Las estructuras resistentes a los esfuerzos

La estructura (del latín structūra) es la disposición y orden de las partes dentro de un todo.

Lo dicho anteriormente, puede ser usado en muchas cosas, algunas de la cuales no tienen que ver con
nuestro tema: la estructura de capítulos de un libro, la organización de un aula, etc.…

Para nosotros, las estructuras que nos interesan son las que tienen como misión resistir las fuerzas
físicas a las que están sometidas.

Todos los cuerpos poseen algún tipo de estructura, las encontramos en la naturaleza, como el ser
humano que dispone de la estructura ósea para que su cuerpo se mantenga y funcione. Son
las estructuras naturales: el tronco de un árbol, las conchas de los moluscos, una montaña, una
cueva, las estalactitas y estalagmitas,…

Pero además de las estructuras naturales, la humanidad desde sus orígenes ha creado estructuras
artificiales para satisfacer sus necesidades. Son las que vamos a estudiar en este tema.
Hablaremos de una estructura cuando se cumplan las siguientes condiciones:

1.Que esté formada por un conjunto de elementos simples unidos entre sí.
2.Que resista las fuerzas a las que está sometido sin destruirse.
3.Que conserve básicamente su forma bajo la acción de esas fuerzas.

Por lo tanto podemos decir que:

Una estructura es un conjunto de elementos unidos entre sí capaces de soportar las fuerzas
que actúan sobre ella, conservando su forma.
Al conjunto de fuerzas que actúan sobre la estructura se les denomina carga o acciones.

La estructura, según el principio físico de acción y reacción, para mantenerse en equilibrio con las
fuerzas que actúan sobre ella, tiene que contraponer otras fuerzas iguales y de sentido contrario.

Al conjunto de fuerzas con las que la estructura reacciona ante las cargas se las denomina reacciones.
Las fuerzas de reacción se ejercen en los puntos por donde la estructura está sujeta, o bien por donde
se unen los diferentes elementos de la misma.

A estos puntos de unión se les denomina apoyos, y a las fuerzas de reacción se les suele denominar
también coacciones.
Funciones de la estructura

1. Soportar cargas.

2. Mantener la forma.

3. Proteger partes delicadas.

4. Ser ligeras.

5. Ser estable.
 Fuerzas o cargas en estructuras

Las cargas se expresan en unidades de masa o peso, en unidades de masa o peso por longitud o en
unidades de masa o peso por superficie unitaria, o sea, kg o N; kg/m o N/m y kg/m² o N/m², según el
sistema a utilizar.

Estas fuerzas o cargas son aplicadas a los diferentes elementos de las estructuras de las edificaciones,
los que constituyen a su vez, un conjunto de miembros estructurales. Cada uno de estos miembros esta
constituido por un material con determinada forma volumétrica y sujeto a realizar uno o varios esfuerzos,
cuando forman parte de la estructura.

Como los esfuerzos son consecuencias de las cargas, es necesario conocer o suponer las cargas a que
va a estar sometido cada uno de esos miembros.
 Tipos de cargas

Las cargas, según su naturaleza pueden ser: estáticas, de repetición o cíclicas, y de impacto; según su
disposición pueden ser distribuidas y concentradas.

Estáticas: Son las que se aplican gradualmente y se consideran constantes después de aplicadas. Para
estudiarlas se dividen en cargas vivas o accidentales y en cargas muertas o permanentes.

 Cargas vivas: son aquellas que están en la estructura durante un lapso de tiempo determinado.

 Cargas muertas: son aquellas que están en la estructura durante todo el tiempo.

Cargas de repetición: Se aplican un gran número de veces a una parte de la estructura produciéndose
efectos variables que motivan desgaste y/o rotura del material.

Cargas de impacto: Se aplican en un relativamente corto tiempo, es decir, súbitamente, siendo

generalmente aplicadas por un cuerpo en movimiento al ponerse en contacto con un cuerpo resistente.
 Esfuerzos

Los esfuerzos son el conjunto de fuerzas internas a las que está sometido un cuerpo a consecuencia de
las solicitaciones o acciones que actúan sobre él. Estas fuerzas internas son el resultado de la interacción
de unas partículas del cuerpo sobre las otras.
 Condición de las estructuras

Las estructuras tienen que cumplir con tres condiciones:

 Resistencia.

 Rigidez.

 Estabilidad.
 Tipos de estructuras

La clasificación de las estructuras es la siguiente:

Estructuras masivas.
Estructuras superficiales.
Estructuras abovedadas.
Tipos de estructuras
Estructuras de armazón.
Estructuras trianguladas.
Estructuras colgantes.
 Estructuras masivas

Son estructuras sólidas macizas que se construyen colocando material en grandes piezas (bloques) o
mediante material continuo (como hormigón). Existe una continuidad en este tipo de elementos
estructurales de forma que, forman un todo que opone su pesadez y masa material a las solicitaciones
que actúan sobre ella. Normalmente son idóneas cuando hay que esperar esfuerzos de compresión.
 Estructuras superficiales

Son estructuras, también denominadas laminares o de cáscara, que presentan una gran superficie en
contraposición con un espesor o una sección muy pequeño. Mantienen su estabilidad y resisten las
acciones distribuyendo las cargas por toda su superficie.
 Estructuras abovedadas

Son estructuras formadas por arcos y bóvedas que permiten cubrir espacios mayores y aumentar los
huecos en las estructuras. Los arcos y las bóvedas están formados por piezas denominadas dovelas
que trabajan resistiendo las fuerzas que reciben y transmiten, llamadas empujes, mediante esfuerzos
de compresión.
 Estructuras de armazón

Son estructuras constituidas por una sucesión de elementos horizontales (vigas) y verticales (soportes y
pilares) que forman una trama plana, denominada pórtico. Los pórticos son entramados planos o
superficiales que forman las estructuras volumétricas mediante elementos de unión con otros pórticos
planos.
 Estructuras triangulares

Son estructuras formadas por elementos lineales de poca sección denominadas barras que crean
superficies estructurales planas o tridimensionales mediante la repetición de formas triangulares. Las
uniones entre barras normalmente no son rígidas para evitar rigideces perjudiciales, sin embargo, sin que
exista la posibilidad de que las barras se deformen, los triángulos que forman la pieza base de las
estructuras son indeformables.
 Estructuras colgantes

Se basan en empleo de elementos tipo cable o cuerda, denominados tirantes; que funcionan únicamente a
tracción y sirven para sustentar otros elementos. Es la estructura típica de los puentes colgantes.
 Elementos estructurales resistentes

Desde el punto de vista constructivo, existen una serie de elementos que van a aparecer en muchas de las
estructuras que podemos estudiar. Estas son:

 Fundaciones o cimientos.
 Soportes: columnas o pilares.
 Muros.
 Vigas.
 Cerchas.
 Forjados.
 Arcos.
 Bóvedas.
 Cúpulas.
 Dinteles.
 Fundaciones o cimientos

Se denomina fundación, cimiento o cimentación al conjunto de elementos estructurales cuya misión es transmitir las
cargas de la edificación o elementos apoyados sobre este al suelo (la transmisión de la carga muerta del edificio y el
efecto dinámico de las cargas móviles), por ello es la obra en contacto con la tierra. Los sistemas de cimentación
pueden ser agrupados en seis grandes categorías:

 Fundaciones superficiales o directas.

 Fundaciones profundas o por pozos.
 Fundaciones indirectas o por pilotes.
 Fundaciones hidráulicas.
 Fundaciones por consolidación.
 Subfundaciones o submuraciones.

Cuando, en cambio, el plano de asiento se encuentra tan profundo que solo puede ser alcanzado mediante trabajos
especiales de mucha dificultad y costo, la fundación se llama profunda o por pozos, por ser este el medio más
corriente de realizarla.
Fundaciones o cimientos
 Fundaciones superficiales o directas

Una fundación se llama superficial o directa cuando el plano de asiento de los cimientos se encuentra a poca
profundidad, entendiendo por poca profundidad aquella que puede ser alcanzada con la excavación corriente de bajo
costo y poca dificultad, sean los medios mecánicos o brazo.

Zapata Aislada Zapata corrida Losa de fundación

 Fundaciones semiprofundas y profundas

Cimentaciones semiprofundas.

Cuando el terreno donde vamos a apoyar la estructura no es muy resistente, y se prevén fuerzas importantes,
es necesario profundizar hasta encontrar un estrato de suelo con suficientes garantías de estabilidad. Estos
son los pozos de cimentación; soluciones intermedias entre los cimientos superficiales y
profundos. Habitualmente son de hormigón, pero existen sistemas que podemos encontrar,
fundamentalmente en edificios no contemporáneos como son los arcos de ladrillo.

Cimentaciones profundas.

Cuando la escasa calidad del terreno nos obliga, es necesario acudir a cimentaciones profundas. Como el
apoyo simple por compresión no vale, se basan en el esfuerzo en la fricción vertical entre la cimentación y el
terreno para soportar las cargas, por lo que necesitan ubicarse más profundamente, para poder distribuir
sobre una gran área, un esfuerzo suficientemente grande para soportar la carga. Algunos métodos utilizados
en cimentaciones profundas son los pilotes y las pantallas.
Fundaciones semiprofundas
Fundaciones profundas
Fundaciones profundas
 Soportes

Son elementos verticales que soportan fundamentalmente esfuerzos de compresión, aunque también
parte de cortante y, sobre todo en los elementos más esbeltos, pandeo. Los pilares son habitualmente
de hormigón armado, normalmente ejecutados “in situ”. Cuando el soporte es de madera se denomina
“pie derecho”. Columna es aquel soporte de sección circular.
 Muros

Se denomina muro de carga o muro portante a las paredes de una edificación que poseen función
estructural; es decir, aquellas que soportan otros elementos estructurales del edificio, como arcos,
bóvedas, vigas, etc. Cuando los muros soportan cargas horizontales, como las presiones del terreno
contiguo, se denominan muros de contención.
Muros
 Muro a gravedad
armado
Muros
Muro a gravedad

Muro hincado Muro de contención anclado

 Vigas

Una viga es un elemento estructural que normalmente se colocan en posición horizontal, (aunque pueden
ser también inclinadas) que se apoyan sobre los pilares, destinados a soportar cargas. Ejemplos de vigas
son, los rieles de las cortinas, los travesaños horizontales de debajo del tablero en el pupitre o en la silla, el
marco de la ventana o de la puerta, etc. Cuando forman parte de la superficie de un forjado se denominan
viguetas. El conjunto vigas-pilares forman los pórticos.
 Cerchas

Una cercha es una celosía; una estructura reticular de barras rectas interconectadas en nodos formando
triángulos planos (en celosías planas) o pirámides tridimensionales (en celosías espaciales). También se les
conoce como armaduras. El interés de este tipo de estructuras es que las barras trabajan
predominantemente a compresión y tracción presentando comparativamente pequeñas flexiones.
 Forjado

Se denomina forjado al elemento estructural, horizontal, inclinado (en cubiertas), que soporta su propio peso
y las sobrecargas de uso, tabiquería, dinámicas, etc. Dichas cargas se transmiten al terreno mediante otros
elementos de la estructura, como vigas, pilares, muros y cimentación.
Forma parte de la estructura horizontal de las diferentes plantas de un edificio, permitiendo no solo transmitir
cargas verticales sino también horizontales. Ello contribuye a aportar rigidez en ese plano horizontal.
 Arcos

Es un elemento estructural de directriz en forma curvada, que salva el espacio abierto entre dos pilares o muros
transmitiendo toda la carga que soporta a los apoyos, mediante una fuerza oblicua que se denomina empuje.
Normalmente está formado por piezas denominadas dovelas.
 Bóvedas

Una bóveda es un elemento estructural superficial, generalmente elaborado en mampostería o fábrica, en el que
sus piezas y componentes trabajan a compresión. Las bóvedas poseen una forma geométrica generada por el
movimiento de un arco a lo largo de un eje. Por regla general este elemento constructivo sirve para cubrir el
espacio comprendido entre dos muros o una serie de pilares alineados.
 Cúpulas

La cúpula es un elemento estructural que se utiliza para cubrir un espacio de planta circular, cuadrada, poligonal o
elíptica, mediante arcos de perfil semicircular, parabólico u ovoidal, rotados respecto de un punto central de
simetría.
Desde el punto de vista estructural una cúpula delgada puede considerarse un elemento bidimensional de doble
curvatura con simetría radial (respecto al centro de la esfera inscripta). Los esfuerzos predominantes son de
tracción en el sentido de los paralelos y de compresión en el sentido de los meridianos. Estructuralmente
funcionan como una lámina de revolución.
Cúpulas
 Dinteles

El dintel o arquitrabe, es el elemento superior que permite crear vanos en los muros para conformar puertas,
ventanas o pórticos. Por extensión, el tipo de construcción que utiliza dinteles para cubrir los espacios en los
edificios se llama arquitectura adintelada o construcción adintelada. Es un tipo de estructura masiva.