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Explosivos Químicos
Marco Teórico
Combustión
Es la reacción química de carácter exotérmico (libera calor) que consiste en la
oxidación de un material combustible. Para ello requiere: un combustible, un
comburente (oxígeno) y calor inicial.
Explosión
Es la liberación repentina y violenta de energía. Esta puede ser energía calorífica,
sonora, mecánica, eléctrica etc.
Nitración (Síntesis orgánica)
No confundir con Aminación.
Es el proceso de añadir nitrógeno a un medio. En síntesis orgánica, consiste en un
ataque electrofílico (sustituir un hidrógeno) por parte de un grupo nitro (óxidos de
nitrógeno) hacia un hidrógeno de una molécula orgánica. Generalmente se lleva a
cabo utilizando una mezcla de ácido nítrico y ácido sulfúrico, con una temperatura
y concentraciones variables para distintas nitraciones.
Peróxido
Es un grupo funcional químico. Consiste en la unión de dos átomos de oxígeno,
dando lugar a dos orbitales para el enlace de dos electrones (iónico o covalentes),
teniendo así el oxígeno una carga eléctrica de -1.
Química inorgánica
Ciencia que estudia las sustancias y reacciones que no están constituidas por
hidrocarburos (enlaces carbono-hidrógeno)
Química orgánica
Ciencia que estudia las sustancias y reacciones que están constituidas por
hidrocarburos (enlaces carbono-hidrógeno)
Reacción química
Es aquel proceso donde una o más sustancias se reorganizan para dar lugar a
otra u otras sustancias diferentes, pero conservando los elementos que la
constituyeron originalmente.
Introducción
Los explosivos son sustancias capaces de liberar una cantidad significativa de
energía de forma rápida y violenta a través de una reacción química exotérmica.
Están compuestos por diferentes combinaciones de elementos químicos, como
nitrógeno, oxígeno, carbono e hidrógeno, que, cuando se someten a estímulos
específicos, como calor, impacto o presión, liberan energía en una reacción en
cadena.
Los explosivos son productos de una comprensión cada vez más profunda de la
química, específicamente de procesos como la combustión, las reacciones
exotérmicas y la síntesis orgánica. Su capacidad para liberar energía de manera
explosiva y repentina se basa en la ciencia de la oxidación, la liberación de gases
y la propagación de ondas de choque, conceptos intrínsecamente ligados al
fenómeno explosivo.
El entendimiento de los explosivos se ha entrelazado con el avance tecnológico y
la comprensión refinada de la química. Desde la creación de la dinamita por Alfred
Nobel hasta la introducción de los explosivos plásticos utilizados en aplicaciones
militares y civiles, cada innovación ha llevado consigo nuevas formas de manipular
la energía contenida en estos compuestos químicos.
Estos explosivos, con su capacidad para excavar minas, construir infraestructuras,
demoler edificaciones y cambiar el curso de las batallas, han tenido un impacto
profundo en la sociedad. Sin embargo, su poder destructivo también ha requerido
medidas extremas de seguridad, regulaciones estrictas y un uso responsable.
Este análisis busca adentrarse en el mundo complejo y fascinante de los
explosivos químicos. Desde su composición hasta su función en diversas
aplicaciones industriales y militares, pasando por los conceptos fundamentales de
química involucrados en su síntesis y detonación, se explorará la evolución
histórica y el impacto actual de estos compuestos en nuestra sociedad.
Así, este estudio no solo aspira a desentrañar los mecanismos químicos y físicos
que gobiernan los explosivos, sino también a examinar su papel en la historia, su
impacto en el presente y las consideraciones éticas y de seguridad que rodean su
uso. A través de esta inmersión, se pretende ofrecer una visión amplia y detallada
de estos elementos que han forjado caminos de avance, desafío y precaución en
la sociedad moderna.
Objetivo
Dar a conocer el funcionamiento y aplicación de los explosivos a través de la
historia.
Historia de los explosivos
Descubrimiento de la Pólvora:
La historia de los explosivos comenzó en China alrededor del siglo IX durante la
dinastía Tang, con el descubrimiento accidental de la pólvora. Los alquimistas
chinos mezclaron accidentalmente azufre, carbón y nitrato de potasio (salitre)
mientras buscaban una poción de la inmortalidad. Esta combinación creó una
sustancia altamente inflamable, la pólvora negra, que fue utilizada inicialmente en
fuegos artificiales y luego en armamento. Tras varios años, los europeos
consiguieron robar la fórmula de la pólvora, así comenzando la era de las armas
de fuego.
Pólvora
Inventada por los chinos, se compone por una mezcla de carbón, siendo la parte
combustible, nitrato de potasio, el comburente aportador de oxígeno y por azufre
que actúa como catalizador y fundente. La reacción de combustión es la siguiente:
10 KNO3 + 5 S + 2 C7H3O → 5 K2O + 3 H2O + 5 SO2 + 14 CO + 5 N2
Nitrocelulósicos
Se sintetizan a partir de la nitración de la glicerina o la celulosa. Son importantes
puesto que del primero forma nitroglicerina, un explosivo muy potente cuya
molécula básicamente reacciona consigo misma, teniendo mucha importancia en
la industria e historia, incluso vendiéndose como medicamento; y de la celulosa se
forma la nitrocelulosa.
La nitrocelulosa se obtiene de la nitración de la celulosa presente en plantas,
siendo uno de sus nombres algodón pólvora. También se le conoce como pólvora
sin humo, y es el actual sustituyente de la pólvora en los cartuchos de balas.
También se vende para espectáculos de magia y como esmalte para madera.
Nitroaromáticos
Se obtienen de la nitración de unos compuestos orgánicos muy especiales, que
presentan estructuras cíclicas o anillos en sus moléculas. Como estos compuestos
presentan olores fuertes de carácter dulce, se les conoce como aromáticos. El
explosivo más característico de esta categoría es el trinitrotolueno o TNT,
resultado de la triple nitración del tolueno, un disolvente de pinturas. Otro muy
popular es la ciclotrimetilentrinitramina, o simplemente RDX, producto de la
nitración de la hexamina
Peróxidos orgánicos
Se forman creando enlaces oxígeno con oxígeno entre cadenas de carbono,
siendo esta unión algo inestable. Son usados para polimerización, pero a su vez
como explosivos primarios o detonadores. Son relativamente fáciles de sintetizar y
fáciles de detonar. Sin embargo, no tienen el suficiente poder explosivo para ser
de peligro legal.
Son altamente inflamables y debido a su amplio uso en laboratorios tienden a
provocar numerosos accidentes por explosiones, principalmente por metralla de
vidrio.
Entre las distintas precauciones a tomar en su uso, se encuentra que hay que
tener cuidado de formarlos si no es necesario, no guardarlos mucho tiempo para
evitar cristales sensibles y almacenarse en oscuridad ya que algunos son
fotosensibles.
Explosivos Plásticos
Son fundamentalmente muy estables. Consisten en explosivos convencionales
atrapados en una red plástica o polímero. Suelen tener una velocidad de
detonación y densidad suficientes para romper el metal. Son a su vez maleables,
lo cual quiere decir que se pueden moldear a cualquier figura y adaptarse a las
superficies. Estas características volvieron excelentes herramientas para la
industria y la guerra a estos explosivos.
Dinamita
Fue inventada por Alfred Nobel al buscar una manera de reducir la sensibilidad.
Consiste en absorber la nitroglicerina con tierra de diatomeas, la cual tiene huecos
microscópicos capaces de almacenar la nitroglicerina, reduciendo su riesgo por
una explosión accidental. A pesar de ello, no se puede almacenar por mucho
tiempo ya que puede sudar nitroglicerina y explotar repentinamente.
Semtex
Fue desarrollado en 1960 por la empresa VCHZ Synthesia (ahora Explosia) para
el uso en demoliciones, excavación y bombas militares. Este hecho principalmente
por una mezcla de RDX y PENT (tetranitrato de pentaeritritol) en un plástico o
polímero y un aglutinante. Sin embargo, pese a ser de uso industrial y militar, su
relativa disponibilidad y su relativo precio económico lo hacen el explosivo ideal
para terroristas.
Se tiene el conocimiento que 250g son suficientes para derribar un avión
comercial de pasajeros, como lo ocurrido con el vuelo 103 de PanAm. Hace no
mucho tiempo, este explosivo era difícil de detectar, además que era muy
exportado a países con conflictos internos.
No fue hasta 2001 que se regulo el uso del Semtex, limitando a producir solo 10
toneladas al año, añadir agentes olorosos a su fórmula para su detección y sobre
todo la obligatoria reducción de vida útil a menos de cuatro años (anterior a las
regulaciones eran 20)
Conclusión
Los explosivos, desde su descubrimiento accidental con la pólvora hasta los
modernos compuestos de hoy en día, han representado una dualidad fascinante y
compleja en la historia de la humanidad. Su impacto en diversas industrias y
esferas de la sociedad ha sido innegable, transformando la manera en que
interactuamos con el mundo y redefiniendo los límites de la tecnología y la
ingeniería.
Rasines, R., López, M., Torre, M., & García, C. (s. f.). Nitrocelulosa en explosivos:
Propiedades y caracterización química.
https://dialnet.unirioja.es/descarga/articulo/3111619.pdf