Teoría la Panspermia.

A lo largo del tiempo hubo muchas formas de explicar la manera

en que se formó la vida en nuestro planeta. Ya ustedes analizaron
las explicaciones mitológicas de los Wichis, de la Confederación
Pampa y la Nórdica sobre este intrigante tema que es el origen
de la vida.

Vamos a tratar ahora la llamada Teoría de la Panspermia o del

origen extraterrestre de la vida en nuestro planeta. Dicho así,
extraterrestre, nos hace pensar en habitantes de distintos
mundos que tienen civilizaciones más o menos desarrollados que
nosotros.

Pero ¿Cómo y cuándo apareció esta explicación de la Panspermia?

Ante todo me gustaría explicaros que significa panspermia, y

quién fue el primero en utilizarla. Anaxágoras griego que vivió
unos siglos antes de cristo propuso esta palabra para dar una
explicación sobre el origen de la vida y romper con explicaciones
de tipo religiosas o mitológicas que eran las únicas explicaciones
aceptadas por esos momentos sobre el origen de la vida. Decía
también por ejemplo que el Sol no era un dios sino una esfera de
fuego muy grande.

Imagen de Anaxágoras
Panspermia es una palabra de origen griego que está formada por
dos términos, pan, que significa; todo y spermia que significa
semilla. Entonces sería todas semillas refiriéndose a que la vida
se formó de semillas o gérmenes que vinieron del espacio.

Así dicho parecería muy básica la explicación pero, no es tan

sencillo y a lo largo del tiempo se siguen sumandos datos que
pueden favorecer esta teoría.

En 1865 el naturalista alemán Hermann Richter fue el primero en

esos tiempos de explicar la aparición de la vida en el planeta
gracias a la llegada de meteoritos y otros cuerpos celestes
cargados de semillas portadoras de vida que al caer en nuestra
superficie terrestre dieron comienzo al desarrollo de la vida. El
momento en que Richter propuso su pensamiento ya vimos que en
Alemania en esos tiempos se estaban descubriendo las bacterias
que causaban enfermedades como la lepra y la tuberculosis entre
otras. De esta manera el maravilloso momento histórico, en
donde las bacterias fueron conocidas y encontradas se
caracterizaba por el conocimiento de seres vivos nunca antes
pensados, un mundo de microrganismos o entes vivos
microscópicos y gérmenes como se los solía llamar en esos
tiempos que estaban por todos lados y que algunos causaban
enfermedades. Quizás haya sido el momento histórico en que
vivió Richter que lo decidió a proponer su hipótesis de que la vida
haya llegado del exterior en meteoritos y otros cuerpos celestes
del espacio pensando en que podrían haber llegado infectados de
bacterias. Unos años más en 1903, mientras los Pierre y Marie
Curie y Beckerel ganaban el Nobel de física, Svante Arrehnius
ganaba el Nobel de química,
En reconocimiento a los servicios extraordinarios que ha
proporcionado al avance de la Química por su teoría electrolítica
de disociación.

Imagen de Arrhenius

Arrhenius muy reconocido en su época en el mundo científico

estudió a Richter y a otros y propuso formalmente una teoría que
explicaba detalladamente su teoría. Hablaba de micro gérmenes
que probablemente aún no se hayan descubierto pero que
seguramente se descubrirán. A él y a otros tantos científicos no
les cerraba las explicaciones mitológicas religiosas que eran las
que había disponibles en esos tiempos, la simple idea de romper
con la creación divina era considero un sacrilegio, inclusive por
muchos científicos que eran muy religiosos. Entonces así se
puede entender la potencia de esta teoría y lo que venía a
incomodar, el poder de las religiones, que por otra parte estaba
sufriendo ya la pérdida de poder por los descubrimientos de los
científicos alemanes de las bacterias que causan graves
enfermedades y que no eran castigos divinos. Unos años más
tarde en 1903 Arrhenius gana el premio Nobel. Continúo sus
estudios y varios años más tarde en 1908 propuso una explicación
sobre el origen de la vida que produjo un revuelo en la comunidad
científica y muchos decidieron dejarlo de lado. Arrhenius dijo
que seguramente en los cuerpos celestes que llegaban a nuestro
planeta venían cargados de moléculas complejas, con capacidades
autoreplicantes, es decir pueden producir réplicas de sí misma.
Según Arrhenius estas moléculas fueron las que junto con las
propias de nuestro planeta fueran las sustancias que dieron
origen a la vida. Y además propuso el término micro gérmen que
según él también venían en los meteoritos y actuaban, cuando las
condiciones ambientales eran las adecuadas, como si fueran
semillas que más tarde se desarrollaron y dieron las primeras
formas de vida. Esta es la síntesis de la teoría de la panspermia
de 1908 de Arrhenius. En la actualidad con el avance de la
microbiología y el estudio de micro microfósiles y de la
astrofísica, se pudieron encontrar rastros de bacterias en
cuerpos celestes.

Algunas de investigaciones recientes que aporta a la

teoría de Arrhenius son:
En la década del 70 el británico Fred Hoyle, estudió las
reacciones termonucleares que se producen en el interior de las
estrellas y dijo que es muy probable que esporas portadoras de
vida quizás podían viajar a la deriva por el espacio. Chandra
Wickramasinghe, astrónomo de la India y experto en cometas,
junto con Hoyle propusieron, después de juntar mucha
información, que el 80% del polvo estelar estaría compuesto de
células de algas y esporas bacterias que podrían llegar a muchos
planetas pero, que se desarrollan solo en las que las condiciones
ambientales sean las óptimas para ello.
 Fred Hoyle

Imagen de Chandra Wickramasinghe

Francis Crick que junto a Watson descubrieron las secuencias de

la molécula de ADN lo que les valió el Nobel de 1962 propuso
además que la panspermia podría inclusive ser dirigida, es decir
planifica por una civilización muy avanzada porque al decodificar
el ARN y transcribirlos a idioma binario dice haber encontrado
mensajes intencionales.

Imagen de Francis Crick

En 1985 los científicos estaban esperando el paso del cometa
Halley para poder estudiarlo y grande fue la sorpresa cuando
encontraron entre otras moléculas que lo componen, una que
estaba formada por dos de carbono y dos de nitrógeno que
forman una molécula llamada cianógeno que se forman cuando se
descompone moléculas de carbono más complejas llamadas
polímeros.

imagen real del cometa Hallley

Representación de la
molécula del cianógeno formado por dos átonos de carbono y dos
de nitrógeno.

En Australia en 1969 cayó un meteorito que tenía en su interior

uracilo y xantina, dos precursores de las moléculas que
configuran el ARN y el ADN.
 Representación del uracilo
formado por 4 átomos de carbono, dos de nitrógeno y dos de
oxígeno.

En 1969 se encontró en la Antártida un meteorito proveniente de

Marte conocido como ALH84001 que en su interior tiene
estructuras que parecen ser fósiles de bacterias además de
sustancias orgánicas asociadas a las bacterias exclusivamente.

Imagen de meteorito ALH84001

En 1967, bacterias como el streptococcus mitis fueron llevadas a

la Luna por accidente en la sonda Surveyor 3 y pudieron ser
revividas sin dificultad cuando llegaron de regreso a la tierra
tres años después, tiempo que estuvieron expuestas a todos los
extremos posibles de temperatura, de vacío y de radiación
espacial. Las arqueas son un grupo de bacterias que han
demostrado una increíble capacidad de supervivencia al ser
expuestos a todos los elementos del medio interestelar. Cuando
las condiciones ambientales se tornan muy hostiles las arqueas
forman una especie de capullo de proteínas que resguarda su
material genético que les permiten resistir hasta que las
condiciones vuelven las necesarias para reiniciar su ciclo de vida.

Representación de Estreptococos mitis

Foto de la sonda espacial Surveyor

3

Por último, en 1996 científicos de EEUU pudieron extraer del

interior de una abeja fosilizada atrapada en ámbar de 25
millones de años, bacterias que estuvieron aletargadas y al tomar
contacto con el aire reiniciaron sus ciclos vitales.
Foto de una abeja fosilizada de casi 25 millones de años.

Con estos datos y otros muchísimos más, muchos científicos, hoy,

dicen que los cometas, los meteoritos, y demás cuerpos celestes
no solo aportaron agua y compuestos químicos a la formación de
nuestro planeta sino también los primeros organismos
unicelulares y macromoléculas a partir de los cuales se dio inicio
al proceso evolutivo y que como consecuencia formó los seres
vivos conocidos hasta hoy. Entonces lo propuesto por Svante
Arrhenius en 1908, tan poco valorada en su momento, hay está
siendo revalorizada aunque todavía no hay certeza sobre el
origen extraterrestre de la tierra.