QA1/HGR/2018

BALANCEO DE REACCIONES QUÍMICAS

Los métodos que se describen sirven para el balanceo de cualquier reacción
química, sin embargo, dependiendo de la reacción, uno es más útil (simple) para
reacciones en las que no hay cambio en los estados de oxidación y los otros para
reacciones REDOX.

CASO 1 NO HAY CAMBIO EN LOS ESTADOS DE OXIDACIÓN

Balanceo por el Método Algebraico.
Estas reacciones llamadas también de intercambio doble, doble sustitución, o
metátesis son en las que no hay un cambio en el estado de oxidación de las
especies que participan.
Un ejemplo de estas reacciones sería:
MgCl2 + 2 KNO3 ↔ Mg(NO3)2 + 2 KCl
En donde podemos ver que tan sólo ocurre un intercambio de iones.
Sin embargo, dado que todos los compuestos están constituidos por electrolitos
fuertes y son muy solubles en agua, si esta reacción la hacemos en disolución
acuosa, la ecuación con la que representamos la reacción sería falsa ya que todas
las sales estarían disociadas antes y después de la supuesta reacción. El matraz
sólo contendría los iones sin que hubiese una reacción.

La concentración de todos los iones en disolución correspondería a la

concentración inicial de la sal y su relación de estequiometría en el compuesto.
Este tipo de reacciones tiene sentido cuando por ejemplo existe una precipitación,
como en la reacción del Bario con sulfatos que produce un compuesto insoluble.
BaCl2 (ac)+ Na2SO4 (ac) → BaSO4 ↓(s) + 2NaCl(ac)
O bien cuando las especies no son electrolitos fuertes como es el caso de las
reacciones ácido débil base fuerte o débil ya que no están totalmente disociados.
HF(ac) + NaOH(ac) →H2O + NaF(ac)
Para balancear estas reacciones se emplea el método algebraico que asume la
reacción como una ecuación matemática y se considera que debe haber un
balance en el número de átomos o especies que participan en la reacción.
Veamos un ejemplo:
La reacción entre el nitrato de plomo con yoduro de potasio se representa como:

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Pb(NO3)2 (ac) + KI (ac) → KNO3 (ac) + PbI2 ↓(s)

Para balancear esta reacción por el método algebraico lo representaremos como
una ecuación matemática sustituyendo → por = :
Pb(NO3)2 (ac) + KI (ac) = KNO3 (ac) + PbI2 ↓(s)
Por otro lado, sabemos que se debe respetar el balance de materia, así como
todos los elementos que participan en la reacción (se debe asegurar que los
compuestos estén correctamente escritos).
Para proceder a cada uno de los compuestos que participan en la reacción se les
asigna una letra, así:
Pb(NO3)2 (ac) + KI (ac) = KNO3 (ac) + PbI2 (s)
a b c d
y con ello haremos una tabla que contiene los elementos que participan y en
cuantas ocasiones aparece en la ecuación como reactivo o como producto:
elemento Reactivos = Productos
Pb a = d
N 2a = c
O 6a = 3c
K b = c
I b = 2d

Como se ve lo que se ha hecho es establecer una serie de ecuaciones que

representan el balance de la reacción en cuanto al número de elementos que
participan, el símbolo de igualdad representa que debe haber el mismo número de
elementos a en ambos lados. La resolución de este sistema de ecuaciones tiene
una infinidad de soluciones y para resolverlo debemos asignar (sembrar) un valor
a alguna de las letras para resolverlo.
Las ecuaciones que se formaron son:
a=d
2a = c
6a = 3c
b=c
b = 2d
si a “a” le asignamos le valor de 1 entonces:
1=d
2(1) = c = 2
2
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6(1) =3(2) = 6
b=2
b = 2d → d = b/2 = 2/2 =1
con lo que ya tenemos todos los coeficientes de la reacción:
a = 1 , b= 2 , c= 2 y d=1
ahora solo falta sustituirlos en la ecuación:
1 Pb(NO3)2 (ac) + 2 KI (ac) = 2 KNO3 (ac) + 1 PbI2 (s)
Por inspección podemos ver que la reacción se encuentra balanceada.
Puedes ahora tratar de balancear las siguientes reacciones por el método
algebraico (observa que no todas son reacciones de doble sustitución)
1. C4H10 + O2↑ → CO2↑ + H2O
2. FeS + O2↑ → Fe2O3 + SO2 ↑
3. MnO2 + HCl → MnCl2 + Cl2↑ + H2O
4. P2S5 + HNO3 + H2O → H2SO4 + H3PO4 + NO↑
La resolución requiere mas que de conocimientos químicos habilidades
matemáticas para poder despejar y resolver ecuaciones. ¡buena suerte!
Nota: cuando al resolver el sistema de ecuaciones asignando “a = 1” da lugar a
fracciones, conviene empezar de nuevo asignando a “a” un valor diferente por lo
general se pueden usar números pares 2, 4, 6 etc.

CASO 2 LOS ESTADOS DE OXIDACIÓN CAMBIAN (REDOX)

Si resolviste los ejercicios anteriores habrás podido comprobar, que la resolución
se va complicando conforme el número de compuestos que participan en la
reacción. Es por ello por lo que para las reacciones REDOX es más fácil emplear
los métodos de balanceo de “número de oxidación” o mas sencillo el método de
“ión-electrón”.
Revisemos ahora que son los números de oxidación y los estados de oxidación.
Estados de oxidación
El estado de oxidación representa la carga real o aparente de un átomo, sólo o
dentro de un ion o molécula, cuando en un ion o molécula existen dos o más
átomos de un mismo elemento, es común el asignar un estado de oxidación
promedio.
Es importante no confundir estado de oxidación con valencia, mientras que el
estado de oxidación es la carga real o aparente –algunas veces arbitraria- con la
que un átomo contribuye a la carga neta del ion o molécula y que por lo tanto esta
contribución puede o no ser un número entero, pero siempre tendrá una carga
asociada + o - . Por otro lado, la valencia siempre es un número entero, no tiene

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carga asociada y representa la capacidad de un átomo para asociarse, esto es la

capacidad para formar enlaces.

valencia Estado de oxidación

C2H2 H2O2 C4H4O4
C=4 -1 +1
H=1 +1 +1 +1
O=2 -1 -2

El número de oxidación representa el total acumulado de los estados de oxidación

de todos los átomos de un mismo elemento presentes en un compuesto.
Método general para asignar los estados de oxidación
1. los átomos de los elementos libres ya sean monoatómicos o poli-atómicos
en su representación molecular se les asignan estados de oxidación de
cero (0).
Ag↓, H2↑, N2↑, Cl2↑, Br2↑, S8↓ estado de oxidación = 0
2. los átomos de iones monoatómicos como Ag+, Cl-, Fe2+, y S2- se les asigna
el estado de oxidación correspondiente a la carga iónica.
3. los átomos de iones poli-atómicos que involucran un solo elemento como
Hg22+, O22-, O2-, y N3- tienen estados de oxidación que representa la carga
compartida en el ión, así para los iones antes mencionados los estados de
oxidación serán: +1, -1, -1/2, -1/3 respectivamente.
4. los átomos de iones poli-atómicos o especies moleculares tales como:
SO42-, Cr2O72-, KMnO4 tienen estados de oxidación que son fácilmente
derivables basándose en ciertas reglas simples:
• al oxígeno se le asigna el estado de oxidación de –2, excepto
cuando está unido al flúor, en el que su estado de oxidación será
positivo (+2 en F2O) y cuando forma peróxidos como en el H2O2
donde su estado de oxidación es de –1.
• al átomo de hidrógeno se le asigna el estado de oxidación de +1,
menos cuando se encuentra formando hidruros en los que su estado
de oxidación es de –1.
• a los elementos del grupo periódico I (Li, Na, K, etc) se les asigna el
estado de oxidación de +1
• a los elementos del grupo periódico II (Be, Mg, Ca, etc) se les asigna
el estado de oxidación de +2
con estas simples reglas se podrá asignar el estado de oxidación para cualquier
átomo en un ión o molécula.

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Ejemplo:
Asignar el estado de oxidación y el número de oxidación para todos los elementos
que constituyen al NaHSO4:

NaHSO4 Estado de Oxidación Número de Oxidación

Na +1 +1
H +1 +1
O -2 -8
S +6 +6

Es importante hacer notar que para asignar el estado de oxidación se pueden

considerar los valores de carga neta de aquellas especies con fuerzas de unión
altas (radicales) tales como SO42-, CN-, NO3-, etc.

Balanceo de reacciones REDOX

Método de números de oxidación
Para ello es mejor emplear un ejemplo, la reacción entre el dicromato de potasio y
el cloruro férrico en medio ácido clorhídrico:
K2Cr2O7 + FeCl2 + HCl ⇔ CrCl3 + FeCl3 + KCl + H2O
Paso 1.- El primer paso es establecer los estados y números de oxidación para
todos los elementos que participan en la reacción, es importante tener en cuenta
ambos lados de la reacción química:

Estado de Oxidación Número de Oxidación

K2Cr2O7
K +1 +2
Cr +6 +12
O -2 -14
FeCl2
Fe +2 +2
Cl -1 -2
HCl
H +1 +1
Cl -1 -1

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CrCl3
Cr +3 +3
Cl -1 -3
FeCl3
Fe +3 +3
Cl -1 -3
KCl
K +1 +1
Cl -1 -1
H2O
H +1 +2
O -2 -2

Se deben anotar las especies que cambian su estado de oxidación esto se podrá
indicar en la reacción misma:
K2Cr2O7 + FeCl2 + HCl ⇔ CrCl3 + FeCl3 + KCl + H2O

+6 +2 +3 +3
Paso 2.- se determina la magnitud en el cambio de los estados de oxidación para
el átomo que reacciona de cada especie:
Cr +6 ⇒ +3 3 e- por átomo
Fe +2 ⇒ +3 1 e- por átomo

Paso 3.- determinación del cambio en el número de oxidación para cada especie
reactiva en el lado izquierdo de la ecuación:
K2Cr2O7 Cr 3 e- por átomo x 2 átomos = 6 e-
FeCl2 Fe 1 e- por átomo x 1 átomo = 1 e-

Paso 4.- balancear la pérdida y ganancia de electrones representado por el

cambio en el estado de oxidación, para cada una de las especies reactivas,
multiplicando la fórmula asociada por un número entero que lo satisfaga:
K2Cr2O7 x 1 6 electrones
FeCl2 x 6 6 electrones

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Paso 5.- balancear el número de átomos de las especies redox del lado izquierdo
de la ecuación con su contraparte del lado derecho, usando para ello los
coeficientes adecuados:
K2Cr2O7 + 6 FeCl2 + HCl ⇔ 2 CrCl3 + 6 FeCl3 + KCl + H2O
Paso 6.- balancear por inspección las otras especies no redox de la ecuación:
K2Cr2O7 + 6 FeCl2 + 14 HCl ⇔ 2 CrCl3 + 6 FeCl3 + 2 KCl + 7 H2O
Con ello llegamos a la ecuación balanceada:
K2Cr2O7 + 6 FeCl2 + 14 HCl ⇔ 2 CrCl3 + 6 FeCl3 + 2 KCl + 7 H2O
Método de balanceo ion-electrón o de media reacción

Para este tipo de balanceo, de la ecuación general se separan las dos reacciones
redox que se llevan a cabo. Estas reacciones ion-electrón o medias reacciones
representan por separado los procesos de oxidación y reducción de la reacción
redox global. Para este tipo de reacciones es muy importante el haber definido con
claridad el medio de reacción en el que se llevan a cabo, ácido, básico o neutro
(amoniacal). Estudiaremos este procedimiento, al igual que en el caso anterior
usando una reacción como ejemplo:
Cr2O72- + Fe2+ + H+ ⇔ Cr3+ + Fe3+ + H2O
Paso 1.- escriba la media reacción para una de las especies activas, sea este el
oxidante o el reductor:
Cr2O72- ⇔ Cr3+
Paso 2.- balancee la media reacción atómicamente a) primero con los átomos que
no sean hidrógeno u oxígeno, b) balancee los oxígenos empleando moléculas de
H2O para medios ácidos o amoniacales y OH- para medios básicos, c) balancee
los hidrógenos, empleando H+ para medios ácidos y NH4+ para medios
amoniacales (agregando un igual número de NH3 del lado opuesto de la ecuación)
y moléculas de H2O para medios básicos (agregando grupos OH- para el lado
opuesto de la ecuación):

Cr2O72- ⇔ 2 Cr3+ átomos ≠ H y O

Cr2O72- ⇔ 2 Cr3+ + 7 H2O átomos de O
14 H+ + Cr2O72- ⇔ 2 Cr3+ + 7 H2O á tomos de H
14 H+ + Cr2O72- ⇔ 2 Cr3+ + 7 H2O ecuación balanceada

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Paso 3.- proceder a balancear electrónicamente la media reacción considerada,

agregando el número de electrones requerido al lado derecho de la ecuación que
necesita debido al cambio en el estado de oxidación:

Cr2O72- ⇔ 2 Cr3+ 6 electrones

14 H+ + Cr2O72- + 6 e- ⇔ 2 Cr3+ + 7 H2O ecuación balanceada

Paso 4.- proceder con los pasos 1, 2 y 3 pero ahora para la otra media reacción:
Fe2+ ⇔ Fe3+ paso 1.-
paso 2.- no es necesario
Fe2+ ⇔ Fe3+ + 1 e- paso 3.-

Paso 5.- igualar el número de electrones intercambiados en cada media reacción,

multiplicando cada una por un número entero que la satisfaga:

14 H+ + Cr2O72- + 6e-⇔ 2 Cr3+ + X 1 14 H+ + Cr2O72- + 6e-⇔ 2 Cr3+ +

7 H2O 7 H2O
Fe2+ ⇔ Fe3+ + 1 e- X6 6 Fe2+ ⇔ 6 Fe3+ + 6 e-

Paso 6.- se procede ahora a la suma de las dos medias reacciones balanceadas
atómica y electrónicamente para obtener la reacción global de nuevo:
14 H+ + Cr2O72- + 6e-⇔ 2 Cr3+ + 7 H2O
6 Fe2+ ⇔ 6 Fe3+ + 6 e-
14 H+ + Cr2O72- + 6 Fe2+ + 6e- ⇔ 2 Cr3+ + 7 H2O + 6 Fe3+ + 6 e-

Con esto obtenemos la reacción balanceada:

14 H+ + Cr2O72- + 6 Fe2+ ⇔ 2 Cr3+ + 6 Fe3+ + 7 H2O