a) es imposible ser un buen estudiante de la Biblia sin tener una preparación
formal en gramática.
b) saber gramática es tan importante como depender de la dirección del
Espíritu Santo en el estudio.
c) el estudiante debe conocer las reglas de la gramática para poder estudiar
la Biblia.
d) el intérprete no puede manipular el texto para decir algo que éste no dice
en comunicación normal.
92
Principios de interpretación bíblica
Contexto inmediato y el
contexto del libro
No existe ninguna doctrina, que parezca absurda, inmoral, herética que no pueda
ser apoyada por un versículo de la Biblia. Seguramente usted se estará preguntando
“¿cómo puede ser eso?” La Biblia contiene más de 777000 palabras y 31400
versículos. Es tan extensa y su contenido es tan variado, que cualquier brillante
hereje puede encontrar entre los miles de versículos bíblicos, uno que apoye su
creencia preconcebida. Aun los creyentes sinceros utilizan la Biblia erróneamente
cuando citan un versículo sin prestar la debida atención a su contexto.
En la lección anterior aprendimos que una palabra solitaria puede tener
muchos significados, pero si esa palabra es utilizada dentro de una frase
determinada, adquiere entonces un solo significado. Esto también se aplica a los
versículos de la Biblia. Fuera del contexto parece haber muchos significados,
pero sólo encontramos el significado exacto cuando lo leemos dentro de su
contexto total. En la presente lección estudiaremos varios ejemplos que sirven
para ilustrar este principio.
Primero estudiaremos la importancia de examinar un pasaje en relación con
su contexto inmediato. Luego lo examinaremos con relación al flujo de ideas de
la sección donde se encuentra. Finalmente veremos cómo el pasaje se relaciona
con el propósito y el plan de todo el libro.
inmediato.
5.5 Descubrir el pensamiento general relacionado con la
interpretación de un versículo bíblico determinado.
5.6 Explicar cómo están relacionados los distintos pensamientos
de un determinado pasaje de las Escrituras.
5.7 Descubrir el propósito y el tema de una epístola bíblica más
pequeña.
5.8 Sugerir los tipos de “cambios” y “frases conectivas” que debe
buscar el intérprete al determinar la estructura de un libro de
la Biblia.
Contexto inmediato
Todavía puedo recordar vivamente el día que un recién converso entró a mi
oficina arrastrando los pies y muy triste. “¿Por qué está tan triste?” Le pregunté
compasivamente. “Porque he pecado y no queda más sacrificio para que pueda
ser perdonado”, dijo bruscamente. Me quedé pasmado y le respondí sin pensar:
“Oh, ¿y con cuántos sacrificios por el pecado tuvo usted que comenzar?”
El problema de este hombre surgió por tratar de interpretar un versículo difícil
aislado de su contexto. El versículo dice: “Porque si pecáremos voluntariamente
después de haber recibido el conocimiento de la verdad, ya no queda más
sacrificio por los pecados, sino una horrenda expectación de juicio, y de hervor
de fuego” (Hebreos 10:26, 27).
Si se toma en forma aislada, el versículo “parece” enseñar que todo pecado
cometido después de la salvación trae como consecuencia cierta condenación.
Sin embargo, dentro del contexto inmediato, el versículo tiene un significado
muy distinto. Observe que los versículos que lo anteceden indican que “no hay
más ofrenda por el pecado”: Cristo (Hebreos 10:18). También los versículos
que siguen a este pasaje expresan claramente que el pecado del que se está
hablando es el rechazo a Cristo (versículo 29). Así, pues, lo que el versículo
en realidad dice es que cualquiera que recibe el conocimiento de la salvación y
continúa pecando (en este caso, dependiente de los sacrificios de la ley mosaica),
ha rechazado el único sacrificio que verdaderamente perdona los pecados: el
sacrificio de Cristo.
El error de interpretación cometido por el recién convertido es el error más
común dentro de la falsa interpretación: interpretar “un pensamiento a medias”,
separado del contexto inmediato circundante como si se tratara de un “pensamiento
completo”. El contexto inmediato, material que está inmediatamente antes y
después del pasaje en estudio (usualmente un párrafo o dos), forma parte del
pensamiento total del pasaje y por lo tanto, debe ser siempre examinado.
Usted puede evitar ese error de interpretación si sigue los siguientes pasos:
1. Identifique el pensamiento completo del pasaje en estudio.
2. Lea los párrafos que están directamente antes y después del pensamiento
completo.
99
Lección 5: Contexto inmediato y el contexto del libro
versículos 13 y 14). Jesús aun expresó que el ansia de riqueza es como otro amo
que compite con Dios por la atención del hombre.
Otro versículo citado con frecuencia, pero muy rara vez entendido
correctamente es Filipenses 4:13: “Todo lo puedo en Cristo que me fortalece”. Se
acostumbra a citar este versículo como si fuera una garantía mágica de habilidades
sobrehumanas. En realidad, el contexto revela que su verdadero significado es:
“Puedo soportar toda clase de circunstancias sin quejarme, por Cristo que me
fortalece”. Lea los versículos 10-13 con este pensamiento en mente.
6 1 Corintios 2:9 dice: “Antes bien, como está escrito: Cosas que ojo no
vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha
preparado para los que le aman”. Lea este versículo en su contexto inmediato, y
preste mucha atención al versículo 10. Luego encierre en un círculo la letra que
antecede a la mejor respuesta: En esta ocasión Pablo se está refiriendo a
a) las maravillas del mensaje inspirado de la Biblia.
b) las alegrías que proporciona la comunión con otros creyentes.
c) las maravillas que el creyente vivirá después de la muerte.
d) el milagro del arrebatamiento de la iglesia.
Ustedes …Yo
pueden ir les daré
ante el concilio… MAS
su defensa
Figura 5.1
A veces las conjunciones pueden denotar una relación entre párrafos y aun
entre capítulos. Si un párrafo o capítulo comienza con una palabra conectiva
como “pero”, “por tanto”, “puesto que”, o “así que”, debemos buscar una
relación directa con los pensamientos principales que lo anteceden.
Observe el ejemplo en Mateo 10:26. Aquí el párrafo inicia con las palabras
“así que”, indicando una relación de causa y efecto entre lo que precede y lo
que sigue. Me parece que el pensamiento “causa” que antecede al versículo es
la promesa que hace Cristo a sus discípulos de que cuando fueran perseguidos
por los funcionarios locales, el Espíritu les habría de dar las palabras que debían
hablar (lea los versículos 16-25). El “efecto” de esta promesa puede verse en las
palabras “así que, no los temáis”.
Identificar el escenario y las circunstancias
El escenario y las circunstancias son tan importantes dentro de los pasajes
de acción (relatos históricos) como las conjunciones dentro de los pasajes de
enseñanza. En tales relatos históricos debemos examinar cuándo y dónde está
ocurriendo la acción. Otras preguntas cruciales que hay que intentar responder son
quién está hablando, quién está escuchando, o quién está actuando. Todas estas
preguntas ayudan al lector a identificar la unidad de pensamiento más amplia.
En el ejemplo que estamos estudiando, el capítulo 10 en su totalidad consiste
en una serie de instrucciones de Jesús a sus discípulos para proclamar el Mesías
al pueblo de Israel. Observe que en los versículos 1-15 Cristo les dice dónde ir y
103
Lección 5: Contexto inmediato y el contexto del libro
qué decir. Entonces los prepara para la inevitable oposición que enfrentarán, y les
hace promesas de cuidado divino y recompensas futuras (versículos 16-42).
Vemos el final natural del contexto inmediato en el versículo 11:1, donde el
autor explica que Jesús “terminó” de dar sus instrucciones y se fue a predicar.
Observe que no sólo cambia el lugar, sino también los participantes. En el versículo
11:2, Jesús habla con los discípulos de Juan y luego en 11:7 habla a la multitud.
Buscar un tema central
Finalmente, necesitamos buscar un tema general en un capítulo o sección. Al
leer atentamente esta sección, noto que se repite el tema de “la persecución como
resultado de proclamar a Cristo”. Si yo fuera a asignar un tema a todo el capítulo,
sería: “Jesús da a sus discípulos la instrucción de proclamar que el reino se ha
acercado, a pesar de la oposición”.
Al estudiar el contexto de un versículo o pasaje de la Biblia, es conveniente
buscar palabras e ideas repetidas que enlacen todo un capítulo o toda una sección.
En Mateo 10, la repetida idea de oposición puede percibirse en las palabras y
frases siguientes:
“ovejas en medio de lobos” (v. 16) “seréis aborrecidos de todos” (v. 22)
“guardaos” (v. 17) “os persigan” (v. 23)
“os azotarán” (v. 17) “no los temáis” (v. 26)
“os entreguen” (v. 19) “espada” (v. 34)
“entregará a la muerte” (v. 21) “toma su cruz” (v. 38)
7 Lea los siguientes versículos de Romanos 8. Cada uno de ellos marca el inicio
de un párrafo (oraciones agrupadas alrededor de un pensamiento central). Escriba
la conjunción (palabra conectiva) o frase que lo conecta con el párrafo anterior.
a 8:1 .............................. b 8:9..............................
c 8:12 ............................ d 8:26............................
e 8:28 ............................ f 8:31............................
8 Si estuviera estudiando Hechos 16:30 (“Señores, ¿qué debo hacer para ser
salvo?”) en su contexto más amplio, ¿qué versículos estudiaría usted como
mínimo? ..................
¿Por qué? ...........................................................................................................
Figura 5.2
9 Regrese a Hechos 16:11-40. En la última pregunta determinamos que este
era el contexto más amplio de Hechos 16:30. ¿Cómo encajan este contexto más
amplio con los otros acontecimientos en la ciudad de Filipos registrados en el
mismo capítulo? (Note la reacción en cadena de los sucesos “causa y efecto”).
..................................................................................................................................
..................................................................................................................................
..................................................................................................................................
concentran en los reyes de Judá y recalcan su buen éxito, pero pasan por alto a
los reyes del Israel, sus fallas, y las fallas de aquellos. Obviamente, estos libros
fueron escritos para alentar a los judíos deprimidos que intentaban reconstruir
Israel después de la cautividad. En contraste, 1 y 2 de Reyes fueron escritos
durante la cautividad, con el propósito de enfatizar los pecados que finalmente
hicieron que Dios castigara a su pueblo.
Uno de los objetivos perseguidos al estudiar un libro bíblico, debe ser
señalar el tema tratado por el autor en una breve oración de no más de quince
palabras, sin utilizar la conjunción “y”. Algunas personas pueden argüir que
todos los libros de la Biblia tienen el propósito de revelar a Dios y su salvación;
sin embargo, dentro de este gran tema, hay sesenta y seis temas individuales
que enfatizan un mensaje único. El lector se sorprenderá de la forma en que la
comprensión del mensaje lo ayuda entender los pasajes individuales.
10 Lea la porción señalada de las Escrituras y responda la pregunta relacionada
con ella.
a ¿Quién fue el autor original y quiénes fueron sus receptores
(Santiago 1:1)?
....................................................................................................................
b ¿Cuál era la condición espiritual de los lectores originales (Santiago 1:7,
22)?
....................................................................................................................
c Anote los diferentes problemas que enfrentaban los receptores (Santiago
1:2; 2:1; 3:14; 4:1; 5:3, 4)
....................................................................................................................
d Lea rápidamente toda la Epístola de Santiago, y trate de determinar
un propósito y tema correspondiente. Anote en el espacio en blanco el
propósito de la epístola (por qué fue escrita) y el tema (qué fue escrito).
....................................................................................................................
....................................................................................................................
Ver la estructura
La mayoría de los libros de la Biblia tienen una estructura precisa. Excepto
por unos cuantos (Salmos, Proverbios), cada libro bíblico tiene un tema único y
un flujo de ideas definido. Por esto, es vital que el intérprete observe la estructura
del libro que está estudiando.
A veces la estructura es cronológica. Este tipo de estructura muestra los
acontecimientos en el orden en que ocurrieron (por ejemplo, Marcos, Números,
Reyes). Dichos acontecimientos no deben ser considerados independientemente
unos de otros. Al estudiarlos, el intérprete debe preguntarse en qué forma una
decisión o un acontecimiento dio lugar al siguiente. Por ejemplo, el pecado
de Acán en Jericó dio lugar a la derrota en Hai (Josué 6 y 7). Además, cuando
recordamos que el escritor fue selectivo en su relato, estamos más conscientes
del significado de cada hecho registrado. Debemos preguntarnos por qué fue
registrado cada detalle y por qué otros hechos no fueron incluidos. Por ejemplo,
108
Principios de interpretación bíblica
¿por qué Marcos dedica el 37,5 por ciento de su evangelio a los acontecimientos
ocurridos durante la última semana de la vida de Cristo y no registra nada de su
niñez (Lincoln 1975, 65)?
A veces la estructura del libro es más lógica que cronológica. Observe que,
en este tipo de estructura, un pensamiento principal conduce a otro. Romanos
provee un claro ejemplo de esto. Luego de saludar a sus lectores, Pablo expresa
la necesidad de salvación tanto de judíos como de gentiles (capítulos 1-3), hace
un esbozo del medio de salvación por la fe en Cristo (4-5), describe el proceso de
santificación mediante el Espíritu Santo (6-8), explica el rechazo de la salvación
por parte de Israel (9-11) y, antes de escribir su despedida, enfatiza el servicio del
creyente (12-16).
Todas estas divisiones de la epístola a los Romanos contienen algunas claves
que indican de qué forma se conectan los pensamientos. Estudie las frases
iniciales de los siguientes versículos, mientras presta atención a las “frases
conectivas” que enlazan los pensamientos principales.
“¿Qué, pues, diremos?” (4:1).
“¿Qué, pues, diremos?” (6:1).
“Verdad digo en Cristo” (9:1).
“Así que, hermanos, os ruego” (12:1).
Otros tipos de organización estructural comunes en la Biblia son: un
argumento diseñado para convencer y dar convicción (Juan), una respuesta a
preguntas o problemas (1 Corintios, 2 Tesalonicenses), y simetría poética (la
segunda mitad de Isaías). Por ejemplo, los capítulos 40 al 66 de Isaías comunican
un solo pensamiento: la venida del Siervo del Señor. Esta porción está dividida
en tres juegos de nueve poemas (capítulos) y el poema central de cada uno
resume el tema de todo el juego.
↑ ↑ ↑
El Siervo es El Siervo es El Siervo gobierna
escogido sacrificado por el como el rey
pecado
Figura 5.3
Es posible que usted sienta que el esfuerzo de dividir porciones extensas
de la Biblia en unidades más pequeñas de pensamiento constituye todo un
reto. Permítame sugerirle comenzar con epístolas cortas y buscar los cambios
principales. Esto último se refiere a cambios de situación (lugar, tiempo, acción),
cambios de auditorio, y cambios de pensamientos. Tales cambios marcan las
principales divisiones estructurales (partes de su bosquejo) del mensaje del autor.
Después que haya terminado su propio bosquejo, confírmelo con los
bosquejos que aparecen en su Biblia, en un comentario, o en libros de
introducción a la Biblia. Permítame hacerle la siguiente exhortación: Realice
usted solo el bosquejo de cada libro de las Escrituras y no consulte un comentario
hasta después de haber finalizado su bosquejo. El proceso de encontrar la
estructura de cada uno de esos libros le resultará una gran experiencia de
aprendizaje; una base excelente para el estudio de pasajes más pequeños (vea los
ejemplos de tipos de bosquejos que aparecen en el apéndice).
109
Contexto inmediato y el contexto del libro
Autoexamen
Selección múltiple: Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor
respuesta.
1 Mientras que el tema de un libro se refiere a un resumen de lo que éste dice,
el propósito es una afirmación respecto a
a) la razón histórica que llevó al autor original a escribir.
b) la aplicación moderna del pasaje, que va más allá de sus raíces históricas.
c) la forma en que el libro encaja dentro del plan total de salvación revelado en
la Biblia.
d) el tipo de argumento utilizado por el autor al estructurar su libro.
2 Un libro organizado en “orden cronológico” es aquel que
a) tiene un argumento lógico que probablemente no guarda un orden
histórico exacto.
b) sigue el orden histórico de los acontecimientos, y señala los sucesos que
a su vez dan lugar a los siguientes.
c) sigue un patrón poético en el que, “se calcula” la métrica de cada frase.
d) presenta primero una enseñanza más simple y gradualmente desarrolla el
argumento con más detalle.
3 Una conjunción al comienzo de un capítulo
a) establece una conexión de un pensamiento principal con el capítulo anterior.
b) con frecuencia indica cuándo y dónde tiene lugar la acción del capítulo.
c) generalmente no es tan importante como una conjunción dentro de un
versículo.
d) demuestra una interrupción completa en el pensamiento del
contenido anterior.
4 El bosquejo de un libro de la Biblia señala
a) los principales personajes y acciones del libro.
b) las principales divisiones estructurales del libro.
c) las principales doctrinas desarrolladas en el libro.
d) las verdades principales tratadas en el libro.
5 El “contexto inmediato” de un versículo es
a) la sección del libro donde se encuentra.
b) la frase donde se encuentra.
c) el material inmediatamente antes y después de éste.
d) el párrafo donde se encuentra.
17 Lea Efesios 6:1. ¿Cree usted que éste debe ser el primer versículo del
capítulo? Explique.
..................................................................................................................................
..................................................................................................................................
..................................................................................................................................
113
Lección 5: Contexto inmediato y el contexto del libro
Figura 6.1
La mayoría de las biblias proporcionan la fuente de tales citas en las
referencias marginales, pero si la suya no lo hace, usted puede buscarlas en una
concordancia bíblica. No obstante, tenga por seguro que usted no comprenderá el
uso de la cita del Nuevo testamento si no comprende el contexto del texto citado.
Permítame ilustrar la forma de utilizar las citas del Antiguo Testamento,
con una cita de Juan 10:34-36.
Jesús les respondió: ¿No está escrito en vuestra ley: Yo dije, dioses sois?
Si llamó ‘dioses’ a aquellos a quienes vino la palabra de Dios . . . ¿al que
el Padre santificó y envió al mundo, vosotros decís: Tú blasfemas, porque
dije: Hijo de Dios soy?
Ahora puede buscar en los márgenes de su Biblia (o en una concordancia) y
darse cuenta de que esta cita proviene del Salmo 82. Léala cuidadosamente.
122
Principios de interpretación bíblica
5 Uno de los títulos dados a los jueces de alto rango en Israel era Elohim.
Esta palabra significa literalmente “exaltados” y también era un título de Dios.
En Salmos 82 se les dice a estos jueces que juzguen justamente y se les recuerda
que Dios es el máximo Juez (por tanto, ellos deben ser justos). Encuentre los
versículos que se refieren a lo siguiente:
a Recuerda a los elohim su responsabilidad de juzgar justamente. Versículo
número
....................................................................................................................
b Recuerda a los elohim que deben adorar a Dios. Versículo número
....................................................................................................................
c Recuerda a los elohim que Dios es el juez máximo. Versículo número
....................................................................................................................
Ahora volvamos a Juan 10:34,35 y veamos cómo la comprensión del pasaje
paralelo del Antiguo Testamento nos ayuda a interpretar este pasaje bastante
extraño del Nuevo Testamento.
Encontramos que la palabra “dioses” (elohim) sirve también como un título
para los jueces (como la palabra “señor” en español puede ser un título para
referirse a Dios o a un hombre). En el contexto de Juan 10:34,35, vemos que los
judíos iban a apedrear a Jesús por haber afirmado ser el Hijo de Dios. La defensa
de Cristo puede ser parafraseada de esta manera: “¿Por qué es esto tan malo? Si
ustedes pueden llamar dioses a los hombres que enseñan la palabra de Dios, ¿no
puede la Palabra de Dios en persona tener el título de Hijo de Dios?” (Kaiser
1981, 166-177).
6 Lea Juan 6:31 y localice lo siguiente.
a La frase que introduce una cita del Antiguo Testamento
....................................................................................................................
b La frase citada del Antiguo Testamento
....................................................................................................................
c La referencia citada del Antiguo Testamento (vea una concordancia o sus
referencias marginales)
....................................................................................................................
perdón. Además, no podemos dar la excusa de que este es un versículo del Antiguo
Testamento porque Dios NO cambia su ley moral del Antiguo Testamento al
Nuevo Testamento. Aun en el Antiguo Testamento, la pena capital es estrictamente
restringida, y se nos enseña a amar a los que nos persiguen y a dejar la venganza en
manos de Dios (como lo manifiestan los siguientes versículos).
“No te vengarás, ni guardarás rencor a los hijos de tu pueblo, sino amarás a
tu prójimo como a ti mismo. Yo Jehová” (Levítico 19:18).
“Mía es la venganza y la retribución” (Deuteronomio 32:35).
“Si el que te aborrece tuviere hambre, dale de comer pan”
(Proverbios 25:21).
Puesto que la Biblia da muchos versículos claros que enseñan contra la
venganza personal, sabemos que Deuteronomio 19:21 no puede estar enseñando
una filosofía de venganza personal. Examinemos ahora algunas referencias del
Nuevo Testamento que se encuentran en Romanos 12 y que tratan de este tema.
“Bendecid a los que os persiguen; bendecid, y no maldigáis”
(Romanos 12:14).
“No paguéis a nadie mal por mal; procurad lo bueno delante de todos los
hombres” (Romanos 12:17).
También Cristo manifiesta claramente que la venganza personal es ajena a
la vida del verdadero creyente. “Oísteis que fue dicho: Ojo por ojo, y diente por
diente. Pero yo os digo: No resistáis al que es malo; antes, a cualquiera que te
hiera en la mejilla derecha, vuélvele también la otra” (Mateo 5:38,39).
La primera observación que hacemos es que esta parece ser una nueva
enseñanza radical de Jesús para contradecir la enseñanza del pasaje del Antiguo
Testamento sobre la venganza. Pero lo que Cristo realmente está haciendo
es contradecir la “interpretación errónea” que había sido propagada por los
líderes religiosos. Dado que la “venganza personal” no se enseña en este pasaje,
examinémoslo para descubrir su verdadero significado.
Al leer el contexto inmediato, nos preguntamos, “¿A quiénes fue escrito el
pasaje de ‘ojo por ojo’?” El versículo 17 nos da la respuesta:
Cuando se levantare testigo falso contra alguno, para testificar contra él,
entonces los dos litigantes se presentarán delante de Jehová, y delante de
los sacerdotes y de los jueces [Elohim] que hubiere en aquellos días. Y los
jueces inquirirán bien (Deuteronomio 19:16-18).
¿Comprende usted ahora que el pasaje de “ojo por ojo” fue escrito a los jueces
que debían decidir la pena en el caso de una corte? El pasaje nunca constituyó
una norma de venganza personal de individuos que querían tomar la ley en sus
propias manos (Harris 1969, 50-52).
7 En Juan 12:41, se dice que Isaías vio al Señor Jesús en su gloria. Su tarea
consiste en encontrar la situación a la que Cristo se está refiriendo. El paso uno
es leer el pasaje correspondiente de Isaías citado en el versículo 40. El paso dos
es localizar esa cita en el libro de Isaías (use una concordancia o la referencia
marginal) y leer su contexto inmediato para encontrar la aparición de Cristo. El
paso final es responder la siguiente pregunta: ¿Cuándo vio Isaías a Cristo?
..................................................................................................................................
..................................................................................................................................
124
Principios de interpretación bíblica
para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea
perfecto, enteramente preparado para toda buena obra” (2 Timoteo 3:16,17).
Un erudito ilustró la relación entre el Antiguo Testamento y el Nuevo
Testamento como si estos fueran el primer y segundo acto de una obra de teatro.
El primer acto es tan importante como el segundo para entender el todo. Sin
el segundo acto, el primero está incompleto y es insuficiente; pero sin el
primer acto, el segundo es incomprensible e imposible. De la misma forma,
los sucesos del primer acto señalan hacia el futuro, y adquieren significado
a la luz de este. El segundo acto y sus acontecimientos señalan hacia atrás y
son esclarecidos por los sucesos del primero. Pero finalmente, toda la obra
será comprendida a la luz de su conclusión (Bright 1975, 202).
Tercero, debemos recordar que Dios no ha cambiado entre el período del
Antiguo Testamento y el período del Nuevo Testamento. Su gracia no es mayor
ahora que en el Antiguo Testamento, ni Él es menos justo o menos santo. La
venida de Cristo simplemente permitió que la gracia de Dios se manifestase
completamente. Dios no cambia de generación en generación ni de un
Testamento al otro; Él es el mismo ayer, hoy, y por los siglos (Hebreos 13:8).
11 Desde el tiempo de Moisés hasta los profetas, una persona era salva
a) por ofrecer los sacrificios ordenados por Moisés.
b) por las buenas obras, por la fe en Dios, y por ofrecer sacrificios.
c) por la fe en las promesas y por ofrecer sacrificios.
d) por la fe sola, demostrada mediante la obediencia.
12 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada afirmación que
describa correctamente la relación entre el Antiguo Testamento y el Nuevo
Testamento.
a Los creyentes del Antiguo Testamento fueron salvos por fe y obediencia
a la Ley, mientras que los creyentes del Nuevo Testamento fueron salvos
sólo por la fe.
b Dios era menos misericordioso en el Antiguo Testamento porque Cristo
no había muerto en la cruz todavía.
c Las personas siempre han sido salvadas sólo por la fe, tanto en el
Antiguo Testamento como en el Nuevo Testamento.
d Para los cristianos, el Antiguo Testamento es sólo valioso en la medida
que ayude a explicar el Nuevo Testamento.
e Sin la revelación del Antiguo Testamento, sería imposible entender
claramente la enseñanza del Nuevo Testamento.
f La revelación del Antiguo Testamento es para el cristiano tan valiosa
como la revelación del Nuevo Testamento.
todos los cristianos lavar los pies unos a otros (Juan 13:1-15), o esto es sólo una
aplicación específica del principio de humildad en la cultura de los discípulos?
¿Ordenó Pablo a todas las mujeres cubrirse la cabeza al orar (1 Corintios 11:5), o
se aplicaba esto específicamente a la cultura de los lectores originales y enseñaba
el principio de moderación y sumisión a la iglesia universal?
Una prueba que nos ayuda a distinguir entre los mandatos preceptivos y
descriptivos es preguntarse si el asunto por naturaleza trata con la moral o la
fe. Por ejemplo, el mandato a los antiguos adoradores de alabar al Señor con
pandero y arpa no es necesariamente un patrón de adoración para todos los
creyentes de todas las generaciones. No es en sí mismo un asunto relacionado
con la moral o la fe, sino que da evidencias de un fuerte sabor cultural. Para mí,
el principio enseñado aquí es la adoración activa y colectiva; no la utilización de
arpa o pandero en el servicio de adoración.
A continuación le sugiero algunas reglas para determinar si un mandato o
acción es de intención preceptiva (un patrón para todos los cristianos) o descriptiva
(una ilustración relacionada con la cultura de un principio más amplio).
1. Si es una enseñanza para todos los creyentes de todas las generaciones, debe
ser confirmado en varios lugares en la Biblia. Esto es especialmente cierto de
las acciones relacionadas con la cultura del Antiguo Testamento que no son
repetidas en el Nuevo Testamento, tales como el mandato de adorar al Señor
con salterio (Salmo 150:3) o de alabarlo con danza (Salmo 149:3). Creo que
estos mandatos a los creyentes judíos estaban relacionados con la cultura. Ellos
no representan un mandato universal para la adoración en la iglesia; si lo fueran,
los habríamos visto en la iglesia del Nuevo Testamento. Al mismo tiempo estos
mandatos nos enseñan un principio más amplio de adoración colectiva.
2. Si la acción o mandato es para todos los creyentes, no debe estar basado en una
situación histórica única; más bien, debe ser enseñado en varias situaciones.
Por ejemplo, la orden a Josué de matar a los cananeos y el mandato a
Abraham de sacrificar a Isaac definitivamente estaban relacionados con
situaciones específicas. Una doctrina no puede estar basada sólo en uno o dos
pasajes oscuros.
3. Si el asunto no es doctrinal o ético por naturaleza, entonces probablemente
ilustra la aplicación de una verdad en vez de enseñar una verdad. La práctica
de las mujeres de usar un velo o la de los discípulos de lavar los pies unos a
otros ilustra los principios de sumisión y humildad en las culturas originales,
pero pueden no tener significado en la suya.
16 Durante el primer siglo los judíos tenían una costumbre que les permitía
disponer que se diera al templo (corbán) su riqueza para ser dedicada una vez
muriera el donante . Esto los eximía de la responsabilidad de cuidar de sus padres
y les daba la libertad de gastar su dinero en ellos mismos. Lea Marcos 7:11 y
explique cómo el conocimiento de esta costumbre lo ayuda a interpretar este pasaje.
..................................................................................................................................
17 La diferencia entre la enseñanza preceptiva y descriptiva es que la primera
a) es bíblica mientras que la segunda a menudo se encuentra fuera de la Biblia.
b) enseña una regla directamente mientras que la segunda enseña un
principio indirectamente.
c) es texto bíblico inspirado mientras que la segunda no debe ser
considerarse inspirada.
d) es completamente inspirada mientras que la segunda es inspirada en un
menor nivel.
132
Principios de interpretación bíblica
Autoexamen
Correcto o incorrecto. Escriba una C en el espacio en blanco si la declaración es
correcta y una I si es incorrecta.
. . . . 1 La regla las Escrituras es su propio intérprete quiere decir que el
intérprete no debe usar en su estudio ningún otro libro además de la
Biblia.
. . . . 2 La analogía de la fe se refiere a la constante y perpetua armonía de las
Escrituras en los puntos fundamentales de la fe.
. . . . 3 Una referencia dice relación a un pensamiento paralelo o palabras usadas
en otra parte de la Biblia.
. . . . 4 La regla del “progreso de la revelación” significa que el Antiguo
Testamento sólo tiene valor como un suplemento del Nuevo Testamento.
. . . . 5 Aunque Dios dio su revelación progresivamente, el primer libro es tan
inspirado como el último.
. . . . 6 Puesto que la Biblia es completamente inspirada, todas las costumbres
practicadas por los personajes bíblicos piadosos deben ser practicadas
por la iglesia de hoy.
. . . . 7 Es posible que una ley dada en el Antiguo Testamento ya no sea más una
norma para los creyentes del Nuevo Testamento.
. . . . 8 Si un versículo parece enseñar una doctrina, la doctrina debe ser
considerada bíblica, aunque contradiga muchos otros pasajes claros.
. . . . 9 El Nuevo Testamento cita y en forma directa al menos 1.500 veces el
Antiguo Testamento.
. . . . 10 La iglesia no está bajo las leyes civiles judías porque éstas no estaban
destinadas a ella.
Evaluación de unidad 2
Ahora que ha completado la Unidad 2, repase las lecciones como preparación
para tomar la Evaluación de Unidad 2. La hallará, junto con su hoja de
respuesta, en el material del alumno. Responda todas las preguntas sin
consultar ningún material del curso, su Biblia o notas personales. Cuando
haya completado la evaluación, verifique sus respuestas con las que aparecen
en la clave de respuestas que se encuentra en el material del alumno. Repase
cualquier dato que usted respondió incorrectamente. Una vez hecho esto,
puede proceder con el estudio de la Unidad 3. Las evaluaciones de unidad
no cuentan como parte de su calificación final en este curso. Sin embargo, su
rendimiento al tomarlas le indica cuán bien ha aprendido el material y cuán
bien podría desempeñarse en el examen final.
134
Principios de interpretación bíblica
objetivos... 7.1 Asociar los tipos de figuras retóricas con las categorías
generales a las que pertenecen.
7.2 Reconocer la diferencia fundamental entre una metáfora y un
símil.
7.3 Diferenciar entre metáforas y símiles al utilizar varios
ejemplos determinados de figuras de comparación.
7.4 Distinguir entre antropomorfismos y personificaciones en
determinados ejemplos extraídos de la Biblia.
7.5 Explicar el significado literal de varios ejemplos de
metonimias.
7.6 Interpretar algunas clases de sinécdoque para descubrir la
intención del autor original.
7.7 Determinar el significado de las sinécdoques en los ejemplos
que utilizan el todo por la parte.
7.8 Resolver un problema hermenéutico de ironía.
7.9 Distinguir entre descripciones correctas y descripciones
incorrectas de hipérbole.
137
Lección 7: Figuras retóricas básicas
Objetivo 7.1 Asociar los tipos de figuras retóricas con las categorías
generales a las que pertenecen.
Figuras retóricas
En la literatura moderna, los buenos comunicadores utilizan una gran
variedad de mecanismos literarios con el propósito de aclarar, ilustrar, enfatizar,
y mantener el interés del lector. De la misma forma, la Biblia está llena de
elementos literarios que contribuyen grandemente con la riqueza de su mensaje.
De hecho, dado que la revelación divina contiene verdades tan profundas,
las figuras retóricas son el medio más apropiado para poner un puente en la
brecha que existe entre las cosas difíciles de entender y las que se comprenden
fácilmente. ¿Cómo podría un escritor describir al Dios invisible, la eternidad, la
gracia, el cielo, y muchos temas similares si no los compara, contrasta, o asocia
con objetos familiares?
En esta lección estudiaremos algunas figuras retóricas selectas utilizadas
en la Biblia. Obviamente, este estudio limitado considerará muy brevemente
sólo las categorías generales y los tipos principales. E. W. Bullinger escribió
un manual titulado Figures of Speech Used in the Bible. En este manual, el
autor catalogó más de doscientas categorías de figuras retóricas usadas en la
Biblia, proporcionando así más de ocho mil ejemplos de ellas. En esta lección
citaremos muchos de los ejemplos sugeridos por el doctor Bullinger, pero sólo
consideraremos ocho figuras retóricas, divididas en las cuatro categorías que
aparecen bosquejadas en la Figura 7.1.
138
Principios de interpretación bíblica
COMPARACIÓN
Símil
Metáfora
(Antropomorfismo)
(Personificación)
R
A • Cambio de nombres E
D Exageración o Metonimia L
I o • La parte por el todo A
C Hipérbole • El todo por la parte C
I o Sinécdoque I
Ó Ó
N Afirmación opuesta N
o Ironía
CONTRASTE
Figura 7.1
1 Estudie la Figura 7.1 y escriba la categoría general en la que entra cada una
de las siguientes figuras retóricas.
. . . . a Hipérbole ...................................................................................................
. . . . b Metonimia ..................................................................................................
. . . . c Metáfora .....................................................................................................
. . . . d Ironía ..........................................................................................................
. . . . e Símil ...........................................................................................................
metáfora
comparación implícita entre Figuras de comparación
dos cosas diferentes
Las figuras de comparación pueden ser divididas en dos grupos simples.
antropomorfismo Primero están aquellas en que el autor establece una clara comparación (símiles).
figura del lenguaje que
habla de Dios como si
En segundo lugar están aquellas en que el autor hace una comparación, pero no la
tuviera características indica directamente (metáforas*). Estudiaremos dos tipos especiales de metáfora
humanas bíblica, los antropomorfismos* y las personificaciones. La palabra
personificación antropomorfismo se deriva de dos términos griegos que significan “hombre” y
figura del lenguaje en la “forma”, y simplemente significa, describir a Dios por darle características
que un objeto inanimado se
describe como si fuera un humanas. La personificación* es algo similar, con la diferencia de que ésta
ser viviente atribuye características humanas a objetos no-humanos.
139
Lección 7: Figuras retóricas básicas
7.4
Distinguir entre antropomorfismos y personificaciones en
Objetivo determinados ejemplos extraídos de la Biblia.
Uso del instrumento en vez de la cosa afectada por él: “Y volverán sus
espadas en rejas de arado” (Isaías 2:4). (Puesto que las espadas son instrumentos
de guerra y las rejas de arado, instrumentos de paz, Isaías está prediciendo el fin
de la guerra y la paz continua.)
7 Lea el siguiente pasaje y observe la metonimia subrayada (cambio del
nombre). Luego explique en el espacio en blanco lo que representa esa figura
retórica.
a “Porque donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón”
(Mateo 6:21).
....................................................................................................................
b “Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado...” (Juan 3:16).
....................................................................................................................
c “Aguardando la esperanza bienaventurada...” (Tito 2:13).
....................................................................................................................
El reconocimiento del uso de una metonimia puede ser vital en la
interpretación. Un ejemplo de esto es el uso común de la palabra “Espíritu”
o Espíritu Santo” para referirse a las operaciones del Espíritu. Cuando Pablo
preguntó a los efesios, “¿Recibisteis el Espíritu Santo cuando creísteis?”
(Hechos 19:2), él se estaba refiriendo a una operación especial del Espíritu, no a
la presencia del Espíritu Santo que viene a todos en el momento de la salvación
(véase Juan 3:5, Romanos 8:9, Efesios 1:13, y Judas 19).
La comprensión del uso de la metonimia también puede aclarar oraciones
incomprensibles. Por ejemplo, cuando Pablo se refirió a “la locura de la
predicación” y “lo insensato de Dios” (1 Corintios 1:21, 25), él no estaba
afirmando que la predicación es locura ni que Dios es insensato. Simplemente
manifestó la opinión del mundo resumiéndola en una palabra (locura o
insensatez), en vez de decir: “Aunque el mundo considere que la predicación del
evangelio es una locura”.
8–9 Lea los siguientes versículos y encierre en un círculo la letra que
corresponda a la respuesta que mejor describe el significado de la metonimia
correspondiente (subrayada).
8 “Echa tu pan sobre las aguas; porque después de muchos días lo hallarás”
(Eclesiastés 11:1). Si se trata de una expresión figurada para hablar de exponerse
a riesgos financieros, su significado es
a) enviar barcos llenos de granos como una empresa comercial.
b) trabajar entre un mar de gente como ministerio para Dios.
c) testificar de la gracia de Dios como esfuerzo evangelizador.
d) mezclar harina y agua cuando se está preparando el pan.
9 “Sabiendo esto, que nuestro viejo hombre fue crucificado juntamente con
él, para que el cuerpo del pecado sea destruido” (Romanos 6:6). Si “cuerpo del
pecado” es utilizado en forma figurada, significa que
a) el cuerpo humano es malo de manera inherente.
b) un cristiano debe castigar su cuerpo pecaminoso para purificarlo.
c) el grupo de los incrédulos está contra la iglesia.
d) el pecado se expresa a través del cuerpo humano.
143
Lección 7: Figuras retóricas básicas
Sinécdoque
La Biblia utiliza a menudo una expresión figurada en la que se habla de una
parte de algo como si se tratara del todo, o viceversa. El nombre formal de este
sinécdoque tipo de expresión es sinécdoque*. Todavía no es tan importante que usted
figura del lenguaje que recuerde este nombre, pero sí debe entender el concepto para evitar la mala
usa una parte por el todo
o el todo por la parte (por interpretación de muchos pasajes de las Escrituras.
ejemplo, “Jacob” se usa
para referirse a todos los
La parte por el todo
israelitas) Probablemente usted recuerda que Hebreos 10:5 cita Salmos 40:6-8 de la
siguiente manera: “Por lo cual, entrando en el mundo dice: Sacrificio y ofrenda
no quisiste; mas me preparaste cuerpo”. Los críticos de la Biblia se han
apresurado a señalar que el escritor de Hebreos tomó dicha cita de la
Septuaginta Septuaginta* y no de la Biblia hebrea.
primera traducción del
Antiguo Testamento al Usted podrá notar el problema si lee en su Biblia el Salmo 40:6. Este dice así:
idioma griego; forma griega “Sacrificio y ofrenda no te agrada; has abierto mis oídos”. Usted se pregunta,
de setenta, el número de
¿cómo pueden ser tan diferentes las citas? La respuesta es más simple de lo que
eruditos que trabajaron en la
traducción parece. El salmista utilizó una sinécdoque; una parte por el todo. Al expresar que
Dios creó sus oídos, lo que literalmente quería decir era que todo su cuerpo había
sido creado. Utilizó la imagen de Dios abriendo sus oídos durante el proceso de
la creación porque esos serían los órganos que habrían de escuchar la Palabra de
Dios. En la cultura del salmista, los oídos eran un símbolo de la obediencia, y la
idea principal de este pasaje consiste precisamente en la obediencia a la Palabra
de Dios (comparar con Exodo 29:20).
El traductor griego decidió evitar la figura retórica y proporcionó el
significado literal del texto. El escritor de Hebreos siguió su ejemplo. No es que
el texto haya sido mal citado, sino que el escritor de hebreos simplemente utilizó
el significado literal en vez de la figura retórica. Aquí hay otros ejemplos de
sinécdoque que puede practicar, y cuyo significado literal puede explicar.
UNA PERSONA COMPLETA
Cabeza (Proverbios 10:6)
Pies (Isaías 52:7)
Alma (Salmo 103:1)
Ojo (1 Corintios 2:9)
HUMANIDAD EN GENERAL (AMBOS SEXOS)
Hombre (Salmo 1:1)
Hijo del hombre (Hebreos 2:6)
Hombres (Isaías 40:6)
TODO EL ANTIGUO TESTAMENTO
La ley (Santiago 2:10)
El primer pacto (Hebreos 9:1)
La ley y los profetas (Mateo 7:12)
A veces esta figura retórica utiliza un ejemplo para referirse a todo un grupo.
Cuando Cristo ordenó que debemos evitar decir “necio” a nuestro hermano
(Mateo 5:22), naturalmente también incluía no decirle “mentecato”, “cretino”,
o cualquier otro nombre despectivo. Cuando Cristo aseguró que la fe movería
montañas (Marcos 11:23), lo que realmente quería decir era que él podía realizar
sanidades, reconciliaciones, y otros muchos milagros.
144
Principios de interpretación bíblica
Otro uso común de este método literario consiste en recalcar una relación
con el propósito de incluir a otros. La frase “nuestros padres” en el Salmo 22:4
incluye a todos los predecesores, e “hijos” comprende a todos los descendientes
(Deuteronomio 31:9). Aun a veces la palabra “padre” se utiliza para referirse a un
abuelo o a un antepasado (2 Samuel 19:28).
10 El profeta Joel predijo que en los postreros días Dios derramaría su Espíritu
sobre toda carne. ¿Cómo explica usted el hecho de que estos días comenzaron
con Pentecostés y continúan ahora después de casi dos mil años?
..................................................................................................................................
..................................................................................................................................
..................................................................................................................................
11 Algunos han afirmado que Daniel cometió un error en Daniel 5:18 cuando se
refirió a Nabucodonosor como el padre de Belsasar. Explique por qué se trata de
una expresión figurada y no de un error.
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..................................................................................................................................
..................................................................................................................................
“Volvió luego David [de danzar ante el arca] para bendecir su casa; y
saliendo Mical a recibir a David, dijo: ¡Cuán honrado ha quedado hoy el
rey de Israel!” (2 Samuel 6:20). (El contexto del pasaje realmente muestra
el desagrado de Mical —no su admiración— ante la acción de David de
haberse descubierto en público.)
La comprensión de la ironía de un pasaje puede añadir claridad y fuerza a
la interpretación. Examine la adivinanza burlona que Eliseo le dijo a Hazael
cuando este le preguntó sobre el futuro de su rey enfermo: “Y Eliseo le dijo: Ve,
dile: Seguramente sanarás. Sin embargo, Jehová me ha mostrado que él morirá
ciertamente” (2 Reyes 8:10). No se trata de palabras con doble sentido, sino de
una ironía. Dios sabía que el rey Ben-adad se recobraría de su enfermedad para
luego ser asesinado por Hazael.
Hipérbole (exageración)
Literalmente, hipérbole significa “tirar más allá” (de hiper “más allá” o
“arriba” y bolein “tirar”). En literatura, esta se refiere a una figura retórica basada
en la exageración intencional. El contraste entre el hecho real y la exageración
capta la atención del lector y motiva una respuesta.
Cristo utilizó a menudo esta figura retórica. Una vez nos aconsejó que si el
ojo derecho nos era ocasión de caer, debíamos arrancarlo, porque era mejor entrar
a la vida con un solo ojo ¡que con los dos ojos ir al infierno! Naturalmente, Cristo
no quería que nadie se arrancara su ojo; El simplemente deseaba hacer hincapié
en la gravedad del pecado, y revelar, mediante su actitud, cuánto El lo aborrece.
Los pasajes poéticos de la Biblia constituyen ricas fuentes de hipérbole.
Observe que las siguientes afirmaciones, no sólo enseñan una verdad, sino
también tocan nuestras emociones y colman nuestra mente de figuras que ilustran
dicha verdad:
“Me he consumido a fuerza de gemir;
Todas las noches inundo de llanto mi lecho,
Riego mi cama con mis lágrimas” (Salmos 6:6).
“Derramaron su sangre como agua
en los alrededores de Jerusalén,
Y no hubo quien los enterrase” (Salmos 79:3).
Otra forma de hipérbole es la alusión a una situación imaginaria e imposible en
sí misma, pero utilizada para expresar la grandeza de otra verdad. Por ejemplo:
“Porque ¿qué aprovechará al hombre, si ganare todo el mundo, y perdiere
su alma?” (Mateo 16:26).
“Porque os doy testimonio de que si hubieseis podido, os hubierais sacado
vuestros propios ojos para dármelos” (Gálatas 4:15).
“Y hay también otras muchas cosas que hizo Jesús, las cuales si se escribieran
una por una, pienso que ni aun en el mundo cabrían los libros que se habrían
de escribir” (Juan 21:25).
Hay dos peligros intrínsecos en la hipérbole. El primero consiste en que esa
figura retórica puede no ser reconocida como hipérbole y ser tratada como una
expresión literal. Considere el caso de una mujer que confesó a su pastor haber
estado chismeando. Mientras pensaba cuál sería la penitencia “apropiada”, el
pastor reflexionaba en las palabras de Cristo, “Y si tu mano derecha te es ocasión
de caer, córtala, y échala de ti” (Mateo 5:30); de tal forma que le aconsejó a la
mujer que obedeciera las Escrituras. En ignorancia y ciega obediencia, la mujer
se cortó la lengua. Semejante extrema irreflexión es muy rara, pero el intento de
interpretar la hipérbole como un hecho literal no es tan raro.
El segundo peligro que se corre al interpretar la hipérbole es pensar que ella
constituye un engaño decidido. Un hombre se quejó una vez diciendo: “Si la
Biblia exagera, ¿cómo podemos confiar en ella?” Lo que él no entendía es que la
hipérbole nunca se utiliza para registrar un hecho histórico o con el propósito de
engañar. Esta figura retórica se usa para recalcar una verdad en el plano físico
que necesita recalcarse mucho en el plano espiritual. Por lo general, este uso de la
148
Principios de interpretación bíblica
hipérbole resulta obvio; por tanto, sólo un lector superficial no comprendería que la
exageración utiliza a propósito. Un erudito bíblico lo explicó de esta manera:
La hipérbole, exageración hecha conscientemente para causar un efecto, es
otra figura retórica que como es obvio se usa como recurso poético. ...Lo
hace como una forma de expresar un vigoroso sentimiento. La hipérbole
no pretende ser real. En efecto, ella anuncia su falta de verdad literal... La
hipérbole no expresa una verdad literal, objetiva, sino una verdad emocional.
La hipérbole es la voz de la convicción (Ryken 1984, 99-100).
Una palabra de advertencia. No es necesario dudar de los hechos históricos
registrados en la Biblia. En los relatos históricos, la hipérbole es tan rara como
la sal lo es en el helado. Es más probable que la encontremos en los pasajes
poéticos, en la enseñanza de Cristo, y en las epístolas paulinas. En la mayoría de
los casos, su uso y significado serán claros para el lector cuidadoso.
15 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada oración que complete
correctamente lo siguiente: La figura retórica llamada hipérbole
a) básicamente consiste en un método deshonesto de escritura, pero
aceptable en ciertas circunstancias.
b) expresa lo opuesto a lo que el autor realmente quiso decir.
c) exagera para comunicar un sentimiento fuerte, una verdad emocional, o
una convicción intensa.
d) es a menudo utilizada por los escritores bíblicos para describir
acontecimientos históricos y hacerlos parecer más emocionantes de lo
que realmente fueron.
e) nunca tuvo la intención de engañar o confundir al lector, sino de captar
su atención y voluntad.
Contradicciones y absurdos
Cualquiera que haya luchado por aprender un nuevo idioma sabe que algunas
expresiones figuradas en él pueden resultar muy extrañas a un extranjero. Una
vez un amigo de Brasil me dijo que “todo el mundo” vendría a mi fiesta de
cumpleaños. Imaginé, entonces, mi casa llena de más de cinco mil millones de
visitantes. En realidad, mi amigo utilizó una expresión figurada brasileña que
quiere decir “muchos amigos mutuos”.
A menudo se puede identificar las expresiones figuradas cuando se responde
a la siguiente pregunta: “Si se toma este pasaje literalmente, ¿contradice la vida o
suena absurdo?” Cuando Cristo dijo que era más fácil que un camello entrara por
el ojo de una aguja que un rico se convirtiera, obviamente estaba por utilizar una
figura poética del lenguaje. Esto no debe ser interpretado como que un rico no
puede ser salvo; simplemente significa que es difícil para el rico decidirse a servir
al Señor. A continuación le daré algunos otros ejemplos de evidentes figuras
retóricas. Imagine lo que sería si se tomaran literalmente.
“Tan grande nube de testigos ...” (Hebreos 12:1).
“Ríos de agua descendieron de mis ojos” (Salmo 119:136).
“Si dijere el pie ...” (1 Corintios 12:15).
“Tienen los ojos llenos de adulterio ...” (2 Pedro 2:14).
“Que devoran a mi pueblo como si comiesen pan ...” (Salmos 14:4).
150
Principios de interpretación bíblica
Autoexamen
Selección múltiple: Lea cada figura retórica y encierre en un círculo la letra que
corresponda a la mejor respuesta.
1 “He aquí que no se ha acortado la mano de Jehová para salvar” (Isaías 59:1).
a) Sinécdoque (parte por el todo, todo por la parte)
b) Ironía (afirmación opuesta)
c) Personificación (humanización de una cosa, animal, concepto)
d) Antropomorfismo (comparación de Dios con el hombre)
2 “Vuestros labios pronuncian mentira” (Isaías 59:3).
a) Ironía (afirmación opuesta)
b) Antropomorfismo (comparación de Dios con el hombre)
c) Sinécdoque (parte por el todo, todo por la parte)
d) Metáfora (comparación implícita)
3 “Palpamos la pared como ciegos” (Isaías 59:10).
a) Símil (comparación expresada)
b) Metáfora (comparación implícita)
c) Antropomorfismo (comparación de Dios con el hombre)
d) Metonimia (cambio de nombres)
4 “La justicia se puso lejos; porque la verdad tropezó en la plaza” (Isaías
59:14).
a) Metáfora (comparación implícita)
b) Símil (comparación expresada)
c) Sinécdoque (parte por el todo, todo por la parte)
d) Personificación (humanización de una cosa, animal, concepto)
5 La frase, “A Jacob amé, mas a Esaú aborrecí” (Romanos 9:13), es un ejemplo
de metonimia e hipérbole. En vista de que Génesis no indica que Dios odiaba a
Esaú, esta frase significa literalmente que
a) los descendientes de Jacob fueron escogidos para ser bendecidos, pero
los de Esaú no.
b) Jacob es un símbolo del creyente, mientras que Esaú representa a los
pecadores.
c) Jacob murió redimido, mientras que Esaú murió condenado.
d) Dios escoge a algunas personas para ser bendecidas y a otras para ser
maldecidas.
6 La frase, “porque sus pies corren hacia el mal” (Proverbios 1:16) es una
sinécdoque cuyo significado es
a) que las personas se apresuran a pecar.
b) que los pecadores han perdido el dominio de sus cuerpos.
c) que la gente peca cuando entra a lugares de pecado.
d) que el pecado implica ir y hacer lo opuesto a lo que se piensa o se
percibe.
e) sólo a) y c).
153
Lección 7: Figuras retóricas básicas
alegoría
FIGURAS RETÓRICAS QUE REPRESENTAN
historia en la que las
personas, lugares, y
Metáfora o metonimia avanzada = símbolo
acontecimientos tienen Símbolo profético = tipo
un significado oculto o
simbólico Símil ampliado (__ es como __) = parábola
Metáfora ampliada (__ es __) = alegoría
Figura 8.1
158
Principios de interpretación bíblica
Interpretación de símbolos
Un símbolo es algo que sugiere o representa un significado adicional al
significado ordinario. Generalmente se trata de un objeto material que representa algo
inmaterial. Tal vez le resulte difícil separar lo que es una metáfora o una metonimia
de lo que es un símbolo. En realidad la diferencia es de amplitud, no de clase.
Por ejemplo, “hijos de Abraham” es una metonimia que implica o incluye
a todos los descendientes de Abraham en Génesis. Sin embargo, debido a su
constante uso, dicha figura se ha convertido en un amplio símbolo de todos los
“descendientes espirituales” del patriarca. Del mismo modo, Cristo utilizó una
metáfora cuando dijo que Él era el “pan de vida”. Pero tiempo antes de la última
cena, el “pan” se había convertido en un símbolo. Podría decirse que algunas
metáforas y metonimias evolucionan hasta convertirse en símbolos.
Nuestra vida está llena de símbolos. Una bandera simboliza un país. La
paloma es el símbolo internacional de la paz y la cruz es un símbolo común del
cristianismo. Observe que, más que sólo comparar dos cosas, el símbolo sugiere
(o representa) algo más grande que sí mismo.
La Biblia utiliza muchos símbolos variados. Por ejemplo, metales como el oro
y el bronce simbolizan riqueza y juicio; objetos como las lámparas simbolizan
iglesias; acciones como quebrar una vasija o quemar la maleza representan
juicio; u ordenanzas como el bautismo y la comunión representan aspectos de la
salvación. Números, nombres, colores, animales y plantas son todos utilizados
para simbolizar otros objetos, características y conceptos.
1 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada afirmación
CORRECTA.
a Un símbolo es en realidad una metáfora o metonimia en un nivel más alto.
b Un símbolo es una persona, un lugar, o una cosa utilizados para
representar algo más.
c Los símbolos bíblicos nunca están basados en algo tan trivial como
números o colores.
d La metáfora tiene un sentido más amplio que el símbolo.
En vista de que los símbolos son tan comunes en la Biblia, muchos intérpretes
han abusado de ellos, dándoles algunos significados extraños y místicos que el
autor nunca se propuso. Las siguientes reglas lo pueden ayudar a no ver símbolos
donde Dios no los puso. También servirán para esclarecer el significado real de
los símbolos bíblicos.
que el autor no dio. Por ejemplo, cuando Pablo utilizó el símbolo “cuerpo” para
referirse a la iglesia en 1 Corintios 12:12, lo que él tenía en mente era el hecho de
que el cuerpo tiene muchas partes, pero es una sola unidad. El apóstol no estaba
comentando la necesidad de la iglesia de descansar en el Señor, alimentarse
en la Palabra de Dios, vomitar la falsa doctrina, o caminar en el Espíritu. Las
comparaciones podrían ser interminables, pero no nos ayudarían a entender lo que
Pablo dijo. En otros pasajes el mismo símbolo podría ser utilizado con un sentido
diferente, pero el contexto debe siempre determinar el punto de comparación.
Aunque es legítimo elaborar sobre la naturaleza de un símbolo para ilustrar un
sermón, el intérprete debe evitar hacer comparaciones que surjan de su imaginación
en vez de las Escrituras. Toda ilustración sobre un símbolo (como el cordero o la
sangre) debe estar relacionada con el punto central que la Biblia establece.
Cuando el punto de comparación no se menciona directamente, el intérprete debe
entender o asumir que se está tratando de hablar sobre las cualidades más naturales
del símbolo. Por ejemplo, los antiguos utilizaban la sal principalmente como elemento
preservador, y el judío de manera natural asociaba al cerdo con la inmundicia.
2 Hemos dicho que cuando el intérprete encuentra un símbolo en su estudio
bíblico, debe primero buscar el punto de comparación. También hemos afirmado
que muy rara vez hallará implicado más de un punto de comparación. Mencione
el peligro potencial que corre el intérprete al hacer todas las comparaciones que
pueda imaginar.
..................................................................................................................................
..................................................................................................................................
1. Los paralelos del manto largo de las visiones que Isaías y Daniel tuvieron de
Dios (Isaías 6:1; Daniel 7:9 y 10:5). La idea que se transmite es que Cristo es
divino, que viene con plena autoridad para juzgar al mundo (véase Daniel 7:10).
2. Su cabello blanco como la nieve es un paralelo de la descripción del Anciano de
días, que no es otro que Dios mismo (Daniel 7:9). Él está coronado de Santidad.
3. Sus ojos como llama de fuego es otra descripción del Anciano de días en
Daniel 10:6. El es omnisciente; nada está oculto de sus ojos.
4. Sus pies como el bronce bruñido reflejan el mensaje de Daniel 10:6; es
probablemente un símbolo de juicio.
5. Su voz como estruendo de muchas aguas describe la voz de Dios igual que en
Ezequiel 43:2. El es omnipotente.
6. De su boca sale una espada (Isaías 11:4; 49:2), de nuevo se describe su
venida en juicio.
Nota: la Biblia es el único intérprete legítimo de los símbolos bíblicos. Cuando el
escritor de un libro bíblico utiliza un símbolo, identifica su significado dentro del
contexto inmediato o asume que el lector lo entenderá por la revelación bíblica
previa.
3 En el siguiente versículo se utiliza la palabra “cabeza” para describir a Cristo.
Lea en su Biblia el contexto inmediato de este versículo e indique el significado
simbólico que Pablo dio aquí a la “cabeza”: “Y él es la cabeza del cuerpo... para
que en todo tenga la preeminencia” (Colosenses 1:18).
..................................................................................................................................
Figura 8.2
4 Cuando la palabra rojo aparece en la Biblia, no siempre simboliza salvación
ni tampoco tiene siempre un significado simbólico. Lea los siguientes pasajes e
indique si la palabra rojo se utiliza simbólicamente o no.
a Isaías 63:2 ...................................................................................................
b Proverbios 23:31 .........................................................................................
Interpretación de tipos
Definición de tipo
El autor de Hebreos declara que Dios habló de “varias maneras” en la era
del Antiguo Testamento. Además de hablar a través de la revelación verbal
directa, Dios habló en forma indirecta o mediante “sombras” acerca de la venida
de Cristo. Tales sombras indicaban las cosas mayores que vendrían, e incluían
acontecimientos, personas, instituciones, acciones, y ceremonias, que servían
como símbolos proféticos de otros acontecimientos, personas e instituciones del
Nuevo Testamento.
La Biblia utiliza dos palabras para nombrar los paralelos del Antiguo
Testamento divinamente decretados: estas palabras son “sombra” (Hebreos 10:1
y Colosenses 2:17) y “figura” (Romanos 5:14). Los eruditos modernos del Nuevo
Testamento han llamado tipo a la profecía simbólica del Antiguo Testamento y
antitipo a su cumplimiento en el Nuevo Testamento. Los tipos sólo se encuentran
en el Antiguo Testamento y los antitipos sólo se encuentran en el Nuevo
Testamento. La figura 8.3 ilustra la relación que existe entre el tipo y el antitipo.
162
Principios de interpretación bíblica
Nuevo Testamento
Antiguo Testamento
Antitipo
Tipo
Figura 8.3
Un tipo difiere de un símbolo común en cuatro aspectos: Primero, el tipo
siempre conlleva un elemento futuro. Los símbolos no están relacionados al tiempo,
pero los tipos siempre prefiguran una verdad, suceso, o persona del futuro.
Segundo, un tipo siempre es una persona, lugar, acontecimiento, institución,
u objeto real. El símbolo puede ser algo real o no. A veces los símbolos pueden
ser creados, como en el caso de las personificaciones de animales y personajes
imaginarios (podemos ver ejemplos de esto en Daniel, Zacarías, y Apocalipsis).
En tercer lugar, un tipo puede contener símbolos o no. Por ejemplo, el
tabernáculo, el Exodo y la Pascua son tipos que implican o incluyen múltiples
símbolos. Así vemos que el oro del tabernáculo simboliza la realeza, y las pieles
exteriores simbolizan la sencillez y la humildad. Juntos representan o tipifican la
realeza celestial y la humanidad de Cristo (Juan 1:14).
En cuarto lugar, el tipo es particular, mientras que el símbolo es general. Un
tipo especifica estrechamente lo que representa. Un ejemplo podría ser la palabra
“sangre”. Usada como símbolo, podría representar muerte en general. Usada
juntamente con el tipo de la sangre del cordero pascual, se refiere sólo a la sangre que
Cristo vertió para redimir a la humanidad. La Figura 8.4 sintetiza estas diferencias:
SÍMBOLO TIPO
TIEMPO: ninguna limitación siempre profético (A.T./N.T.)
REALIDAD: puede ser imaginada una persona, hecho, o evento
NUMERO: solo real
ALCANCE: amplio, general puede contener sub-símbolos
muy específico
Figura 8.4
5 En el espacio que antecede a cada concepto escriba
S si describe un símbolo
T si describe un tipo.
. . . . a Encuentra su cumplimiento en el Nuevo Testamento
. . . . b Podría estar basado en un animal mitológico e imaginario
. . . . c El contexto inmediato limita estrechamente su sentido
. . . . d Puede contener varios sub-símbolos
163
Lección 8: Figuras retóricas especiales
Segundo, debe haber evidencia de que el tipo fue diseñado y señalado por
Dios para representar la cosa tipificada. Esto lo sabremos a través de una
oración directa, una aplicación, o una analogía manifiesta.
Finalmente, un tipo es, en muchas formas, una profecía. El tipo mira hacia el
futuro y prefigura personas, hechos, y verdades de un tiempo posterior. No hay
que confundir tipos con símbolos y lecciones espirituales. El tipo siempre tiene
una contraparte en el Nuevo Testamento.
6 Lucas 24:27 dice que Cristo explicó todo lo que las Escrituras del Antiguo
Testamento decían acerca de El a los hombres con quienes iba camino a Emaús.
¿Qué aprendemos de este pasaje?
a) No todos los versículos, pero sí todos los capítulos tendrán una referencia
tipológica de Cristo.
b) El Antiguo Testamento debe ser considerado una vasta alegoría de la
verdad del Nuevo Testamento.
c) Cristo es el foco y el tema central de la historia de la redención registrada
en el Antiguo Testamento, aunque no aparezca en todos los pasajes de
este.
d) Cristo es en realidad y en forma humana el Jehová del Antiguo
Testamento.
7 De conformidad con nuestro estudio, los tipos
a) no tienen que estar relacionados con el antitipo.
b) no están restringidos a los que son identificados por el Nuevo
Testamento.
c) pueden ser hallados en todos los capítulos del Antiguo Testamento.
d) pueden ser hallados en el Nuevo Testamento si son tan claros que
simplemente no podrían haber ocurrido por casualidad.
Interpretación de un tipo
Puesto que un tipo es en realidad una “forma especial de símbolo”, las cuatro
reglas mencionadas en esta lección para interpretar símbolos se aplican también
en la interpretación de tipos. Sin embargo, además de esas reglas, los tipos
requieren de dos principios de interpretación aplicables a su naturaleza única.
Estos principios son: 1) cada tipo tiene básicamente la misma interpretación
dentro de los contextos del Antiguo Testamento y del Nuevo Testamento; 2)
cuando el Nuevo Testamento interpreta un tipo, uno debe limitar la interpretación
al punto dado por la Biblia. Veamos estas reglas con más detalle.
1. Los tipos tienen una sola interpretación, que se aplica en un nivel superior.
Comúnmente se comete el error de creer que el significado histórico de un tipo
del Antiguo Testamento tiene poca importancia. Con frecuencia se piensa que
el significado “literal” es trivial en comparación con el segundo significado (el
“espiritual”), obtenido del Nuevo Testamento. Pero esto no es cierto. Los tipos
del Antiguo Testamento tienen un solo significado; el que estuvo en la mente del
escritor cuando escribió. Los tipos y antitipos están más relacionados entre sí en
su forma de aplicación que en su interpretación.
Por ejemplo, el escritor del Antiguo Testamento puede hablar del sistema de
sacrificios o inmolaciones sabiendo de algún modo que este indica la necesidad
de una muerte expiatoria por el pecado, y sin embargo no estar consciente de
165
Lección 8: Figuras retóricas especiales
que esto prefigura la muerte de Cristo. Moisés sabía que el tabernáculo estaba
relacionado con la morada de Dios entre los hombres; sin embargo, Dios quería
darle una “aplicación mayor”: Cristo viviendo entre el pueblo y la posibilidad de
que este entrara a la presencia de Dios mediante el Sumo Sacerdote.
Así, cuando se interpreta un tipo, el sentido original del autor NO se pierde;
se explica. El intérprete no puede pasar por alto la exégesis histórico-gramatical
de un texto del Antiguo Testamento por el hecho de que este contenga un tipo.
Más bien debe entender la intención original para comprender plenamente el tipo.
El antitipo siempre refleja la verdad original aplicada en un nivel superior.
Es evidente que el escritor del Antiguo Testamento no siempre entendía que
un tipo se relacionaba con Cristo, pero sí comprendía que se relacionaba con la
necesidad de una expiación por el pecado, del perdón divino, y de la intercesión
entre Dios y el hombre.
8 Suponga que un predicador lee Nehemías 3:3 y ve en la “puerta del pescado”
un tipo del evangelismo. Tomando en cuenta que la regla establece que el antitipo
está basado en la interpretación del tipo, ¿aceptaría o rechazaría usted esta
interpretación? Explique.
..................................................................................................................................
..................................................................................................................................
9 En el texto aprendimos que el tipo y el antitipo no son dos interpretaciones
diferentes, sino una interpretación y una aplicación a un nivel superior. Así lo
demuestra el pasaje siguiente. Léalo y determine lo que Moisés pensaba respecto
al propósito de la sangre y cómo fue que el escritor de Hebreos visualizó dicho
propósito como un tipo del ministerio de Cristo.
Diciendo [Moisés]: Esta es la sangre del pacto que Dios ha mandado. Y
además de esto, roció también con la sangre el tabernáculo y todos los
vasos del ministerio. Y casi todo es purificado, según la ley, con sangre;
y sin derramamiento de sangre no se hace remisión. Fue, pues, necesario
que las figuras de las cosas celestiales fuesen purificadas así; pero las cosas
celestiales mismas, con mejores sacrificios que estos (Hebreos 9:20-23).
El propósito del escritor era indicar:
..................................................................................................................................
2. Cuando el Nuevo Testamento interpreta un tipo, debemos limitar nuestra
interpretación al sentido dado por la Biblia. Simplemente por el hecho de que
el Nuevo Testamento encuentre una o dos relaciones entre un tipo y un antitipo,
no significa que el intérprete pueda crear tipos basándose en cada detalle del
relato del Antiguo Testamento. La figura 8.5 proporciona algunos detalles sobre
la historia de la serpiente de bronce. Los puntos de correspondencia utilizados
ilustrarán este principio Número 2 (Sterrett 1974, 109).
166
Principios de interpretación bíblica
Figura 8.5
Otra aclaración que debemos hacer es que un tipo no debe estar basado en
algo tan débil como un color, un número, o una forma. Los símbolos pueden
basarse en cosas así, pero los tipos no. Aun, ni siquiera un tipo genuino puede ser
jamás el único fundamento de una doctrina. La función del tipo es ilustrar una
doctrina, no establecerla.
10 En Efesios 2:20-22, el templo del Antiguo Testamento es visto como tipo
de la iglesia del Nuevo Testamento. Lea este pasaje para hallar el punto de
comparación que el Espíritu Santo quiso dar al utilizar este tipo.
..................................................................................................................................
Interpretación de parábolas
Las parábolas comprenden casi un tercio de la enseñanza registrada de Cristo
y su adecuada comprensión es vital para interpretar correctamente la Biblia. Las
parábolas están esparcidas a lo largo de las Escrituras, pero son particularmente
importantes en el Nuevo Testamento, pues allí Cristo utilizó más de treinta de
estas historias didácticas para hablar del reino de Dios.
Una parábola es la historia de un hecho común que se relata con el propósito
de enseñar una moraleja escogida o verdad espiritual. La historia describe la
vida real, pero no necesariamente un hecho real. La palabra “parábola” viene
del término griego que significa “tirar al lado de”. De esta manera, la historia
(o parábola) es comparada con la verdad abstracta, e ilustrar así un principio
celestial en términos terrenales.
11 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración
CORRECTA.
a Las únicas parábolas que se encuentran en la Biblia son las que Cristo relató.
b Cristo relató más de treinta historias que pueden ser consideradas parábolas.
c En las parábolas de Cristo es común hallar la descripción de hechos o
sucesos sobrenaturales.
167
Lección 8: Figuras retóricas especiales
Un punto central
Cuando se estudia las parábolas se debe identificar la verdad que Cristo
está enseñando, y no buscar múltiples significados en cada parábola. La regla
principal para interpretar parábolas consiste en buscar un punto central. Todos los
detalles de la parábola se relacionarán con la idea central, de la misma forma en
que los radios de una rueda se relacionan con su eje.
PARÁBOLA
de
os
tal
ad
les
i on
ac
rel
rel
ac
ion
es l
ad
tal
os
de
Punto
detalles relacionados detalles relacionados
Central
de
os
tal
ad
les
ion
ac
rel
rel
ac
ion
les
ad
tal
os
de
Figura 8.6
Del mismo modo, cuando se enseña sobre una parábola, se debe recalcar el
punto central como verdad principal, y no los detalles ilustrativos. Lógicamente,
los detalles no deben ser pasados por alto, pero se deben presentar con el objeto
de contribuir a la verdad de la parábola; no para ilustrar verdades separadas.
Figura 8.7
Durante casi todo el año que siguió a este período, Cristo relató sólo una
parábola. Entonces, mientras partía de Galilea para emprender su último
viaje a Jerusalén, enseñó a sus discípulos nuevamente mediante parábolas. Al
aproximarse el momento culminante de su muerte y de su triunfo, narró algunas
parábolas que exigían la toma de decisiones firmes. La mayoría de éstas se hallan
en el Evangelio de Lucas, entre Lucas 9:51 y 18:14. Note su sentido de urgencia
al recalcar que el Reino se ha acercado. Es tiempo para una decisión inmediata
de a medida que Cristo se acerca más y más a su muerte en la cruz. El llama a
los discípulos al compromiso así como llama al arrepentimiento a los que se
justifican a sí mismos y a los pecadores (Figura 8.8).
Figura 8.8
El tercer período principal de parábolas fue durante la semana de la Pasión.
Aquellas parábolas expresadas en público fueron utilizadas como dardos contra
los hipócritas líderes judíos, mientras que aquellas narradas en privado estaban
relacionadas con las instrucciones finales para los discípulos. Ejemplos de las
parábolas que atacaban a los líderes hipócritas son la de Los labradores malvados
170
Principios de interpretación bíblica
Figure 8.9
Ahora repase los tres grupos principales de parábolas. Note que las parábolas
asociadas con cada periodo tienen temas que se relacionan con los eventos de la vida
de Cristo en ese momento. Sin duda, no todas las parábolas encajan en uno de estos
grupos, y algunas fueron repetidas en momentos diferentes de la vida de Cristo. Sin
embargo, el conocimiento de estos tres periodos clarificará muchas parábolas.
Figura 8.10
13 Haga concordar el período del ministerio de Cristo (derecha) con la parábola
que le corresponde.
Interpretación de alegorías
Definición de alegoría
Las alegorías se diferencian de las parábolas en dos aspectos principales.
Primero, la historia de la parábola enseña una “moraleja”; los detalles tienen
significado en tanto que apoyen el mensaje central. En cambio, las alegorías son
historias que contienen múltiples puntos de comparación. No tienen una moraleja
principal, sino que sus detalles tienen igual importancia.
Otro contraste entre parábola y alegoría es que esta última puede estar basada
en una completa fantasía, y aun, en un mito. Con frecuencia los personajes de
las alegorías son simbólicos, figuras que obviamente no son de la vida real.
La parábola es una historia creada que consiste siempre en un relato real y
“verosímil”, que implica o incluye personajes familiares de la vida cotidiana.
PARÁBOLA
ALEGORÍA
de
os
tal
ad
les
ion
punto punto
ac
rel
rel
ac
ion
les
ad
tal
os
de
tal
ad
punto
les
ion
ac
rel
rel
punto
ac
ion
les
ad
tal
os
de
Muchos puntos de
Los sub-puntos están relacionados comparación separados
con el punto principal
Figura 8.11
15 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración
CORRECTA.
a Las alegorías y las parábolas se parecen en que ambas contienen
múltiples puntos de comparación.
b Las alegorías pueden ser historias fantásticas que evidentemente no son
de la vida real.
c Las alegorías generalmente enseñan una moraleja principal y no
contienen múltiples puntos de comparación.
d Por lo general, las parábolas de Cristo enseñan una verdad práctica y una
verdad espiritual.
para contrarrestar un razonamiento similar que había sido propuesto por sus
adversarios en la iglesia de Galacia.
Generalmente lo que un predicador llama tipo (o alegoría) es en realidad una
comparación práctica entre alguna cosa del Antiguo Testamento y una verdad del
Nuevo Testamento. Recomiendo que cuando no estemos seguros de si un paralelo
ha sido divinamente propuesto, debemos evitar todo dogmatismo y simplemente
admitir que vemos una “ilustración” de una verdad del Nuevo Testamento ¡tal
como lo hizo Pablo! E. J. Bullinger, probablemente el más reconocido erudito en
lenguaje figurado de la iglesia moderna, coincide diciendo:
Por tanto, no hay gran provecho en seguir hasta el final lo que algunos
llaman tipos. Muchos de esos “tipos” son simples ilustraciones, y sería mejor
llamarlos de esta forma porque ellos no enseñaron ni enseñan la verdad, sino
que ilustran aquellas verdades que han sido reveladas claramente en alguna
otra parte de la Biblia. Nunca debimos haberlos llamado tipos a no ser por
dicha revelación posterior. Por consiguiente, ellos son sólo ilustraciones
en la medida en que su enseñanza concuerde con la clara revelación dada
posteriormente (Bullinger 1968, 768).
17 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración
CORRECTA.
a La diferencia principal entre el estudio de alegorías y la alegorización es
que sólo el primero toma en cuenta la intención original del autor.
b La interpretación alegórica de Pablo en Gálatas 4 constituye un modelo
bíblico sobre cómo pasar por alto el sentido dado por el autor para hallar
el sentido espiritual.
c Cualquier paralelo que se pueda establecer entre una historia del Antiguo
Testamento y una verdad del Nuevo Testamento constituye un tipo
legítimo si enseña una verdad aceptada.
Las alegorías son utilizadas en algunos pasajes de las Escrituras como
Eclesiastés 12 y varios en Ezequiel. Sin embargo, en cada uno de los casos
su naturaleza alegórica resulta evidente, y la alegoría de cada uno tiene “un”
significado: el sentido alegórico. Como en el resto de las Escrituras, cada texto
alegórico tiene un solo significado.
175
Lección 8: Figuras retóricas especiales
Autoexamen
Selección múltiple: Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor
respuesta.
1 Una alegoría es mejor descrita como
a) un símil ampliado.
b) una metáfora ampliada.
c) un símbolo profético.
d) una metáfora o metonimia avanzada.
2 Al interpretar tipos, el intérprete usualmente busca
a) un punto principal de comparación.
b) un sentido literal y un sentido espiritual.
c) figuras de Cristo en cada capítulo de la Biblia.
d) múltiples puntos de comparación en cada tipo.
3 Una palabra utilizada como símbolo en la Biblia
a) debe tener un segundo significado además de su significado literal.
b) puede ser utilizado para simbolizar algo más en otro pasaje.
c) tiene un significado mucho más particular que un tipo.
d) puede tener varios niveles de significado como el literal y el figurado.
4 Se puede describir las parábolas diciendo que tienen
a) muchos puntos de comparación de igual importancia.
b) un significado principal con puntos más pequeños relacionados con este.
c) el único propósito de enseñar a los hombres acerca de Cristo.
d) dos partes: la historia y la aplicación.
5 Un tipo es un símbolo que
a) tiene dos niveles de significado: el del autor y el de Dios.
b) es un símil ampliado que se encuentra en el Nuevo Testamento.
c) tiene una interpretación, pero dos niveles de aplicación.
d) tiene un significado oculto desconocido por el autor original.
6 La alegorización debe ser definida correctamente como
a) un método de interpretar las alegorías de las Escrituras.
b) una falsa hermenéutica que prescinde la intención original del autor.
c) un medio alterno de interpretar los tipos del Antiguo Testamento.
d) una forma eficaz de identificar los tipos de Cristo divinamente
establecidos en el Antiguo Testamento.
7 Cuando Cristo habló del reino en las parábolas, se estaba refiriendo al reino
que
a) había venido como transformación espiritual de la vida de los individuos.
b) continuaría en la iglesia hasta que El regresara.
c) será consumado finalmente cuando Cristo regrese y gobierne en la Tierra.
d) todas las anteriores.
e) sólo b) y c).
8 ¿Durante qué período de su ministerio refirió Cristo la parábola de los
Labradores malvados y la parábola de las Diez vírgenes?
a) Período Uno: Después de su rechazo inicial
b) Período Dos: Camino a Jerusalén para el momento final
c) Período Tres: Durante su última semana de vida
176
Principios de interpretación bíblica
supuesto, muchas historias tocan otras áreas de la vida además de la idea central
del pasaje, pero estas son secundarias, elementos accesorios del propósito principal
del autor. Sólo se puede predicar con autoridad sobre una historia después que se
ha encontrado su propósito central. El hecho de desestimar esta regla abre la puerta
para que el intérprete haga la exégesis del texto basándose en su propio “sentido
común” o para que encuentre propuestas de sicología moderna que asombrarían
aun al autor original. En el mejor de los casos, estas “propuestas del sentido
común” desfigurarían el tema central de la narración.
El intérprete debe estar atento a cualquier clave que pueda indicarle el
propósito principal del autor. El lugar más obvio para encontrar dicho propósito
puede ser una declaración directa que el autor haya hecho, como en Génesis
15:6. A veces las palabras del personaje principal proveen las pistas. Otras
veces el intérprete debe simplemente observar el resultado de la historia y hacer
deducciones basadas en lo que el texto proporciona.
3 Encierre en un círculo la letra que corresponda a cada declaración
CORRECTA.
a Una historia bíblica puede enseñar muchas verdades incidentalmente,
pero el autor quiso transmitir una sola verdad.
b Si el narrador no manifiesta explícitamente el propósito de su historia, el
cristiano es libre de espiritualizarla de una forma que le sea de bendición.
c Un intérprete no debe tratar de determinar el propósito de una historia
considerando cosas como las palabras de los personajes y el resultado de
la historia.
d El narrador de una historia bíblica es la persona que la registró.
Autoexamen
Selección múltiple: Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor
respuesta.
1 Cuando alguien se refiere a los detalles descriptivos y preceptivos de una
historia bíblica, lo que quiere decir es que algunos detalles
a) no son lo suficientemente importantes para ser usados como doctrina,
pero sí pueden ser aplicados personalmente.
b) fueron presentados para reportar lo que pasó, mientras que otros
presentan un mandamiento directo de fe o ética.
c) no fueron dados por Dios, sino añadidos por la voluntad del autor;
sin embargo, otras porciones de la historia se consideran divinamente
inspirados.
d) fueron presentados para tener un significado histórico, mientras que otros
tienen significado doble.
2 Cuando los escritores del Nuevo Testamento interpretaban el Antiguo
Testamento, ellos
a) tendían a encontrar un significado espiritual que no tenía la menor
relación con el significado histórico.
b) determinaban claramente cuándo una historia debía ser tomada en forma
literal y cuándo debía ser vista como un mito de enseñanza.
c) rara vez se referían a milagros extraños, como el de un hombre que era
tragado por un pez o de un asna hablante.
d) siempre registraban los milagros como hechos reales y las personalidades
como gente verdadera.
3 La teoría de que una doctrina no debe estar basada sólo en un suceso único
en la Biblia significa que
a) sucesos como la resurrección de Cristo no deben ser la base de una
doctrina.
b) el intérprete debe tener la explicación divina de un suceso histórico para
evaluar propiamente su importancia doctrinal.
c) el elemento histórico de la Biblia puede ser pasado por alto cuando se
establece declaraciones doctrinales de fe.
d) algunas partes de la Biblia son menos importantes que otras, y algunas no
son en modo alguno inspiradas.
4 El mandato de Dios a Josué de exterminar a todos los cananeos debe ser visto
como
a) descriptivo.
b) normativo.
d) preceptivo.
e) restrictivo.
5 Los tres movimientos principales en la trama de una típica historia bíblica
son: El protagonista tiene
a) una crisis, él ora o actúa, viene la victoria.
b) una necesidad, Dios satisface esa necesidad, se alaba a Dios.
c) una prueba, él falla o pasa la prueba, se enseña una lección.
d) un problema, él enfrenta el problema, vence o es vencido por el
problema.
197
Lección 9: Narraciones históricas y epístolas
6 Cuando alguien afirma que los elementos de una epístola son históricamente
específicos, quiere decir que ellos
a) no representan autoridad para los lectores modernos, puesto que reflejan
los prejuicios de la cultura del escritor.
b) representan historia y cultura así que no tienen la menor pertinencia para
los creyentes modernos.
c) son historia verdadera y, por tanto, directamente aplicables a los
creyentes de hoy.
d) están basados en detalles históricos singulares y no son modelos directos
para la vida de los creyentes de hoy.
Poesía y profecía
Si el propósito de la Biblia hubiera sido sólo enseñar hechos y verdades en
forma directa, Dios simplemente habría podido darnos un puñado de libros.
La Biblia pudo haber tenido una fracción de su tamaño actual. En vez de eso,
muchas verdades se repiten una y otra vez desde variados puntos de vista, y se
expresan mediante distintos géneros literarios. La razón de esta repetición del
mensaje mediante varios géneros literarios es que Dios enseña con más de un
propósito. En algunas ocasiones Él desea que los lectores no sólo entiendan una
verdad con el intelecto, sino que también respondan a ella con sus emociones. En
este caso Dios transmite su enseñanza a través de la poesía. En otros momentos
Él quiere inspirar fe. Entonces revela una profecía.
Para poder interpretar estos distintos géneros, el intérprete debe comprender
la “forma” y el “contenido” del mensaje. Debe entender, no sólo “lo” que Dios
escribió, sino también “la forma” en que fue escrito. En la lección anterior
estudiamos dos géneros literarios comunes: narraciones históricas y epístolas. En
esta lección estudiaremos dos nuevos géneros literarios: poesía y profecía.
Si tomamos en cuenta la frecuencia con que encontramos la poesía en la Biblia,
se hace evidente la importancia de su estudio. Este género predomina en catorce de
los libros del Antiguo Testamento. Por otra parte, nuestro estudio de la profecía es
vital, ya que es el género más mal interpretado en la hermenéutica bíblica.
Paralelismo e interpretación
Los paralelismos no sólo añaden mucha belleza a la poesía hebrea; ellos
también ayudan al intérprete en dos formas principales. En primer lugar, lo
ayudan a encontrar pensamientos completos. El intérprete no debe estudiar sólo
la mitad de un paralelismo ni considerar cada mitad como una verdad separada.
Los dos lados del pensamiento van juntos como las dos caras de una moneda.
Es un error común tratar cada línea poética como un pensamiento nuevo.
Cuando se usa un paralelismo, en vez de ver un significado diferente en cada mitad
del versículo, el intérprete debe buscar la verdad central enseñada en el paralelismo.
En segundo lugar, los paralelismos ayudan a interpretar porque la segunda
mitad explica la primera (o viceversa). En los ejemplos que ya hemos dado en
esta lección, vemos que la segunda línea repite, contrasta o explica la primera.
Esto puede ser una ayuda sumamente valiosa para encontrar un significado. Por
205
Lección 10: Poesía y profecía
desesperación total. Busque palabras que le den pistas sobre el estado de ánimo
del escritor. Dicho estado de ánimo es el lente con el que se debe leer el poema.
Muchos salmos pueden ser clasificados según el estado de ánimo del escritor.
Aquí se presentan algunos ejemplos de salmos cuyo propósito puede ser
clasificado de esta forma:
• Salmos de lamentación (10, 35, 38, 51, 64, 74, 77 y otros)
• Salmos de penitencia (6, 32, 51, 102, 130, 143 y otros)
• Salmos de alabanza (18, 30, 65, 66, 96, 97, 103, 149 y otros)
• Salmos de los peregrinos, adoración colectiva (120-134)
Es interesante observar que aunque la mayoría tratan algún tipo de crisis en la
vida del escritor, todos los salmos, con excepción del 88, contienen una alabanza
o la anticipación de una alabanza. No es de extrañar, entonces, que la lectura de
ellos nos reconforte en vez de deprimirnos.
11 Lea el Salmo 61 y describa el estado de ánimo del poeta y su tema principal.
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ser traducida, con frecuencia los traductores colocaban estas letras al inicio de
cada estancia en forma de señal. Aunque las extrañas letras Alef, Bet, y Guímel
arriba de los bloques de versos no signifiquen gran cosa para usted, ellas nos
están indicando unidades separadas de pensamiento. Encontramos este tipo de
acrósticos en los Salmos 9, 10, 25, 34, 111, 112, 119 y en Lamentaciones 1-4.
Es vital que notemos esta organización total para hacer lograr una correcta
interpretación. Las partes iniciales del poema del libro de Job reflejan la duda de
este hombre y la insuficiente sabiduría de sus amigos. Sólo después de leer todo
el poema, comprendemos claramente el mensaje de Dios. Del mismo modo, los
salmos y poemas más cortos tienen porciones que reflejan la lucha del escritor
con la duda y la desesperación. Sólo después de leer el poema completo podemos
entender correctamente el mensaje de Dios.
En uno de los poemas del libro de Lamentaciones, Jeremías exclama: “Aun
cuando clamé y di voces, cerró los oídos a mi oración; cercó mis caminos con
piedra labrada, torció mis senderos” (Lamentaciones 3:8,9). Estas palabras dan
una falsa impresión si son interpretadas fuera del contexto del poema completo.
El propósito de Jeremías es el siguiente: Explicar la caída de Judá ante Babilonia
como resultado de su pecado, alentar al remanente por expresarle que Dios aún
lo ama, y llamar al arrepentimiento. Visto como una unidad, el capítulo 3 de
Lamentaciones es así:
Versículos 1-18. Jeremías lamenta el castigo de Dios por el pecado de Judá.
Versículos 19-39. Jeremías da esperanza futura en la misericordia de Dios.
Versículos 40-66. Jeremías llama al arrepentimiento.
En contraste con la aparente desesperación del versículo 8, Jeremías
está exhortando a sus lectores a tener esperanza y los está llamando al
arrepentimiento. Observe la forma en que los siguientes versículos representan
las distintas estancias de su poema:
ESTANCIA UNO (1-18)
“Yo soy el hombre que ha visto aflicción
bajo el látigo de su enojo” (versículo 1).
ESTANCIA DOS (19-39)
“Por la misericordia de Jehová no hemos sido consumidos,
porque nunca decayeron sus misericordias.
Nuevas son cada mañana;
grande es tu fidelidad” (versículos 22,23).
ESTANCIA TRES (40-66)
“Escudriñemos nuestros caminos, y busquemos,
y volvámonos a Jehová;
levantemos nuestros corazones y manos
a Dios en los cielos;
nosotros nos hemos rebelado” (versículos 40-42).
12 Vuelva a leer la explicación anterior sobre Lamentaciones 3 y explique
el significado de la frase: “Aun cuando clamé y di voces, cerró los oídos a mi
oración” (Lamentaciones 3:8).
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209
Lección 10: Poesía y profecía
13 En Job 3:11 leemos que este hombre de Dios deseó no haber nacido nunca.
¿Debemos asumir que ésta puede ser la actitud válida de una persona piadosa?
Explique.
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Salmos imprecatorios
Para muchas personas, los salmos más difíciles de interpretar son los de
venganza. Usando el recurso de la hipérbole (exageración poética), el salmista
ruega a Dios que lo vengue de sus enemigos. Los cristianos se estremecen ante estas
peticiones de un juicio físicamente violento. Aquí se presentan algunos ejemplos:
“Quebranta tú el brazo del inicuo” (Salmo 10:15).
“Oh Dios, quiebra sus dientes en sus bocas” (Salmo 58:6).
“En cuanto a los que por todas partes me rodean, la maldad de sus propios
labios cubrirá su cabeza” (Salmo 140:9).
Los salmos que contienen este tipo de maldiciones se denominan salmos
imprecatorios. Ellos han confundido a muchos lectores de la Biblia durante
generaciones. Estos lectores se preguntan, “¿cómo es que estas declaraciones
pueden ser compatibles con la enseñanza de Cristo acerca del perdón y
de dejar la venganza en manos de Dios?” La respuesta a esta inquietud no
consiste en afirmar simplemente que estas maldiciones son parte de una ética
inferior del Antiguo Testamento y que, por lo tanto, deben ser descartadas.
La ética del Antiguo Testamento no es inferior a la del Nuevo Testamento.
210
Principios de interpretación bíblica
Interpretación de la profecía
En la Encyclopedia of Biblical Prophecy, J. Barton Payne estima que 8.352
versículos de la Biblia eran material profético en el tiempo en que fueron
escritos. Esto representa aproximadamente el 27 por ciento de toda las Escrituras
como un todo (1973, 674-675).
Esta profecía no sólo es abundante, sino que también constituye el tipo de
literatura más difícil de interpretar. Ningún otro tipo de escritura bíblica ha
causado más confusión. A pesar de este hecho, la profecía es una parte valiosa de
la revelación de Dios y merece nuestro estudio diligente. El estudio de la profecía
produce confianza acerca del futuro, porque ella reafirma la soberanía de Dios en
los asuntos del mundo. La profecía también intensifica nuestra santidad, puesto
que nos ayuda a recordar la naturaleza temporal del mundo que conocemos.
211
Lección 10: Poesía y profecía
Primera Segunda
Cercano Venida Venida
Figura 10.1
En Isaías 61:1, 2 se encuentra un ejemplo de este principio. Aquí se habla de
la primera venida de Cristo y del tiempo del juicio en su segundo advenimiento.
El Espíritu de Jehová está sobre mí,
porque me ungió Jehová;
me ha enviado a predicar buenas nuevas a los abatidos,
a vendar a los quebrantados de corazón,
a publicar libertad a los cautivos,
y a los presos apertura de la cárcel;
a proclamar el año de la buena voluntad de Jehová,
y el día de venganza del Dios nuestro;
a consolar a todos los enlutados.
Cuando posteriormente Cristo leyó esta cita, dijo que se había cumplido.
Observe, sin embargo, que El sólo leyó la primera parte de la profecía y se
detuvo abruptamente antes de llegar a la parte que habla de su venida para juzgar
mundo (Lucas 4:18, 19). Esta parte de la profecía todavía debe ser cumplida.
212
Principios de interpretación bíblica
16 Lea Joel 2:28-32. Indique que este texto se refiere a dos períodos de tiempo
separados al menos por dos mil años. ¿Puede usted identificar el lugar donde esta
profecía se “divide”?
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17 ¿Cómo explica el hecho de que el término “postreros días” se pueda referir
al tiempo en que Cristo estuvo en la tierra (Hebreos 1:2), al período de la iglesia
(2 Timoteo 3:1; 2 Pedro 3:3), y al juicio final del mundo (Hechos 2:17)?
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Un aspecto relacionado con este tipo de profecía a menudo se conoce como
cumplimiento en desarrollo. En esta clase de profecía, el profeta dio una visión
de un estado futuro sin especificar que éste sería cumplido en varias etapas a
lo largo de un vasto período de tiempo. Dicho en otra forma, el profeta vio un
cuadro general del futuro; sin embargo, en vez de dar una serie de profecías, dio
una profecía generalizada que sería cumplida de varias maneras. A este respecto
dice el doctor Virkler:
Un ejemplo de esto es la profecía de Génesis 3:15, la cual habla en
términos muy generales acerca de la herida en la cabeza de Satanás. Las
etapas progresivas del cumplimiento de esta profecía tienen su inicio
en la muerte de Cristo, su resurrección, y su ascensión (Juan 12:31, 32;
Apocalipsis 12:5, 10), continúa con la iglesia (Romanos 16:20), y finaliza
con el encarcelamiento de Satanás en el abismo (Apocalipsis 20:3) y el lago
de fuego (Apocalipsis 20:10) (1981, 200).
18 La profecía de Génesis 22:17, 18 que dice que todas las naciones de la tierra
serían bendecidas a través de Abraham, puede ser considerada como una profecía
en desarrollo. ¿Qué implica este término?
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Profecía tipológica (doble cumplimiento)
Otro tipo de profecía se conoce como profecía tipológica o profecía de
doble cumplimiento. Las profecías de este tipo se caracterizan por tener un
cumplimiento histórico cercano al tiempo del profeta y un cumplimiento futuro
en la era del Nuevo Testamento. Esto no es un caso de doble significado, sino
que representa una situación en la cual el cumplimiento parcial se convierte en
un tipo de la aplicación en el Nuevo Testamento. Por ejemplo, David recibió la
promesa de que uno de sus herederos sería el Hijo de Dios. Históricamente, este
fue Salomón; aunque ésta era también una profecía tipológica de Cristo, el hijo
más grandioso de David (2 Samuel 7:12-14).
En Deuteronomio 18:15-18 se encuentra otro ejemplo de una profecía
tipológica. En el contexto histórico, el “profeta” como Moisés que Dios
levantaría obviamente era Josué; aunque en una aplicación más amplia, este era
un tipo de Cristo (Juan 1:21; 6:14; Hechos 3:22). Esto no implica que la misma
profecía tiene dos significados, sino que la profecía tiene un cumplimiento parcial
en el Antiguo Testamento y un cumplimiento más completo en Cristo.
Otro ejemplo de este tipo de profecía es la cita que Mateo 2:15 hace de
Oseas 11:1: “De Egipto llamé a mi Hijo”. En el contexto del Antiguo Testamento,
Oseas reflexiona sobre la forma en que Dios libró a Israel (su hijo) de Egipto,
213
Lección 10: Poesía y profecía
Autoexamen
Selección múltiple: Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor
respuesta.
1 Un salmo imprecatorio es aquel en el cual el salmista
a) expresa penitencia por su pecado.
b) se goza en la protección de Dios.
c) pide a Dios que lo vengue de algún enemigo.
d) profetiza algo respecto a Cristo.
2 Según su libro de texto, las profecías de doble cumplimiento
a) son semejantes a tipos en los que el cumplimiento parcial en el
Antiguo Testamento es figura del completo cumplimiento en el Nuevo
Testamento.
b) representan profecías que tenían dos significados distintos: Uno en el
Antiguo Testamento y otro en el Nuevo Testamento.
c) demuestran que muchas veces el profeta no tenía idea de lo que estaba
escribiendo, aunque hablaba por inspiración divina.
d) son aquellas que meditan en la primera y segunda venida de Cristo.
3 La expresión “telescopio profético” se refiere
a) al doble cumplimiento de una profecía, un cumplimiento inmediato y un
cumplimiento posterior.
b) a una profecía dividida en la que los elementos están separados por
períodos de tiempo.
c) al significado más profundo de una profecía, que el profeta no entendió
cuando escribía.
d) a profecías bíblicas duplicadas por varios profetas en varias
generaciones.
4 La perspectiva del profeta del Antiguo Testamento indica que él
a) generalmente estaba en completa oscuridad respecto a lo que decía.
b) nunca dio un segundo significado a sus profecías; cada pasaje tenía un
solo significado.
c) puede ser comparado con una persona que simplemente toma el dictado
de un mensaje sin entenderlo.
d) A veces dio profecías de dos interpretaciones: una en el Antiguo
Testamento y otra en el Nuevo Testamento.
216
Principios de interpretación bíblica
14 Los salmos de lamentación generalmente comienzan con una queja ante Dios
o una expresión de duda. ¿En qué forma la estructura de este tipo de salmo nos
ayuda a explicar la aparente falta de fe?
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Evaluación de unidad 3
Ahora que ha completado la Unidad 3, repase las lecciones como preparación
para tomar la Evaluación de Unidad 3. La hallará, junto con su hoja de
respuesta, en el material del alumno. Responda todas las preguntas sin
consultar ningún material del curso, su Biblia o notas personales. Cuando
haya completado la evaluación, verifique sus respuestas con las que aparecen
en la clave de respuestas que se encuentra en el material del alumno. Repase
cualquier dato que usted respondió incorrectamente. Una vez hecho esto,
puede proceder con el estudio de la Unidad 4. Las evaluaciones de unidad
no cuentan como parte de su calificación final en este curso. Sin embargo, su
rendimiento al tomarlas le indica cuán bien ha aprendido el material y cuán
bien podría desempeñarse en el examen final.
218
Principios de interpretación bíblica
Palabras individuales
Al estudiar las palabras individuales aprendimos que cuando una palabra
se pone dentro de un contexto, esta se convierte en un término con un solo
significado posible. Además, el contexto en el que se utiliza el término limita y
define dicho significado.
En Hebreos 1:5, 6 encontramos varias palabras en torno a las cuales gira la
interpretación total. ¿Puede usted señalarlas?
Porque ¿a cuál de los ángeles dijo Dios jamás: Mi Hijo eres tú, yo te he
engendrado hoy, y otra vez: Yo seré a él Padre, y él me será a mí hijo? Y otra vez,
cuando introduce al Primogénito en el mundo, dice: Adórenle todos los ángeles
de Dios.
Cuando leemos este versículo, nos vienen a la mente muchas preguntas. ¿A
qué “día” se está refiriendo el escritor? ¿Cómo puede Cristo “convertirse en el
Hijo de Dios”?
Las respuestas a estas preguntas giran alrededor de la identificación de
las palabras “Hijo” y “hoy”. Como parte de nuestro método de estudio,
examinaremos el contexto inmediato y consultaremos el diccionario, la
concordancia y las notas al pie de página para buscar el contexto que nos dé el
significado singular de cada una de estas palabras.
1 Busque en su diccionario la palabra “hijo” y anote por lo menos tres posibles
significados.
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..................................................................................................................................
Si compara las definiciones que encontró en el diccionario con las
proporcionadas en las respuestas a las preguntas de estudio, podrá ver por lo
menos cinco posibles significados de la palabra “hijo”. Dichos significados varían
desde, “descendiente directo”, a “título de afecto y honor”. Con estos significados
en mente, examinaremos el contexto bíblico para encontrar algunas claves que
nos permitan descubrir cuál de ellos es el que resulta más apropiado en este texto.
224
Principios de interpretación bíblica
Contexto gramatical
Hace algunos años leí el informe trágico de uno de los pasajeros de un avión
accidentado en el que murieron muchísimas personas. El artículo explicaba que
el accidente se produjo debido a una pieza defectuosa cuyo costo era menor
que el de un ligero almuerzo. Parece que uno de los mecánicos olvidó colocar
una pequeña junta de culata de caucho después de haber estado trabajando en el
motor del avión. Como resultado, el combustible comenzó a gotear y esto causó
la tragedia.
De la misma forma, el intérprete bíblico no puede pasar por alto las reglas
normales de la gramática. Si lo hace, su trabajo podría terminar en un desastre.
En el mejor de los casos, su estudio resultaría superficial. Aquí le presento un
pasaje en el que esos “detalles” gramaticales son extremadamente importantes:
Así que, hermanos, teniendo libertad para entrar en el Lugar Santísimo por
la sangre de Jesucristo, por el camino nuevo y vivo que él nos abrió a través
del velo, esto es, de su carne, y teniendo un gran sacerdote sobre la casa
de Dios, acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe,
purificados los corazones de mala conciencia, y lavados los cuerpos con
agua pura (Hebreos 10:19-22).
Observe las palabras en letras itálicas, las cuales hemos seleccionado para
estudiarlas desde el punto de vista gramatical: Así que (adverbio), teniendo (verbo),
el (artículo definido), esto (pronombre). Antes de estudiar cada palabra en forma
individual, yo acostumbro leer varias veces todo el pasaje para poder comprender
el pensamiento general; o sea, para identificar las ideas principales y la forma en
226
Principios de interpretación bíblica
que están ligadas gramaticalmente. Me he dado cuenta de que en este pasaje los
versículos pueden ser divididos en estas tres ideas: ¿Por qué? ¿Qué? y ¿Cómo?
Figura 11.1
8 Lea la cita de Hebreos 10:19-22 e identifique todas las palabras conectivas.
Si es necesario, revise la lista proporcionada en la Lección 4.
..................................................................................................................................
9 Estudie la gráfica anterior e identifique lo siguiente:
a Dos razones por las que los creyentes pueden acercarse a Dios.
....................................................................................................................
b Dos requisitos que permiten al creyente tener plena confianza al entrar en
la presencia de Dios.
....................................................................................................................
....................................................................................................................
Teniendo (verbo)
En el texto anterior, la palabra “teniendo” introduce dos series de condiciones.
El verbo teniendo introduce las condiciones que Dios ha provisto para que
el hombre pueda tener comunión directa con El. Estas son: la confianza que
tenemos en el sacrificio de Cristo, y su presencia como nuestro abogado ante
el trono de Dios. Cristo es nuestro Perfecto Sacrificio y Gran Sumo Sacerdote.
El tiempo del verbo “tener” no está en el futuro, lo que indica una condición
presente, un hecho en el cual podemos poner toda nuestra confianza.
La parte que corresponde al hombre está en la otra cara de la moneda. El
necesita venir con un corazón sincero (no con devoción fingida) y en plena
227
Lección 11: Práctica de interpretación en los contextos más cercanos
certidumbre de fe. El escritor bíblico explica a qué se refiere con estos dos
requisitos previos:
1. Teniendo nuestros corazones purificados de mala conciencia
2. Teniendo nuestros cuerpos lavados con agua pura
El espacio que tenemos no nos permite examinar con profundidad estas
condiciones previas, pero ellas reflejan claramente las imágenes de un sacrificio
por el pecado. Cuando el sacerdote hace un sacrificio, debe rociar sangre y
lavarse antes de entrar al santuario de Dios. Estas dos acciones son símbolos de
santidad. Tal vez la primera acción refleja actitudes puras. Dudo que la acción
de lavarse se refiera al bautismo en agua porque se está recalcando el hecho de
que se trata de “agua pura”. Es más probable que esto sugiera un significado
simbólico, como el lavado por la palabra mencionado en Efesios 5:26.
Aquí es necesario notar que, “teniendo” enfatiza una condición presente que
debe ser mantenida, y también refleja una condición que potencialmente puede
cambiar. Indica nuestra necesidad de mantener continuamente una conciencia y
una vida puras, como requisito previo para tener una completa seguridad en la
presencia de Dios.
10 Lea nuevamente Hebreos 10:19-22 y anote el verbo (o la frase verbal) clave
del pasaje.
..................................................................................................................................
El (artículo definido)
Los intérpretes bíblicos experimentados reconocen que un artículo definido o
determinante limita la extensión y especifica la palabra (o palabras) que le sigue.
Como ya hemos visto, si una palabra es precedida por el artículo indefinido
“un”, esta generalmente se refiere a una o más cosas; pero si es precedida por el
artículo definido “el”, se refiere a algo único.
11 Haga una lista de los artículos definidos e indefinidos que se encuentran en
Hebreos 10:19-22.
a Los artículos definidos son: ........................................................................
b Los artículos indefinidos son: .....................................................................
Los dos artículos definidos llamaron nuestra atención a un velo y a un lugar
santo específicos. El velo era la cortina que separaba al sacerdote y al Lugar
Santo de la presencia de Dios en el Lugar Santísimo. Ocultaba la presencia de
Dios, y sólo el sumo sacerdote podía atravesarlo una vez al año. Además, el sumo
sacerdote sólo tenía acceso a aquel lugar que estaba detrás de la barrera de tela
después de derramar sangre sobre el altar del incienso que se hallaba frente a ella.
Aquí en la Tierra, el velo constituía la puerta de entrada al Lugar Santísimo.
En el texto del cual hablamos, el velo representa la barrera que hay frente a la
entrada del santuario celestial, el salón del trono del universo.
12 Lea Hebreos 9:11, 12 y 24 y responda las siguientes preguntas.
a ¿Cómo se describe el santuario donde Cristo entró?
....................................................................................................................
b ¿Cómo pudo Cristo entrar al Lugar Santísimo?
....................................................................................................................
228
Principios de interpretación bíblica
Esto (pronombre)
Lea cuidadosamente el siguiente versículo y hágase esta pregunta: ¿Cuál es
el antecedente de la palabra “esto”? “Así que, hermanos, teniendo libertad para
entrar en el Lugar Santísimo por la sangre de Jesucristo, por el camino nuevo y
vivo que él nos abrió a través del velo, esto es, de su carne” (Hebreos 10:19-20)
13 Anote dos posibles antecedentes de la palabra “esto” hallados en
Hebreos 10:19-20.
..................................................................................................................................
..................................................................................................................................
Tal como descubrimos en la pregunta 13, hay dos posibles opciones para el
antecedente de la palabra “esto”. El más próximo es la palabra “velo”, lo cual es
natural en gramática, pero esta opción presenta serios problemas teológicos. Si el
velo representa una barrera que separa al hombre pecador del Dios santo, ¿cómo
podía esta barrera a la comunión con Dios simbolizar a Cristo? Además de esto, el
pasaje está enfocando la entrada a la presencia de Dios. La idea de que Cristo es
removido para que el hombre pueda venir a Dios no encaja dentro de este contexto.
El segundo y más probable antecedente es el cuerpo de Cristo (su sacrificio)
como nuestro medio de acceso a la presencia de Dios. Sólo por medio de la
sangre de Cristo el hombre puede atreverse a traspasar la barrera del velo hacia el
Lugar Santísimo.
Esta imagen encaja perfectamente dentro del contexto más amplio, puesto que
el escritor ya ha hablado del sumo sacerdote que derrama sangre sobre el altar del
incienso antes de atravesar cautelosamente el velo para ir a la temible presencia
de Dios. Del mismo modo, nosotros podemos ir ante su presencia por el camino
nuevo y vivo, no por la sangre del sacrificio de un animal, sino por el sacrificio
del cuerpo de Cristo.
14 Escriba con sus propias palabras Hebreos 10:20 de forma tal que se entienda
en forma más obvia que el cuerpo de Cristo (el sacrificio) provee un camino a la
presencia de Dios en vez de constituir una barrera para ir a él.
..................................................................................................................................
..................................................................................................................................
Contexto Inmediato
El estudio del contexto inmediato se centra en dos reglas principales. Primero,
ningún versículo puede significar lo que no significa cuando es visto como parte
del pensamiento mayor que lo rodea. Segundo, en la lección 5 aprendimos que
el intérprete debe muchas veces pasar por alto las divisiones en versículos para
encontrar unidades de pensamiento completas. Estas reglas nos ayudan, no sólo
a evitar la enseñanza de medio-pensamientos, sino también a añadir poder y
claridad al pasaje que estamos estudiando. Un ejemplo excelente es el pasaje de
2 Pedro 1:20. “Entendiendo primero esto, que ninguna profecía de la Escritura es
de interpretación privada”.
229
Lección 11: Práctica de interpretación en los contextos más cercanos
los une, la cual afirma que tenemos “la palabra profética más segura”. Una
traducción literal del texto griego diría: “tenemos una palabra más segura de los
profetas”. Evidentemente, se está haciendo una comparación con algo “menos”
seguro que la palabra de los profetas. Lea todo el párrafo anterior a la frase y vea
si puede encontrar lo que se está comparando con la palabra del profeta.
18 Lea 2 Pedro 1:16-19 y responda las siguientes preguntas.
a ¿Cuáles son los dos sucesos históricos en la vida de Pedro que se citan
como evidencia de que el evangelio que él proclama es verdadero?
....................................................................................................................
b ¿Cómo se compara estos sucesos en la vida de Pedro con la Palabra de
Dios escrita e inspirada?
....................................................................................................................
¿Comprendió usted el flujo de ideas? Pedro apoya su afirmación de que la
promesa del retorno de Cristo no es una fábula basada en su propia experiencia
de haber presenciado la transfiguración de Cristo y haber escuchado a Dios
hablar. Una evidencia aun más importante es la palabra escrita del profeta que
sirve de luz para guiarnos hasta el retorno de Cristo. Esa palabra, proclama
Pedro, no consiste en opiniones de hombres; es la Palabra inspirada de Dios.
Pedro enseña una verdad impresionante. Ninguna experiencia personal, ni aun la
del apóstol Pedro, es más segura que la revelación escrita contenida en las Escrituras.
Demostrar que puede usar el contexto del libro como una ayuda
Objetivo 11.4 para entender un pasaje individual de las Escrituras.
1 CORINTIOS
LOS PROBLEMAS Divisiones en la iglesia 1-4
(Capítulos 1-6) Inmoralidad y pleitos legales 5-6
Matrimonio, etcétera 7
LAS PREGUNTAS Carne ofrecida a los ídolos 8-10
(Capítulos 7-16) Adoración 11
Dones espirituales 12-14
Resurrección 15
Las ofrendas y saludos 16
Figura 11.2
22 En la primera carta a los Corintios, Pablo introduce sus respuestas a las
preguntas con frases como “en cuanto a”. Usando la figura 11.2, identifique la
frase introductoria del versículo inicial de cada sección. Hemos hecho la primera
para que le sirva de ejemplo.
a 7:1 “En cuanto a las cosas que escribisteis”
b 8:1 ...............................................................................................................
c 11:3 .............................................................................................................
d 12:1 .............................................................................................................
e 15:1 .............................................................................................................
f 16:1 .............................................................................................................
233
Lección 11: Práctica de interpretación en los contextos más cercanos
Figura 11.3
Si miramos más allá de estas secciones de la carta, vemos que el capítulo
del amor es la parte esencial de toda ella. En los capítulos 1–4 los miembros
están peleando como si fueran inconversos (3:3). En los capítulos 5–6 no tienen
normas morales sólidas y están llevando a la corte a hermanos en la fe por
asuntos triviales (6:2). Las preguntas sobre conducta cristiana (capítulos 8–10) y
adoración cristiana están causando tremendas disensiones (capítulos 11–14). No
es de extrañar que la descripción más larga del amor cristiano en todo el Nuevo
Testamento se encuentre en una carta que fue escrita a una iglesia ¡que tanto
evidenciaba la falta de él!
25 Vuelva a leer 1 Corintios 13:4-8 y explique brevemente por qué la iglesia de
Corinto necesitaba esta instrucción.
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234
Principios de interpretación bíblica
Autoexamen
Correcto o incorrecto. Escriba una C en el espacio en blanco si la declaración es
correcta, y una I si es incorrecta.
. . . . 1 Todos los términos de la Biblia sólo tienen un significado, excepto los
que se usan como tipos.
. . . . 2 El contexto en el que se encuentra un término bíblico limita y define su
significado.
. . . . 3 La expresión “por tanto” es un ejemplo de palabra conectiva que indica
contraste.
. . . . 4 El contexto inmediato de un pasaje generalmente incluye todo el capítulo
anterior y todo el siguiente.
. . . . 5 “El” es un ejemplo de artículo indefinido.
. . . . 6 En la narración histórica, los límites de una sección generalmente son
señalados con cambios de lugar o de tiempo.
10 Compare los dos siguientes pasajes que están dentro de un mismo contexto
de sección y diga cómo el versículo “B” ayuda a explicar el versículo “A”.
A. “Pero la ley se introdujo para que el pecado abundase” (Romanos 5:20).
B. “Pero yo no conocí el pecado sino por la ley; porque tampoco conociera la
codicia, si la ley no dijera: No codiciarás” (Romanos 7:7).
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11 Argumente la necesidad de interpretar las palabras y los pensamientos dentro
de sus contextos cercanos.
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12 Si usted fuera a estudiar en detalle una epístola de la Biblia, ¿cuáles son las
varias preguntas que se haría mientras estudia?
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13 Suponga que alguien le pidiera que explicara la actitud pesimista de Salomón
tal como lo registra Eclesiastés 6:12, que dice: “Porque ¿quién sabe cuál es el
bien del hombre en la vida, todos los días de la vida de su vanidad, los cuales él
pasa como sombra? Porque ¿quién enseñará al hombre qué será después de él
debajo del sol?”
Antes de que responda a esta pregunta, debe considerar que el tema del libro
es “la búsqueda de un hombre del verdadero significado de la vida”. También
debe saber que, en términos de su estructura, el libro es una autobiografía de
Salomón, quien había probado diferentes enfoques de la vida sin Dios. Pero
finalmente, desilusionado de todos ellos, regresa a su Creador. Salomón a
menudo expresa sus propias ideas incompletas o erróneas. Una pista que ayuda a
determinar que él está registrando su pasada opinión personal es la frase “debajo
del sol”. El quiere decir con esto que se trata de un punto de vista terrenal. Ahora
use este conocimiento del tema y estructura para responder la pregunta original.
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237
Lección 11: Práctica de interpretación en los contextos más cercanos
El contexto remoto
¿Recuerda la ilustración de las ondas en el estanque a que se recurrió en
la Lección 4? En esa ilustración (Figura 4.1) comparamos un término bíblico
individual con una roca que se arroja a un estanque y de la cual se expanden
seis círculos de contexto. Los tres primeros círculos representan los contextos
cercanos: El contexto de frase o gramatical, el contexto inmediato o de sección,
y el contexto del libro. Los tres círculos restantes representan los contextos
remotos: El contexto de la Biblia, el contexto histórico-cultural, y el contexto del
género literario. En esta lección tocaremos todos los contextos remotos, excepto
el género literario. Revise nuevamente el siguiente cuadro, y observe la relación
entre los círculos de contexto cercanos y los círculos de contexto más amplios.
Contexto de la Biblia
Contexto imediato
Contexto histórico-cultural
Contexto literario
Figura 12.1
242
Principios de interpretación bíblica
Contexto bíblico
Las Escrituras son su propio intérprete: Colosenses 1:19, 20
En la Lección 6 aprendimos la regla básica de interpretación, “la Escritura
es su propio intérprete”. Podemos explicar un poco más esta regla con los
siguientes principios.
1. La Biblia es absolutamente consecuente y no puede contradecirse a sí misma
en asuntos de doctrina, ética, o hecho histórico.
2. Una doctrina no debe ser considerada como bíblica, a menos que resuma
e incluya todo lo que las Escrituras dicen sobre ella. Dicho de otra forma,
ninguna doctrina debe estar basada en un solo pasaje de las Escrituras.
3. Cuando parece haber contradicciones, debe dársele prioridad a pasajes claros
y múltiples sobre aquellos pasajes oscuros y aislados.
Veamos la forma en que estos principios afectan nuestra interpretación de
Colosenses 1:19, 20:
Por cuanto agradó al Padre que en él habitase toda plenitud, y por medio de
él reconciliar consigo todas las cosas, así las que están en la tierra como las
que están en los cielos, haciendo la paz mediante la sangre de su cruz.
Algunos usan este versículo para apoyar la creencia de que al final todo el
mundo será salvo. Si lo tomamos aisladamente, este versículo parece apoyar
esa opinión. Sin embargo, esta interpretación contradice otros múltiples y claros
textos que afirman que somos salvos (reconciliados) sólo si permanecemos en
la fe (versículo 23). Aquí le presento solamente unos cuantos versículos que
se encuentran a lo largo de toda la Biblia y que niegan la salvación universal:
Mateo 18:8; Mateo 25:46; Marcos 9:43, 48; Apocalipsis 14:11.
1 ¿Puede recordar por lo menos un versículo que no haya sido mencionado
en esta lección y que refute la salvación universal (la noción de que todas las
personas serán
salvas)? .............................................................................................................
2 En vista de que algunos versículos evidentemente enseñan contra la salvación
universal, ¿cómo afecta este hecho su interpretación de Colosenses 1:19-20?
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Puesto que la Biblia es del todo consecuente, no podemos presumir que los
puntos de vista de Pablo diferían del resto de la Biblia, o que ellos representaban
una enseñanza más correcta. La Biblia no tiene enseñanzas más correctas o
menos correctas, ni tampoco su enseñanza progresa del error a la verdad. Una
enseñanza puede ser parcial en un punto y completa en otro, pero las dos partes
nunca se contradicen entre sí. Nuestra meta, entonces, es interpretar el texto de
forma que sea consecuente con la enseñanza de Pablo y con la enseñanza bíblica
en general.
Creo que el contexto más amplio provee una pista que nos ayuda a entender
la expresión, “reconciliar consigo todas las cosas . . . haciendo la paz mediante
la sangre de su cruz”. Pienso que esta paz no tiene que ver con la salvación.
En Colosenses 2:15 se habla de un tipo de “paz” diferente, la cual es resultado
243
Lección 12: Práctica de interpretación en los contextos remotos
del triunfo de Cristo sobre sus enemigos y del fin de las hostilidades. Estos
enemigos no son salvos, sino derrotados. El resultado en ambos versículos es
un tipo de paz. De forma semejante, otra carta de Pablo escrita casi durante el
mismo tiempo, afirma que toda rodilla en el cielo, y en la tierra, y debajo de la
tierra se doblará ante Cristo y que toda lengua lo confesará (Filipenses 2:9-11).
Nuevamente los enemigos son sojuzgados y reina la paz. Los enemigos no son
“reconciliados” con Dios mediante el perdón de sus pecados; más bien, son
“reconciliados” nuevamente en sumisión a Cristo. En otro pasaje paralelo (1
Corintios 15:25-27) vemos una vez más que “todas las cosas” están sujetas a
Cristo, aun sus enemigos: “Porque preciso es que él reine hasta que haya puesto a
todos sus enemigos debajo de sus pies. Y el postrer enemigo que será destruido es
la muerte. Porque todas las cosas las sujetó debajo de sus pies”.
Si regresamos al contexto inmediato de Colosenses 1:19, 20, vemos que
el enfoque central es el poder total de Cristo y su dominio final. Pablo no
está afirmando que hay una salvación universal; él está diciendo que, de una
forma u otra, habrá una paz universal cuando aun los enemigos de Cristo sean
reconciliados con Él. Como lo explicó un escritor, “la reconciliación de los
poderes hostiles en Colosenses 1:20 se refiere, entonces, no a un acercamiento
voluntario, sino a una sumisión reacia... Ahora la paz puede ser aceptada
alegremente, pero también puede ser impuesta por la fuerza” (Stein 1990, 303).
3 Explique brevemente dos reglas de interpretación implícitas en el principio,
“la Escritura es su propio intérprete”.
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El contexto histórico-cultural
Hemos aprendido que, en vista de que el Espíritu Santo utiliza la
personalidad y las circunstancias del autor humano, el entendimiento de ellas
resulta fundamental para obtener una apropiada interpretación.
La cultura e historia del escritor nos ayudan a visualizar el mensaje porque
lo ilustran con situaciones de la vida real y añaden variedad a la revelación.
Al mismo tiempo, esta característica implica dos retos. Primero, el intérprete
generalmente debe convertir las referencias culturales en verdades comparables
de su propio tiempo. Segundo, muchas veces el intérprete debe distinguir
entre lo que simplemente es descriptivo y lo que es preceptivo. Con relación al
segundo problema, aprendimos que es peligroso basar una doctrina en una sola
245
Lección 12: Práctica de interpretación en los contextos remotos
Expliqué a la estudiante que esta frase primero debía ser vista a la luz de lo
que significó para los lectores originales. Como hemos aprendido, puesto que las
Escrituras se originaron en un contexto histórico, ese contexto histórico debe
ser tomado en cuenta al interpretarla. En este caso, Juan está hablando de un
problema histórico específico; así que el entendimiento de dicho problema es
vital para comprender la enseñanza central de este pasaje.
En segundo lugar, en la Biblia algunas referencias a costumbres y hechos
históricamente específico históricamente específicos* son importantes sólo en la medida que ilustran una
referencia a un suceso o aplicación de un principio bíblico. Como recordará de nuestra discusión anterior,
costumbre que se usa para
ilustrar una verdad, pero no algunas referencias a costumbres y consejos a los lectores no deben ser vistos como
con la intención de que se enseñanza directa, sino como una contribución a la enseñanza de una verdad
convierta en un patrón para
todos los creyentes
global. Hay una tendencia a “espiritualizar” dichas referencias hasta el punto de
promover una enseñanza extraña a la verdad fundamental que está siendo enseñada.
Esto no significa que ellas son menos inspiradas que otros textos. Significa que los
detalles incidentales de un texto no deben ser “espiritualizados” para enseñar algo
que el escritor original nunca pretendió enseñar.
14 Cuando se dice que algo en un texto bíblico es cultural o históricamente
específico, significa que
a) es un hecho no inspirado que se introdujo en el texto y que aun así es de
interés para los cristianos modernos.
b) refleja el prejuicio del escritor, que introdujo su propia cultura en el texto.
c) cuando algo en la Biblia se ve inusual dentro de nuestra cultura, podemos
dejarlo de lado automáticamente puesto que se refiere a cosas que tienen
que ver con la cultura del escritor.
d) algunas referencias a costumbres en la Biblia se aplican a nosotros sólo
en la medida que sirven como ilustraciones de la aplicación de una
verdad más amplia.
Para determinar qué cosas son cultural e históricamente específicas,
necesitamos comprender lo que el auditorio entendió que era el problema. Para
estudiar correctamente 1 Juan, necesitaremos examinar la historia fuera de la
Biblia con el propósito de entender la herejía que se hallaba en el trasfondo de
esta epístola.
gnosticismo Los seguidores de esta herejía llamada gnosticismo*, creían que el cuerpo era
antigua forma de malo y el espíritu bueno; por tanto, ellos llegaron a la conclusión de que Cristo
espiritualismo que se
introdujo en la iglesia no pudo ser verdaderamente un hombre. De acuerdo con Ireneo, uno de los
primitiva; no tenía en cuenta primeros padres de la iglesia, los adherentes de esta herejía afirmaban que “el
el pecado, ni creía que
Cristo podía ser humano y
espíritu de Cristo” descendió sobre el Jesús humano sólo después de su bautismo
divino a la vez y partió antes de su muerte. Juan ataca esta creencia manifestando que el
distintivo de un hereje (en esta iglesia en particular) era negar que Cristo había
venido en carne (1 Juan 4:2; 2 Juan 7). Cristo no sólo vino en carne, ¡también
murió en carne (Stein 1990, 345-346)! Lea este versículo mientras tiene en mente
la crucifixión.
Este es Jesucristo, que vino mediante agua y sangre; no mediante agua
solamente, sino mediante agua y sangre. Y el Espíritu es el que da testimonio;
porque el Espíritu es la verdad (1 Juan 5:6).
15 Lea 2 Juan 7 para determinar lo que estaban afirmando los engañadores.
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16 ¿Cuáles son las dos cosas que salieron del costado herido de Cristo según
Juan 19:34?
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249
Lección 12: Práctica de interpretación en los contextos remotos
Autoexamen
Selección múltiple: Encierre en un círculo la letra que corresponda a la mejor
respuesta.
1 Una regla de interpretación relacionada con el contexto histórico-cultural
es que
a) algunas referencias a costumbres en la Biblia son aplicables a nosotros
sólo si sirven como ilustraciones de la aplicación de una verdad más
amplia.
b) la Biblia nunca cita una costumbre del escritor, a menos que Dios
quisiera que ésta fuera un patrón para todos los creyentes.
c) si se da un mandato directo a los lectores originales de una epístola,
dicho mandato es directamente aplicable a nuestra vida individual.
d) la situación histórica de los lectores originales debe ser pasada por alto
para que no corrompa nuestra interpretación de un texto.
2 Cuando un escritor bíblico cita las Escrituras
a) la cita original puede ser estudiada como trasfondo histórico, pero no
debe interferir con la interpretación del pasaje donde es citada.
b) el intérprete puede generalmente omitir el contexto del Antiguo
Testamento como si no tuviera relación con la verdad del Nuevo
Testamento.
c) el texto original citado puede ser estudiado en el momento de hacer la
interpretación del nuevo texto, pero esto no siempre es necesario.
d) el contexto de la cita original debe ser tomado en cuenta en el proceso de
interpretación, y esta debe ser consecuente con su significado en el nuevo
texto.
3 La expresión “históricamente específico” se refiere a
a) el registro de los sucesos relacionados con la historia central de la Biblia.
b) detalles históricos mencionados en el texto que no son directamente
aplicables a nosotros, pero que ilustran un principio mayor.
c) elementos históricos en el texto bíblico que el intérprete puede desdeñar
por su poca importancia.
d) elementos no inspirados en un pasaje, que simplemente reflejan la
situación del escritor original.
4 ¿Cuál de las siguientes reglas NO está asociada con el principio “la Escritura es
su propio intérprete”?
a) La Biblia es absolutamente consecuente y no puede contradecirse a sí
misma en asuntos de doctrina, ética, o hecho histórico.
b) Puesto que el Espíritu Santo usa la personalidad y las circunstancias del
autor humano, la comprensión de ellas resulta básica para obtener una
correcta interpretación.
c) Una doctrina no debe ser considerada bíblica, a menos que resuma e
incluya todo lo que las Escrituras dicen acerca de ella.
d) Cuando parece haber contradicciones, debe darse prioridad a los pasajes
múltiples y claros sobre aquellos pasajes aislados y oscuros.
253
Lección 12: Práctica de interpretación en los contextos remotos
4
Culminación
3
Punto de cambio
5
2 Resultados
Inicio de la acción
1
Presentación
Figura 13.1
Aunque cada historia bíblica no sigue este patrón, es siempre importante notar
la secuencia de ideas. Para el intérprete, la culminación (el centro emocional de
la historia) y los resultados (el producto de las acciones del protagonista) son
especialmente importantes.
1 Lea los últimos versículos de Génesis 22 y encuentre una frase que indique
un cambio de historia, del “ofrecimiento de Isaac” a un nuevo acontecimiento.
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261
Lección 13: Práctica de interpretación según el género literario
Figura 13.2
La Figura 13.2 contiene 10 de las principales historias de la vida de Abraham.
A primera vista ellas parecen ordenadas al azar o incluso descuidadamente. Sin
embargo, cuando son vistas como un grupo, ellas contienen un tema: La promesa
triple dada a Abraham en Génesis 12:1-3. Dios prometió que El daría a Abraham
una tierra (v. 1), le daría una simiente (v. 2), y bendeciría a las naciones a través
de su simiente (v. 3). Cada una de estas historias de la vida de Abraham puede
ser relacionada con una de estas tres promesas. Varias de estas historias hablan de
264
Principios de interpretación bíblica
la promesa que se repite, mientras que todas ellas registran algún tipo de prueba
en la que Abraham ya sea triunfo o fracasó. En cada una de las pruebas, él debe
decidir alcanzar la promesa por sus propias obras o por la fe (Ryken, 1992, p.
69). Note que al menos una de las tres promesas es dominante en cada una de
estas pruebas.
Algunas personas han asumido que Abraham e Isaac son tipos del Antiguo
Testamento. Estas personas piensan que el padre representa a Dios, el hijo
a Cristo, y el sacrificio a la cruz. Personalmente pienso que esto abusa de la
intención original del autor y crea confusión. Abraham no sacrificó realmente
a su hijo, y no lo iba a sacrificar por las necesidades espirituales de otros. Sin
embargo, sí creo que la historia traza una figura del sacrificio de Cristo. Las
firmes palabras, “Dios se proveerá de cordero” y “Jehová proveerá” apuntan
hacia la máxima provisión de Dios en el sacrificio de Cristo.
Creo que es más que una coincidencia el hecho de que el Monte de Moriah
sea identificado con el monte de Sion, el futuro lugar del templo. Desde este
monte se puede divisar el monte donde el Cordero de Dios vino a ser la provisión
para toda la humanidad. Aunque un hombre no puede apaciguar a Dios con
el sacrificio de su propio hijo, Dios mismo proveyó finalmente el sacrificio
aceptable ante Él.
4 Sugiera de qué forma la historian respecto del ofrecimiento de Isaac hecho
por Abraham contribuye a la gran historia de la salvación hallada a través de
todas las Escrituras.
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El contexto histórico.
Imagine a David que mira al cielo unos momentos antes del amanecer. La
luna, las estrellas, y los planetas reflejan la inmensa evidencia de un Creador
divino. Conforme el sol se levanta, David percibe el esplendor y la emoción de
un novio que sale de su tálamo para su boda, o el espectáculo de un campeón a
punto de correr en una carrera. Nuevamente, la evidencia de Dios es confirmada
en su obra (versículos 1-6).
265
Lección 13: Práctica de interpretación según el género literario
La estructura y el tema.
Este salmo es uno de los más organizados de la Biblia. Básicamente se
traslada en tres estancias del universo al corazón del poeta. Su tema evidente es
la revelación de Dios. Aquí le presento un bosquejo sugerido por Irving Jensen
(1969, 36).
14) a Dios que lo ayude a permitir que las Escrituras gobiernen sus acciones y
aun sus pensamientos.
Tu siervo es además amonestado con ellos;
en guardarlos hay grande galardón.
¿Quién podrá entender sus propios errores?
Líbrame de los que me son ocultos.
Preserva también a tu siervo de las soberbias;
que no se enseñoreen de mí;
entonces seré íntegro,
y estaré limpio de gran rebelión.
Sean gratos los dichos de mi boca y la meditación de mi corazón
delante de ti,
Oh Jehová, roca mía, y redentor mío (Salmo 19:11-14).
9 ¿Qué tipo de paralelo se utiliza en los versículos 11-13?
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10 ¿A quién dirige David sus palabras en los versículos 1-10 y en los versículos
11-14?
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Figura 13.3
16 En el paralelismo sinónimo, el pensamiento de la primera línea es paralelo al
de la siguiente. A veces, el eco continúa sobre varias líneas. Lea Salmos 137:3,
y llene los espacios en blanco en cada uno de los versículos citados más abajo.
Note cómo el mismo pensamiento se repite con diferentes palabras.
a “Y los que ....................................... nos pedían ................................................
”
b “Y los que ..................................... nos pedían ..................................................
”
c “Diciendo, Cantadnos............................................”
{
Los dos hijos (21:28-32)
La higuera se seca
Los labradores malvados (21:33-46)
(Mateo 21:18-22)
La fiesta de bodas (22:1-14)
{
El siervo fiel (24:45-51)
La higuera florece
Las diez vírgenes (25:1-13)
(Mateo 24:32-35)
Los talentos (25:14-30)
Figura 13.4
Mientras echamos una ojeada a estas dos tríadas de parábolas, tenga presente
las siguientes pautas para la interpretación de parábolas:
1. Sitúe la parábola dentro del ministerio global de Cristo.
2. Busque sus tres partes: El escenario (problema), la historia, y la aplicación.
3. Busque el tema central en torno al cual giran las partes de la historia.
4. Reconozca lo que la parábola enseña sobre el Reino.
17 Lea la parábola de Los dos hijos en Mateo 21:28-32 y luego responda las
siguientes preguntas. (Tendrá que leer el contexto inmediato para responder la
primera pregunta.)
a ¿Cuál fue el escenario histórico (problema) que motivó a Cristo a referir
esta parábola?
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....................................................................................................................
b ¿Cuál es la esencia de la historia?
....................................................................................................................
c ¿Cuál es la aplicación que Cristo hace?
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Autoexamen
Respuesta breve. Responda brevemente las siguientes preguntas.
1 Mencione tres reglas que lo ayudan a determinar si una frase debe ser
considerada como figurada o literal.
a ....................................................................................................................
b ....................................................................................................................
c ....................................................................................................................
2 Mateo 14:20, 21 dice que Jesús alimentó a cinco mil personas con un solo
almuerzo. ¿Debe esto ser tomado en forma literal o figurada? Explique qué regla
usó para tomar su decisión.
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..................................................................................................................................
3 Lea el siguiente pasaje de Mateo 18:21, 22 y responda las preguntas
relacionadas con él.
Entonces se le acercó Pedro y le dijo: Señor, ¿cuántas veces perdonaré a mi
hermano que peque contra mí? ¿Hasta siete? Jesús le dijo: No te digo hasta
siete, sino aun hasta setenta veces siete.
a ¿Tenía Jesús en mente un número específico de veces, o estaba hablando
figuradamente de una actitud considerablemente generosa respecto al
perdón?
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....................................................................................................................
b Si el número de Jesús fuera a ser tomado literalmente como el límite
absoluto del perdón, ¿cómo afectaría esto nuestra doctrina del perdón?
....................................................................................................................
....................................................................................................................
4 Lea el siguiente pasaje de Mateo 19:23-26 y responda las preguntas
relacionadas con él.
Entonces Jesús dijo a sus discípulos: De cierto os digo, que difícilmente
entrará un rico en el reino de los cielos. Otra vez os digo, que es más fácil
pasar un camello por el ojo de una aguja, que entrar un rico en el reino
de Dios. Sus discípulos, oyendo esto, se asombraron en gran manera,
diciendo: ¿Quién, pues, podrá ser salvo? Y mirándolos Jesús, les dijo: Para
los hombres esto es imposible; mas para Dios todo es posible.
a Utilice una regla de interpretación para decidir si el camello que pasa
por el ojo de una aguja es algo figurado o literal. Explique su respuesta y
mencione la regla.
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....................................................................................................................
b ¿Cómo nos ayuda el contexto inmediato a entender si la frase “el ojo de
una aguja” debe ser tomada literal o figuradamente?
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278
Principios de interpretación bíblica
Apéndice A
Lista de los principios de interpretación citados
Presuposiciones previas acerca de la interpretación bíblica
Presuposiciones acerca de la tarea del intérprete
1. La predicación y enseñanza de la Palabra de Dios correctamente interpretada es crucial para
mantener una iglesia bien fundada en la Biblia.
2. Hay leyes universalmente aceptadas acerca de la comprensión de la comunicación que se aplican
también a la Biblia.
3. La única interpretación válida de un pasaje de la Biblia es la que está basada en la intención original
del autor.
4. Todos los principios y aplicaciones de un pasaje bíblico deben ser consecuentes con la intención
original del escritor al escribir dicho pasaje.
Apéndice B
CUADRO DEL INTÉRPRETE
PALABRAS/ CONTEXTOS CONTEXTOS EXPOSICIÓN
FRASES CERCANOS REMOTOS
1. Palabras clave 1. Busque el 1. Las Escrituras son su 1. Interpretación
A. Busque un pensamiento propio intérprete A. La intención
significado único completo A. ¿Hay enseñanza original del
B. Busque el A. Párrafo(s) paralela? - escritor
significado B. Palabras acontecimiento B. Singular
utilizando conectivas paralelo -idea
2. Principios
1) El contexto paralela
2. Observe el contexto A. Basados en la
inmediato B. ¿Algunos pasajes
inmediato interpretación
2) Diccionarios o más claros entran
A. Párrafos B. Para todas las
Léxicos en conflicto con
Inmediatamente personas
3) Concordancia mi interpretación?
antes y después y generaciones
4) Referencias
B. Principales 2. Progreso de la C. Múltiples
2. Palabras en Frases palabras de revelación
3. Aplicaciones
A. Palabras de conexión A. Posición en el
A. Pecado que
acción C. Orador-oyentes plan
confesar
(¿de qué clase?) (¿quién? ¿qué? global de Dios
B. Ejemplo que
B. Palabras ¿cuándo?
3. Trasfondo histórico seguir
sustitutivas ¿dónde?
general C. Error que evitar
¿quién o qué?) ¿por qué?
A. Geografía D. Verdad que creer
C. Palabras ¿cómo?)
B. Historia E. Mandato que
conectivas
3. Estudie los contextos C. Costumbres obedecer
(pero, mas,
más amplios del libro F. Oración que orar
por tanto, y,si, 4. Género literario
A. Autor-lectores G. Promesa que
etcétera) A. Poesía, profecía
B. Propósito-ocasión aceptar
D. Palabras que B. Parábolas,
C. Tema H. Motivo de adorar
especifican epístola
D. Escenario del I. Verdad que creer
(definido o C. Narración
libro J. Consejo que
indefinido) histórica
E. Estructura del seguir
libro
285
Apéndice—B
286
Principios de interpretación bíblica
Glosario
La columna de la derecha indica la lección en que se encuentra la palabra usada por primera vez.
Lección
alegoría — historia en la que las personas, lugares, y acontecimientos tienen un significado 8
oculto o simbólico
alegorización — práctica que consiste en encontrar falsas alegorías en las Escrituras 8
(particularmente en las narraciones del Antiguo Testamento), completamente
ajenas a la intención original del autor bíblico
alusión — referencia indirecta (por ejemplo, algunos textos del Nuevo Testamento aluden a 12
otros textos del Antiguo Testamento sin citarlos realmente)
antecedente — palabra sustituida por un pronombre (por ejemplo, Dios es el antecedente de “él” 4
en la siguiente frase: “Él dio a su Hijo”)
antropomorfismo — figura del lenguaje que habla de Dios como si tuviera características humanas 7
autógrafo — manuscrito “original” de un libro de la Biblia escrito por el mismo autor 2
círculo de contexto — lo que “rodea” o es el trasfondo de una palabra o pasaje de las Escrituras (los 11
seis círculos de contexto son, gramatical, inmediato, del libro, bíblico, histórico-
cultural, y de género)
contexto — todo lo que rodea un pasaje de la Biblia, los párrafos que se encuentran 4
inmediatamente antes y después de él, inclusive
contexto inmediato — material (generalmente un párrafo) que se encuentra inmediatamente antes y 5
después de un pasaje
cronológico — en orden de tiempo; el registro de sucesos históricos en orden exacto 5
desmitificar — eliminar el mito que rodea algo; describe una teoría cuyos defensores creen que 3
los milagros de la Biblia son sólo mitos que encierran verdades espirituales (el
trabajo del intérprete es, por tanto dicen, eliminar el mito para encontrar dichas
verdades)
diermeneuo — palabra griega que significa interpretar (de ella se deriva el término 1
hermenéutica)
dispensación — etapas progresivas en las que Dios lleva a cabo su plan para restaurar su reino en 6
la tierra; creencia en que Dios trabaja con el hombre de manera distinta en cada
etapa, pero que el medio de salvación no cambia entre las distintas etapas
documento de — documento escrito a un auditorio específico en respuesta a una ocasión específica 9
ocasión (Muchas de las epístolas de la Biblia son documentos ocasionales.)
flujo de ideas — forma en que pensamientos pequeños se combinan para formar un pensamiento más 5
grande
género — estilo o tipo de literatura, como la “poesía”, los “proverbios”, y las “parábolas” 1
gnosticismo — antigua forma de espiritualismo que se introdujo en la iglesia primitiva; no tenía 12
en cuenta el pecado, ni creía que Cristo podía ser humano y divino a la vez
hermenéutica — estudio de las reglas de interpretación (la hermenéutica bíblica se refiere a las 1
reglas usadas específicamente en el estudio de la Biblia); es también el “arte”
de la interpretación bíblica, ya que las reglas no pueden ser aplicadas en forma
mecánica
hipérbole — figura del lenguaje que exagera para obtener un efecto 7
históricamente — referencia a un suceso o costumbre que se usa para ilustrar una verdad, pero no 12
específico con la intención de que se convierta en un patrón para todos los creyentes
iluminación — obra divina en el corazón del creyente que lo ayuda a comprender la Biblia y 2
aplicarla a su propia vida
ironía — figura del lenguaje que se usa para expresar lo opuesto a lo que realmente se quiere 7
decir
lenguaje fenómeno- — respecto a la interpretación bíblica, se refiere a la forma en que los escritores de 2
lógico la Biblia escribían desde su propia perspectiva: la manera en que veían las cosas,
distinto a un punto de vista científico (por ejemplo, ellos podían decir que el sol
se levanta cuando, por supuesto, es la tierra que gira alrededor del sol)
metonimia — figura del lenguaje que sustituye un nombre por uno de sus atributos o por algo 7
asociado a él (por ejemplo, “La pluma poder de la literatura es más poderosa que
la espada”)
Midrash — colección de comentarios rabínicos y notas explicativas de las Escrituras que 3
fueron escritas entre la época del exilio y el siglo XIII d.C.
narración histórica — género de la Biblia en que el escritor registra la historia en prosa (directa), 9
generalmente en forma de épicas o relatos
normativo — que enseña directamente las “reglas” (normas) de fe y conducta 9
paralelismo — forma de poesía utilizada en la Biblia en la cual las ideas de la primera mitad de 10
un pareado son paralelas a la segunda mitad
parámetros — término utilizado para definir límites; en relación con una historia bíblica, su 13
comienzo, y su final
pareado — dos líneas sucesivas de poesía conectadas mediante la métrica, el pensamiento, o la 10
rima
personificación — figura del lenguaje en la que un objeto inanimado se describe como si fuera un 7
ser viviente
pesher — método de interpretación usado por los místicos judíos en los días de Jesús 3
mediante el cual el intérprete encontraba asuntos de política actual, etcétera,
ocultos en el texto del Antiguo Testamento
presuposición — lo que se asume de antemano como un hecho 1
prosa — forma ordinaria del lenguaje hablado o escrito 6
protagonista — héroe o heroína de una historia 9
referencia aparente — palabras, frases y sucesos que aparecen en pasajes bíblicos paralelos, pero que no son 6
verdaderas referencias (la alimentación de los 4.000 y de los 5.000 son referencias
“aparentes”)
referencia — descripción bíblica de una acción o costumbre cuya intención no es enseñar una 6
descriptiva verdad directa sino sólo registrar lo que ocurrió como trasfondo histórico del
relato o de la enseñanza (por ejemplo, la poligamia de Jacob no es condenada en
la Biblia, pero no constituye un ejemplo para todos los creyentes)
referencia — referencia que prescribe o da instrucción directa a todos los cristianos de todos los 6
preceptiva tiempos
Septuaginta — primera traducción del Antiguo Testamento al idioma griego; forma griega de 7
setenta, el número de eruditos que trabajaron en la traducción
símbolo — metáfora que ha llegado a estar tan asociada con lo que ilustra, que se fija como 8
una representación común de aquella cosa, concepto, persona, nación, etcétera
(por ejemplo, la higuera se usa comúnmente como un símbolo de Israel)
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Glosario
Lección
símil — comparación directa que usa las palabras “como”, “igual que”, y términos 7
similares
sinécdoque — figura del lenguaje que usa una parte por el todo o el todo por la parte (por 7
ejemplo, “Jacob” se usa para referirse a todos los israelitas)
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