TEMA 4:

ESTRUCTURAS Y MECANISMOS
Tecnología y digitalización (1º ESO) Tema 4: Estructuras y mecanismos

A. ESTRUCTURAS

1.- INTRODUCCIÓN.-

Una estructura es un conjunto de elementos unidos entre sí, capaces de

soportar las fuerzas que actúan sobre ella, con el objeto de conservar su
forma.
Atendiendo a su origen, pueden ser, naturales (creadas por la naturaleza
como el esqueleto) o artificiales (creadas por el hombre como las viviendas).
Atendiendo a su movimiento pueden ser rígidas (montaña) o articuladas
(tobillo).
- Funciones que cumplen las estructuras:
Las estructuras sirven para:
✗ Dar forma al objeto (varillas de un paraguas).
✗ Soportar fuerzas manteniendo la forma (estantería que soporta peso
de libros).
✗ Proteger (carrocería de un coche).
✗ Elevar (grúas de construcción).
✗ Generar espacios (presa de embalse).
✗ Atravesar espacios (puentes).

2.- ELEMENTOS DE UNA ESTRUCTURA.-

Las estructuras pueden ser masivas como una cueva o una presa. Pero lo
normal es que estén formadas por partes, de manera que se forman por la
unión de diferentes clases de elementos estructurales debidamente
colocadas. De esta forma se construyen puentes, edificios, naves
industriales, etc. Los principales elementos estructurales
son:
1. Forjado: Es el suelo y el techo de los edificios.

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2. Pilares: Son los elementos verticales de una estructura y se encargan de

soportar el peso de toda la estructura. Por ejemplo las patas de la mesa, las
de la silla (que como ves no son exactamente horizontales), los travesaños
verticales del marco de la ventana, etc. En un edificio, los pilares soportan el
forjado que tienen justo encima, además del peso del resto del edificio. Si
los pilares son redondos, se llaman columnas.
3. Vigas: Son elementos estructurales que normalmente
se colocan en posición horizontal, que se apoyan sobre
los pilares, destinados a soportar cargas. En un edificio
forman parte del forjado. Ejemplos de vigas son, los
rieles de las cortinas, los travesaños horizontales de debajo del tablero en el
pupitre o en la silla, etc.
4. Dintel: Viga maciza que se apoya horizontalmente sobre dos soportes
verticales y que cierra huecos tales como ventanas y puertas.

5. Arco: es el elemento estructural, de forma curvada, que salva el espacio

entre dos pilares o muros. Es muy útil para salvar espacios relativamente
grandes.
6. Tirantes: Con objeto de dar rigidez a las
estructuras se dispone de unos elementos
simples que se colocan entre las vigas y los
pilares. Por ejemplo las tijeras de los andamios
(oblicuas), esa barra horizontal donde apoyas los pies en el pupitre, etc.
7. Tensores: Su misión es parecida a la de los
tirantes pero éstos son normalmente cables, como
los cables que sostienen la barra de gimnasia, o
sujetan una tienda de camping, etc.

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8. Cerchas: son un caso especial de vigas formada

por un conjunto de barras que configuran una
estructura triangular. Se usan normalmente en los
techos de las naves industriales. Es decir, es una
estructura triangular construída con barras de
acero o madera que forman tejados.
9. Los perfiles: son todas aquellas barras de acero que tienen una forma
especial. Se emplean para conseguir estructuras más ligeras que soportan
grandes pesos con poca cantidad de material. El nombre del perfil viene
dado por la forma de la superficie lateral: I, U, T, L… Estos aceros se usan en
las vigas, pilares y tirantes.

10. Cimientos: elemento encargado de soportar y repartir por el suelo todo

el peso de la estructura. Gracias a la cimentación, el peso total de la
estructura no va directamente al suelo, los pilares de la estructura no se
clavan en el terreno y se hunden en él. Los cimientos funcionan como los
zapatos del edificio. En definitiva, con los cimientos evitamos que el edificio
se hunda en el terreno y al mismo tiempo logramos que permanezca
estable.

3.- TIPOS DE ESTRUCTURAS.-

Las estructuras se clasifican en función de su elemnto estructural

predominante, aunque a veces es difícil hacerlo así porque la mayoría tienen
dos o más elementos.

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Pueden ser:
1. Estructuras masivas: Son macizas, sólidas, pesadas y muy resistentes.
Ejemplos: muros o presas.
2. Estructuras adinteladas: Construídas con dinteles. Ejemplo: dólmenes.

3. Estructuras de arcos y bóvedas: Formadas por bloques de piedra, sujetos

por su propio peso, para cubrir un espacio entre dos pilares o muros.

4. Estructuras trianguladas: Formadas por barras que forman triángulos o

por cerchas. Se caracterizan por ser ligeras a la vez que resitentes. Ejemplo:
grúas.

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5. Estructuras laminares: Formadas por láminas que constituyen una carcasa

de protección y sujeción. Ejemplo: carrocería de un coche.
6. Estructuras geodésicas: Estructuras en forma de globo terrestre formadas
por triángulos que a su vez forman pentágonos o hexágonos. Pueden
considerarse una mezcla de estructuras trianguladas y abovedadas.

7. Estructuras con tirantes o colgadas: Se mantienen mediante tirantes de

cable, normalmente de acero, unidos a soportes resistentes. Suelen
encontrarse sobre todo en puentes.

8. Estructuras entramadas: Formadas por pilares,

vigas unidos y cimientos, que funcionan como
elementos de soporte. Ejemplo: estructura edificio.

9. Estructuras neumáticas: Formadas por lonas tensadas con aire a presión.

Ejemplo: hinchables.

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4.- FUERZAS, CARGAS Y ESFUERZOS.-

La fuerza es la causa por la cual un cuerpo se deforma o cambia su estado

de movimiento o de reposo.
Cuando hablamos de estructuras, las fuerzas se suelen llamar cargas.
Para que una estructura cumpla su función, cuando actúan fuerzas sobre ella
no debe deformarse ni cambiar su estado de reposo.
En el estudio de una estructura, nos interesa conocer tanto la fuerza que
actúa sobre ella como el efecto que dicha fuerza produce. Este efecto se
llama esfuerzo.
Los esfuerzos son las tensiones internas a las que se somete un cuerpo
cuando actúan sobre él varias fuerzas.
Por eso, cada elemento de una estructura tiene que resistir diversos tipos de
fuerzas sin deformarse ni romperse.

- Tipos de esfuerzos:

Los tipos de fuerza más importantes que soportan son:

1. Tracción: Si sobre los extremos de un cuerpo actúan dos fuerzas opuestas
que tienden a estirarlo, el cuerpo sufre tracción.
Es el tipo de esfuerzo que soportan los tirantes y
los tensores.

2. Compresión: Si sobre los extremos de un cuerpo actúan

dos fuerzas opuestas que tienden a comprim6irlo, el cuerpo
sufre compresión.
Es el tipo de esfuerzo que soportan los pilares y los
cimientos.

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3. Flexión: Si sobre un cuerpo actúan fuerzas que tienden a doblarlo, el

cuerpo sufre flexión. En este caso se necesitan tres fuerzas, una será el
peso, y otras dos en sentido contrario, los apoyos.
Es el tipo de esfuerzo que soportan las vigas y las cerchas.

4. Torsión: Si sobre un cuerpo actúan fuerzas que tienden a retorcerlo, el

cuerpo sufre torsión.
Es el tipo de esfuerzo que
soporta un trapo cuando lo
retorcemos para escurrirlo.

5. Cortadura o cizalladura: Si dos fuerzas de sentido contrario actúan sobre

un cuerpo en líneas de acción muy próximas y tienden a
cortarlo.
Es el tipo de esfuerzo que sufre un
papel cuando lo cortamos con unas
tijeras.

5.- RESISTENCIA, ESTABILIDAD Y RIGIDEZ.-

Las estructuras que nos rodean deben ser seguras, y para ello deben tener
un comportamiento adecuado ante las fuerzas que actuarán sobre ellas.
Podemos resumir el comportamiento adecuado de una estructura en tres
condiciones:
✗ Resistencia: La estructura debe resistir a las fuerzas a las que va a
estar sometida a lo largo de su vida útil.

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✗ Estabilidad: La estructura debe permanecer en equilibrio estable ante

las fuerzas a las que va a estar sometida a lo largo de su vida útil.
Depende de la situación de su centro de gravedad, siendo este, el punto en
el cual se puede considerar concentrado el peso de un objeto.
✗ Rigidez: La estructura debe permanecer rígida, es decir, sin
deformaciones, ante las fuerzas a las que va a estar sometida a lo
largo de su vida útil.
La triangulación es un procedimiento para hacer rígidas algunas estructuras
que no lo son. Se basa en que el triángulo es la única figura que no se
deforma. Por tanto, una estructura que tiene forma de triángulo es rígida.
Simplificando, una estructura tendrá un comportamiento adecuado si no se
rompe (resistencia), si no se cae (estabilidad) y si no se deforma (rigidez).

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