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MÓDULO I
ORÍGENES Y RAZAS
CANINA Y FELINA
TEMA 2
El gato fue enterrado entero en una pequeña fosa a unos 20 cm del hombre y,
xomo ya hemos citado, pertenece a la especie Felis silvestris, gato salvaje
bastante más grande que lo gatos domésticos
actuales. El animal encontrado tenía unos 8 años
de edad y tamaño de adulto. Basándose en la
morfología los científicos han llegado a la
conclusión de que los gatos salvajes (Felis
silvestris), fueron los antepasados del gato
doméstico. Reconstruir la historia del gato
doméstico es muy difícil porque el esqueleto de
éste y el del gato salvaje son virtualmente
indistinguibles. Desde el punto de vista anatómico
lo que les separa, además de una pequeña
diferencia de tamaño, es principalmente el color
del pelaje, pero la piel y el pelo que le acompaña
no duran mucho tiempo enterrados.
no fueron los primeros en domesticar a los gatos hace 4.000 años, aunque fuera
para mezclar sus razas y producir diferentes especies felinas.
Se creía que fueron los habitantes del antiguo Egipto los primeros que
domesticaron a los gatos, criándolos para que produjeran nuevas especies, hace
unos 4.000 años. Pese a que los investigadores han sospechado desde hace tiempo
que los seres humanos comenzaron a domesticar gatos mucho antes, hasta ahora
no existían evidencias que apoyaran esta hipótesis.
capaces de rendirse antes de lastimar a alguno. Dicen que así fue como perdieron a
la ciudad de Pelusio (actual Puerto Said).
Es curiosa la historia de Bastet, la diosa gata. La mitología cuenta que Ra, dios del
sol, cansado de la rebelión de los hombres, envió a su hija que tomó el aspecto de
una leona, Sekhnet, furiosa y sanguinaria, que tomó iniciativa propia y comenzó a
aniquilar a los hombres. Entonces Ra, tuvo que enviar a un guerrero, Onuris, que
amansó a Sekhnet, convirtiéndola en Bastet, una diosa maternal que se hizo muy
popular en el pueblo egipcio.
La prueba histórica más antigua de la domesticación del gato viene dada por
determinadas piezas de arte egipcio del siglo 20 antes de Cristo. Y las prueba
arqueológica más antiguas que revelan esta domesticación, encontradas en 2001
en Chipre, consiste en un esqueleto de gato que fue enterrado con un humano
hace 9500 años (Science, 9 April 2004, p. 189).
Pese a que la diosa gata Bastet y otras deidades felinas del antiguo Egipto son los
ejemplos más antiguos que se conocen de gatos en la mitología, los arqueólogos
han descubierto evidencias aún más antiguas que apuntan a la existencia de una
conexión espiritual entre los seres humanos y los animales, incluidos los gatos.
Los nuevos hallazgos de una tumba humana con una variedad de piedras pulidas,
herramientas, joyas y otros objetos que se cree que eran ofrendas, además de un
gato rodeado de conchas marinas, junto a un esqueleto humano de sexo sin
determinar que, según los especialistas, correspondió probablemente a una
persona perteneciente a un alto estatus social, confirman ahora una antigua
relación de este animal con los seres humanos.
En resumen, diremos que no se pueden asegurar los orígenes del gato doméstico,
así como tampoco confirmar la especie salvaje de la que proceden. Esto es más
probable si tenemos en cuenta que, mientras se difundía el gato doméstico primero
en Egipto y luego en Anatolia y el resto de la cuenca mediterránea, el gato
doméstico también se criaba en la India, a tenor del contenido de antiguos
manuscritos. Todo ellos nos llevarían a pensar que los actuales gatos domésticos
descienden de los que se establecieron en los países mediterráneos, cruzándose
con otros que procedían de Asia.
Las diferentes especies de gato se han encontrado en todo tipo de clima y en todos
los continentes, excepto Australia, la Antártida y algunas islas donde no pudo llegar
por sus propios medios. El hombre fue quien se encargó de llevarlo a regiones
como Australia, Nueva Zelanda, entre otros, donde se vieron resultados
devastadores debido a que, el gato propició la extinción de muchas especies
nativas que no estaban acostumbradas a este tipo de animal de caza.
Evolución
El gato de los bosques de Noruega, que desciende de aquél, volvió a la vida salvaje
donde sobrevive como un magnífico cazador. Debido a que sus ancestros han
tenido contacto con el hombre, su carácter es más tranquilo que el de los gatos
salvajes indígenas del norte de África, que nunca fueron domesticados. Tímido y
solitario, el gato salvaje europeo, carece del potencial genético para alterar su
conducta y adaptarse a vivir con el hombre. Imposible de domesticar, su
intervención ha sido escasa en la evolución del gato hogareño.
No hay diferencias físicas patentes entre los gatos salvajes y los domésticos, pero
estos últimos han desarrollado un tracto intestinal más largo para adaptarse a una
dieta más variada. Los gatos domésticos pueden acostumbrarse a sabores poco
comunes si se les alienta. El comportamiento dependiente se perpetúa a través de
los cruces, y dentro de un tiempo la habilidad del gato para cazar se verá
disminuida y desarrollará una exagerada dependencia de los humanos.
Hay docenas de razas de gatos, algunas sin pelo o sin cola como resultado de
mutaciones genéticas, y existen pelajes con una amplia variedad de colores. Son
expertos depredadores y pueden cazar más de cien especies diferentes de
animales para alimentarse. También son animales que pueden asimilar algunos
conceptos, algunos poseen la capacidad de ser entrenados para manipular
mecanismos simples aunque tienen una capacidad inferior a la de otras mascotas
como un perro por ejemplo, son mucho menos inteligentes pero aprenden a ser
más astutos con la repetición en los juegos y observando cómo actúan los
humanos, entendiendo que deben hacer para abrir una puerta, ser alimentados,
beber agua del grifo o mejorar sus habilidades en los juegos de caza.
“Dios hizo el gato para ofrecer al hombre el placer de acariciar un tigre.” VICTOR HUGO
RAZAS DE GATOS
En la actualidad existen aproximadamente 35 especies de gatos, en este apartado
vamos a enumerar algunos de ellos y sus características.
GATO BALINÉS
Tipo: oriental.
Cabeza: de tamaño medio, bien equilibrada, triangular, de perfil recto, hocico fino,
orejas grandes y puntiagudas.
“El garbo y la gracia de este gato me recuerda a las bailarinas balinesas” pensó Helen
Smith una de las primeras criadoras del hasta entonces llamado Siamés de pelo largo.
Sin ser consciente, acababa de dar nombre oficial a esta especie, desde entonces el
termino Balinés es el usado para referirse a este amistoso felino.
Rasgos
orejas anchas y terminadas en punta. Sus ojos almendrados y la cola larga y fina, le
dan un aspecto muy distinguido y misterioso.
Carácter
El gato balinés es una raza muy leal a su dueño. Si coge mucho cariño a uno de los
componentes de la familia, probablemente muestre indiferencia con todos los demás.
Disfruta mucho del aire libre. Es un gato expresivo, simpático, inteligente, sociable y
bueno para la convivencia. Pero también es algo poco celoso y egocéntrico, lo que
hace imposible su convivencia con otros miembros de su especie, salvo en algunos
casos muy aislados. También destacan sus movimientos ágiles. Es un excelente
trepador y escalador.
Cuidados
Uno de los cuidados fundamentales para el gato balinés es el cepillado: al menos, una
vez a la semana, ya que su pelo tiene tendencia a formar nudos y enredos. En época
de muda el cepillado debe ser una vez al día.
GATO HIMALAYO
Colores: capa pigmentada en las partes distales del cuerpo (points): cara (máscara)
orejas, patas y cola; el resto del cuerpo es más claro. colores de los points: marrón
foca, azul, rojo, lila, chocolate y tortuga.
El nombre de esta raza proviene del gran parecido que presenta su patrón de color con
el encontrado en el conejo
Himalayo. Esta raza es el
resultado de un cruce de gato
siamés con persa. Por ello, el
Himalayo es un gato coloreado
como el siamés, pero que tiene
los rasgos característicos de la
raza Persa. Esta combinación de
rasgos le da un aspecto de real
elegancia.
En Europa se le considera como una sub raza del Persa mientras que en Estados
Unidos, las principales asociaciones felinas tratan al Himalayo como raza propia.
Rasgos Físicos
La raza Himalaya tiene rasgos del persa como la cabeza redonda, de aspecto macizo,
sobre un cuello corto y ancho. El hocico chato y ancho, las orejas pequeñas e
inclinadas hacia delante y el cuerpo ancho de patas cortas. Las características que
posee del siamés son las puntas coloreadas y los ojos azules. Además, puede
presentar la mayoría de los colores del siamés: gris foca, azul o lila, todos ellos
manchados
Carácter
Cuidados
Tienes que prestar mucha atención a su precioso pelaje. Cepilla su manto diariamente
con un peine de metal; así eliminarás enredos y su pelo se mantendrá fuerte y brillante.
Además, baña al gato una o dos veces al mes. Con esto estaremos previniendo una de
las dolencias más frecuentes en los gatos de pelo largo: Las bolas de pelo.
Estamos ante una raza muy antigua en su país de origen, el Japón. Su nombre,
“bobtail” (rabón) es porque su rabo únicamente mide unos 10-12 cm. Además como
está enroscado, con abundante pelo en todas
direcciones, parece un pompón. En Japón, se
considera que los ejemplares de color carey y
blanco dan buena suerte.
Rasgos
Carácter
Cuidados
Esta raza es un gato ideal para la familia ya que se adapta tanto a la vida en casa
como al aire libre. Al tener un pelaje ligero sólo necesita un Cepillado suave diario para
mantener las condiciones del pelo. Debemos nutrirle de abundante pescado en la dieta.
GATO SPHYNX
Cabeza: angulosa, ligeramente triangular, más larga que ancha, nariz corta, orejas muy
grandes y anchas en la base
Colores: todas las variedades cromáticas incluyendo todas las combinaciones con
blanco; se acepta que cualquier parte sea blanca; el blanco parece rosa, y el negro,
gris oscuro
Esta raza también es conocida como canadian hairless (canadiense sin pelo), porque
apareció por primera vez en Canadá.
Es, sin duda, la raza más insólita que existe. Es la única variedad sin pelo.
Rasgos
Carácter
Cuidados
Para el bienestar del gato no son recomendables los climas fríos. Necesita un entorno
cálido debido a la casi ausencia de pelo. El Sphynx, debido a la ausencia de manto,
necesitará un aseo constante ya que su piel produce mucho sebo al transpirar. Es
recomendable bañarlo un par de veces al mes con algún champú específico. Su piel,
en cambio, no necesita una especial atención ante el sol, reacciona como la humana,
las partes más pigmentadas pueden oscurecerse e incluso aparecer pecas.
GATO ABSINIO
Tipo: mediano.
Colores: ticking característico: dos o tres franjas alternadas de color oscuro y claro
sobre cada pelo, con la punta oscura. Colores: salvaje o ruddy, sorrel, azul, fawn y
silver.
Aunque el origen exacto del abisinio es desconocido, se cree que está raza procede de
Etiopía. Este gato es probablemente uno de los descendientes directos del gato
sagrado de Egipto. Es una de las razas más antiguas de gato domestico. La variedad
de pelo largo del gato abisinio se denomina somalí.
Rasgos
Esta raza destaca por su figura estilizada. El cuerpo del abisinio es ágil y musculoso
debido a la intensa actividad que le caracteriza. Sus extremidades son largas y
delgadas mientras que su cola, de intenso pelaje, se va afinando según nos acercamos
a la punta. Posee una fina cabeza con un mentón firme. Sus orejas, grandes y
separadas, no son excesivamente puntiagudas sino que se redondean. Los ojos tienen
forma de almendra y pueden existir ejemplares con los ojos de color verde, amarillo o
castaño.
Carácter
El gato abisinio es dócil y cariñoso y tiene una energía incansable y además tiene
predilección por los más débiles de la casa. Muy ágil y de gran inteligencia, se adapta
muy mal a una vida sin libertad. Odia la soledad, le encanta recibir cariños y caricias y
es muy curioso.
Cuidados
Como es un gato muy activo su alimentación debe aportarle toda la energía necesaria.
Como tiene el pelo corto, bastará con que le cepilles un día a la semana para que el
bello manto jaspeado luzca brillante y suave.
GATO CHARTREUX
Rasgos
Carácter
Es un gato muy dócil y muy fácil de tener en casa. Se adapta bien a toda clase de
situaciones. Son gatos muy suaves, ágiles y refinados. Poseen muchas cualidades
como fuerza, inteligencia y amabilidad. Es un gato muy afectuoso.
Cuidados Con esta raza hay que tener muy presente la alimentación. Debe ser muy
equilibrada y poco abundante ya que tienen tendencia a la obesidad (sobre todo los
gatos esterilizados).
Origen
Todo indica que la raza procede de distintos cruces con "Shulamith", una gata
callejera de pelo largo y orejas curvadas que encontraron casualmente en 1981
unos criadores de California. La CFA reconoció la raza en el año 1991 y la FIFE en
el 2002.
Comportamiento
característica curvatura hacia atrás y rematadas con penachos de pelo que asoman
desde el interior. Cola larga y emplumada. En cuanto al pelaje, se pueden
distinguir dos variedades; semilargo y corto aunque es más habitual el primero.
Admite todas las tonalidades excepto el chocolate y canela con toda su gama.
Cuidados
Salud
El American Curl suele ser un gato robusto y sano. En los ejemplares de pelo largo
se podrían presentar casos de tricobezoares (bolas de pelo en el aparato digestivo)
fácilmente tratables con alguna solución a base de aceite de parafina
Su nombre proviene del estado de dónde es nativo. Y es que la raza Maine Coon es la
única nativa de Estados Unidos. Más concretamente, como hemos comentado, del
estado de Maine. La raza fue descubierta por primera vez en 1861, aunque no fue
aceptada hasta 1953.
Rasgos Físicos
Carácter
Es un gato al que le encanta el agua. De hecho, chapotea en ella e incluso bebe agua
con la zarpa. También es un gato curioso y muy observador
El Angora Turco, a decir de muchos entendidos, podría ser la raza felina más antigua y
origen de muchas de las actuales. Lo cierto es que, de estos bellos animales, ya se
tiene constancia en varios países del Oriente Próximo desde tiempos Bizantinos. Como
anécdota; la leyenda de que el fundador de la Turquía moderna, Mustafa Kemal
Atatürk, regresará al mundo de los vivos reencarnándose en un Angora Turco.
Rasgos
Posee un cuerpo delgado y musculoso; las patas traseras son más altas que las
delanteras. La cola tiene bastante pelo y suele estar baja con respecto al cuerpo.
Además es de raíz ancha aunque acabada en fina punta, Tiene una cabeza pequeña y
un hocico puntiagudo. Las orejas son grandes y tiesas, situadas bastante altas en la
cabeza y ligeramente puntiagudas. Los ojos también son grandes, ovalados y algo
oblicuos
Carácter
El Angora Turco es un gato inteligente, activo, fiel y cariñoso. Es un gato que necesita
mucho cariño y mucho afecto. Es un gato que le gusta el agua. Posee un carácter
vivaz y extrovertido. Tiene un carácter muy independiente y prefiere vivir con una única
persona (a pesar de aceptar a otros miembros de la familia). Por esta situación es muy
Tipo: mediano
Cuerpo: moderadamente
alargado, musculoso
El Devon Rex pertenece a una de las razas felinas más singulares. A pesar de su
parecido con el Cornish Rex, ambos poseen el peculiar pelaje Rex; pelo muy corto y
ondulado, el Devon proviene de un gen distinto, descubierto diez años más tarde.
Desde entonces, el Devon Rex no ha dejado de sumar simpatizantes gracias a su dócil
carácter y su fácil mantenimiento.
Rasgos
El cuerpo del Devon Rex es similar al Siamés, flaco, ligero pero musculoso y con la
espalda arqueada. Las patas son largas y delgadas, y las posteriores son más altas
que las anteriores.
La cabeza es triangular. Es como una cuña que, desde el frente, forma tres curvas
marcadas: el borde exterior de las orejas, los pómulos y las almohadillas de los bigotes.
La cola es larga, delgada y con pelo rizado. El pelaje de esta raza es fino, sedoso pero
rizado.
Carácter
Cuidados
La principal atención que debemos prestarle es el manto. Para ello debemos pasar
esporádicamente por el manto un guante de franela para mantenerlo brillante.
También bañarlo periódicamente para evitar un cúmulo de grasa en el pelo con
champú a base de aceite natural o para bebés.
GATO MANX
Esta raza recibe el nombre en honor a la Isla de Man, en el mar irlandés entre
Inglaterra, e Irlanda, de dónde es originario. Existen varias leyendas que narran como
la raza Manx perdió su cola. De acuerdo con la leyenda, Noé dejó caer la puerta del
arca en la cola del gato…otra leyenda dice que un perro a bordo de ella se la mordió.
Aunque la verdad es más racional: una mutación genética es la causa de la cola
reducida, es una mutación en la que el gen dominante resulta en la carencia de cola.
Considerando las historias alrededor del Manx, no es una sorpresa que este gato
aparezca como una de las razas más antiguas.
El Manx es una de las siete razas, oficialmente reconocidas, de gatos que carecen total
o parcialmente de cola. La raza contempla dos variedades; los "Stumpy" cuya cola es
muy pequeña, no debe superar los 3 cm y los “Rumpy”, carentes totalmente de cola y
con un orificio al final de la columna vertebral.
Rasgos
Su principal característica como ya hemos dicho es que no tiene cola. Posee un cuerpo
musculoso, con grupa redondeada y espalda corta. La altura de las extremidades
posteriores es mayor que la de las anteriores. Sus garras son finas y redondas.
El Manx tiene una cabeza redonda con mejillas prominentes, nariz ancha y un hocico
firme sobre un cuello corto y grueso. Las orejas son anchas, de base abierta y puntas
redondeadas. Están anguladas ligeramente hacia afuera. Los ojos son anchos,
redondos y brillantes. Es de pelaje corto y doble. El pelaje doble hace que de la
Carácter.
Cuidados
Existe una tasa de mortandad muy alta en los cachorros del Manx, debido a dificultades
en el desarrollo de la columna. Pero los que sobreviven a los primeros días llegan a ser
adultos fuertes y sanos.
GATO EUROPEO
Cabeza: grande, ancha, de contornos redondeados, nariz recta, mentón firme, orejas
medianas y separadas.
El gato común europeo o mestizo es un animal que tiene su origen en especies felinas
de África y Asia y que se extendió por Europa gracias a los romanos, que encontraban
en él un perfecto animal de compañía. Los expertos del mundo felino todavía no tienen
muy claro quiénes fueron los antepasados del europeo. El pensamiento más extendido
es que esta raza proviene del gato montés africano llamado Felix líbyca, aunque
muchos especialistas creen que en él se han incluido genes del gato de la jungla
africano.
Se podría decir que el Europeo de Pelo Corto es el gato doméstico por antonomasia. A
pesar de sus extraordinarias dotes para la vida junto a los humanos, es muy capaz de
desenvolverse sin la ayuda de éste gracias a su gran fortaleza y notable inteligencia.
Estos antiguos felinos de sencilla belleza, han sabido adaptarse perfectamente a su
entorno y ganarse la estima del hombre sin necesidad de lucir un ostentoso aspecto.
Rasgos
Cuerpo fuerte y corpulento, pero sin llegar a ser rechoncho. Su cabeza es ancha con
los pómulos bien desarrollados. La nariz recta, y los ojos redondos. El pelo o el manto
es uno de sus rasgos más característicos: tiene una textura suave y afelpada, denso y
de longitud corta. Dependiendo del pelaje y el color, podemos distinguir entre gatos
atigrados o romanos y el gato europeo jaspeado o tabby.
Carácter
son tímidos y desconfían de los extraños, pero de buen carácter para los dueños y fácil
de educar.
Cuidados
Tiene fama de ser un gato limpio y pulcro ya que se asea constantemente con su
lengua. Apenas exige cepillados, por su manto duro. Lo que en sí que hay que tener
muy en cuenta con esta raza es el tema de la reproducción. El gato europeo se
reproduce con mucha facilidad y con más frecuencia que el resto de razas felinas. Por
ello, conviene tomar las debidas precauciones (ovariohisterectomía o castración).
El gato Exótico de pelo corto es sin duda el pariente más cercano del Persa, mantiene
casi todas sus características a excepción de la fundamental, la largada de su pelo. A
pesar de ser una raza creada artificialmente, se ha conseguido con gran éxito dotar a
estos animales de un magnífico aspecto y de un excelente carácter, ideal para tener en
casa.
Origen
Esta especie es fruto de cruces entre gatos Persas y Americanos de pelo corto con el
firme propósito de conseguir un gato con las mismas peculiaridades del Persa pero de
pelaje corto. Este hecho se consiguió con éxito, la raza se reconoció oficialmente en el
1967 en USA y en 1971 en Europa.
Comportamiento
Aspecto
Cuidados específicos
Salud
En general se trata de una especie sana, ha superado en buena medida las afecciones
típicas de su antecesor el gato Persa aunque se siguen localizando algunos casos de
alteraciones oftalmológicas, mandibulares o faciales producidas como consecuencia
del acortamiento de su cara.
Cabeza: corta y cuneiforme, cráneo chato, hocico mediano, nariz derecha, orejas
grandes dirigidas hacia delante.
El Azul Ruso es
considerado el más
aristocrático de los gatos.
Su hermoso pelaje, sus
brillantes ojos verdes y su elegante caminar son sin duda alguna sus mejores
atributos físicos y, si además sumamos su carácter tranquilo y su suave voz,
hallaremos la respuesta a tan bien merecido título.
Origen
El origen del Azul Ruso es incierto, se cree que se trata de una antigua raza de
pelo corto, su piel era utilizada en Rusia para adornar cuellos y mangas de abrigos.
En el siglo XVIII unos comerciantes ingleses compraron en Arkhangelsk, norte de
Rusia, unos ejemplares de gatos azules iniciando de esta manera el interés por
ellos en Inglaterra, en 1880 fueron exhibidos por primera vez.
En los años cuarenta se tuvo que recurrir a hibridaciones con Siameses porque la
raza corría serio peligro de extinción como consecuencia de la Segunda Guerra
Mundial. No fue hasta la década de los sesenta cuando se empezó a trabajar en la
recuperación del tipo original. En 1984 la raza fue oficialmente reconocida.
Comportamiento
El Azul Ruso es un gato tranquilo y tímido. Se muestra muy reservado con personas
y situaciones desconocidas. Necesitan un ambiente sosegado, con poco ruido y
agitación. Suelen llevarse bien con otros animales, en cuanto a los niños, los
tolerará si lo tratan suavemente, el Azul Ruso es fácilmente perturbable.
Aspecto
Cuidados específicos
El Azul Ruso no necesita una atención demasiado meticulosa, por su pelaje corto,
bastaría con cepillarlo de vez en cuando para evitar la acumulación de pelo muerto.
Ocasionalmente se le limpiaran las orejas con algún producto específico.
Salud
GATO PERSA
Ojos: grandes,
redondos, expresivos;
color según la variedad.
Cuerpo: macizo,
musculoso, patas
cortas, pecho ancho y
profundo.
Origen
Todo apunta a que los primeros ejemplares llegaron a Inglaterra hacia el
1800 procedentes de Turquía y de la antigua Persia (Irán).
Comportamiento
Aspecto
Cuidados específicos
Salud