GATOS

Los gatos, estos tiernos felinos tienen una extensa e interesante historia. Este tema lo escogí
ya que soy fan de estos animalitos y me causa mucha curiosidad sus datos e historia de cómo
llegaron hasta lo que son ahora.

Para empezar, veamos sus orígenes: el origen de los gatos se remonta a 12 millones de años,
momento en que los felinos comenzaron a poblar la Tierra. Se cree que la domesticación del
gato comenzó entre el 7500 a. C. y el 7000 a. C. la visión que se tiene ha cambiado a lo largo
de las épocas, desde ser venerados como un Dios hasta ser quemados en la hoguera
pensando que era un animal diabólico. La domesticación del gato tuvo lugar en Egipto
durante el tercer milenio a. C. Se convirtió en un animal de compañía apreciado por su
dulzura, su gracia y su indolencia, pero el gato es sobre todo un animal protector. Los
egipcios los utilizaban para poder alejar a los roedores de sus alimentos.
Los faraones también consideraban sagradas a las serpientes, a las vacas y a los peces, pero el
gato seguirá siendo sin embargo el más sagrado de todos. El culto y la preocupación por el
bienestar del gato se transmitirá de generación en generación. Los funerales de los gatos se
colmaban de todos los honores y la familia a la que pertenecía guardaba luto y se afeitaba las
cejas en señal de duelo.

En la Europa medieval, el gato tenía la fama de ser un gran cazador y mantener seguras las
cosechas de los campesinos, pero la iglesia pensaba todo lo contrario, lo veían con un ser
demoníaco, esta misma desaprobó un exceso de familiaridad con los animales y en especial
con el gato, que es el único animal que tenía acceso a toda la casa.

En la simbología medieval, el gato se comparaba a la mala suerte y al mal y más si este ser
era de pelaje nergo, también se asociaba al disimulo y a la feminidad. Su comportamiento
sexual muy expresivo, su gran necesidad de dormir, considerada pereza, y sus vagabundeos
construyeron a tener una imagen negativa. Se consideraba que era el animal del diablo y de
las brujas. Se le atribuían poderes sobrenaturales, como el privilegio de tener siete vidas. En
el caso de los gatos negros, color que se asociaba al diablo, una única mancha blanca en el
pecho o en el cuello les concedía clemencia, ya que se consideraba que era una manifestación
divina.

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Algo muy horrible que que la inquisición, el papa Inocencio VIII y su edicto de 1484 hicieron
que se sacrifican gatos en las fiestas populares, lo que marcó un gran período de persecución
para el felino.5​Este edicto tuvo un impacto importante en las clases populares y luego se
extendió a la nobleza. Se consideraba que el diablo se disfrazaba de gato en sus visitas a la
tierra, y fue condenado al igual que sus dueños, los brujos y las brujas. Según ciertas fuentes,
fueron muchos los que fueron quemados vivos en las plazas públicas. (¡Algo inhumano!)

Gracias a que los gatos ayudaron cazar grandes pestes de roedores que se comían todo el
alimento de los ciudadano, no fue hasta 1648 para que el rey Luis XIV, gran amante de los
gatos, prohibiera quemar a los gatos en la hoguera de la noche de San Juan, ya que calificaba
esta tradición de bárbara y primitiva. Sin embargo, fue hasta la Revolución Francesa cuando
las hogueras se consideraron unánimemente supersticiones y actos de crueldad.

Otro dato interesante es que los gatos también se utilizaban para fines médicos y
alimenticios, desde su excremento hasta su carne.

Los estragos de la peste negra ayudaron a la rehabilitación del gato y empieza a considerarse
animal familiar en los textos a partir del siglo XVII. Gracias a los descubrimientos científicos
de mitad del siglo XIX, y a los inicios de la explicación de la naturaleza y de la transmisión de
las enfermedades por los microbios y no por las brujas, se demuestra que el gato es un
ejemplo de higiene ya que se lava hasta veinte veces al día.

Diversos estudios han indicado que el cerebro de los gatos domésticos ha disminuido desde
que se empezó a domesticar por el ser humano. El cerebro del gato doméstico es más
pequeño y se cree que esto atiende a que ha dejado de dedicar esfuerzos a la caza y a temer
de su entorno, la desconfianza y los mecanismos de defensa ocupaban una parte importante
de su mente y poco a poco su cerebro se ha ido amoldando a una nueva forma de pensar.
Además, las conexiones sinápticas de los gatos domésticos se han fortalecido, pese a tener un
cerebro más pequeño, son más inteligentes, pues la tranquilidad que les da el hogar junto a
sentirse parte de una familia les permite dormir más y mejor, y eso ha reforzado su memoria
y que sean capaces de tomar decisiones más elaboradas.

La dieta alimenticia varía mucho en los gatos. Como anteriormente tenía un estilo de vida
basado en la caza su dieta estaba basada casi completamente en alimentarse de sus presas.
Durante todo el proceso de domesticación el gato no ha variado significativamente sus
necesidades nutricionales ni de comportamiento, y continúa dependiendo de los tejidos
animales como fuente principal de su alimentación. El sistema sensorial de los gatos está
especialmente adaptado para sentirse estimulado por las cualidades sensoriales y los
constituyentes de la carne.
El gato es un carnívoro estricto, por lo cual su dieta necesita tejidos animales y requiere una
gran cantidad de proteína y nutrientes.

Aunque es difícil establecer una relación directa entre nutrición y longevidad, es evidente
que dietas inadecuadas o deficientes tienen una influencia importante en etapas críticas del
ciclo vital de gato, como la reproducción, crianza de gatitos sanos, tamaño y velocidad de
desarrollo.

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Los factores que afectan a la percepción que tienen los gatos del “sabor” son el olor, gusto,
textura y temperatura. El aparato olfatorio (el órgano del olfato) de los gatos domésticos es
mucho más sensible que el de los humanos. La percepción del olor del alimento es
especialmente importante para el inicio de la ingesta de comida. Si el olor es altamente
palatable para el gato, es suficiente para animarle a comer una dieta que no es especialmente
gustosa. Los gatos tienen papilas gustativas en su lengua que responden a substancias
clasificadas por los humanos como saladas, amargas y ácidas. A diferencia de la mayoría de
mamíferos, los gatos no parecen responder al sabor de “dulce”, pero sus papilas gustativas
son especialmente sensibles a los constituyentes de la carne.

En conclusión los gatos tienen una historia y origen muy interesante y triste (por sus
sacrificios) pero eso no implica que tuvieron épocas donde eran muy mimados. Ahora,
aunque aún hay gente que no les agrada la presencia de estos, son unos animales muy
consentidos y queridos por la humanidad.

REFERENCIAS
● https://es.wikipedia.org/wiki/Historia_del_gato
● https://www.hola.com/mascotas/galeria/20221130221948/datos-curiosos-sobre-gat
os-dn/2/
● https://www.avepa.org/articulos/alimentacion.html
● https://es.wikipedia.org/wiki/Felis_silvestris_catus
● https://www.abros.es/elblogdeabritos/cosas-interesantes/el-origen-del-gato/#:~:tex
t=El%20origen%20de%20los%20gatos,comenzaron%20a%20poblar%20la%20Tierr
a.&text=Sin%20embargo%2C%20fue%20hace%204000,de%20sus%20almacenes%2
0de%20cereales.

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