Practica-1-Benjamin-Constant.

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Anónimo

Derecho Constitucional I

1º Grado en Derecho

Facultad de Derecho, Economía y Turismo

Universidad de Lleida

Reservados todos los derechos.

No se permite la explotación económica ni la transformación de esta obra. Queda permitida la impresión en su totalidad.
 Preguntas sobre Benjamin Constant, “Sobre la libertad de los antiguos comparada con la de
los modernos”.

1. ¿Quién es Benjamin Constant?

Benjamin Constant de Rebecque (1767-1830) es un romancero, político e intelectual francés nacido
en Suiza. Republicano y políticamente comprometido desde 1795, sostiene el golpe de Estado del 18
fructidor año V y luego el del 18 Brumaire. Bajo el Consulado de Napoleón, llegó a ser el líder de la
oposición liberal. Después de un periodo de desorden político que le lleva al exilio, volvió a ser elegido
diputado en 1818 durante la restauración borbónica en la que defendió el régimen parlamentario.
Encabezó la oposición liberal conocida bajo el nombre de los «Independientes», es uno de los
oradores más famosos de la Cámara de los diputados en aquella época. Es en este contexto que da
su famoso discurso “De la libertad de los antiguos comparada con la de los modernos” en el Ateneo
royal de Paris, en 1819. En calidad de líder de los liberales defendiendo una visión moderna de la
libertad, intenta en ese discurso aclarar ese concepto, sus características y sus retos. Para ello, pone
esa concepción en comparación con una visión diferente de la libertad: la de los pueblos antiguos.
Lo enmarcamos en la revolución francesa, dentro del constitucionalismo liberal. Benjamin es un
liberal. El constitucionalismo liberal francés lucha contra la monarquía absoluta.

2. ¿Sobre qué cuestiones quiere reflexionar Benjamin Constant?

Reflexiona sobre el concepto de libertad y establece una comparación de esta para los antiguos y los
modernos. Quiere reflexionar sobre las libertades individuales de las personas y sobre el sistema de
gobierno. Para esto compara los estados antiguos con los modernos.
Según Benjamin Constant, el concepto de libertad para los “antiguos” era político, pero sobre todo
colectivo. El pueblo podía ejercer su soberanía de manera colectiva, interviniendo a la nominación
directa de los representantes, a las decisiones políticas o diplomáticas, juicios, cuentas públicas etc.
Por otro lado, el individuo estaba totalmente sometido a la colectividad, el límite entre lo público y
lo privado no existe. Los derechos y los goces individuales pasan en un segundo plano. Por ejemplo,
la libertad de culto no existía: si la colectividad decide que una creencia es la norma, tener otra opinión
es un sacrilegio. «La autoridad del cuerpo social se interponía e incomodaba la voluntad de los
individuos». En otras palabras, el individuo que pertenece al cuerpo social es libre y soberano en la
esfera pública pero no lo es en su vida privada. Efectivamente, esta contentamente observado y
juzgado por sus actos por ese mismo cuerpo social.
Es lo contrario de lo que Benjamin Constat llama la libertad de los modernos. Según esta concepción,
el individuo es totalmente libre en sus relaciones privadas gracias a una serie de libertades garantizadas
por la Ley: libertad de circulación, de opinión, de comercio y de propiedad, de culto etc. La libertad
de los modernos es un individualismo, el individuo no es sometido a ningún arbitrario. Solo obedece
a las leyes colectivamente establecidas pero protectoras de las libertades y de los intereses individuales
y no de un supuesto “interés colectivo”. En cambio, no es tan soberano en la esfera pública como lo

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 eran los ciudadanos antiguos. Su soberanía es restringida y solamente de fachada: el individuo puede
influir sobre las instituciones, pero de manera indirecta. El ciudadano delega su soberanía a un
representante durante las elecciones.
3. ¿Qué tipos de sociedades compara y que afirma sobre cada una de ellas?
Benjamin Constant reflexiona sobre los tipos de libertad entre las sociedades antiguas como la griega

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y las sociedades modernas. En las sociedades antiguas el concepto libertad era colectivo y por tanto
el individuo no gozaba de libertad individual al estar sometido al colectivo ya que este tomaba todas
las decisiones en el ámbito público y cada individuo estaba obligado a acatarlo en la vida pública y
privada sino seria juzgado.
En cambio, en las sociedades modernas el concepto de libertad tiene muy en consideración la libertad
privada del individuo y por ello no puede ser juzgado por ejercer su libertad ya que es la ley la que lo
permite, pero por otro lado el individuo no tiene poder directo en el ámbito público puesto que
delega su poder os soberanía a un representante que defienda sus intereses y el de otros individuos.

4. ¿Cuál es la conclusión que extrae una vez realizada dicha comparación?

Benjamin llega a la conclusión que el sistema representativo es una necesidad. El sistema
representativo es un régimen de gobierno en que el pueblo no gobierna directamente, sino que lo
hace por medio de representantes que él mismo ha elegido. Es un sistema propio de las democracias.
Al final del documento también expone que se tienen que aprender a combinar los dos tipos de
libertades de manera que las libertades individuales y las políticas puedan coexistir.
El sistema representativo es una organización que con la ayuda de la nación

Libertades antiguos
BC → quiere reflexionar sobre compara a
Sistema de gobierno modernos

Conclusiones
Llega a la conclusión que la vida ha cambiado por la cual cosa no critica a la sociedad antigua. Lo que
hace es describir a la sociedad moderna.
Libertad y sistema de gobierno:
→ Antiguos: buscan la libertad dentro de la comunidad política. Por lo tanto, el sistema de gobierno
que va ligado es la Asamblea.
→ Modernos: buscan la libertad individual, tener unas libertades en las que la comunidad política
no puede intervenir. Por lo tanto, crearemos un sistema de gobierno representativo.

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