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1.1 La cultura
Cada cultura encarna una visión del mundo como respuesta a la realidad que vive el grupo
social. No existe, por lo tanto, ningún grupo social carente de cultura o "inculto". Lo que sí
existe son diferentes culturas y, dentro de estas, diferentes grupos culturales, aun con
respecto a la cultura dominante.
Con el desarrollo de las ciencias sociales en el siglo XX, el sentido de cultura se ha ido
ampliando, hasta dar con el que le atribuimos en la actualidad.
Toda cultura se conforma por un conjunto de elementos básicos. Los más importantes son
los siguientes:
Creencias: abarca el conjunto de ideas que el grupo cultural establece acerca de lo que es
verdadero o falso. Se vincula con el sistema de valores.
Valores: son los criterios que sirven como modelos evaluadores de la conducta, ya que
orientan los que se consideran principios y actitudes aceptables o inaceptables para
garantizar la continuidad del grupo.
Normas: son códigos de acción específicos que regulan la relación entre los individuos con
base en los valores compartidos. Incluye el sistema de sanciones. Existen dos tipos de
normas:
Sistema de creencias;
Valores;
Lenguaje;
Música;
Leyes, etc.
Arquitectura;
Artes plásticas;
Vestimenta;
Cocina;
Herramientas;
Armas, etc.
1.2 Pluricultural
Se trata de la existencia dentro de una misma nación de diversas culturas que se integran de
maneras diferentes y desiguales, desarrollando lazos complejos entre sí y conformando un
todo sumamente diverso.
Así, un país puede denominarse pluricultural cuando tiene una historia de intensas mezclas
culturales que determinan su sociedad actual, como es el caso de los países
latinoamericanos, cuya identidad cultural está compuesta por una hibridación de las
culturas europea, nativa y africana.
En este sentido, son pluriculturales aquellos países o Estados en cuyos territorios cohabitan
distintas etnias o grupos culturales con tradiciones, costumbres, creencias y lenguas
diferentes.
Las sociedades pluriculturales se caracterizan por tener potencialmente una gran riqueza
cultural, gracias a la aportación de los diversos elementos que conforman la historia, las
tradiciones y la imaginería de las diferentes culturas.
Las situaciones sociales pluriculturales son comunes en países que tienen un pasado de
dominación colonial por parte de una potencia extranjera. Usualmente, la pluriculturalidad
se da debido a la coexistencia en el mismo Estado de la cultura de la antigua potencia
colonial y de los diferentes grupos indígenas que habitan el territorio.
En una sociedad pluriculturalista se aceptan en mayor o menor medida como propias las
diversas manifestaciones culturales. Sin embargo, no necesariamente están al mismo nivel
y pueden existir tensiones culturales y sociales, formas de discriminación y de lucha
cultural. Por otro lado, estas fricciones forman parte de la cultura del país, y a menudo
determinan sus leyes y su rumbo político.
Pluriculturalidad en México
Desde 1992, la nación mexicana se reconoce a sí misma como un país pluricultural (así lo
establece la Constitución vigente), ya que en su seno coexisten diferentes naciones
indígenas, descendientes de la antigua Mesoamérica, y que han alcanzado diferentes niveles
de integración en la cultura dominante, propensa como en toda América Latina a visibilizar
su herencia española por encima de sus raíces locales.
Con este gesto y con los esfuerzos por preservar las lenguas nativas en la escolarización
(como el náhuatl o el maya), México hace notables esfuerzos por rescatar su acervo cultural
y enriquecer su cultura, generando así una conciencia distinta, que podría tildarse de
pluricultural: en lugar de pensar que existe una sola cultura oficial, comprender que esta
última tiene diferentes raíces y que todas son, en principio, igual de válidas y de
importantes. En ese sentido, México ha dado un primer paso importante hacia la
interculturalidad.
1.3 Multiculturalidad
Personas de diferente origen étnico, religioso y lingüístico hacen vida en naciones fundadas
a partir de una identidad nacional más estricta. Esto, obviamente, es el escenario ideal para
tensiones y rivalidades, pero también de un enriquecimiento significativo de la cultura
receptora.
En un lugar multicultural, hay diversas culturas que dialogan entre sí, enriqueciéndose
mutuamente pero sin dejar de lado sus rasgos distintivos. Existen, por lo tanto, distintas
tradiciones culturales que comparten un mismo espacio en armonía.
Asimilación y segregación
Cuando una etnia o colectividad es absorbida por una comunidad dominante, se produce la
asimilación cultural. En este contexto, la etnia minoritaria pierde sus costumbres, rituales y
modos de vida, adoptando las características culturales mayoritarias.
1.4 Intercultural
La Unesco refiere este concepto en su página web como "la construcción de relaciones
equitativas entre personas, comunidades, países y culturas".
En este contexto, las palabras mayoría o minoría no se refieren al número de individuos que
conforman un grupo, sino al modo en que el poder es ejercido. Así, será "mayoría" aquel
grupo que ejerza la hegemonía cultural, y será "minoría" el grupo que no tenga el control
del poder.
Se hace evidente que este término tiene como propósito la reivindicación y comprensión de
la diferencia cultural, en atención a variables de tipo histórico, político, cultural,
antropológico, ambiental, entre otras.
Principios de la interculturalidad
Reconocimiento de la ciudadanía.
Reconocimiento del derecho a ejercer la identidad originaria de los pueblos.
Rechazo a las formas de imposición de la cultura hegemónica y marginación de la
cultura minoritaria.
Comprensión de las culturas como fenómenos dinámicos.
Comunicación horizontal.
Etapas de la interculturalidad