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Los combustibles básicos para un explosivo incluyen el C y el H, ya que éstos reaccionan con el O para liberar grandes cantidades de
energía. La mayoría de los combustibles son hidrocarburos que tienen una estructura básica de CH2.
Explosivo Moleculares : Los moleculares tienen O y combustible dentro de las mismas moléculas, su ventaja es que sus oxidantes y
combustibles están en contacto íntimo, de manera que la reacción se lleva a cabo en forma extremadamente rápida y generalmente
es completa. El trinitrotolueno (TNT).
Explosivos compuestos: Contienen oxidantes y combustibles en diferentes moléculas o en diferentes compuestos. Debido a que el
combustible y el oxidante están muy separados, la reacción de descomposición se lleva a cabo mucho más lentamente que en un
explosivo molecular. El ANFO, las emulsiones y los acuageles .
Es probable que la pólvora se introdujera en Europa procedente del Oriente Próximo; la primera referencia detallada del
proceso de fabricación de este explosivo en Europa data del siglo XII en escritos del monje Roger Bacon. Hacia el siglo XIV
gracias al monje alemán Berthold Schwarz, este producto fue utilizado en actividades militares. Europa fue el lugar
donde este material se utilizo por primera vez con fines benéficos en las áreas de la construcción y la minería.
Un posterior desarrollo substituye el nitrato de potasio por clorato de potasio, y luego por nitrato de sodio, estos cambio
resultaron en un explosivo mucho más potente. La pólvora puede fabricarse solamente con carbón y azufre, pero como es
un explosivo combustible necesita oxigeno, por lo que para estallar en un barreno necesita una tercera substancia (clorato
de potasio, Nitrato de sodio o el nitrato de potasio) que con el calor se descomponga desprendiendo oxigeno.
Pólvora Negra
Reseña Histórica
Durante los últimos 60 años el Nitrato de Amonio ha desempeñado un papel cada vez más importante en los explosivos.
Se usó primeramente como ingrediente de la dinamita y, hace aproximadamente un cuarto de siglo, comenzó a emplearse
en una sencilla y económica mezcla con el Diésel que ha constituido una revolución en la industria de los explosivos y que,
hoy día, cubre aproximadamente el 80% de las necesidades de los explosivos .
En los últimos 20 años se han desarrollado explosivos de geles de agua con base de nitrato de amonio. Estos explosivos
contienen sensibilizadores, tales como los nitratos de amina, el TNT y el aluminio, así como agentes de gelificación y otros
materiales, con el fin de alcanzar un grado de sensibilidad deseado. Actualmente los explosivos se utilizan extensivamente
en todo el mundo en:
• Canteras.
• Cielo abierto.
• Minas en subterráneas.
• Canteras de materiales.
• Obras civiles como en la construcción de presas
• sistemas de conducción eléctrica
• Gasoductos
• Oleoductos
• sistemas de drenaje y vías
• Canales
• Túneles
• compactación de suelos.
Deflagración y Detonación
Los explosivos químicos, según las condiciones a que están sometido, pueden ofrecer
un comportamiento distinto del propio de su carácter explosivo. Los proceso de
descomposición de una sustancia explosiva son:
a. Combustión
b. Deflagración
c. Detonación
Deflagración y Detonación
a. Combustión.
Puede definirse como tal a toda reacción química capaz de desprender calor
pudiendo o no, ser percibida por nuestros sentidos y que presenta un tiempo de
reacción bastante lento.
b. Deflagración.
Es un proceso exotérmico en el que la transmisión de la reacción de descomposición
se basa principalmente en la conductividad térmica. Es un fenómeno superficial en el
que el frente de deflagración se propaga por el explosivo en capas paralelas, a una
velocidad baja, que generalmente no supera los 1 000 m/s.
En los explosivos detonantes la velocidad de las primeras moléculas gasificadas es tan grande que no ceden
su calor por conductividad a la zona inalterada de la carga, sino que los transmiten por choque,
deformándola y produciendo calentamiento y explosión adiabática (realiza trabajo y no intercambia calor)
con generación de nuevos gases. El proceso se repite con un movimiento ondulatorio que afecta a toda la
masa explosiva y que se denomina “onda de choque”, la que se desplaza a velocidades entre 1 500 a 7 000
m/s según la composición del explosivo y sus condiciones de iniciación.
Explosión
La explosión, por su parte, es un fenómeno de naturaleza física, resultado de una liberación de
energía tan rápida que se considera instantánea. La explosión es un efecto y no una causa.
En la práctica se consideran varios tipos de explosión que se definen con base en su origen, a la
proporción de energía liberada y al hecho que desencadenan fuerzas capaces de causar daños
materiales:
c. Explosión nuclear.
e. Ignición espontánea.
Explosión
a. Explosión por descomposición muy rápida.
La liberación instantánea de energía generada
por una descomposición muy rápida de materias
inestables requiere una materia inestable
(explosivo) y un procedimiento de detonación.
Para el caso de los explosivos, a consecuencia de la fase de detonación y más allá del
plano CJ, ocurrirá una descompresión y baja de temperatura de los gases hasta que
alcancen una condición de densidad y presión
Termoquímica de los Explosivos
Presión
a. Presión de detonación: Es la presión que existe en el plano “CJ” detrás del
frente de detonación, en el recorrido de la onda de detonación. Es función de la
densidad y del cuadrado de velocidad y su valor se expresa en kilobares (kbar) o
en megapascales (MPa).
c. Presión de taladro o de trabajo: Es la presión que ejercen los gases sobre las
paredes de taladro antes de iniciarse la deformación de la roca. Depende de la
densidad de carguío.
Calor especifico
Es el calor generado y liberado por el proceso de reacción de un explosivo al ser
activado. Cuando se produce una explosión a presión constante ejerciendo
únicamente un trabajo de expansión o compresión.
Por ejemplo, para el caso del más simple agente de voladura, el ANFO convencional
94/6, podemos calcular su calor de explosión utilizando los calores de formación
(kcal/mol) y pesos moleculares de sus componentes, que se obtienen de tablas de
manuales de física y química, como:
Balance de oxígeno.
Con excepción de la nitroglicerina y el nitrato de amonio, la mayoría de los explosivos
son deficientes en oxigeno, pues no tienen suficiente para poder convertir cada
átomo de carbono e hidrógeno presentes en la molécula explosiva en dióxido de
carbono y agua.
Volumen de explosión.
Es el volumen que ocupan los gases producidos por un kilogramo de explosivo en
condiciones normales. El volumen o mol de la molécula-gramo de cualquier gas, en
condiciones normales es 22,4 litros.
Energía mínima disponible.
Es la cantidad de trabajo que realizan los productos gaseosos de una explosión
cuando la presión permanece constante a 1 atm.
Temperatura de explosión.
a. Potencia relativa.
b. Brisance o poder rompedor.
c. Velocidad de detonación.
d. Aptitud a la transmisión o simpatía.
e. Sensitividad al iniciador.
f. Categoría de humos.
g. Resistencia al agua.
h. Presión de detonación.
i. Densidad de carga o efectiva.
Propiedades de los Explosivos
a. Potencia relativa.
Es la medida del “contenido de energía” del explosivo y del trabajo que puede
efectuar. Se mide mediante la prueba TRAUZL que determina la capacidad de
expansión que produce la detonación de 10 g de explosivo disparado dentro de una
cavidad cilíndrica (70 cm3) abierta en la parte superior de un molde cilíndrico de
plomo de dimensiones específicas.
Propiedades de los Explosivos
• Potencia.
Es el efecto “demoledor” o "triturador" que aplica el explosivo sobre la roca para iniciar su
rompimiento. Como factor dinámico de trabajo es consecuencia de la onda de choque y está
vinculado a la densidad y a la velocidad de detonación que muchas veces se utiliza como base
comparativa.
Propiedades de los Explosivos
c. Velocidad de Detonación (VOD).
Es la velocidad a la que la onda de detonación se propaga a través del explosivo y por tanto es el
parámetro que define el ritmo de liberación de energía. Es también la velocidad con que viaja la
onda a lo largo de una columna explosiva, sea al aire libre o en confinamiento dentro de un pozo
de voladura.
• Densidad de la carga.
• Diámetro
• El confinamiento
• Iniciación
• Envejecimiento.
Se mide en forma práctica mediante la prueba “D'Autriche” que emplea un cordón detonante
de velocidad conocida o mediante la apertura y cierre de un circuito eléctrico controlado con un
cronógrafo electrónico.
Prueba D´Autriche
La velocidad es más alta cuanto más corta resulte esta distancia (a). En los explosivos
comerciales normalmente está entre 2 500 a 5 500 m/s. Cuanto más alta es la
velocidad de detonación también mayor es su efecto brisante, “explosivo más rápido,
entonces, explosivo más triturador”.
Estos contactos están conectados al contador por dos líneas cada uno.
Cuando son alcanzados por la onda de detonación que se desplaza en el
explosivo las líneas se rompen iniciando y parando el conteo de tiempo
(cero y lectura final del contador, con decimales); es decir, calcula la
velocidad del explosivo midiendo la diferencia de tiempo de activación de
cada sensor.
Propiedades de los Explosivos
Como se indica anteriormente se debe tener presente lo siguiente:
Las clases de vapores de un explosivo se miden de acuerdo con la cantidad de gases tóxicos producidos en el
proceso de detonación. dentro de los cuales los principales son el monóxido de carbono y los óxidos de
nitrógeno, El color de estos vapores entrega información acerca de la tronadura.
Vapores (Humos café rojizo o amarillo): Puede indicar que la detonación ha sido poco eficiente.
posiblemente a causa del deterioro del explosivo por el agua. Esta situación se puede remediar si se utiliza
un explosivo con mayor resistencia al agua o si se usa un empaque externo de mejores características.
Es fundamental conocer la resistencia al agua de un explosivo. Esta es la habilidad que éste tiene para
soportar el contacto con el agua sin sufrir deterioro en su desempeño. Los productos explosivos tienen dos
tipos de resistencia al agua:
• Resistencia interna: Que es dada por la composición misma del explosivo. Por ejemplo, algunas
emulsiones pueden ser bombeadas directamente al pozo lleno de agua. desplazándola hacia arriba pero
sin mezclarse con ella ni mostrar deterioro si se disparan en un tiempo razonable.
• Resistencia externa: Que es dada por el envoltorio o cartucho dentro del que se coloca el material. Por
ejemplo, el ANFO no tiene resistencia al agua interna, pero al colocarlo dentro de una manga plástica.
puede mantenerse seco y se desempeña satisfactoriamente. En este caso. es la manga la que le provee
la resistencia al agua que viene del exterior.
Los fabricantes de explosivos pueden describir la resistencia al agua de los explosivos de dos formas usando
términos cualitativos como excelente. buena. regular o mala. y en casos en que las condiciones de agua son
severas, de acuerdo con el tiempo de exposición a ella.
Si el explosivo va a estar en contacto con el agua un tiempo considerable. por ejemplo 8 horas. Se
seleccionan explosivos catalogados como bueno. Este es el método más comúnmente utilizado en las hojas
técnicas de los fabricantes.
Propiedades de los Explosivos
Utilizando los rangos numéricos de la resistencia al agua se tienen las siguientes clases que
indican la tolerancia del explosivo al agua:
• La habilidad para permanecer sin cambios ante presiones estáticas altas se conoce corno
tolerancia a la presión de agua. Algunos compuestos explosivos se densifican y desensibilizan
con las presiones hidrostáticas que se dan en pozos muy profundos.
• Una combinación de otros factores como clima frío y cebos pequeños también contribuye al
fracaso de una tronadura.
Característica de desempeño
h. Presión de detonación.
a. Higroscopia.
b. Estabilidad.
c. Sensitividad.
e. Desensitivilización.
CARACTERÍSTICAS QUE DETERMINAN ASPECTOS DE
SEGURIDAD EN SU MANIPULEO, ALMACENAJE Y USO
a. Higroscopía
• El hecho de que un compuesto químico esté sujeto a una descomposición muy rápida
cuando es calentado indica que hay inestabilidad en su estructura.
c. Sensitividad.
Los explosivos son sensibles en mayor o menor grado a diferentes factores externos, que pueden ocasionar
su disparo eventual o prematuro o, por lo contrario, desensibilizarlos. Entre ellos tenemos:
• Muchos explosivos pueden detonar fácilmente por efecto de impacto o fricción. Por seguridad es importante
conocer su grado de sensibilidad a estímulos subsónicos, especialmente durante su transporte y manipuleo. Es
pues la medida del impulso requerido para iniciar una reacción explosiva por impacto.
• La explosión por impacto probablemente ocurre por la formación de zonas calientes dentro de la masa del
explosivo (hot spots), creyéndose que éstas resultan de la compresión adiabática de pequeñas burbujas de aire
y por fricción entre los granos de material inerte y los cristales explosivos, o por calentamiento viscoso de
aquellos con rápida fluidez.
2. Sensitividad al calor.
• Los explosivos al ser calentados gradualmente llegan a una temperatura en que se descomponen
repentinamente con desprendimiento de llamas y sonido, que se denomina “punto de ignición”.
• Esta cualidad es diferente de la sensibilidad al fuego o llama abierta, que indica su facilidad de “inflamación”.
Así, a pesar de su buen grado de sensibilidad al calor, la pólvora es muy inflamable, explotando hasta con una
chispa (lo mismo ocurre con la nitrocelulosa y la gelatina explosiva).
CARACTERÍSTICAS QUE DETERMINAN ASPECTOS DE
SEGURIDAD EN SU MANIPULEO, ALMACENAJE Y USO
d. Resistencia a las bajas temperaturas congelación.
Cuando la temperatura ambiente está debajo de los 8 °C las dinamitas de nitroglicerina tienden a congelarse,
lo que se previene añadiendo a la nitroglicerina una cierta cantidad de nitroglicol, que hace bajar su punto
crítico de congelación a unos 20°C bajo cero.
Las mayoría de hidrogeles y emulsiones son sensibles al detonador, suelen perder sus cualidades con el frío
extremo y no detonan.
e. Desensitivilización.
Es importante mencionar que en muchos explosivos industriales ocurre que la sensibilidad disminuye al
aumentar la densidad por encima de determinado valor, especialmente en los agentes que no contienen un
elemento sensibilizador como nitroglicerina, TNT u otros, pudiendo llegar al extremo de no detonar.