habitantes), o las conservaciones de
Abajo a la izquierda, portada del diario Tri-City Herald (Washington) el 22 de abril
de 1973; a la derecha, imágenes del pisto gigante repartido en la “Fiesta del
Pimiento” de Villanueva de los Infantes, 2022; fotografías del parque natural las
Lagunas de Ruidera, la inferior mostrando la sequía sufrida por La Redondilla.
piel del excéntrico caballero y Frank
Finlay como su fiel y bonachón com-
pañero. “Esto fue una enorme alegría
para la comarca”, cuenta Díaz, ya que
uno de los objetivos de la asociación
ha sido siempre recordar la presencia
del Campo de Montiel en una obra
tan importante como el Quijote. En
este sentido, existe un debate con
bastante historia. Cervantes nunca
especificó cuál fue el punto de parti-
da de su protagonista, y mientras au-
tores como Azorín defendían que
aquel lugar secreto era Argamasilla de
Alba -municipio que no pertenece al
Campo de Montiel- la única asocia-
ción de la comarca en aquel momento
oponía su resistencia y mantenía que
don Quijote partió de sus tierras. Por
este motivo, 2005 supuso un gran
impulso, pues aquel año Francisco
Parra, profesor de Sociología en la
Universidad Complutense (Madrid)
pero nacido en Infantes, realizó un
arduo estudio para demostrar que, en
efecto, fue su localidad natal el lugar
Montiel y ahora sí se habla de él” .
que dio la vida al personaje ficticio
más importante de la literatura espa-
ñola.
Más allá de lo fantástico, el Campo
de Montiel es, a nivel histórico, una
verdadera mina de piedras preciosas
sin explotar. Las asociaciones de la
zona, además de la de Guadalupe
Díaz , llevan años luchando porque se
nombre a la comarca Patrimonio de la
Humanidad por la UNESCO y, aun-
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la época ibero-romana en Alhambra
que hace unos años se llegó a oficia-
lizar un estudio que fue enviado a la
Consejería de Cultura de la región y al
Ministerio de Cultura para que pre-
sentase a la zona como candidata a
recibir el reconocimiento, la iniciativa
acabó siendo rechazada. A partir de
ahí, el asociacionismo de la comarca
fue perdiendo fuerza hasta el día de
hoy, pero no se han rendido. Desde
Turinfa CM, otra de las asociaciones
altruistas de la zona, se celebra cada
primer fin de semana de septiembre
la llamda “Fiesta del Pimiento”, cono-
cida por elaborar un pisto manchego
gigante y repartir una de las 8.000 ra-
ciones gratuitas a todos lo visitantes
que se encuentren en Villanueva de
los Infantes esos días. Resulta que
este municipio es uno de los que
mantiene un mayor sentimiento de
pertenencia en la comarca, algo que
ya confirmaba Mario: “Yo no tanto,
porque me gusta estar más fuera por
el tema del baloncesto, pero los que
son de allí sí, desde luego”.
A pesar de que los infanteños e
infanteñas pueden presumir de per-
tenecer a la localidad donde el escri-
tor español Francisco de Quevedo pa-
só sus últimos días de vida, existen
muchos otros lugares dignos de co-
nocer en el Campo de Montiel. La co-
marca que da nacimiento al río Gua-
diana posee también restos prehis-
tóricos, como las cuevas de Carrizosa
(1.137 habitantes) y Terrinches (600
9
( 67 habitantes). De hecho, en este
último municipio, que destaca por
situarse en lo alto de una colina, la
asociación Alhambra Tierra Roja or-
ganiza unas jornadas anuales am-
bientadas en Laminium , el nombre de
la localidad en la época ibero-
romana, que incluyen recreaciones
históricas y visitas al patrimonio ar-
queológico. Villamanrique (1.08 ha-4
bitantes), por su parte, ofrece la visita
a La Casa Grande, morada que acogió
por un tiempo al poeta español orgeJ
Manrique.
Elia, de La Solana, no tenía ni idea
de que estos territorios albergaban
tantas evidencias históricas, y Mario,
de Villanueva de los Infantes, sólo co-
ü
nocía las antig edades de su munici-
pio. Las asociaciones encargadas de
dar a conocer estas riquezas están
;
hartas sienten que el Campo de
Montiel carece de sentimiento de
orgullo por parte de su población, en
gran medida porque la mayoría des-
conoce lo que tiene alrededor. “La i-
dea siempre ha sido crear conciencia
de comarca”, recuerda Guadalupe
Díaz, que pese a todo se siente opti-
mista porque “antes las hemerotecas
no incluían el nombre del Campo de
Situado entre el extremo este de la
provincia de Ciudad Real y el comien-
zo de la de Albacete se halla el paraíso
ecológico más destacado de la comar-
ca del Campo de Montiel. El Parque
Natural de las Lagunas de Ruidera es
un paisajístico espacio verde com-
puesto por una serie de lagunas, arro-
yos y cascadas. Además, el lugar se
encuentra rodeado de montañas, bos-