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Prólogo

1. Rafael

2. marinero

3. Rafael

4. marinero

5. marinero

6. marinero

7. Rafael

8. marinero

9. Rafael

10. marinero

11. Rafael

12. marinero
13. Rafael

14. marinero

15. Rafael

16. marinero

17. marinero

18. Rafael

19. marinero

20. Rafael

21. marinero

22. Rafael

23. marinero

24. Rafael

25. marinero

26. Rafael

27. marinero

28. Rafael

29. marinero

30. marinero

31. Rafael

32. marinero
33. Rafael

34. marinero

35. Rafael

36. marinero

37. Rafael

38. marinero

39. Rafael

40. marinero

41. Marinero

42. marinero

43. Rafael

44. Marinero

45. Rafael

46. Marinero

47. Marinero

48. Rafael

49. Marinero

50. Rafael

51. Marinero

52. Marinero
53. Rafael

54. Marinero

55. Marinero

56. Rafael

57. Marinero

Epílogo

Vista previa de Belles & Mobsters: Sasha

Expresiones de gratitud

RAFAEL

Colección de la serie Bel es & Mobsters

GANADORES EVA

A mi familia, amigos y mis lectores.

¡Gracias!

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Colección de la serie Belles & Mobsters

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Prólogo

1. Rafael

2. marinero

3. Rafael

4. marinero

5. marinero

6. marinero

7. Rafael

8. marinero

9. Rafael

10. marinero

11. Rafael

12. marinero

13. Rafael

14. marinero

15. Rafael

16. marinero
17. marinero

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20. Rafael

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24. Rafael

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33. Rafael

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35. Rafael

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38. marinero

39. Rafael

40. marinero

41. Marinero

42. marinero

43. Rafael

44. Marinero

45. Rafael

46. Marinero

47. Marinero

48. Rafael

49. Marinero

50. Rafael

51. Marinero

52. Marinero

53. Rafael

54. Marinero

55. Marinero

56. Rafael
57. Marinero

Epílogo

Vista previa de Belles & Mobsters: Sasha

Expresiones de gratitud

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COLECCIÓN DE LA SERIE BELLES & MOBSTERS

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PRÓLOGO

Rafael

METROEl conductor abrió la puerta y salí del auto. En el momento en que

mis pies tocaron el pavimento, inhalé el aire húmedo de Washington, DC
mientras caminaba hacia el Tribunal de Apelaciones del Circuito de DC en
Madison Place.

Subiendo las escaleras, entré al gran edificio de ladrillos a través de la

seguridad y la vi de inmediato.

Marinero McHale.

La había estado siguiendo durante las últimas dos semanas. El momento en

que Alexei me dio la pista sobre Anya y Sailor McHale.

Ella ya estaba allí, poniendo su teléfono en la papelera. Puse el mío en el

contenedor detrás del suyo. No era exactamente un hombre pequeño y, por
lo general, las mujeres siempre miraban en mi dirección. Sin embargo, este
nunca se molestó en mirar en mi dirección. O bien me desconocía por
completo o simplemente tenía la costumbre de mantener la cabeza gacha y
permanecer fuera de la vista.

“Señorita McHale”, la saludó el guardia.

"Señor. Roberts, qué gusto verte. Sus labios se curvaron en una sonrisa,
reservada pero agradable. "¿Tu esposa ya ha tenido el bebé?"

"Cualquier día de estos", se rió entre dientes.

Inclinando la cabeza a modo de despedida, agarró su teléfono y continuó.

Ella estaba en este edificio a menudo. Más que en casa. Sailor McHale fue
el reportero principal de todo el enredo con el Cartel de Tijuana, que resultó
ser rival del mío. Los idiotas habían estado tratando de expandir su
territorio y saquear DC y Maryland.

Nico Morrelli puso fin a esa mierda de inmediato. Aunque no esperaba la

ayuda de la más inverosímil mujer pequeña con cabello largo y rubio.

Resulta que la señorita McHale había estado siguiendo a un miembro de

alto rango del Cartel de Tijuana y fue testigo de los asesinatos y el tráfico
de mujeres en el Puerto de Washington. Fue su evidencia la que puso tras
las rejas a Santiago Tijuana, al cabrón de mierda, ya otros. Era solo cuestión
de tiempo antes de que los miembros del Cartel de Tijuana hicieran tratos
con los federales, delatando a su jefe principal. Esta mujer se convirtió en la
testigo principal del fiscal, y estaba claro que no estaba contenta con eso.

Pero esa fue la segunda razón por la que estaba aquí. Hubo rumores de que
el cártel estaría haciendo un movimiento para deshacerse de la señorita
McHale: sin testigos, sin caso. Fue uno de los hechos más antiguos que se
conocen en el mundo. Sabía que solo sería cuestión de tiempo antes de que
hicieran un movimiento para eliminarla, pero no podía permitir que eso
sucediera.

La policía y los agentes custodiaban su edificio de apartamentos, la escuela

de su hijo y su lugar de trabajo. Luego estaban los agentes encubiertos que
siempre la seguían.

Para mi consternación.

Hacía más difícil tropezar con ella. Para hablar con ella.
No podía repetir el error que había cometido con Bella. Sin suposiciones
esta vez. Había demasiado en juego. Aunque, también tenía hombres
observándola.

discretamente Si su hijo fuera de hecho mi medio hermano, sería

responsable de ellos.

Agarré mi propio teléfono y dejé algo de espacio antes de seguirlo. Paseó

por el gran vestíbulo. Uno de los agentes le susurró algo y ella giró la
cabeza en su dirección. Fuera lo que fuera lo que le dijo, pareció agitarla
visiblemente y su paso vaciló.

"¿Estás bromeando?" siseó en voz baja.

Actué como si toda mi atención estuviera en el teléfono, mientras

escuchaba a escondidas.

“No, fue rescatado”.

"Malditos tontos", murmuró. “¿Qué pasó con la libertad bajo fianza?”

Bajaron aún más sus voces, pero no podía arriesgarme a acercarme y ser
atrapado. No es que escucharlos importara. Ya sabía de qué se trataba la
conversación. Como el resto de nosotros en el hampa, los tijuanenses tenían
gente poderosa en el bolsillo. No habría costado mucho pasar dinero a las
personas adecuadas y cambiar la sentencia de 'sin fianza' a 'liberado bajo
palabra'. Lo único sorprendente de todo esto fue que les llevó tanto tiempo.
Así que tal vez no tenían tantas personas poderosas para engrasarles la
rueda en DC

como pensaba. O tal vez tenían tantos trabajando en diferentes ángulos.

"Solo dame un minuto", murmuró, claramente todavía agitada. Los dos

agentes se alejaron de ella pero mantuvieron sus ojos en ella.

Empecé a caminar por el gran y largo pasillo hacia la sala del tribunal
donde se había designado la audiencia.
Justo cuando la estaba pasando, se tambaleó y rápidamente la agarré del
codo. Una abundancia de cabello rubio suave, largo y sedoso del color de la
nieve recién caída, cepillado sobre mi manga.

"Zapatos de mierda", murmuró, agarrando mi manga.

Su suave cuerpo se inclinó hacia el mío y la atracción fue instantánea.

Como todos esos años atrás. Al menos de mi parte. Me tomó dos segundos
notar la generosa curva de sus senos. piel de porcelana. Pómulos suaves.
Labios rosados llamándome. Y una mirada sexy y determinada en su rostro.

Sí, ella era hermosa. Un ciego podría verlo. Pero no se trataba de eso. Se
trataba de la forma en que su cuerpo encajaba contra el mío. Una polvareda
de pecas en su rostro que quería devorar. El dulce aroma de prímula. Todo
en ella tiraba de un hilo que yo consideraba muerto.

"¿No eres fan de los tacones?" Yo pregunté.

"Joder, no".

Me reí suavemente. Nunca esperé que un miembro de la familia McHale

hablara tan mal. Sailor McHale provenía de una de las familias más
antiguas de los Estados Unidos, con una larga historia de ser prominente en
la política estadounidense.

Enderezándose, miró en mi dirección y nuestros ojos se encontraron. Sus

ojos azules se clavaron en mí y, por un momento, me ahogué en ellos. Me
recordaron las aguas a lo largo de las costas de Miami... un hermoso azul
claro en los bordes que se oscurecía a medida que se acercaba a la pupila.

Ella era impresionante.

Aunque no pensé que la señorita McHale sintiera la misma atracción porque

sus ojos se abrieron con horror. Me recordó el terror en su rostro cuando
atrapé a uno de mis hombres tocándola. No hace falta decir que ya no
caminó por esta Tierra.

Rápidamente dominó su expresión.

"Gracias", murmuró, apartando la mirada de mí.

"¿Está todo bien, señorita McHale?" Si estos malditos agentes tardaron

tanto en llegar aquí, eran unos incompetentes. Ella podría haber estado
muerta ya.

"Sí", respondió ella antes de que incluso reconociera a los dos imbéciles
incompetentes.

Sailor se alejó un paso de mí y, para mi sorpresa, retrocedió en la dirección

opuesta. Hacia la salida del edificio. Observé mientras corría por el pasillo,
y di un paso para seguirla cuando una explosión masiva atravesó el edificio.
El vidrio se hizo añicos por todas partes y los escombros volaron por el aire.
Vi como Sailor caía de rodillas. Tuve el tiempo justo para correr hacia ella y
cubrir su cuerpo con el mío antes de que otra explosión sacudiera el
edificio.

Este ataque fue por culpa de esta mujer. Por lo que había visto. Necesitaba
sacarla de aquí. Fuera de esta ciudad.

Ella y mi hermano pequeño.

"¿Qué esta pasando?" gritó por encima de las sirenas y alarmas que
resonaban en el juzgado, el miedo claro en su voz. Su cuerpo trató de
moverse debajo de mí, mientras apartaba trozos de escombros. "Tengo que
llegar a mi hijo". Miedo de pasar a un segundo plano ante la urgencia ahora
en su voz.

"Puedo protegerte a ti ya Gabriel," dije entre dientes, tratando de

mantenerla a salvo debajo de mí. No estaba seguro de qué esperar... otra
explosión, una ronda de disparos, todo un maldito infierno para desatar.
Fuera lo que fuera lo que se avecinaba, no quería que la lastimaran...
Necesitaba protegerla.

Transferiendo mi peso a un lado, metí la mano en mi bolsillo y saqué mi

teléfono celular. Era tiempo de moverse.

El Cartel de Tijuana había venido por ellos.

Capítulo Una

RAFAEL

Hace ocho años

TLa pista de baile estaba abarrotada mientras los jugadores pululaban por
los pisos superiores, listos para perder su dinero. Era la noche de apertura
de mi nuevo club.

LaReina.

Y hasta ahora, ha superado las aperturas de cualquiera de mis otros clubes,

diez veces. Desafortunadamente, mi día fue arruinado por el pinche. cabrón
frente a mí. Mi gerente de casino de mierda que pensó que era una buena
idea robarme un envío.

Nunca robes a ningún Santos .

Todo el estado de Florida lo sabía mejor. Nuestra reputación decía mucho.

Mi propia reputación habló por mí. La clandestinidad de Florida se inclinó

ante mí. Era dueño de toda la distribución de cocaína y más del noventa por
ciento de los casinos. Juego. El único negocio que nunca tocaría sería el
tráfico de personas. A diferencia de mi viejo.
“Diablo…” Tragó saliva, su nuez de Adán flotando en su garganta. "Fue un
error."

Maldito idiota. Había una razón por la que todos me llamaban Diablo.

"Maldita sea", le dije con calma. “Y no doy segundas oportunidades.

Engáñame una vez y todo eso.

Una gota de sudor rodó por su frente. Pedro Morreno. Solía ser confiable.

Ahora caminaba con polvo blanco en la nariz.

“Nunca lo volveré a hacer”, suplicó.

"Correcto de nuevo", le ofrecí con calma. "Porque ya no tendrás la

oportunidad de joderme".

Conocía las reglas. Él conocía mi reputación. Metió la mano en mi bolsillo

y se sirvió mi dinero. Si hubiera venido a mí y me hubiera pedido un
préstamo, eso habría sido una cosa. Pero robarme nunca sería tolerado.

“Por favor, señor Santos”, suplicó, sus rodillas rebotando frenéticamente.

"Te lo devolveré todo".

Odiaba que me llamaran Señor Santos. Ese era mi padre.

Saqué mi arma, atornillé el silenciador y le disparé.

Era la única misericordia que obtendría.

“Limpien este desastre”, ordené a mis hombres y salí del espacio cerrado.

Joder, nada arruinó tu estado de ánimo más rápido que este tipo de mierda.

Saqué mi teléfono y subí las escaleras a mi oficina. Fue entonces cuando

escuché una risa gutural. Tenía mi cabeza girando en su dirección y mis
pasos vacilaron. Lo primero que vi fue el largo cabello rubio plateado que
brillaba bajo las luces de la pista de baile. Reflejaba los colores cambiantes
de las luces: rojo, azul, verde, naranja.

¡Jesús, ese color de pelo! Incluso desde aquí pude ver que era el color más
inusual. Como nieve recién caída, pero con un toque de calidez. Me dieron
ganas de envolver mis manos alrededor de esas largas hebras sedosas y ver
si eran tan suaves como parecían.

Apostaría mi vida a que lo fueran.

Y su cuerpo… jodidamente digno de una página central. Y la niña lo sabía.

Llevaba un corsé negro con un vestido largo y colorido. Azul con grandes
flores rosadas. Algo que había visto usar a las mujeres en Colombia:
llamativo, colorido y diferente.

¡Y ese pelo! Madre de Dios. Podría envolverlo alrededor de mi puño. Dos

veces. No me gustaban particularmente las rubias, pero su cabello no se
parecía a ninguno que hubiera visto antes. Tan ligero que casi parecía
plateado. Como un hada. Solo necesitaba las malditas alas y uno pensaría
que volaría por el aire de mi nuevo club.

Otra risa resonó. No había forma de extrañar a la chica. Y sí, tenía que ser
una chica joven, quizás de dieciocho años.

La había visto sonreír a sus amigas, sin darme cuenta de que toda la
atención masculina estaba puesta en ella. Bueno, ella y sus amigos, pero
joder, ella era impresionante.

No estaba sola, riéndose con otras dos amigas. Los tres pasaban el rato
alrededor del bar, mirando la pista de baile que poco a poco se estaba
llenando.

Eran solo las siete de la noche, demasiado temprano para el ambiente de

discoteca en toda regla.

"Oh, vamos", exclamó. “Es nuestra primera vez fuera de casa. Sin padres.
No hermanos. Estamos aquí para parrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrrr.
Mis labios se curvaron en una sonrisa. Hacía tiempo que no escuchaba tanto
entusiasmo.

Los tres corrieron juntos hacia el centro de la pista de baile, todos

separándose de ellos y mirándolos con los ojos hambrientos.

No es que pudiera culparlos. Los tres eran preciosos. Pero había algo en el
rubio que me tenía cautivado. No podía apartar los ojos de su rostro. Era
joven, y apostaría a que no tenía la edad suficiente para estar en mi club.
Tenía veintiún años o más. No había forma de que tuviera veintiún años.
Apenas aparentaba dieciocho años.

Su amiga le susurró algo al oído. Lo que sea que le dijo hizo que la rubia
plateada echara la cabeza hacia atrás y se riera. Nunca había oído una risa
melodiosa como la de ella. Del tipo que te hacía querer disfrutar de su
felicidad.

Sólo deseaba poder ver sus ojos. ¿Estaban brillando como diamantes,
reflejando su felicidad?

Me acerqué, observando cada centímetro de su cuerpo curvo que acentuaba

su trasero perfecto. Balanceó sus caderas al ritmo, rotando y girando, y los

hombres la rodearon.

Una de las chicas señaló hacia la barra y las dos asintieron con la cabeza,
mientras que la rubia plateada simplemente sacudió la suya. Los dos
corrieron entre la multitud, dejando a su amigo bailando solo.

Acercándome a cada paso, me detuve justo detrás de ella. Debió sentirme

porque miró por encima de su hombro delgado y bronceado. Cuando sus
ojos se levantaron, muy lentamente, sentí su mirada como un toque. No
tenía ningún maldito sentido.

Entonces nuestras miradas se conectaron. Sus ojos eran electrizantes. Azul.

Hermoso.
Pero no había rastros de la felicidad despreocupada en sus profundidades
azules del océano. Había secretos en esos ojos. Dolor. Tristeza. Y luego una
sonrisa que lo enmascaró todo.

¿En qué tenía que basar esto? Absolutamente nada.

"¿Quieres bailar?" Yo le pregunte a ella.

De cerca, parecía incluso más joven de lo que pensé originalmente. Aún

más impresionante. Un día, sería una mujer hermosa que robaría la atención
de los hombres con solo una sonrisa. En nuestro mundo, eso era peligroso.

Parpadeó, se dio la vuelta como si pensara que estaba hablando con otra
persona. No había otra mujer alrededor, así que volvió su atención hacia mí.

"¿Conmigo?" Joder, su voz era suave. Y joven. Demasiado joven.

"No veo a otra mujer a tu lado", repliqué secamente. Debería hacer que los
porteros la acompañen hasta la salida. Sin embargo, aquí estaba, poniendo
mi mano en su cadera y girándola para que me mirara. Algo en la inocencia
de sus ojos me llamó la atención.

Ella puso los ojos en blanco. "Bueno, eres un poco mayor para estar
bailando conmigo", comentó, pero sus brazos me rodearon el cuello. "Como
muy viejo".

Chica atrevida .

Mis ojos recorrieron su cuerpo sobre el corsé que acentuaba sus senos. Un
sentimiento desconocido de posesividad me golpeó.

“Bueno, este es un club de veintiún años o más”, dije secamente.

Manchas rojas estropearon sus mejillas. Una admisión a su menor de edad.

"Tengo veinte y uno."

La chica tampoco era muy buena mintiendo.

"Sí, yo también".

La misma risa que atrajo mi atención antes sonó de sus labios, y la observé,
hipnotizado. Su rostro se iluminó y el sonido se filtró en mis pulmones.

Sus ojos azules se encontraron con los míos, brillando como estrellas.

"Está bien, entonces, ambos tenemos veintiún años", afirmó, con sus labios
carnosos sonriendo con picardía.

Empezamos a movernos al ritmo de la música, sus ojos estudiándome con

cautela. Me pregunté si me reconoció como uno de los hermanos Santos o
si simplemente tenía curiosidad.

"¿Así que de dónde eres?" Yo pregunté.

"De los Estados Unidos"

Un poco de sabelotodo, ya veo. "¿Alguna parte específica?"

"Costa Este", respondió vagamente. "¿Tú?"

Vale, resultó que no me reconoció. En cierto modo, me sentí aliviado.

“Nací en Colombia, pero viví aquí desde que tengo memoria”, le dije.

“Ahhh.” Sus ojos se iluminaron con curiosidad. "¿Alguna vez has vuelto a
Colombia?"

Me dejó un suspiro sardónico. Era de donde procedían la mayoría de mis

distribuciones de drogas. "Frecuentemente."

"¿Es agradable?" preguntó ella, casi conteniendo la respiración. Como un

pájaro que ha estado enjaulado durante demasiado tiempo. “Caño Cristales
está en mi lista de deseos. También lo son Las Islas del Rosario”.

Arqueé una ceja. “Esa es una lista de deseos inusual”.

Ella se rió. “¿Tienes una lista de deseos?”

Su voz era tan suave que tuve que agachar la cabeza para captarla.

"Sí." Se reducía a mantenerse con vida. "Me gusta más tu lista de deseos".

Ella inclinó la cabeza, estudiándome. Había algo roto debajo de toda esa
inocencia. Lo reconocería en cualquier lugar. Lo había visto en mi madre.
Lo había visto en las mujeres a las que mi padre y mi hermano asaltaban.

Sin embargo, no encajaba con el tipo de mujer que era. Riqueza. Privilegio.

El aire que la rodeaba hablaba de una educación sofisticada. La forma en

que hablaba era evidencia de una excelente educación. Y la forma en que se
comportaba era una clara indicación de una vida mimada.

“Entonces, de todos los lugares del mundo, ¿qué te da curiosidad sobre

Colombia?”

Miró a su alrededor, como si estuviera buscando a alguien, y luego se

inclinó hacia adelante.

“Mis padres odian a los hispanos”, susurró. “Y perros”, agregó. “Me dan
ganas de visitar todos los países de Sudamérica y enviarles una postal. Con
un chico lindo en él. Y adopta a todos los perros. Excepto que
probablemente los matarían.

Era la chica más rara con la que había bailado.

Y la más hermosa.

Capítulo Dos
MARINERO

TLa canción terminó demasiado rápido.

Debería volver con mis amigas y Anya. Pero se sentía tan bien estar
bailando con un apuesto extraño por un rato. Era un riesgo permanecer
cerca de él, considerando que tenía menos de veintiún años y él lo sabía. Si
se diera cuenta de que solo me faltaban unas pocas semanas para cumplir
los dieciocho, probablemente se asustaría aún más.

“Gracias por el baile,” le dije con una sonrisa.

No se parecía a ningún otro hombre que hubiera visto en mi vida. En el

momento en que nuestros ojos se encontraron, mi respiración quedó
atrapada en mis pulmones. Era pecaminosamente hermoso. Más alto que
cualquier otro hombre por aquí. Cabello oscuro despeinado, un cuerpo
endiabladamente hermoso en un costoso traje negro. Su piel era de un rico
tono dorado que se sumaba a su misterioso carisma. Pero fueron sus ojos
los que me capturaron.

Azul. Magnético.

Contra su piel dorada, parecían aún más claros.

"Huyendo, Reina". La forma en que lo dijo envió vibraciones por mis venas
y me dieron ganas de desmayarme. Como en una de esas estúpidas películas
románticas.

"Si corro, ¿me perseguirás?" Las palabras salieron de mi boca. Imprudente.

Atrevido.

no fui yo Pero quería que fuera yo.

Sus sensuales labios se inclinaron hacia arriba. "¿Quieres que yo?"

Sí. No, quizás.

Quería un príncipe. un salvador

“Solo si me salvas,” respiré.

Todavía nos movíamos juntos en la pista de baile, ajenos al tempo de la

canción. Sonaba como "Die For Me" de Post Malone y Halsey.

Dios, como que quería un hombre así para salvarme. Mi hermana. Para
llevarnos lejos.

Quería ser una mujer fuerte e independiente. Salva a Anya ya mí. Nunca
dependas de un hombre para nada. Si a Padre no le importaba lastimar a sus
propios hijos, tampoco lo harían otros hombres. Nuestro padre nos convirtió
en sus víctimas. Anya sufrió mucho más; ella siempre me protegió.

Su cuerpo era todo músculo debajo de su traje, y fue solo entonces que lo
vi.

Una salpicadura de rojo.

Sangre.

Tenía sangre encima de la mano. Sus nudillos agrietados y sus manos tenían
marcas de tinta. Las letras en su mano decían Diablo .

Mis pasos se detuvieron. Mi corazón se congeló. Y mis ojos se abrieron.

"¿Qué pasa, Reina?" Su voz era profunda, sus ojos fijos en mí. “¿De quién
necesitas salvarte?”

El príncipe era el diablo.

Necesitaba salir de aquí, y necesitaba hacerlo rápido.

Capítulo Tres

RAFAEL

YOLa vi alejarse de mí, llevándose algo con ella que no pude precisar.

Pasaron tres latidos y fui tras ella.

Caminó hacia los baños. Atravesé el pasillo oscuro cuando un sonido herido
me detuvo.

"¡Quítate de encima de mí!" La voz era de mi reina. A la chica del cabello

rubio plateado.

Fue entonces cuando vi a uno de mis gorilas, sus manos sucias agarrando su
hermoso cabello y su cuerpo inmovilizado contra la pared. Su entrepierna
estaba rozando contra ella y su mano estaba rozando su pierna.

"Voy a follar tus dos agujeros, perra elegante", dijo con lascivia.
Una neblina roja estropeó mi visión y la furia quemó mi garganta y mi
pecho.

“Quítale tus putas manos de encima,” rugí, mi arma ya en mi mano con un

clic a la seguridad del arma.

Instantáneamente, sus manos se apartaron de su cuerpo como si se hubiera

quemado.

La mirada en sus ojos desgarró mi maldito corazón.

Terror. Vulnerabilidad. fantasmas

Y fue eso lo que me envió al límite.

Mi mano se envolvió alrededor de la garganta del hijo de puta y apreté.

Difícil.

Volví mis ojos hacia ella. La chica que debería ser todo sonrisas y segura en
mi club.

"¿Él-" Joder, no podía decir la palabra. No pudo haber sucedido tan rápido.

¿Derecha? "¿Qué hizo él?"

Cuando ella no respondió, contuve mi rabia. La estaba asustando. Todavía

agarrando la garganta de mi gorila, dejé escapar un suspiro tranquilizador.

"¿Estás bien, Reina?"

Ella tragó. "Él no me violó", susurró. "Tú viniste y-"

Ahora estábamos consiguiendo una audiencia. Diego, mi mano derecha,

apareció y le hice señas.

"Jefe."

Los ojos muy abiertos de la chica todavía estaban en mí. Ella no miró al
hombre al que le estaba exprimiendo la vida. Literalmente. Sus ojos estaban
fijos en mí, como si necesitara absorber mi fuerza.

“Acompaña a esta señora con sus amigos”, ordené. "Sin peligro. Cualquiera
que los toque me responderá directamente. Entonces vuelve para que nos
ocupemos de este cabrón”.

Su labio inferior tembló. Joder, acababa de conocer a la chica y verla

molesta no me sentaba bien. Ella no pertenece a mi mundo. El pensamiento
atravesó mi pecho de la manera más inesperada. ¿Por qué? No tenía ni puta
idea. O tal vez tenía una idea.

la quería Por alguna razón, quería a esta chica, para protegerla de todo el
mal del mundo. Excepto que, si la arrastraba a mi mundo, estaría expuesta a
todo.

Diego caminó hacia ella. "Vamos, princesa", la instó, pero no la tocó.

Su pecho se elevó y tomó una respiración profunda y luego exhaló.

"Gracias."

Un suave susurro y se fue.

En el momento en que se fue, mostré mis dientes en una sonrisa salvaje.

Con mi mano libre, agarré su brazo y lo giré, luego puse mi mano sobre su
boca.

Antes de que nadie pudiera ver, clavé mi cuchillo en su espalda, con

cuidado de no tocar su hígado. Definitivamente no quería acabar con él
demasiado rápido golpeando sus órganos vitales. Girando mi cuchillo, lo
empujé aún más profundo y de vez en cuando raspaba contra sus costillas.
Gritó como un cerdo, gruñendo bajo mi mano. Luego, con un fuerte
puñetazo en la nuca, lo dejé inconsciente. Su cuerpo se desplomó, y tomé
todo en mí para no patearlo en las malditas bolas.

Por intentar violar a una chica. en mi club

Caine y Diego aparecieron en ese mismo momento. Diego comenzó a ladrar

las órdenes a los otros gorilas mientras Caine usaba su cuerpo para bloquear
la vista del miserable hijo de puta frente a mí.

Una vez que el área estuvo despejada, lo arrastramos por el pasillo oscuro
hasta una de las salas de tortura que había instalado en el sótano. Cada uno
de mis establecimientos tenía esta habitación.

Maravilloso, de regreso al sótano , refunfuñé secamente.

Un rastro de sangre se derramó detrás de nosotros mientras arrastrábamos el

cuerpo por el pasillo. Cada uno de mis gorilas fue construido, y en este
mismo momento, me arrepentí. Era pesado como la mierda, incluso con su
peso distribuido entre Caine y yo.

Una vez en el sótano, pasé la palma de la mano por el escáner de nuestro

sistema de seguridad y abrí la puerta de acero insonorizada. Gasté cientos
de miles de dólares transformando el sótano de cada edificio que poseía en
una fortaleza impenetrable.

El primer piso y los superiores fueron diseñados con lujo y seguridad de

última generación, pero la seguridad de arriba no se comparaba con la que
teníamos aquí. Nada podría pasar por esta puerta del sótano.

Las paredes insonorizadas ocultarían el sonido de una bomba detonada. El

sótano era donde manejaba todos mis negocios: traficantes de personas,
pedófilos, asesinos y violadores potenciales. Cualquiera que se atreviera a
traicionarme.

Ojalá pudiera arrastrar a mi padre hasta aquí y deshacerme de él también.

Caine y yo empujamos el cuerpo del hijo de puta sobre la mesa de acero
inoxidable y comenzamos a encadenarlo. Sí, fue la noche de estreno, y sí,
usamos la sala de torturas muchas veces en las últimas semanas.

El cuerpo sobre la mesa se sacudió y la discusión se puso en pausa.

No sabía que era tuya. Ah, el cabrón dormido se despertó. “Vamos, no lo

sabía. Hay muchos otros coños para que los golpee”.

Mis molares rechinaron juntos. “No en mi club, coño,” gruñí.

Este pendejo obtendría una muerte extra lenta. La jodida muerte más lenta
que ha ocurrido desde que Dios creó esta Tierra.

"¿Por qué no eres una buena perra y cierras la puta boca?"

Abrió la boca y de sus labios brotaron palabras en español. “Me cago en tu

madre.” Me cago en tu madre .

Oh, este hijo de puta recibiría un doble golpe. "Oh, la jodiste", sonrió Caine.

“Esta sesión de tortura será muy divertida, pendejo ”.

Le di un puñetazo en la nariz, disfrutando del crujido del cartílago bajo mi

puño. Al menos obtendría alivio de esta manera esta noche. La sangre salió
a chorros de su nariz rota y goteó por su feo rostro. Empezó a sacudirse
contra las cadenas, como un gusano en un anzuelo.

"Juguemos, ¿de acuerdo?"

La mirada de pánico en su rostro no tenía precio. Finalmente se dio cuenta

de la verdad. Él no sobreviviría a esto. El terror llenó su expresión.

"Por favor, por favor", jadeó, con los ojos llenos de lágrimas. No le
importaba una mierda cuando su víctima estaba aterrorizada. Y pensó que
le daría piedad. Ni en un millón de malditos años.

Así que lo golpeé de nuevo. Sólo por el principio de la misma. Gorgoteó

sobre su sangre e intentó escupirla, su diente también salió. El hijo de puta
era un pésimo escupidor.

Su nariz había comenzado a hincharse y sus ojos estaban amoratados.

Agarrando una herramienta de la mesa, me incliné sobre él, dejándole ver la

herramienta que estaba a punto de usar con él.

un destornillador

Sus ojos se abrieron como platos, sus globos oculares a punto de salirse.

Sonreí cruelmente, saboreando el miedo en sus ojos.

"Escuché que te gusta golpear a tus chicas", escupió Caine con disgusto.

Oblígate a ellos. Como lo probaste con la chica de Diablo.

Su cabeza se sacudió de un lado a otro salvajemente. Maldito mentiroso.

Fue atrapado con sus manos sobre ella, tocándola. Solo de pensarlo me hizo
ver rojo.

Sin demora, empujé el destornillador en su abdomen y sus gritos llenaron la

habitación mientras su rostro se ponía rojo como la sangre.

"Diablo, lo siento", bramó como una maldita perra, con una vena latiendo
en su frente. No sabía que era tuya. Lo siento."

En respuesta, saqué lentamente el destornillador de su abdomen para que

pudiera sentir cada cosa. Empezó a toser, la sangre goteaba por un lado de
su boca. Era un jodido desastre.

Entonces clavé el destornillador directamente en su abdomen otra vez.

“Esto es para cada mujer a la que alguna vez lastimaste,” siseé en un tono
bajo. Y especialmente por el que tocaste arriba. Porque ella es la reina y tú
eres la jodida tierra bajo sus pies.

Para mi consternación. El hijo de puta sólo duró diez minutos.

Maldito cobarde.

Había cometido muchos asesinatos a sangre fría. Y lo había hecho por

varias razones. Por violar a un niño, matar a un inocente o destruir la vida
de un inocente.

Pero nunca había matado a alguien por celos.

Sí, mi maldito portero asustó a mi reina, pero sería un maldito mentiroso si

no me admitiera a mí mismo que me roía que él la tocara. Él jodidamente la
tocó. Estropeó su piel blanca como la nieve con sus sucios dedos.

Me tomó todo mi control no ir tras ella y arrastrar a la hermosa y joven

mujer a casa conmigo.

Fue mi culpa. Sabía que darle una oportunidad a este hijo de puta era una
maldita jugada. Fue la última vez que dejé que mi padre me convenciera de
algo.

Este tipo era un maldito psicópata. Están solos. Le gustaba follar duro y
golpear aún más duro.

La ira hirvió a fuego lento, haciendo que mi sangre se calentara unos grados
más. El tipo merecía morir.

Una vez que me limpié, subí las escaleras a mi oficina. Mientras me

acercaba a mi oficina, pude escuchar suaves gemidos. Debería haber sido
mi pista, pero estaba tan cabreado que no se registró en mi cerebro. En
cambio, me rompí el cuello para liberar algo de la tensión y me acerqué a
mi oficina.

Entré para encontrar la mano de mi padre alrededor del cuello de una mujer
joven, silbando algo entre dientes.
“Jesús, maldito Cristo”. No estaba de humor para esto hoy. ¿Todos los
malditos depredadores decidieron aparecer en la noche de apertura de mi
nuevo club? Caminé hacia los dos. —Suéltala —siseé.

No estaba por encima de matar a otro hombre hoy.

Padre o no.

Capítulo cuatro

MARINERO

On momento.

Solo un momento de inconsciencia y el tipo me agarró, empujándome

contra la pared. Mis manos temblaban, la adrenalina y el miedo aún corrían
por mis venas. Tomé respiraciones profundas y luego exhalé,
repetidamente.

Tonto. Fui tan malditamente estúpido. ¿Cuántas veces me había dicho Anya
que estuviera siempre alerta? Nunca bajar la guardia cuando estoy en
público. O

incluso en casa. No a menos que estuviéramos solos.

Otra inhalación profunda. Exhalar.

Cuando me reuní con mis amigas en el bar con el hombre detrás de mí, mi
pulso estaba algo estable. Aunque con cada paso más cerca de ellos, me
preocupaba si nos había metido en problemas.

Me tomé un momento para escanear el área. Elegantes cabinas de terciopelo

negro rodeaban el espacio y candelabros de cristal negro colgaban desde
arriba.

Las chicas estaban de pie frente al cantinero bebiendo bebidas como si lo

hubiéramos hecho un millón de veces. no lo habíamos hecho. Era nuestra
primera vez en un club. No es la primera vez que bebemos. Bebimos mucho
durante este descanso. Nuestra primera vez fuera de casa. Solo.

Miré detrás de mí, casi esperando ver al extraño de nuevo. Él no estaba allí.

Era extremadamente guapo. Peligrosamente así. Sería imposible olvidar su

rostro. Ojos fascinantes. Pelo negro azabache. Tenía la sombra perfecta de
las cinco en punto, y sus pómulos eran tan afilados que cuando mis dedos se
envolvieron alrededor de su nuca, no pude resistir pasarlos por el suave
vello de su nuca.

Excepto que él era el diablo. El tatuaje en su mano no podría haber sido

más claro. diablo _ Y me salvó. Él barrió y me salvó.

Pero ahora, tenía que explicarles a mis amigos que teníamos que salir de
aquí. Mis ojos vagaron sobre ellos y tan rápido como Diablo entró en mi
mente, también se fue cuando noté que Anya no estaba.

"¿Dónde está Anya?" Pregunté, alarmado. Como si anticipara mi regreso,

mi hermana mayor se acercó a nosotros y yo corrí hacia ella. "¿Dónde
estabas?"

La sonrisa que había llegado a conocer, la que lo ocultaba todo, su dolor,

sus secretos y sus fantasmas, jugaba en sus labios. Lo odiaba. Ojalá
pudiéramos empacarlo y dejar todo atrás. Mamá, papá, su jodido mundo,
todos.
Bueno, no Aurora y Willow. Los extrañaría terriblemente. Si no fuera por
mi hermana, lo haría. Haría cualquier cosa por Anya. Mi hermana me había
estado protegiendo durante demasiado tiempo.

Años de ocultar los secretos familiares. Las mentiras se habían vuelto

demasiado naturales. Ya no estaba seguro de quiénes éramos.
Despreocupado no había estado en nuestro vocabulario desde que tenía
cinco años. La nube negra me había estado siguiendo desde que sabía que
algo andaba mal. Simplemente no sabía lo que era hasta que tuve la edad
suficiente para entender.

“Me invitaron a una fiesta”, anunció Anya.

Mis cejas se arrugaron. "¿En un baño?"

La mirada que me dio estaba vacía de toda emoción. El que sucedió

después de que ella había sido herida. Después de que el padre la lastimara.
Pero él no estaba aquí. ¿Derecha? Mis ojos recorrieron la habitación llena
de gente. Ni una sola cara familiar a la vista.

“Es una fiesta importante”, comentó con voz monótona. Odiaba cuando ella
era así. Roto. Herir. Roto.

“¿Tiene piscina?” Aurora la interrogó.

Anya se encogió de hombros.

“Cada casa tiene una piscina en esta área”, razonó Willow. Podríamos
bañarnos desnudos.

La música estalló a través del espacio, ahogando algunos de mis

pensamientos. Pero no es mi preocupación. Mi sexto sentido me advirtió
que algo no andaba bien. Excepto que la razón principal de todos nuestros
problemas estaba a kilómetros de distancia.
"¿Donde es la fiesta?" Willow preguntó con curiosidad.

“A dos cuadras de distancia”, explicó Anya.

“Hagámoslo”, exclamó Willow, saltando arriba y abajo. "Este lugar es

aburrido de todos modos".

Miré a mi alrededor de nuevo. Quería agradecer al extraño por salvarme.

Quería asegurarme de que estaba bien.

"Estoy listo", intervino Aurora.

Ven a descubrirlo, el diablo tenía muchas caras.

Cuando llegamos a una antigua casa colonial, estaba claro que no había
fiesta.

Las alarmas sonaron en mi cabeza.

“No lo sé—” comencé pero fui interrumpido inmediatamente.

"Vamos a entrar", Anya me cortó, esa mirada obstinada en su rostro.

Levantó la mano y golpeó la gran puerta de entrada. "Hola", gritó ella.
"Tenemos una invitación".

Willow se asomó a través de las columnas de mármol que rodeaban la casa.

“Tiene una piscina”, exclamó victoriosa.

“No tenemos trajes de baño,” protesté débilmente.

Tanto Aurora como Willow comenzaron a desnudarse. “Usaremos nuestra

ropa interior como trajes de baño”, razonó Aurora.

Últimamente habíamos estado haciendo cosas estúpidas. Cosas

imprudentes.
Fue divertido, pero en el fondo de mi mente seguía preocupándome por las
consecuencias.

"Realmente deberíamos volver al hotel", les dije a todos. “Todos nosotros,

Anya.”

Los tres no me prestaron atención mientras se quitaban la ropa y trepaban la

cerca de piedra.

“Mala idea,” murmuré, mis ojos recorriendo a nuestro alrededor, luego con
un profundo suspiro, los seguí. Estaban más borrachos que yo, así que
necesitarían a alguien que los cuidara.

Mantuve mi ropa puesta, pero mi vestido largo me dificultaba escalar.

Arrugando el vestido, lo levanté alrededor de mi cintura y luego pasé la

pierna por encima de la valla, seguida poco después por la otra. Para cuando
estuve adentro, Willow y Aurora estaban nadando desnudas.

Anya se paró al borde de la piscina. Crucé el césped con pasos rápidos y me

detuve junto a mi hermana.

"Esta es una mala idea", murmuré en voz baja.

Es una invitación.

"Entonces, ¿por qué saltamos la cerca?" Levantó el hombro, negándose a

mirarme a los ojos. “Anya, por favor háblame,” susurré.

Algo andaba mal. Podía verlo en su rostro. Podía sentirlo en cada

respiración de ella.

"Todo esta bien." Esa voz muerta que tanto odiaba. "Es una casa bonita,

¿eh?"

Mirando hacia la mansión, tuve que estar de acuerdo. Pero hemos visto
muchas otras mansiones como esta. Este lugar me recordó a una casa de
Georgia del Sur. Algo así como una casa de la película Lo que el viento se
llevó . Tenía el mismo tipo de grandeza romántica al respecto.

"Claro", acepté a regañadientes. "¿Podemos ir ahora? Tú agarras a Willow y

yo agarro a Aurora, luego volvemos al hotel.

Ella no respondió, sus ojos fijos en un punto oscuro en la esquina del patio.

Seguí su mirada, pero no pude ver nada allí.

—Anya, me estás asustando —dije con voz áspera. Sus ojos oscuros se
encontraron con los míos. Había tanta tristeza y dolor en ellos que me dolía
el alma. “Nosotros dos podríamos huir juntos. Esconderme hasta que tenga
dieciocho años. Y entonces el Padre y la Madre no tienen derechos sobre
nosotros”.

Una risa amarga, suave y triste, se deslizó por sus labios. "Él siempre nos
encontrará, Vela".

Tomé su mano en la mía y la apreté. “No si cambiamos nuestra apariencia.

Ir a América del Sur o algo así. Nos esconderemos. Por el resto de nuestras
vidas si es necesario. Al menos estaremos seguros y felices. Apenas el dos
de nosotros."

Nuestras miradas se encontraron, vi un atisbo de esperanza en la de ella. El

mismo tipo que sentí en mi alma.

Abrió la boca, pero luego se encendieron las luces del patio. Los hombres
empezaron a gritar. Los perros empezaron a ladrar.

La luz de la esperanza en ella se apagó. "Es demasiado tarde", susurró.

Capítulo Cinco
MARINERO

YOCerré los ojos con fuerza, esperando que todo fuera un mal sueño.

Como tantos otros que tuve en el pasado.

Pero no fue así.

Después de que se encendieron las luces, los guardias que nos apuntaban
con armas nos hicieron pasar al interior. Anya fue separada de nosotros,
mientras nosotros estábamos encerrados en una habitación improvisada con
barrotes.

Nunca me habían encerrado, pero algo me dijo que tenía una configuración
similar.

Anya gritó cuando el anciano le dio un revés. Willow y Aurora gimieron,

las lágrimas corrían por sus rostros. Siguió otra bofetada.

"Por favor", grité. "Para." Ya no podía quedarme callado. Alguien tenía que
salvar a Anya. Tenía que ser yo. No había nadie más.

“Cállate o te saco de ahí”, amenazó el anciano. "Dos por uno. Después de

todo, me lo merezco después de que me jodió.
No entendí su referencia. No fue hasta mucho, mucho más tarde que
reflexioné sobre esas palabras.

Sacudí los barrotes. "Déjala en paz, maldito bastardo", chillé. Sudor frío
rodó por mi columna, mis nudillos se pusieron blancos mientras agarraba
las barras como si la vida de Anya dependiera de ello.

El hijo de puta nos encerró como si fuéramos perros.

“Por cada jodida palabra”, amenazó antes de abofetear a mi hermana de

nuevo, “ella pagará”.

Anya gimió, las lágrimas mancharon su rostro. Instantáneamente me quedé

quieto, mi sangre se congeló en mis venas.

El labio de Anya estaba partido e hinchado, la sangre goteaba por su

barbilla.

Su único ojo estaba magullado. Y mi corazón dolía como nunca antes. Era
como esa maldita cama chirriante de nuevo.

Un sollozo escapó de sus labios y él le gruñó que se callara antes de volver

a sus asuntos. Sus gemidos se calmaron, su mirada se vació y juré que
murió justo en frente de mí. Observé cómo la vida la abandonaba justo en
frente de mis ojos mientras él seguía embistiéndola.

La bilis subió a mi garganta. No quería ver, pero no podía apartar la mirada.

Él la estaba violando.

Por favor, por favor Dios , recé en mi mente. Haré lo que sea. Darte
cualquier cosa. Por favor acaba con esto.

Probé el vómito en mi lengua. Sabía a alcohol, lágrimas y un destino

maldito que le impondría esto. La enfermedad y el asco me atacaron. El
anciano siguió empujando mientras la sostenía frente a él. Sus piernas la
atraparon mientras su única mano sostenía sus muñecas juntas. Siguió
adelante, sus gruñidos llenaban el aire y se mezclaban con todos nuestros
gemidos.
Aurora vino detrás de mí y envolvió sus brazos alrededor de mí, con la
cabeza enterrada en mi espalda.

“No mires, Sail,” susurró ella. “Dejará una marca. Daña tu alma.”

Demasiado tarde. Ya estaba dañado desde la primera vez que me salvó. El

odio y la rabia se deslizaron por mi sangre, creciendo hasta asfixiarme. Le
odiaba. Odiaba a Padre. Los odiaba a todos.

Anya dejó de pelear. Él la derrotó. Finalmente la rompió, y yo estaba

presenciando todo. Su agonía fue desgarradora. Mi mano tembló y mis
dedos se flexionaron imaginando un cuchillo en mi mano. Para poder
apuñalarlo en el corazón de este hombre. Para poder apuñalar a mi propio
padre.

Otro suave gemido se deslizó cuando le ordenó que se callara de nuevo.

Empujó más fuerte, más profundo. Siguió adelante, mientras cada fibra de
mi ser quería explotar.

Quería gritar. Quería enfadarme. Quería ir balístico. Y estaba lista, hasta

que los ojos de Anya se encontraron con los míos.

La orden era clara en sus ojos. Permanece invisible.

Capítulo Seis

MARINERO
Presente

"S crema."

Aprendí a odiar esa voz. De mi padre.

“Llora por mí, mi putita”. El susurro frío y cruel invadió mi sueño. La voz
del hombre familiar.

Una cama chirriante. Los dedos se curvaron sobre el borde de la cama,

agarrándolo con fuerza. Dedos feos. Dedos arrugados. Uno de esos dedos
sostenía el anillo con el escudo de la familia McHale.

Un grito burbujeó en mi garganta, pero Anya dijo que me callara.

Así que me mordí la mano. Difícil. Sentí el dolor mientras los ruidos me
revolvían el estómago. Odiaba esa puta cama. Lágrimas calientes y saladas
caían por mi barbilla.

"Grita, maldita sea".

Las palabras bramaron a través de la oscuridad que amenazaba con

tragarme por completo.

Me desperté sobresaltada, las sábanas se me pegaban a la piel sudorosa y mi

respiración se hacía dificultosa. La luz de la noche arrojaba sombras sobre
las paredes, tan oscuras y amenazantes como los fantasmas que amenazaban
mis sueños. Sin embargo, no podía soportar dormir en la oscuridad.

lo temía Estaba aterrorizado por eso.

Era la razón por la que a menudo me encontraba en la habitación de Anya.

Temía la oscuridad. Ella estaba acostumbrada. Lo prefería incluso. Yo

siempre lloré, ella casi nunca. Solo encontraba el sueño cuando podía
escuchar su respiración. Cuando estábamos los dos juntos, en la misma
habitación.

Porque tenía miedo del monstruo que acechaba en la oscuridad. El que hirió
a Anya.

Con un temblor en los dedos, me aparté un mechón de pelo húmedo de

sudor de la cara. El temblor que comenzó en mis dedos se extendió debajo
de mi piel, zumbando más fuerte que nunca.

Tal vez sentí que se acercaba una tormenta. Se había estado gestando desde
que Aurora me contó que se había encontrado con Raphael Santos. O tal
vez había comenzado con mi investigación sobre el Cartel de Tijuana y las
mujeres que traficaban al Puerto de Washington.

De cualquier manera, sabía que la investigación inminente sobre el Cartel

de

Tijuana y su tráfico de personas traería problemas a mi puerta. Y todavía lo

hice.

Para Anya. Para cualquier mujer que se encontró víctima de los hombres
crueles como mi padre y Lombardo Santos. El anciano que creía que era el
padre de Gabriel.

Creído era la palabra clave aquí.

Dios, no sabía qué era peor. Gabriel siendo hijo de mi padre o hijo de
Lombardo Santos. Aurora se encontró con Raphael Santos en Nueva
Orleans.
Dijo que Gabriel se parecía a él y no me opuse. Francamente, me sentí
como un alivio, excepto que si la familia Santos sabía sobre Gabriel, temía
lo que harían.

El anciano estaba muerto, pero el hijo que se hizo cargo no lo estaba. Toda
mi investigación mostró que Raphael Santos no manejaba los negocios
como su padre. Sí, era un criminal, pero parecía ceñirse a algún tipo de
código.

Al menos eso parecía. Ojalá hubiera sido capaz de localizar una sola foto de
él. No había nada en la web. El hombre se movía como un fantasma en la
oscuridad.

O tal vez como el diablo , me reí para mis adentros.

Diablo.

Una conciencia hizo cosquillas en el fondo de mi mente ante esa palabra.

Un recuerdo lejano. Pero antes de que pudiera concentrarme en ello, se
disipó.

Negué con la cabeza. No hay necesidad de estresarse por basura inexistente.

Me preocuparía por la familia Santos y la paternidad de Gabriel si llegara a

eso.

Pero había una cosa que sabía con certeza. No airearía nuestra ropa sucia.

Nadie sabía sobre el abuso de Padre. Nadie. Y lo mantendría así para que
cuando Gabriel se enterara de su madre biológica, no hubiera nada que
mancillara su memoria.

Así que por muy jodido que fuera, después de lo que habíamos presenciado
en Miami esa noche hace ocho años y el momento del embarazo de Anya,
nunca había discutido el hecho de que el bebé de Anya era el resultado de
esa horrible noche. La verdad era que Anya no lo sabía. Confesó justo antes
de ponerse de parto que papá siguió violándola mucho después de que ella
me hizo creer que había dejado de hacerlo.
Mis uñas se clavaron en las palmas de mis manos y le di la bienvenida al
dolor. No fue nada comparado con lo que soportó mi hermana.

"No pienses en eso", dije con voz áspera en la oscuridad de la noche, mi

voz temblorosa. Gabriel era mi hijo. De nadie más, solo mía. Él era
inocente en todo esto, y mataría antes de dejar que alguien destruyera su
inocencia.

Recuperando el aliento, traté de aliviar mis latidos salvajes mientras miraba

el techo de mi habitación. Odiaba los sueños. Odiaba los secretos. Por
encima de todo, odiaba las pesadillas. Siempre venían. Mis mejores amigas,
Aurora y Willow, pensaron que lo había provocado esa noche en nuestras
vacaciones de primavera en Miami.

no lo fue

Mis pesadillas comenzaron hace mucho tiempo. Antes de conocer a mis

mejores amigos. Incluso antes de aprender a escribir.

El abuso emocional y mental del padre fue malo. Se burló. Nos asustó a
propósito. Me salvé de su repugnante abuso físico. Mi hermana no lo era. Él
la llamó 'su putita' y mamá se lo permitió. La abofeteó y la pateó. Madre lo
dejó.

Cuando estaba particularmente agitado o enojado, también me pateaba.

Pero nunca tan malo como Anya. Él la odiaba más; así que la amaba aún
más.

Porque ella me necesitaba más.

No había visto a mis padres desde que nació Gabriel, mi hijo. A decir
verdad, era mi sobrino, el hijo de mi hermana. Con su muerte, lo tomé
como mío y la promesa que le hice a mi hermana se cumpliría a toda costa.

Gabriel era mío. Mi hijo. Mi familia. Mi todo. Y lo protegería con mi vida.

Se me helaba la sangre cada vez que pensaba en ello. El dolor de Anya. Su

vergüenza. Su miedo que finalmente murió con su último aliento. Su vida
era una pesadilla. Pero finalmente encontró su paz. El que no pude darle.

El secreto me apretó la garganta, amenazando con asfixiarme. Nadie lo

sabía.

Maldito nadie, y de alguna manera después de todos estos años, el secreto

se volvió más grande que la vida. Hasta que no tuve forma de salir de este
agujero oscuro.

La vergüenza y el asco me llenaron. Era un sumidero del que no sabía cómo

salir. Tragué el gran nudo en mi garganta. Odiaba pensar o soñar con eso.
Era como revivirlo una y otra vez. Como fantasmas inquietantes que se
niegan a ser enterrados.

Tenía que ver a mi hijo, para asegurarme de que estaba a salvo. Gabriel
dormía en la habitación contigua a la mía, así que me levanté de la cama y
mantuve mis pasos en silencio mientras me dirigía a su habitación. Mis pies
resonaron contra la madera dura, el frescor del suelo me tranquilizó.

No me preocupaba encontrarme con nadie. Aurora aún no había regresado,

cerrando su caso en Nueva Orleans. Lo había resuelto, pero todavía luchaba
con el resultado de sus revelaciones. Sus hermanos se asegurarían de que
ella llegara a la cima. Willow trabajó en una nueva producción en
California, dejándonos a Gabriel ya mí solos en el penthouse de Ashford en
el que habíamos vivido desde que él nació.

Abrí la puerta y me colé en la habitación oscura, con cuidado de no pisar

los juguetes. A diferencia de mí, Gabriel no tenía miedo de dormir en la
oscuridad.

Mi mano temblaba como una hoja cuando aparté los rizos oscuros de mi
hijo de su rostro y las lágrimas me picaron en los ojos.

Dios, fue malo cuando esperabas que en realidad fuera el hijo del viejo
Santos en lugar de tu padre. Todavía recordaba cómo se veía Lombardo
Santos y diría que Gabriel se parecía más a él que a mi padre, así que tal
vez había esperanza. Dejé escapar un fuerte subidón.
¿Por qué no dije algo? Pensé que todo se había detenido, pero estaba
jodidamente equivocado. Fue una ilusión. Anya había seguido escondiendo
la fealdad detrás de sus sonrisas despreocupadas y sus decisiones
imprudentes.

Estaba todo allí, tan claro como el agua, y me lo perdí.

Todavía la culpa se abría camino en mi alma y se negaba a dejarla ir.

Le fallé a Anya; Me negué a fallarle a Gabriel también.

Capítulo Siete

RAFAEL

METROmi teléfono sonó.

Un mensaje de Alexei. Rara vez hablé con él y ahora dos veces en el mismo
día intercambiamos mensajes. Hoy temprano, pidió ayuda para localizar a
un tipo, Igor, que se atrevió a joderlo a él y a su agente del FBI.
Coincidentemente, el hijo de puta tenía una propiedad en Florida y yo
estaba feliz de ayudar.

Me pregunté si tal vez necesitaba ayuda con la limpieza porque no tenía

ninguna duda de que Alexei mató al hombre. Probablemente lo cortó en
pedazos mientras aún estaba vivo para que escuchara sus gritos. Había algo
desquiciado en Alexei; aunque confié en el hombre con mi vida. Era del
tipo que nunca faltaba a su palabra, independientemente del hecho de que
compartíamos una conexión no relacionada con la sangre a través de
Isabella Nikolaev, nuestra media hermana en común. Los dos compartían
una madre mientras que los dos compartíamos un padre.

Abrí el mensaje y las palabras que me devolvieron la mirada enviaron una

ola de conmoción a través de mí.

*Mira a Anya y Sailor McHale. Uno de ellos tenía un hijo. Es tu medio

hermano.*

El mensaje era críptico. Demasiado críptico para mi gusto.

Escribí de vuelta. *¿Qué quieres decir con 'uno de ellos'?*

Y en serio, ¿otro medio hermano? Qué. Los. ¡Mierda!

Las burbujas aparecieron al instante. * Hirió a Anya. El certificado de

nacimiento muestra a Sailor McHale como la madre.*

Jodidamente claro como el barro. No esperaba menos del hombre que

apenas hablaba.

Mirando el reloj, me di cuenta de la hora. Eran casi las diez de la noche. La

brisa que entraba por la puerta abierta del balcón atrapaba las cortinas de
muselina blanca, abriendo la vista al océano abierto. Me senté en mi
escritorio en mi habitación, disfrutando de la vista.

Me encantó esta isla. Lo compré antes de que mataran a mi hermano mayor,

antes de que me hiciera cargo del Cartel Santos. Solo los más cercanos a mí
sabían sobre la ubicación. Había muchos hombres que me querían muerta
antes de que me hiciera cargo de nuestro negocio familiar. Incluso hubo
más desde entonces. Tanto mi padre como mi hermano eran muy buenos
para hacer

enemigos.
Incluso después de que me hice cargo del imperio Santos, mantuve los
negocios y los hombres del cártel separados de mis propios hombres. Dirigí
el negocio del cártel desde Miami. Todo lo demás desde aquí.

Llamé a mi mano derecha, Caine.

“No te duermas, Santos”, refunfuñó.

“A diferencia de ti, no comparto los hábitos de los niños a la hora de

acostarse”.

"Vete a la mierda, idiota".

Me reí. "Tú primero."

"Está bien, ¿qué quieres?"

"Necesito que busques información sobre Anya y Sailor McHale".

"¿Quién?" Podía escuchar la sorpresa en su voz.

“La familia McHale es muy antigua y prominente en la política. Están tan

establecidos como los Kennedy y se rumorea que eventualmente unirán su
poder a través de una alianza matrimonial. Debes haber oído hablar de
ellos.

"¿Y por qué diablos me importa?" Sí, tampoco me hubiera importado si no

hubiera recibido información de Alexei. Odio la maldita política.

Yo tampoco era muy fan, pero a una edad temprana aprendí que las
conexiones eran importantes. Así que aprendí desde el principio a saber
todo sobre todos los que importaban. Y los McHale importaron.

“El rumor es que mi padre tenía algo con una de las chicas McHale”, le
dije.

"Necesito saber si el McHale más joven es mi medio hermano".

Siguió una serie de maldiciones. "Jesús, tu padre realmente nunca aprendió
cómo envolverlo".

Lo entendió bien. No me sorprendería si otro medio hermano apareciera de

la carpintería.

"Necesito la información mañana".

Terminé la llamada, volví a mi computadora portátil y la encendí. En el

momento en que apareció Google, escribí los nombres de las hijas de
McHale.

Anya y Sailor McHale. Un fallecido. El otro trabajaba como reportero

establecido. Si bien apenas había información sobre Anya, había mucha
sobre Sailor. Un niño, Gabriel McHale. Sailor era la novia del mundo
político. Los medios predijeron que se casaría con el prometedor senador
más joven, Aaron Kennedy, con quien había estado saliendo
intermitentemente durante años.

Pero no era eso lo que más intrigaba de la mujer.

Era su artículo publicado recientemente lleno de desprecio por cualquier

criminal. Y apuntó al Cartel de Tijuana.

Mientras leía sus artículos, pude escuchar la voz de su desprecio. Cada

palabra escrita estaba teñida de hostilidad por la cabeza del cartel y no dudó
en atraer a otras que estaban en el mundo. A menudo, se deslizaba en
conexiones de nuestro mundo y políticos corruptos.

Estaba claro que ella estaba buscando a alguien. Más que una sola persona ,
pensé irónicamente.

Curiosa por la mujer de lengua afilada al escribir, hice clic en el perfil de la

reportera. La imagen se abrió y un fuego parpadeó en mi pecho, luego se
encendió en un infierno en toda regla.

La mujer rubia con el cabello como la nieve recién caída me devolvió la

mirada.
Capítulo Ocho

MARINERO

YOMe limpié las manos sudorosas en los pantalones, mis dedos temblaban
de anticipación. Eran casi las once de la noche, la humedad aún espesa en el
aire y la oscuridad no permitía ningún respiro.

La fila de almacenes bordeaba el área del puerto, la oscuridad les brindaba

la privacidad para hacer cosas que nunca deberían hacerse. Estaría
condenado si mirara hacia otro lado. Tenía fotos de Santiago Tijuana
reuniéndose con algunas figuras políticas prominentes de DC. Envíos
internacionales que nunca fueron registrados con el puerto o la aduana.
Envié mis hallazgos a la policía de DC.

Nada. Lo llamaron sin base para una orden judicial. Daba igual que allí
atracaran barcos ilegales todas las semanas y sacaran de ellos a mujeres
maltratadas.

Sí, eso no era evidencia. Eso fue producto de mi imaginación.

Así que tomé el asunto en mis propias manos. Seis meses de investigación.

Seis meses de aprender todo lo que había sobre el Cartel de Tijuana. La

determinación y la redención fueron mi incentivo. No pude salvar a Anya,
pero salvaría a todas las demás mujeres.
Del cartel. de mi padre Porque ese bastardo estaba trabajando con el Cartel
de Tijuana. Solo necesitaba pruebas.

Seis meses de investigación para saber cuánto necesitaba esto. La

represalia.

La venganza. La determinación de acabar con mi padre y sus asociados me

hizo seguir adelante y no pensar en las consecuencias. El aroma del pescado
podrido y la bahía se hundió profundamente en mis pulmones, el olor
encajaba perfectamente con este escenario. Me bajé más la gorra de béisbol
por la frente, preocupada de que un vistazo de mi cabello rubio me delatara.
Esa fue la razón por la que me vestí todo de negro.

Un destello de luz atravesó la oscuridad y mis ojos se movieron en su

dirección. Salieron cinco hombres, cada uno arrastrando a dos mujeres por
el cabello. Mis manos agarraron la cámara que colgaba de mi cuello,
deseando tener un arma. No era el mejor tirador, pero era decente. Al menos
eso era lo que afirmaban los hermanos Ashford.

Gimoteos y gritos recorrieron el aire húmedo y denso. Mi corazón latía

salvajemente, amenazando con partirme las costillas. Retrocedí un paso y
me hundí más en mi lugar, agradecida por la barrera y la oscuridad y
levanté mi cámara. Ajusté la lente, dejándome ver las caras de los hombres.
Y los rostros de

las mujeres aterrorizadas.

El dolor en sus ojos era evidente incluso a través de la lente. Ni siquiera

podía imaginar el horror por el que habían pasado. Presioné el botón y
comenzó el clic de la cámara.

Hacer clic. Hacer clic. Hacer clic.

Una de las mujeres estaba tan magullada que su ojo estaba cerrado por la
hinchazón. Pero ella todavía luchó como un gato infernal. Sacó su brazo del
agarre del tipo y comenzó a correr. Me puse de pie, lista para ayudarla
cuando una mano grande tiró de mí hacia atrás.
Estallido. Estallido. Estallido.

Mis ojos se abrieron como platos, saltando de un lado a otro entre el

hombre que me agarraba y la mujer que yacía inerte a seis metros de mí.
Abrí la boca, lista para empezar a gritar cuando una mano grande vino a mi
boca.

Usando toda mi fuerza, intenté darle un codazo en el estómago, pero lo

bloqueó. Luego fui a empujar el talón de mi pie en su espinilla.

“No voy a lastimarte,” siseó mientras mordía su mano. “Vine a matar a esos
malditos traficantes. El Cartel de Tijuana ha estado causando estragos en mi
territorio”.

Me quedé quieto.

Mis ojos se clavaron en el rostro cubierto por las sombras de la oscuridad.

Mi mirada se deslizó sobre el duro rostro y nuestras miradas se conectaron.

Gris.

Frío. Fue entonces cuando el significado de sus palabras se estrelló contra

mí.

Dijo mi territorio. Este era Nico Morrelli.

Jesucristo. ¿Me acabo de meter en un montón de mierda?

Este hombre apestaba a dominio y control. Sus ojos de nube de tormenta

estaban encapuchados por pestañas oscuras y gruesas, esas profundidades
grises llenas de secretos.

"Voy a quitar mi mano pero no gritarás", exigió en voz baja.

"¿Comprendido?"

Tragué saliva y luego asentí. Y todo el tiempo, mi respiración y los latidos

de mi corazón retumbaban erráticamente. Estaba asustado. Siempre había
sido yo quien le tenía miedo a mi propia sombra. Anya pasó por un infierno
y siempre fue más valiente que yo.

Lentamente quitó su mano de mis labios, sus ojos nunca vacilaron de mí.

Como si anticipara que haría algo estúpido.

“Bien”, elogió. “Ahora, salvemos a estas mujeres y matemos a esos

hombres”.

"No." La palabra salió de mis labios antes de que lo pensara mejor. Dar
órdenes al jefe de la mafia de Maryland no era inteligente.

Él arqueó una ceja. "¿No?"

Tomé una respiración profunda. No podía creer que estaba enfrentando al

maldito jefe de la mafia. Sería estúpido si no supiera quién o qué era Nico
Morrelli.

—Saquemos a las mujeres —dije con la confianza que no sentía

exactamente. “Obtengo la evidencia para que podamos poner al Cartel de
Tijuana tras las rejas. Están trabajando con alguien en DC y necesito que
revelen esa conexión”.

"Interesante", murmuró. De hecho consideró mis palabras. "¿Sabes quién?"

Tengo una buena idea. “No estoy seguro”, terminé respondiendo.

No me creyó, pero asintió de todos modos. "Tomar fotografías. Entonces

mis hombres y yo sacaremos a las mujeres”.

Así que lo hice. Tomé fotos de todas las caras del Cartel de Tijuana. Junto a
Santiago Tijuana, el jefe de su cartel.

“Está bien, ahora déjame tener esta cámara”, exigió Nico Morrelli. Lo miré
con sospecha. “No te preocupes, lo recuperarás y todas las fotos estarán allí.
No quiero que saque pruebas contra mí y mis hombres.
Me aclaré la garganta. Se me había pasado por la cabeza, aunque no lo
admitiría. Valoré demasiado mi vida. Esperaba que no pudiera ver la verdad
en mis ojos. Los nervios aceleraron mi pulso, el hambre de venganza me
carcomía.

A veces tienes que hacer un trato con el diablo para que las cosas sucedan.

Que así sea.

Le entregué mi cámara. "Quédate aquí. Una vez que tengamos a todos los
hombres asegurados, me vendría bien tu ayuda con las mujeres. Tengo un
refugio donde estarán a salvo”.

"Está bien", respiré, desconocida alrededor de hombres despiadados como

este. Pero en realidad no tenía elección. vine solo No perdería la
oportunidad de liberar a esas mujeres, así que opté por confiar en este
hombre. Aunque solo sea por la noche. La guerra de esta noche no fue con
Nico Morrelli. Fue con Santiago Tijuana y mi padre.

Los siguientes veinte minutos fueron un torbellino. Nico y sus hombres se

movían con una eficiencia y familiaridad que nunca tendría en situaciones
como esta. Me hizo darme cuenta de lo estúpido que era al pensar que venir
aquí solo era inteligente.

Observé a Nico y sus hombres moverse a través de la oscuridad, traté de

leer su lenguaje corporal, preocupado de si nos traicionarían a mí ya las
mujeres.

Algunos estaban vestidos para el combate, mientras que otros vestían trajes
de tres piezas. Y aun así lucharon eficientemente.

Cuando terminó la pelea y los disparos, me levanté de mi lugar y corrí por

el oscuro estacionamiento. En el momento en que me acerqué a Nico
Morrelli, mis pasos se detuvieron de inmediato. Un hombre voluminoso con
traje bloqueó mi camino.

"Perdóneme." Intenté esquivarlo solo para que contrarrestara mi

movimiento.
Obstruyó mi acceso a Nico. "Fuera de mi Camino."

Duros ojos azules se encontraron con los míos y los labios del hombre se
afinaron con disgusto. "No me parece."

“La maldita Tijuana se escapó”. Oí gritar a uno de los hombres.

“No importa”, le dijo Nico. “Tengo el lugar rodeado. Alguien lo recogerá y

luego lo dejaremos en la estación de policía, junto con algunas pruebas
sólidas.

sonreí La aparición de Nico Morrelli definitivamente fue algo bueno.

Molesto porque el corpulento hombre seguía obstruyendo mi camino, lo

fulminé con la mirada.

—Dije, discúlpame —siseé.

—Déjala pasar —ordenó Nico. “Después de todo, ella será la que ponga
tras las rejas a Santiago Tijuana. Fue ella quien activó la alarma y nos trajo
aquí para

liberar a estas mujeres”.

Maldita sea. Quizás uno o dos mafiosos en este mundo podrían ser hombres
decentes después de todo.

Capítulo Nueve
RAFAEL

YOTamborileé con los dedos en el volante, mientras mantenía mis ojos en

el joven reportero. Ella estaba en su trote diario de cinco millas. ¡Ese
maldito pelo blanco como la nieve! Estaba recogido en una cola de caballo
larga y suave, y se movía de un lado a otro con cada paso.

Tenía un cuerpo precioso. Del tipo que hacía que los transeúntes la miraran
dos veces. Sí, ese cabello suyo era inusual, pero era mucho más que eso.

La forma en que su alma brillaba a través de esos deslumbrantes ojos azules

tiró de mis hilos. Como la primera vez que nos conocimos. Y como el
verdadero diablo, quería robarle el alma y quedármela para siempre.

La he estado siguiendo desde lejos durante días. Tuve la tentación de

acercarme a ella, hablarle cara a cara. Pero no era el momento. No todavía.

Además, los federales la tenían vigilada. Tenía agentes siguiéndola desde

que sus fotografías se incorporaron como evidencia contra el Cartel de
Tijuana y la redada sobre las mujeres que contrabandearon al territorio de
Nico.

Mis ojos recorrieron su cuerpo resbaladizo por el sudor y la ropa de

ejercicio que la abrazaba como una segunda piel. Ella era hermosa. Desde
esa cola de caballo gruesa y alta hasta sus piernas delgadas y tonificadas.
Todas las mañanas, corría por el mismo camino por las calles de DC, sus
pasos alimentaban su velocidad. Su frente estaba resbaladiza con mechones
de cabello rubio pegados por el sudor y su piel sonrojada. Parecía estar en la
zona, su mirada distante y su sonrisa curvándose en una sonrisa reservada y
ausente para los transeúntes.

Según el archivo que obtuve de Nico Morrelli, era cercana a Aurora

Ashford y sus hermanos y su amiga Willow. Mis ojos se posaron en el
archivo que mostraba a sus mejores amigas, pero rápidamente volví a
Sailor. Nico tenía información sobre sus visitas a su familia que eran
inexistentes. Se mantuvo alejada de sus padres y, coincidentemente, su
conexión con ellos se cortó justo cuando nació su hijo.

Mi medio hermano.

La revelación todavía parecía sorprendente. Incluso después de semanas de

saberlo, luché por aceptarlo.

Observé la mirada de Sailor McHale recorrer la calle. Era como si me

sintiera, pero nunca me notó. Nunca la seguí en el mismo coche. Otras
veces

también corría, pero siempre mantuve la distancia. Aunque ella sintió que
alguien estaba cerca. Ella miraba por encima de sus hombros con
demasiada frecuencia para ser un accidente.

Se acercó a la cafetería. El mismo en el que se detenía todas las mañanas y

se reunía con su novio intermitente. Si no estuvieran fuera de nuevo, me
aseguraría de que se convirtiera en un no novio permanente.

Como si fuera una señal, la figura alta salió de la cafetería, su traje Brioni a
rayas estaba inmaculado y en tal contraste con su equipo de ejercicio, era
casi cómico.

Odiaba cómo se veían como una pareja perfecta. Al menos en papel.

Marinero McHale y Aaron Kennedy.

Los descendientes de las dos familias políticas más prominentes. Su partido
no pareció sorprender a nadie. Lo único que sorprendió a la gente fue que
habían estado intermitentemente durante años, en lugar de casarse. El tipo
era un tipo limpio, una figura prometedora en el mundo político.

Sí, él nunca la tendría de nuevo. Me aseguraría de eso.

Mis ojos se posaron en la figura alta que parecía haber salido de la pista. El
chico era demasiado lindo, casi como si compitiera con Sailor por ser el
más lindo. Sí, perdería esa porque ella le ganó por una milla.

Jodidamente odiaba que ella pareciera tener un tipo y no era nada como yo.

Si él era algo por lo que guiarse, ella definitivamente tenía algo con los
chicos guapos de las universidades de la Ivy League y las familias ricas.
Pequeños cabrones autotitulados. Apuesto a que su mundo estaba lleno de
esos.

A decir verdad, no sabía por qué me disgustaba. Está bien, los celos eran
parte de eso. Pero había más que eso. Tal vez fue porque en todas las
imágenes y la historia entre Marinero y el rubio cabrón, Gabriel nunca fue
parte de eso. El rumor era que esa era la razón de la relación intermitente.
Jodidamente odiaba la idea de que mi medio hermano estuviera cerca de
alguien así, alguien que se creía demasiado bueno para incluir a un maldito
niño como parte de su relación.

"¿Cuántos de tus secretos sabe?" Me pregunté en voz alta mientras

golpeaba con mis dedos el volante. Toca, toca, toca.

La inmersión profunda de Nico Morrelli en Sailor McHale y su hermana

reveló información interesante. Si bien Sailor era la hija legítima del
gobernador McHale y su esposa, la hija mayor no lo era. Ella era la hija
ilegítima de su esposa y el resultado de un romance secreto que tuvo antes
de casarse con él.

Mi teléfono vibró. fue nico

"¿Sí?" Respondí.
Estás siguiendo a Sailor McHale.

Supongo que nada debería sorprenderme cuando se trata de Nico,

especialmente cuando sucedió en su territorio. Y DC, Maryland y Virginia
eran sus territorios.

"Sí."

Él se rió. "¿Cuál es tu interés en ella de todos modos?" cuestionó. “Fuera

del hermano pequeño. Primero, el expediente de toda la familia McHale. Y
ahora la estás siguiendo.

No comenté ni me molesté en dar más detalles.

“Ella contrató a mi compañía para vigilancia adicional”, agregó, cuando me

quedé callado. “Eres discreta, pero no tan discreta, colombiana”.

Vete a la mierda, Nico.

Él se rió entre dientes, lleno de diversión. “Aquí te estoy haciendo un favor

y estás hiriendo mis sentimientos”.

Rodé los ojos. “La única que puede herir tus sentimientos es tu hermosa
esposa. Por cierto, ¿cómo están tu mujer y tus hijos?

"Bueno. Deberías darle una oportunidad al matrimonio. Es una experiencia

dichosa.”

Me reí. "Nunca pensé que escucharía la palabra 'dicha' saliendo de tu boca".

Él se rió. “Es hora de que te cases y tengas pequeños bambinos corriendo”.

“Pasaré,” gruñí. “¿Qué pasa contigo y Sailor ahora? ¿Mejores amigos?"

Prácticamente podía escucharlo reírse por lo bajo al otro lado de la línea.

“Ella me hizo un sólido. A diferencia de su familia, es una buena mujer”.

Una idea surgió en mi mente. Sailor era una buena mujer. Lo vi en los ojos
de esa joven durante nuestro primer baile. Un alma así seguía siendo buena.
La quería hace ocho años. Tal vez esto era una señal de que ella estaba
destinada a ser mía todo el tiempo.

Sí, mi amigo italiano podría tener razón. Debería darle una oportunidad al
matrimonio.

“Ella no tiene conexión con sus padres”, continuó Nico. “Eso solo me dice
que es una buena mujer”.

Sabía lo que quería decir. Todo el brillo y los diamantes no pudieron ocultar
la podredumbre de su prominente familia. La familia McHale asistió a las
escuelas adecuadas, se mezcló con el tipo de personas adecuado e hizo
tratos que los enriquecieron. Sin ninguna consideración de las
consecuencias para el Joe promedio.

Sí, mis amigos y yo éramos criminales, pero incluso nosotros teníamos

estándares más altos que ellos.

Y sospeché que en algún lugar del camino Sailor aprendió eso.

Capítulo Diez

MARINERO
YOHabían pasado semanas desde la redada de Tijuana en el puerto de
Washington. Los federales me siguieron, y Santiago Tijuana y su pandilla
estaban tras las rejas y esperando el juicio. Sin embargo, no podía
deshacerme de la sensación de que estaba siendo observado. Por quién, no
tenía ni idea, pero me jugaría la vida.

Así que mantuve la guardia alta. Aprendí hace mucho tiempo que depender
de otra persona para mantenerme a salvo era una tontería, así que contraté a
una empresa de vigilancia para garantizar que mi lugar de trabajo y el
edificio de nuestra casa tuvieran un control adicional.

No es que los hermanos Ashford tuvieran una vigilancia endeble en el

edificio, pero esto era extra, para asegurar mi propia tranquilidad. La
vigilancia no mostró a nadie sospechoso. Sin embargo, no hizo nada para
calmar mis nervios. En todo caso, me tenía aún más nervioso.

Mis ojos se posaron en Gabriel, que estaba sentado a la mesa desayunando

mientras leía un cómic. Los cómics siempre le habían fascinado. Poniendo
mis ojos en él, levantó la cabeza y nuestros ojos se conectaron.

Los ojos azules eran nuestra única similitud. Pero mientras los míos eran
claros, los suyos eran azul oscuro, recordándome los océanos más oscuros.
Era un buen chico, amable, compasivo y leal. Anya estaría orgullosa de él,
sin importar de quién fuera hijo biológico.

"¿Estás bien, mamá?" Gabriel también era un preocupado. Siempre se

preocupó por mí, Aurora y Willow.

Le dije que tenía los papeles invertidos y que dejara de preocuparse. Sin
embargo, era como si estuviera arraigado en su ADN. Tal vez se le contagió
la vena sobreprotectora de los hermanos Ashford.

“Por supuesto, mi hombrecito,” le aseguré. No importaba cuánto intentara

protegerlo, me preocupaba que el pasado nos alcanzara. Y luego temí cómo
le explicaría cómo llegó a ser. "Cinco minutos, y tenemos que irnos".

Tenía que estar de vuelta en el juzgado hoy para mi gran testimonio. Por
supuesto, solo le di a los federales ya la policía la mitad de la información
sobre lo que pasó esa noche. Nunca mencioné el nombre de Nico Morrelli y
su equipo, quienes capturaron a los Tijuana y luego liberaron a las mujeres.
Resultó que Nico tenía un albergue desde hace años que asistía a mujeres
que eran víctimas

de la trata de personas.

No podía decidir si admirar al hombre o temerlo.

Dejando mi teléfono en la papelera, lo empujé a través de las cámaras de

seguridad. Una ráfaga de frío corrió desde mi nuca a lo largo de mi columna
vertebral y mi cuerpo se estremeció con la conciencia. Un fuerte golpe vino
detrás de mí. Elementos arrojados a un contenedor. Estaba a punto de darme
la vuelta para ver quién estaba detrás de mí cuando la voz del guardia me
detuvo.

“Señorita McHale”, me saludó el guardia, el Sr. Roberts.

Había pasado tanto tiempo en el juzgado que sabía el nombre de cada

guardia, los nombres de sus esposas y lo que estaba pasando en sus vidas.

"Señor. Roberts, qué gusto verte. ¿Tu esposa ya ha tenido el bebé?

"Cualquier día de estos", se rió entre dientes.

Agarré mi teléfono y continué. Simplemente no podía deshacerme de la

sensación de que las cosas no iban exactamente como los federales
planeaban o esperaban. Por supuesto, se negaron a compartir información.
Me preocupaba cuán lejos estaba el alcance de mi padre. Si lograba liberar
al Cártel de Tijuana, vendrían por mí. y gabriel

El pánico burbujeó profundamente dentro de mí, pero me obligué a tragarlo.

No me haría ningún bien perder mi mierda ahora.

Caminé por el gran vestíbulo de mármol y me dirigí a la sala del tribunal
donde se llevaría a cabo el juicio. Uno de los agentes me hizo señas y me
encontré con él a mitad de camino.

"¿Que esta pasando?" Pregunté con pavor juntándose en mi estómago.

Ambos agentes intentaron mantener la compostura, pero la mirada en sus

ojos hablaba de pánico.

“Se fijó fianza a Santiago Tijuana”.

"¿Estás bromeando?" siseé. "¿Está seguro? Se suponía que no habría fianza.

Ambos negaron con la cabeza. “No, fue rescatado”.

No me sorprendió. Asqueado, sí. Pero no sorprendido. Lo sentí en la boca

del estómago toda la semana.

“Malditos idiotas,” escupí. “¿Qué pasó con la libertad bajo fianza?”

“Tenemos que moverte a ti y a tu hijo”, respondió Daniel, el agente mayor,

sin verse afectado por mi insulto.

"¿Llevarme a dónde?" Rompí. “Estos hombres tienen conexiones en todas

partes. Tu trabajo era mantenerlos tras las rejas.

“Tenemos que irnos ahora”, insistió Daniel.

Si estos dos pensaron que les confiaría a mi hijo, realmente eran idiotas.

“Solo dame un minuto,” gruñí, la agitación era evidente en mi voz. Esperé

hasta que los dos agentes se alejaron de mí, sus ojos volviendo a mí de vez
en cuando.

Una vez que hubo suficiente distancia entre nosotros, comencé a caminar
por el gran y largo pasillo, hacia la sala del tribunal donde la audiencia
estaba designada para llevarse a cabo, y mientras tanto, contemplaba tomar
la salida
trasera para largarme de aquí.

La misma conciencia recorrió mi columna vertebral y una gran sombra se

acercó a mi derecha cuando perdí el equilibrio.

"Zapatos de mierda", maldije, mi mano instintivamente se envolvió

alrededor de un brazo ofrecido y agarró la manga de material caro.

Él se rió. "¿No eres fan de los tacones?"

¿Estaba mal que la forma en que las palabras salían de su lengua de una
manera sensual hicieran algo en mi interior? Podía escuchar sus raíces
hispanas en cada sílaba y la profundidad de su voz. Sin embargo, no entré
en pánico. Algo en su voz era tranquilizador. Incluso familiar.

"Joder, no", me quejé.

Enderezándome, miré a mi derecha y su mirada se encontró con la mía.

Pesado. Azul. Y muy familiar.

Algo ardía en sus ojos que hablaban de una vida dura y cruel. Crueldad.
Toda su presencia tocó mi piel con una peligrosa conciencia y el
reconocimiento se estrelló contra mí con violencia y terror.

Aurora tenía razón. Gabriel se parecía a los hombres Santos. Porque no

había ningún error en quién estaba frente a mí. Rafael Santos. En toda su
gloria.

Contuve la respiración cuando recibí todo el peso de su mirada. ¿Se enteró

de Gabriel? ¿Vino por nosotros?

Quedándome quieto, miré fijamente ese hermoso rostro. Esos ojos que
tenían destellos de luz, atrayéndome para poder ahogarme en ellos. El
diablo de ojos azules.

Diablo.
La palabra gritó en la parte posterior de mi cabeza. ¿Por qué? No tenía ni
idea. Mis ojos se posaron en sus manos y fue entonces cuando lo vi. El
tatuaje en su mano. Diablo.

Algo pinchó en el fondo de mi mente. Un recuerdo borroso. Un baile.

Negué con la cabeza. no puede ser Era una idea ridícula. Este hombre se
parecía a Gabriel, ahí era donde comenzaba y terminaba la familiaridad.

Levantando mis ojos de nuevo a su rostro, nuestras miradas chocaron. Mi

piel se calentó y mi aliento quedó atrapado en mis pulmones. Sus ojos
recorrieron mi cuerpo y, aunque vestía una falda lápiz negra y un top azul
claro con cuello redondo, me sentía desnuda bajo su mirada.

La frustración parpadeó en mi pecho ante la respuesta de mi cuerpo hacia

él.

Algo oscuro y perezoso jugaba en sus ojos y mi corazón saltó bajo su atento
escrutinio. Contuve la respiración. Ambos permanecimos en silencio,
mirándonos como si midiéramos las fortalezas y debilidades del otro. Tenía
tantas malditas que a veces temía ahogarme en ellas.

Y Raphael Santos, según toda la investigación que hice sobre la familia

Santos, no tenía ninguno. El individuo conocido como Diablo era temido
por sus oponentes por su crueldad. Pero sus hombres lo amaban y lo
seguían ciegamente, lo contrario de Lombardo Santos, su padre. Este último
infundió miedo en sus propios hombres y, a menudo, incluso los ejecutó.
Mientras Raphael Santos protegía a sus propios hombres, a menos que lo
traicionaran.

La pregunta era qué consideraba él una traición. No podía saberlo, no a

menos que trabajaras para él. Y el hombre era excelente para mantener
oculta su

información pública. Incluso sus fotos.

Aurora lo describió con bastante precisión y tenía toda la razón. Gabriel se

parecía a su medio hermano. La pregunta era si debería estar aterrorizado.
Oculté mi expresión, preocupada de que encontrara mis debilidades y las
explotara. Tal vez incluso robar mi alma.

Inhalé lentamente y luego solté el aliento.

"Gracias." No pude agradecerle mientras sostenía su expresión, así que

desvié la mirada.

"¿Está todo bien, señorita McHale?" Daniel, la voz del agente, penetró la
niebla en mi cerebro. Jesús, si les tomó tanto tiempo llegar a mí, no podrían
mantener a Gabriel ya mí a salvo.

"Sí."

Me alejé un paso del hombre, necesitaba espacio para respirar y pensar. Él

era demasiado. Sus anchos hombros y su postura rezumaban confianza.
Líneas nítidas y negras de su traje. Su pelo oscuro estaba rapado a los lados
y descolorido con una mano experta. No había una sola parte de él que no
fuera perfecta, pero era su rostro y esos ojos azules contra la piel aceitunada
lo que hacía difícil apartar la mirada.

Tenía que salir de aquí. Alejate de el.

Volviendo en la dirección de donde vine, comencé a salir corriendo de allí,

pero apenas di tres pasos cuando una explosión masiva atravesó el edificio.
El vidrio se hizo añicos y los gritos llenaron el aire.

Mis rodillas tocaron el duro suelo de mármol, pero antes de que el resto de
mi cuerpo golpeara el suelo, un gran cuerpo cubrió el mío justo cuando otra
explosión sacudió el edificio. Una lluvia de vidrios rotos y escombros
voladores cayó a nuestro alrededor.

"¿Qué esta pasando?" Gruñí, tratando de empujar contra su duro cuerpo que
me protegía. Ni siquiera sabía por qué pregunté. El Cartel de Tijuana
provocó esto. No había ni una pizca de duda en mi mente. "Tengo que
llegar a mi hijo".

No podía dejar que nada le pasara a Gabriel.

Puedo protegerte a ti ya Gabriel.

Sabía el nombre de mi hijo. Mi boca y mi corazón se congelaron. Allí

estaba mi confirmación. Sabía de Gabriel.

Sus ojos azul oscuro ardían con llamas azules que consumían todo a su
paso.

Las simples palabras enviaron ondas de choque a través de mí, y me quedé

mirando esos zafiros oscuros.

Sin esperar mi respuesta, metió la mano en su bolsillo y sacó un teléfono,

luego presionó el botón de llamada.

Capítulo Once

RAFAEL

TEn el momento en que Caine respondió, ladré: "Encuéntrame en la salida

correcta".

Colgué, volví a meter el teléfono en el bolsillo y otra explosión sacudió el

edificio. La mantuve inmovilizada debajo de mí, mi cuerpo protegiéndola
de la mayoría de los escombros. El edificio tembló; gritos y gritos
resonaron en la distancia. Se movió y se aplastó contra mi pelvis. Me tomó
todos mis años de entrenamiento mantener mi expresión en blanco.
No era su intención excitarme, joder, pero joder, estaba listo para empujar
sus bragas a un lado y empujarla.

Jodido tiempo equivocado . Decir que el momento no era el adecuado era

quedarse corto.

Teníamos que largarnos de aquí. Antes de que la policía, los federales y los
socorristas invadieran este lugar. Sin embargo, me quedé inmóvil,
dolorosamente consciente de sus suaves curvas debajo de mí y mi polla
decidiendo jugar.

Agarré sus caderas y encontré su mirada. “Deja de moverte,” gruñí. "A

menos que estés intentando seducirme en medio de esta mierda".

Sus ojos azules brillaron con desdén. “Lo siento, hijo de puta. No eres mi
tipo."

No hay sorpresa allí. Después de todo, había visto a su novio remilgado,

mimado ya veces.

"Entonces deja de frotarte contra mi polla", ordené.

Sus labios se separaron, esa deliciosa boca llena a solo unos centímetros de
distancia, tentándome a hincarles los dientes. Y la jodida mirada en su
rostro prendió fuego a mi ingle. Su cuerpo se sentía demasiado bien debajo
de mí. Era el tipo de cuerpo destinado a seducir, lamer y saborear. Para
borrar jodidamente.

Quería ver qué tan fuerte gritaba en medio de la pasión.

Porque gritaría, independientemente de si gritaba o no.

Su cabello plateado esparcido sobre el piso cubierto de escombros le daba

la apariencia de un ángel caído arrojado a las profundidades del infierno.

Un infierno que gobernó este diablo. El dominio donde yo reiné.

"¿Vas a mirarme fijamente todo el día?" espetó ella, la molestia en su voz

era clara.
"Podría", reflexioné. ¿Quién podría culparme? Ella era absolutamente

impresionante.

Ella me miró, esos amplios azules marinos brillando mientras su mirada se

reducía a rendijas. Estuve tentado a quedarme encima de ella un poco más,
ya sea para molestarla o simplemente para deleitarme con la sensación de
sus deliciosas curvas debajo de mí, gritando para que las probara.

Y santa mierda, su olor. Llenó el aire a mi alrededor y se filtró a través de

mi piel. Era el mismo olor a prímula que recordaba. ¿Por qué demonios no
se acordaba de mí?

El sonido de disparos distantes arrastró mi mente fuera de la alcantarilla y a

la realidad de nuestra situación.

Me puse de pie de un salto y luego la levanté por el brazo.

“Vamos”, le ordené. “No hay tiempo que perder”.

Ella se soltó de mi agarre. —No voy a ir a ninguna parte contigo —siseó

ella. "Aléjate de mí".

Apreté los dientes, desacostumbrada a que me desobedecieran.

Especialmente de una mujer. Estaba a favor de la fuerza y la independencia,

pero no de la imprudencia y la estupidez. Abrió la boca para decir algo,
pero el sonido de las armas seguía acercándose, así que interrumpí las
palabras que planeaba pronunciar.

“Si quieres vivir,” le dije con dureza, “-me vas a acompañar. Si prefieres
morir, sé mi invitado. Pero mi hermano no lo hará.

Puro terror entró en su mirada oceánica.

Joder, tanto por hablar de ello en lugar de asustarla. Ese plan se esfumó.
Allá vamos, el error que cometí con Isabella se repitió una vez más.
Antes de que pudiera asegurarle que no quería hacerle daño ni a ella ni a mi
hermano, hubo otra fuerte explosión, la fuerza de la misma nos hizo volar
por los aires. Su grito se hizo añicos a través del caos y sus manos se
extendieron hacia mí. Rodando de lado, mis brazos se cerraron alrededor de
su delgada cintura, usando mi cuerpo como escudo.

"¿Por qué los hijos de puta no pueden aceptar su castigo?" ella murmuró.

“Son criminales y deben estar en la cárcel”.

Negué con la cabeza ante su lógica. Su forma de pensar seguía siendo tan
extraña como el día que la conocí.

Antes de que pudiera reflexionar más sobre ello, el rugido de otra explosión
sonó en alguna parte. Una ronda de disparos atravesó el aire y fue seguida
de cerca por un fuerte estruendo.

Nos agachamos y nos mantuvimos cerca de las paredes mientras yo la

mantenía detrás de mí, para asegurarme de que se mantuviera fuera de la
línea de fuego. Había cuerpos por todas partes, algunos heridos y otros
muertos. Miré a la vuelta de la esquina para asegurarme de que estaba
despejado para continuar.

"Despejado", susurré.

Entonces comenzamos a movernos a través de los escombros. Y algunos

cadáveres. El jadeo de Sailor me hizo girar la cabeza justo a tiempo.

Uno de los hombres de Tijuana me apuntaba con un arma. Actuando por

instinto, empujé a Sailor detrás de mí, mientras al mismo tiempo le
apuntaba con mi arma. Estallido.

Directamente entre sus ojos. Él estaba muerto.

Otro hijo de puta se unió a él y empujé a Sailor al suelo, mi cuerpo

cubriendo el de ella. Los disparos resonaron en el aire. Siguió tratando de
apuntar, pero afortunadamente una gran pila de escombros cubrió nuestros
cuerpos mientras mi cuerpo protegía el de ella.
Cuando cesaron los disparos, oí un clic familiar. Estaba recargando. Esta era
mi oportunidad. Levanté la cabeza y apunté.

Estallido.

Otra alma muerta para manchar mi récord.

Mis ojos bajaron de nuevo a la mujer debajo de mí.

“Cinco pasos y nos vamos de aquí,” intenté consolarla. Su respiración era

ligeramente errática y el miedo estaba claro en su rostro. "¿Estas bien?"

Un breve asentimiento y unos ojos muy abiertos se encontraron con mi

mirada. Y todo el tiempo sus dedos agarraban mi traje. Como si necesitara
un ancla para no caer en esta cosa que resultó ser mi vida.

El inframundo donde la guerra, las armas y las amenazas eran parte de la

vida cotidiana.

Ella es parte de eso ahora, le guste o no.

Capítulo Doce

MARINERO

Sde alguna manera sabía que llegaría este día.

Excepto que después de años de nada, me volví demasiado confiado. Pensé
que la posibilidad de que algún miembro de la familia Santos se enterara de
Gabriel era inexistente. ¿Cómo pude haber sido tan malditamente estúpido?

Respiré hondo y luego exhalé. Tuve que calmarme. El fuerte latido de mi

corazón en realidad me dolía el pecho. No sería un buen augurio para nadie
si tuviera un ataque al corazón. Ya sea por miedo o por el efecto de este
hombre sobre mí, no lo sabía.

Aunque tenía que darle crédito al hombre. Mientras el pánico me tenía al

borde de perder la cabeza, Raphael Santos estaba completamente tranquilo.

Puntos negros nadaron en mi visión y mi corazón latía contra mi pecho,

mientras que Raphael casi parecía aburrido como el infierno. El miedo y el
pánico bailaron a través de mi piel. Pero no este hombre. Este magnífico
espécimen de un hombre que detestaba no tenía miedo en absoluto.

Como un diablo amando su caos.

No había duda de quién era él . El hombre que me protegió con su cuerpo.

Era una cara que veía en un niño todos los días. Al menos hubo algo de
alivio en esa revelación. Con un parecido tan fuerte, no había posibilidad de
que Gabriel fuera hijo de mi padre. ¿Derecha?

Eso esperaba. La ciencia nunca fue mi fuerte, pero tenía que confiar en mi
instinto. Gritaba que Gabriel era de hecho un Santos. Su parecido era
francamente aterrador. Gabriel era un mini Rafael.

“¿Cómo es que no hay fotos tuyas en Internet?” solté. Está bien, no es muy
diplomático o incluso el mejor momento para la pregunta, pero era una
forma de distraerme del hecho de que podría morir hoy.

Me miró y su boca se torció en algo parecido a una media sonrisa.

“Tenemos un amigo en común que borra todas mis imágenes en Internet”.

Mis cejas se dispararon, probablemente encontrándose con la línea de mi

cabello en este punto. Raphael Santos y yo ciertamente no teníamos amigos
en común.

“Nico Morrelli”, aclaró.

Una O silenciosa se formó en mis labios. —Yo no lo llamaría exactamente

un amigo —dije.

Aunque, me salvó el culo esa noche.

"Estará desconsolado", bromeó y le lancé una mirada entrecerrada. "Le

gustas."

El caos nos rodeaba. Los sonidos de las sirenas viajaron por el aire.

gimoteos. Llantos.

"No me gustan los mafiosos", me quejé por lo bajo. No era el mejor

momento para tener esta conversación y no tenía absolutamente ningún
sentido.

Sin embargo, aquí estaba yo entreteniéndolo.

Creí escucharlo murmurar 'Qué mal', pero no podía estar seguro.

"Está felizmente casado", replicó secamente. Además, él no es el indicado

para ti.

Estaba en la punta de mi lengua preguntar quién es el indicado para mí,

pero en vez de eso, puse los ojos en blanco. No fue inteligente abrir esa
puerta con este hombre.

"¿Entonces, qué hace? ¿Ocultar todas tus imágenes en Internet? Pregunté,

todavía curioso por entender cómo Raphael pudo esconderse tan
eficientemente.

Hubo disparos en la distancia. Mi cabeza giró en su dirección preocupada

por una bala perdida.

“Bastante. Es más seguro para todos de esa manera”.

Entonces tenía sentido que los miembros de la familia Santos casi nunca
aparecieran en los periódicos. Y sus imágenes eran prácticamente
inexistentes en Internet.

Probablemente funcionó a su favor porque pudieron moverse entre el

público en general sin ser vistos. Y se suponía que esos malditos federales
me protegerían del cartel. Cualquier puto cartel. Y aquí tenía un líder de
uno justo encima de mí.

¡Literalmente!

Me preguntaba si me metería en más problemas si simplemente sacaba la

maza de mi bolso y rociaba la hermosa cara de este tipo con ella. Ya sabes,
solo para hacerlo un poco menos atractivo. Aunque no le quitaría nada a su
cuerpo duro y musculoso.

Jesucristo. Había perdido mi cerebro en algún lugar de esta explosión.

"¿Terminaste con tus preguntas?" preguntó, divertido. "¿Deberíamos irnos

antes de que nos empiecen a disparar de nuevo?"

El hombre era como una manta calefactora, con el voltaje más alto. Un
cuerpo grande y musculoso me cubrió mientras los escombros caían a
nuestro alrededor. Y lo único en lo que podía pensar era en que no había
hecho testamento y que este tipo era jodidamente bueno.

yo era un idiota

Era refinado y letal. Su respiración ni siquiera se aceleró, mientras yo

jadeaba lista para desmayarme.

Por miedo o lujuria, no estaba seguro.

Dondequiera que nuestros cuerpos se tocaban, mi piel se volvía sensible,

revolviendo mis sentidos. Me confunde. La forma en que su cuerpo fuerte
se presionaba contra el mío, su sólida pared de músculos empujaba contra
los míos suaves. Jodidamente me excitó.

Qué mal momento, marinero . me regañé a mí mismo.

De todas las jodidas veces que mi cuerpo se despertó de su comportamiento

latente, decidió responder y ponerse todo caliente por este hombre.

¡Por Raphael maldito Santos!

Un suave gemido salió de mis labios y esos ojos azules que parecían aún
más brillantes contra esa piel oscura y aceitunada se volvieron hacia mí.
Jesús, cada vez que lo miraba, juraba que mis bragas se incendiaban. No
solo era alto, guapo y bien formado. Pero algo en su mandíbula firme
adornada con una sombra de barba y ese cabello oscuro sacudió algo muy
dentro de mí.

Había algo en él que me resultaba muy familiar. Como un recuerdo perdido

hace mucho tiempo en el que no pude afinar.

Mis cejas se fruncieron mientras buscaba en mi mente cuando su voz me

interrumpió. "¿Lastimas?"

El borde de su voz envió escalofríos por mi espalda y su mano se apretó

alrededor de mí. Su cálido aliento en mi piel, su calidez y su aroma
masculino hicieron que mi cuerpo entrara en una especie de sobremarcha.
Olía tan malditamente bien, que me dieron ganas de acariciar mi cara en su
cuello y lamer su piel. Como Aguardiente , esta loca bebida alcohólica de
regaliz negro que probé una vez. Sí, olía bien, como todo varón tibio de
sangre caliente.

Otro gemido.

Dios, ¿por qué un mafioso? Mi cuerpo debería haber reaccionado ante un

hombre agradable y decente. A Aaron Kennedy, por ejemplo. Todos
esperaban esa unión. Fue el movimiento correcto, dijeron todos. Bueno,
todos menos mis mejores amigos. La verdad era que Aaron y yo nunca
salimos realmente. Al menos no de la manera clásica. Nos llevamos
bastante bien. Nunca intentó tener sexo conmigo y eso solo lo convirtió en
el novio perfecto. Cuando necesitaba citas para ocasiones oficiales y
políticas, yo estaba allí para él y también. Los medios sacaron sus propias
conclusiones y ninguno de nosotros se molestó en contradecirlas. Sí, me
besaba e intentamos hacer el tonto una o dos veces, pero era incómodo. Yo
no tenía experiencia, pero me di cuenta de que estaba incómodo. Tal vez
podía sentir pánico cada vez que me tocaba; no lo sabía De cualquier
manera, nunca lo discutimos.

De todos modos, no podría estar caliente y cachondo por un mafioso. Había

hecho mi misión acabar con ellos. No dormir con ellos.

A pesar de que-

Déjate de tonterías, marinero, me regañé.

"Marinero", gruñó. "Son. Tú. ¿Herir?" Su voz era profunda, aterciopelada y

muy masculina. Solo podía imaginar lo bien que sonaría como él-Corté el
tren de mis pensamientos. Definitivamente iba en la dirección equivocada.
Este hombre no era mi tipo. Ni por una milla.

Sin embargo, mi cuerpo no parecía poder procesar ese mensaje.

"No. Estoy bien."

Se levantó de nuevo y me ayudó a levantarme. Su brazo se envolvió

alrededor de mi cintura, sus ojos alertas sobre la situación que nos rodeaba.
El maldito palacio de justicia estaba en desorden. Gritos, sirenas y algún
que otro disparo a lo lejos. Tenía un mal presentimiento sobre esto.

"Vamos a salir de aquí." Me empujó hacia la izquierda. Sus ojos bajaron a

mis pies y seguí su mirada. ¡Malditos tacones! "¿Quieres que te lleve?"

Mis cejas se dispararon.

"¿Como sobre tu hombro?" Luego, al darme cuenta de lo que acababa de

salir de mi boca, negué con la cabeza. "No. Estoy bien. Otro día más en el
trabajo.

¡Estúpido! Deja de hablar. Probablemente pudo ver el terror en mi rostro.

Después de todo, Anya siempre decía que tenía una cara de póquer horrible.
Afortunadamente, no hizo ningún comentario. Puso su mano en la parte
baja de mi espalda y me empujó hacia adelante. Su palma presionada contra
mí envió un escalofrío a través de mí. Mi cerebro no podía procesarlo. Mi
cuerpo estaba reaccionando como nunca antes. esto fue malo Tan
jodidamente mal.

Pero reconociendo que en este momento, él podría ser el único que podría
ayudarme a salir de este edificio, lo seguí.

Nos tomó menos de cinco minutos y mis manos agarraron la manga de este
hombre para atravesar lo que parecía una zona de guerra. No fue una tarea
fácil en tacones de tres pulgadas. Este tipo, por otro lado, se veía como en
casa en este desastre, incluso vistiendo un costoso traje de tres piezas hecho
a medida y algunos zapatos elegantes.

Parecía el apuesto demonio que gobernaba su dominio. Infierno.

Entre el caos y los escombros, tantos gemidos, gemidos y llantos, que nadie
nos hizo caso. Éramos dos que aún conseguíamos caminar y no
sangrábamos.

No necesitábamos ayuda.

Una vez afuera, las luces y las sirenas aullaron en el aire con más viniendo
hacia nosotros. Los dos seguíamos mirando por encima del hombro, pero
nadie nos seguía mientras cruzábamos corriendo el estacionamiento.

Un todoterreno apareció de la nada. Se detuvo frente a nosotros con las

llantas chirriando y todavía nadie miró en nuestra dirección. Dos hombres
corpulentos saltaron del auto, uno vestía jeans y una camiseta blanca y otro
vestía traje.

"¿Es ella?" Dos pares de ojos, uno azul y otro oscuro, parpadearon en mi
dirección.

—Sube al coche, marinero —ordenó Raphael con firmeza—.

me burlé. “Nunca dije que iría a ningún lado contigo. Me sacaste de ahí,
muchas gracias. Ahora sigamos nuestro camino.

En realidad parecía divertido. “No lo creo, Reina.” Mis cejas se arrugaron.

Eso también sonaba familiar. Tú y Gabriel vendrán conmigo.

Su mano se envolvió alrededor de mi muñeca mientras intentaba llevarme

al vehículo. Si entraba, todo estaría perdido. Así que hice lo único que
sabía. En un movimiento rápido, tal como me enseñó Royce Ashford, el
hermano de mi mejor amigo, moví mi cuerpo hacia él y le di un rodillazo en
las bolas.

Tomó todo una fracción de segundo, pero se sintió como si tomara minutos.

El dolor brilló en la expresión de Raphael mientras sus guardaespaldas

miraban confundidos. Honestamente, yo también estaba confundido. En
realidad no esperaba que funcionara.

Entonces finalmente me recuperé, me quité los tacones y eché a correr

alejándome de ellos. El destino final era la escuela de mi hijo. Arriesgando
una mirada por encima de mi hombro, vi la forma de Raphael encorvada,
maldiciendo como un marinero en español mientras se agarraba las bolas.

Adiós, amigo , pensé con aire de suficiencia.

No pude evitar una sonrisa satisfecha. Desafortunadamente, Raphael

levantó la vista en ese mismo momento y captó mi expresión. La mirada
que me dio prometía retribución.

Aunque, no podía entender por qué mi cuerpo se estremeció de alegría.

Capítulo Trece
RAFAEL

METRO Adre de Dios.

Ella me pateó en las bolas. Jodiendo duro también.

Será mejor que no haya afectado mi capacidad de tener hijos. No es que me

esforzara por ninguno. No después de la jodida forma en que crecí con mi
padre.

Se suponía que la mujer era sofisticada. No es un maldito gato salvaje. A

pesar de eso, si no me dolieran las pelotas, sería difícil para la mujer rubia
con una boca sucia en este momento. Sí, jodidas prioridades.

Aunque le haría pagar. Por patearme los huevos y por esa sonrisa que me
dio mientras miraba por encima del hombro, corriendo como si el mismo
diablo la estuviera persiguiendo. Supongo que yo era el diablo.

La próxima vez, sería yo sonriendo.

"¿Realmente duele tanto como dicen?" Caine cuestionó y entrecerré mis

ojos en él. Era mucho peor que temía que mi voz sonara como una niña.
"No tienes que responder", me aseguró. "Puedo ver que tienes dolor".

“¿Quieres que te lo demuestre?” Gruñí, empujándolo fuera del camino y

subiendo al auto. "Sube al puto auto para que podamos atrapar a la mujer
antes de que mate a mi hermano".

"O ella misma", agregó Caine inútilmente, sonriendo como un idiota que
era.

"Me importa una mierda sobre ella", le dije con frialdad. Mentiras. “La
imprudencia de la mujer está poniendo en riesgo a Gabriel, y no toleraré
eso”.

Caine parecía que no me creía, pero no dijo nada más. En cambio, se subió
a mi lado y Diego comenzó a conducir.

"¿A donde?" preguntó. “La escuela de los niños o el condominio primero”.

"Escuela."

Supongo que primero iría tras su hijo. Aunque no era su hijo biológico.

Sailor adoptó a su sobrino y tuve que admitir que me hizo admirar y

respetar a la mujer. Apenas tenía dieciocho años cuando su hermana, Anya,
dio a luz.

Normalmente, ella no habría estado calificada para adoptar tan joven, pero
las conexiones de Ashford se extendían amplia y profundamente.

Pensé en mi propia madre. Ahogó sus penas con polvo blanco y alcohol.
Era una buena mujer, hasta que dejó de serlo. Ella realmente trató de llenar
las grietas. Pero las drogas y su evitación de la realidad interfirieron.

Hubo tantas noches que tuve que levantarla del suelo, su propio vómito
manchando su cabello. Mi hermano y mi padre la echarían fuera del
camino, maldiciéndola en español, pero en algún momento aprendí a nunca
patear a un perro mientras está caído.

Pero con la falta de la presencia y el cuidado de mi madre, me dejó crecer

bajo la influencia de mi padre. No hubo un momento en mi vida en el que
no temiera convertirme en su clon.
La última vez que vi a mi madre llenó mi mente, el recuerdo que me
perseguiría hasta que muriera.

Seguí el laberinto de pasillos del hospital hasta llegar a la habitación. Esto

no era una rehabilitación, como lo llamaba mi padre. Había internado a mi
madre en una institución. Mi padre la tenía escondida en Montana. Lo
llamó un retiro de bienestar cuando en realidad era una institución mental .
Jodidamente amaba atormentarla.

Tenía la intención de sacarla de aquí. Me tomó un tiempo pero la encontré.

Había pasado un mes aquí y, conociendo a mi madre, se sintió como un año

para ella. Especialmente cuando mi padre visitaba. Su habitual sesión de
tormento una vez a la semana.

Mi hermano Vincent había muerto hacía varios años. Lamentablemente, la

atención de mi padre se centró en mi madre y otras mujeres. Quería otro
heredero, para asegurar la línea Santos. Al hijo de puta no le gustó que me
negara a operar como él.

Doblé la esquina para encontrar a los hombres de mi padre estacionados

afuera de la puerta. Sin pensarlo dos veces, apunté mi arma y apreté el
gatillo.

Dos balas por pieza. Ambos muertos.

Me dirigí a la habitación. Se instaló como un apartamento, pero seguía

siendo un sanatorio. Maldito bastardo. Ni siquiera podía dejarla morir en
su propia casa.

Una mirada a la sala me dijo que no estaba frente al televisor. Por lo

general, era lo que hacía cuando estaba drogada y mi padre estaba más
que feliz de proporcionarle drogas. Continúo por la habitación y la cocina.
Aún nada. No es que me sorprendiera. No había visto a mi madre en la
cocina desde que era un niño pequeño.

La cocina se abría a un balcón. La puerta estaba abierta, el aire helado de

Montana congelando todo el apartamento. Era otra forma de castigo. Mi
madre odiaba el frío, como una verdadera princesa colombiana prefería el
calor.

Y en su vejez, le molestaba la artritis.

Salí al balcón y me congelé. Mi madre estaba de pie en el borde del balcón,

su frágil forma en un vestido de novia y su cabello negro como el ébano
ondeando al viento. Parece que también trajeron todo el guardarropa de mi
madre, junto con el vestido de novia que se quedó.

Jesucristo. Jesucristo. ¿Por qué diablos estaba usando un vestido de novia?

“Mamá, baja de ahí”, le dije en voz baja, tratando de no asustarla.

Ella ni siquiera se movió. “No, hijo.” No me había llamado 'hijo' desde que
tenía cinco años. “Es hora de acabar con todo”.

—Sí, baja y hablaremos —dije con voz áspera. “Quiero ver tu hermoso
rostro, mamá”.

Ella rió. Era una risa amarga, que hablaba de decepciones y muchas
humillaciones.

"Raphael, mi ángel", dijo finalmente. Me alegro de que tu hermano Vincent

esté muerto. Cambiarás las cosas. Hazlo como debe ser”.

Di otro paso adelante mientras volvía a poner mi arma en mi funda. “Baja,

mamá”.

Se dio la vuelta para mirarme y fue entonces cuando finalmente lo vi. Su

rostro era negro y azul. Mi puto padre debe haberla golpeado hasta dejarla
boquiabierta. Cerré mis manos en puños, preocupada de golpear la pared y
enviar a mi madre por el balcón.

Odiaba al viejo bastardo. Jodidamente lo odiaba y no podía esperar a ver

su frío cuerpo caer al suelo.

“Mamá, hace frío aquí afuera”, intenté de nuevo. "Vamos para adentro."
Tenía las mejillas magulladas, el labio partido y el único ojo cerrado por la
hinchazón. Estaba en la peor forma que jamás la había visto.

A pesar del frío, sentí gotas de sudor en mi frente.

"Mi ángel, nunca seas como él", susurró, mientras una lágrima solitaria
rodaba por su mejilla.

Esto no fue bueno. Debía estar pasando por abstinencia y, combinado con
la golpiza de mi padre, había llegado a su límite.

Agarrando la barandilla del balcón, levantó una pierna sobre ella, luego la
otra.

"Mamá", le advertí, el pánico evidente en mi voz. Me abalancé hacia

adelante, pero antes de que pudiera alcanzarla, ella se apartó.

“Te amo, hijo.”

Observé su cuerpo delgado volando por el aire, su cabello oscuro

azotándose, como una nube oscura y siniestra e incluso más marcada
contra su vestido de novia blanco.

Y así, mi padre logró matar otra cosa buena en mi vida.

Sasha Nikolaev matando a mi padre unos años más tarde eliminó la

manzana podrida de mi vida. Sí, el karma era una maldita perra.

Capítulo Catorce
MARINERO

TEl taxista miró por centésima vez en su espejo retrovisor.

Probablemente pensó que yo era inestable. No podía culparlo. Mi cabello

era un desastre enredado, mi cara estaba sudorosa y mi ropa estaba arrugada
y sucia.

“Hubo una explosión,” murmuré mi explicación. Él no pareció comprarlo.

Me encogí de hombros y saqué mi teléfono, luego marqué a Royce. Era mi

hermano Ashford favorito, no es que no los quisiera a todos. Pero él era el
más cercano a nuestra edad, además de Kingston, que fue secuestrado
mucho antes de que yo conociera a Aurora.

"Oye, niña". Y tenía una manera única de saludarme.

"Vuelve", lo saludé. "Necesito un favor."

“Di la palabra, blondie, y lo tienes.” Sabía que odiaba cuando me llamaba

rubia. Él pensó que era una cosa frívola pero la verdad es que lo odiaba
porque me recordaba las jodidas convicciones de mi padre. Ese bastardo
racista e ignorante.

No tenía sentido pensar en el hombre que me dio la vida. Él nunca

cambiaría y la única manera de tratar con él era derribarlo.
Para Anya. para gabriel

"¿Podría usar su cabaña familiar?" Yo pregunté.

“Por supuesto”, respondió rápidamente. "¿Está todo bien?"

No. “Sí”.

Los Ashford han hecho mucho por mí y por Gabriel. Willow y Aurora me
ayudaron a criarlo. Nuestra amistad fue la única razón por la que me gradué
de la universidad y pude ofrecerle una buena vida a Gabriel.

Me negué a meterlos a todos en esta mierda. Lo empecé y lo terminaría.

Cuando permaneció en silencio, probablemente pensando si creerme o no,

continué: “Solo necesito un pequeño descanso. Ha sido estresante desde el
artículo y los federales constantemente sobre mí. No es que tenga que
preocuparme de que me sigan por más tiempo.

"¿Ya no te están siguiendo?"

"No." A decir verdad, me olvidé de ellos en el momento en que mis ojos se

conectaron con Raphael.

"Eso no parece correcto", se quejó. Ya podía imaginarme sus cejas

arrugándose con disgusto. "Déjame ponerte seguridad".

"¡No!" Solté, un poco demasiado rápido. "No gracias. No necesito ninguna

seguridad.

Siguió un latido de silencio.

"Marinero, ¿estás en problemas?"

me burlé. "No." Dios, fui un idiota. Debería hacer que Royce nos envíe a
Gabriel ya mí a algún lugar donde ni el cartel de Tijuana ni el de Santos
puedan encontrarnos. Excepto que no podía seguir corriendo a los Ashford
en busca de ayuda. Tenían suficiente en sus propios platos.

"Todo está bien", le aseguré. “Gabriel y yo solo necesitamos una pequeña

escapada de fin de semana”.

“Es miércoles”, comentó.

"Una escapada de fin de semana largo", murmuré.

Dos latidos de silencio.

"Está bien", se derrumbó. "Si tú lo dices, pero si surge algo y necesitas

ayuda, me llamas de inmediato".

“Por supuesto,” le prometí, aunque sabía que rompería ese voto. Y muchas
gracias, Royce.

"Lo tienes, rubio".

Terminé la llamada justo cuando el taxista se acercaba a mi edificio en el

lado noroeste de la ciudad. Saqué dinero de mi bolso, le puse un billete de
veinte en la palma de la mano y salté del taxi.

Gracias a Dios había estado paranoico durante semanas. Tenía el bolso de

Gabriel y el mío empacados en caso de una emergencia. Bueno, noticias de
última hora. Esto fue una maldita emergencia.

Caminé rápidamente por el sendero hasta la entrada del edificio donde un

portero me abrió la puerta.

"Señorita Marinera", me saludó.

Sonreí, a pesar del estrés y la preocupación que inundaban cada fibra de mi

ser. "Hola, Nigel".
"Estás en casa temprano", comentó, sus ojos demorándose en mi ropa que
estaba hecha un desastre.

Asentí y corrí al ascensor que acababa de abrir. No tenía sentido darle una
lamentable excusa de por qué. Se lo repetiría a cualquier hermano de
Ashford que decidiera interrogarlo.

Una vez en el condominio, corrí a mi habitación y agarré las dos bolsas,

luego me dirigí al baño que compartía con mi hijo y metí los artículos de
tocador en mi neceser más grande con un movimiento rápido.

“Y así es como empacas eficientemente”, me susurré a mí mismo.

Me tomó exactamente dos minutos cambiarme y ponerme un par de jeans y

una camiseta, y ponerme las zapatillas antes de salir por la puerta y salir del
edificio con los agudos ojos de Nigel sobre mí.

Sí, llamaría a los Ashford.

“¿Adónde vamos, mamá?” La emoción de Gabriel brilló a través de sus

hermosos ojos. El mismo tono que el de Raphael Santos. Todavía no podía

decidir cómo me sentía al respecto. Por supuesto, estaba agradecido de que
no fuera el hijo de mi padre, pero ¿realmente era mucho mejor ser un
Santos?

“Nos vamos de vacaciones de fin de semana”, le dije, escondiendo mis

preocupaciones detrás de mi sonrisa. No quería que creciera como Anya y
yo.

Nuestros únicos momentos libres de preocupaciones eran cuando estábamos

lejos de nuestros padres. "¡Sorpresa!" exclamé.

Su sonrisa se convirtió en una mueca. Le encantaban nuestras escapadas de

fin de semana. Por supuesto, por lo general eran exactamente eso. Una
escapada de fin de semana. No es una escapada real, sino unas vacaciones
para

"esconderse de los mafiosos".

Me puse al volante y justo cuando ponía la llave en el encendido, sonó mi
celular.

Revisé el nombre.

Era Sauce. *¿Estás bien?*

Miré el reloj en el tablero. Ella estaba tres horas detrás de mí, actualmente
en California. Se suponía que regresaría hoy o mañana. Tenía tantas ganas
de verla.

gabriel tambien Y, sin embargo, aquí estábamos huyendo. Del Cartel de

Santos y Tijuana.

Hablando de suerte de mierda.

*Si perfecto. ¿Tú?*

A diferencia de mí, Willow tenía el cabello castaño oscuro que brillaba con
reflejos castaños bajo el sol. Era menuda, de sólo metro setenta y cinco,
pero su personalidad la hacía parecer más grande. Con la herencia de sus
padres, recogió los mejores rasgos tanto de su madre, que era portuguesa,
como de su padre, que era francés. La mejor parte era su corazón de oro.

*Royce dijo que podrías estar en problemas.*

Sí, nada se les escapó a los hermanos Ashford.

*¿Has tenido noticias de Aurora?*

Yo había estado preocupado por ella. Después de su expedición a Rusia y

de capturar al hombre que mató a su hermano, no había vuelto a ser la
misma.

*Sí, viene a DC* Levanté una ceja con sorpresa. Antes de que pudiera
escribir de nuevo, llegó otro mensaje. *Asistiendo a la recaudación de
fondos de su padre.*
Ella odiaba esos. Me sorprendió que sus hermanos la convencieran de
asistir.

*Estarás aquí cuando ella llegue, ¿verdad?*

No quería que estuviera sola. *¿Dónde estarás?*

Willow era un dolor en mi maldito trasero a veces. *Alrededor.*

Aparecieron burbujas en mi pantalla, pero antes de que pudiera decir otra

palabra, escribí rápidamente, *Que tengas un vuelo seguro a casa.*

Hice clic en enviar, luego apagué el teléfono y me concentré en la situación

en cuestión. Necesitábamos llegar a salvo a la cabaña de Ashford. Una vez
allí, estaba seguro de que nadie podría encontrarnos. Los Ashford
mantuvieron una seguridad de primer nivel. Me mantendría oculto hasta
que pudiera averiguar cuáles serían mis próximos pasos.

Esconderse del Cartel de Santos y Tijuana sería algo difícil de hacer.

Especialmente sin dinero que me respalde.

Capítulo Quince

RAFAEL
YONo tenía dudas de que la joven estaría corriendo para ir a buscar a su
hijo. El plan era arrebatarlos y ponerlos a salvo. No necesitaba estar
persiguiendo a la mujer por todo el maldito país.

Tenía una organización y empresas que dirigir.

Nos tomó demasiado tiempo llegar a la escuela de Gabriel. Diego no estaba

familiarizado con el diseño ilógico de las calles de Washington, DC.
Malditas direcciones de Google Maps.

Vi a Sailor en el momento en que nos acercamos al edificio de la Escuela

Primaria Janney en Albemarle en DC Mis labios se curvaron en una sonrisa
ante su intento de disfrazarse. Jeans rasgados que abrazaban sus muslos a la
perfección. Camiseta negra lisa. Mandriles. Y una gorra de béisbol con la
cola de caballo tirada. Fue su cabello lo que la delató. Era difícil pasar por
alto esa sombra.

Aunque parece que la mujer no tuvo problemas con las direcciones en DC

porque encontró tiempo para ir a casa, tomar su auto y cambiarse, luego

llegar a la escuela de su hijo mientras nosotros apenas llegábamos a nuestro
primer destino.

“Despacio, Diego,” le ordené.

Los observé apresurarse hacia su auto. Un Volkswagen Jetta blanco. Le

sonreía a su hijo mientras lo conducía al vehículo. Había visto fotos de
Gabriel.

No se podía negar que era un Santos. Tenía cabello oscuro y ojos azules,
pero también muchos otros. Pero su estructura facial, incluso su sonrisa, se
parecían a mis fotografías cuando era niño. No se parecía en nada a su tía,
ni a su madre adoptiva. Según las fotos que había visto de Anya McHale,
tampoco se parecía en nada a su madre biológica.

Nada de eso me importaba. Pero verlo sonreírle a Sailor, con una mirada
llena de amor, me hizo cuestionar mi plan de atraerlo a mi mundo. Después
de todo, yo tampoco quería ser parte de eso. Pero nunca hubo una
posibilidad de salir. Lo que me salvó fue que pude hacer cambios en la
organización con la muerte de mi hermano y mi padre.

Empujando cualquier noción ridícula de dejar que Gabriel y su madre

vagaran libres por este mundo, endurecí mi determinación. Era más
peligroso dejarlos a la intemperie. Así como me enteré, mis enemigos
también podrían

hacerlo. Y si pusieran sus manos sobre Gabriel, lo usarían como garantía

contra mí. Hierelo.

Volviendo a mi plan original de secuestrar a madre e hijo, ladré la orden.

Los seguiremos hasta su destino. Entonces los conseguiremos.

Mi plan era sentarme y esperar a que la señorita McHale viniera a buscar a

su hijo de la escuela primaria a la que asistía el pequeño Gabriel, y luego
agarrarlos a ambos. Pero en retrospectiva, fue un plan tonto.

No más jodidas.

Los llevaría a mi casa. Los protegería en mi territorio. Le enseñaría a

Gabriel todo lo que necesitaba saber sobre nuestro imperio y cómo
sobrevivir en este mundo. Dependería de él cuando llegara a la mayoría de
edad, si quería quedarse o no. Pero sería capaz de defenderse si alguien lo
persiguiera.

Y Sailor... Bueno, le enseñaría a esa mujer algo completamente diferente.

Pero primero, tendría que hacerle entrar en razón. Ella y Gabriel tendrían
que quedarse conmigo. Era la única manera de protegerlos.

"¿Cómo diablos llegó aquí tan rápido?" Diego se quejó.

Me encogí de hombros. “Ella creció en DC y probablemente conoce su

camino mejor que nosotros tres juntos”.

Llamé a Caine. "¿Sí?"

“Ve al apartamento de la mujer y empaca toda su ropa y la del niño. Envíalo
a mi lugar. No te dejes atrapar.

Caine podía ser invisible cuando quería serlo. Era su fuerte.

"Lo entendiste."

Colgué mientras esperábamos. Diego hizo un buen trabajo, ocultando el

auto detrás de otro auto estacionado mientras observábamos a Sailor
ponerse al volante, su atención en su teléfono. No le tomó mucho tiempo y
encendió el auto.

“Que empiecen los juegos”, anuncié.

La seguimos durante dos horas antes de que Diego comenzara a quejarse.

“¿Adónde diablos va? ¿A tierra de nadie? Esto es como el salvaje oeste

salvaje”.

me burlé. "Lejos de ahi. Todavía estamos en Maryland”.

“Madre de Dios, ¿quién querría vivir aquí?” Diego se quejó.

“Bueno, aparentemente unas trescientas mil personas quieren vivir en el

oeste de Maryland”, me reí.

“Idiotas”, replicó Diego.

“No pierdas a la mujer,” le advertí, notando que la distancia entre su auto y

el nuestro se alargaba.

Ignorando cualquier otra cosa que Diego estuviera murmurando por lo bajo,
llamé a Nico. Respondió al segundo timbre.

"Rafael, ¿qué puedo hacer por ti?"

Era lo que me gustaba del hombre. Ningún bullshit.

"Necesito que fijes tu ubicación a Sailor McHale".

Su risa profunda llegó a través de la línea. "¿Ya la perdiste?"

"No." No era como si fuera a compartir con él que ella me había pateado en
las malditas bolas. “Por favor, mantengan monitoreadas todas las amenazas
o consultas entrantes sobre ella”.

"Supongo que la explosión en DC tiene algo que ver con ella".

“Santiago Tijuana pagó fianza”.

"Mierda."

"Sí, joder", estuve de acuerdo con el sentimiento.

Irán tras ella. Ella no puede estar ahí fuera sola —se quejó Nico.

Estuve completamente de acuerdo. “La estoy siguiendo, pero quiero estar al

tanto de cualquier otra persona que pueda estar detrás de ella”.

"Dame cinco minutos. Dejaré una aplicación en tu teléfono. Podrás ver todo
lo que hago en relación con ella”.

"Excelente. Gracias."

Fiel a su palabra, mi teléfono sonó y qué sabes. El destino final de la

pequeña Miss Sunshine apareció en mi teléfono. Parecería que nos
encontraríamos en las montañas Apalaches.

“Vamos a disfrutar de algunas vistas de los Apalaches”, les dije a mis

hombres.

“Las mujeres normales corren a la playa”, se quejó Diego. “Pero no

pudimos conseguir uno de esos”.

Ya podía decir que Diego amaba las montañas.

Capítulo Dieciséis
MARINERO

GRAMOabriel ya estaba profundamente dormida. Había sido un día largo,

el cansancio pesaba en mis huesos, pero era imposible deshacerme de la
ansiedad dentro de mí. Seguí caminando de un lado a otro, el silencio de la
cabaña era casi abrumador.

El sonido de los grillos me crispó los nervios. El ulular de la lechuza me dio

ganas de lanzar algo por el aire. No fue racional. era miedo la jodí El
artículo que publiqué debería haber brindado protección. La evidencia que
proporcioné debería haber sido lo suficientemente convincente como para
encerrar a Santiago Tijuana de por vida. Entonces el plan era negociar con
él para obtener pruebas contra mi padre.

En cambio, la cagué por todos lados. Ahora, me encontré huyendo. La

seguridad de Gabriel estaba en juego, y todo era culpa mía.

El pánico se deslizó a través de cada célula de mí. Tuve que comprobarlo.

Asegúrate de que estaba bien. Corrí a través de la cabaña y silenciosamente

abrí la puerta de la habitación donde dormía.

Asomé la cabeza y lo encontré profundamente dormido. Dormía con los

brazos y las piernas extendidos, una pequeña sonrisa en su rostro. mi niño
feliz Mantendría esa sonrisa en su rostro. No importa lo que me cueste.
Para Anya.

Ella me había protegido, sacrificado su felicidad por la mía. Padre la violó.

Tantas veces. En lugar de protegerla, la lastimó. Me aterrorizaba la

oscuridad, siempre caminando descalza por el pasillo en su busca porque
estar con ella me brindaba consuelo. Me dio paz. Oírla respirar, verla
dormir.

Excepto cuando llegaba el monstruo. Fue la única razón por la que frunció
el ceño cuando le rogué que durmiera en su habitación.

"Despierta, marinero". La voz de mi hermana tenía urgencia. Me encantó

escuchar su voz. Era suave y cuando me cantaba canciones de cuna me
hacía sentir todo cálido por dentro. Pero cuando estaba triste, le dolía
demasiado la garganta. Apretaría demasiado, dijo. Así que le cantaba las
canciones que aprendí en el jardín de infancia. Quería hacerla sentir mejor.

Porque la amaba. Ella nunca gritó y me gritó. Y ella nunca golpeó. Madre
y Padre lo hicieron. Nos hicieron llorar; Anya más que yo.

"Marinero, despierta". El aire frío llenó la habitación y mis ojos se

abrieron.

Parpadeé mis ojos, una y otra vez, confundida. "Tienes que esconderte".

El miedo me atravesó y mi corazón se aceleró, retumbando contra mi

pequeño pecho.

El golpeteo rítmico de los zapatos sobre el suelo de mármol resonó en el

pasillo.

"Tengo miedo, Anya", gemí en voz baja.

El sonido se acercaba cada vez más. "Debajo de la cama. ¡Ahora!" Ella me

empujó debajo de ella. “Ni un sonido, Marinero. No importa qué, quédate
quieto. ¿De acuerdo?"
Mis ojos ardían, las lágrimas corrían por mi rostro y mi nariz comenzó a
moquear. Lo limpié con el dorso de mi mano. “Te amo, Sail,” susurró ella.

“Yo también te amo, Anya.”

La puerta crujió y con un rápido movimiento, tiró una manta a un lado de

la cama, dejándome en la oscuridad. El miedo era algo peculiar. Te tragó,
como un agujero negro, arrastrándote a lo más profundo de los pozos del
infierno.

“Ahí está mi puta”. No sabía lo que significaba la palabra, pero no me

gustaba. “¿Sabes cómo se dice puta en español?”

La voz de mi padre era cruel y fría, como una congelación contra tu piel.

Anya no debe haber respondido porque Padre siguió hablando.

“Puta, Anya. Recuérdalo." No entendí las palabras pero mi corazoncito lo

odiaba tanto. A mí tampoco me gustaba mamá. Le dije que Padre estaba
haciendo llorar a Anya. En lugar de ayudarla, mamá me abofeteó y me
llamó mentiroso.

—Súbete a la cama —le ordenó con tono áspero.

"Por favor no." La suave voz de Anya era apenas un susurro. Sus palabras
apenas se asentaron en el aire antes de que un fuerte golpe resonara en el
silencio. Mi pequeña mano se disparó hacia mi cara, sosteniéndola.
Todavía recordaba el dolor que sentí cuando mi madre me abofeteó. Mi
corazón lloró por Anya y mi boca se abrió para gritar. Pero luego recordé
la demanda de Anya. Ni un sonido.

Mi mano libre me tapó la boca.

Chirrido. El colchón se hundió, asfixiándome. El espacio era demasiado

pequeño, estaba demasiado oscuro.

"Grito." Odiaba su voz. lo odiaba _ Más que nadie.

Me mordí el labio, saboreé la sangre. Anya usualmente besaría mi boo boo
mejor, pero mi pequeño corazón sabía que su boo boo era más grande.

“Llora por mí, mi putita”. El susurro frío y cruel era como una niebla
ominosa que rodeaba la habitación, sofocando todo lo bueno de este
mundo.

Chirridos desde la cama. Las sábanas se movieron mientras los cuerpos se

movían sobre la cama y mi escondite tenía una abertura. Los dedos se
curvaron sobre el borde de la cama, agarrándolo con fuerza. Dedos feos.
Dedos arrugados. Uno de esos dedos sostenía el anillo con el escudo de la
familia McHale.

Los gritos burbujearon en mi garganta, pero Anya dijo que me callara.

Así que me mordí la mano. Difícil. Sentí el dolor y escuché los ruidos que
me revolvían el estómago. Odiaba esa puta cama. Lágrimas calientes y
saladas caían por mi barbilla.

"Grita, maldita sea".

Un sudor frío brotó de mi frente y un temblor comenzó en mis manos y se

extendió por mi cuerpo. Mis pulmones se apretaron y mi corazón se
aceleró. Mis dedos se cerraron en puños, mis uñas se clavaron en las palmas
de mis manos.

Respira, marinero. Casi podía escuchar la voz de Anya mezclándose con

los sonidos de la noche. Tomé una respiración profunda, dejando que se
hincharan mis pulmones y luego exhalé lentamente. Repitiéndolo una y otra
vez, mi ritmo cardíaco finalmente se desaceleró.

Miré el reloj que marcaba las ocho y media. Odiaba la idea que acechaba en
mi mente, pero aparte de pedir dinero a los Ashford, lo cual no quería hacer,
esta era mi única otra opción. Ni Anya ni yo habíamos tenido una buena
relación con nuestra madre, pero ella era nuestra madre. Tenía que
preocuparse por nosotros al menos un poco. Lloró cuando murió Anya y me
pidió que volviera a casa en varias ocasiones. Debe significar que le
importaba, al menos un poco. Tal vez podría apelar a su buen carácter.
La aprensión se retorció en mi estómago, el plomo en la boca me advirtió,
pero lo ignoré. Era mi orgullo. Echando otro vistazo al reloj, mi decisión
estaba tomada.

Mi padre no volvería a casa hasta dentro de una hora, suponiendo que

mantuviera la misma rutina.

Le pediría ayuda a mi madre. Necesitaba dinero. Cuando me alejé de ellos,

me alejé de todo. Dinero, ropa, herencia. Tuve que empezar de cero, pero
gracias a los Ashford, no fue un proceso doloroso. Fue solo gracias a los
hermanos Ashford que sobreviví esa primera semana. Ese primer año.

Yo había sido más feliz que nunca. Gabriel estaba a salvo y era un bebé tan
bueno. Mi confirmación de que había tomado la decisión correcta estaba en
su rostro todos los días.

No he hablado con mis padres en más de siete años. Me alejé el día que
nació Gabriel. Cuando salí del hospital con el bebé de mi hermana, estaba
sin un centavo a mi nombre, dejándome sin hogar y sin posesiones.

Ni siquiera tuve la oportunidad de pedir ayuda. Byron me acogió,

dejándome quedarme en su penthouse con el bebé, mientras él aseguraba un
lugar para que yo y el bebé nos quedáramos. Aurora y Willow dejaron el
dormitorio de la universidad y se quedaron con nosotros. Byron contrató a
una niñera para que cuidara al bebé y así yo pudiera continuar en la
universidad, compró cualquier cosa que el bebé y yo necesitáramos y pagué
los siguientes cuatro años de mi matrícula.

Era algo que nunca sería capaz de pagar. No había forma de que lo pusiera
en medio de esto. Arriesga su vida y la de su familia.

Pero necesitaba suficiente dinero para desaparecer.

Con un corazón pesado, presioné el botón de llamada y escuché los timbres

, enviando mi pulso a toda marcha.

"Residencia McHale". Reconocí la voz de nuestro viejo mayordomo, James.

"Hola, James", lo saludé. "Es Marinero".

"Señorita McHale, es un placer saber de usted". A decir verdad, James era

la persona más amable de la familia McHale. Nunca entendí por qué se
quedó, en lugar de pasar a una familia más normal. Mis padres tenían que
ser la pareja más

disfuncional que haya pisado esta tierra.

Tú también, James. ¿Cómo estás? ¿Y su familia?"

“Están bien, gracias. ¿Y tú y tu hijo? Mi corazón se estrujó al recordarlo y

una pequeña chispa de esperanza se encendió en mi pecho. Tal vez mi
mamá nos vigilaba. De lo contrario, ¿cómo lo sabría?

"Lo está haciendo maravillosamente", le dije. Ahora tiene siete años y es

muy inteligente. Me enorgullece todos los días”.

La suave risa de James viajó por la línea. "Si es como tú, es un chico
notable".

Mi garganta se obstruyó, las emociones la asfixiaban.

"¿Está mi mamá por aquí?" Yo pregunté.

"Tiempo perfecto. Las damas de la sociedad del puente llegarán en diez

minutos.

Dios, algunas cosas nunca cambiaron. Después de todos estos años, todavía
dirigía la sociedad del puente. Era un grupo de damas que no tenían
contacto con la realidad y ciertamente sin aspiraciones. Me encogí ante la
posibilidad de estar atrapada en una vida tan vacía. No cambiaría todos
estos años de dificultades financieras por nada.

“Gracias,” murmuré. Mi corazón martillaba contra mi pecho con

anticipación, la incertidumbre deslizándose por mis venas.

"¿Hola?" La voz de mi madre llegó a través de la línea. Estaba frío y

reservado. Tal vez James no le había dicho que era yo quien llamaba.
"Hola, madre", dije con voz áspera. "Soy yo." Luego, sin saber si reconoció
mi voz, agregué: "Marinero".

Yo era su única hija viva. Deberíamos habernos acercado más, en lugar de

eso, nuestra familia se desmoronó.

"Hola marinero." No estaba seguro de lo que esperaba, pero no era esto. El

tono de su voz sugería cortesía, pero no había calidez en él. "¿Dónde
estás?"

Inhalando profundamente, dejo salir el aire lentamente.

"Estoy a salvo. En casa de Ashford —le dije vagamente. Los Ashford

tenían muchos lugares en los Estados Unidos. "Estoy en problemas." No
tenía sentido alargar esto. “N-necesito dinero y esperaba poder-” Dios, ¿por
qué esto apestaba tanto? "Esperaba poder tomar prestados diez mil".

El silencio se prolongó.

“Necesito desaparecer por un rato,” le expliqué. “Mi artículo sobre el cártel

nos provocó cierta tensión y nuestras vidas están en peligro”.

En el momento en que escuché su suave risita, supe que tomé la decisión

equivocada.

“Leí el artículo. Está causando un gran revuelo”. Su voz era fría.

Despreocupado. Justo como lo recordaba. El tono indiferente fue el mismo

que me dio cuando corrí hacia ella llorando, diciéndole que Padre estaba
lastimando a Anya.

Justo antes de que me abofeteara y me prohibiera repetir esas palabras. Si

no.

La ira hierve a fuego lento dentro de mí. "¿No vas a preguntar cómo está tu
nieto?"

“Él no es mi nieto”. Podía escuchar el disgusto en su voz incluso al otro

lado de la línea. “Debería haber sido dado en adopción. Nunca será un
McHale”.

"Él es tu propia carne y sangre", dije con voz áspera. "Él es mi hijo. Es lo
único que nos queda de Anya. ¿Cómo puedes siquiera sugerir que debería
haber sido entregado?

“Él es latino”. Mi corazón se congeló, luego se convirtió en un infierno. La

palabra sonaba sucia viniendo de ella.

“Es un niño”, grité a través de la línea. "Tu nieto. ¡Mi hijo! Nada más y
nada menos."

Es un bastardo. Una desgracia para nuestro linaje y nuestra familia”.

"La única desgracia eres tú". Mis manos temblaban de ira. “Tú y Padre. No
lo mereces. A nosotros. Nunca lo hiciste. Joder, nos fallaste. Deberías haber
protegido a Anya”, mi voz tembló. “Deberías habernos protegido de él. En
cambio, nos llevaste a él como ovejas al matadero”.

Un latido de silencio.

"¿Porque llamaste?"

"Fue un error. Uno que no pienso repetir. Alguna vez." La ira hirvió,
haciendo que mi rabia y mi dolor se derramaran por mis venas. “No esperes
volver a saber de mí”.

“Vas a estar arrastrándote de regreso a nosotros,” se burló ella. "Estás

prácticamente allí".

"Prefiero morir que arrastrarme de vuelta a ti". Encontraría otra forma de

proteger a mi hijo. Nunca me volverás a ver. Y nunca tengo la intención de
volver a verte. Adiós, Cecilia .”

Porque nunca volvería a llamar a esa mujer mi madre.

Tiempos desesperados y toda esa mierda podría irse a la mierda.

Capítulo De diecisiete
MARINERO

YOFaltaban horas para el amanecer y el sueño no me encontraba.

Habían pasado menos de veinticuatro horas desde que me encontré cara a

cara con Raphael Santos. Ahora, miraba el techo oscuro, reviviendo cada
momento y cada palabra pronunciada. A él. Para mi madre.

Los recuerdos me ahogaron. También este odio que ardía cada vez que
pensaba en mis padres.

¿Cómo he podido ser tan estúpido? Para llamar a mi madre. Realmente

esperaba que no le dijera a Padre que llamé. Idiota, idiota, idiota .

Y luego estaba el asunto de Raphael Santos. En el momento en que vi su

rostro, reconocí sus rasgos. Si esa maldita explosión no hubiera ocurrido,
habría salido de allí sin más contacto.

Tenía que estar allí por el caso de Tijuana. En qué capacidad, no había
forma de saberlo.

Fui un tonto al pensar que sería capaz de seguir la historia del cartel y no
cruzarme con el notorio miembro del cartel. El Cartel de Santos dirigía el
inframundo de Florida con conexiones a América del Sur. En concreto,
Colombia ya que allí se originaron.
Mi corazón se aceleró, más de lo natural, pensando en el hombre de ojos
azules. Tenía que ser por miedo. Sí, definitivamente miedo. Ese demonio no
era mi tipo en absoluto.

Los sonidos de los grillos y las suaves olas de Deep Creek llenaron la
noche, pero a diferencia de tantas veces antes, no pude encontrar paz en
esos ruidos. Mi mente seguía dando vueltas a cada opción y cada
posibilidad. Y saliendo vacío.

Gabriel y yo no podíamos quedarnos en esta cabaña para siempre. Los

Ashford vendrían de nuevo. Si les pedía ayuda, ellos me ayudarían. Sin
preguntas. Un simple sí y estarían en movimiento asegurando nuestra
seguridad.

Pero no me perdonaría si los metiera en este enredo.

Fue algo agridulce. Eran más una familia que la mía. No nos debían
absolutamente nada a mí ni a Gabriel y, sin embargo, siempre cumplieron.
Mis propios padres, por otro lado, nunca pasaron por nada más que miseria.
Ya debería estar acostumbrado, pero todavía me dolía. Jodidamente dolía
que se negaran a reconocer a Gabriel. Me dolió que nos dieran la espalda en
el momento en que nació. Para citar a mi querida madre, " Porque es una
desgracia

".

La misma rabia familiar inundó mis entrañas. Mi madre era una vergüenza.

Mis dos padres lo eran. No es un niño inocente. Y todo porque no estaba a

la altura de sus jodidos estándares. No vayas allí, Marinero.

Por décima vez esta noche, me levanté de la cama y caminé por el piso de
madera de la cabaña hasta la habitación de Gabriel. Tan pronto como entré,
la fuerte presión en mi pecho se alivió un poco y mis labios se curvaron en
una sonrisa.

Fue la misma sensación de tranquilidad que tuve cuando era niña cuando
iba a la habitación de Anya.

A pesar de las jodidas circunstancias de cómo llegó a ser, Gabriel fue lo

mejor que me pudo haber pasado. Me hizo ver lo mal que estaban ciertas
cosas.

Fue él quien me impulsó todos los días a pelear las batallas y hacer lo
correcto.

Me acerqué a su cama y rocé mis dedos sobre sus suaves rizos oscuros.

Era alto para un niño de siete años. Su cabello oscuro necesitaba un corte.

Excepto que yo era mala con las tijeras y él odiaba a cualquiera excepto a
Willow, Aurora oa mí que le cortaba el pelo. Lo mimamos un poco, pero se
lo merecía. Cada maldita cosa. Y lo conseguiría.

Su pie colgaba de la cama, las sábanas se desprendieron. Ese chico siempre

estaba caliente, sin importar la época del año. Y claramente no tenía miedo
de los monstruos que le arrebatarían el pie colgando de la cama.
Diferente a mí.

Tenía miedo de la oscuridad y los monstruos. Porque esos monstruos venían

en todas las formas y tamaños. Cuando menos te lo esperas, atacan.

La puerta crujió y mi pequeño corazón tronó, amenazando con romperme el

pecho.

—Anya —grité, estrechándole la mano. "Despierta. Escucho un monstruo.

Ambos teníamos el sueño pesado, pero estaba en camino a su habitación

cuando escuché pasos contra el piso de mármol. Le estreché la mano de
nuevo y ella apenas abrió los ojos.

"Ve a dormir, marinero".

Otro crujido.

"Vienen monstruos", gemí y ella se levantó de la cama. Fue muy tarde.

Me empujó fuera de la cama, con los ojos muy abiertos por el miedo.

"Escóndete", articuló ella.

Sí, los monstruos estaban por todas partes. Incluso entre los ciudadanos
honrados de nuestra alta sociedad. Como nuestro propio padre. Encerré
firmemente a los fantasmas en un armario, incapaz de lidiar con ellos en
este momento. O tal vez tenía demasiado miedo.

Apostaría mi vida a que Raphael Santos no tenía miedo. De joder cualquier

cosa. Infundió miedo, no lo sintió. Lo envidié. Al menos en ese sentido.

Me burlé suavemente.

Eso fue lo primero. Envidiando a un mafioso que me quitaría la vida en un

santiamén sin dudarlo. Especialmente después de que le di una patada en las
bolas. Tendría que contarle esa historia a Royce algún día. Estaría
orgulloso.
Aunque esperaba no haber lastimado permanentemente a Raphael. Después
de todo, él me protegió durante el ataque y me ayudó a salir de ese
manicomio.

Siempre recordaré esa cara.

Sería imposible olvidar ese rostro cincelado con los rasgos más fascinantes.

Boca carnosa, pómulos tallados, mirada azul que debería aterrorizarme,

pero de la que no podía apartar los ojos. Y esos tatuajes. ¡Jesucristo!

Sin embargo, le quedan bien. El diablo que era.

Ese traje de tres piezas caro y personalizado no podía esconder al diablo

debajo de él. Implacable. Peligroso. Tan jodidamente caliente. No, no, no .
Rasca caliente.

Maldito sea. Destrozó mi vida con su aparición. ¿No fue suficiente que su
padre destruyera a mi hermana? Nuestra frágil familia. Ella lo era todo para
mí.

¿Por qué este mundo era tan injusto? Deseaba que hubiera más tiempo para
nosotros dos, que pudiéramos haber envejecido juntos y haber visto a
Gabriel crecer para convertirse en un buen hombre.

Lombardo Santos me quitó eso. Aunque era plenamente consciente de que

culpar al padre de Gabriel no estaba bien. Solo acabó con Anya. Su dolor
comenzó muchos años antes que él.

Padre se aseguró de eso. Hizo de su vida un lienzo de sufrimiento y dolor.

Sacudiendo la cabeza, como si eso fuera a deshacerme de todos mis

pensamientos, agarré una manta y me acosté en el sofá de la habitación de
Gabriel.
Enfocada en su suave respiración, finalmente encontré mi seguridad.

Escuchar su respiración siempre ahuyentaba mis miedos. Como esta

sensación de que el diablo vendría en la noche y me robaría a mi hijo.

Él era todo lo que me quedaba de mi hermana. Así que vigilaría.

Si tan solo recordara que tenía el sueño pesado.

Una suave brisa me rozó la mejilla, el aire fresco de la montaña entró en la

habitación. Los suaves ruidos de la mañana me calmaron en mi sueño.
Gemí cansadamente y agarré las sábanas con más fuerza sobre mí.
Necesitaba solo un poco más de sueño.

Fue entonces cuando lo olí. Regaliz negro, dulce y mortal.

Salté de la cama, olvidando dónde estaba y me caí del sofá. Un par de botas
negras fue lo primero que vi de él.

El cabrón me encontró.

No habían pasado ni veinticuatro horas y Raphael Santos me había

encontrado. Mis ojos se dispararon a la cama. Vacío. Luego me levanté
bruscamente, estirando el cuello para ver esos ojos azules.

"Buenos días", dijo arrastrando las palabras, su acento suave y sexy. Su voz
profunda me hizo cosas. no me gustó

A la mierda sus buenos días. Y joder su voz sexy.

¿Dónde está Gabriel? siseé, tratando de sonar valiente.

Está a salvo.

"¿Dónde?" gruñí.

Está afuera con Caine.

Parpadeé. “¿Caín? ¿Fuera de?" Probablemente pensó que yo era denso.

"Sí, pensé que era mejor que él no fuera testigo de esto".

Mi respiración quedó atrapada en mis pulmones justo antes de que mi

corazón saltara a toda marcha. Miedo. Me sacudió desde muy adentro. No
pude proteger a Gabriel. Mis manos temblaban y mis ojos bajaron. Todavía
agarraba la manta a mi alrededor, apenas cubriéndolo. Jesús, moriría con
mis calzoncillos de chico y una camiseta que dice muérdeme.

No tenía sentido, pero quería pedirle que me dejara cambiarme.

Dios, estaba a punto de matarme y me preocupaba mi guardarropa.

Tragué saliva, todavía tirada en el suelo, mientras mi mente trabajaba

vigorosamente en diferentes escenarios en los que salía de esto con vida.
con gabriel Lejos de este hombre.

Excepto, ¿cómo se negocia con un criminal?

“Mis amigos no estarán felices de encontrar mi cadáver en su cabaña”. ¿En

serio? Eso fue lo mejor que se me ocurrió. “Son poderosos y-” ¿Y qué? “Y

vendrán por ti”.

Su sonrisa tenía una presunción que no me gustaba.

"Ah, sí. Los Ashford —dijo arrastrando las palabras—. "Sí, sé muy bien
quién es el dueño de la cabaña".

Mordí mi labio inferior, sin saber si yo tenía la ventaja o si él la tenía.

Parecía despreocupado por la influencia de Ashford.

"Vete ahora, y no les diré nada". Echó la cabeza hacia atrás y se rió. No es
exactamente el efecto que buscaba. Solo déjanos a Gabriel y a mí en paz.

Me miró a los ojos. Me sentí inferior, sentado a sus pies porque estaba
demasiado asombrado de encontrarlo aquí para recomponerme.

"No puedo hacer eso", ronroneó, su expresión llena de cierta diversión

sardónica.
Tragué. "Pero la familia Ashford vendrá por ti".

"Déjalos venir."

Debería haber sabido que el criminal no tendría miedo. Especialmente uno

que se veía tan malditamente sexy en sus jeans.

"¿Entonces me vas a matar?" Me ahogué, mi corazón amenazaba con salirse

de mi pecho. Maldita sea, no estaba listo para morir. Debería haber sabido
rechazar a los federales cuando me convirtieron en un testigo estrella del
Cartel de Tijuana. Maldita sea, fui tan estúpido. Esa fue la última vez que
me negué a escuchar mi instinto.

Mierda, no habría una próxima vez para escuchar mis instintos.

Los ojos de Raphael se entrecerraron por una fracción de segundo antes de

borrar su expresión a una máscara ilegible.

"No voy a matarte", dijo, manteniendo la voz tranquila. A menos que

fuerces mi mano.

Oh, mierda.

“¿Y-y Gabriel?” susurré, asustada de que nos separara.

“Tú eres su madre”, explicó. “No mataré a la madre de mi único hermano

vivo”. Gracias a Dios. Pero vendrás con nosotros.

“No puedes simplemente llevarnos,” protesté. “Gabriel tiene escuela. Sus

amigos. Tengo un trabajo."

Todas las excusas y mentiras. No podíamos volver a nuestra vida cotidiana.

El cartel nos encontraría y nos mataría.

Rafael no perdió el ritmo. “Tienes un trabajo que te convirtió a ti ya mi

hermano en un objetivo. ¿No aprendiste en tu investigación que el Cartel de
Tijuana y la familia Santos son rivales?
Maldito infierno. Esa parte me la perdí.

Parpadeé. "¿T-tú eres?" grazné.

"Sí", replicó secamente. “¿Qué tipo de reportero eres si no haces tu tarea?”

Este hijo de puta.

De repente, todo lo que podía ver era rojo y todo lo que podía saborear era
ira. Mi corazón se aceleró con furia y antes de que me diera cuenta, estaba
de pie y mi mano volando por el aire. Justo cuando mi palma estaba a punto
de hacer contacto con su hermoso rostro, agarró mi muñeca y me dio la
vuelta.

Se me escapó una bocanada de aire y me ardieron las mejillas. ¿Cómo

diablos se movió tan malditamente rápido?

Su mano en mi piel. Su cálido aliento contra mi oído. Su cuerpo presionado

contra mi espalda. Instantáneamente, la ira se evaporó y la excitación tomó
su lugar.

Para mi horror y consternación.

Luché contra él, mi trasero rozando su duro cuerpo, pero fue en vano. Él era
mucho más fuerte que yo y eventualmente me quedé quieto, mis
respiraciones pesadas llenaron la habitación.

—Suéltame —siseé, la palpitación entre mis muslos latía con un dolor que
no había sentido en mucho tiempo. No, borra eso. Que nunca había sentido
antes. No podía entender esta reacción a este hombre. Era un sentimiento
extraño y la única explicación lógica era que mi atracción por este criminal
era el resultado de mi abstinencia de toda la vida.

Estaba mal en tantos niveles, porque lo odiaba. Toda su familia.

“No intentes pegarme otra vez, mi reina”. Fue una advertencia suave y
amable, pero se arruinó con el más leve apretón de dientes. “Dejé que te
salieras con la tuya ayer. La próxima vez, no tendrás tanta suerte”.
"¿O que?" respiré

Mi cordura estaba oficialmente en la alcantarilla. No debería desafiarlo.

Presionó su cara contra mi cuello desde atrás y un temblor recorrió cada

centímetro de mi cuerpo.

"O tendré que azotarte hasta que veas las cosas a mi manera". Algo entre un
jadeo y un gemido se deslizó por mis labios y una sensación lánguida tiró
de mis músculos. Sus labios se presionaron contra mi oído. Dios mío, no
me gustaban las nalgadas. ¿Era yo? "¿Nada más que decir?"

La confusión luchó dentro de mí ante mi propia excitación. Odiaba que me

maltrataran. La mayor parte del tiempo, odiaba que me tocaran. Y aquí
estaba yo, jadeando, híper consciente de cada respiración suya y cada punto
donde su cuerpo tocaba el mío.

—Te desprecio —escupí. Era todo lo que tenía.

Era un criminal de sangre fría. Letal. Su familia era conocida por su

crueldad. Una larga lista de asesinatos y trata de personas. Había oído que
ya no se dedicaban al tráfico de personas, pero no estaba seguro. A
diferencia del

Cartel de Tijuana, el Cartel de Santos se destacó por su presencia anónima y

sin rostro entre las organizaciones criminales.

Por eso nunca reconocí a Lombardo Santos. Anya guardaba secretos,

tratando de protegerme. El padre la vendió a Lombardo Santos. Hasta el día
de hoy, no podía entender por qué. Tenía mucho dinero.

Anya estaba tan asustada de Padre que accedió a seguir sus órdenes. Desde
mil millas de distancia. Estábamos en Miami, Padre estaba en DC y todavía
controlaba a Anya. La aterrorizó tanto que caminó de buena gana hacia
Lombardo Santos. Aurora, Willow y yo lo seguimos sin saber en qué nos
encontrábamos.

Sólo deseaba que me lo hubiera dicho. Podríamos haber huido juntos.

Podríamos haber hecho algo. En cambio, fuimos testigos de la crueldad
hasta que Lombardo Santos se enteró de que el apellido de Aurora era
Ashford.

Después de que destruyó a mi hermana, llamó a su padre y, como mejores

amigos, esos dos se rieron y bromearon mientras nos sacaban a los cuatro,
cambiados para siempre.

Así que sí, tenía un interés creado en derribar a todos los criminales.

Incluidos los que se escondían detrás de su nombre y legados familiares.

Trabajé en derribarlos a todos, pieza por pieza. Destruiría a mi padre por lo
que le hizo a mi hermana. Se creía intocable. Pero lo atraparía. Me negué a
perecer de esta Tierra hasta que ese bastardo pague por sus pecados.

Nuestros cuerpos estaban al ras, su pecho contra mi espalda y chispas

encendían debajo de mi piel cada vez que se movía. Era como estar
electrificado y saboreando la sensación.

"No me desprecias", dijo arrastrando las palabras. “Puedes despreciar lo que

represento, pero ciertamente no a mí”.

"Alguien está delirando", me reí. No tenía ni idea de cuándo me volví tan

valiente. Tal vez todo lo que necesitaba era dormir un poco.

"Entonces, ¿por qué huelo tu excitación, Reina?" se burló, su voz profunda

demasiado cerca para su comodidad.

“Hueles mi disgusto, cariño ,” escupí.

Mis dedos se crisparon, ansiosos por un cuchillo para atravesar el corazón

negro del diablo.

Excepto que algo sobre lastimar a este demonio no me sentaba muy bien.

Capítulo Dieciocho
RAFAEL

Ccambio de planes.

Esta mujer tenía demasiado fuego para hablar las cosas razonablemente. Así
que la asustaría un poco y no le daría otra alternativa que ver las cosas a mi
manera.

"Vamos a establecer algunas reglas, ¿de acuerdo?" Arrastré las palabras en

un tono perezoso. Podía mentirse a sí misma todo lo que quisiera, pero la
bella reportera se sentía atraída por mí. La respuesta de su cuerpo hacia mí
la confundió y lo odió.

Tuve cuidado de no dejar que mi polla rozara su trasero o correría el riesgo

de perder el control. Al igual que la primera noche que la había visto, todo
en ella me atraía. Su olor me recordaba al cielo y al diablo rara vez se le
permitía vislumbrar el cielo. Así que me aferraría a ella esta vez.

Esta vez no iba a desaparecer de mí.

"Vete a la mierda tú y tus reglas".

Negué con la cabeza divertido. No habría razonamiento con esta mujer. No

en su estado. Su odio por mí superó su inteligencia.
"Así es como será esto", comencé, ignorando su arrebato. "Vendrás con
nosotros de buena gana, y te protegeré a ti y a mi hermano".

"No. Su. Hermano." Apretó los dientes, sus zafiros destellaron con un
relámpago azul. Estaba decidida, le daría eso.

Solo había que mirar a Gabriel y sabrían que era un Santos. No se parecía
en nada a su madre biológica ni a su tía.

Ignoré su negación de relaciones consanguíneas como si no hubiera

hablado.

"O tendré que maltratarte y seguirás viniendo conmigo para que pueda
proteger a mi hermano".

Sus ojos se entrecerraron hasta convertirse en rendijas. "¿Qué pasa con la

opción donde nos dejas ir?"

"No hay uno".

No había lugar en la Tierra donde ella y su hijo pudieran esconderse de mí.

La cazaría y la encontraría. Cada maldita vez.

¿Acaso la obstinada mujer no podía ver que era por su propio bien?

Intentó sacudirse contra mí de nuevo. Sin éxito Excepto que su bonito y

redondo culo se estrelló contra mi ingle y mi polla se puso firme al instante.

Jesús. Siempre había tenido control sobre mis impulsos hasta esta mujer.

En el momento en que entré en la habitación y olí su leve perfume de

prímula, mi pene decidió que era hora de jugar. Jodidamente molesto como
la mierda. Era el momento equivocado, el lugar equivocado y la chica
equivocada.

Los sicarios del Cartel de Tijuana estaban en camino hacia aquí ahora.

Tuvimos que movernos.

Justo cuando el pensamiento cruzó por mi mente, Caine y Gabriel
irrumpieron.

—Tenemos que movernos —ladró Caine. “Se acercan dos autos. A una
milla de distancia. Cártel de Tijuana”.

Cuando llegamos, nos sentamos y observamos. Se aseguró de que fuera

seguro. Pasamos la noche turnándonos para mantener a salvo a Gabriel y su
tía.

Esta mañana, Nico envió el aviso. Santiago Tijuana estaba en movimiento.

Así que vinimos a agarrarlos. Tuvimos una hora de avisos. Tops.

Encontramos a Gabriel en la sala de estar, jugando un juego en el iPad y
saludándonos con una sonrisa. Ni siquiera tuvo miedo de vernos cruzar la
puerta.

Sailor debería haberle enseñado al menos la regla del peligro de los

extraños.

"Mamá, ¿estás bien?" Gabriel nos observó, tratando de determinar si le

estaba haciendo daño a su madre.

Así que lentamente le di la vuelta y la hice mirarme. Sus ojos estaban muy
abiertos, haciendo ping-pong entre su hijo, yo y Caine.

“Marinero, ya te han encontrado,” intenté una vez más. Tendría que sedarla
si se negara a cooperar. Nos estábamos quedando sin tiempo y sin opciones.

Gabriel podría tener que presenciarlo, lo cual no era lo ideal. Soy tu mejor
apuesta. Puedo manteneros a ti y a Gabriel protegidos.

"Tú los trajiste aquí", acusó ella.

"Nadie nos siguió" , le espeté, manteniendo mi voz algo mesurada. “A

diferencia de ti, mis hombres y yo sabemos cómo movernos en las sombras.
tu no Te han tenido todo el tiempo. Tienes suerte de que yo estuviera aquí
primero.
Pude verla procesar las palabras, las ruedas girando en esa bonita cabeza
suya, y vi la decisión en sus ojos y la forma en que enderezó los hombros
antes de hablar.

"Está bien, pero si intentas algo-" El significado permaneció en el aire. Sus

amenazas no significaban nada, pero lo aprecié de todos modos.

Ella haría cualquier cosa por su hijo, y yo haría cualquier cosa para
protegerlos a ambos.

Capítulo Diecinueve

MARINERO

“YTienes mi voto de sangre. Mi objetivo es mantenerlos a ti y a Gabriel a

salvo.

Puede que sea estúpido, pero le creí. Aunque me sorprendió que me

encontrara tan rápido. Este era el único lugar que los Ashford mantenían
alejado del público, y era su lugar de escape. Donde ningún medio ni nadie
pudiera encontrarlos.

Solo unos pocos elegidos conocían este lugar. Sus amigos más cercanos.
Por supuesto, Aurora, Willow y yo pasamos muchos días aquí durante
nuestros años escolares. Mis padres me dejaban y Byron, siendo el mayor,
normalmente nos vigilaba a los mocosos . Su cariño favorito para nosotros.
Justo cuando asentí, el suelo fue sacudido por un violento estremecimiento
y Gabriel corrió hacia mí, envolviéndome con sus brazos.

"¿Que es eso?" Sus ojos, tan parecidos a los de Raphael, se abrieron,

llenándose de miedo.

"El enemigo", respondió Rafael. “Es hora de moverse. Rápido."

Sin demora, tomé la mano de Gabriel, agarré su mochila del suelo y seguí a
Raphael fuera de la habitación y por el pasillo. Podría odiarlo, pero él era
nuestra mejor alternativa en este momento. El cartel de Tijuana nos mataría,
sin discusión.

“Espera,” lo detuve, luego miré a Gabriel. Quédate aquí, ¿de acuerdo?

Él asintió y me apresuré a regresar a mi habitación donde nuestras bolsas

desbocadas estaban abiertas. Rápidamente metí algunas cosas en él cuando
escuché el sonido de un motor en la distancia. Cerrando la bolsa y
poniéndome los zapatos, corrí de regreso al lugar donde dejé a mi hijo con
su hermano.

"Escucho autos", susurré mientras Raphael me quitaba la bolsa.

Sus ojos viajaron a mi bolso y sacudió la cabeza. “Ya empaqué toda la ropa
tuya y de Gabriel de tu apartamento.” Mis ojos se abrieron. Este tipo era
irreal.

"Lo que tú o él necesiten, lo compraremos cuando lleguemos a mi casa".

Mientras trataba de decidir si era un mafioso loco o simplemente un

secuestrador extremadamente organizado, dirigió su atención a Gabriel.
"Oye amigo, vamos a atravesar un terreno accidentado". Gruñí. Así no es
como le explicas las cosas a un niño de siete años. Pero no me molesté en
decir nada. No teníamos tiempo que perder. Voy a llevarte. ¿De acuerdo?"

Los ojos de Gabriel se iluminaron. Le encantaba que lo cargaran. En un

movimiento rápido, Raphael lo levantó, su camiseta se levantó y me dio un
vistazo de sus abdominales duros y tatuados. ¡Y santa madre de Dios! Eran
una obra maestra. Y la forma en que sus jeans le quedaban bajos en las
caderas.

¡Mierda!

Estaba tan mal querer arrancarle los pantalones y pasar mi lengua por cada
centímetro de su piel tatuada.

"¿Listo?" preguntó Rafael. ¡Joder, sí!

Entonces me di cuenta de que no estaba hablando de quitarse los

pantalones.

Estaba hablando de correr. Dios, ¿qué me estaba pasando? ¿Me he vuelto

salvaje y caliente durante la noche?

"Sí", respiré. No hay nada mejor que estar encendido mientras una amenaza
acecha en tu puerta.

Raphael asintió escuetamente a Caine y nos pusimos en marcha. Estaba en

silencio mientras avanzábamos por el bosque. Era una falsa sensación de
seguridad y podía verlo en los hombros tensos de Raphael y en la mirada
que compartía con Caine.

Ambos metieron la parte de atrás de sus camisas detrás del arma, dándoles
libre acceso a ella y solo eso hizo que el sudor rodara por mi espalda. O
podrían ser las altas temperaturas. La humedad era intensa.

Seguimos el camino sucio a través del bosque y me di cuenta de que nos

llevaría a la carretera principal.

"¿Por qué no estacionaste frente a la cabaña?" Susurré mi pregunta,

asustada de que quienquiera que estuviera detrás de nosotros nos escuchara.

Raphael me lanzó una mirada curiosa. "Para que podamos acercarnos

sigilosamente a ti". Duh faltaba en esa declaración.

"Mamá duerme como si estuviera muerta", explicó Gabriel en voz baja, con
una amplia sonrisa en su rostro. Afortunadamente, no sintió el peligro en el
que estábamos.

"Es bueno saberlo, amigo", le respondió Raphael y puse los ojos en blanco
en respuesta.

No podía quitarme la sensación de que algo andaba mal. No debería haber

sido tan fácil para nadie encontrarnos, pero tomó menos de veinticuatro
horas.

Fue instinto, advirtiéndome que mantuviera la guardia alta.

"¿Cómo me encontraste?" Yo pregunté.

Los pasos de Raphael nunca se desaceleraron mientras respondía.

“Te seguimos desde la escuela de Gabriel. Un amigo mío que tiene una
empresa de tecnología pudo fijar tu ubicación y te seguimos vía satélite. Lo
bueno también, ya que no había ningún registro de esta cabaña ni siquiera
en su base de datos.

Tropecé con un tronco y me habría caído si no fuera por los rápidos reflejos
de Raphael.

"¿Qué pasa?" exigió saber.

Lo miré a los ojos mientras los pensamientos cortaban mi mente. Nadie

sabía que yo venía. Ni siquiera mis amigas. Nadie más que Royce y yo
apostaría mi vida a que él no le hubiera contado a nadie. Los hermanos
Ashford se preocuparon aún más que yo por su privacidad y la ubicación de
esta cabaña.

"Nadie debería haber sido capaz de encontrar este lugar", dije con voz
áspera. "¿Estás seguro de que no te estaban siguiendo?"

"Positivo."

Excepto que mis padres sabían de este lugar. No le había dicho a mi madre
dónde estaba, pero sería fácil de adivinar. ¿Quizás? ¿O tal vez rastrearon mi
teléfono? Estuve hablando por teléfono solo unos minutos, pero sería
suficiente para bloquear la ubicación.

Cuando no dije nada, continuamos, nuestros pasos suaves contra el suelo

del bosque. Los seguí por el resto del camino sin una palabra. Una vez en el
Mercedes G-Benz negro de Raphael, Raphael colocó a Gabriel en el asiento
trasero y me miró.

“Pónganse los cinturones de seguridad”, ordenó.

Asentí e inmediatamente tomé el cinturón de seguridad y abroché a Gabriel,

luego hice lo mismo con el mío.

Raphael se sentó al volante y también se abrochó el cinturón y luego le

susurró a Caine en español: “Están detrás de nosotros. Llama al avión y
tenlos listos. Será un viaje lleno de baches”.

Su voz estaba tensa. Fingí no entender, aunque mi corazón latía bajo mi

pecho. Si estaba preocupado, tenía que ser malo. Raphael puso el auto en el
camino justo cuando su otro hombre se sentó en la motocicleta y aceleró el
motor.

“Umm, ¿tu chico realmente va a andar en motocicleta?” Pregunté, mirando

al hombre de Raphael montando una motocicleta.

"Sí." Puso su Mercedes en marcha y sin demora pisó el pie en el pedal.

Me puse rígido, mis manos se apretaron en mi regazo y la motocicleta se

olvidó.

Raphael mantuvo su pie pegado al suelo, haciendo volar el velocímetro.

Siguió mirando por el espejo retrovisor y finalmente me di la vuelta para

encontrar tres camionetas Ford negras detrás de nosotros, acelerando igual
de rápido.

"¿Son ellos?" Mi voz tembló y mis ojos se abrieron. Raphael podría haber
aparecido en el momento perfecto o Gabriel y yo estaríamos muertos.
"Creo que sí, pero no estoy seguro".

"¿Qué quieres decir?" Las palabras apenas habían salido de mi boca cuando
Raphael golpeó con fuerza los frenos. Apenas tuve tiempo de abrazar a
Gabriel y bajar su cabeza sobre mi regazo cuando un auto nos chocó por
detrás mientras los otros dos nos adelantaban.

"¡Mierda!" Mi caja torácica se quemó por el cinturón de seguridad cuando

ocurrió el impacto, pero apreté los dientes e ignoré el dolor.

"¡Bajar!" La voz de Rafael me sobresaltó. Me incliné sobre Gabriel, con la

cara hacia abajo, justo cuando una ráfaga de disparos destrozó el parabrisas
trasero.

El grito ahogado de Gabriel se mezcló con la sarta de maldiciones de

Raphael.

—A tu derecha, Caine —ladró Raphael.

Capítulo Veinte

RAFAEL

TEl jodido camino era angosto, una entrada y una salida. Sin embargo, los
dos hijos de puta se apiñaron en el camino angosto. Si un coche viniera en
sentido contrario, sería un choque frontal y los cinturones de seguridad no
nos salvarían.

Las balas volaron a nuestro alrededor y saqué mi arma de la parte de atrás

de mis pantalones. Caine comenzó a dispararle al auto que avanzaba poco a
poco hacia nosotros desde la derecha. Los bastardos intentaron rodearnos.

Abriendo mi ventana, me incliné y disparé dos balas a las llantas de la

camioneta en mi lado izquierdo. Entonces pisé el freno cuando el conductor
perdió el control de su vehículo. Su auto apenas nos esquivó y se estrelló
contra el de la derecha, mientras que el que estaba detrás de nosotros se
estrelló contra nosotros nuevamente.

"¡Mierda!"

Sailor levantó la cabeza, el terror en sus ojos azules.

"Todo estará bien", le aseguré, aunque no tenía por qué darle esa garantía.

Ella asintió. Mi pie pisó el acelerador y aceleramos por la carretera.

"Puedo disparar", dijo, sorprendiéndome.

Su voz temblaba pero sus manos no. Con esas tres palabras, tomé una
decisión rápida. Se desabrochó el cinturón de seguridad cuando saqué una
pistola de la guantera y luego se la entregué. Ella lo tomó sin dudarlo y se
dio la vuelta, asomándose por encima del reposacabezas.

Gabriel fue a moverse pero ella lo detuvo. "Quédate abajo, Gabriel", le

advirtió. “Pase lo que pase, mantén la cabeza baja”.

"De acuerdo mamá."

Joder, esta mujer tenía agallas. Levantó la mano, apuntó, puso el dedo en el
gatillo y tiró.

Estallido. Estallido. Estallido.

Un acierto, dos fallos. No está mal teniendo en cuenta la velocidad a la que
íbamos. Ayudé disparando mis propias balas, hundiendo una en la llanta del
lado del conductor y enviándolo a dar vueltas sin control.

"Buen trabajo", la elogié.

Tragó saliva y luego me entregó el arma. Fue solo ahora que su mano
tembló ligeramente y Caine le quitó el arma.

Ella se enderezó y Gabriel inmediatamente levantó la cabeza, con los ojos

muy abiertos y llenos de miedo. No es exactamente el mejor primer día con
mi medio hermano. Los observé a ambos por el espejo retrovisor mientras
aceleraba por la carretera, dejando atrás el accidente que causamos.

¿Estás bien, Gabriel? Le pregunté.

Él asintió y luego volvió la mirada hacia su madre. “Mamá, ¿vamos a

morir?”

Vi en el espejo como Sailor tomó la cara de Gabriel entre sus manos.

“No, no vamos a morir”, dijo con su voz firme. “No permitiré que eso
suceda”. Sus ojos parpadearon y se encontraron con los míos en el espejo.

Asentí, confirmando su declaración.

Gabriel siguió su mirada. "¿Quién eres tú? ¿Eres amiga de mamá?

Chico inteligente.

Dejaría que Sailor explicara eso. Lo protegería con mi vida pero no

destruiría todo lo que Sailor le había dicho.

“Él es del tipo amigo de un amigo,” murmuró Sailor, con las mejillas
sonrojadas. "Umm, nos encontramos ayer y ahora me está ayudando". Se
apegó a una verdad a medias. "¿Que hacemos ahora?" Marinero me
preguntó. “No puedo volver a mi casa. Pondría a mis amigos en peligro
directo.
"Tenemos que salir de aquí", le dije. "Le enviaré un mensaje a mi amigo
para que los vigile a ambos".

"¿Cuales Amigos?" dije con voz áspera. "No los que son como-" Tú .

Negué con la cabeza. ¿No sabía que su amiga ya estaba con alguien como
yo?

"Alexei mantendrá a Aurora a salvo", respondí, manteniéndolo general. No

había sorpresa en su rostro. Solo un simple asentimiento. "En cuanto a tu
otro amigo, ya tengo a alguien en mente".

Ella suspiró, luego se pasó la mano por el cabello. "Qué desastre", se quejó.

“Terminé poniendo a todos en peligro”.

Fue su artículo publicado sobre el Cartel de Tijuana insinuando sobornos a

políticos prominentes y las imágenes de contrabando de mujeres lo que la
puso en el radar de todos. O al menos el radar del Cartel de Tijuana.

"Está hecho ahora", le dije con un gruñido. Me sorprendió que no pensara

en las consecuencias antes de enviar ese artículo a la imprenta. Ella era
inteligente; ella sabía que traería problemas a su puerta. Tenía un hijo en
quien pensar.

Saqué mi teléfono de mi bolsillo mientras aceleraba por la carretera hacia el

aeropuerto privado.

"Raphael, dos veces en menos de veinticuatro horas", me saludó la voz

familiar de Nico.

“Necesito un servicio de 'limpieza'. Te enviaré la ubicación fijada. Tres

vehículos, posibles bajas”.

Él se rió. "No te tomó mucho tiempo", reflexionó.

“Las Tijuanas”, refunfuñé. "Hubiera esperado que se fueran después del

desastre de ayer".
"Hmmm", murmuró Nico pensativamente. “Yo también lo haría. Se trata de
huir antes de que te atrapen. Parece extraño que se arriesguen a ser
atrapados.

Hubiera esperado que abandonaran el país. Sin embargo, fueron tras la

niña”.

"Yo también." Algo sobre lo que dijo Sailor me molestó. Nadie sabía sobre
la cabaña de los Ashford. Ni siquiera la aplicación de Nico pudo verlo en su
vigilancia. Y Nico tenía los mejores recursos. "¿Puedes investigarlo?"

"Lo entendiste."

La llamada terminó y guardé mi teléfono en el bolsillo, luego miré detrás de

mí para ver a Sailor sosteniendo a Gabriel en sus brazos. Nadie podría
acusarla de ser una mala madre. El niño claramente la amaba.

Mis ojos viajaron sobre su ridícula camiseta sin mangas con 'Bite Me'
escrito en sus pechos llenos y pantalones cortos que tenían sus largas
piernas expuestas.

Era el tipo de cuerpo que haría babear a los hombres. Sus ojos profundos
como el océano y sus labios carnosos probablemente hicieron que los
hombres cayeran sobre sí mismos.

Sí, estaba bien encaminado para convertirme en uno de esos hombres. Pero
fue la mirada en sus ojos lo que sacudió algo en lo profundo de mi pecho.

Vulnerabilidad. Me hizo querer protegerla a toda costa.

Era esa mirada destrozada lo que me haría enloquecer por ella.

Capítulo Veinte uno

MARINERO

YOAbordé el jet privado de lujo con la mano de Gabriel en la mía.

Tomamos el asiento más cercano a la puerta de salida. Por si acaso. Raphael

se arrojó en el lujoso sillón reclinable de cuero, pasándose la mano por su
espeso cabello oscuro.

“Scotch”, le dijo al auxiliar de vuelo. “Dos cubitos de hielo. Marinero y

Gabriel, ¿algo de beber?

Los ojos de Gabriel se alzaron hacia los míos. "Adelante", le dije, sabiendo
exactamente lo que quería. Cada vez que volábamos, era lo que más le
gustaba pedir.

"Tomaré una Pepsi", pidió, con una amplia sonrisa.

Afortunadamente, la terrible experiencia de recibir un disparo no lo dañó.

Quizás Gabriel tenía algunos genes de mafioso después de todo.

“¿Y usted, señora?” preguntó el asistente.

"Solo agua por favor." Con un breve asentimiento, se dio la vuelta y fue a
llenar nuestros pedidos.
Me volví para mirar por la ventana de la cabina, los últimos atisbos de tierra
a medida que nos alzábamos más y más en el aire. Los hombres de Raphael
se movieron hacia la parte delantera del avión, asintiendo a Raphael.
Ambos se movieron como si estuvieran listos para el combate. No es que
pudiera culparlos, no después de lo que les había pasado a ambos.

"¿Cuáles son sus nombres?" Le pregunté a Rafael. Cuando las balas

volaban, estaba preocupado por mantenerme con vida, en lugar de prestar
atención a sus nombres.

“Diego y Caín”.

La azafata llegó con nuestras bebidas y Gabriel chilló, saltando de su

asiento para tomar su bebida.

Rafael enarcó una ceja. "Al niño le gustan los refrescos, ¿eh?"

Me encogí de hombros. “Es una cosa de vez en cuando”.

"Gracias, María." Tomó un trago de su whisky, sus ojos estudiándome.

Como si estuviera decidiendo qué hacer conmigo.

Mis nervios fueron disparados. Que tantas explosiones y disparos en dos

días asustaría a cualquiera.

Gabriel dirigió su atención a la ventana. El silencio se deslizó a través de la

cabina del avión, el único ruido son los resoplidos y resoplidos ocasionales
de Gabriel.

"Tengo que ir al baño", anunció finalmente.

Raphael señaló la parte trasera del avión y vi que mi hijo corría hacia él.
Una vez que estuvo fuera de la vista, aproveché la oportunidad para
interrogar a Raphael.

"¿Adónde vamos exactamente?"

“En algún lugar seguro.”

Totalmente inútil.

"¿Podrías dar más detalles?" Pregunté, la agitación enlazando mi voz. "Por

favor", agregué con los dientes apretados.

Supongo que los modales nunca mataron a nadie.

Quería asegurarme de que mi hijo de siete años no terminara en una zona de

guerra entre criminales. No pertenecía al cartel que dejó un rastro de
destrucción a su paso. Todos los criminales eran similares en ese sentido.
Así eran los hombres como mi padre. Protegería a Gabriel a toda costa. Fue
una promesa que hice. Era una deuda que tenía. Anya me protegió toda mi
infancia. Protegería a Gabriel durante toda su vida.

"No quiero a mi hijo alrededor de hombres como tú", agregué.

El diablo frente a mí se quedó inmóvil, y fue más aterrador que el ataque

que nos rodeaba.

"Él es mi hermano y lo mantuviste alejado de mí", gruñó.

El infame temperamento estalló y mis ojos se estrecharon hasta convertirse

en rendijas. Las putas bolas de este hombre.

"¿Lo mantuvo lejos de ti?" siseé, de repente sus fascinantes rasgos no eran
relevantes. No es tuyo. El es mio." Me incliné hacia adelante y mi dedo
empujó contra su duro pecho. " Mío ".

Al darme cuenta de lo que estaba haciendo, mi cuerpo se apartó de él,

nuestros ojos se encontraron en una batalla de voluntades. Esa boca llena se
curvó en una dura sonrisa.

"Él es mi hermano. Es un Santos”.

“Él es un niño,” escupí. "¡Mi niño! Y que me condenen si te dejo meterlo

en tu programa de mierda. Sostuve su mirada, esperando que él viera en mis
ojos que quería decir esas palabras. "Ahora dime a dónde vamos", exigí.
“Tengo una isla”, explicó. “Justo frente a la costa de Florida y solo mis
hombres de mayor confianza se quedan allí conmigo”.

¿Isla? Jesús, no dejaría eso desapercibido.

“Así como una prisión pero sin rejas,” me reí.

Él sonrió, imperturbable por mi tono. “Como una isla que es segura”.

"¿Cómo te enteraste de nosotros de todos modos?" lo interrogué.

"Tengo mis métodos", dijo arrastrando las palabras.

Lo miré. Era guapo, algo malvado, oscuro y peligroso bailaba en sus ojos.

Sería un idiota si no reconociera lo competente que se manejó durante el

ataque.

Ambas veces.

La pregunta era si al final intentaría matarme.

Gabriel volvió del baño y volvió a sentarse en su lugar. Sus ojos se

dirigieron hacia mí, luego a Raphael y de nuevo a mí.

Sonreí tranquilizadoramente. "¿Estás bien?"

El asintió. “Mamá, ¿los malos van a volver?”

Lo jalé en un abrazo, mientras me encontraba con la mirada de Raphael por

encima de su cabeza. Reflexioné sobre qué decir. Hoy fue un shock para los
dos.

No quería mentirle y decirle que estábamos a salvo, pero tampoco quería

preocuparlo.
“Si regresan, estaré aquí para protegerte”, aseguró Raphael. “Tanto tú como
tu madre”, agregó.

Observé con fascinación cómo el alivio se reflejaba en el rostro de mi hijo.

Confía en Raphael , me di cuenta. Quedaba por verse si estaba fuera de

lugar o no.

“No dejaremos que nada te pase, amigo,” dije, presionando un beso en la

frente de Gabriel. "No importa qué."

Porque te amo. Porque hice una promesa. Porque tu madre hizo lo mismo
por mí.

Mi pecho se apretó de esa manera familiar y algo feroz quemó en la parte

posterior de mi garganta mientras se tensaba. Emociones: amor, miedo,
aprensión.

Aliviado y seguro, Gabriel sacó uno de sus cómics y comenzó a leer, sus
ojos se lanzaban a la ventana de la cabina para mirar las nubes de vez en
cuando.

Cuando tenía esa mirada soñadora en sus ojos, me recordaba mucho a

Anya. A veces, cuando aún éramos niños, tenía esa mirada melancólica en
sus ojos.

Cuando todavía esperaba una vida mejor.

¿Ocurre algo más, Gabriel? Le pregunté, preocupado de que estaba

haciendo algo mal. Que no era feliz.

"¿Qué pasa con mi escuela?" Sus cejas se fruncieron. “No quiero estar en
problemas por faltar a la escuela”.

Una sonrisa tocó mis labios. Mi pequeño preocupado. Revolví su cabello,

rozando mis manos sobre sus suaves rizos oscuros. Hablaré con tu maestro.
No te preocupes por eso.

Esta vez sonrió. "Gracias mamá."

Me reí. "No hay problema amigo. Eso es lo que hacen las mamás. Es
nuestro trabajo.

"Eres el mejor en eso".

A decir verdad, la mitad del tiempo no sabía lo que estaba haciendo. Pero si
pensaba que era bueno en eso, eso era todo lo que importaba.

Gabriel fue a leer sus cómics con una sonrisa todavía en su rostro. Y todo el
tiempo pude sentir los ojos de Raphael en mí. Quemándome.
Estudiándome.

Lo ignoré cuidadosamente, manteniendo mis ojos en Gabriel. Había algo en

este hombre que me desconcertaba en un nivel fundamental. Me asustó más
que su clara declaración de diablo tatuada en su mano, más que esa
crueldad que llevaba como una segunda piel, y más que la oscuridad que lo
rodeaba.

Debería detestarlo. Debería odiarlo con cada fibra de mi ser. Sin embargo,
no podía negar que acaba de salvarnos a Gabriel ya mí. Puede que sea un
criminal despiadado, pero ya había demostrado que hacía más por mi hijo
que mis padres.

El espeso silencio se volvió ensordecedor, una tensión palpable llenó el aire.

Casi podía sentirlo tocando mi piel. La confianza era algo frágil y después
de que mis propios padres traicionaron la confianza de una niña, una y otra
vez, me encontré dudando de todos.

Amaba a mis amigos, ellos habían demostrado su lealtad y amor una y otra
vez. Sin embargo, nunca pude reunir fuerzas para compartir los
vergonzosos secretos de nuestra familia.

Aunque podrían haber tenido la inclinación de que no todo era color de rosa
en nuestra casa ese día en el hospital.

El último día pude abrazar a mi hermana.

Mis párpados se volvieron más pesados, la fatiga se asentó lentamente en
mis huesos.

Mi teléfono sonó cuando Aurora, Willow y yo atravesamos el frío intenso.

Llegamos tarde a nuestra clase. El viento aullaba, helando las puntas de

mis oídos. No me gustaba el frío, a pesar de que la gente pensaba que mi
cabello era apropiado para un entorno invernal.

Lo ignoré. Tenía que tomar mi último examen final y luego contestaría

todas las llamadas.

Sonó de nuevo.

Me detuve y busqué en mi mochila cruzada.

"Vamos, marinero", se quejó Willow. "Vamos a llegar tarde y el profesor

Gilipollas nos cerrará la puerta".

Miré el identificador de llamadas y luego levanté los ojos. “Ustedes dos

vayan”, les dije a Aurora y Willow. "Estaré justo detrás de ti".

"¿Está seguro?" preguntó Aurora. Odiaba dejar a alguien atrás. Era el

resultado de lo que había sucedido con su hermano.

"Sí", le aseguré. "Estaré justo detrás de ti".

Y aun así ella no se movió. No hasta que Willow tiró de su brazo y la

arrastró.

Respondí el teléfono. “Anya, ¿está todo bien?”

"Navegar, creo-" El pánico en su voz disparó una alarma a través de mí.

¿Padre la lastimó? “Creo que estoy de parto”.

"¿Qué?" dije con voz áspera, confundida. Se suponía que no iba a tener un
bebé hasta dentro de un mes.
“No lo sé”, gritó ella. Anya nunca lloraba. Incluso cuando el padre la
lastimó, ella no lloró. Ni siquiera me había dado cuenta de que estaba
fuera del edificio, mis pasos se apresuraron por el estacionamiento del
campus.

"¿Dónde estás?" Yo le pregunte a ella. "Iré a buscarte".

"¿Qué hay de tu examen?"

"Olvídate de mi examen", pronuncié. "¿Dónde estás?"

“En-en el trabajo.” Podía escuchar el dolor en su voz. "La cafetería. A mi

jefe no le gustará que me vaya.

—A la mierda con tu jefe —escupí, mis dientes castañeteaban por el frío.

“Ten tus cosas listas. Voy a buscarte.

Las siguientes horas fueron borrosas. No podía recordar cómo llegué a

Anya ni cómo llegamos al hospital. La mancha de sangre en su vestido
blanco de maternidad creció por segundos. Había tanta sangre.

“Por favor, Anya”, susurré mientras la ayudaba a salir del auto. "Por
favor, no te mueras". Ella no ofreció su seguridad habitual. “Apóyate en
mí”, le dije.

El olor a sangre abrumó mis sentidos. Cada tambor del latido del corazón
zumbaba en mis oídos. Al ritmo del miedo que crecía por segundos.

“Ayuda”, grité, aferrándome a la forma de Anya que se desplomaba más y

más con cada paso. Apenas podía caminar. Su peso se convirtió en el mío y
apreté mi agarre. “Te tengo, Anya.”

"Voy a morir", gimió.

"No tu no eres. Solo apóyate en mí.

Mis ojos se clavaron en su rostro y algo en lo profundo de sus ojos oscuros

me atravesó el alma.
“Cuida al bebé”, graznó ella.

Negué con la cabeza. Ya fue suficiente. Tuvimos que correr. “ Cuidaremos

del bebé. Juntos."

Sin previo aviso, se dobló y antes de que sus rodillas tocaran el suelo, la
atrapé. Más sangre acumulándose a nuestros pies. El olor metálico se filtró
en mis pulmones.

“Me oriné”, gruñó Anya.

Mis ojos bajaron. Una mezcla de líquido y sangre manchó sus piernas. No
pensé que fuera orina.

“Creo que rompiste fuente,” respiré.

Luchando por mantenerla despierta, lancé una mirada por encima del
hombro.

“Por favor, ayuda”, grité.

Entonces estalló el caos. Las enfermeras corrieron. Los médicos se

movieron a mi alrededor. Más enfermeras.

Bip, bip, bip.

“Ella no va a lograrlo”. Mis ojos se movieron de un lado a otro. El terror

se arrastró por mi columna y se apoderó de mi garganta, asfixiándome.

“Tenemos que operar”.

Mas palabras. Oscuridad. Sostuve la mano de Anya. Sus ojos se abrieron,

una mirada distante en sus ojos. No lo reconocí. Tenía un toque de alivio.

“No me dejes, Anya,” dije ahogadamente, mi voz apenas por encima de un

susurro.
“Mantén al bebé a salvo. Prometeme." Apenas forzó las palabras a través
de sus labios agrietados y secos. La mirada de pánico en sus ojos destrozó
mi corazón.

Tragué. "Lo prometo", gruñí.

"Sé feliz, navega".

Las últimas palabras. Y ella se fue.

Siguió un extraño silencio mientras la alejaban de mí. El tiempo se detuvo.

Reinaba la oscuridad. Le siguió la soledad.

No tenía idea de cuánto tiempo estuve allí. Perdido y solo. Un sentimiento

en el fondo me advirtió que me preparara. la perdería. Necesitaba
descansar.

De pie en el mismo lugar, en la misma habitación, todavía podía escuchar

las palabras de mi hermana. Mantenga al bebé a salvo.

"Señorita McHale". La voz sonaba distante a través de la neblina que

llenaba mi cerebro. "Señorita McHale".

Parpadeé. Una mujer de pelo rojo y ojos amables me miraba. Ella era
joven.

Mayor que yo, pero demasiado joven para ser médico.

"Soy la Dra. Sophie". Mis ojos bajaron al pequeño bebé en sus brazos.

cabello negro Cara arrugada. Nunca antes había visto un recién nacido.

"¿No eres demasiado joven para ser médico?" Era una pregunta
irrelevante.

Mi mente no estaba lista para lidiar con la realidad.

“Acabo de terminar mi residencia”. Su voz era suave. Una mirada de
lástima en su rostro. Tristeza.

Mis ojos se clavaron en el bebé envuelto en sus brazos. "¿Anya?"

"Lo siento mucho", susurró ella.

"No." Mis labios se movieron, pero no escuché mi voz. Me dolía tanto el

pecho que pensé que se derrumbaría. Esto no podría estar pasando. Anya y
yo teníamos planes. Sólo nosotros dos y su bebé.

“¿Te gustaría sostener al bebé?” ella ofreció.

Tragué saliva. Necesitaba aire. Necesitaba a mi hermana de vuelta.

"No sé cómo", murmuré.

Sus ojos se movieron a nuestro alrededor, luego señaló el sofá cercano.

Seguí su mirada. En una neblina, me acerqué y me senté.

"Está bien, abre los brazos como lo harías si llevaras una sandía".

Era una instrucción extraña, pero la seguí de todos modos. Puso al

pequeño bebé en mis brazos.

Un suave arrullo vibró y mi corazón dio un latido extraño. "Ella es

pequeña", dije con voz áspera, las emociones espesas en mi pecho.

"Es un niño. Un bebé saludable”.

Mis ojos estudiaron la carita. "Un niño sano", repetí en voz baja. Pelo
oscuro. Dedos diminutos. Boca diminuta. "¿No se supone que es calvo?"

"No siempre. El es hermoso."

Levanté la cabeza y nuestros ojos se encontraron. Su cabello rojo fuego y

sus ojos azul cristalino la hacían parecer una diosa venida a arreglar las
cosas.
Noción estúpida. Nadie podía arreglar esto excepto yo.

“Él es hermoso”, repetí. “Al igual que su mamá”.

Ella asintió. “Al igual que su madre”.

Estaba. Una palabra. Fue todo lo que hizo falta para que mi corazón
sangrara.

Estudié el pequeño bulto en mis brazos. Un pedacito de Anya que Dios me

concedió. No podía decir si se parecía a Anya. Se parecía al pequeño
Gabriel.

Fue el nombre que eligió. Gabriel para niño y Gabriela para niña.

"Quédate aquí", le ordenó. "Si necesitas algo, presiona ese botón y vendré".

Asentí, manteniendo mi mirada fija en Gabriel. Un clic suave y ella se

había ido. Un suave gemido y lo presioné más cerca de mi corazón.

No fue hasta que una gota aterrizó en la pequeña mejilla que me di cuenta
de que estaba llorando.

"Todo estará bien, pequeño Gabriel", apenas me atraganté. Te mantendré a

salvo. Le prometí a tu mamá. Solo tú y yo contra el mundo, amigo.

Ay dios mío. No sabía nada de bebés. Nada. Anya no quería hacer la clase
de Lamaze. Casi como si supiera que se acercaba su final.

Necesitaría pañales. Y leche. mucha leche

La puerta se abrió y levanté la cabeza para encontrar a Aurora, Royce,

Byron y Willow en la puerta, junto con la Dra. Sophie. Este último no
parecía muy feliz.

“No permitimos tantos visitantes a la vez”.

“No tengo mucha leche,” murmuré. ¿Por qué le dolía tanto hablar?
Incluso para respirar. Se sentía como si no hubiera suficiente oxígeno en la
habitación.

Las lágrimas corrían por mi cara y sobre mis labios, con un sabor salado
en mi lengua y goteando por mi barbilla.

Mis ojos se encontraron con la mirada de Aurora y luego con la de Willow.

"Ella se ha ido."

Mis mejores amigos se apresuraron y se sentaron a mi lado, envolviéndonos

a Gabriel ya mí en sus brazos.

"No puedo volver a casa", dije con voz áspera. "Yo-lo prometí".

Un gran peso aplastó mis pulmones. La desesperación ataba cada una de

mis palabras.

"Joder", dijeron Byron y Royce al mismo tiempo, y luego pusieron las cosas
en marcha. Royce se acercó a nosotros tres. ¡No! Nosotros cuatro. Con el
pequeño Gabriel en mis brazos, éramos cuatro.

—No te preocupes, rubiecito —lo consoló Royce, su gran mano se posó

suavemente sobre la cabeza de Gabriel—. “Byron puede mover montañas.

Tenemos esto. No tienes que ir a casa.

“Podemos alquilar un apartamento juntos”, sugirió Aurora. Todos

ayudaremos con el bebé.

—Gabriel —susurré. "Bebé Gabriel".

“Como un ángel,” murmuró Willow suavemente.

"Como un ángel", dije con voz áspera. Mantendría a mi ángel a salvo. Su

madre era mi ángel de la guarda, yo sería suyo.
La puerta se abrió y en el momento en que vi dos figuras de pie en la
entrada, retrocedí, acercando aún más a Gabriel a mi pecho. Ni siquiera se
movió, sin darse cuenta del peligro que acechaba cerca.

Demasiado cerca para su comodidad.

"¿Qué diablos está pasando aquí?" Padre siseó. "¿Por qué no estás en la
escuela, marinero?"

Me encogí más hacia atrás. Los ojos de Byron se clavaron en mí y luego de

nuevo en mi padre. Nunca había visto al hermano mayor de Aurora en un
modo frío y despiadado. Hasta ahora.

Royce se puso frente a su hermana, Willow, Gabriel y yo. La habitación

comenzó a cerrarse sobre mí, el miedo familiar se arrastraba por mi
columna vertebral.

"Anya, tu hija mayor, falleció", le informó Byron, mientras me asomaba por

detrás de Royce, conteniendo la respiración.

Padre ni siquiera se inmutó. Mi madre tampoco. Ella siempre fue tan

inflexible en complacerlo.

“Ella no debería haber tenido un bebé”. Los ojos de mamá se movieron

hacia mí. No, no a mí. A la bebé en mis brazos y sus labios se tornaron en
una mueca de desagrado. “Su coloración es una vergüenza”.

No entendí a qué se refería. Parecía un bebé para mí. La Dra. Sophie

incluso dijo que era un bebé hermoso.

"Lo siento", interrumpió la Dra. Sophie. "¿Y quiénes son ustedes dos?"

—Somos sus padres —rugió Padre, su mano derecha con ese maldito anillo
que tanto odiaba levantando como si estuviera a punto de abofetear a la
hermosa doctora.

Byron se paró frente a ella, su imponente cuerpo protegiendo su pequeño

cuerpo. No es que pareciera asustada.
“Sailor viene a casa con nosotros. Puedes llevarte a ese bebé y darlo en
adopción. Me importa una mierda dónde termina.

Mi columna se enderezó. "¡No!" Los ojos de todos, excepto los de Byron, se

movieron hacia mí. Mantuvo su fría mirada fija en mi padre. Me lo quedo.
El es mio."

Byron murmuró algo que sonó como 'Atta girl' en voz baja, mientras que la
mirada de la Dra. Sophie tenía la misma nota de aprobación.

"Ahí lo tienes", anunció. “Este es el piso de maternidad. Entonces, a menos

que haya una familia que mantener, puede verse fuera”.

¡Esa mujer era mala! Me gustaba.

"Multa." El rostro de mi padre se puso rojo como la sangre, y pude ver que
apenas contuvo su ira. “Estás fuera entonces. Sin subsidio. Sin ropa. Sin
carro.

Estás solo con ese bastardo en tus brazos.

“No queremos nada de ti,” siseé. Tal vez fue el hecho de que Royce y Byron
estaban aquí. O tal vez mi vena protectora entró en acción, pero de repente
encontré el coraje para enfrentarme a mis padres. “Y vuelves a llamar
bastardo a Gabriel, te mato”.

La diversión de Royce era evidente. La mirada que le dio a mi padre

hablaba de retribución si pronunciaba otra palabra. Jodidamente amaba a
los hermanos de Aurora.

—Marinero, sé razonable —intentó mi madre. “Ven a casa con nosotros.

No estás en condiciones de cuidar a un bebé. Estás terminando tu primer
año de universidad”.

La terquedad y la determinación me atravesaron. "Lo resolveré". De

alguna manera. “Ya no somos tu preocupación”.

Los ojos crueles de mi padre se clavaron en mí, luego en Gabriel, y vi que

su expresión se tornaba retorcida y amenazante.
“Esto no ha terminado, hija. Ni por asomo."

Venganza. Fue su promesa para mí.

Contuve la respiración cuando mis padres me dieron la espalda. Lo que

quedaba era tanto alivio como miedo por el futuro.

Me levanté de un salto, mi respiración dificultosa y mi corazón latía con

fuerza contra mi pecho. Mis ojos recorrieron la cabaña solo para encontrar a
Gabriel profundamente dormido a mi lado y la electrizante mirada azul de
Raphael que parecía atravesar mi alma mientras me observaba.

Capítulo Veintidós

RAFAEL

YOmiró a Sailor para ver que se había quedado dormida. Gabriel también.

Ella lo abrazó protectoramente incluso mientras dormía. Como si anticipara

que alguien se lo quitaría en cualquier momento. No dejaría que eso
sucediera.

Estaba claro que Gabriel la amaba y ella lo amaba.

Dejé escapar un suspiro.

tenía un plan Ata a Marinero a mí. Siempre. La había deseado desde el
primer momento que la vi hace ocho años. Y qué apropiado que la volví a
encontrar durante la semana colombiana de Amor y Amistad, equivalente al
Día de los Enamorados.

Su respiración era lenta e incluso al principio antes de volverse más áspera.

Sueños malos. O tal vez recuerdos. Esos fantasmas que acechaban en sus
ojos pero se había vuelto buena escondiéndose. Quería ahuyentarlos a
todos.

Mi mirada recorrió su hermoso rostro. Esos pómulos suaves de porcelana.

Esas pestañas largas y claras. Esa boca carnosa y atrevida. Y ese pelo.
Jesús, ese cabello haría que un santo se arrodillara.

Y yo no era un santo. Ni siquiera cerca.

Mi celular sonó y miré rápidamente el identificador de llamadas.

Byron Ashford.

No podría decir que me sorprendió. Esperaba su llamada en el momento en

que arrastré a Sailor y Gabriel fuera de la cabina. Francamente, me
sorprendió que le llevara tanto tiempo.

“Byron,” respondí, reclinándome en mi asiento mientras mantenía mis ojos

en Gabriel y Sailor.

¿Qué diablos, Rafael? El hermano Ashford estaba enojado. "Te llevaste a

Sailor y Gabriel".

"Sí." No tiene sentido negarlo. No se me escapó que los Ashford tenían una
vigilancia de primer nivel en la cabaña.

—Una advertencia, Raphael —gruñó Byron—. “Que es más de lo que haría

por cualquier otra persona. Tráelos de vuelta, o iré por ti.

La molestia estalló en mi pecho. Sailor y Gabriel eran asunto mío, no suyo.

Mi responsabilidad, no la suya.

—No los traeré de vuelta —dije, pasándome la lengua por los dientes
agitada. “Sailor accedió a acompañarnos. La protegeré a ella y a Gabriel del

Cartel de Tijuana”.

“Bueno, gracias por los avisos sobre el cartel”, replicó secamente.

“Hicieron explotar mi cabaña favorita”.

"Estaba demasiado preocupado por sacar a Sailor y Gabriel de allí mientras

me disparaban".

Una larga pausa. "¿Cuál es tu interés en ellos de todos modos, Raphael?"

"Es mi medio hermano". Y ella será mi esposa . Aunque me guardé ese

pensamiento para mí.

"Vete a la mierda". El shock coloreó la voz de Byron. "¿Cómo es eso

posible?"

"¿De verdad quieres que te explique cómo se hacen los bebés?" Pregunté
sarcásticamente.

"Cabrón", murmuró. "¿Sailor lo sabe?"

interesante _ Definitivamente lo sabía, pero la pregunta era por qué se lo

ocultó a los Ashford. O al menos este Ashford.

"Tendrás que preguntarle a ella", le dije. "¿Qué forma tiene tu cabaña?"

“Está jodidamente nivelado hasta el suelo. Debes haberlos conducido allí”,

dijo Byron, su molestia era evidente incluso por teléfono.

—No me siguieron —dije secamente.

"¿Está seguro?" Me estaba provocando.

"Sí, estoy jodidamente seguro", respondí, sin morder el anzuelo. "Tal vez
necesite actualizar su sistema".

Él se rió. El hijo de puta sabía que tenía uno de los mejores sistemas del
mundo. Incluso rivalizó con el de Nico.

“Gran oportunidad, a menos que…” Hizo una pausa y esperé a que

terminara su pensamiento.

Cuando no lo hizo, le pregunté: "¿A menos que?"

Por un momento, pensé que no respondería.

“A menos que sus padres permitieran que se filtrara la ubicación,” siseó.

La pregunta de Sailor parpadeó en mi mente. Supuso que yo también me

seguían. Me pregunté si llegó a la misma conclusión que Byron. Que sus
padres podrían haberles llevado a los tijuanenses. Pero eso significaría que
el viejo McHale trabajó con Santiago Tijuana.

“Quiero hablar con Sailor”, exigió Byron. Normalmente me gustaba, pero

su pedido me molestó muchísimo. “Quiero saber de ella que ella y Gabriel
están bien”.

"Ella está durmiendo", me quejé, los celos me carcomían. Estaba claro que
Byron tenía una relación cercana con ellos. Tanto ella como Gabriel lo son.

Tuvieron una mañana difícil”.

Siguió el silencio. "¿Está durmiendo frente a ti?"

Parecía sorprendido y vacilante en creerme. "No tengo la costumbre de

mentir sobre mierda como esa".

"Sailor nunca duerme frente a extraños". Su declaración me golpeó justo en

el pecho. Tal vez ella me recordaba después de todo. "¿Está seguro?"

“¿Quieres que te tome una foto y te la envíe?” Le respondí sarcásticamente.

Una larga pausa.

“No hay necesidad de una foto. ¿Pero Rafael?

"¿Qué?"

"Mantenlos a salvo", gruñó. La voz de Byron contenía el más mínimo

rechinar de dientes. “Asumí la responsabilidad de ambos ese día en el
hospital cuando el viejo McHale la desheredó por elegir al niño sobre él. Y
no confíes en sus padres.

Se intercambiaron algunas palabras más. Colgué y tiré el teléfono sobre la

mesa a mi lado y mis ojos regresaron a la joven que nunca había olvidado.
Con ese pelo de nieve recién caída.

En el momento en que la vi, el mundo comenzó a girar para mí. En el

momento en que mis manos tocaron su cuerpo durante nuestro baile, mi
corazón comenzó a latir.

Simplemente no podía pasar por alto eso. No podía dejarla ir. Me casaría
con ella y la mantendría a salvo conmigo.

Sailor se sobresaltó, sus ojos llenos de sueños mirando de izquierda a

derecha. Sigue confundiendo realidad y sueños. Observé su pecho subir y
bajar, fantasmas acechando en esos ojos que me recordaban a cielos azules
claros.

Si había cielo, estaba en sus ojos.

Lanzó una mirada a Gabriel, que aún dormía a su lado, con la cabeza sobre
su pecho. Observé mientras su mano apartaba los mechones de su frente, un
ligero temblor en sus dedos. Me hizo sentir aún más curiosidad por esta
joven.

Pelar todas sus capas y llegar al fondo de su esencia.

Ella era fuerte y frágil. Vulnerables y resilientes.

Tan diferente a mi propia madre, oa cualquier otra mujer que haya
conocido.

"Tenemos que hablar", le dije.

Ella soltó un suspiro tembloroso y luego puso los ojos en blanco. Estamos
hablando .

La mujer podría ser molesta. Sería más fácil si ella simplemente escuchara
y estuviera de acuerdo. Pero esta mujer parecía ser demasiado obstinada.

“¿Qué te hizo publicar ese artículo?” Yo le pregunte a ella.

La ira brilló en sus ojos. “¿Qué hay del hecho de que las mujeres estaban
siendo traficadas? Torturado. violada.

Me lanzó una mirada, como si me hiciera personalmente responsable de

ello.

"Es despreciable, estoy de acuerdo". Sus ojos se entrecerraron en rendijas.

“Pero hubiera sido más fácil dejar que otros lo manejaran”.

"Bueno, no lo estaban manejando", escupió. “La policía me dio una excusa

de mierda de causa probable”.

“Así que estabas planeando acabar con todo el cartel por tu cuenta”,
reflexioné.

"Si tuviera que hacerlo", siseó.

"Entonces, ¿por qué una mujer de tu educación está interesada en cosas

como esa?" Ella se puso rígida, su tez palideció ligeramente. “A las
princesas mimadas por lo general no les importan los problemas de los
demás.

“¿Mi educación? ¿Princesa mimada? Madre de Dios. Esta mujer se cabreó

por todo lo que dije. “¿Por qué no te preocupas por tu educación
cuestionable?
Tú eres el criminal, no yo. Criminal mimado.

"Y tú eres el que está tratando de que te maten a ti y a mi medio hermano".

"Tú... hijo de-"

“Cuidado, marinero,” le advertí en voz baja. “Cuidado como terminas esa

frase.” Un destello de miedo entró en sus ojos. Me arrepentí de haberlo
visto allí, pero será mejor que aprenda ahora hasta dónde puede llegar. “No
hables mal de mi madre.” O bien colgado en el aire.

—Qué encantador —murmuró, con una falsa bravuconería en su voz.

Estaba asustada, no había duda de ello. “Un criminal con un lado suave”.

"Será mejor que aprendas a apreciarlo", le dije, recostándome en mi asiento

y bebiendo el resto de mi whisky. “Porque nos vamos a casar”.

Ella parpadeó. Luego parpadeó de nuevo.

La incertidumbre entró en sus ojos y sus labios se curvaron en una mueca o

una media sonrisa, como si tratara de decidir si estaba bromeando o no.

"Sí, en tus sueños amigo".

Le hice señas a la azafata para otra bebida. Joder, necesitaría toda la botella
para lidiar con esta frustrante mujer.

Una vez que llegó mi recarga y el asistente desapareció en la cabina del

avión, volví mi atención a Sailor, que parecía un ciervo atrapado en mis
faros.

“Te casarás conmigo ”, le dije con firmeza. “Si quieres vivir”.

"Escucha, Raphael ", comenzó, sus labios se curvaron con disgusto cuando
pronunció mi nombre. “Primero, la peor maldita propuesta. ¡Alguna vez!
En segundo lugar, no eres mi tipo. Y por último, yo-yo-.” Sus palabras
vacilaron.
Por alguna razón, ella no quiso darme la tercera razón. "Bueno, dos razones
son suficientes".

“Ahora escúchame, Reina de nieve ”. Reina de nieve. Le quedaba bien. Con

ese cabello rubio plateado y esos ojos azules que podían congelarse cuando
estaba enojada. Excepto que estaba seguro de que no había nada helado en
esta mujer, pero me encantaba irritarla. "No me importa si vives o mueres".
mentira _

Me importaba tanto. Pero me importa lo que le pase a Gabriel. Y nuestro

matrimonio le mostrará a amigos y enemigos que ustedes dos están bajo mi
protección”.

“Llámame reina del hielo otra vez y te helaré las jodidas bolas”, amenazó.

No me molesté en corregirla sobre el significado de nieve . "O cortarlos".

Cruzamos miradas, la batalla de voluntades como un huracán por el aire.

"¿No puedes enviar un memorándum?"

"No." Realmente, una nota!

"No me voy a casar contigo", protestó ella. "Puedo resolver algo".

"¿Estás dispuesto a arriesgar la vida de tu hijo para ' descubrir algo '?" La
estaba presionando con fuerza. Estaba obsesionado con Sailor y me
importaba una mierda cómo la conseguía, siempre y cuando la consiguiera.
Sí, su seguridad y la de Gabriel era una prioridad, pero me negué a
entregarla. La haría mía .

No podía soportar dejarla ir.

“¿Pero el matrimonio?” ella se quejó. “Ese es un gran paso”.

"Bueno, eventualmente te ibas a casar". Ella puso los ojos en blanco.

“Puede que no sea Aaron Kennedy, pero a diferencia de él, puedo
mantenerlos a ti y a Gabriel a salvo”.
Se le escapó un pequeño jadeo. Abrió la boca, luego la cerró, sus labios se
afinaron con disgusto.

"Definitivamente no eres Aaron", se rió.

Me reí. "Estás bien. No soy." Un brillo de satisfacción entró en sus ojos,

pero mis siguientes palabras lo aplastaron. “Prefiero mujeres y solo mujeres
en mi cama. A diferencia del idiota pomposo que se esconde detrás de ti.

"¿Qué quieres decir?"

“Quiero decir, que tu novio intermitente no debería ser un maldito cobarde

y esconderse detrás de ti para mantener su imagen. Si prefiere a los
hombres, debería ser hombre y decirlo”.

"Santa mierda", murmuró horrorizada. De acuerdo, parece que Sailor no

estaba al tanto de las preferencias de su novio. "¿Aaron es bisexual?"

"¿Nunca supiste?" La interrogué, sorprendido.

Ella sacudió su cabeza. “Diablos no. Solo pensé que él… —Pasó su mano a
través de su melena platinada—. “No sé lo que pensé. Simplemente
funcionó para mí porque era simplemente platónico”.

Joder, mi día estaba mejorando. No sabía por qué me emocionaba escuchar

que no había nada entre ella y el idiota pomposo.

“De todos modos, todo eso no viene al caso. No me casaré contigo.

Me incliné hacia delante, apoyando los codos en las rodillas. “Lo harás,
Marinero. Y me lo agradecerás de rodillas. Sus mejillas se tiñeron de rojo
ante la insinuación. A decir verdad, no fue lo que quise decir, pero me gustó
la forma en que funcionaba su mente. Lo harás por Gabriel. Para
mantenerlo a salvo.

Atrapó su labio inferior entre los dientes, contemplando sus opciones. No

hubo ninguno. Pero por alguna razón, amaba atormentarla, haciéndola creer
que tenía una salida. Cuando ella no lo hizo.
"Si me caso contigo", comenzó, "¿puedo irme cuando quiera?"

No. "Claro".

"¿Será seguro que Gabriel y yo nos vayamos?"

Extendí la mano y tomé su barbilla entre mis dedos. No pude resistir pasar
un pulgar sobre su labio inferior. Observé cómo se balanceaba su delicado
cuello mientras tragaba. Su piel era tan condenadamente blanca que mis
dedos ya habían dejado huellas en su delicada piel.

Siempre será seguro para Gabriel y para ti.

Pero no para irme. Nunca para irse.

Porque mi red había sido tejida y por fin te encontré.

Capítulo Veintitres

MARINERO

Waterrizó en una pequeña pista de aterrizaje poco después de la hora del

almuerzo.

En el momento en que bajamos del avión, contemplé la idílica isla. Aguas

cristalinas azules rodeaban la tierra, y escuché a Gabriel jadear a mi lado.
"¿Te gusta?" Le pregunté, sonriendo. Estaba claro que lo hizo. Sus ojos se
movieron a la izquierda, luego a la derecha, luego a la izquierda otra vez.
La curiosidad y la emoción brillaron en ellos.

Tan pronto como mis zapatos tocaron el suelo, Raphael me empujó hacia
adelante donde nos esperaba un Jeep Sahara negro. La capota estaba bajada,
las puertas estaban apagadas y Gabriel chillaba de alegría, corriendo hacia
ella.

“Quiero uno cuando sea grande, mamá”, anunció mientras saltaba al asiento
trasero.

"Me aseguraré de que tengas uno", respondió Raphael. Lo miré, molesta de

que respondiera en mi nombre.

"No sabía que tu nombre era mamá", murmuré sarcásticamente por lo bajo.

Gabriel no me escuchó, pero Raphael sí. Le lancé una mirada de reojo.

"¿Recolectando algunos puntos de brownie?"

Se metió en el Jeep y lo puso en marcha. “Necesito algunos puntos de

brownie con la mamá de Gabriel. ¿Alguna sugerencia?"

Rodé los ojos. “A mamá le encantan los perros, los helados y la playa”,
intervino Gabriel, sonriendo felizmente. Y bebiendo vino con la tía Aurora
y la tía Willow.

"¡Gabriel!" regañé en voz baja. Se supone que debes guardar mis secretos.

Me dio una mirada fingida e inocente, pero su sonrisa traviesa la arruinó.

“Esas cosas te hacen feliz. Me gusta cuando estás feliz.

Sé feliz, navega. La brisa susurró las últimas palabras pronunciadas por mi

hermana. Esas palabras cambiaron el curso de mi vida. Los he respirado.
Los empapó, al igual que una flor marchita empapada en el agua.
Pasamos un conjunto de puertas de piedra de mármol y luego nos
detuvimos en la casa. Mis ojos viajaron por la mansión de mármol. Era tan
brillante que me hizo entrecerrar los ojos.

"Bienvenido al cielo", me reí suavemente. “Dime tus pecados y pasarás.

No, solo bromeaba. El infierno es igual de brillante.

Mierda . Dije eso en voz alta.

"Tan poético", resopló Raphael.

“Mamá es buena rimando”, comentó Gabriel, ya saliendo del auto. La tía

Aurora dijo que a veces participaba en concursos de poesía en la escuela.

Agité mi mano mientras salía del Jeep al mismo tiempo que Raphael. "Eso
fue hace mucho tiempo."

Rodeando el Jeep y plantando su mano en la base de mi columna, me guió

por los grandes escalones de piedra y a través de la gran puerta.
Atravesamos el espacioso vestíbulo de mármol con una escalera circular de
mármol que conducía al primer piso y al segundo.

Mis ojos parpadearon por encima de mi cabeza para encontrar una gran
cúpula sobre nosotros con una pintura de los arcángeles. Los cuatro
ángeles: Rafael, Gabriel, Miguel y Uriel.

Bajé la mirada para encontrar la expresión de asombro de Gabriel y su boca

ligeramente abierta mientras miraba al techo. “No quiero irme nunca”,
declaró.

“Eso me hace feliz, amigo”, dijo Raphael divertido. “Quiero que tú y tu

mamá sean felices aquí”.
No se me escapó que estaba haciendo todo lo posible para que Gabriel
amara este lugar. No es que tuviera que trabajar duro en ello. Este lugar era
como un paraíso en la Tierra, y cada ventana por la que mirabas
proporcionaba destellos de agua azul cristalina que se extendía por millas a
través del horizonte.

"¿Quieres que te muestre los alrededores?" él ofreció.

Gabriel y yo compartimos una mirada y luego asentimos. Continuamos

nuestro paseo por el vestíbulo y salimos por la puerta trasera donde el verde
oasis del jardín nos recibió con un pequeño y encantador sendero de piedra
que serpenteaba hacia lo que parecía ser una playa de arena blanca.

Incluso desde aquí, podía escuchar las olas rompiendo contra la orilla.

Sin previo aviso, Gabriel pasó corriendo junto a nosotros.

Seguimos el sonido de su risa feliz por el pequeño sendero romántico, a la

sombra de las palmeras hasta la playa.

Y todo el tiempo escuché la voz de mi hermana. Sé feliz, navega.

Una suave brisa y el sonido de las olas me despertaron y me levanté

disparado.

Era medianoche y me acosté en una gran cama con dosel, tallada en madera
de caoba. La pequeña luz de noche arrojaba un suave resplandor a través de
la habitación y encontré consuelo en ella.

Una inspiración profunda. Una exhalación suave.

La humedad en el aire estaba espesa con el aire salado que lo perfumaba.

Un mosquitero blanco me rodeaba y mis ojos se movieron hacia la ventana
abierta para encontrar la luna reflejada sobre la superficie oscura del mar.

Luego, los eventos de hoy, o fue ayer, regresaron rápidamente. Despertarse

con Raphael Santos en la cabina de los Ashford, escapar por los pelos del
ataque y tomar el jet privado a una isla.
Y su insistencia en que me case con él.

Le dije que lo pensaría. Dejó en claro que no habría nada en qué pensar. No
obstante, no permitiría que ese hombre me mandara.

La parte razonable de mí sabía que salvó la vida de Gabriel. Y mío. Pero

otra parte de mí se dio cuenta de que no había forma de salir de la isla. Era
protección, pero también una especie de encarcelamiento. Aunque también
me alivió saber que no me llevó a Miami, el lugar donde Aurora, Willow y
yo habíamos visto a su padre torturar a Anya.

La pesadilla que nos había atormentado durante los últimos siete años y
medio.

Sin embargo, estaría bien por ahora. Hasta que se me ocurriera un plan
mejor.

Me levanté de la cama y caminé sobre el suelo de baldosas españolas hasta

la gran ventana abierta que conducía al balcón. La vista era magnífica
durante el día. Incluso de noche, astillas de luz de luna bailaban sobre la
superficie oscura.

Alejándome del balcón, salí de la habitación y me dirigí a la habitación de

Gabriel. Estaba justo al lado del mío. Lo encontré en un sueño profundo, su
posición habitual de su pierna colgando sobre la cama y sus rizos oscuros
cubriendo parte de su rostro.

Me acerqué a la cama y aparté los rizos de su rostro. Parecía un ángel

oscuro así, su expresión facial relajada. Me destrozó ver el miedo en su
rostro cuando nos estaban disparando.

Aún más aterrador fue el pensamiento que permaneció en mi mente. Que

mis padres estaban conectados con el ataque de ayer. No le dije a mi madre
que estaba en la cabaña, pero tal vez ella lo adivinó. O tal vez mi estúpido
comentario de que estaba en casa de Ashford la avisó.

Ojalá los Ashford nunca confiaran en ellos. Pero mis padres eran esas raras
personas que conocían la ubicación de la cabaña. Después de todo, la
familia McHale fue una de las familias políticas más influyentes de DC.
¿Quién dudaría de ellos?

No fue hasta que Anya tuvo un bebé y luego murió, y me alejé de ellos que
comenzaron los susurros. Que la familia McHale no era tan perfecta
después de todo. No tenían idea de la razón que tenían. Nuestra familia
estaba jodida.

De cualquier manera, estaba hecho. No quería tener nada que ver con ellos.

Ojalá se pudriesen en el infierno. Dijeron que el karma era una perra.

Bueno, todavía esperé a que empezara a jugar con las dos personas que
destruyeron a mi hermana.

Cerré los ojos e inhalé otra respiración profunda. Anya amaba las montañas
y las vistas. Encontró la paz en su lugar de descanso final, en la cima de la
montaña Apalache. Cortesía de Royce Ashford.

La nieve cubrió cada centímetro visible de tierra cuando el ataúd de Anya

fue bajado a la oscuridad de la tierra. No pude evitar pensar que a ella le
gustaría el escenario. Dejando la vista blanca como la nieve fresca para
abrazar su oscuridad.

A ella no le importaba; lo temía

Un suave temblor me recorrió la columna, y no tenía nada que ver con las
temperaturas cero. Apenas podía mantener mi mierda junta. Lloré mucho
en los últimos días. Apenas dormí, hasta que Royce se dio cuenta de que le
tenía miedo

a la oscuridad.

Así que instaló una luz de noche en mi habitación y en la de Gabriel. Byron

manejó todos los aspectos legales con sus abogados con la ayuda de
Winston.

Esos dos podrían gobernar el mundo juntos.

Mis ojos recorrieron el pequeño grupo. Los tres hermanos Ashford, Willow
y Aurora, y el pequeño Gabriel. Y Anya descansando en el hermoso ataúd
blanco.

Todas las personas que importaban.

El pequeño Gabriel dormía en mis brazos.

Dondequiera que miraba en la cima de esta montaña, la escena era serena.

Pacífico. Pero dentro de mi alma, se estaba gestando una tormenta. Feo y

verde.

Odioso y rojo. Quería hacer pagar a mis padres. Quería hacerlos sufrir,
como hicieron sufrir a Anya.

Era un sentimiento feo, pero me negaba a dejarlo ir y dejar que se pudriera

dentro de mí. No sabía cómo ni cuándo, pero les haría pagar.

"Cenizas a las cenizas. Polvo al polvo. En la esperanza segura y cierta de

la resurrección...

Dejé de escuchar. Mi mente se desvió. me duele el alma Cada miembro de

mi nueva pequeña familia se acercó y me abrazó con el pequeño Gabriel
todavía durmiendo profundamente en mis brazos. No podía soportar irme.
Necesitaba un minuto más para despedirme.

"Recuerda, rubiecita", susurró Royce suavemente en mi oído mientras

envolvía sus grandes brazos alrededor de mí. “Estás de duelo hoy. Vengarte
mañana.

Me encontré con la mirada oscura de Royce. Él y Aurora se parecían

mucho.

Cabello oscuro y ojos oscuros.

El ardor en mi garganta se ahogó y mi pecho se apretó. "No puedo dejarla

ir", dije con voz áspera.
"Y no lo harás", aseguró Royce. Sus ojos parpadearon hacia el pequeño
bebé en mis brazos. “Ella es parte de Gabriel. Ella siempre será parte de
ti”.

Las lágrimas en mi rostro medio se congelaron mientras corrían por mi

rostro. Probé a sal en mi lengua.

Seguí su mirada hasta el bebé envuelto en un traje de nieve en mis brazos,

con los ojos cerrados mientras dormía cómodamente. Los indicios de su
cabello oscuro eran visibles incluso debajo de todas las capas de ropa. Él
era hermoso.

"¿Quieres que me quede contigo?" ofreció Royce. Negué con la cabeza. Su

casa estaba a unas dos millas de aquí y todos manejamos hasta aquí en dos
vehículos. Pero en este momento, necesitaba algo de tiempo a solas. Te
espero en el coche.

"Gracias."

Con cada paso que daba, el crujido de la nieve bajo sus botas se hacía
cada vez más débil.

Mi mirada se clavó en el ataúd. Los hombres estaban esperando a que me

fuera para poder cerrar la tumba.

Joder, dolía tanto dejarla ir. No pude reunir la voluntad para moverme. Un
elaborado arreglo lleno de prímulas rojas descansaba sobre el ataúd
blanco. Se ajustaba al escenario. La sangre manchó la inocencia de Anya.
Manchó su inocencia.

Mi corazón sangraba, cada respiración estremecedora que tomaba era

como un pedazo de vidrio cortándome por dentro. El viento se levantó, su
suave aullido arremolinó la nieve a nuestro alrededor. Se acercaba una
tormenta. Era hora de irme aunque no quisiera.

“Voy a hacerle pagar, Anya,” susurré al viento, mis ojos fijos en su lugar
de descanso. Y mantendré a Gabriel a salvo.
Un aullido de viento fue mi respuesta.

Y juro que podía escuchar su suave voz en él. "Sé feliz, navega".

Un escalofrío recorrió mi espalda con esos recuerdos. No había estado en la

tumba en los últimos seis meses. Había sido el tiempo más largo que había
pasado sin visitarla.

Nuestros padres odiaban a Gabriel. Eso lo sabía. ¿Pero irían tan lejos como
para lastimarlo?

Lastimaron a Anya , susurró mi mente. Si lastimaban a Anya, lastimarían a

Gabriel. Dios, nuestra familia estuvo tan rota desde que tengo memoria.
Ella me protegió, pero nadie la protegió.

Mirando alrededor, lamenté no ver un sofá o una silla. Cualquier cosa, para
poder dormir en la misma habitación que mi hijo. Como si intuyera que
algo estaba a punto de suceder. A él. A mi. Para nosotros.

Con un suspiro, salí de la habitación de Gabriel, dejando la puerta abierta de

par en par para poder escucharlo si me llamaba. No es que lo haya hecho
alguna vez. Era más para mi beneficio que para el suyo.

Justo cuando doblé la esquina de la habitación de Gabriel, choqué con un

pecho duro y cálido. Apoyé mi mano en un conjunto de abdominales
musculosos para estabilizarme. Un suspiro se atascó en mi garganta al
darme cuenta de con quién me había topado. Rafael.

Mi palma se detuvo, descansando sobre su camiseta blanca y el calor

quemó a través de ella y directo a mi centro. Parpadeó como una llama
encendida y se extendió por mi torrente sanguíneo. La casa estaba tan
silenciosa que escuché los latidos de mi propio corazón y el grito de
advertencia. Sin embargo, me quedé pegado a mi lugar.

Di un paso atrás y levanté los ojos para encontrarme con su figura

imponente. Me miró con esa mirada azul encapuchada, su presencia
tomando todo el aire y el espacio en el pasillo.
Tenía un teléfono en una mano a su lado, mirándome con curiosidad.

"¿No puedes dormir?" preguntó finalmente. Negué con la cabeza. "Estás a

salvo aquí", aseguró, pero no hizo nada para hacerme sentir mejor.

“Gracias,” murmuré.

Siguió una larga pausa. "Sobre tu sugerencia-" comencé vacilante. “Si lo

llevamos a cabo, ¿cuál es tu plan? ¿Qué pasará con Gabriel y conmigo
después de que acabes con el Cartel de Tijuana?

Me preocupaba nuestra seguridad. Se suponía que la isla era segura, pero

también lo era la cabaña de Ashford. Sin embargo, nos encontraron.

¿Gabriel está profundamente dormido? preguntó en su lugar, evadiendo mi

pregunta. No me haría ningún bien presionarlo. No en mi primera noche
aquí, pero tendría que obtener al menos algunas respuestas.

"Sí."

"Bien", dijo arrastrando las palabras. Sus ojos se posaron en mis mejillas, la
oscuridad bailaba en su mirada. Lleno de promesas. Consumidor.
Libidinoso.

“No respondiste mi pregunta,” señalé.

"Tú y Gabriel siempre estarán a salvo conmigo", declaró. “Tengo muchos

enemigos vagando por este mundo.

“Deberías irte a dormir también. A menos que estés buscando algo de

diversión.

El criminal. El diablo con un brillo perverso bailando en sus ojos. La forma

en que me miraba prometía una manera de olvidar todas las heridas. Al
menos por un rato.

Fue tentador. Oh, tan tentador ceder ante el dolor que palpitaba entre mis
piernas.
En cambio, me alejé de él y me dirigí a mi habitación como si el diablo me
pisara los talones. Su suave risa me siguió todo el camino hasta mi
habitación.

Capítulo Veinticuatro

RAFAEL

SCerrando la puerta de mi dormitorio, que estaba en el ala opuesta de la

mansión, me encontré de nuevo en mi escritorio y encendí mi computadora.
El archivo que envió Nico era grueso y hasta ahora, solo me enfoqué en la
información sobre Sailor.

Mi pecho se llenaba cada vez que pensaba en Sailor y Gabriel. No me tomó

tiempo caer bajo su hechizo. El niño llevaba el corazón en la manga. En
nuestro mundo, no era de buena calidad, pero no me importaba. Ayudaría a
Sailor a preservar esa inocencia todo el tiempo que pudiera. Había mucho
tiempo para ser un bastardo.

Al igual que Sailor, sentí la necesidad de ver a Gabriel esta noche. Mi

medio hermano inocente y de buen corazón, a diferencia de con quien crecí.
Vincent era un bastardo sádico y cruel. Gabriel no estaba cansado de este
mundo que nos rodea. Y yo, no era exactamente inocente, pero me gustaría
pensar que no era tan sádico como Vincent, a quien le gustaba torturar a los
indefensos e inocentes.
Después de todo, tenía a Diablo tatuado en mi mano. Tenía seis años
cuando hice mi primera muerte. Atrapé a uno de los hombres de mi padre
violando a nuestra criada y perdí la cabeza. Tomé un cuchillo de carnicero
de la mesa cercana y lo apuñalé en el cuello. Después de eso, fue un borrón.
Cuando finalmente me bajé de él, mi piel estaba empapada con su sangre y
tenía sesenta y seis heridas. Un niño de seis años y sesenta y seis heridas.
La gente vio seis-seis-seis y me pronunciaron diablo.

Desde el momento en que Vincent fue declarado muerto, me convertí en el

hijo visible. El único hijo vivo. Y jodidamente lo odiaba. Hasta ese
momento tenía mi propia agenda y los negocios que había iniciado.
Conocía mis responsabilidades con la familia, pero ser el segundo hijo me
dejó la libertad de hacer lo que quisiera fuera del negocio familiar. No
estaba de acuerdo con los métodos de Vincent y de nuestro padre. Trata de
personas. Prostitución forzada.

Venta de mujeres.

Joder, lo odiaba todo.

Pero los cambios eran imposibles porque mientras mi padre vivió, gobernó
el Cartel de Santos. Imagínese la sorpresa cuando Sasha Nikolaev, ese
jodido bastardo idiota e impulsivo, ejecutó a mi padre. El mundo de repente
volvió su atención hacia mí. Un nuevo jefe del Cártel Santos. Uno más frío.
Una enfocada.

Uno más letal. Pero no más cruel.

El día que enterré a mi padre en la iglesia católica St. Peter and Paul, filas y
filas de ciudadanos honrados vinieron a despedirlo. No porque fuera un
buen hombre, sino porque formaba parte de la clandestinidad de Florida y
gobernaba el crimen de todo el estado. Querían asegurarse de que todavía
tenían un lugar en mi mesa, sus manos ya estaban ansiosas por más
sobornos.

La procesión de limusinas, paparazzi y reporteros se demoró por todos

lados, vislumbrando a los criminales visitantes.
Si tan solo todos estos ciudadanos honrados supieran cuánto drama sucedió
en sus propios mundos.

Basta con mirar a DC y la familia McHale. Esa ciudad bien podría llamarse
Sin City en lugar de Vegas. Ocultó suciedad y secretos bajo la ilusión de
justicia y largas filas de figuras políticas prominentes.

Mis ojos recorrieron la pantalla. Páginas y páginas de información, y

finalmente tuvo sentido cómo llegaron a ser Anya y mi padre.

El viejo McHale le debía un favor a Benito King y había firmado el acuerdo

de The Belles and Mobster con el padre de Cassio. La esposa de Nico le
disparó a Benito, pero desafortunadamente se necesita mucho tiempo para
limpiar décadas de mierda. Anya fue una de esas víctimas del infame
acuerdo de Bellas y Mafiosos de Benito. Mi padre le compró el contrato a
Benito cuando mi viejo decidió que lo follaría todo bajo el sol para poder
tener otro hijo. Mi padre llamó para cobrar la deuda y el viejo McHale
ofreció a Anya como un cordero de sacrificio. Aunque McHale
técnicamente había violado ese contrato, porque no le dio a su hija
biológica.

Y luego estaba la información sobre la paternidad de Anya. Interesante.

Explicaba la declaración de Sailor la noche que nos conocimos. Su padre

odiaba todo lo hispano. Apuesto mi fortuna a que esta fue la razón.

Me pregunté si Sailor lo sabía, y cuánto exactamente. Ella me odiaba lo

suficiente. Tal vez ella pensó que yo era como mi padre. Era difícil saber
cuándo se mantenía tan jodidamente cerrada.

Los padres de Sailor no eran mejores que mi padre, excepto que Sailor no
tenía los Nikolaev con la vista puesta en su familia. Sospeché que los
hermanos Nikolaev nunca se dieron cuenta de que en realidad me habían
hecho un favor, incluso si tenía que buscar venganza por ello. De repente,
como jefe del cartel, pude implementar cambios y nuevas reglas. Puse fin al
tráfico de personas y todos nuestros negocios con el Cartel de Tijuana, que
eran los principales proveedores de carne humana.
Eso salió bien. O no. Y comenzó nuestra enemistad.

Qué jodidamente irónico que ese mismo enemigo ahora tuviera la vista
puesta en mi medio hermano y su madre. Excepto que no sabían de la
conexión de Gabriel conmigo.

Pero los padres de Sailor sí.

Leí el correo electrónico de Nico de nuevo. Fue el último contrato el que

me hizo tambalearme de ira. Quemaba tan fuerte que tuve que sofocarlo.
Quemaba en mi garganta, en mi pecho, y estropeaba mi visión con rojo.

Como el día que maté a mi primer hombre.

Mis ojos recorrieron las páginas y mi mandíbula se apretó mientras la

necesidad de cazar a los padres de Sailor y dispararles en la maldita cabeza

se arrastraba por mis venas.

No podía creerlo. Esperaba cualquier cosa de figuras prominentes tensas y

traicioneras, pero nunca algo como esto. Miré la fecha del contrato. Fue
firmado hace una semana. Su padre vendió Marinero a Santiago Tijuana. El
viejo hijo de puta era la conexión de Santiago en DC y fue solo gracias al
viejo de Sailor que el Cartel de Tijuana invadió el área y pagó la fianza.

Era hora de destrozar a la familia del Marinero.

Nadie se sale con la suya lastimando a mi hermano pequeño. O mi mujer.

Capítulo Veinticinco
MARINERO

YOdado vueltas y vueltas por el resto de la noche. La preocupación invadió

mi mente.

Casarse o no casarse. Confiar o no confiar.

Gabriel necesitaba protección. De mis padres. Del Cártel de Tijuana.

Probablemente muchos otros si saliera a la luz su conexión con la familia

Santos.

Todo eso me mantuvo dando vueltas durante la mayor parte de la noche.

Los primeros destellos del alba asomaron por el horizonte y desistí del
sueño.

Saqué mi teléfono celular, lo encendí y revisé mis mensajes. Tenía

toneladas de mensajes perdidos y llamadas de Aurora y Willow.

Aurora: *¿Dónde estás?*

Willow: *¿Por qué me acecha ese tipo aterrador de Nueva Orleans?*

Aurora: *Quien? ¿Alexei? Él está conmigo.*

Willow: *Su hermano aterrador.*

Aurora: *¿Sasha?*

Willow: *No le pregunté su nombre. Está al acecho, asustando a mis

citas.*

Aurora: *Marinero, ¿dónde estás?*

Willow: *Respuesta, mujer. Toda tu ropa y la de Gabriel se han ido.

Estoy enloqueciendo.*

Aurora: *Marinero, voy a enviar a Alexei por ti si no contestas.*

Dios bueno. Cualquiera menos ese hombre aterrador. No me gustaba juzgar

a la gente por su apariencia, pero Dios mío, era jodidamente aterrador.
Todavía me costaba pensar en él y Aurora juntos. Eran los polos opuestos.

Revisé la hora del último mensaje. Algo me dijo que si me escondía en la

jodida Siberia, ese hombre me encontraría. El mensaje de Aurora fue
sellado hace una hora, así que rápidamente escribí mi respuesta. *Estoy
bien. Tanto Gabriel como yo estamos a salvo. Estaré en contacto. No te
preocupes.*

Luego, me di una ducha rápida y me vestí, pero antes de bajar, revisé a mi

hijo. Estaba retorcido en la cama, su pie colgaba de la cama otra vez,
directamente de la almohada y sus sábanas estaban medio fuera de la cama.
Mis labios se curvaron en una sonrisa al verlo tan profundamente dormido,
con la boca ligeramente entreabierta. Al menos los hechos de ayer lo
dejaron ileso.

Estaba en silencio mientras atravesaba la casa, la mayor parte de la familia

aún dormía. Cuando aterrizamos ayer, vi guardias deambulando por la casa

y la isla. Raphael mencionó ayer que tenía guardias y personal doméstico en
la isla, pero nunca mencionó cuántas personas vivían aquí. Aunque por mi
observación, tenía una pequeña operación militar aquí.

El sol naciente proyectaba sombras en el pasillo. La casa era magnífica. Era

lujoso pero también acogedor. A diferencia de la casa de mis padres.
Aprendí pronto a no tocar nada en nuestra casa. Accidentalmente rompí el
cenicero de mi padre una vez. Me golpeó tan fuerte que volé a través de su
estudio, la parte de atrás de mi cabeza golpeó la pared. Anya vino a mi
rescate ese día, como lo hizo tantas otras veces. Ella le dijo que lo rompió.
Sabía muy bien que lo hice.

Después de todo, él me vio hacerlo.

Pero él sonrió, esa horrible sonrisa malvada, y luego la envió a su

habitación.

Esa noche, Anya me prohibió ir a su habitación.

Sacudiendo la cabeza y el pasado junto con ella, doblé la esquina y me

encontré en una enorme cocina. La estufa y el horno ya estaban
funcionando, el olor a pan fresco me hacía agua la boca. Me acerqué a la
estufa y levanté la tapa, encontrando algo parecido a pollo. Al menos pensé
que parecía pollo, aunque parecía extraño estar cocinando pollo por la
mañana.

Volviendo a poner la tapa, miré dentro del horno. Parecía pan pero olía
dulce, casi como chocolate derretido.

"Es una sartén de chocolate". La voz profunda de Raphael vino detrás de

mí, y me estremecí por el sonido que llenaba la cocina silenciosa.

Lentamente me enderecé en toda mi estatura y me di la vuelta para

encontrar su mirada. Raphael en jeans y una camiseta era un espectáculo
para la vista. Mi corazón se aceleró a una milla por minuto y mi respiración
se hizo más superficial cuando su mirada cayó sobre mi cuerpo.

Algo en la forma en que me vio encendió un fósforo y provocó chispas en

mi torrente sanguíneo que amenazaron con convertirse en fuegos artificiales
en toda regla.

Me quedé allí con un par de pantalones cortos blancos y una blusa azul con
cuello redondo, descalza contra el fresco azulejo mientras mi piel zumbaba
con calor. Tinta negra cubría sus brazos, músculos suaves y bronceados
dándome vislumbres que tenían mi imaginación corriendo a mil por hora.
Me pregunté cuánto de su cuerpo bronceado estaba realmente cubierto de
tinta. La parte curiosa de mí quería examinar cada centímetro de él.

El calor se precipitó a la boca de mi estómago y se extendió a través de mí

como el fuego.

"¿Vas a mirar fijamente o vas a decir algo?"

Parpadeé ante su tono.

"¿Es así como tratas a todos tus invitados?" Repliqué, mi voz sin aliento.

Sacudió la cabeza, dejando escapar un pequeño suspiro de diversión. “Solo

los que no pueden decir buenos días”.

Entrecerré mis ojos en él. No fue mi culpa que su cuerpo fuera tan hermoso
que me dejara sin palabras.

"Buenos días", me quejé. "¿Contento?"

"Sí."

Pasándome a un lado, apagó el horno, agarró un guante y sacó una fuente

llena de pan con un olor delicioso.

"No me pareces del tipo de cocina", reflexioné en voz alta. "¿Te despertaste
hace horas para esclavizarte sobre la estufa?"

Otro soplo de diversión lo abandonó y su mirada chispeó. “No, Beatrice lo

hizo. Mi cocinera.

Como si fuera una señal, una mujer con cabello oscuro como la medianoche
entró en la cocina y casi me quedé boquiabierto. Ese no podía ser el
cocinero.

Esta tenía que ser una modelo o algún atractivo con el que Raphael
estuviera saliendo.
"Ah, ahí está ella". Raphael lanzó una mirada fugaz en dirección a la mujer
antes de volver a mirarme. “Buenos días, Beatriz.”

“Buenos días, Señor.” Sus ojos oscuros me miraban con curiosidad.

“Señora.”

"El desayuno huele delicioso", elogié. Mis ojos se movieron entre Raphael
y ella, preguntándome si a los dos les pasaba algo. No podía imaginar que
alguien fuera capaz de resistirse a ella. Ella era hermosa.

Vi como Beatrice se movía por la cocina, con confianza. Como si fuera la

dueña del lugar. Y todo el tiempo, los ojos de Raphael permanecieron en mí
mientras se apoyaba contra el marco de la puerta.

Beatrice puso la mesa y colocó un plato lleno de pasteles y algo que

parecían tacos.

"Umm, ¿puedo ayudarte con algo?" Yo ofrecí. Estaba limpiando las

superficies de la cocina.

Ella agitó su mano. "Por favor sientate."

Mis ojos se posaron en Raphael, sin saber si se suponía que debía sentarme
aquí o en otro lugar para comer.

"Me reuniré contigo." Raphael dio tres pasos y se encontró en la mesa,

luego acercó una silla para mí.

Una vez sentada, Beatrice puso una taza de café frente a Raphael y frente a
mí. “Con vainilla francesa, como a ti te gusta”, comentó, con una sonrisa
genuina.

Parpadeé confundido. "¿Como supiste?"

Su rostro palideció un poco y lanzó una mirada preocupada en dirección a

Raphael.
“Está bien, Beatrice,” le aseguró, luego sus ojos se clavaron en mí. “Le he
dado a todos en la isla información sobre ti y Gabriel según sea necesario.

Beatrice conoce las comidas y bebidas que te gustan para poder preparar
comidas que disfrutarás”.

"Vaya." Ligeramente exagerado, pero pensativo. Pienso. “ ¿Y cómo sabes

lo que nos gusta o no nos gusta?”

"Nuestro amigo común", comentó misteriosamente.

Arqueé una ceja. —¿Nico Morrelli? pregunté vacilante. No es que pensara

en él como un amigo. Más como un conocido.

El asintió. “Él tiene una forma de desenterrar información sobre las

personas.

Los informes detallados son su especialidad.

"Ese es un informe detallado", me quejé.

"No tienes idea."

Decidiendo no comentar sobre eso, cavé en la masa y miré el reloj mientras

masticaba. A Gabriel le gustaba dormir hasta tarde, así que pasarían unas
pocas horas antes de que viéramos su rostro. Podría darme algo de tiempo
para hacer algo de trabajo. Tenía tres artículos para editar antes de que se
imprimieran. Uno de ellos se centró en los carteles sudamericanos, incluido
el de Raphael Santos.

Otra razón por la que casarse con Raphael fue una mala idea. Sin embargo,
llegué a la conclusión de que él podría ser mi mejor camino. Protegería a
Gabriel. Excepto que me costó mucho decir ese 'sí' final en voz alta.

Por un rato, mantuve mis ojos en mi plato mientras comía, Raphael sentado
directamente frente a mí.

"¿Cuánto tiempo se quedan aquí?" Beatrice preguntó de repente, cambiando

a español. No moví un músculo, decidido a no dejar entrever que podía
entenderla. Tomé francés y griego en la escuela, pero como Gabriel tenía
español desde el jardín de infantes, lo estudié con él. Él era un natural, me
esforcé mucho para mantener el ritmo.

“Mientras lo necesiten”, respondió también en español.

“Entiendo que queremos que el niño se quede aquí, pero ¿por qué tiene que
quedarse ella?”. Su tono se volvió quejumbroso y tuve que morderme el
interior de la mejilla para evitar decir algo brusco.

"Ella es su madre". El tono de Rafael era claro. No toleraría ser interrogado.

“No puedo creer que se acostó con el viejo”, se rió Beatrice, de nuevo en
español. “Probablemente un buscador de oro. Sin principios. Una de esas
putas a las que les gusta abrirse de piernas para cualquiera con dinero.

Necesité todo de mí para no dispararme y golpear a la mujer en la cara.

Jesús, ¿cuándo me volví tan violento? Aún así, la necesidad de ponerla en

su lugar hizo que mi mano temblara de ira.

Tal vez más tarde Por ahora, pretendo que no hablo nada de español.

Para el mundo, fui yo quien tuvo el bebé. Así que, por supuesto, supondría
que, dado que yo era la madre de Gabriel, me acosté con el padre de
Raphael. De cualquier manera, la insinuación no me cayó bien. Lombardo
Santos violó a Anya. Padre la había obligado, pero Anya se negó a decirme
por qué. Ese secreto murió con ella.

“Beatrice, elige sabiamente tu siguiente palabra o no te gustará lo que

sigue”, dijo Raphael en voz baja, pero un atisbo de vehemencia gritó. Joder,
había algo sexy cuando hablaba en español.

“Ella era de tu padre y tú odiabas a tu padre”, continuó despotricando en

español.

Contuve la respiración, esperando que Raphael la corrigiera. no lo hizo

¿Raphael realmente odiaba a su padre? Me preguntaba.

No le preguntaría ahora. Habría tiempo para eso más tarde, cuando
estuviéramos solos.

“¿Has trabajado aquí por mucho tiempo, Beatrice?” Pregunté, mirándola a

los ojos y sonriendo dulcemente. Ella no sabría que era una sonrisa falsa, no
a menos que me conociera.

"Sí."

"¿Te tiras a tu jefe?" Pregunté, manteniendo mi voz medida.

Me importaba una mierda si lo hacía o no, pero joder si dejaba que me

degradara. O mi hermana. No sabía lo que Anya soportó esa noche. Nadie

lo hizo, excepto Aurora, Willow y yo. Tuvimos asientos de primera fila para
el jodido espectáculo.

Mis ojos recorrieron la mesa para encontrar la mirada de Raphael ya sobre

mí. Su expresión chisporroteaba con diversión seca, pero Beatrice echaba
humo, una sarta de maldiciones en español salió de su boca.

"¿Vas a dejar que me hable de esa manera?" Beatrice siseó, sus ojos
brillando con ira.

Raphael ni siquiera le dedicó una mirada.

"Caine te llevará de regreso a tierra firme", habló casualmente. “Serás

compensado por los próximos seis meses”.

Sonó un jadeo agudo y casi esperaba que se agarrara el pecho con gesto
teatral. ella no lo hizo En cambio, tomó un jarrón grande, lista para
arrojármelo cuando Raphael se levantó de un salto y la agarró por la
muñeca.

—Yo no lo haría si fuera tú —advirtió, su voz mortalmente tranquila pero el

veneno cubrió cada palabra pronunciada, dándome una idea del mafioso
despiadado que era.
Antes de que pudiera parpadear, dos guardias aparecieron y la escoltaron
fuera de la cocina, luego fuera de la casa mientras sus rápidas palabras en
español la seguían.

Una vez que ya no pudimos escucharla, Raphael finalmente habló: "Ahora,

hablemos".

Arqueé una ceja. "¿Y no podríamos haber hablado antes de que despidieras
a tu novia?"

"Beatrice no es mi novia", explicó con calma. “Ella nunca lo ha sido”.

Me burlé suavemente. “Es posible que no haya recibido ese memorándum”.

Se encogió de hombros. Ese es su problema. Ahora hablemos de nuestro

futuro”.

"No hay ' nuestro' futuro", me reí. “Así que no nos adelantemos”.

La mirada que me dio decía algo diferente, pero no me importó evaluarlo.

Tal vez esperaba que lo denunciara o tal vez pensó que empezaría a
despotricar.

Yo tampoco. Anya me enseñó hace mucho tiempo que a veces es mejor

guardarse las opiniones para uno mismo. Hasta que tuviste la ventaja.

En este caso, y con este hombre, me preocupaba no tener nunca la ventaja.

Después de todo, él era un criminal. El diablo. Aunque el hombre era

definitivamente amable y carismático, no podía olvidar lo que su padre le
había hecho a Anya. Lo que casi nos había hecho a nosotros , a mis mejores
amigos ya mí.

"¿De verdad odiabas a tu padre?" Le pregunté, manteniendo mi mirada en

él.

Sus ojos se oscurecieron, algo cruel y lleno de veneno pasó por su mirada
pero desapareció tan rápido como apareció.
“Él no era mi persona favorita”. Una pequeña admisión, pero algo al
respecto me dio esperanza.

"La mía tampoco", murmuré. Me aclaré la garganta. “Ni la tuya ni la mía.

De hecho, estaría bien si nunca volviera a ver a mi padre —aclaré.

Asintió como si entendiera y yo creía que sí. Era peculiar lo que unía a la
gente.

"¿Y tu madre?" pregunté vacilante. Tal vez lo estaba presionando, pero si

me casaba con él, necesitaba saber al menos algo sobre el hombre. Fuera de
su actividad delictiva.

“Yo era el favorito de mi madre”. Un destello de dolor y arrepentimiento

cruzó su expresión. “Era una buena mujer, pero la crueldad de mi padre la
destruyó. Cuando murió, no era más que un caparazón de la mujer que solía
ser.

Adicto a la cocaína y buscando alivio en el olvido”.

Amaba a su madre. No lo dijo, pero no tenía por qué hacerlo. Y eso solo me
hizo pensar que había mucho más en Raphael Santos de lo que parece.

"Lo siento." Y realmente lo era. No me gustó la pizca de dolor que se quedó

en sus ojos. “Anya era eso para mí. Mi madre. Mi padre. Mi hermana."

El silencio llenó el aire y frágiles lazos se entrelazaron a través de él. Me

asustó y me emocionó. Me confundió y me tranquilizó. No pude entenderlo.

"Tu entiendes español." No era una pregunta, sino una declaración clara.

"¿Asi que?" desafié. "Tú entiendes inglés."

Se pasó una mano por la boca, murmurando algunas palabras ininteligibles

en español.

"Realmente necesitamos hablar", dijo finalmente. "Sobre nosotros."

“Ya estamos hablando,” dije secamente. Algo en la forma en que me miró
hizo sonar mi alarma interna, y estaría condenada si ignorara mi sexto
sentido alguna vez más. "Y ya no establecimos que no hay nosotros ".

"Hay algo que debes leer". No se me escapó que ignoró mi comentario

sobre nosotros .

Mi teléfono sonó y olvidándome temporalmente del hombre frente a mí,

saqué mi teléfono de mi bolsillo trasero. Fruncí el ceño al ver que era un
mensaje de un número desconocido.

Abrí el mensaje. Era un archivo adjunto.

Probablemente spam , pensé y estaba a punto de borrarlo cuando la voz de

Raphael me detuvo.

"Es posible que desee abrir eso". Mis ojos se clavaron en él mientras mi
dedo se cernía sobre el teclado.

"¿Por qué?" Pregunté, vacilante.

“Porque tendrás que leerlo”. Cuando me quedé quieto, continuó: "Es un

acuerdo hecho por tus padres".

El temor llenó la boca de mi estómago y la vieja ansiedad familiar tocó mi

piel. En toda mi vida, nunca salió nada bueno de mis padres. Tal vez no
eran criminales como el padre de Raphael, pero era solo porque nunca se
ensuciaban las manos. Tenían a otros para hacer el trabajo sucio por ellos.

Abrí el archivo adjunto y mis ojos hojearon las letras. Mis dedos temblaban
y con cada respiración estremecedora mi corazón se hundía más y más.
Nada empeoró tu día que tus padres demostrando que tu intuición tenía
razón.

Mi padre me vendió a Santiago Tijuana. Querían a Gabriel muerto.

Sabía que no se preocupaban por él, pero esto estaba más allá del ámbito de
mi miedo. Volví al principio del documento para comprobar la fecha del
acuerdo. Hace una semana.
El miedo se deslizó en los rincones de mi mente. Los recuerdos duelen. Era
como estar demasiado cerca del fuego mientras las llamas lamían tu piel
pero no

podías moverte. Incluso después de siete años de mantener mi distancia, las

dos personas que deberían haber tenido el mejor interés para Anya y para
mí en el corazón, nos lastimaron más.

“Las niñas pequeñas merecen ser castigadas”.

Cada respiración se sentía como fragmentos de vidrio cortando mis

pulmones.

"Mantente escondido, marinero". Mis pulmones se helaron. “ Pase lo que

pase”, dijo Anya, “quédate callada”.

La cama crujió encima de mí, asfixiándome.

Mordí más fuerte, saboreando la sangre. Me dolía la mano.

gimoteos. Gruñidos.

Mis pulmones se apretaron, las viejas pesadillas golpeando las puertas,

ansiosas por liberarse. Yo no los dejaría. No podía dejarlos.

para gabriel Para mi.

Mordí más fuerte mi mano, la sangre corría por mi piel. Pegajoso.

Maloliente. Cálido.

El terror se arrastró por mi espina dorsal. Mi piel se sentía húmeda. me

estaba asfixiando.

Dos manos grandes ahuecaron mi rostro. Una cara borrosa. Su boca se

movió. Mi cerebro no podía procesar sus palabras.

Todo mi cuerpo tembló. Necesitaba a alguien que me salvara. Siempre se

trataba de ser salvo. Anya me salvó de él. Nuestro Padre.
“Respira, Reina.” La voz era profunda y suave. Vehemente. No podía
arrastrar una sola respiración a mis pulmones. “Concéntrate en mi voz y
respira”.

Cerré los ojos y escuché. “Abre los ojos y respira”.

Su rostro se enfocó lentamente. Piel bronceada. Ojos azules. "Estás a salvo

aquí". Su olor registrado. Seguro. Él nos mantendría a salvo.

Presioné mi rostro contra el hueco de su cuello, su calor y fuerza se filtraron

en mí. Fue como una inyección de todo lo que necesitaba para que mi
corazón finalmente aliviara su carrera. Descansé mi rostro contra su cuello,
mientras sus manos encontraban su camino hacia mi espalda, pasándolas de
arriba abajo, calmándome.

El diablo me sacó de la pesadilla. Mi decisión fue tomada.

Capítulo Veintiseis

RAFAEL

"A¿Todo bien? Le pregunté con calma, aunque en el fondo mi rabia hervía.

Algo o alguien debe haber lastimado a esta mujer para causar tanto dolor.
"Sí", murmuró, mirando a cualquier parte menos a mí. “El documento
fue…”

pausa, “inesperado”. Tragó saliva y forzó una sonrisa. A decir verdad, no

estaba seguro de si ella lo sabía o no hasta el momento en que tuvo su
colapso.

"Familia, ¿eh?" ella intentó burlarse, pero salió demasiado débil.

No era exactamente la reacción que esperaba de ella. Claramente ella no

sabía del convenio que hicieron sus padres con Santiago Tijuana. El pánico
en sus ojos era demasiado real, como fantasmas que había mantenido
ocultos durante demasiado tiempo.

Sus padres la vendieron. Tanto ella como su hijo. A uno de los hombres más
sádicos del planeta. La historia se repetía. Primero, vendieron a Anya.
Ahora era su turno.

“Hay mejores familias”, fue todo lo que dije. “Lo logras con las personas
que te respaldan”.

Ella asintió como si entendiera y yo creía que sí.

Manteniendo una expresión de cautela en su rostro, se reclinó en su silla y

me di cuenta de que necesitaba espacio. No podía culparla. No todos los
días te enteras de que tus padres tenían un contrato para ti y tu hijo.

Así que lo permití. Esta vez.

Tomé mi asiento junto a ella y bebí mi café. Necesitaba algo de tiempo para
recuperarse.

Había más en la historia de Sailor que el archivo que Nico consiguió para
mí.

Estaba escrito en el ataque de pánico que acababa de presenciar. En la

pesadilla que despertó cuando estábamos en el avión. Casi como si ella
fuera abusada o lo presenciara de primera mano. ¿Ese padre bastardo suyo
la usó para saldar su propia deuda?
Ninguno de los archivos de Nico reflejaba eso, y fue muy minucioso.

Esos notables ojos azules se encontraron con mi mirada y su lengua se

deslizó por su labio inferior antes de hablar.

"¿Qué pasa si me niego a casarme contigo?" preguntó suavemente.

Me dejó un suspiro sardónico. Deseaba que se casara conmigo porque

sentía esta atracción entre nosotros. Era parte del aire que respirábamos. Y
aquí estaba

ella preguntándose qué pasaría si no lo hacía. Quemaría todo el jodido

mundo, eso es lo que sucedería.

“Tengo muchos enemigos, marinero. Y se correrá la voz de que Gabriel es

un Santos. Los mantendré a ambos a salvo. De tus padres, de Santiago
Tijuana y de cualquier otro”, prometí. La protegería incluso si se negara a
casarse conmigo, pero no le diría eso. “La forma más eficiente de hacerlo es
que te cases conmigo”.

Sus hombros se hundieron un poco y algo al respecto me recordó a un ángel

cansado. Sus gruesas ondas cubrían sus delgados hombros, como una
corona demasiado pesada para llevar.

"Llamé a mi mamá, ya sabes", comenzó en voz baja, sus ojos moviéndose

hacia la ventana. “Desde la cabina. No había hablado con ella desde que
Anya murió, pero pensé… Se mordió el labio inferior como si le doliera
decir el nombre de su hermana. “Pensé que tal vez tenía al menos un
instinto maternal.

Se negó a ayudarme, pero cometí un error. Le dije que estaba en uno de los
lugares de Ashford. Mis padres conocían la ubicación de la cabaña. Si
tuviera que adivinar, fue cómo nos encontró Santiago Tijuana”.

Me quedé quieto ante su admisión. No porque me sorprendiera, sino porque

mostraba su frágil confianza. Floreció como una flor delicada entre nosotros
y haría cualquier cosa para conservarla.
"Byron llegó a la misma conclusión", dije y sus ojos brillaron con sorpresa.

“Me llamó durante nuestro vuelo. Estaba listo para venir a por mí”.

Sus labios carnosos se curvaron en una suave sonrisa. Los hermanos

Ashford quieren a Gabriel.

"Y tú."

Ella dejó escapar un suspiro pesado. “Prácticamente nos salvaron a Gabriel

ya mí. Byron y Royce se enfrentaron a mis padres y luego nos tendieron
una trampa a Gabriel y a mí para que pudiera terminar la universidad. Sin
Aurora, Willow y ellos, quién sabe dónde hubiéramos terminado”.

Joder, deseaba ser yo quien estuviera con ella a través de todo. Pensé que le
estaba haciendo un servicio al no perseguirla y llevarla a los pozos del
infierno conmigo. Resultó que era donde ella habría estado a salvo. Bajo mi
protección.

Habrías encontrado una manera. Y lo dije en serio. A pesar de su

vulnerabilidad, tenía una especie de fuerza tranquila. Y terquedad.

Observé cómo se balanceaba su delicado y pálido cuello mientras tragaba y

nuestras miradas se encontraron. Mirarla era como mirar la luz, o el océano
azul cristalino en el que quieres ahogarte. Porque sería la mejor forma de
hacerlo.

"¿Rafael?"

"¿Sí?"

"Si algo me pasa-"

"No te pasará nada", gruñí. Este mundo ardería en las llamas del infierno si
se atreviera a alejarla de mí.

Una pequeña sonrisa tocó sus labios. "Puedes dar miedo, lo sabes". Sus ojos
se posaron en mi mano. "¿Es por eso que tienes esas palabras tatuadas en tu
mano?"
Negué con la cabeza. “Tenía seis años la primera vez que maté a un
hombre.

Lo apuñalé sesenta y seis veces. La gente lo tomó como un mal presagio”.

Ella

me dio una mirada confundida. "Seis seis seis. Es una señal del diablo”.

"Vaya."

"¿Asustado?"

Ella inclinó la cabeza, estudiándome. No había miedo en sus ojos. "No. No

estoy seguro de por qué, pero no, no lo estoy”.

"Bueno." Porque su ligereza podría ser mi salvación.

Nos sentamos en silencio, ambos perdidos en nuestros propios

pensamientos.

A veces temía convertirme en mi padre. He vivido y respirado crueldad

desde que tengo memoria. Cuando maté al primer hombre por violar a una
mujer, nuestra criada, mi padre estaba orgulloso. No por defender a una
doncella inocente, sino por ser salvaje.

Fue mi madre quien me llamó salvador. Supongo que los salvadores

vinieron en todas las formas y tamaños.

“Mis padres odiaban tanto a Anya”. Sailor rompió el silencio, cargado con
los fantasmas de nuestro pasado. Podía escuchar el dolor en su voz y lo
sentí como si fuera mío. "Si eres el diablo, ¿puedes empujar a mis padres al
último nivel del infierno de Dante?"

“Para ti, lo que sea,” le dije ligeramente divertido. "Sabes, no te merecían a

ti ya tu hermana", le dije en voz baja.

Descubriría todo sobre ellos y luego ahuyentaría a sus fantasmas. Sí, la

mujer era un poco exasperante. Magnífico, inteligente y obstinado. Fuerte,
también, a pesar del miedo que tenía enterrado en algún lugar muy
profundo. Y

jodidamente amaba cada cosa de ella.

Solo habían pasado menos de veinticuatro horas desde que le dejé caer la
condición de matrimonio. Y fue solo ahora que ella dio su consentimiento
que sentí un alivio inundarme. No es que ella realmente tuviera una opción.
Pero por el bien de las apariencias, la dejaría creer que sí. Porque este
diablo seguiría a su mujer hasta los confines de esta Tierra.

Todo sobre ella me intrigaba. Seguía diciendo que era para mantener a salvo
a mi hermano, pero me estaba mintiendo a mí mismo. Al diablo con las
consecuencias, la deseaba . Al igual que el diablo, apunté a su alma,
corazón y cuerpo. Estaba demasiado involucrado en este matrimonio
inminente. En su.

Estuve durante mucho tiempo.

Y la chica ni siquiera se acordaba de mí. Durante ocho largos años, estuvo

al acecho en mi mente. Incluso traté de encontrarla. En vano. Usó una
identificación falsa para ingresar al club. Ni en mis sueños más locos había
pensado que aterrizaría en mi jodido regazo.

Resultó que tenía un Nikolaev para agradecer de nuevo. Simplemente

siguieron dando, ¿no es así?

“Entonces, ¿qué vas a hacer ahora sin tu cocinera?” preguntó Sailor

cambiando abruptamente de tema, con los ojos fijos en la ventana que daba
al océano. “Será difícil encontrar otro cocinero atractivo”.

“¿Estás celosa, Reina de nieve? ”

Sailor se enderezó, un poco de vergüenza coloreando sus mejillas, pero aún

se veía jodidamente sexy. Solo podía imaginar lo bien que se vería en mi
cama.

Porque ahí era a donde nos dirigíamos.

Por supuesto, ella no lo sabría hasta que aterrizara allí.

—Te lo dije —gruñó ella. “No me llames reina del hielo. O no te gustará el
nombre que se me ocurre para describirte, maldito diablo.

Me reí. Su columna vertebral me encantó. “Significa reina de las nieves”.

Ella parpadeó confundida. Luego parpadeó de nuevo. "¿Por qué no me

corregiste la primera vez?"

Me reí. Me gusta molestarte.

Sus cejas se arrugaron. "¿Por qué reina de las nieves?"

Mis ojos viajaron sobre su cabello. Levantó la mano, pasándose

tímidamente los dedos por ella. "Sé que es raro", murmuró. “La gente lo
llama gris”.

"Es jodidamente hermoso", dije con voz áspera. La vista más hermosa que
jamás había visto. “Y ciertamente no es gris. Me recuerda a una nieve
recién caída con un toque de sol brillando en su superficie. Me encanta."

Joder, me encantaría la forma en que se sonrojó aún más. "Gracias", susurró

suavemente.

"Tengo un regalo para ti", le dije casualmente.

"Tengo miedo de preguntar", murmuró. "Hay una mirada torcida en tus

ojos". Eché la cabeza hacia atrás y me reí. Difícil. Ella sonrió como si
estuviera complacida por el sonido. “¿Son los fuegos del infierno? ¿La
horca del diablo?

cuestionó, aunque su sonrisa aún permanecía en sus labios.

Mi labio se levantó. "No exactamente."

"Entonces, por favor, dímelo", se quejó.

Saqué mi teléfono y le escribí un mensaje a Diego. "Verás."

Miró a su alrededor, como si esperara que el dominio del infierno se
apoderara de la cocina. Fue divertido como la mierda.

Diego entró en ese momento, acunando una manta. Sin una palabra, caminó
hacia Sailor, quien instintivamente se alejó de él.

—Yo no muerdo —dijo secamente. Llévatelo.

"¿A él?" murmuró, la confusión estropeando su expresión. Sus ojos se

lanzaron en mi dirección, luego de vuelta a Diego.

“Raphael lo eligió por ti”, explicó Diego. Luego, al ver que Sailor no tenía
intención de extender el brazo, dejó el paquete sobre la mesa frente a ella.

La manta comenzó a moverse y un suave chillido escapó de los labios de

Sailor cuando una pequeña cabeza se abrió paso. "Qué-"

Su voz vaciló y se inclinó más cerca. "¿Es eso un-?" Esos ojos azules se
levantaron y se encontraron con los míos. "¿Eso es un animal?"

Tragó saliva y luego bajó la mirada. Como si estuviera asustada, extendió la

mano y quitó la tapa. Un pequeño Bulldog Francés color chocolate, de
apenas ocho semanas de edad, asomó la cabeza. Los ojos de Sailor se
agrandaron y su boca se abrió.

"Un perro", dijo con voz áspera. Sus dedos temblaron cuando fue a
acariciarlo. "Es un perro", repitió en un susurro.

"Sí." ¿Te acuerdas? Quería preguntar. Durante nuestro primer baile me dijo
que quería un perro.

Pero era demasiado pronto para mencionarlo. En cambio, solo observé

cómo el cachorro y la mujer temblaban. Sería divertido, sin embargo, algo
al respecto reconfortó mi corazón. Sí, este diablo se estaba volviendo
blando.

El cachorro se puso de pie y Sailor instintivamente puso sus brazos

alrededor
de él para que no se cayera. Se tambaleó sobre sus pies, empujando su
hocico en la palma de su mano.

"Oh, Dios mío", susurró ella. “Es un perro de verdad”.

“¿Preferirías un perro falso?” Diego, siempre cascarrabias, gruñó.

A Sailor no le molestó ni un poco. Una amplia sonrisa se dibujó en su

rostro.

"Me gusta el. Él es tan pequeño. ¿Está él enfermo?"

“No, Reina,” le aseguré. “Es un Bulldog Francés. Ellos son pequeños."

"Vaya." Sus ojos permanecieron pegados a él, como si estuviera asustada, él

desaparecería si parpadeaba.

"¿Cómo le vas a llamar?" Yo le pregunte a ella.

Su cabeza se movió hacia arriba, sus ojos moviéndose rápidamente entre

Diego y yo. "¿Yo?"

Me reí. "Sí tú. Ahora es tu perro.

Sus globos oculares casi se salen de sus órbitas. "¿En realidad?"

"Sí, en serio." Su labio inferior tembló, pero se recompuso rápidamente. Su

reacción me divirtió muchísimo. Un reportero rudo dispuesto a acabar con
el cartel se puso muy sentimental por un cachorrito. "¿Vas a nombrarlo?"
Yo pregunté.

El cachorro se estaba poniendo más y más cómodo con Sailor, moviendo la

cola salvajemente. Suavemente, lo levantó, luego se levantó de su asiento y
lo dejó en el suelo. Ella se puso de rodillas. No estaba seguro de que me
gustara que se olvidara de mí tan fácilmente, pero a la mierda. Parecía feliz.

Asentí a Diego y él se esfumó.

"No lo sé", murmuró ella. “Tal vez Gabriel y yo podamos encontrar un
nombre juntos”.

Una lágrima rodó por su rostro y me puse de cuclillas. “Pensé que un

cachorro te haría feliz. ¿Por que estas triste?"

Ella negó con la cabeza, las brillantes profundidades del océano me

encontraron de frente.

"No estoy triste", susurró.

Pero los fantasmas acechaban en sus ojos y su labio temblaba mientras

intentaba dominar sus emociones. Nuestras miradas se encontraron, el dolor
en sus brillantes profundidades me golpeó como una tormenta violenta.

“Nunca antes había tenido un perro”, admitió, bajando la mirada hacia el

cachorro que ya se acurrucaba contra ella. “Anya y yo soñamos con tener
uno juntas algún día”.

“Hay una primera vez para todo.” Ella asintió con la cabeza, sus ojos aún en
el pequeño cachorro olfateando alrededor. Era un tipo de perro extraño,
pero no pensé que Sailor se sintiera atraído por un pastor alemán o un
husky. Al menos no como su primer perro.

Una risa suave. ¿Bruno?

"¿Mmm?" Le pregunté, confundido. No tenía ni puta idea de quién era

Bruno. Mejor no ser otro hombre.

“¿Te gusta Bruno para el cachorro?” preguntó ella, su mano rascándole la

oreja mientras él empujaba su pequeña cabeza contra ella, con los ojos
caídos.

"Me gusta."

Ella sonrió. "Yo también. Veremos si a Gabriel le gusta. Si lo hace, entonces

lo es Bruno”.
Con el cachorro profundamente dormido, lo cubrió con la manta y se puso
de pie, luego volvió a sentarse a la mesa. Y todo el tiempo, ella seguía
sonriendo.

Happy le quedaba bien.

"Tenemos que llegar a un acuerdo sobre mi propuesta", le dije, manteniendo

mis ojos en ella. Se puso rígida, pero no miró en mi dirección. En cambio,
su mirada se centró en su propia taza de café mientras le echaba vapor.

"¿Por qué tengo la sensación de que es una trampa?" murmuró y la

diversión me llenó. La mujer tenía buenos instintos. No había necesidad de
prolongar esta mierda, así que fui directo a ella.

Te mantendré a ti ya tu hijo a salvo. Todo lo que tienes que hacer es poner

mi anillo en tu dedo.

Sus ojos se encontraron con mi intensa mirada. Pude ver una variedad de
emociones atravesar esos océanos profundos, desde la incredulidad hasta la
sospecha y la resignación.

Bueno, eso podría haber salido mejor. Debería haber practicado. No todos
los días le proponías matrimonio a una mujer. Sabía que Sailor sería una
distracción de la peor clase. El tipo de vicio al que sería difícil renunciar.
Apenas un día en mi casa y me hizo despedir a mi cocinera.

Sin embargo, sabía que nada me detendría. La idea de no tenerla era de

alguna manera peor. Gabriel nos conectó y la vería en un futuro previsible.
Ella no tenía una relación comprometida, pero eventualmente lo haría. Solo
de pensarlo me dieron ganas de romperle las piernas y las manos a todos los
hombres y luego cortarles la polla.

"Sabes que las propuestas suelen venir con cenas agradables y anillos
elegantes", se quejó.

Nos miramos en un espeso silencio, la evidencia de su nerviosismo en la

pálida vena de su cuello. Tenía la tez pálida más delicada y la urgencia de
poner mis ásperas manos sobre ella rivalizaba con la necesidad de respirar.
“Acabo de despedir a un cocinero, así que tendremos que salir para una
cena elegante. Pero un anillo elegante sucederá. Quiero que te encante, así
que tendrás que decirme exactamente qué tipo te gusta”.

"¿Estás bromeando no?"

“Nunca bromeo sobre asuntos serios”, le dije. Quería agarrar su nuca y

morder su cuello, marcarla. Me pasé la lengua por los dientes y reprimí el
impulso. Si viera un atisbo de eso, la delicada reportera correría.

La vi colocarse un mechón de cabello detrás de la oreja antes de que

finalmente encontrara mi mirada nuevamente. El aire estaba tenso, sus
grandes ojos azul océano me miraban fijamente, y esperé a que detonara
una bomba.

Excepto que esta mujer lo mantuvo todo bien controlado. Como si hubiera
tantos secretos que albergara, ni siquiera sabía cómo salir de ellos.

El leve tictac del reloj y el sonido de las olas del mar eran como una
distracción relajante de todo menos del cuerpo pequeño y curvilíneo
sentado a mi lado.

Se mordió el labio, mirándome con sospecha y un sutil rubor subió por su

cuello. Abrió la boca, la cerró y luego la volvió a abrir, aclarándose la
garganta.

“Sería un matrimonio falso”, afirmó, enmarcada como una pregunta y una

sugerencia al mismo tiempo. "¿Derecha?"

Un sentimiento sardónico tiró de mi pecho. ¿Era esta mujer realmente tan

ajena a mí? Incluso ahora, la atracción que se gestaba dentro de mí era
fuerte.

Como un huracán a punto de tocar tierra.

Hice una pausa, sopesando mis opciones. Si le dijera que quiero enterrar mi
polla dentro de su coño y follarla hasta el olvido hasta que se olvide de
todos y cada uno de los hombres antes que yo, seguramente rechazará la
idea de nuestro matrimonio.

Incluso por el bien de mantener a su hijo a salvo.

"Por supuesto." Mi primera mentira para ella.

Capítulo Veintisiete

MARINERO

YO estoy jodido

Ciertamente, esta no era la forma en que imaginé una propuesta. Sin

embargo, sería un matrimonio falso. Solo de nombre. Una vez que la
amenaza a Gabriel fuera eliminada, podríamos terminar con la farsa y
ambos podríamos seguir nuestro propio camino. Tal vez incluso sigan
siendo amigos.

O no. Algo me dijo que Raphael no estaba interesado en la amistad. Al

menos no conmigo.

Sin embargo, la inseguridad se deslizó por mis venas, ya sea por la

propuesta o por lo que eventualmente haría, no estaba seguro. Pero las
amenazas eran reales. Del Cartel de Tijuana y de mis propios padres.
No podía permitir que Gabriel y yo nos convirtiéramos en víctimas. A
cualquiera.

Después de leer el acuerdo de contrato entre mis padres y Santiago Tijuana,

que Raphael nos encontrara resultó ser lo mejor que le pudo haber pasado a
Gabriel. Al menos podía estar seguro de que Raphael lo mantendría a salvo.

El pánico lentamente comenzó a apretar mi pecho nuevamente, pero

rápidamente cambié mis pensamientos a la mejor alternativa.

El matrimonio falso.

Era mi mejor opción para mantener a Gabriel a salvo. Le debía mucho a mi

hermana.

Mirando a Raphael, sopesé todas mis opciones y seguí volviendo a la que

Raphael me acababa de ofrecer. Algo en el fondo de esos ojos que parecía
fascinarme me hizo creer que podía confiar en él.

Por ahora.

El hombre era intimidante. Cada vez que me enfocaba en sus rasgos

faciales, me dejaba sin aliento. Esos ojos azul claro me dieron ganas de
perderme en ellos. La sombra de las cinco en punto que parecía lucir todo el
tiempo le daba un aspecto desaliñado y sexy. Y su cabello oscuro era casi
negro y lo suficientemente largo como para agarrar sus mechones.

Sí, este hombre era exquisito. Precioso. Mortal.

Era la última parte la que me tenía preocupada.

Fácilmente podría masticarme y escupirme una vez que terminara conmigo.

Tal como su padre había hecho con Anya.

Negué con la cabeza, persiguiendo esas imágenes fuera de mi mente. Había

suficientes fantasmas arrastrándose esta mañana. Además, Raphael no era
su padre. Lo despreciaba.
Levantando mi mirada para encontrarme con su mirada de nuevo, mi
decisión estaba tomada. No era como si tuviera muchas opciones, pero
sabía instintivamente que esta era la que mantendría a mi hijo con vida.

Y haría que mi padre pagara por lo que le hizo a Anya. Mis dos padres.

Porque a mis ojos, nuestra madre era igual de culpable. Dejó que papá
lastimara a Anya. Y ahora, venían tras nosotros dos.

"Está bien", dije finalmente, las palabras pesaban en mi lengua. “Pero tengo
estipulaciones”.

El impulso de huir era tan fuerte que clavé las uñas en mis palmas para
permanecer conectado a tierra y pegado a mi lugar. Y todo el tiempo Rafael
se sentó como un rey en su trono. Por supuesto, este era su trono, su hogar,
su imperio.

“Vamos a escucharlos, Reina”. Sonaba casi divertido y me hizo hervir. No

es que lo dejaría mostrar. Aunque deseaba poder leer su expresión. Haría
esto mucho más fácil, pero la cara de póquer de Raphael era jodidamente
buena.

El diablo de ojos azules que me prendió fuego por dentro. ¿No había un
dicho para no confiar en un colombiano de ojos azules? ¿O era un hombre
de ojos azules? A la mierda si lo supiera, todo fue una maldita estupidez.

Tomé una respiración profunda. “Está bien, primero. Este será un

matrimonio solo de nombre”.

Dos latidos del corazón. "Acordado."

Mmm. No podía distinguir si esa sensación en mi estómago era de

decepción o de alivio. Definitivamente alivio.

Decidimos juntos cuándo es el mejor momento para contarle a Gabriel

sobre su… Mis palabras me fallaron por un momento. Era algo que temí
desde el momento en que Gabriel comenzó a hablar. Tener que explicarle
cómo llegó a ser. No ha empezado a preguntar por su padre. Él pensó que
era mi hijo biológico. Sabía que eventualmente todo saldría a la luz.

Raphael no se molestó en esperar a que se me ocurrieran las palabras

adecuadas. "Acordado."

Bien, hasta ahora todo bien. Tal vez el día estaba mejorando.

"Seremos discretos acerca de ver a otras personas", continué.

"No."

"Pero-"

—Ese es un no rotundo —gruñó, su voz llena de determinación y sus ojos

ardiendo con algo que me hizo apretar los muslos.

“¿No quieres escuchar mi razonamiento?” protesté débilmente.

"Tú. Voluntad. No. Ver. Otro. Hombres." Su voz era suave y vehemente,
subrayada con algo que no pude precisar.

Mi boca se abrió y cerró como un pez, tragando aire. Después de los dos
primeros acuerdos, esperaba que este fuera fácil.

“Entonces cómo… cuando…” No pude formular la pregunta.

"Déjame aclararte esto, marinero". Me niveló con una mirada que envió
escalofríos por mi espalda. “Te veo con otro hombre, lo mato. Tampoco
será una

muerte rápida. Le cortaré las manos por tocarte y la polla por ponerse dura
para ti porque el cabrón nunca tendrá la oportunidad de tocarte con él.

Tomé una inhalación profunda y luego exhalé el aire en una exhalación

medida. Algo en este hombre me inquietó. Deben ser sus palabras salvajes
o tal vez la forma en que me miró. Como si me devorara si se lo permitiera.
Tragué saliva. “Entonces, ¿celibato mientras estemos casados? ¿Pero no
tienes... ummm... necesidades? Como no respondió, continué: “Es hipócrita
que tengas otras mujeres y no me concedas lo mismo con otros hombres”.

La comisura de sus hermosos labios se levantó y mi corazón latió a un

ritmo incómodo. Como el batir de alas contra el tarro de cristal.

"No tiene que ser una relación con el celibato", dijo arrastrando las palabras
en un tono perezoso que hizo palpitar mi coño. “Ninguna otra mujer para
mí y ningún otro hombre para ti. Cuando sientes la necesidad de sexo,
vienes a mí”.

Lo observé confundido. ¿Esperaba que yo dijera lo mismo ? Se puso de pie

y al instante salté, preocupada de que probara la teoría ahora. Dio un paso
hacia mí y yo retrocedí. Otro paso adelante, y la silla golpeó la parte
posterior de mis rodillas. Su altura me hizo sentir pequeña, su marco de seis
pies tres o cuatro se elevaba sobre mí.

"¿En serio?" Respiré horrorizado. Y tan malditamente excitado, pensé que

me derretiría.

"Sí, en serio." Su mano se estiró y metió el mechón de cabello detrás de mi

oreja. "Después de todo, estaremos casados, entonces, ¿qué nos detendrá?"
Él estaba en lo correcto. ¿Por qué contenerse? Inmediatamente me abofeteé
mentalmente. Necesitaba agarrarme.

"Bueno, para empezar, esto es un arreglo", solté. “Un matrimonio falso. No

existe el sexo falso”.

Joder, ¿hacía calor aquí o qué? Presioné mi fría palma en mi mejilla

ardiente y Raphael sonrió tan devastadoramente hermoso que estaba listo
para probar el sexo falso.

"Esta es una mala idea", murmuré más para mí que para él.

"Es una buena idea", me contradijo, su voz casi un ronroneo. Como si ya

estuviera trabajando en tratar de seducirme. Os mantendré a ti ya Gabriel a
salvo. Y todo lo demás... —se encogió de hombros—, saldrá bien.
"Jesús, si esa es tu estrategia para pasar la vida, estamos jodidos", me quejé.

Echó la cabeza hacia atrás y se rió. Una risa profunda y despreocupada que
sentí vibrar en cada fibra de mi ser.

"Ciertamente tienes facilidad con las palabras, Reina".

Inclinó la cabeza, su boca a solo un suspiro de mí. Y el impulso de cerrar la

distancia era tan grande que tuve que apretar los dientes para no ceder a mi
deseo.

Este hombre era pura tentación. Y temía no poder resistirme a él.

"¿Cuando?" me ahogué.

"¿Cuando que?"

"¿Cuándo nos casaríamos?" Apenas pronuncié la última palabra.

¿En qué me he metido?

Capítulo Veintiocho

RAFAEL

YODejé a Sailor y Gabriel en mi isla.

Cuando mi helicóptero se elevó en el aire, vi dos figuras en el balcón,
apretadas en un fuerte abrazo y mimando a un pequeño bulldog francés. Fue
una buena decisión conseguir el cachorro. Tanto Sailor como Gabriel ya
estaban apegados a él.

Llevaban dos días en mi casa y ya toda la mansión bullía de vida. Me gustó.

Solo tomó dos horas aterrizar de regreso en DC

“Vuelvo tan pronto”, me saludó Nico en el aeropuerto cuando salí de mi

avión. "¿Visitar a tus futuros suegros?"

No era sorprendente que conociera mis planes. Solicité una licencia de

matrimonio ayer. Nada se le escapó a Nico y su compañía.

"Será una ocasión feliz", me burlé. Las palabras de Sailor aún me

molestaban. Preferiría matar a tiros a su padre, pero eso traería más
problemas a su puerta. La única razón por la que no estaba tomando esa ruta
era por ella y Gabriel. "¿Pudiste averiguar cómo la gente los encontró a ella
y a Gabriel en la cabaña?"

"Hice. Santiago recibió una llamada de un número imposible de rastrear

poco después de la llamada de Sailor con su madre. Pude identificar la
ubicación aproximada de donde se originó la llamada. Definitivamente
cerca de la residencia McHale.”

Perfecto. Descubrir esta información justo cuando estaba a punto de ir a

visitar a sus padres no auguraba nada bueno. El impulso de matar a sus
malditos padres creció por segundos.

"¿Quieres que vaya contigo?" ofreció Nico.

"¿Te estás ofreciendo para que puedas ayudarme a matar a su viejo, o para
que puedas evitar que lo mate?" gruñí.

Él se rió. "El que tu prefieras." Metió las manos en los bolsillos de su traje.

“Aunque podría revolver la olla matando al hijo de puta. Tiene conexiones.

Esa fue la parte desafortunada.

“Gracias por la oferta, pero no es necesario que me acompañe. Le daré una

advertencia justa al viejo bastardo —le dije—. “Si escucho otro pío sobre el
jodido contrato con el Cartel de Tijuana, terminaré con los dos. Así que lo
que le pagó Santiago Tijuana, mejor que lo devuelva. Podría ofrecer
comprarlo.

El asintió. “El dinero habla con ese bastardo codicioso. Tengo hombres
vigilando su casa. No hay señales de nada fuera de lo común”.

“No debería haber problemas,” reconocí. “Nadie además de Diego y yo

sabemos que estamos haciendo una visita”.

Habíamos instalado dos autos señuelo, así como uno para inspeccionar el
terreno. Era solo una precaución extra. Que me condenen si me pierdo mi
propia boda en solo dos días.

Nico y yo nos dimos la mano. “Gracias por tu ayuda”, le dije.

"Por supuesto. Nos vemos en dos días”. La boca de Nico se torció y supe
que lo siguiente que saldría de su boca sería un comentario inteligente.
“¿Debo llevar a mis hijos o dejarlos en casa? No quiero que te vean
arrastrando a tu novia por el pasillo.

Maldito imbécil.

"Sailor accedió a casarse conmigo", sonreí. "Me parece recordar que

golpeaste a la amiga de tu esposa el día de tu boda".

"Todo en el pasado", se rió Nico. Negué con la cabeza mientras me metía en

el coche.

Nos llevó alrededor de una hora llegar a la mansión McHale, justo en las
afueras de Richmond, Virginia. La gran finca estaba rodeada de altos muros
y guardias en la puerta.

Presioné el botón y la ventana se deslizó hacia abajo. El guardia de

seguridad vio nuestras caras. Era el hombre que puse en mi nómina.
“Estoy aquí para ver al Sr. y la Sra. McHale”, le dije.

Con su breve asentimiento, la puerta se abrió. Diego condujo por el largo

camino de entrada hasta que rodeamos el camino circular hacia el frente de
la casa.

Estacionando, salió del auto y dio la vuelta para abrir mi puerta. Dio la
apariencia de ser solo mi conductor, cuando en realidad era uno de mis
mejores ejecutores. Salí del coche y me dirigí a la gran escalera.

Antes de llegar a la entrada, la puerta se abrió.

No había duda de quién era la mujer que abrió la puerta. No tenía el cabello
rubio platinado como Sailor, pero su rostro se parecía al de su hija. Era una
mujer hermosa, pero a diferencia de su hija, todo en ella era una belleza
fría, casi cruel.

Su madre tropezó cuando su mirada se clavó en mí. Lentamente, me miró

de arriba abajo, luego su labio se curvó con disgusto. Las palabras que
Sailor me dijo en nuestro primer encuentro volvieron rápidamente al frente
de mi mente.

Dijo que sus padres odiaban a los hispanos.

Resulta que Sailor no estaba exagerando.

"Sra. McHale. Caminé hacia ella y tomé su mano. “Rafael Santos. Tu

marido reconocerá el nombre.

Ella se estremeció, luego palideció, y dejé escapar un suspiro sardónico.

“No te esperábamos”, comentó su madre, con una clara confusión evidente

en su voz.

“Tengo algunas noticias que quiero compartir con usted y su esposo”, dije,
mis labios se inclinaron hacia arriba en una sonrisa. “Sé que te emocionará
saber que tu familia formará una conexión permanente con una
colombiana”.
Si antes pensaba que estaba pálida, no se comparaba con su tez ahora. Sus
ojos parecían estar a punto de estallar de sus órbitas.

—Muéstrenos el camino, señora McHale —la urgí con voz fría.

Ella no se movió así que, solo para asegurarse de que entendiera que la
opción de negarme no estaba sobre la mesa, agregué, “Es sobre el contrato
que hizo con mi medio hermano y tu hija, Sailor. Ya sabes, el medio
hermano hispano mío que tu hija mayor dio a luz”.

Ella permaneció inmóvil. Mi paciencia se agotó. “¿Te gustaría que sacara

mi arma y te incentivara?”

Eso finalmente la puso en movimiento. Ella abrió el camino a través del

vestíbulo y por un pasillo, con la espalda rígida. Abrió una puerta y entró en
lo que parecía una oficina. No le di la oportunidad de dar un portazo y
avisar a su esposo.

Se vio obligada a dar un paso más en la habitación o arriesgarse a que la

empujara fuera del camino. En el momento en que vi al bastardo, luché
contra el impulso de sacar mi arma y dispararle.

En cambio, cerré mi mano en un puño. Era mejor que agarrar mi arma o su

garganta, y luego patearlo. Entonces, inhalé profundamente y mantuve un
estricto control sobre mi control.

"McHale", lo saludé, encontrándome con su mirada confundida. Me

reconoció de inmediato. No porque nos hayamos conocido antes, sino
porque él sabía exactamente quién era yo. Y mi parecido con mi padre. A
diferencia de Sailor, que era una mezcla de sus dos padres, su cabello rubio
platinado era cortesía de su padre.

Santos. Ahora no era tan valiente.

"Seré breve", comencé, sonriendo con aire de suficiencia. “Y relativamente

indoloro”. Tal vez “Sailor y Gabriel están bajo mi protección. Mi familia.
No toleraré ninguna amenaza dirigida a ellos”. Dejé que las palabras
atravesaran su grueso cráneo por un momento antes de continuar. “Y
déjame dejarlo perfectamente claro. Si intenta algo, no dudaré en filtrar su
contrato con Santiago Tijuana a la prensa. Ni el contrato que tenías con mi
padre y Benito King. Su rostro palideció, pero luego se sacudió y miró entre
su esposa y yo. “Vendiste a tu hijo mayor a mi padre a través del acuerdo de
Belles and Mobster, y tu hijo menor a Santiago Tijuana”.

Su mano voló hacia abajo, golpeando su escritorio.

"Mis hijas son mi negocio", siseó, puro veneno goteando de su boca. Cómo
un hombre así podía producir una mujer hermosa como Sailor estaba más
allá de mí.

Me acerqué a él y saqué el cuchillo al mismo tiempo y lo hundí en su mano,

descansando contra el escritorio.

El viejo de Sailor dejó escapar un fuerte aullido, tan jodidamente fuerte que
podría haber roto el cristal.

"Ahí es donde te equivocas", me burlé de vuelta, mirándolo a los ojos.

“Sailor es mi negocio. Me aseguraré de que mi esposa y mi hermano estén a

salvo a toda costa”.

Juego. Establecer. Juego. Hijo de puta.

Su cara se puso roja, lista para explotar. Gotas de sudor en su frente y

sangre

acumulada alrededor de su vieja mano arrugada, empapando su piel y su

elegante anillo de media luna de la familia McHale.

Quería que me diera una razón para matarlo, así terminaría con él de una
vez por todas. Para Marinero. para gabriel

"Sailor no puede ser tu esposa", bramó. Está prometida a Santiago.

Me incliné más cerca de él, de repente saqué mi arma de mi funda y apunté

a su miserable cráneo.
“Si vuelves a mencionar a Sailor ya Santiago en la misma oración, haré que
te maten y te entierren en el fondo del río Potomac. ¿Comprendido?"

Él no lo reconoció al principio, su mano libre se apretó. Alcanzó un vaso en

su escritorio. Escocés y hielo. Lo agarró con fuerza mientras se lo llevaba a
la boca. Estaba claro por la forma en que lo sostuvo con los nudillos
blancos que apenas se aferró a su control.

"Considera el pago de Sailor por el acuerdo de Belles and Mobsters", dije

arrastrando las palabras con una mirada perezosa y autocrática. No
necesitaba saber que Sailor ya accedió a casarse conmigo. "Después de
todo, todavía es una deuda sin pagar", me burlé.

Vamos, cabrón. Pierde el control, susurró mi mente, instándolo a mostrarme

sus verdaderos colores. Mi instinto me advirtió que sus colores eran incluso
más oscuros de lo que nadie había visto jamás. Excepto tal vez por su
familia.

"Hacer. Tú. ¿Entender?"

El asintió. Apostaría mi vida a que no lo hiciera.

Capítulo Veintinueve

MARINERO
METROMis ojos se posaron en el reloj de la pared. Eran poco más de las
cinco.

Gabriel y yo nos sentamos en el jardín en la parte trasera de la casa. La

larga piscina infinita se extendía a nuestra izquierda, mientras que un gran
césped verde se extendía a la derecha.

Bruno y Gabriel corrieron por el césped, persiguiéndose. O tal vez

simplemente corriendo en círculos. No podría decirlo.

Mi hijo estaba en el cielo aquí.

Miré mi teléfono. No hay mensajes de Rafael. No podía decidir si eso era

bueno o malo. Esperaba que mi futuro esposo se registrara. ¿Por qué? No
tenía ni idea. Apenas nos conocíamos.

Ahora que acepté casarme con él, me sentía un poco perdida. No tenía idea
de cuándo Raphael esperaba que nos casáramos. Pero sabía que quería a
mis amigos ya los hermanos Ashford allí. Habían hecho mucho por mí y
eran una gran parte de la vida de Gabriel.

Abrí mi teléfono y llamé a Aurora.

"¡Marinero!" Ella respondió al primer timbre. "¿Qué está pasando? Byron

dijo que estás con Raphael Santos. Qué. Los. ¿Mierda?"

“Hola a ti también,” repliqué secamente. No es que pudiera culparla.

Tendría exactamente la misma reacción si los papeles se invirtieran.

"Estaba enferma de preocupación", murmuró. "¿Estás bien?"

Suspiré. Esa fue una pregunta capciosa. Pasaron tantas malditas cosas que
ni siquiera sabía por dónde empezar.

“Sí, Gabriel y yo estamos bien,” finalmente le dije. “Después de que

Santiago Tijuana saliera bajo fianza, le pregunté a Royce si podía quedarme
en la cabaña hasta que se calmara el polvo. Nunca esperé que Santiago nos
encontrara.
Afortunadamente, Raphael llegó a nosotros lo suficientemente temprano
como para sacarnos”.

"Jesucristo."

"¿Cómo estás?" Yo le pregunte a ella. "¿Todo bien con el hombre

aterrador?"

Ella se rió. “Sí, todo es perfecto. Finalmente."

Mis labios se curvaron en una sonrisa. Me encantaba escuchar la felicidad

en su voz. Se lo merecía después de años de perseguir al hombre que
secuestró a su

hermano.

“Estoy tan feliz por ti, Aurora.”

"Gracias. Quiero que tú también seas feliz”.

Mis ojos viajaron por el horizonte. No podía decir que era infeliz. ¿Pero
feliz? no lo sabía Tal vez no sabía cómo ser feliz.

“Me voy a casar con Raphael Santos”, espeté.

Siguió una larga pausa.

"¿Estás seguro de que eso es sabio?" ella preguntó. Era una pregunta
razonable.

“Él sabe acerca de Gabriel,” le dije. “Ya me salvó dos veces. Y resulta que
mis padres me vendieron a Santiago Tijuana. Me quedé sin opciones.

"¿Tus padres hicieron qué?" ella gritó en el teléfono. “Mis hermanos te

protegerán”, razonó.

“No los quiero en medio de esto,” repliqué. “Tú y tu familia han hecho
mucho por mí. Tú y Willow me ayudaron a sobrevivir esos primeros años
con un bebé. Si algo te pasara a ti o a ellos, nunca me lo perdonaría.
“Mis hermanos son grandes. Pueden cuidar de ti y de ellos mismos”. Me
reí.

¡Eran grandes ! “Sabes…” Ella vaciló. “Siempre pensé que tú y Royce

terminarían juntos algún día”.

El shock viajó a través de mí. "¿Por qué piensas eso?"

“Porque tú y Royce siempre hicieron clic. Sí, todos hablaron sobre el

partido político que harían tú y Aaron Kennedy. Pero nunca confiaste en él
como confiaste en Royce. Ustedes dos eran como el mismo lado de la
moneda”.

Pensé en todas las veces que apareció Royce. Todo el confort que él ofrecía.

Pero siempre fue como amigos.

"Solo éramos amigos", le aseguré.

Su suave risa se escuchó por la línea. "Lo sé, pero supongo que esperaba
que fuéramos hermanas".

Era mi turno de reír. “No necesitamos eso para ser hermanas. Tú y Willow
han estado conmigo en las buenas y en las malas”.

"Aunque, seremos una especie de cuñadas distantes si te casas con

Raphael".

"¿Qué quieres decir?"

“Bueno, Raphael es medio hermano de la media hermana de Alexei,

Isabella Nikolaev. Entonces nos conecta”.

Mundo pequeño. Ni siquiera podía empezar a comprender cómo llegó a ser

eso. Cada familia tenía algunas cruces que llevar. Resultó que la familia
Nikolaev no era una excepción.

"Esas son algunas relaciones familiares complicadas, ¿eh?" repliqué

secamente.
"Seguro", murmuró ella. “Quiero decir, mira a mi padre. Dejó embarazada a
una mujer antes de casarse con mi madre. Sabe que tuvo un hijo ilegítimo.

Incluso sabe quién es. ¿Le importa? Joder no Lo mismo con su hija
ilegítima”.

"¿Sigues vigilándola?"

"Maldita sea", replicó ella. “Espero que algún día pueda conocerla. Todos
tendríamos una Navidad juntos, beberíamos y comeríamos, tendríamos a los
pequeños corriendo. ¿Y marinero?

"¿Sí?"

Tengo toda la intención de tenerte en esa fiesta de Navidad.

Mi corazón se calentó por su amabilidad. "¿Cómo tuve tanta suerte de

tenerte como mi amigo?"

"Mi personalidad encantadora", replicó ella y ambos nos reímos.

Suspiré. "¿Puedes hacerme un gran favor?"

"Cualquier cosa."

“Mi instinto me dice que Raphael no se parece en nada a su padre”. Ella

sabía lo que quería decir. Ver a Lombardo Santos violando a mi hermana
nos contaminó a todos. Éramos niñas asustadas, atrapadas en una pesadilla.
Willow y Aurora pudieron seguir adelante. no lo hice “Pero necesito la
confirmación de alguien que sepa mejor. Tengo miedo de confiar en mí
mismo”.

Mi perspectiva sobre el sexo había sido contaminada desde el momento en

que vi a mi padre forzar a Anya. Ver a Lombardo violarla solo reforzó ese
miedo.

Por extraño que parezca, cuando estaba con Raphael, sentí que algo de ese
miedo y ansiedad se aliviaban.
Siguió un tenso silencio.

"Ya tengo. En el momento en que Byron me dijo que Raphael te tenía, le

pregunté a Alexei. Dijo que Raphael es un buen hombre. Había algo más
allí.

Prácticamente podía escuchar 'y' bailando en el aire. "Y él es quien le habló

a Raphael sobre ti y Gabriel".

"¿Qué?" me ahogué.

“Cuando él y yo estábamos en Rusia, tuve una pesadilla”, admitió. “Dijo

que le dije mientras dormía que Santos lastimó a Anya. Estaba listo para
matar a Raphael, pero le dije que era el viejo Santos”.

Bueno, al menos sabía que no fui yo quien trajo a Raphael a nuestra puerta.

"Por favor, no te enojes, marinero".

“No lo soy,” susurré. “Solo quiero superar todo esto con vida y ver crecer a
Gabriel. Seguro y saludable. Como le prometí a Anya.

Capítulo Treinta

MARINERO
PAGSLos almos bordeaban nuestro camino hacia la playa. El susurro de las
hojas verdes y el sonido del océano chocando contra la costa casi podían
hacerme creer que estaba de vacaciones en un resort. Casi.

“Vamos, Bruno”, instó Gabriel a nuestro nuevo cachorrito. Aparentemente,

los Bulldogs Franceses eran muy flojos. Lindo pero perezoso. Hemos
tomado tres descansos desde que salimos de la casa, y la caminata desde la
mansión hasta la playa fue de apenas media milla.

“Supongo que es hora de otro descanso”, le dije a mi hijo, sonriendo.

No le importó. Estaba cautivado con nuestra nueva incorporación a la

familia. Y cuando le dije que era un regalo de Raphael, pareció amar aún
más al chico. Ambos bajamos al suelo y nos sentamos, el cachorro ya
roncaba.

La humedad y el calor nos sofocaban a los tres. Incluso el vestido blanco de

seda que llevaba se sentía demasiado pesado contra mi piel. Heat, Florida y
yo no encajábamos bien. ni bruno. A Gabriel, en cambio, le encantó.

"¿Has hecho tu tarea, Gabriel?" Le pregunté. Afortunadamente, pude llegar

a un acuerdo con sus maestros. Mientras nos mantuviéramos al día con las
lecciones y entregáramos la tarea a tiempo, ella le daría crédito.
"La mayor parte. Solo me quedan mis matemáticas por hacer”.

"Buen trabajo", elogié. Bruno se volteó, dejando al descubierto su vientre

blanco. No sabía mucho sobre perros, pero pensé que tenía un colorido
interesante. Su pelaje era marrón con patas blancas como la nieve y un
vientre aún más blanco. Frotando su vientre suavemente, escuché su casi
ronroneo.

"¿Mamá?"

Levanté los ojos para encontrar la expresión de Gabriel arrugada. "¿Sí?"

"¿Vamos a quedarnos aquí para siempre?"

Negué con la cabeza. "No, no para siempre".

“¿Cuándo puedo volver a la escuela?”

Suspiré. Sabía que la pregunta venía. Gabriel, a diferencia de otros niños,

amaba ir a la escuela. Le encantaba aprender y amaba el aspecto social de
ello.

“No estoy seguro, amigo,” le dije honestamente. Pero espero que no tarde
mucho. Solo tenemos que asegurarnos de que sea seguro antes de regresar.

"¿Crees que la abuela y el abuelo McHale nos dejarán regresar?"

"¿Por qué los mencionas?" pregunté, sorprendido. Nunca hablamos de mis

padres.

“Escuché a uno de los hombres decir que no podemos volver a casa hasta
que la abuela y el abuelo McHale estén muertos”. Me quedé helada.
“Porque nos quieren muertos”.

Follando a la gente y sus bocazas.

“No quiero que te preocupes por la abuela y el abuelo”, le dije con firmeza.
“Tenemos a Willow y Aurora, y sus hermanos”.

"Y Rafael", agregó.

Puaj. Solo lo conocía desde hacía unos días y el niño ya estaba enamorado
del hombre.

"Sí", murmuré vagamente, sin querer confirmar ni negar.

Todavía no estaba segura de si casarme con él era prudente. Casi se sentía

como saltar de la proverbial sartén al fuego. Tan malditamente apropiado ya
que el infierno estaba en llamas y Raphael era definitivamente un demonio.
Un puto demonio guapo, carismático y hermoso.

"¿Qué pasa con mi papá?" Mi cabeza giró hacia él. Nunca había preguntado
por su padre. Ni una sola vez.

"¿Qué quieres decir?" Pregunté, mi propia voz sonaba extraña a mis propios
oídos.

"¿Podría él ayudar?"

La piel de gallina me recorrió los brazos. Cualquier cosa sobre su padre

tenía la piel de gallina con disgusto.

“No,” le dije, manteniendo mi voz tranquila.

"¿Por que no? ¿No se supone que los papás deben ayudar?”

Tragué. Él estaba en lo correcto. Se suponía que los padres ayudarían.

Excepto que el mío no. Mi madre tampoco. Y su padre estaba muerto; no es

que pensara que él ayudaría.

"Sí, lo son", respondí finalmente. Rafael nos ayudará.

De repente, Bruno saltó, algo parecido a un ladrido vibró en el aire,

distrayéndonos a ambos y los dos estallamos en un ataque de risa.
“Eso es un ladrido tan infantil, Bruno. Nunca escuché uno así —bromeé.

“Cuidado, señora”, un profundo sonido familiar nos encontró y mi cabeza

se disparó. "Él podría tomar eso como algo personal".

Seguro como el infierno, Raphael caminó hacia nosotros, vistiendo una

camiseta blanca y pantalones cortos negros que colgaban bajo esas caderas
deliciosas. Buen Dios, ningún hombre debería verse tan bien en pantalones
cortos. Forzando mis ojos a su rostro, noté una sombra de las cinco en
punto rozando su mandíbula. Se había ido ayer y, hiciera lo que hiciera, no
durmió mucho.

Tal vez se acostó y no hubo sueño involucrado, reflexioné en silencio,

aunque la amargura de mi tono no se me escapó. no me importaba
Realmente no lo hice; era sólo el principio de la misma. Si no podía cumplir
su palabra sobre algo así, entonces no cumpliría ninguna de sus otras
promesas.

"¡Rafael!" Gabriel se levantó de un salto, sus ojos se iluminaron y corrió

hacia su hermano para luego arrojarse a sus brazos. Raphael lo atrapó y lo
hizo girar, mientras sus ojos azules se encontraron con los míos y un
hambre salvaje como la lujuria se reflejó en su mirada dura. Todo el aire
salió de mis pulmones,

ambos nos miramos fijamente y ninguno de nosotros estaba dispuesto a

apartar la mirada primero.

Sostuvo mi mirada, algo urgente cambiando como una brisa entre nosotros.

La pregunta era si se dirigía en la dirección equivocada.

"Marinero", me saludó y mis ojos se apartaron de él, asustada de ahogarme

en esas llamas azules y olvidarme de respirar.

Asenti.

“Te extrañamos”, exclamó Gabriel.

"Yo también los extrañé a todos". Dejó a Gabriel en el suelo antes de bajar
al suelo y frotar la cabeza de Bruno. “Hola Bruno. Sí, tú también amigo.”

Gabriel se rió. Todavía está aprendiendo su nombre.

"¿Pero te gusta?" Raphael le preguntó y Gabriel asintió con entusiasmo.

"Mamá eligió un buen nombre".

"Seguro que lo hizo", asintió Raphael. Las miradas de ambos, llenas de

picardía, parpadearon en mi dirección. Algo atravesó mi pecho al verlos así.

Nunca había sido más evidente que Gabriel se parecía a su hermano. No

había cómo negarlo.

Y a pesar de toda la mierda que pasó y de la que fui testigo, una especie de
jodido alivio se apoderó de mí. Porque si tuviera que preocuparme por la
tarea imposible de explicarle a Gabriel un día que su abuelo era su padre
porque violó a su madre, no podría estar seguro de que alguna vez sería
capaz de hacerlo.

Prefiero matar gente que tener que decirle algo así a mi hijo y ver cómo el
dolor destroza toda esa inocencia que hay en él.

Me puse de pie. “Está bien, sigamos adelante. O nunca llegaremos a la

playa.

Me aparté de ambos y comencé a caminar, con el pequeño Bruno trotando a

mi lado. A veces entraba y salía entre mis piernas y yo miraba mis pasos.
Sería malo pisotearlo.

“¿Cómo es la vida con Bruno?” Raphael me alcanzó y ahora caminaba a mi

lado.

Lo miré de reojo, nada más que diversión seca en su mirada.

“¿Además de hacer caca y orinar por todas partes y tu ama de llaves

gritando que ese animal anda suelto?” Observé sarcásticamente. "¿Hiciste
eso a propósito?"
Las comisuras de su boca se inclinaron. “Le diré a mi ama de llaves que
deje de gritar y llamar animal a Bruno. Ahora es familia”.

"Sí, pero todavía está haciendo caca y orinando por todas partes", comenté.

“Busqué en Google y leí todo sobre los Bulldogs franceses y cómo

entrenarlos.

Todavía lo estoy haciendo mal”.

De acuerdo, soné un poco quejumbroso.

“Te ayudaré,” se ofreció.

"¿Tuviste perros antes?" Gabriel le preguntó con curiosidad y ambos lo

miramos expectantes.

"Tuve uno", admitió Raphael, frotándose la mandíbula. “Cuando yo tenía

más o menos tu edad, Gabriel. Era un laboratorio de chocolate. Murió
cuando yo iba a la universidad.

Los ojos de Gabriel se atenuaron. "¿Por qué murió?"

Rafael alborotó el cabello de su hermano. “Se hizo vieja. Luego se enfermó.

Pero no se preocupen, era una muy buena perra y se fue al paraíso de los
perros”.

“Bruno no irá al cielo de los perros por mucho tiempo,” le aseguré a

Gabriel.

El cachorro y Gabriel salieron corriendo, dejándome sola con Raphael.

Siguió el silencio, ambos sumidos en nuestros pensamientos. Era un

silencio tenso, pero casi cómodo. Algo invisible nos consumió a ambos
disfrazado de un sentimiento de paz. Como la calma antes de la tormenta.

"¿Ten un buen viaje?" Pregunté, rompiendo el silencio.

El asintió. "Fui a visitar a tus padres".

Alerta disparó a través de mí. "¿Qué?"

“Fui a ver a tus padres”, repitió, como si fuera lo más natural para él ir a
visitar a mis padres.

Chirrido. Chirrido. Los suaves gemidos de Anya.

"¿Pero por qué?" Me atraganté, incapaz de llevar suficiente aire a mis

pulmones. Cada vez que pensaba en mis padres, volvía a ser esa niña
asustada.

La respiración pesada y los gemidos invadieron mi memoria.

te voy a romper Las amenazas de mi padre con voz áspera, su respiración

enviando escalofríos fríos y repugnantes por mi espalda.

El odio ahogó mi garganta. Mis pulmones se apretaron.

"Para advertirles que si intentan algo contra ti y Gabriel, los mataré". Su

voz era suave y vehemente. No fue hasta que su brazo me rodeó que me di
cuenta de que estaba conteniendo la respiración. "Respira, marinero".

Lentamente, exhalé, aunque mi corazón todavía latía bajo mi caja torácica.

Dos manos grandes y cálidas ahuecaron mis mejillas. Ya no importan,

Marinero.

Pasó un pulgar por mi mejilla, la intensidad de su mirada azul destrozando

los recuerdos.

"¿Tú-" Tragué saliva. “¿Te enteraste si mandaron a los hombres de Tijuana

a la cabaña?”

El asintió. “Recibí confirmación de que le dieron la información de la

cabaña a Santiago”.
Se me escapó una risa amarga. “Me mantengo fuera de su camino y aún así
no es lo suficientemente bueno”.

"Tu padre estará demasiado ocupado cuidando su mano en el futuro

previsible", comentó con sequedad.

"Podrían haberte matado", dije con voz áspera.

"¿Qué quieres decir?" preguntó.

Negué con la cabeza. Era demasiada historia para entrar. "Prométeme que
no volverás a verlos".

Una sonrisa tocó sus labios. “Cuidado, Reina. O pensaré que te preocupas
por mí. Enterré mi cara contra su pecho, inhalando profundamente,
luchando por cada respiración. Soy el diablo, ¿recuerdas? No pueden
vencer al diablo”.

"No bromees sobre eso", me atraganté.

Sus manos me rodearon, sus palmas frotando mi espalda arriba y abajo, el

movimiento tranquilizador. Inhalé una respiración profunda y lentamente
dejé que el aire llenara mis pulmones. El alivio me golpeó como una ola y
lentamente mi respiración se estabilizó y mi ritmo cardíaco se hizo más
lento.

“¿Qué te han hecho?”

Nada. Todo.

Inhalé, luego exhalé y di un paso hacia atrás, poniendo algo de distancia

entre nosotros.
"No los rodees, Raphael". Todavía estábamos lo suficientemente cerca para
que su calor se filtrara en mi torrente sanguíneo y su olor en mis pulmones.

“Actúan civilizados pero son malos. odioso y malvado”.

Su mano vino a mi cara y empujó un mechón suelto de mi frente.

"Soy peor que ellos, Reina", dijo con voz áspera.

Negué con la cabeza.

“No lo eres,” susurré. "Son tanto-" Se me escapó un hipo. Mucho peor.

Porque lastimaron a su propio hijo.

Vi los dedos de Raphael volar sobre la pantalla de su teléfono. En el

momento en que se quitó la camisa, se acabó el juego para mí.

Y delante de mi maldito hijo.

Fui una mala madre. Salivo sobre Raphael, estudiando cada maldita
pulgada de su piel. Todo su torso superior estaba cubierto de tatuajes.
Cuando vestía sus trajes de tres piezas, era fácil olvidar que era un mafioso.
Casi parecía un hombre de negocios impecable. Casi.

Mis ojos recorrieron sus abdominales y maldije, sentí la baba caer por mi
barbilla. Esa piel de bronce y esa tinta me tentaron. Si tan solo se quitara los
pantalones cortos. Los dedos de mis pies se hundieron en la suave arena,
disfrutando de la sensación y mi cuerpo relajándose con cada minuto que
pasaba en la playa.

Después de quitarme el vestido, revelando el bikini que llevaba debajo, me

metí en el agua, el agua azul fría me lamía mientras el sol calentaba mi piel.

Necesitaba refrescarme. Como la mierda ahora. Respiré hondo el aire

húmedo, mientras una brisa me acariciaba el pelo.

El agua brillaba a mi alrededor, llegaba a mis muslos y dejaba mi diminuto

traje de baño de dos piezas fuera del agua.
Fue cuando Raphael guardó su teléfono y levantó la cabeza que pensé que
me quemaría. Sus ojos se posaron en mí y la temperatura se disparó otros
cien grados. Y no hacía frío al principio.

El sudor brillaba en mi piel, haciéndome cosquillas como gotas de aceite

mientras corría entre mis senos.

Tragué un gran trago y mi corazón latía a cien millas por hora. Con este
calor, seguramente me daría un infarto. Afortunadamente, Gabriel y el
cachorro jugaban a unos diez pies de distancia en las aguas poco profundas,
disfrutando de la sombra.

Y finalmente conseguí mi deseo. Sin apartar los ojos de mí, se quitó los
zapatos y luego los pantalones cortos. ¡Finalmente!

Con su poderosa zancada, atravesó la arena y llegó a las aguas cristalinas en

cuestión de segundos. Lanzó una mirada para ver a Gabriel y al cachorro,
luego volvió su atención a mí.

Miré a mi alrededor, pero nadie aparte de nosotros estaba aquí. Después de

todo, era una isla privada.

Se detuvo a dos pies de mí. Mi respiración se hizo más superficial. Mi piel

ardía y no tenía nada que ver con el calor del sol y todo que ver con la
mirada en sus ojos.

devorándome.

Mi estómago dio un vuelco y mi ritmo cardíaco se aceleró cuando imaginé

su boca sobre mí.

Y contuve la respiración. Esperando.

Se inclinó más cerca. Podía sentir su aliento cálido y mentolado

haciéndome cosquillas en la piel. Sus dedos acunaron mi cara y su boca
rozó la mía. Su lengua recorrió mi labio inferior. Pluma suave. Entonces su
nariz se rozó contra la mía.
Inhalé el olor de él profundamente en mis pulmones. Una mezcla de mar y
Aguardiente .

La seguridad.

Una fuerte risita viajó por el aire, mezclándose con las olas rompiendo
contra la orilla. Ambos volteamos la cabeza en su dirección para encontrar a
Gabriel rodando en las aguas poco profundas mientras Bruno le lamía la
cara, su pequeña protuberancia se movía a cien millas por hora.

Siguió la risa atronadora de Raphael y pude sentir su vibración en lo

profundo de mi alma. Era una risa fuerte y contagiosa, y yo también sonreí.

Los dos nos abrimos paso a través de las aguas cristalinas hacia ellos y en el
momento en que nos acercamos, Gabriel se sentó. La expresión feliz en su
rostro calentó mi corazón más que el calor del sol del sur. Sus ojos azules
brillaban con picardía y en el momento en que dimos otro paso hacia él, se
puso de pie y nos salpicó.

Chillé al sentir el agua fría contra mi piel caliente. Sin pensarlo, me protegí
detrás del gran cuerpo de Raphael. Fue a moverse pero puse mis manos en
sus dos bíceps.

"No te atrevas a moverte", me reí. Estás caliente. Puedes refrescarte.

Siguió otro chorro de agua y me reí tan fuerte que las lágrimas picaron en
mis ojos.

"Vamos, gran diablo feroz", bromeé con él, empujándolo hacia adelante.
"No tienes miedo de un niño pequeño y un cachorro, ¿verdad?"

Guau. Guau.

Miré alrededor del gran cuerpo de Raphael. Bruno ya estaba empapado.

Ladrando a las olas, luego mordiendo las gorras blancas. Gabriel también
estaba mojado, su cabello pegado a su frente y una gran sonrisa en su
rostro.
En un movimiento rápido, antes de que me diera cuenta de lo que estaba
pasando, Raphael me levantó en sus brazos y la siguiente salpicadura
aterrizó sobre mí.

“Brrrr.” Me doblé y me acurruqué más contra Raphael, robándole su calor.

"El agua está demasiado fría", me quejé, mis puños golpeando su pecho.

"Bájame. ¡Ahora!"

"No hay posibilidad", respondió Raphael, sonriendo. “Este demonio

disfruta mucho de una pelea de agua. Mientras un ángel esté en mis
brazos.”

La risa de Gabriel llenó el aire. “Mamá se ve como un ángel con su cabello,

¿no es así?”

Los ojos de Raphael brillaron mientras me miraba.

La mirada en ellos prometía el cielo, o tal vez el pecado más delicioso.

Capítulo Treinta y uno

RAFAEL
YOCerré la puerta detrás de mí y entré en la sala de vigilancia.

La imagen de Sailor en ese bikini se quemó en mi cerebro. Si hubiera otro

hombre en la playa, habría tenido que matarlo a tiros porque nadie podía
verla así. Con sus largas piernas y ese bikini rosa chicle, era difícil no
fijarse en ella.

Su bronceado de playa hizo que su cabello rubio platino hasta la cintura se

destacara aún más. Se quedó allí como una ninfa del agua, mirándome sin
rodeos con la boca entreabierta y las mejillas sonrojadas. Tenía mi pene
retorciéndose.

Pero cuando ella se reía, el mundo entero se iluminaba. No había sonido

como ese. Su risa era mejor que las campanas de la iglesia. Mejor que la
dulce melodía del ruiseñor. Me hizo sentir completo, más feliz de lo que
nunca había sido.

Fue entonces cuando me di cuenta de que su felicidad lo era todo para mí.
La de ella y la de Gabriel. Porque los dos estaban estrechamente
entrelazados. Y

pasaría el resto de mi vida haciéndolos felices a ambos.

"¿Buen tiempo en la playa?" Diego preguntó, su expresión en blanco, pero

lo conocía lo suficientemente bien como para saber que el hijo de puta
probablemente pudo ver a Sailor en ese maldito bikini que nunca sería
capaz de olvidar.

"¿Es un buen momento para matarte?" Respondí secamente.

"¿Qué? No vi una maldita cosa —murmuró.

Caine y Diego se sentaron en una mesa, mientras que los otros tres hombres
se sentaron en la otra mesa. Mi equipo siempre estaba en guardia. Desde
que terminé el acuerdo con los hombres con los que mi padre trataba, había
estado preparado para cualquier ocurrencia.
Nunca sabías dónde y cuándo se lanzaría el ataque. Era un poco pasada la
hora del almuerzo y como los verdaderos colombianos que eran, prefirieron
tomar café caliente. No importa la temperatura.

Me bajé en la silla, mis pensamientos aún persistían en la última

conversación que tuve con Sailor. Faltaba una pieza del rompecabezas y
tenía la intención de descubrirla. La evidencia me devolvió la mirada con el
pánico y el terror que empañaron su rostro cuando habló de sus padres.

Me recordó la noche en que la conocí cuando encontré a ese hijo de puta

tocándola.

Ella todavía no se acordaba de mí. Ocho años y la niña me dejó una

impresión duradera y ni siquiera se acordaba de mí.

Sería gracioso si no fuera yo.

Después de pasar un tiempo en la playa, Gabriel volvió a trabajar en su

tarea y Sailor tenía algo de trabajo editorial que hacer. Con Bruno
acomodado en sus brazos.

"¿Cómo te va con la señora?" Caine rompió el silencio primero.

Me encogí de hombros. Marinero era difícil de leer. Se mantuvo reservada.

Casi como si hubiera ocultado sus sentimientos toda su vida y no supiera

cómo abrirse.

“Diego, necesito que te mantengas al tanto de lo que está haciendo Sailor.

Controle todo lo que hace en su teléfono y en la computadora portátil.

Quiero asegurarme de que no pueda ser rastreada. Mantenga su IP
cambiando constantemente, en caso de que alguien intente localizarla”.

No confiaba en sus padres en absoluto. Y sospeché que Sailor todavía

podría estar persiguiendo sus pistas, inflexible en poner a hombres como yo
tras las rejas. Ella no era del tipo que se rinde. La terquedad se quedó en
esos ojos azules y se fijó en su barbilla.
Diego asintió. “Nico tiene su dirección IP oculta para que nadie pueda
rastrearla”.

"Bueno."

Me volví hacia Caine. “Necesito que profundices más en el Sr. y la Sra.

McHale”, le dije. “Hay algo que nadie sabe. Algo que asusta a Sailor y
necesito saber qué.

El ceño de Caine estaba fruncido y por la forma en que me miró, me di

cuenta de que tenía algo en mente.

"Escúpelo, Caine".

“¿No crees que deberías contarle a la chica sobre el contrato entre su padre
y el tuyo? El acuerdo Belles and Mobsters.

Se me pasó por la cabeza, pero ¿cómo diablos uno abordó ese tema? Estaba
claro que Sailor no era cercana a sus padres, pero amaba a su hermana. Dar
noticias como esa destrozaría a cualquiera.

Negué con la cabeza. No era el momento adecuado para decírselo. Ella y su

hermana eran cercanas. Sailor renunció a todo y adoptó a Gabriel. Sería
cruel decirle que Anya fue entregada a mi padre para embarazarla y luego
forzarla como prostituta.

"¿Ella te recuerda?" La voz de Diego era baja y nadie podía escucharnos,

pero deseaba que tuviéramos esta conversación en un lugar más privado.

"No."

—No te lo tomes a mal —murmuró Caine. “No tienes exactamente una cara
que una mujer olvide. Lo he presenciado suficientes veces. Diego se rió.
“Todo lo que digo es que es extraño”.

“Estoy de acuerdo,” intervino Diego. “Es extremadamente extraño que ella

no te recuerde. Después de todo, mataste a un hombre por ella.
Una idea apareció en mi cabeza. Consiga hombres para que se reúnan con
nosotros en Miami. Voy a llevar a Sailor a una cita.

Ambas miradas en blanco se encontraron con mi mirada. No podía

culparlos.

Realmente no salí. Sí, me acostaba con mujeres, pero no había lugar para
las citas y las relaciones en mi línea de trabajo. Y una joven rubia de hace
ocho años que siempre acechaba en un rincón de mi mente no ayudaba.

"¿Fecha?" preguntó finalmente Caine. "¿Como qué tipo?"

“La llevaré a la recaudación de fondos que estamos organizando para el

alcalde en La Reina”.

"¿Estará ella de acuerdo?" Diego cuestionó. “Primer matrimonio y ahora

una cita”.

Tuve que luchar contra el impulso de no gritarle y golpear su cara contra la

mesa.

“Haz que suceda, Diego,” ordené, luego me levanté y salí de la habitación,

consciente de sus ojos en mi espalda.

Llamé a la puerta de la habitación de Sailor y después de mucha

conmoción, la puerta finalmente se abrió. Para revelar a Gabriel.

"Hola, amigo", lo saludé. "¿Tu mamá está lista?"

Miró por encima del hombro y luego puso los ojos en blanco. “Ella no está
contenta con el vestido”.

"¿A ella no le gustó?"

Hice que me trajeran el vestido especialmente desde Colombia. El vestido
azul claro con un fondo acampanado tenía el mismo tipo de rosas rosadas
por todas partes, desde rosa claro hasta rosa oscuro. Era similar al vestido
que llevaba la noche que la conocí.

"Ella lo llamó hinchado y demasiado", respondió Gabriel, encogiéndose de

hombros.

Sailor apareció y joder, parecía un millón de dólares. Su cabello claro

estaba recogido en un elegante moño y sus mejillas sonrosadas.

"Maldita sea, es demasiado", murmuró. “¿Qué tipo de evento es este de

todos modos? No dijiste.

En ese momento, una pequeña sombra marrón corrió directamente dentro

de sus elaboradas faldas. Una mirada compartida por los tres y al segundo
siguiente nuestra risa llenó la habitación.

Los ojos de Sailor brillaron de felicidad y esa hermosa boca se curvó en una
sonrisa. Cerré la distancia entre nosotros y bajé sobre una rodilla.

"Aquí, déjame ayudarte a encontrar a Bruno".

“A Bruno le encantan los vestidos de mamá”, comentó Gabriel. “Se durmió

sobre su vestido negro. Tienes suerte, Rafael. De lo contrario, se habría
puesto ese vestido. Luego se rió. “Ella dijo que era el vestido perfecto para
el funeral”.

Mi mirada sostuvo la de ella, la mirada sin disculpas brillando a través de su

océano azul.

Sailor levantó su vestido, y el pequeño Bruno se puso muy cómodo, se dejó

caer sobre su trasero contra la pierna de Sailor. Alcancé a ver esas hermosas
pantorrillas delgadas, burlándose de mí. Joder, tenía que ser un maldito caso
triste si encontraba sexys sus pantorrillas.

Luego juré que su falda se levantó unos centímetros más. Mis ojos se
movieron hacia arriba para encontrarla mirándome, sus ojos azules se
volvieron unos tonos más oscuros.

"¿Vas a comprar el cachorro o me estás mirando las piernas, Raphael?" dijo

con picardía. Gabriel soltó una risita y se fue, dejándonos solos.

“Ambos, Reina”, le dije. "Soy un buen multitarea".

Esa pequeña descarada. Levanté al cachorro que estaba presionado contra

su pierna y me aseguré de que mis nudillos rozaran su piel. Joder, su piel
era suave.

Me levanté en toda mi estatura y observé sus dedos agarrando la tela del

vestido con tanta fuerza que sus nudillos se pusieron blancos. Casi esperaba
que diera vueltas, pero Sailor era demasiado genial para eso. Y tan
malditamente hermoso.

El corte de su vestido en la espalda era bajo, dejando al descubierto su

espalda suave y pálida, dejando mucho a la imaginación. Se sumergió lo
suficiente como para darte algo más que un vistazo de esa piel suave y
hermosa.

Tenerme imaginando lo que podría hacerle a ese trasero ubicado justo

debajo del borde del vestido.

Ignoré el calor que corría directo a mi pene y obligué a mirar su torso. No

muchas mujeres serían capaces de llevar un vestido así. Pero Sailor, parecía
una reina en él.

“Te pareces a mi reina,” dije con voz áspera.

Joder, ella era una reina por la que valía la pena esperar.

Capítulo Treinta y dos

MARINERO

Hlas anguilas chocaron contra el suelo de mármol.

El club La Reina se convirtió en un salón de baile mientras que los pisos

superiores albergaban mesas de póquer y mesas de ruleta.

"¿Haces esto a menudo?" —pregunté, mirando de reojo a Raphael.

"¿Qué?"

"¿Organizar juegos de azar al mismo tiempo que una recaudación de

fondos?"

"No, por lo general es un club nocturno y un casino". Su mirada recorrió la

habitación. “Pero para este evento, mi gente no organizó nada. Dejé que la
ciudad organizara su recaudación de fondos y hoy tienen rienda suelta del
edificio y el evento”.

Un recuerdo parpadeó en un rincón de mi mente en el momento en que

llegamos, pero desapareció antes de que pudiera concentrarme en él. Era un
recuerdo importante, me advirtió mi instinto, pero no importa cuánto traté
de recordarlo, me quedé en blanco.

"¿Qué pasa?" La mirada de Raphael se centró en mí, sus hombres

caminaban justo detrás de nosotros.
Negué con la cabeza. "Nada."

Bandejas de plata llenas de copas de champán y aperitivos recorrieron la

sala. Los vasos brillaban bajo la gran araña. Una miniorquesta tocaba
melodías fáciles en la esquina y, mientras tanto, se mezclaban hombres con
traje y mujeres con vestidos extravagantes.

Raphael tomó una copa de champán de una bandeja que pasaba y me la

entregó.

"¿Tú que tal?" Yo pregunté.

"Yo no bebo en este tipo de eventos", respondió, su mirada se fijó en un

grupo de hombres que se acercaban a nosotros y su mano se envolvió
alrededor de mi cadera.

Parecía relajado pero era un disfraz. Podía sentir su tensión como si fuera la
mía.

"¿Está todo bien?" Susurré por lo bajo, y todo el tiempo manteniendo una
sonrisa en mi rostro.

"Solo quédate cerca de mí".

"De acuerdo." ¿Qué demonios está pasando?

Tomé un sorbo de champán, tratando de calmar mis nervios y viendo a los

hombres acercarse a nosotros. Y fue entonces cuando lo vi. Santiago
maldito Tijuana. Me acerqué a Raphael mientras el miedo me envolvía la
garganta.

Él sabría quién era yo, no tenía ninguna duda. De repente, dos hombres
aparecieron a mi derecha ya la izquierda de Raphael. Reconocí a Diego y
Caine, y me di cuenta de que estos eran sus hombres. Gracias a Dios.
Significaba que estábamos a salvo. ¿Derecha?

Los ojos de Santiago me recorrieron, fijándose en mi vestido y algo oscuro

brilló en esos ojos negros.
“Santos”, uno de los hombres saludó a Raphael, extendiendo su mano.
"Aquí estás. Empecé a pensar que tal vez decidiste no venir.

"Alcalde." Raphael tomó la mano que le ofrecían y la estrechó, luego se

desabrochó la chaqueta del traje, mostrando su chaleco negro que abrazaba
su estómago plano y la funda de la pistola. Apostaría mi vida, lo hizo por
diseño.

"Sería de mala educación no aparecer en mi propio club, ¿no crees?"

El alcalde parecía cansado y agotado. No lo envidié. Florida tuvo diferentes

versiones de organizaciones criminales luchando durante años. Día
diferente; penal diferente. Probablemente solo quería sobrevivir y mantener
intacta a su familia.

A diferencia de otras familias influyentes, como la mía, que realmente se

beneficiaron de ello. Mi padre era un monstruo, igual que Santiago Tijuana.

“¿Y a quién tenemos aquí?” La voz con fuerte acento de Santiago y sus
miradas lascivas hicieron que la parte de atrás de mis brazos hormigueara y
no en el buen sentido.

"Esta es mi esposa", me presentó Raphael, mintiendo como el verdadero

diablo que era. Me quedé quieto, rogándole a Dios que mi expresión
estuviera en blanco. Excepto por la deliciosa y falsa sonrisa. “Marinero,
este es el alcalde de Miami, el Sr. Sanders”.

Incliné la cabeza en señal de reconocimiento.

"Sal de aquí." Sanders palmeó a Raphael en el hombro, el movimiento un

poco cómico ya que Raphael era una cabeza más alto que él. "Felicidades.

Bienvenido a la felicidad conyugal.

“O no”, agregó Santiago, su mirada fría e inquebrantable. Solo estar en su

presencia envió escalofríos repugnantes rodando por mi columna vertebral.

Santiago Tijuana era alto, pero redondo, sus cien kilos lo hacían parecerse a
Bluto, de la caricatura de Popeye.
Su piel aceitunada, a diferencia de la de Raphael, parecía enfermiza. Su
cabello peinado hacia atrás tenía tanto gel que no se movía en absoluto. Y

brillaba como un cristal de obsidiana negra.

Su mirada recorrió mis antebrazos desnudos e incluso dio dos pasos a mi

alrededor para vislumbrar mi espalda desnuda. El tipo me enfermó.

Raphael me acercó más a él y Caine dio un paso más cerca, bloqueando su

vista. De repente, amaba a los hombres de Raphael. Ese hombre era un
millón de veces mejor que Santiago Tijuana.

"Señorita McHale, ¿cómo están sus padres?" Santiago se burló.

"Sra. Santos,” corregí, apoyando la mentira de Raphael, luego me encogí de

hombros. "Bien, supongo."

Los ojos del alcalde se agrandaron. "¿No los McHales?"

“Exactamente los McHales”, dijo Santiago arrastrando las palabras,

mirándome como una serpiente. Listo para atacar en cualquier momento.
Odiaba al bastardo más de lo que creía posible. “Su carrera política rivalizó
con la de los Kennedy. De hecho, pensé que había rumores de que te
conectabas con Aaron Kennedy.

Me puse rígido. “Y escuché un rumor de un contrato”. Fingí una expresión

aburrida mientras dejaba que mis ojos vagaran detrás de él, como si no
valiera la pena mi tiempo. "Y aquí estamos. Estoy casado."

¡Cabron!

"Las cosas cambian", gruñó, manteniendo una sonrisa falsa, parecida a una
mueca.

“Oh, espero tenerte como residente de Miami”, intervino el alcalde, ajeno a

la tensión que nos rodeaba.
“Escuché que tu hermano tiene nuevos seguidores”, dijo Raphael. “El
hermano tijuanense preferido”.

Esto le valió a Raphael una sonrisa tensa que no llegó a sus ojos, pero al
menos la atención del bastardo ya no estaba en mí.

“Me robaste, Santos”, siseó Santiago en español. El alcalde todavía estaba

de pie con una sonrisa congelada en su rostro, luciendo como una marioneta
descartada. Era exactamente lo que era, un títere entre los criminales.

“Ella nunca te perteneció, cabrón”, respondió Raphael en inglés.

Una tensión espesa impregnaba el aire y dificultaba la respiración, mientras

mis ojos se lanzaban entre los dos criminales. Algo oscuro acechaba en los
ojos de Raphael y estaba claro, al menos para mí, que un solo movimiento
en falso por parte de Santiago y Raphael entraría en modo asesino.

Diablo.

Mis ojos se posaron en su mano envuelta alrededor de mi cintura y allí

estaba. El tatuaje con el que soñé a veces. Mis sienes palpitaban mientras
mi mente buscaba algo. Algo importante.

Se evaporó, como todos los sueños de libertad de Anya antes de morir.

Forzando una sonrisa en mis labios, me giré para mirar a Raphael. "¿Lista
para hacer las rondas, querida?"

Los ojos de Raphael estaban en Santiago, algo oscuro en su mirada. Goteo,

goteo, goteo. Sí, Rafael estaba cubierto de sangre hasta el cuello, pero al
menos no traficaba con personas ni violaba a mujeres inocentes. Su padre
podría haberlo hecho, pero no lo hizo.

Una comisura de los labios de Raphael se levantó. "Caballeros."

Su voz contenía una amenaza tácita de retribución y, de repente, me

encontré feliz de tenerlo de mi lado.

Capítulo Treinta y tres

RAFAEL

Ona cosa de la que podría estar seguro.

Marinero no se acordaba de mí ni de La Reina. Era como si nunca hubiera

visitado el club. Por supuesto, ahora sabía que una de las mujeres que la
acompañaban esa noche era Aurora Ashford.

“Nunca pensé que alguna vez vería a Diablo esperando a su dama en el

pasillo de los baños”, bromeó Diego.

Me importaba una mierda. Su seguridad era lo más importante para mí.

Sailor tuvo que usar el baño, y me negué a dejarla vagar por este lugar sin
protección ni por un segundo mientras ese hijo de puta de Santiago Tijuana
estaba aquí.

Lo estaban escoltando. Justo ahora. Y seguro como la mierda, protestas y

quejas en español rompieron el aire.

Dejé escapar un suspiro sardónico mientras lanzaba una mirada aburrida en

la dirección del ruido, justo a tiempo para ver a mis dos porteros empujar a
Santiago por el pasillo.

“¿Qué diablos está haciendo Sanders con Tijuana?” Caine se quejó.

Con el celular en la mano, comencé a escribirle un mensaje a Alexei.

"Probablemente haciendo tratos a mis espaldas", dije. “Tal vez es hora de

que le recordemos a quién pertenece Florida”.

"¿Qué estás pensando?" cuestionó.

"¿Todavía tenemos una foto de él follándose a su amante?" Caín asintió.

“Que se le escape a la prensa”.

Terminé de escribir el mensaje para Alexei. *Consulta si tu mujer

recuerda haber venido al club La Reina de Miami hace ocho años con
Sailor.*

Sailor salió del baño y sus ojos se iluminaron con una chispa de sorpresa.

"¿Se ha mudado la fiesta al pasillo?" preguntó, divertida.

Aunque algo estaba mal. Podía verlo grabado en su rostro. Preocuparse.

“No te preocupes, Reina. La escoria de Tijuana fue escoltada”.

Un breve asentimiento, pero no dijo nada más.

Durante los siguientes treinta minutos, hicimos nuestras rondas. Fue

entonces cuando brilló la educación de Sailor. Era elegante y serena,
escondiéndose detrás de un rostro perfecto y una sonrisa perfecta. Se sentó
a la mesa con la esposa del alcalde, junto con algunas otras personas de la
alta

sociedad de Miami. En la superficie, ella encajaba perfectamente.

No podían distinguir la diferencia entre sus hombros tensos y su postura

perfecta, ni su sonrisa sincera de la falsa.

Me quedé con el alcalde discutiendo la próxima campaña política, y él

estaba trabajando duro para que me inscribiera para una donación. Decidí
dejarlo sudar.
El movimiento por el rabillo del ojo captó mi atención cuando un destello
de material azul y fluido revoloteó fuera de mi vista. Bata de marinero.

La seguí por el pasillo, pegándome a las sombras, interesado en ver a dónde

iba. Giró a la izquierda, luego a la derecha hasta que vio una terraza y salió.
Una vez lejos, presionó un teléfono en su oído, mirando por encima del
hombro.

"Sí, puedo hablar". Su voz era suave, pero el silencio era tan pesado que
permitía que su voz viajara por encima de la ligera brisa.

"En serio, ¿lo encontraste?" su voz era esperanzada, sus delgados hombros
tensos. "¿Qué tipo de evidencia?" Siguió un tramo de silencio y ella exhaló
con incredulidad. “Eso no es nada nuevo. Necesito algo que los conecte a
los dos.

Otro tramo de silencio.

“Bueno, se suponía que a Santiago Tijuana no se le debía permitir la

libertad bajo fianza”, siseó. “La evidencia era sólida”. Fuera lo que fuera lo
que le decían, no le gustaba.

Ella soltó un aire de frustración. "No gracias. Es la última vez que confío en
los federales para mantenernos a salvo”.

No me sorprendió que Sailor todavía estuviera persiguiendo su historia. Sí,

me decepcionó, pero no esperaba menos de la mujer.

"Jesús, maldito Cristo", murmuró y mis labios se estiraron hacia arriba.

"Esos hijos de puta". Tenía una boca sucia sobre ella. "¿Al menos sabemos
dónde buscar?"

Se pasó la mano por el pelo. Fuera lo que fuera, estaba preocupada por eso.

“Si lo hubieran dejado en la maldita cárcel, no estaríamos teniendo esta

maldita conversación”. Siguió otro silencio y una serie de maldiciones.
“No, no quiero preguntarle a mi maldito padre. Puedes irte a la mierda.
Ella se metería en problemas. Caine estaba unos metros detrás de mí y me
dio un pulgar hacia arriba. Él fue capaz de capturar la conversación. Unas
palabras más y colgó.

Empezó a caminar de un lado a otro, murmurando algo para sí misma.

Salí de las sombras y me acerqué a ella. Su cabeza giró rápidamente, sus

ojos se abrieron al notarme. Mis dedos ansiaban agarrar su nuca y luego
castigarla sin sentido con mi boca por seguir poniéndose en peligro.

Deslicé mis manos en los bolsillos de mi traje. "¿Pasándola bien?" dije

arrastrando las palabras.

Sus hombros se tensaron ligeramente, pero los obligó a relajarse.

"Lo mejor." Su voz se hundió con sarcasmo.

“Vámonos a casa”, le dije.

Después de todo, teníamos una boda que preparar para mañana.

Capítulo Treinta y cuatro

MARINERO
Sla luz brillaba a través de las ventanas de mi dormitorio. Las partículas de
polvo bailaban en el aire como pequeños destellos de plata y oro. Como mi
vestido.

"Oh, Dios mío", Willow sonrió. “El vestido es precioso. ¿Lo elegiste tú?

Negué con la cabeza mientras miraba mi reflejo. Me habían maquillado y

me habían recogido el pelo en un elegante moño trenzado. Una tiara de
diamantes me hizo sentir como una princesa. Una princesa de nieve. Una
princesa de plata.

El vestido de novia era una mezcla perfecta de blanco y plateado, como la

nieve recién caída. Las finas correas tenían diminutas cuentas de diamantes
que hacían juego con los diamantes de la tiara. El corpiño tenía una
decoración similar, abrazando mi torso mientras que el material puro se
ensanchaba hacia el piso de madera en una larga cola acampanada detrás de
mí.

Fue simplemente hermoso. Asombroso.

“Te queda perfecto”, intervino Aurora mientras tiraba del último de mis
cordones en mi espalda. "Estás brillando".

"Estoy nerviosa", admití.

"Bueno, si quieres huir, secuestraré el avión". La voz de Royce vino detrás

de mí y me giré para encontrar a los tres hermanos Ashford aquí.

Sonreí.

"¿Ustedes vinieron?" sonreí.

“Por supuesto”, respondió Royce. “Nunca nos lo perderíamos”.

Gabriel vino justo detrás de ellos, luciendo guapo. "Oh, Dios mío",
murmuré suavemente. "Te ves tan guapo, amigo".

Se ajustó la corbata y tiró de cada manga, el movimiento fue suave. Nunca

había visto a Raphael hacer tal gesto pero me recordó a él.
Mi traje hace juego con el de Raphael. Dijo que me parezco a él”, anunció
mi hijo con orgullo. Y tenía razón. Se parecía a Rafael.

"¿Tienes los anillos?" Pregunté, sonriendo ante su entusiasmo. Gabriel fue

el portador del anillo y se tomó la responsabilidad en serio.

Los sacó de su bolsillo. Todo a salvo.

Mis ojos recorrieron a las personas en la habitación y me di cuenta de que

era la primera vez desde que enterramos a Anya que todos estábamos en la
misma habitación. Si tan solo ella fuera-

"Anya está aquí con nosotros", dijo Royce, en voz baja.

"¿Observando desde el cielo?" preguntó Gabriel.

Lo jalé en un fuerte abrazo. “Sí, amigo. Ella siempre nos está cuidando
desde el cielo”.

“Y de su montaña.”

Parpadeé, esforzándome por no derramar lágrimas. “Porque ella te ama

tanto,” susurré.

“Y tú”, agregó.

Asentí, incapaz de decir nada. Las emociones se sofocaron y mi corazón se

estrujó. Pero por primera vez en mucho tiempo, la promesa de un futuro
mejor fue más fuerte que cualquier otra cosa.

“Sailor Brooke McHale, ¿aceptas a Raphael Matteo Santos como tu

legítimo esposo, para vivir juntos en matrimonio, para amarlo, consolarlo,
honrarlo y cuidarlo, en la enfermedad y en la salud, en el dolor y en la
alegría, para tener y para sostener, a partir de este día en adelante, mientras
ambos vivan?

Pasó un segundo muy largo. Mi corazón se aceleró. Mi pecho subía y

bajaba.

Me preocupaba desmayarme.

Demasiado rapido.

Todo estaba pasando demasiado rápido. Cada palabra, cada paso hacia esta
farsa fue incierto de mi parte. Sin embargo, se sentía bien. Seguro. Esa parte
me preocupó aún más. Sabía que había hombres buenos y hombres malos
en este mundo. Los hermanos Ashford eran buenos hombres.

Los mafiosos eran malos. Excepto que ahora me encontré con algunos que
tenían algunos estándares. Una mejor brújula moral que mis propios padres
que destruyeron la inocencia de un niño. Mis hermanas. Mío. Incluso la de
Gabriel si se les diera una oportunidad. Yo nunca lo permitiría.

"Hago." Algunas chicas sueñan con casarse con un príncipe mientras yo

soñaba con un diablo. Nunca imaginé que en realidad me casaría con uno.

Pero en el fondo sabía que este era el movimiento correcto. Para mi hijo y
para mí. Este diablo ha venido a salvarnos de los que nos amenazan. Pero la
pregunta era ¿cómo me salvaré de él? Con cada día que pasaba, caía más y
más bajo su hechizo.

Este demonio protegería a Gabriel. Raphael puede ser muchas cosas, pero
protegió a inocentes. Al igual que Nico Morrelli.

“Ahora son marido y mujer”, proclamó el sacerdote.

Raphael dio un paso adelante y su brazo se envolvió alrededor de mi

cintura, jalándome contra su duro cuerpo. Mi cuerpo se estremeció con
anticipación. Mi respiración se hizo más lenta, todo se desvaneció y sostuve
su mirada mientras se acercaba más y más. Tomó mi barbilla entre sus
dedos e inclinó mi mandíbula hacia arriba. Las llamas azules en su mirada
sacudieron algo muy dentro de mí, y temí que mi trato con el diablo pudiera
ser mi perdición.

No era inteligente sentir todas estas emociones confusas. No hacia este

hombre.

Otra pulgada. Contuve la respiración, mi corazón latía con fuerza contra mi

pecho. Nuestras bocas se conectaron y todos los pensamientos se
evaporaron cuando su boca se conectó con la mía. Caliente. emocionante
Me robó el aliento.

Mis labios se abrieron y su lengua se deslizó dentro de mi boca. Sabía

incluso mejor de lo que olía. Como el bourbon más delicioso. Mis ojos se
cerraron.

Olvidé dónde estábamos. Olvidé la razón por la que estábamos haciendo

esto.

Me olvidé de las amenazas que nos acechan a mi hijo ya mí.

Todo se desvaneció y me dejó solo sintiendo. Este hombre podría besar. Fue
el más caliente, sin duda el mejor beso de todos. Fue la sensación más
emocionante que jamás había experimentado. Mis palmas presionadas
contra su pecho, el calor de él filtrándose en mí. Tenía toda mi atención.

Dios, era todo músculo y ni siquiera podía imaginar lo bien que se sentiría
tener su cuerpo cubriendo el mío. Ansiosamente, mi cuerpo se presionó
contra su duro pecho, su boca sobre la mía y el dolor latía entre mis muslos.

Palpitante. Demandante.

Este hombre podría arruinarme si lo dejo. Y tuve la clara sensación de que

ya me dirigía en esa dirección.

El sonido de los aplausos atravesó la bruma de mi cerebro.

Dando un paso inestable hacia atrás, empujé suavemente contra su pecho y

parpadeé. Había olvidado que teníamos una audiencia.
Su mirada aún se demoró en mis labios, la intensidad en sus ojos hizo que
mi corazón se acelerara. Un calor posesivo chisporroteó en sus ojos azules y
mi sangre ardió en respuesta. Mi cuerpo se movió hacia adelante, como un
imán a un acero.

Cuando sientes la necesidad de sexo, vienes a mí.

Dios, sentí la necesidad de sexo. En este momento.

¿Sería demasiado si dejáramos a los invitados y lo arrastrara a su

habitación?

Joder, no sabía dónde estaba su habitación. Está bien, mi habitación.

"Yay", el chillido de Gabriel me hizo bajar de mis alturas enloquecidas por

el sexo. "¿Eso lo convierte en mi papá?"

Raphael y yo hicimos una mueca al mismo tiempo, luego compartimos una

mirada.

"No estoy lista para eso", murmuré, sacudiendo la cabeza. No había manera
sensata de explicar este árbol genealógico a un niño de siete años.

"Gracias por ser mi portador del anillo", respondió Raphael en su lugar. “Y

por ayudarme a elegir el anillo correcto. No podría haberlo hecho sin ti.

Gabriel sonrió como una bombilla de cien vatios, su sonrisa se extendía de

oreja a oreja.

Por el rabillo del ojo, vislumbré a mis mejores amigos. "Oh, mira",
exclamé, con el objetivo de distraer a Gabriel. “La tía Aurora y Willow te
quieren”.

Funcionó porque su cabeza giró rápidamente y sin otra mirada en nuestra

dirección, su rostro se iluminó y corrió hacia ellos.

Vamos a tener que decírselo, Reina. La voz de Raphael era suave como el
terciopelo. No tenía idea de por qué seguía llamándome reina, pero en
secreto me encantaba. Aunque sería una reina cabreada si llamara así a
todas las mujeres. Puede que me acompleje e insista en que me llame por
mi nombre de pila cuando tengamos sexo.

Me congelé ante ese pensamiento. ¿Ya había decidido que tendríamos sexo?

No, no podía ser tan imprudente. Excepto que pensé cuando no si

tendríamos sexo.

Capítulo Treinta y cinco

RAFAEL

SEl cuerpo de ailor se puso rígido a mi lado mientras luchaba contra el

impulso de arrastrar a mi novia hasta mi dormitorio y disfrutar de su
cuerpo. Se veía hermosa con su vestido de novia. Plateado y blanco. Se veía
exquisita. Su cabello rubio estaba recogido en un moño trenzado, los rayos
del sol le daban un halo y apenas tenía maquillaje. Y aun así, era la mujer
más hermosa que había visto.

Su boca estaba hinchada por mi beso y tenía el aspecto de una mujer recién
follada. Y maldición si no hizo que mi polla se pusiera dura como una roca
por la forma en que su cuerpo se sentía en mis brazos. Flexible y suave.

Sin embargo, ahora mismo me miraba con desdén. Como si estuviera

horrorizada consigo misma. Fue suficiente para amargar mi estado de
ánimo. Me molestó muchísimo que incluso me importara.

"Yo decidiré qué decirle a Gabriel", rechinó con los dientes apretados. "Y

cuando."

Y joder, si eso no me cabreó. Sí, era su hijo, bueno técnicamente sobrino,

pero también era mi hermano. Tenía derecho a saber que estábamos
emparentados y cuanto más esperáramos, más difícil sería.

"Vamos." Mi voz era fría y anormalmente tranquila. El cambio en su

comportamiento era evidente. Al menos para mí.

Dejamos la parte trasera de la casa que daba al atardecer y nos dirigimos al

comedor formal. Caminamos en silencio, su sonrisa ligeramente reservada
mientras pasábamos junto a nuestros invitados que consistían en nuestros
amigos más cercanos. Gabriel, Caine, Luciano con su esposa, Cassio y Nico
con sus parejas, los hombres Nikolaev, mi hermana y los mejores amigos de
Aurora.

Y por supuesto, una reportera de confianza que publicaría un artículo

mañana para que tanto su familia como los tijuanenses entendieran que si la
lastimaban, se ganarían mi ira.

Una vez en el pasillo, pude sentirla relajándose con cada paso hacia el
comedor donde tendríamos una cena de celebración. La habitación estaba
decorada con velas y flores. Sutil y hecho con buen gusto. No había nada
exagerado, y por la mirada en el rostro de Sailor me di cuenta de que estaba
gratamente sorprendida.

"Esto es agradable", murmuró.

"¿Que esperabas? ¿Piñatas?

Sus ojos se entrecerraron en mí. “No, no las piñatas”. Luego intentó sacar
su brazo de mi agarre. Sin éxito "No tienes que ser tan idiota", siseó en voz
baja.
Ella tenía razón. Por supuesto que lo estaba, pero me fastidió que actuara
como si ese puto beso no encendiera los fuegos artificiales.

Una vez en la cabecera de la mesa, acerqué la silla para ella y ella se sentó
en silencio. Una vez sentada, dirigió su atención a sus amigos sentados a su
izquierda. El resto de los invitados llenaron la habitación mientras Caine se
sentaba a mi derecha.

Miró a Sailor, observándola con una mirada apreciativa y los celos me

llenaron. Maldita sea, ¿qué diablos estaba pasando conmigo alrededor de
esta mujer?

“Te ves hermosa”, elogió. “La novia más hermosa que he visto”.

Ella sonrió suavemente, sus mejillas sonrojándose levemente. Jodidamente

genial, ahora estaba listo para matar a mi hombre de confianza.

"Caine", gruñí y la sorpresa brilló en su rostro. Nunca fui del tipo celoso y
posesivo.

Levantó las manos, como si se rindiera. “No se preocupe, jefe. Ella está
casada. No me meto con mujeres casadas.

Sailor se burló, puso los ojos en blanco y luego se giró para hablar con su
amiga mientras Caine me actualizaba sobre la seguridad.

“Un intento de violación”.

Un gruñido bajo vibró en mi pecho. "¿Quién?"

Desde el momento en que me obligaron a regresar a nuestro negocio

familiar, le pedí a Caine que revisara detalladamente a todos los que
trabajaban para mí. Los hombres y mujeres que pusieron un pie en mi isla
se sometieron a controles de antecedentes adicionales junto con sus
familias, desde el cocinero hasta la mucama y todos los guardias.

Me dirigió una mirada mordaz y no se necesitó nada adicional. Beatriz.

Mi puño se apretó tan fuerte que mis dedos comenzaron a tener calambres.
"¿Dónde?" La palabra era apenas reconocible cuando la apreté entre
dientes.

Caine miró a mi lado y luego respondió en voz baja: "Intentó nadar desde
un bote".

"¿Qué barco?" Beatrice no tenía barco.

“Un nuevo novio. Estamos desenterrando información sobre él.

Aparentemente, ella lo convenció de conducir hasta aquí”.

"¿Entonces hay un extraño que conoce la ubicación de esta isla?" gruñí.

Los ojos de Caine parpadearon más allá de mí, luego regresaron a mí. “Los
seguimos hasta Miami. Atracaron en el club náutico de Sunset Harbor. Pero
ambos desaparecieron”.

"Haz que sigan buscando", dije entre dientes. “¿Hundiste el bote?”

Un breve asentimiento de confirmación.

Fui un idiota al darle una oportunidad a Beatrice. Tuvo una infancia difícil y
pensé que se merecía un descanso. Jodidamente mal. Necesité todo mi
autocontrol para no levantarme e ir a cazarla. Enséñale una lección a esa
maldita perra.

“Asegúrate de que el artículo se publique mañana”, le dije, cambiando de

tema. “Es imperativo que esté en el periódico de DC, así como en todos
nuestros periódicos locales”.

Por el rabillo del ojo, noté que Sailor se tensaba de nuevo y la molestia
estalló dentro de mí.

“¿Por qué lo ponemos en los periódicos?” ella preguntó. Tendría que

asegurarme de mantener mis conversaciones en privado. Después de todo,
no me gustaría que mi esposa publicara un artículo sobre mi negocio.
"Así que no hay ningún error cuya ira tendrán que soportar si tocan un solo
cabello en tu cabeza o la de Gabriel".

Ella inclinó la cabeza como si estuviera considerando mis palabras. No

importaría si ella estaba de acuerdo o no. Haría lo que fuera necesario para
mantenerlos a ella ya Gabriel protegidos. No importa qué.

Durante nuestra cena, seguí observándola. Ella y sus amigas contaban

algunas bromas, Gabriel justo en medio de todo, y las cuatro echaban la
cabeza hacia atrás y se reían. Alexei acechaba alrededor de su esposa, como
si estuviéramos en medio de un campo de batalla, decidido a no perderla de
vista.

Después de la cena, el patio trasero estaba abierto para bailar. Teniendo en

cuenta que esto se armó en cuestión de días, el organizador de la boda se
superó a sí mismo. Todo el patio trasero estaba iluminado, la brisa soplaba
desde el océano y el ambiente era relajado. Aunque la música era un poco
cuestionable.

Un poco de música rap sonó a través de los parlantes y las tres chicas
bailaron como si estuviera pasando de moda.

Esta vez me quedé con Nico, Cassio, Vasili y Alexei en el extremo más
alejado de la pista de baile improvisada. Mi esposa y sus amigos susurraban
entre ellos. Fuera lo que fuera lo que estaban discutiendo, Aurora y Willow
estaban confundidas. Los tres nos miraron, fruncieron el ceño y luego
continuaron susurrando entre ellos.

Me encontré con los ojos árticos de Alexei en mí. “Hablé con Aurora sobre
su noche de chicas en La Reina hace ocho años”, dijo inexpresivo. Esperé,
sintiendo que sus próximas palabras no serían algo que me gustara. “Anya,
la hermana de Sailor, recibió una invitación de tu viejo. Los cuatro fueron a
su casa después de la discoteca. Cuando nadie abrió la puerta, se colaron y
se sumergieron desnudos en la piscina”.

"Joder", murmuré, la rabia amarga en mi lengua. Ninguna mujer debería

estar cerca de mi padre, y mucho menos las chicas jóvenes. Debería haber
matado a mi padre hace mucho tiempo.
"Tu padre apareció y los arrastró a todos. Violó a Anya con las chicas en la
habitación".

La furia, roja y violenta, me atravesó. Exigió venganza.

“Afectó mucho a Sailor”, continuó Alexei. “Le jodió la memoria. Aurora

dijo que era lo único que recordaba de esas vacaciones de primavera”

"¿Él los tocó?" gruñí. Si hubiera tocado a Sailor, le sacaría los huesos y los
quemaría.

Alexei negó con la cabeza. "Solo Anya".

Dejé que el alivio me inundara, calmando la ira ardiente. Hoy no era el día
para estar enojado y lo último que quería era asustar a mi esposa.

Mi esposa. Las dos palabras que sonaban jodidamente perfectas.

Las esposas de Nico, Cassio y Vasili estaban a unos metros de nosotros. Los
pequeños corrían salvajes y despreocupados, tan diferentes a nuestra propia
infancia. Era una promesa de una nueva y mejor generación.

"Bueno, eres el último", Cassio me dio una palmada en la espalda.

Levanté la ceja. “Hasta donde yo sé, hay otros dos que todavía no están
casados”. Sasha y Luca fueron los últimos. Una risa plateada atravesó el
aire, atrayendo mis ojos hacia la fuente.

Mi mirada se oscureció al ver con quién estaba bailando. Sasha Nikolaev.

“Aunque podría estar muerto antes de que tenga la oportunidad de pararse

frente a un sacerdote”.

El hijo de puta era un buen bailarín, y jodidamente odiaba ver sus manos
sobre mi esposa.

“Si vas a matarlo, avísame”, dijo Alexei con su voz fría y monótona.

"Quitaré a Aurora de esa área".

"Me di cuenta de que no está bebiendo", comenté secamente.

No respondió, pero no tenía por qué hacerlo. El labio del hijo de puta se
torció, que era la mayor emoción que jamás había visto en su rostro.

Sailor debe haber sentido que la miraba, porque miró en mi dirección.

"Disculpen, caballeros".

—Joder, no lo mates —gruñó Vasili. Isabella no estará contenta con eso.

Nos estará cuidando niños este fin de semana”.

Dejando mi vaso en una mesa cercana, me dirigí directamente hacia mi

esposa.

Capítulo Treinta y seis

MARINERO

TEl champán me estaba afectando, prendiendo fuego a mis entrañas. O tal

vez fueron las miradas que mi nuevo esposo me envió. Eran como una
cálida caricia en mi piel y se sentían mejor que la ligera brisa del mar contra
mi piel.

A lo largo de toda la cena, fui consciente de sus ojos llenos de promesas y,

por primera vez, no envió escalofríos de miedo por mi espalda. Y eso me
asustó más que nada.

"¿Qué pasa?" preguntó Aurora, inclinándose más cerca de mí mientras su

brazo se entrelazaba con el mío. Willow imitó el movimiento de mi otro
lado.

Los tres caminamos juntos hacia el área de baile.

"¿Estás deseando que te rompa los sesos?" Willow remarcó, sus ojos
brillando con diversión.

Me tensé un poco. No era exactamente que no tuviera experiencia, pero

nunca había llegado hasta el final.

Fue la razón por la que mi relación intermitente con Aaron funcionó. Nunca
me presionó, y dejé que Aurora y Willow creyeran que era sexualmente
activa, cuando en realidad, me asustaba cada vez que Aaron me tocaba.
Como prefería no tocarme, funcionó perfectamente.

Excepto, ¿cómo le explicas eso a tus mejores amigos? Oye, soy una virgen
de veinticinco años porque la idea de ir hasta el final fue una locura de
proporciones épicas. Ah, y por cierto, mi padre había estado violando a mi
hermana mayor desde que tengo memoria.

Y yo no había hecho nada para protegerla. ¡Maldita sea!

"Marinero, ¿qué es?" Aurora tiró de mi brazo.

Suspiré. "Me preocupa más tarde".

Ambos parpadearon, mirándome con una expresión confundida.

"¿Luego?" Willow cuestionó.

"Sí, si trata de acostarse conmigo", me quejé. En serio, ¿necesitaba que le

explicaran todo?

Los ojos de ambos se lanzaron en dirección a mi nuevo esposo, y luego de

regreso a mí. "¿Quieres decir porque es tan atractivo?" Hizo un gesto con la
mano y antes de que tuviera la oportunidad de comentar, continuó: “No te
preocupes. Estás caliente también. Así que dos fuegos lo calientan más”.

No pude evitar poner los ojos en blanco.

“Estoy preocupada porque no he recorrido todo el camino antes,” siseé en

voz baja. Mi agitación debe haber sido evidente en mi rostro porque mi
esposo y sus amigos no dejaban de mirarnos con curiosidad.

Aurora dejó escapar un suspiro sardónico. "¿Qué quieres decir? Tú y Aaron

han estado saliendo de forma intermitente durante mucho tiempo”.

Quería tirarme del pelo por la frustración, pero arruinaría mi peinado.

"Nosotros. Nunca. Se fue. Todos. Los. Camino." La frustración parpadeó en

mi pecho y mis mejillas se calentaron con ella. “No sé cuánto más claro
puedo ser”.

Las palabras salieron de mi boca y con la admisión, llegó el alivio. Willow

era la más sexual de los tres ya veces era agotador fingir.

Sin embargo, mientras ambos me miraban en este momento, me pregunté si

tal vez debería haberme guardado las palabras para mí. Mis mejillas deben
estar teñidas de carmesí ahora y de repente mi hermoso vestido de novia
blanco plateado se sintió tan malditamente pesado que estuve tentado a
quitármelo.

“Dios mío, deberías decírselo”, susurró Aurora. “¿Cómo no nos dimos

cuenta? Y yo soy un maldito perfilador del FBI.

“No, no, no deberías decírselo”, protestó Willow, luego se giró para mirar a
Aurora. “Supongo que no eres tan bueno haciendo perfiles. Después de
todo, ese hombre con el que estás saliendo es psicótico. Incluso ahora,
puedo sentirlo mirándonos, listo para atacar”.

Los ojos de Aurora se dirigieron a Alexei de nuevo y sonrió suavemente,

luego volvió su atención a nosotros. “Es el mejor psicópata y es mío. No
estés celosa, no puedes encontrar uno, Willow.
Gemí suavemente. "Ustedes dos me vuelven loco a veces".

“Pero nos amas”, cantaron ambos al unísono. Fue tan bueno ver a Aurora
feliz. Ella y Alexei se juntaron recientemente y brillaba. Por supuesto,
podría ser su embarazo también. Aunque las miradas que esos dos
compartían con frecuencia me decían que probablemente era una
combinación de ambos.

"Te amo", admití.

"Está bien, sobre el problema de la virginidad", interrumpió Willow. “Él

amará tu coño virgen, pero si le dices que eres virgen, puede dudar en
hacerlo bien. Recuerdo lo incómodo que fue para mí con el primer chico”.

Aurora puso los ojos en blanco. Él debería saberlo para no violarla. Los tres
lanzamos miradas hacia Raphael que estaba con Vasili, Nico, Cassio y
algunos otros. Sus miradas estaban clavadas en nosotros.

“No sé, deslumbrante suena un poco emocionante”, se rió Willow.

"Simplemente fingiré que tengo experiencia", refunfuñé. "Ustedes dos no

son de ayuda".

—Él lo sabrá —protestó Aurora. "No deberías fingir".

Agité mi mano. Probablemente tenía razón, pero ya había terminado de

hablar de eso.

"Hola, ustedes tres". Sasha apareció de la nada, su cuñada Isabella a su

lado.

Isabella Nikolaev era la media hermana de Raphael. Pequeño mundo, ¿eh?

"¿De qué están hablando ustedes tres?" preguntó con curiosidad.

“Nada”, respondimos los tres.

Isabella se rió suavemente. "Oh, ahora yo también tengo curiosidad".

Willow se encogió de hombros. “Solo decíamos lo molestos que son los

acosadores”.

Los ojos de Sasha se estrecharon sobre ella. “No soy tu maldito acosador,
Willow. Raphael me contrató para mantenerte a salvo.

Willow hizo un gesto con la mano. “Lo que sea, acosador. Jodidamente
asustaste a mi cita.

Aurora y yo compartimos una mirada fugaz. "¿Quién era la cita?" pregunté

con curiosidad.

“Algunos Ryan Gosling se parecen”, aclaró Sasha, sonriendo como Lucifer.

“Fue Ryan Gosling, imbécil. Era una cita de negocios.

Sasha levantó su hombro. "Parecía una versión horrible de él, y Ryan

Gosling no estaba tan bueno para empezar".

Aurora arqueó una ceja. "No sabía que eras un experto en los niveles de
calor de los hombres, Sasha".

Esa misma sonrisa de tiburón que tenía cuando interrumpió nuestra cena en
Nueva Orleans se extendió por su rostro. El tipo era guapo si lo mirabas
fijamente el tiempo suficiente, pero aterrador como el infierno. Si pensaba
que Raphael era el diablo, Sasha era Satán.

“Tengo muchas habilidades”, dijo Sasha arrastrando las palabras. “Bailar es

uno de ellos”. Sus ojos se clavaron en mí. "¿Puede la nueva novia darme un
baile?"

Levanté mi hombro. “Supongo, si realmente insistes. Solo para que dejes de

molestar a Willow.

Y nos fuimos a la pista de baile. A pesar de su gran contextura, Sasha era

un buen bailarín. Excelente de hecho.

"Sabes cómo traer el calor, ¿no?" Bromeé.

"No tanto como tú, aparentemente", replicó con frialdad. “Ni yo logré
cabrear a todo un cartel”.

“No estoy seguro si llamaría a eso un logro,” murmuré.

"Deberías hacerlo". Luego se inclinó más cerca. “Odiamos jodidamente a

cualquier organización que trafica con mujeres y tú, marinero Santos,
acabaste con una sin ayuda. Ni una sola persona en esta sala logró eso
sola”. Pasaron dos latidos antes de que continuara: "Eres una mujer ruda".

Eché la cabeza hacia atrás y me reí. “Soy muchas cosas, Sasha Nikolaev,
pero una mujer ruda no es una de ellas”.

La sonrisa que me dio fue sincera. "Tendremos que estar de acuerdo en

estar en desacuerdo entonces".

Su mirada parpadeó por encima de mi cabeza.

"Tu nuevo esposo se dirige directamente hacia nosotros", anunció Sasha, la

mirada en sus ojos ligeramente torcida. "Él no se ve tan feliz".

Entonces, como si necesitara agitar más a Raphael, sus manos bajaron hasta
mi cintura, luego serpentearon detrás de mí y bajó la cabeza, acercándose
poco a poco a mis labios. Puse los ojos en blanco, pero antes de que tuviera
la oportunidad de agarrar sus manos y volver a colocarlas, sentí a Raphael
detrás de mí.

"Quita tus manos de mi esposa", rechinó Raphael. “Si tengo que quitarlos,
no te quedará ninguno”.

Sasha solo sonrió. “Me estaba familiarizando con la hermosa chica. Nos

encontramos en Nueva Orleans. Si tan solo pudiera haberla arrebatado antes

de que apareciera el colombiano grande y malo.

"Deja de agitarlo", le regañé a Sasha. “El colombiano podría patearte el

trasero ruso”.

“Este colombiano le pateará el trasero”, rechinó Raphael.

Sasha se encogió de hombros. "Dale. Sería un buen ejercicio. Tuve que
saltarme uno esta mañana, corriendo a tu boda.

Sí, los mafiosos asaltaron mi boda. Curiosamente, me gustaron todos.

Rafael, el más. Para mi consternación, porque con cada hora que pasaba,
me di cuenta de que sería más y más difícil resistirlo.

"Reina, tengo algo que mostrarte". La voz de Raphael estaba contaminada

con algo peligroso, dándome una pista del hombre despiadado que acechaba
debajo de todo ese exterior pulido.

Mis cejas se fruncieron en confusión. "¿Qué?"

"Mi dormitorio." Mis labios se curvaron en una sonrisa un poco tonta. Bien,
tal vez el champán fue una mala idea. Rara vez bebía y parecía que se me
había subido directamente a la cabeza.

“Vigilaremos a Gabriel”, aseguró Willow. Ve a ver el dormitorio de tu

marido.

Casi gritó la última frase y mis mejillas se pusieron carmesí. La miré,

queriendo matarla con mi mirada, pero antes de que mi mirada asesina
pudiera siquiera desconcertarla, Raphael me levantó en un rápido
movimiento y me arrojó sobre su hombro.

Se me escapó un chillido y luego me dio una jodida palmada en el culo.

Delante de todos nuestros invitados.

Risas. Risitas. Y casi me muero de mortificación.

"Bájame, bruto", pateé y chillé. Otra bofetada. ¿Qué diablos, Rafael? Eso
duele."

“Se supone que debe hacerlo”. Sentí que su control estaba controlado con
fuerza. “La próxima vez que encuentre las manos de otro hombre sobre ti,
haré que te las quiten”. Luego me golpeó el trasero de nuevo y agregó:

"Permanentemente".
"Un poco por la borda", murmuré.

"¿Tú y mamá se van de luna de miel ahora?" La voz de Gabriel estaba cerca
y levanté la cabeza, pero no podía verlo. La ancha espalda de Raphael
bloqueaba la vista.

"Pronto, amigo", respondió Raphael. “Eso te pone a cargo de nuestros

invitados. ¿Puedo contar contigo?"

"Sí. Sí. Por supuesto que sí." No tuve que ver la cara de Gabriel para saber
que estaba sonriendo. Podía oírlo en su voz.

“Gracias, Gabriel. Ahora mamá y yo vamos a empacar”. Resoplé, el sonido

se me escapó antes de que me diera cuenta. Un ligero golpe en mi trasero.

¡Delante de mi hijo! Dejé escapar un grito ahogado poco digno. Podríamos

estar de vuelta antes de irnos. Si tenemos tiempo."

Como estaba colgando boca abajo, sobre su espalda, me agaché y le

pellizqué el trasero. Difícil. Ni siquiera se inmutó. Y Jesús, su trasero era
todo músculo. tipo de agradable

Bofetada. Puaj.

Atravesamos su casa grande y recorrimos el pasillo desconocido, luego

bajamos por una puerta grande. La puerta se cerró firmemente detrás de
nosotros y mi cuerpo se deslizó hacia abajo, dejándome cara a cara con él.

Me dio la vuelta y luego presionó su duro cuerpo contra mi espalda. Incluso

en esta posición, podía sentir sus músculos contra mi columna. Pero no fue
eso lo que me encendió. Era su dura erección presionando contra la parte
baja de mi espalda, masiva y lista para mí. Mi respiración se dificultó,
saliendo rápida y entrecortada con mi mejilla caliente presionada contra la
pared.

Enredó sus dedos en mi cabello, agarrando un puñado y empujándolo hacia

un lado, dejando mi cuello al descubierto. Su otra mano se envolvió
alrededor de mi nuca, sosteniéndome como si fuera acero antes de sentir su
boca en mi piel sensible.

Fue solo un roce de sus labios contra mi piel y, sin embargo, todo mi cuerpo
se estremeció por ese pequeño toque, y mi gemido vibró contra las paredes.
Sus dientes rozaron el lóbulo de mi oreja y me mordió. La colonia de
Raphael fuerte, almizclada y potente. Todo macho .

Su agarre era firme, manteniéndome como rehén y algo acerca de estar a su

entera merced se sentía bien. Seguro.

Me lamió el lóbulo de la oreja, mordisqueándolo y trazándolo con la

lengua.

"Te voy a follar sin condón", susurró contra mi oído, enviando escalofríos
por mi espalda. Luego, me quedaré con tus bragas y volveremos con
nuestros invitados. Quiero verte hablar con ellos, sabiendo que mi semen
está goteando por tus muslos”.

Jesús, ¿por qué eso me puso caliente? no debería Si alguien más me hubiera
dicho esas palabras, pelearía y huiría. Sin embargo, con él, quería escuchar
más.

Su agarre en mis muñecas se hizo más fuerte. “¿Entendido, Reina?”

Mis ojos se entrecerraron por la presión de su cuerpo contra el mío. Por su

voz profunda y áspera y su cálido aliento contra mi oído. Este hombre era
adictivo . Se sintió bien.

Apreté mi trasero contra él y un gemido vibró a través de su pecho directo a

mi centro.

"Entendido", respiré.

Una palabra. Fue todo lo que se necesitó para incendiar el mundo. Su mano
se envolvió alrededor de mi garganta, su pulgar rozó mi pulso y luego lo
empujó hacia abajo. Debería estar aterrorizado por esto, pero no lo estaba.
No con Rafael.
Y como un adicto, apreté mi cuello con más fuerza contra su agarre.

"Todo en lo que puedo pensar es en follarte". Su voz era ronca, su

estrangulamiento ligeramente más fuerte. “Tu olor. Tu risa."

"Ídem." Se quedó quieto, como si lo sorprendiera. ¿Qué me estaba pasando?

El diablo me estaba tentando con sus palabras y sus manos, y como un

pecador caí bajo su hechizo. “Por favor, ¿me follarías? No puedo esperar-”

Las palabras se alejaron mientras sus dientes mordían mi cuello. Esta

lujuria por él fluía por mis venas. Cada respiración aumentaba este deseo y
no había vuelta atrás. Lamió su lengua sobre el caparazón de mi oído y
luego mordió.

Difícil.

Dios, esto era el cielo y el infierno. Demasiado y no suficiente. Tal vez

debería advertirle que nunca había llegado hasta el final.

—Te lo diré cuando te folle —gruñó—. "No de la otra manera."

Puse los ojos en blanco, aunque mi interior estaba iluminado por un calor
lánguido. "Tan mandón", me quejé, mi voz demasiado ronca y necesitada.

"Abre tus piernas."

Como una mujer hambrienta de placer, obedecí ansiosamente su orden.

Mientras tocara mi coño, haría cualquier cosa. Dentro de los límites , me

mentí a mí mismo.

Mientras una mano sostenía mi nuca, la otra metió la mano debajo de mi

vestido y mi cabeza cayó hacia atrás para descansar sobre su hombro en el
momento en que tomó mi centro necesitado y caliente. Deseé que mis
bragas se hubieran ido.

"Joder" gimió. "Estás listo para mí".

Un movimiento rápido y el sonido de un desgarro llenó la habitación.

Cumplí mi deseo, mis bragas se habían ido. Debería haberme aterrorizado.

no lo hizo

Nunca me había sentido más vivo que cuando este hombre me tocó. Mis
nervios latieron con emoción al escuchar la excitación en su voz y sentir su
mano en mi coño desnudo.

Aplasté mi trasero contra su dura erección. "Y tú estás lista para mí", gemí.

Deslizó sus dedos contra mis pliegues húmedos, esparciendo la humedad y

haciéndome más sensible por todas partes. Había perdido la cabeza y
culpaba a este hombre por ello. Todos sus bordes afilados, su naturaleza
suave y carismática hicieron de mí una mujer lasciva. Fue emocionante y
quería más de él. En el momento en que su dedo me penetró
profundamente, me puse de puntillas, ahogando un gemido.

"Siempre apuntando a la última palabra", dijo con voz áspera, hundiendo

aún más el dedo. "Tal vez necesites atragantarte con mi polla para que
pueda darte una lección".

Otro gemido. Cada célula de mí estaba en llamas.

Cualquier tipo de respuesta se evaporó en el aire cuando empujó un dedo

adicional dentro de mí, apretando aún más mi nuca. La sensación me
abrumó mientras deslizaba sus dedos dentro y fuera de mí, duro y profundo.

"No más palabras", dijo con voz ronca mientras metía sus dedos en mí. El
placer en espiral creció más y más con cada embestida salvaje hasta que
todo lo que pude sentir fue el orgasmo inminente.

"Joder, estás apretado", gruñó. Moví mis caderas, encontrándome con cada
empuje de sus dedos. Su boca quemó mi cuello, sus dientes rozaron mi piel,
marcándome hasta que todo mi cuerpo estaba en llamas. La presión
aumentó y aumentó hasta que explotaron chispas y las olas me golpearon,
haciéndome ver estrellas detrás de mis párpados.
Los dedos de Raphael continuaron clavándose en mí, prolongando mi
orgasmo. Era diferente a todo lo que había sentido antes, rompiéndome en
pedazos solo para volver a unirme.

"Abre esos hermosos ojos, Reina", exigió con voz oscura. Me agarró por la
nuca y luego me giró para mirarlo.

Mis ojos, entrecerrados y borrosos, se encontraron con los suyos y algo

suave y oscuro acechaba en su mirada. Disfruté de una sensación lánguida
que tiró de mis músculos y no pude resistir presionar mis labios contra los
suyos. Su agarre en mi nuca se hizo más fuerte y me besó fuerte y profundo.

Descansando mis manos sobre su pecho, su corazón latía con fuerza y

fuerza.

Rompiendo nuestro beso, arrastré mis labios sobre su barba y bajé por su
cuello.

Pasé mi boca por su cuello, saboreando su piel. Caí de rodillas y el calor

estalló en sus ojos. Lo miré y el profundo hambre en sus ojos coincidió con
el que sentí en la boca del estómago.

La anticipación bailó por mi espina dorsal junto con la incertidumbre. No

tenía tanta experiencia como aparentaba y no quería decepcionarlo. Tan
ridículo como sonaba. Abrí su cinturón y el sonido metálico hizo que mi
pulso se acelerara. En el momento en que sus pantalones estuvieron
desabrochados, envolví mi mano alrededor de su dura longitud. Era suave y
cálido, duro y grueso. Mi boca se hizo agua, mi necesidad me instaba a
probarlo.

Inclinándome hacia adelante, lo lamí desde la base hasta la punta y su

gemido llenó el aire. Agarró un puñado de mi cabello como si le preocupara
que me detuviera. Lo lamí de nuevo, manteniendo mis ojos en su rostro.
Otro gemido se le escapó y envió un murmullo de satisfacción a través de
mí. Mis muslos se apretaron y el dolorido pulso entre mis piernas se
intensificó.
Pasé mi lengua alrededor de la cabeza de su polla antes de chuparla en mi
boca. Su cabeza cayó hacia atrás con un gruñido, "Joder".

Lo chupé de nuevo, más profundo y deslizándome hacia arriba y hacia

abajo.

Su líquido preseminal sabía salado y almizclado. Me encantó, inhalarlo

profundamente en mis pulmones

Su mano sobre mi cabello se movió hacia un lado y movió mi cabeza,

controlando el ritmo. Arriba y abajo, más profundo y más duro. Mis ojos se
cerraron y gemí alrededor de su eje. Estaba empujando, duro e indómito. Y
le dejé usar mi boca para su propio placer.

—Mírame —ordenó bruscamente y mi mirada se movió hacia arriba,

ansiosa por complacerlo.

Se empujó más profundamente en mi boca, golpeando la parte posterior de

mi garganta. Tomé más de él adentro, ahuecando mis mejillas. Usando su
agarre en mi cabello, empujó su pene más profundo y relajé mi garganta
para permitirle hacerme una garganta profunda. Sus gruñidos me animaron,
haciéndome ansioso por hacerle perder el control. Sus párpados cayeron y
su ritmo se hizo más lento, pero seguí chupándolo con entusiasmo. Disfruté
de los sonidos de su placer, esos gruñidos bajos y gemidos profundos.
Aumentó mi propia emoción y me excitó.

Su respiración salió pesada y me miró con una mirada pesada entre los
párpados. Sacudí la cabeza ansiosamente y con un gemido, me apartó de él.

Parpadeé confundida, luego limpié mi boca con el dorso de mi mano. "¿Qué

pasa?"

"Nuestra primera vez, voy a derramar en tu coño, no en tu boca bonita e

inteligente, Reina".

Me sonrojé, sus palabras me prendieron fuego y me mordí el labio para

evitar que se me escapara un gemido.
"Ropa. Apagado. Ahora."

Me puse de pie y luego me quité el vestido. Sus grandes manos rozaron mi

piel, el toque posesivo. Nadie podría decir que Raphael Santos no fue tras lo
que quería. La forma en que su mirada viajó sobre mí me hizo sentir como
la mujer más hermosa del mundo.

Su palma pasó rozando mi cuello, bajó por mi pecho y se demoró sobre mi

pecho. Agarró un pezón con los dedos, lo apretó y luego lo retorció.
Entonces su boca se pegó a mi pecho y una llama se disparó a través de mi
torrente sanguíneo. La forma en que me tocó fue hambrienta y urgente,
áspera y consumidora, alimentando mi propio fuego.

Mis dos manos subieron y se enterraron en su cabello mientras él chupaba y

mordisqueaba cada centímetro de mi cuello.

"Súbete a la cama", ordenó y me apresuré a obedecer mientras se quitaba la

ropa. No pude evitar mantener mis ojos pegados a él, hambrienta de ver
cada centímetro de él. Y no me decepcionó.

Buen Dios, cada centímetro de este hombre era hermoso. Perfecto. Pensé
que entraría en combustión con sólo mirarlo. Ni siquiera me había follado
todavía y yo ya estaba cayendo a sus pies.

Un pensamiento atravesó mi cerebro fusionado con lujuria.

Debería decirle. Sí, hasta ahora no había entrado en pánico, pero por lo
general era el acto real lo que me hacía entrar en un ataque de pánico.

"Raphael", dije con voz áspera, escalofríos recorriendo mi espalda. "Tengo

que decirte algo".

Su polla dura como una roca latía, esforzándose por mí, pero al instante se
detuvo.

"¿Te lastimé?"

Fueron esas cuatro pequeñas palabras las que cambiaron todo para mí.
Capítulo Treinta y siete

RAFAEL

"D¿Te lastimé?

Si lo hubiera hecho, me cortaría la jodida polla. Tocarla se sentía tan bien

que perdí la cabeza. Me emborraché tanto con su olor que dejé que mi
hambre por ella abrumara todos mis sentidos.

"Marinero, ¿te lastimé?" Repetí, la preocupación y el arrepentimiento

desconocidos se abrían paso poco a poco en mi corazón.

Ella negó con la cabeza, pero algo la preocupaba. Se mordió el labio

inferior, sus ojos miraban a cualquier parte menos a mí. Mierda.

Alcancé mis bóxers, pero su siguiente palabra me congeló. "Umm, nunca he

hecho esto antes".

Mi mano todavía en los bóxers, estaba seguro de haber entendido mal. Me

enderecé, todo olvidado excepto la mujer sentada a mi lado. Parecía una
diosa de un cuadro renacentista. Su largo cabello rubio plateado caía en
cascada por sus hombros, sus ojos azul claro se clavaron en mí mientras
continuaba mordiéndose el labio inferior.
"No escuché bien," gruñí, mi pene aún estaba duro. No podría haberla
entendido bien. Marinero era precioso. No había un solo hombre que
pudiera resistirse a una mujer así.

"Umm-" Se pasó las manos por el pelo y luego me miró a los ojos. Sus
mejillas aún estaban sonrojadas por el orgasmo que acababa de
experimentar.

—No te rías —advirtió ella, con los ojos brillantes de fastidio. Si lo haces,
te lo juro, Raphael, te mataré.

“No me reiré,” prometí. No habría forma de que la entendiera bien. Diablo

no tuvo tanta suerte.

Vi las delicadas líneas de su cuello balancearse mientras tragaba, luego sus

hombros se enderezaron como si necesitara coraje para decir las siguientes
palabras.

“Nunca había recorrido todo el camino antes”, suspiró. “Aaron y yo éramos

más platónicos que nada. Lo intentamos, pero yo…” Se aclaró la garganta,
luego respiró hondo y exhaló. "Me asusté o algo así".

¡Santa Madre De Dios!

Se me subió la sangre a la cabeza. Follándose a los dos. Mi pene se movió

ansioso por sentir su coño a mi alrededor. Esas palabras fueron como un
canto de

sirena para mi pene.

"¿Eres virgen?" Repetí, solo para asegurarme de haberla entendido bien.

"Sí."

Mis manos se envolvieron alrededor de su pequeña cintura y suavemente la

empujé contra el colchón. Su piel parecía más pálida contra mí, su cabello
aún más blanco contra mi piel. Su ligereza a mi oscuridad. Un ángel y un
demonio.
Me importaba un carajo. Mataría a cualquiera que la tocara o intentara
arrebatármela.

“Mi amor,” murmuré suavemente. Ella se sonrojó; lo que me dijo que

entendía mis palabras en colombiano.

Mi dedo trazó suavemente el contorno de sus suaves labios, separándolos.

Su lengua lo rozó y mi polla estaba lista para su coño. Ha estado listo para
ella desde el momento en que la vi. Sus dedos se cerraron alrededor de mis
bíceps, su anillo de bodas era una versión más pequeña del mío. Ónix
negro. Pensé que optaría por los diamantes, pero esta mujer no. Cuando le
pregunté qué tipo de anillo y piedra quería. Su respuesta fue: “El que
coincida con el tuyo”.

Nuestra unión comenzó de una manera poco convencional, pero la

mantendría a salvo. La haría feliz. La amaría jodidamente hasta mi último
aliento e incluso en mi muerte, estaba seguro de que mi alma negra la
buscaría.

"Iré despacio", murmuré mi promesa, arrastrando lentamente mi dedo sobre

su piel suave, desde su cuello, sobre su pecho, costillas, estómago plano
hasta su centro. “Si te duele o no te sientes cómodo en algún momento,
simplemente di la palabra”.

Su mirada bajó entre nuestros cuerpos. "¿No será difícil parar?"

“Para ti, no.” Joder, lo sería, pero prefiero sufrir mil muertes que ver miedo
en sus ojos o hacerle daño. "Me detendré cuando lo necesites".

"Está bien", respiró ella.

Mi dedo rodeó su clítoris y sus párpados se cerraron, su cuerpo respondió

con escalofríos mientras deslizaba lentamente mi dedo dentro de ella.
Estaba empapada. Su dulce gemido llenó la habitación, el sonido era una de
las melodías más hermosas que jamás había escuchado.

“Abre los ojos, Reina,” exigí. Sus ojos brillaron para encontrarse con mi
mirada. “Quiero que mires tu diablo mientras te hago venir”.
Nuestras miradas se encontraron, un ardiente deseo en sus estanques de
cristal que coincidía con mi propio ardor en mi alma. Quería robarle el
alma, el corazón. Pero el ángel me engañó. Ella robó la mía en su lugar. Ella
se convirtió en mi cielo. Mi salvacion. Mi todo.

"Por favor, Raphael", suplicó y al instante me tensé. "Me duele por ti",
agregó, arqueando su cuerpo en mi toque y mirándome a través de sus ojos
llenos de lujuria.

Ella era jodidamente perfecta.

Empujé mi dedo dentro de ella, sus piernas se abrieron para mí. Vi sus
dientes morder su labio inferior. Me moría por saborearla de nuevo. Moví
mi dedo dentro y fuera de ella y observé cómo su expresión facial se volvía
eufórica mientras sus gemidos se hacían más fuertes y mi nombre en sus
labios como una oración susurrada.

¡Jesús! Podría correrme con solo mirarla así. Arruinando a mi esposa virgen

que estaba llena de deseo y tentándola con mi oscuridad y placeres

pecaminosos.

Su olor, sus gemidos encendieron esta obsesión que ardía en mis venas, esta
necesidad de poseerla. Saqué mi dedo de su húmedo coño y un gemido de
protesta salió de sus labios.

"No te detengas", suplicó.

“No voy a parar, Reina,” le prometí. Estoy haciendo lo que debería haber
hecho en el momento en que entramos en nuestra habitación. Hacer el amor
contigo."

Su boca se abrió y sus ojos brillaron como los zafiros más claros, el anhelo
y el ardiente deseo se mezclaron en ellos.

"Hiciste que me corriera", murmuró, moviendo sus caderas en mi toque.

"Así que hiciste algo bien", tartamudeó.

Tomé su pezón en mi boca, mis dientes rozaron el capullo sensible.

"Oh, Dios mío", gimió, sus dedos tirando de mi cabello, sus uñas raspando
mi cuero cabelludo. Mordí su pezón y su cuerpo se arqueó fuera de la cama,
empujándose contra mí. "Más. Más difícil."

Sonreí contra su piel suave, su pecho esforzándose por mi toque. Mi ángel

ansioso.

Dirigí mi atención a su otro pezón y mordí más fuerte, mientras mis dedos
se deslizaban dentro y fuera de ella. "Oh. Rafael, voy a…

Otro gemido.

Joder, con todos esos ruidos que estaba haciendo, no duraría mucho. La
mirada de éxtasis en su rostro era un espectáculo para la vista. La adoraría
por el resto de mis días, solo para ver esa mirada en su rostro.

Sus paredes internas se apretaron alrededor de mis dedos y continué

empujándolos dentro y fuera, luego enrollándolos para golpear el punto
dulce dentro de ella.

Sus ojos se volvieron de un tono más oscuro. Su cuerpo comenzó a temblar.

Mis dedos estaban empapados de sus jugos. Ella estaba lista para mi. Me
deslicé por su cuerpo, besando su estómago. Más bajo. Hasta que llegué a
su coño y el aroma de su excitación fue la mejor fragancia de todas.

Mi lengua se deslizó por su raja. Su dulzura resbaladiza estaba a mi

alrededor. Probar a mi esposa fue el mejor postre de todos. Y como un
manjar, la devoré. Mordisqueé su clítoris, comiéndola mientras ella
apretaba su coño contra mi cara. Deslicé mi lengua dentro de ella y un
sonido de lamento brotó de los labios de Sailor. Lamí sus jugos, codicioso y
todo el tiempo mantuve mis ojos en ella. Sus mejillas estaban sonrojadas y
su cabello era como un halo a su alrededor.

Un diablo devorando a su ángel.

Mordisqueé su clítoris de nuevo y su cuerpo se tensó, sus uñas agarraron mi

cabello y sentí que su cuerpo se estremecía debajo de mí.
"Rafael", gimió ella. "Oh, Dios mío, estoy-"

No me tranquilicé. Seguí lamiendo su coño, decidido a saborear cada gota

de ella.

Ella era exquisita. La forma en que se apretó alrededor de mi dedo. La

forma en que gimió mi nombre.

Poniéndome en cuclillas, me cerní sobre su cuerpo. “Tú, Reina, eres el cielo

en mi lengua”.

Presioné mi boca contra la de ella, dejándola probarse a sí misma en mis

labios. "¿Estás listo?"

Sus manos se envolvieron alrededor de mi cuello, acercándome más.

Nuestras miradas se ahogaron la una en la otra.

"Sí", dijo con voz áspera, sus suaves labios rozando los míos.

Coloqué mi pene en su entrada, sumergiendo solo la punta dentro y sentí

que su coño se apretaba, ávido de él.

"¿Tu lo quieres?" gruñí.

"Sí", gimió ella. "Por favor damelo."

Me deslicé más profundamente dentro de ella, manteniendo mis ojos en su

rostro. Para cualquier rastro de pánico o señales, necesitaba que me
detuviera mientras luchaba contra el instinto de empujar profundamente
dentro de ella y llenarla hasta la empuñadura.

Sus piernas me rodearon, bloqueadas detrás de mi espalda. Su espalda se

arqueó, su coño caliente me llevó la polla aún más profundo.

"Joder, Reina". Mi control pendía de un hilo. "Te sientes muy bien." Mis
ojos buscaron los de ella. "¿Te estoy lastimando?"
Ella sacudió su cabeza. "No", ella respiró. Su agarre se apretó a mi
alrededor.

“Te necesito dentro de mí”.

"Reina, no quiero perder el control".

Su boca se deslizó por mi cuello, su nariz rozando mi piel. Y luego inhaló

profundamente, como si me necesitara en sus pulmones. Justo como la
necesitaba en mi sangre.

"Nunca he llegado tan lejos", susurró contra mi cuello. “Creo que estoy
bien.

No te contengas.

Me alejé, lo suficiente para ver su rostro. Necesitaba ver su rostro, para

asegurarme de que lo decía en serio. Nuestros ojos se encontraron y vi
tranquilidad en los de ella. Lujuria. Y la necesidad en ellos reflejaba la mía.

Empujé todo el camino, llenándola hasta la empuñadura y quieta. Su coño

se apretó a mi alrededor y un escalofrío me recorrió la espalda.

"Joder, eres tan grande", gimió.

“Mi reina sabe exactamente cómo halagar al diablo”. Tuve que luchar
contra el impulso de empezar a ponerla en celo como una bestia. Pero ella
tenía que acostumbrarse a mí primero.

Sus labios se curvaron en una sonrisa, su cabello se desparramó a su

alrededor como un abanico. Como mi propio ángel personal.

—No te contengas, Raphael —murmuró. "Estoy listo."

Ella arqueó su espalda fuera de la cama, su canal estrangulando mi polla.

Mis músculos temblaron con la necesidad de golpearla. El sudor se reunió

en mi frente. Se sentía tan jodidamente bien.
“Dámelo todo”, me dijo suavemente al oído.

Y mi control se rompió. La necesidad primaria se abrió camino hacia arriba

y, como el diablo, la solté. Me aparté, luego embistí con fuerza dentro de
ella. Su fuerte gemido era la mejor música. Mi gran cuerpo la sujetó contra
el colchón, golpeando contra ella y ella lo tomó todo.

Mi cuerpo sobre el de ella, apoyándome en mis antebrazos, mis caderas

seguían embistiendo contra ella una y otra vez, mientras yo mantenía la

mirada en su rostro. Su cálido coño se apretó alrededor de mi polla, dándole
la bienvenida a casa.

Mis oídos zumbaron y me perdí en su cielo.

"Mío." Empuje.

"Siempre mía." Empuje.

"Siempre." Empuje.

Ella gritó mi nombre. No podía decir si mis palabras salían en inglés o en

español. Todo lo que hice fue sentirla. Esa hermosa mirada llena de lujuria.
Su coño apretándose alrededor de mi polla. Su suave cuerpo cediendo al
mío.

Nuestros gemidos y gruñidos se mezclaron.

Se sentía tan bien. Jodidamente la amaba. La había esperado durante mucho

tiempo. Nunca la dejaría ir. Me adentré en ella sin pensar, más profundo y
más duro.

"Ay dios mío. Rafael, Rafael. Mi nombre salió de su boca como una
oración.
"Por favor, Raphael", jadeó. "Más."

Empujo con más fuerza, preocupándome en el fondo de mi mente si debería

ser más suave. Más dulce. Pero me había ido tan lejos y ella no me había
detenido todavía. Tomé su boca y continué empujando, calentándola más
profundamente. Nuestras lenguas se enredaron, el ritmo coincidiendo con
mis embestidas. Nos besamos duro y áspero, nuestros dientes y lenguas
chocando juntos.

Ella gritó. Sentí su cuerpo apretarse debajo de mí, pero no podía dejar de
follarla duro. Ella gritó contra mi boca y me tragué su sonido. Ver a mi
reina teniendo un orgasmo sería mi único objetivo por el resto de mi vida.
Mi adicción.

Su coño se apretó alrededor de mi polla en un estrangulamiento. Su cuerpo

se estremeció contra el mío y jodidamente me encantó y seguí montándola
hasta que mi propio clímax se disparó por mi columna.

Me vine más fuerte que nunca, mi polla latía dentro de ella y cada músculo
se tensaba.

"Mi reina", gruñí mientras me derramaba dentro de ella, con la cara

enterrada en el hueco de su cuello.

No fue hasta que el olor a prímula y sol en su piel se filtró en mis pulmones
que me di cuenta de que me había follado a mi esposa virgen como una
bestia.

Me levanté sobre mi codo. "Joder, lo siento mucho, Reina".

La sonrisa más suave que jamás había visto en una mujer permaneció en sus
labios y su expresión era de pura felicidad.

—Eso fue... —murmuró ella, con los párpados pesados. "Increíble",

murmuró ella.

Entonces un suave ronquido sonó en la habitación y una sonrisa se quedó en

su rostro.
Nunca volvimos a ver a nuestros invitados.

Observé a Sailor durmiendo, metida en mi cama, frente a mí, y finalmente

encontré mi paz. Había ocupado mis pensamientos desde aquella noche que
bailamos en La Reina hace ocho años. La deseaba entonces, y ahora
finalmente la tenía.

Ella me equilibró. La pasión que se gestaba entre nosotros ardía más que
cualquier cosa que hubiera experimentado antes. Los dos perdidos en la
agonía de la pasión nos dejaron solos en este mundo donde solo existíamos
nosotros.

Nada ni nadie me la volvería a quitar. Gabriel y Sailor eran familia. Mi

familia. De los que no tuve, ni con mi padre ni con mi hermano. Sólo con
mi madre durante unos pocos años.

Mi mente volvió al funeral de mi hermano. La última vez que mi padre

sostuvo algo sobre mí.

Me paré afuera de la iglesia y nadie me prestó atención. No fue una

sorpresa. Había sido invisible, el hijo por si acaso desde que nací. Y yo
estaba perfectamente bien con eso. Me había estado escondiendo a plena
vista, siempre sin ser detectado porque hacía mis propias cosas en las
sombras.

Y ahora, con Vincent fuera, este no era el escenario que había imaginado
para mí.

Los reporteros acechaban frente a la iglesia, esperando verme. Para ver si

era cierto, que yo era el asesino despiadado de mi propio hermano. Podría
haber sido cruel, pero no fui su asesino.

Mientras me dirigía hacia la entrada de la iglesia, los reporteros pululaban

por el área como moscas en la mierda. Vincent y mi padre prosperaron con
eso.

Joder, lo odiaba; como yo los odiaba. Hicieron un trato con los tijuanenses
y traficaron mujeres, permitiéndoles atracar en nuestros almacenes. Aún
más, pensaron en traicionar al viejo Nikolaev. No es de extrañar que
Vincent se encontrara muerto. Hermano o no, el cabrón enfermo se lo
merecía. Había visto lo que les había hecho a algunas de esas mujeres que
introdujo de contrabando.

Las marcó. Les sacaron los ojos de las órbitas.

Mi padre era un bastardo sádico, pero Vincent se pasó un poco de la raya.

Me empujaron micrófonos en la cara. Todos querían una maldita

declaración. Los reporteros matarían por conseguir una exclusiva. Así que
supongo que no eran mucho mejores que nosotros.

“Raphael, ¿es cierto que no tienes una coartada para la noche del
asesinato?” gritó un reportero.

"Señor. Santos, ¿ordenaste matar a tu propio hermano? Apreté los puños,

pero nunca detuve mi paso y mi rostro estaba en blanco mientras me abría
paso entre la multitud. Cuando llegué a las pesadas puertas de madera de
la iglesia, los gritos de todos no eran más que ruido blanco.

Las acusaciones no importaban. Me arrepiento de haber dejado que

Vincent se saliera con la suya demasiado. Que no me molesté en investigar
lo que estaba haciendo o los tratos que estaba haciendo hasta que hubo tal
mancha en el nombre de nuestra familia que se necesitarían galones y
galones de lejía para limpiarla.

Agarrando la manija adornada de la puerta, la abrí y crucé el umbral de la

iglesia. Sorpresa, sorpresa, no se quemó.

"Ya era hora de que aparecieras", Caine me saludó con un gruñido. “Tu

padre está en una especie de alboroto. El sacerdote se está orinando,

asustado de comenzar el servicio”.

Será mejor que se cambie de ropa antes de empezar el servicio. Nadie

quiere oler esa mierda.
Caine fijó su mirada en mi rostro y las múltiples heridas esparcidas a su
alrededor. No me veía lo mejor posible. Todavía podía saborear el tinte
metálico de la sangre seca en mi lengua. Ya sabía que tenía algunos
moretones negros y azules y tenía un corte profundo en la frente.

"¿Qué diablos te pasó?"

Solo me encogí de hombros. No tenía sentido entrar en los detalles de mi

encuentro con el Cartel de Tijuana que estaba recogiendo un envío en
nuestro almacén. En pocas palabras, rompí el acuerdo. Jodieron a algunos
de sus muchachos, mataron al resto y sacaron a las mujeres que fueron
empujadas a un contenedor como si fueran ganado.

Cassio y Luca los tenían ahora. Los llevarían a un lugar seguro.

Maldito Vincent. No me hacía ilusiones de que mi padre también lo supiera.

Fue un negocio que mi abuelo nunca tocó. Era un negocio que nunca
deberíamos haber tocado.

“Tu padre te dará una mierda cuando se entere”. Sí, estaba diciendo lo
obvio allí.

Caine se cruzó de brazos, mirándome. Era una de las razones por las que
éramos buenos amigos. Me dio una mierda de la manera directa, dándome
su honesta opinión. Si yo quería que lo hiciera o no. Eso era raro en
nuestro mundo.

“Por el amor de Dios, Raphael. Sé que estás enojado. Bajó la voz para que
nadie más pudiera oírnos. “Ahora que se ha ido, puedes hacer cambios. Tu
viejo no puede detenerte.

Lo intentará. El fuego ardía en mi pecho ante las imágenes de mujeres que

había visto. “Pero no lo logrará”.

El asintió. “Solo haz el papel. Sorpréndelo.

Era fácil para él decirlo. Él no fue testigo de lo que yo tenía. Podía decir
qué mujeres Vincent había probado en ese grupo. Cada uno se quedó con
una cicatriz u otra. Me revolvió el estómago. Si todavía estuviera vivo,
podría haberlo matado yo mismo.

Con un breve asentimiento, me acerqué más a la iglesia, solo para ser

asaltado por un abrumador aroma a flores. Cientos de arreglos y coronas
se alinearon en cada banco y rincón de la iglesia. Me pregunté si era para
ocultar el mal olor del hombre que yacía en ese ataúd. O el que se sentaba
en la primera fila con la cabeza gacha.

Fue la única jodida vez que mi padre inclinó la cabeza. En la iglesia. Tal
vez fue para buscar el perdón para poder hacer más cosas jodidas. O tal
vez pensó que podía comprar su absolución, quién diablos lo sabía.

Pasé junto a los bancos llenos de familiares, soldados, políticos. Incluso

rivales. Estreché mi mirada hacia Santiago Tijuana sentado allí con una
tonta con tetas postizas que le llegaban hasta la barbilla. Tenía el gusto
más horrible en mujeres.

Sin reconocerlo, continué hacia el frente. Tres pasos más. Dos. Una.

Fue entonces cuando mi padre finalmente me vio.

“Deberías estar tú en ese ataúd”, balbuceó mi padre en español. “No es mi

primogénito”.

¡Nada como una reunión familiar en la que te deseaban la muerte!

“Qué gracioso, también podría desearte la muerte”, le advertí, dándole a

mi padre toda mi atención por primera vez en años. Como se sospechaba,
se puso rojo brillante, listo para explotar. Ahora que podría ser entretenido.

“Ten cuidado, mi hijo”, siseó. Era la primera vez en más de una década
que me llamaba su hijo. Podría haber pasado otra década sin él. "O podría
encontrar una manera de que visites a tu madre".

Yo era el favorito de mi madre. Vincent era de papá. Y mi viejo sabía

exactamente cómo asegurar lealtades.
"Tu madre no necesita maquillaje cuando tiene la cara morada, azul e
hinchada", dijo arrastrando las palabras y la furia me atravesó como la
heroína. Una sonrisa lenta se dibujó en su rostro, y desearía poder golpear
su viejo trasero. "Yo Me encanta escucharla gritar".

Uno pensaría que una madre vendría al funeral de su hijo. Pero no éramos
una familia ordinaria. Estábamos jodidos, los nueve metros completos. Mi
madre dio a luz a Vincent, pero dejó de ser su hijo con la primera violación
que cometió. Bajo su techo. Ella lo odiaba tanto como a mi padre. Después
de todo, así fue como llegamos a ser. El viejo gordo imbécil la obligó.

La última vez que mi padre la vio, estaba ensangrentada, magullada y

temblando mucho; tuvo que ser desatada y sacada de su dormitorio. Mi
pecho se apretó ante ese desagradable recuerdo y mi compostura se
desvaneció por una fracción. Nunca había querido matar a mi padre más
que en los momentos en que torturaba a mi madre para él como una forma
de entretenimiento.

Mi madre era mi debilidad. Ella no se merecía este jodido destino ni ese

viejo bastardo de su marido.

Ninguna mujer se merecía esa mierda.

Y todavía no la salvé. Mis ojos bajaron a mi esposa en mis brazos.

Salvaría este, incluso si tuviera que morir en el proceso.

Capítulo Treinta y ocho

MARINERO

YOMe desperté y lo primero que vi fue el mar azul claro con un gran pájaro
Kiskadee, posado con confianza solo sobre una rama. La dramática raya
blanca en su rostro negro lo convirtió en una de las aves únicas en la costa
colombiana.

de miel Luego, lentamente, los acontecimientos del último día se

precipitaron. La boda. Nuestro viaje a las Islas del Rosario. Colombia.
Nuestra luna de miel.

Llegamos anoche a la isla frente a la costa colombiana que ha estado en mi

lista de deseos durante mucho tiempo. Imagínese que Raphael elegiría eso
para nuestro destino. Me encantó. Gabriel estaba con Aurora, Alexei y
Willow. Se quedarían con él hasta el día en que teníamos previsto regresar.

El sol brillaba en el dormitorio, el aire húmedo y tropical era denso.

Respiré, luego exhalé mientras escuchaba el susurro de los árboles, las olas
y el canto de los pájaros.
El lugar a mi lado estaba vacío y me senté para encontrar a Raphael sentado
al pie de la cama.

"Buenos dias."

Alisando mi cabello, peiné mis dedos a través de él. "Mañana." Me entregó

una taza de café y la cogí. "Gracias."

"¿Dormiste bien?"

El calor se apresuró a mis mejillas. Él se rió. "Marinero, probé cada

centímetro de tu cuerpo anoche, ¿y te sonrojarás cuando te pregunte cómo
dormiste?"

Rodé los ojos. "Multa. Dormí bien.

Él sonrió, una sonrisa de autosatisfacción.

"¿Quieres ir a nadar?"

Mis ojos se dirigieron a la ventana. "¿Las playas están llenas aquí?"

Sacudió la cabeza. “Seremos solo nosotros”.

"De acuerdo."

La playa de arena blanca estaba vacía. El sonido de las olas rompiendo

suavemente contra la orilla viajó en la brisa. El sol se sentía bien contra mi
piel.

Era la primera vez que me sentía completamente en paz desde que murió
Anya.

Raphael descansaba a mi lado. Sus anteojos de aviador ensombreciendo sus

ojos y sus tatuajes a la vista. Algo en mi pecho revoloteaba, como las
frágiles alas de las mariposas y los sentimientos floreciendo.

Se veía bien en sus shorts de baño blancos. Su piel parecía más oscura y
mis dedos se estiraron para trazar sobre sus tatuajes. Me encantaba tocarlo.
Tracé sobre su cálida piel, mi piel en contraste con la suya.

"Reina", murmuró, sin moverse. “Si sigues tocándome así, terminaremos

desnudos”.

Mis labios se curvaron en una sonrisa. "Eso no es tan malo".

"Ven aquí." Me acercó y apoyé la cabeza en su pecho, cerrando los ojos y

levantando la cara hacia el sol mientras escuchaba los fuertes latidos de su
corazón.

Sonreí soñadoramente, disfrutando el calor del sol y él contra mi piel.

“Este lugar es el cielo”, murmuré, escuchando las olas y el susurro de las

hojas.

"No, eres el cielo". Sonreí contra su pecho, inhalando su olor

profundamente en mis pulmones. "Estás sonriendo".

Levanté la cabeza. "¿Como supiste?"

Se quitó las gafas de sol y en el momento en que sus ojos azules chocaron
con los míos, de repente se sintió escaso el oxígeno.

“Brillas cuando estás feliz”. Volví a apoyar la cabeza en su pecho y cerré

los ojos.

Me burlé suavemente. "Tal vez brillo cuando estoy enojado".

Su pecho se estremeció debajo de mi cabeza, y me di la vuelta para poder

ver su rostro. Se estaba riendo, sus ojos brillaban divertidos.

"¿Rafael?"

"Mmm."

"¿Me pondrás protector solar?" Pregunté, sacando el protector solar de la

pequeña bolsa de playa antes de dárselo.
Necesitaba sus manos sobre mí. Lo necesitaba sobre mí.

Alcanzó mi mejilla. Sus nudillos ásperos recorrieron mi mejilla. Sus ojos se

suavizaron, el deseo acechaba en su mirada, mientras su pulgar rozaba el
borde de mi labio inferior.

“Nada de sexo hasta que te sientas mejor”.

"Me siento mejor. Prometo."

Rodé sobre mi estómago, y después de un segundo, escuché el apretón de la

botella de protector solar y cerré los ojos, sonriendo felizmente contra la
toalla.

Se sentó a horcajadas sobre mi trasero, frotando sus manos, luego sentí sus
ásperas palmas deslizarse por mi espalda. Desabrochó la parte superior de
mi bikini y llevó su movimiento hasta mis hombros.

“Me gusta este bikini en ti, Reina.” Raphael nunca detuvo sus movimientos,
frotando la loción sobre mi piel. "Aunque, me gustas aún más sin eso".

Giré la cabeza hacia un lado y lo miré por encima del hombro. “Podríamos
quitárnoslo”, sugerí usando mi voz más seductora.

Su mano bajó, más y más abajo, hasta que su palma rozó mi trasero
semidesnudo en la parte inferior del biquini. Mientras que Raphael optó por
un bañador blanco, yo opté por un bikini negro. Diferencias llamativas entre
nosotros. Sin embargo, a pesar de todas nuestras sorprendentes diferencias,
los dos nos complementábamos.

"¿Llamaste a Gabriel?" preguntó Rafael. Justo cuando nos preparábamos

para irnos a la playa más temprano, Raphael recibió una llamada de
negocios que tenía que tomar, así que aproveché y llamé a Aurora para
poder hablar con Gabriel.

"Hice. Aurora, Alexei y él se dirigían a la playa. Sorprendentemente, le

gusta Alexei —observé.

“Es un tipo agradable”, replicó.

Me levanté sobre mi codo y giré mi cuerpo para poder verlo mejor. "¿Chico
simpático?"

Está bien, está un poco tenso. Pero es un buen hombre.

Le creí. "¿Qué hay de tu llamada?" Yo pregunté.

Su expresión nunca cambió, pero se tensó. Apenas un parpadeo, pero era

inconfundible. "¿Hay algo mal?" No pude evitar preguntar.

"No, todo está bien".

no lo fue Apostaría mi vida por ello. Se alejó y me di la vuelta, luego llevé

mis rodillas a mi pecho.

“Raphael, si algo anda mal, quiero saberlo”, le dije.

“Son cosas de negocios”, aseguró. "Nada de lo que debas preocuparte".

Bueno.

Nuestras miradas se encontraron, en este mismo momento, casi se sentía

como si fuéramos los únicos en este universo. Sin peligro ni contratos
retorcidos que pendan sobre nuestras cabezas.

Dejé escapar un pesado suspiro.

"¿Qué pasa, Reina?" Rafael tomó mi rostro entre sus manos. Dime lo que
tienes en mente. ¿Qué te preocupa?

"¿Cómo termina esto?" solté. "Mi padre. Santiago Tijuana. Su contrato.

Ninguno de ellos se detendrá, lo sé”.

Me tomó la cara. “No te preocupes por eso, Reina. Los derribaré a ambos.

“Estuve tan cerca de derribar a Padre,” murmuré. “Tan malditamente cerca,

y esa fianza fue fijada. Sé que fue mi padre quien movió los hilos.
Mujer inteligente. No me sorprendió que ella lo supiera.

"¿Cuánto tiempo hace que conoce?" cuestionó. Podía ver demasiado.

Probablemente también sabía demasiado. "¿Cuánto tiempo hace que sabe

que su padre hizo tratos secundarios con criminales?"

Tragué saliva. "Desde-" Era tan difícil hablar de Anya. Tan jodidamente
difícil pensar en esa noche en Miami cuando entramos a la casa de
Lombardo Santos, como corderos que van al matadero. "Desde que Anya
fue a ver a tu padre", admití en voz baja. Nunca entenderé por qué estuvo de
acuerdo, pero dijo que Padre lo exigió. Si no."

Un sudor frío brotó debajo de mi piel. Tal como siempre lo hacía cuando
pensaba en esa noche. Estábamos en medio del paraíso y apenas podía
respirar.

No había suficiente oxígeno aquí.

"Respira", exigió. Agarré sus brazos. Mis oídos sonaron. Mis pulmones se
cerraron. Reina, respira.

Inhalé profundamente y aun así no fue suficiente. El pánico me atravesó el

pecho. me estaba asfixiando.

El agua fría golpeó mi piel. Y fue solo entonces que mis pulmones se
abrieron. La presión disminuyó en mis pulmones y el aire finalmente
encontró su camino hacia mi torrente sanguíneo.

La niebla se aclaró en mi cabeza y enterré mi cabeza en el cálido pecho de

Raphael. Las olas subían y bajaban contra nuestros cuerpos, lavando mi
miedo.

Me mantuvo presionada contra su cálido cuerpo, y solo ahora me di cuenta

de lo mucho que temblaba. Me aferré a él como si fuera toda mi vida.
Temía que ya se hubiera convertido en una gran parte de mi vida.

"¿Mejor?" preguntó Rafael. Él era mi balsa salvavidas en la tormenta.

Asentí, arrastrando otra respiración profunda a mis pulmones. El alivio fue
fuerte. Agobiante.

"Si, gracias."

Apoyé mi cara en su cuello y envolví mis piernas alrededor de su cintura,

mientras él pasaba su mano por mi cabello. Una y otra vez. El acto fue
relajante, pacífico. Inhalé una respiración constante. Los latidos de mi
corazón se hicieron más lentos. El viento acarició mi cabello. Y todo el
tiempo, mis labios rozaron su cuello.

Se sentía tan bien. Su cuerpo era fuerte contra el mío, piel con piel. Mis
dedos jugaron con las puntas de su cabello oscuro.

"Un día tendrás que decirme lo que pasó", dijo en voz baja. Algo oscuro
retumbó debajo de su piel, un toque de vehemencia se mostró a través de él.
Mi cuerpo confiaba en él. Mi corazón confiaba en él. Pero era mi mente la
que estaba asustada.

Nunca se lo había dicho a nadie. Anya tampoco. Era nuestro secreto.

nuestra vergüenza A veces deseaba haberle dicho a alguien, para que
pudieran haber salvado a mi hermana. Así habría dejado de sacrificarse por
mí. Pero ella me hizo jurar.

"Un día." Mis palabras fueron tranquilas. Suave. Prometedor. "¿Me besarás
ahora?"

La mirada de Raphael cayó sobre mis labios, oscuro hambre en ellos.

Posesivo. Profundo. Oscuro. Consumidor.

Inclinándome, llevé mis labios a los suyos, deteniendo un suspiro. Mi

lengua recorrió su labio inferior y luego tiró de él. El calor pulsaba y se
extendía a través de mí como un reguero de pólvora, mi coño palpitaba con
necesidad. Para él.

Luego mordí su labio inferior, mientras mis dedos se aferraban a su cabello.

Un gemido bajo retumbó en su pecho. Incluso encontré eso sexy cuando se
trataba de él.

"Llévame de vuelta a la cama", murmuré mientras lamía sus labios de

nuevo.

La necesidad pura y sin adulterar nadaba por mis venas.

Con su paso fuerte, avanzó a través de las olas, hacia la playa y todo el
tiempo mi boca nunca abandonó su piel. No hubo delicadeza en mi beso,
pero no podía dejar de besarlo. Saboreándolo.

Ya no estábamos en la playa. No tenía idea de cuánto tiempo tomó volver a

nuestra casita o al baño. Me deslicé fuera de su cuerpo, mis pies tocaron el
frío azulejo. Desechamos nuestro traje de baño con entusiasmo.

Coloqué mis palmas contra su pecho, su calor filtrándose en mí. Mis dedos
recorrieron los tatuajes en su pecho y bajaron por sus abdominales duros
como rocas. Con cada centímetro más cerca de su vello púbico, mi corazón
latía con más fuerza y mi pulso se aceleraba. Me había tomado varias veces
ahora, y todavía no era suficiente.

Me puse de puntillas y alcancé sus labios. Me quedé un suspiro de

distancia, su forma repentinamente inmóvil. Como si esperara algo. para mi
_ Cerré la distancia y desaté su monstruo hambriento. Me besó con tanta
pasión que no pude mantener los ojos abiertos y cada pensamiento me
abandonó.

Nuestros besos se volvieron frenéticos. Como si hubiéramos estado

hambrientos durante años por un toque humano. Rompimos el dique y
dejamos un deseo desquiciado a su paso. Mis manos fueron a su cabello,
tirando de él más cerca. Lo necesitaba más cerca, su piel sobre la mía.

"Raphael, por favor", gemí.

Sus manos agarraron mi trasero y me levantaron, mis piernas envueltas

alrededor de su cintura.
Mordió mi labio inferior, suavemente pero lo suficiente como para picar y
gemí en su boca. Podía sentir su deseo ardiendo y chocando con el mío. De
alguna manera nos encontramos en el baño, mi espalda presionada contra el
frío azulejo, refrescando mi piel quemada.

Abrí los ojos para encontrar sus ojos en mí, absorbiéndome. La mirada azul
oscuro ardía con un infierno en sus profundidades.

Me deslicé por su cuerpo y él desabrochó mi top de natación y lo arrojó a

un lado. Sus dedos bajaron por mi cuerpo, poniendo la piel de gallina en
cada centímetro de mi cuerpo. Su palma áspera contra mi piel suave envió
escalofríos por mi columna. Sus dedos se engancharon en mis pantalones de
baño y se puso de rodillas, deslizándolos por mis piernas.

Un siseo de apreciación salió de sus labios. Mis piernas temblaban y me

habrían fallado si sus fuertes brazos no me hubieran sostenido. Abrió mis
piernas, su mirada quemaba agujeros en mi piel y causaba un dolor
palpitante entre mis muslos. Mi sexo latía, la evidencia de mi excitación
corría por la parte interna de mi muslo. En el momento en que su boca se
conectó con mi coño, un fuerte gemido resonó en el baño, vibrando contra
el azulejo.

Levantó una de mis piernas y la colocó sobre su hombro, su boca nunca

dejó la parte más íntima de mí.

"Mmmmm". El sonido de él vibró a través de mi núcleo y mis dedos se

enredaron en su cabello oscuro.

“Rafael. Oh, Dios mío, Rafael. Me besó con la boca abierta, empujando su
lengua dentro de mi entrada. "Mierda."

Me doblé, mi espalda se arqueó contra la pared de azulejos. La sensación

era demasiada. No es suficiente. Sus dedos empujan dentro de mí. Su
lengua pasó por mis carpetas mojadas, enviando una serie de escalofríos a
través de mí.

Estoy muriendo. El mejor tipo de muerte.

Chupó y lamió mi parte más íntima sin descanso. Cada fibra de mí se

estremeció de placer. Estaba justo ahí, a mi alcance. Él me estaba tocando.

“Mírame, Reina,” ordenó, su voz ronca.

Abrí mis párpados y me encontré con su mirada mientras los músculos de

su mandíbula se contraían mientras comía mi coño. Mordió mi clítoris y me
aparté de la pared, arqueándome en su boca. Su mano se movió a mi
estómago, manteniéndome quieta, y mis manos agarraron su cabeza.

"Oh, oh, oh", jadeé, sus vueltas nunca se relajaron. Pellizcó mi clítoris de
nuevo y el orgasmo me atravesó como un dique abierto. Su lengua no se
detuvo, chupó y lamió, tomando hasta la última gota de mi orgasmo.

Mis piernas temblaban y mis oídos zumbaban por el intenso placer.

Una vez que estuve de regreso en la Tierra, Raphael volvió a estar en mi

enfoque. Sus ojos ardían de hambre pero no hizo ningún movimiento para
desvestirse, todavía usando su traje de baño.

Se puso de pie, con una mano todavía en mi cadera, mientras que con el
dorso de la otra mano se limpiaba la boca. Nuestros ojos se encontraron,
nuestra respiración sincronizada, ninguno de nosotros miró hacia otro lado.
Quería darle el mismo tipo de placer. Él era dueño de todo lo mío, yo quería
ser dueño de todo lo suyo.

La adrenalina se disparó por mis venas y mis ojos se clavaron en sus

voluminosos hombros y toda la tinta que marcaba su piel dorada. Su cuerpo
me quitó el aliento. La vista de su musculoso y ancho pecho, salpicado de
cabello oscuro y hermosa piel dorada hizo que se me hiciera agua la boca.
Alcancé su traje de baño blanco y luego lo empujé hacia abajo.

Su estómago estaba duro como una roca, sus abdominales marcados hacían
que la parte interna de mis muslos palpitara de dolor. Su gran polla colgaba
pesada y gruesa entre sus piernas. Hasta ahora, todo fue apresurado, pero
ahora lo absorbí todo, bebiéndolo. Las venas gruesas corrían por su dura
longitud.
Era un espectáculo glorioso de contemplar, todo desnudo y mío. Se quedó
quieto, con una mano en mi cadera, la otra a su lado mientras mis ojos lo
absorbían.

Presioné mi palma contra su pecho, su corazón latía bajo mi toque.

"Eres tan hermosa", susurré, mis ojos bajando más.

El líquido preseminal goteaba desde el final de su polla y mi mano se

envolvió alrededor de su eje grueso, frotando su líquido preseminal con mi
pulgar. Una fuerte inhalación salió de sus labios y mis ojos se elevaron
hacia su mirada azul.

Mi pecho subía y bajaba, luchando por respirar. Esta necesidad desesperada

por él, el sabor de él sería la muerte para mí. Sin embargo, me negué a ser
razonable. No podría vivir un solo día sin saborearlo.

Era mi propia marca de droga. Y al igual que una droga, tendría que romper
esta adicción a él. Finalmente. Mi corazón dio vueltas dentro de mi pecho.

Alcanzando sus labios, lo besé suavemente. Sería el beso que recordaría

para siempre. El beso que finalmente me rompería el corazón, porque
quedaría grabado a fuego en mi mente.

Su mano se curvó alrededor de mi cintura, su duro cuerpo presionando

contra el mío.

"Eres mía", dijo con voz áspera, posesividad vibrando en su voz. “Desde el

momento en que te vi, Reina.”

Golpe, golpe, golpe. Ahí va mi corazón.

La ducha todavía estaba abierta y cualquier control que había tenido sobre
sí mismo durante los últimos minutos se rompió. Cerró el espacio entre
nuestros cuerpos. Su boca ardió contra la mía, encendiendo un fuego por
todo mi cuerpo de nuevo.
Mis dedos hambrientos recorrieron todo su cuerpo, necesitando sentir cada
centímetro de él bajo mis dedos. Me puse de puntillas, profundizando
nuestro ardiente beso, gimiendo en su boca.

Me agarró las muñecas y las sujetó por encima de mi cabeza. Con la otra
mano tomó mi barbilla entre sus dedos y redujo la velocidad de nuestro
beso.

Ambos estábamos resbaladizos por el agua, pero nada de eso se registró.

Solo su cuerpo presionado contra el mío, su boca se movió contra la mía,
ajustando el ángulo de nuestro beso.

Capítulo Treinta y nueve

RAFAEL

YOtragó el gemido de Sailor, nuestras lenguas deslizándose una contra la

otra.

Mis dedos recorrieron sus delgadas costillas hasta el perfecto oleaje de su

pecho, luego rozaron su pezón con mi pulgar. Sus ojos azules se
encontraron con los míos y nuestras miradas se sostuvieron mientras mi
pene empujaba su caliente entrada. Un escalofrío me recorrió la espalda al
sentir su apretado coño agarrando mi polla. Era el cielo y el infierno al
mismo tiempo.
Moví mis caderas lentamente, inclinando mis caderas para aumentar su
placer. Ella jadeó, sus pálidas mejillas sonrojándose carmesí. Alcanzando
entre nosotros, deslicé mis dedos sobre su clítoris y ella se estremeció.
Empujé mis caderas más rápido y otro grito ahogado salió de sus labios.

Levanté su pierna y la enganché en mi cadera, cambiando el ángulo de mi

empuje y deslizándome más profundamente en ella. Echó la cabeza hacia
atrás, dejando al descubierto su pálido y elegante cuello. Ella gimió, luego
gimió.

Empujando hacia adentro y hacia afuera, más fuerte y más rápido, su

respiración aumentó. Su mirada buscó la mía de nuevo, sosteniéndola
mientras me hundía en ella, llenándola hasta la empuñadura.

Manteniendo mis embestidas controladas, empujo dentro de ella una y otra

vez, disfrutando de sus apretadas paredes apretándose alrededor de mi
polla.

"Rafael", jadeó ella.

“Así es, Reina,” gruñí. Podía sentirla alcanzando su punto máximo, su

cuerpo tembloroso era el mejor premio que un demonio podía obtener.
“Dame tu todo. Grita mi nombre."

Y ella lo hizo. La cogí duro y profundo. Cerré mis labios sobre su piel
suave en su garganta y mordí. Quería marcarla. Reclámala.

Ella se tensó y luego se estremeció con fuerza. Tarareé mi aprobación antes

de sumergirme en ella. Una y otra vez, mi ritmo se hizo más rápido. Mi
polla tembló, su coño apretó más fuerte alrededor de mi polla y empujé más
profundo.

Besé su boca y deslicé mi lengua dentro, tragando otro gemido mientras ella
llegaba al orgasmo a mi alrededor y me llevaba al borde.

Una última embestida y disparé mi semen dentro de ella con un violento

estremecimiento.
"Mi reina", murmuré mientras hundía mi rostro en su cuello, ambos

respiramos con dificultad. "Finalmente te he encontrado".

Capítulo Cuarenta

MARINERO

Obueno, en lo que respecta a las lunas de miel, no fue mala.

Fue increíble.

Pero en el momento en que regresamos a su isla, sentí las barras invisibles

rodeándome. Cuando el helicóptero aterrizó en la isla, Caine y Gabriel ya
estaban allí esperándonos. En el momento en que salí, Gabriel corrió hacia
mí con Bruno pisándole los talones.

Una gran sonrisa se dibujó en mi rostro y atrapé a Gabriel mientras se

arrojaba a mis brazos.

"Hey amigo." Lo atrapé y le di un fuerte apretón. "Te extrañé."

Él se rió. "Solo han pasado dos días, mamá".

Me reí. "Lo sé, pero fueron dos días largos".

"Eso no es un buen augurio para el novio", comentó Caine en broma. "¿Él
no actuó?"

Rodé los ojos, ignorando su comentario aunque mis mejillas se calentaron.

Raphael más que realizado. Lo sentía en cada dulce dolor en mis músculos
y juraba que sentía que caminaba raro.

"¿Adivina qué, mamá?" Gabriel preguntó emocionado, sus ojos moviéndose

rápidamente entre Raphael y yo.

"¿Qué?" Ambos respondimos al mismo tiempo. Los labios de Raphael se

estiraron ante la emoción de Gabriel.

"Me parezco a Raphael", anunció Gabriel.

Mi corazón se heló y parpadeé, antes de llevarlos lentamente hacia Raphael.

Parecía desconcertado por el comentario de Gabriel también.

Me aclaré la garganta. "¿Qué quieres decir?" Apenas pude pronunciar las

palabras.

“Vi fotos de Raphael y su mamá”, explicó.

Mis ojos se dirigieron a mi marido. "¿Fotos?'

Se encogió de hombros. "Tengo algunas fotos familiares en la biblioteca".

Mis molares rechinaron juntos. ¿Creía que Gabriel no exploraría la casa?

"¿Cómo es que me parezco a ti y no a mamá?" preguntó Gabriel con

curiosidad, ajeno a la tensión.

Los ojos de Raphael se clavaron en mí, significado tácito en ellos claro. Era
hora de decírselo a Gabriel. Excepto que yo no quería. Quería mantener
toda la

sucia historia lejos de él.

"Vamos a caminar hasta la playa, ¿de acuerdo?" sugirió Rafael. Negué con
la cabeza, pero mi esposo era un hombre decidido. "Sí."

"Deberías haberlo pedido desde el principio, en lugar de hacer que suene

como una opción", murmuré por lo bajo.

"Reina, por aquí", dijo arrastrando las palabras.

Suspiré. "No estoy vestido para la playa", intenté débilmente. "Tampoco lo

son ustedes."

Era una excusa estúpida. Llevaba unos vaqueros que le caían a la altura de
las caderas y una camiseta negra que le hacía parecer un apuesto demonio,
mientras que yo llevaba un sencillo vestido amarillo que me llegaba hasta
las pantorrillas. Hubiera preferido usar un minivestido corto, pero Raphael
se quejó de mostrar demasiada pierna y luego me entregó este vestido largo.

“Nadie ve esas piernas bonitas ”, murmuró, llamando a mis piernas

hermosas en español. "Todos son míos".

Parecía un punto discutible discutir con él. Además, había algo jodidamente
caliente en el tono posesivo de su voz. Así que tiré mi emancipación por la
ventana y me tapé las piernas. Pero ahora, me arrepiento un poco.

Miré mi vestido largo. ¡A la mierda!

Agarrando el material con mis dedos, levanté el vestido y lo até en un nudo,

haciéndolo más corto. Llegó hasta mis rodillas ahora. Sonriendo como un
tonto, levanté la cabeza y me encontré con la mirada de Raphael. La
diversión acechaba en esos ojos, en lugar de la ira como esperaba.

Lo que sea.

Comenzamos a caminar por un camino ancho, sin pasar por un camino de

entrada que albergaba vehículos de lujo. Jeep negro, Ferrari negro,
Lamborghini negro.

Sí, el diablo amaba el negro.

Lástima que la elegante mansión estuviera hecha de mármol blanco. El
mármol negro se adaptaría mucho mejor a Diablo. El césped verde
perfectamente cuidado también arruinó la imagen.

Pero las torres de vigilancia que rodeaban la casa y dominaban cada rincón
de la isla encajaban perfectamente con la imagen de la jaula dorada.

Gabriel y Bruno corrieron delante de nosotros, sin importarles la tensión y

los fantasmas que acechaban entre Raphael y yo. Nuestros fantasmas unidos
le dieron a Gabriel su vida.

“Él no está listo para escucharlo”. Finalmente rompí el silencio. Lágrimas

de rabia impotente picaron en las esquinas de mis ojos. No puedo decírselo.

"Tenemos que." Me atrajo hacia la calidez de su cuerpo, su mirada

encapuchada me ofrecía consuelo y lujuria. Tomaría la lujuria, pero tomar
la comodidad ofrecida era mucho más aterrador. “No tenemos que contarle
todo”.

"¿Todo?" Tragué. Realmente nunca entramos en detalles espantosos de

cómo nació Gabriel. "¿Qué quieres decir?"

“Quiero decir, solo podemos decir que lo adoptaste cuando tu hermana

falleció. Si pregunta por su padre, le diremos que murió y que tenía sentido
que lo acogiera.

¿Y cuando pregunta por ti? dije con voz áspera.

Dile que no me conoces.

Tomé una respiración profunda y luego exhalé lentamente. "Aquello podría

funcionar."

"Va a." Parecía seguro. “Los niños son resilientes. Es mejor que aprenda
ahora que cuando tenga dieciséis años y las hormonas de la adolescencia
estén alborotadas.

"¿Hablando por experiencia?" Pregunté, mirándolo de reojo.

Él se rió. “Lanzar ataques no era un lujo que me permitieran”.

"Idem", murmuré.

La risa de Gabriel interrumpió y fue un sonido bienvenido.

—Deberíamos ir a nadar —sugirió Gabriel, justo cuando pisamos la arena.

Me quité los zapatos y hundí los dedos de mis pies descalzos en la cálida
arena.

“Hoy no, amigo”, respondió Raphael. “Tu mamá y yo queremos hablar

contigo”.

Mi corazón tamborileaba contra mis costillas. Este era mi hijo del que
hablábamos. No quería ver sombras de duda en sus ojos. Nunca quise que
se enterara de los fantasmas que me perseguían. Nunca quise que él
experimentara nada de lo que pasamos Anya y yo.

Los ojos de Gabriel se movieron entre Raphael y yo con curiosidad. "De

acuerdo."

Doblando mi vestido debajo de mí, me senté en la arena y palmeé un lugar

a mi lado. "Aquí, ven y siéntate a mi lado".

Bruno saltó a mi regazo y Gabriel se bajó a mi lado, mientras que Raphael

tomó su otro lado.

Mis ojos se posaron en mi marido por encima de la cabeza de Gabriel. Un

asentimiento y exhalé una respiración profunda.

"Tengo que decirte algo, Gab", comencé en voz baja. “Pero quiero que
sepas que te amo. Te amé desde el momento en que la enfermera te puso en
mis brazos”.

Gabriel sonrió. “Lo sé, mamá. Yo también te amo."

La vacilación se deslizó por mis venas. Ojalá hubiera un manual con

instrucciones sobre cómo criar a un niño. Desde el momento en que sostuve
a Gabriel, he estado actuando por instinto. Esperar. Amor.

Tragué saliva, pronuncié una oración silenciosa y las palabras se

derramaron de mis labios. “Recuerda todas las historias sobre mi hermana.
¿Alguna?”

Gabriel asintió. "Sí, mi tía Anya".

Mordí mi labio inferior. "Ella no es tu tía". Gabriel me dio una mirada

confundida y mis ojos picaron. "Ella es tu madre".

Una ola lavó contra la costa. Un sonido normalmente relajante se sintió más
como un crescendo disonante, poniendo mis dientes de punta. Contuve la
respiración, esperando.

"¿Q-Qué?" La voz de Gabriel era apenas un susurro. Odiaba ver a mi hijo

molesto. Jodidamente lo odiaba.

"Mi hermana lo era todo para mí", comencé suavemente, atrayéndolo a mis
brazos. “Tuve tanta suerte de tenerla. Siempre que tenía miedo, ella siempre
estaba ahí para mí”. Mi nariz hormigueaba y mis ojos ardían. El dolor de
perderla nunca se curó del todo. "Yo la ame mucho. Luego quedó
embarazada

del padre de Raphael contigo. Por eso te pareces a él.

"¿Mi papá tampoco me quería?" La voz de Gabriel era pequeña.

La mano de Raphael se posó en el hombro de Gabriel. “Lo hizo, pero no era

un buen tipo. Tu madre, Sailor, te mantuvo a salvo.

No pensé que estaba haciendo un buen trabajo aquí. “Tu mamá y yo

hicimos planes. Queríamos mudarnos a algún lugar al sur, tener una casita y
te criaríamos juntos. Ninguno de nosotros pensó que ella moriría. Así que te
tomé como mío.

Tenía miedo de que… Que la familia Santos se enterara de ti. Pero no era lo
correcto para decir. “No lo sé, cariño. Creo que solo estaba asustado. Me
ayudaron la tía Aurora y sus hermanos, junto con la tía Willow. Un abrir y
cerrar de ojos, y los años pasaron”.

Siguió el silencio. Me dolía el corazón. Para él. Para Anya. Por todas las
cosas que salieron mal. Pero todo nos trajo aquí. Nos dio un niño precioso.

Gabriel miró a Rafael. "¿Eres mi hermano?"

Rafael asintió. "Somos hermanos."

Los ojos de Gabriel regresaron a mí y asentí.

"Ella te amaba tanto, Gab", dije con voz áspera, las emociones espesas en
mi voz. “Y yo también. Todos lo hacemos”.

A mi hijo le brillaban los ojos pero no lloraba. Nuestras miradas se

encontraron y enterró su rostro en mi pecho. “Yo también te amo, mamá”.

Resultó que mi esposo tenía toda la razón.

Capítulo Cuarenta y uno

MARINERO

TDos días encerrada en esta casa. En esta isla. Este mundo era una jaula en
forma de paraíso y rodeada por un océano azul de ensueño.
Estaba listo para gritar. Excepto que ya lo había hecho, con los hombres de
Raphael. mucho bien me hizo. No podía perder mi mierda con Gabriel
alrededor.

Le tenía cariño a Raphael y después de nuestra pequeña charla en la playa,

lo amaba aún más. Si eso fuera posible.

Me sentí como un animal enjaulado. La ansiedad y la tensión hervían a

fuego lento bajo mi piel. Necesitaba quemar algo de esta energía y esta isla
no era lo suficientemente grande. Necesitaba cien millas, no veinte millas
entre Raphael y yo en este momento.

Intenté salir de la isla para ir de compras, pero me dijeron que no. Cuando
Gabriel y yo queríamos ir al zoológico de Miami, nos detuvieron y nos
dijeron que no era un buen momento.

Llamé a mi jefe, planeando cubrir la historia editorial, pero antes de que

pudiera decir cinco palabras, la llamada fue interrumpida y la señal se cortó.

Fue entonces cuando perdí mi mierda. La ira vibraba en mis venas mientras
atravesaba la gran mansión y me dirigía directamente a la oficina de
Raphael.

Mis manos temblaban de ira y me dirigí directamente al gran escritorio de

caoba detrás de él, como el diablo gobernando su infierno.

Golpeé ambas palmas contra el escritorio de madera. Llevaba una camisa

de vestir blanca, acentuando sus bíceps y dando pistas sobre los tatuajes que
había llegado a conocer tan bien. Me miró con una mirada oscura, medio
tapada, Diablo gobernando su reino, mientras mi corazón se aceleraba con
adrenalina e ira.

“Reina-”

“No me jodas reina,” siseé. "¿Soy tu maldito prisionero o qué?"

"Eres mi esposa."
"A la mierda con la mierda de la esposa", gruñí. “Aparentemente, una
esposa también puede ser una sentencia de por vida. ¿Soy tu maldito
prisionero?

La animosidad se sentía pesada en el aire, bailando entre nosotros como

veneno.

"Marinero." Una palabra, dicha en un tono suave, pero subrayada con el

más leve apretón de dientes. No presté atención a la advertencia.

"Rafael".

Mi esposo asintió escuetamente a los hombres en su habitación. Ni siquiera

miré detrás de mí. Todo lo que escuché fue el arrastrar de pies, sus hombres
despejando la habitación.

"¿Qué te ha molestado?"

Este tipo no podía ser real. O él era denso, o deliberadamente trató de

enojarme.

“ Me has enfadado. Y tus hombres que no me dejan salir de esta puta

prisión.

“Esto no es una prisión”. Se reclinó en su silla, aflojando su único botón y

mis ojos se posaron en su pecho de bronce. Si pudiera arrancarme los ojos,
lo haría, porque solo un vistazo y tuve que luchar contra un escalofrío que
me recorrió.

Sábanas despeinadas. Sus gemidos. mis gemidos Su cuerpo cubriendo el

mío, empujando dentro de mí.

Genial, ahora estaba todo caliente y molesto.

Este hombre me hizo hiperconsciente de cada una de sus respiraciones.

Maldito bastardo.
“Lo es,” dije, mi tono ligeramente sin aliento. “Es una prisión si no puedo
irme cuando quiero”.

“No es un buen momento para irse”. Eso fue todo. Sin explicación. Nada.

Se suponía que debía aceptarlo.

"¿Por qué?" No hubo respuesta y eso alimentó aún más mi rabia. La ira
calentó mis mejillas, los latidos nerviosos de mi corazón hicieron que mi
sangre fluyera con pura frustración. No quería ser una mujer débil, nada
más que masilla para él.

¿Por qué Santos? gruñí.

Se levantó de su silla y rodeó la mesa, su gran mano alrededor de mi

muñeca en una fracción de segundo. Me dio la vuelta y me inclinó sobre su
escritorio.

Traté de luchar contra él, pero fue en vano. Su pecho se presionó contra mi
espalda, mi respiración llenó la habitación y, para mi horror, estaba
excitado, lo que me molestó aún más.

“Santos era mi padre”. Su boca rozó mi oreja y su cálido aliento calentó mi

piel. Soy Rafael. Tu marido. Tu amado. tu cariño Elige tu opción."

“Mi diablo,” jadeé y sentí su cuerpo tensarse contra el mío. Maldito él y

esta sensación lánguida que tiró de mis músculos.

Presionó sus labios contra mi oreja, mientras su otra mano me rodeaba la

cintura. “ Tu diablo”.

Jesucristo. ¿Qué me estaba pasando? Estaba excitado como nunca antes. La

confusión luchó dentro de mí, y cuando su boca mordió mi cuello, un
estremecimiento visible recorrió mi cuerpo. Inhaló y luego emitió un sonido
bajo de satisfacción. La vibración del sonido vibraba entre mis piernas,
haciéndome dolorosamente consciente de cada centímetro de él.

"Mi reina", dijo con voz áspera mientras me apretaba la cintura. Presionó su
frente contra mi espalda, nuestros cuerpos estaban al ras uno con el otro, y
su erección presionaba contra la curva de mi trasero.

Las chispas se encendieron debajo de mi piel, chisporroteando la sangre en

mis venas y me resultó difícil respirar. Mi corazón latía tan fuerte, al ritmo
de los

latidos entre mis piernas. En previsión.

Maldito sea, lo deseaba. Ahora.

Mi cuerpo fue en contra de mi orden explícita y se movió, mi trasero

rozando contra él.

—No empieces algo que no vas a terminar, Reina —gruñó y podría

haberme excitado solo con el sonido de su voz y la contención que sentí
vibrando a través de cada uno de sus músculos.

Me di la vuelta y me encontré con su mirada. azul _ Diabólico.

"Tengo la intención de terminar", dije con voz áspera. "¿Quieres terminar?"

Mi respiración se dificultó, mi corazón latía tan fuerte en mi pecho que me

costaba respirar. O pensar. Todo lo que sentí fue el deseo de que él se
acumulara entre mis piernas y exigiera ser relevado. Me paré tan cerca de él
que sus rodillas prácticamente rozaban mi piel.

Cerré la distancia entre nosotros y lo insté a dar un paso atrás. Un paso. Dos
pasos. Y sus piernas estaban presionadas contra el sofá. Como el verdadero
diablo que era, se sentó, con las rodillas bien abiertas, dándome la
bienvenida.

Así que me interpuse entre ellos.

Cada centímetro de mi cuerpo ardía, solo por él. Mi piel se estremeció,

alternando entre ardor y piel de gallina. Así debe ser la adicción por el
diablo: tan buena, pero tan mala para ti. Y aun así me negué a parar.

Mi cuerpo gritaba por él, cada célula en mí exigía que consiguiera mi alivio.
Tal vez esperé demasiado, años sin sentir que nada se derrumbara. O tal vez
he estado esperando a este hombre y mi cuerpo lo reconoció antes que mi
mente.

Solo sabía que lo necesitaba, al diablo con todas las consecuencias. Este
hombre, mi esposo, lo estaba encendiendo.

El sabor de él se convirtió en mi necesidad.

Mis labios se separaron y los ojos de Raphael bajaron hacia ellos, el fuego
en ellos coincidía con el que ardía dentro de mí.

Él no se movió. Se sentó allí, esperando, sus manos aparentemente relajadas

pero había tanta intensidad saliendo de él. Como si quisiera darme a elegir.
Pero no hubo ninguno, porque tenía miedo de quemarme como una vela sin
él. Quería que su toque siguiera ardiendo.

Dijo que quería mi todo , tener mi cuerpo y mi alma, pero entonces el

diablo exigiría un alma, ¿no? Excepto que una parte de mí quería ir a
dormir y despertar con su cuerpo junto al mío.

Quería darle todo y vencer las cadenas invisibles que me retenían.

Alcancé el dobladillo de mi vestido y me lo saqué por la cabeza, dejándolo

caer sin hacer ruido sobre la alfombra. Mis pezones se apretaron,
hormigueando por la expectativa. El calor pulsaba entre mis muslos,
queriendo sentirlo allí.

Le siguieron mi sostén y mi ropa interior, y todo el tiempo él me miraba con

esa mirada de párpados pesados.

Mi piel ardía mientras estaba allí, desnuda y sin aliento.

Se inclinó hacia adelante, llevó mi pecho a su boca y lo mordió. Difícil.

grité. Eso es por irrumpir en mi oficina. Luego lamió el aguijón y chupó,

tirando suavemente y mi cabeza cayó hacia atrás con un gemido.
Me tomó entre mis piernas, deslizando dos dedos dentro de mí. “Y esta es
mi recompensa”.

lo necesitaba

Como el sol necesitaba a la luna para equilibrar la noche contra el día. Su

toque me encendió y me calmó. Ahora que estaba tan cerca de él,
respirando su aroma, sintiendo que sus ojos me consumían sin esfuerzo, mi
corazón se atascó en mi garganta. Lo deseaba tanto. Sabía que había caído
demasiado en esta supuesta farsa de matrimonio.

Desde el momento en que lo conocí, supe que encendería el fósforo en mi

cuerpo y me desintegraría en polvo sin él. Sucedía cada vez que me tocaba.

Pasé una mano por su cuello y en su espeso cabello oscuro. Sus manos
encallecidas llegaron a mis muslos con un ligero toque y rozaron mi carne,
dejando un rastro de chispas a su paso. Sus dedos se volvieron firmes,
agarrando la carne de mi trasero enviando un dolor insoportable entre mis
piernas.

Mis dedos se enroscaron en su cabello, la cálida y resbaladiza necesidad de

él me hizo perder todos mis sentidos.

"Raphael-" su nombre escapó de mis labios en un suspiro.

Esta necesidad era tan extraña que las señales de advertencia deberían haber
estado ardiendo en mi mente. Pero no lo fueron. Mi mente fue engañada por
mi cuerpo, susurrando que lo había estado esperando. Él era mío y yo era
suya.

Por ahora.

Mis ojos se cerraron con la intensidad de lo bien que se sentía. Ser suyo y
reclamarlo como mío. Sus manos regresaron entre mis muslos y sin previo
aviso, su único dedo empujó dentro de mí.

"Joder", dijo con voz áspera. Su voz recorrió mi espina dorsal. Este hombre
lo era todo. Amor, lujuria y felicidad. El pensamiento resonó en el rincón
más alejado de mi mente, pero se ahogó cuando su boca se pegó a mi pecho
de nuevo mientras arrastraba sus dientes por mi pezón. Mientras tanto, su
dedo me follaba lentamente, dentro y fuera.

Mi cabeza cayó hacia atrás y mis manos subieron a su cuello, agarrándolo

como si fuera mi propia roca. Siguió moviendo su dedo, la presión crecía
entre mis piernas hasta que fue demasiado y tuve miedo de desintegrarme
en cenizas.

Me balanceé hacia él, sin importarme si me quemaba. No sería una mala

manera de hacerlo, con su boca sobre mí y su toque marcando mi piel.

"Tan jodidamente mojado", gruñó. Dos dedos se deslizaron profundamente

dentro de mí y mi cabeza cayó hacia atrás con un gemido.

"Oh, Dios mío", jadeé. La presión aumentó; Estaba tan cerca cuando me
toqueteó fuerte y rápido. Una y otra vez. Mi piel estaba tan caliente y un
fuego ardía en la parte inferior de mi vientre, creando un incendio que solo
él podía alimentar.

Su boca adoraba mi pecho; su lengua y dientes alternaban entre

mordisquear y besar. Sus dedos se deslizaron dentro y fuera de mí, rozando
mi clítoris, aumentando la presión. No me había dado cuenta de que me
estaba bajando a su regazo, moliendo contra él, desesperada por liberarme,
hasta que lo hice.

Hasta que estallé en llamas, luces blancas se dispararon detrás de mis

párpados y un escalofrío revoloteó a través de mi cuerpo, un calor lánguido
se extendió por cada centímetro de mi sangre.

Sus labios mordisquearon el lóbulo de mi oreja y su voz profunda y áspera

retumbó a través de mí. "Mío. Siempre."

Su afirmación debería haberme traído de vuelta a la Tierra, pero en cambio

me hizo flotar más alto en el espacio. Mi corazón latía con fuerza contra mi
caja torácica. Abrí los ojos y me encontré con sus ardientes llamas azules.
No me había dado cuenta de que mis piernas habían fallado dejándome
sentada en su muslo.
"Quiero más", respiré, alcanzando la cremallera de sus pantalones. Mis
dedos juguetearon con él, ansiosos por más de esa altura. Una risa oscura
sonó de sus labios. no me importaba Me ayudó a quitarse los pantalones y
yo cogí su camisa, mis dedos temblaban. Dios, estaba ansiosa por tener otro
vistazo de su glorioso pecho.

Una vez que su ropa se unió a la mía en el suelo, mis ojos lo observaron.

Nadie, y quiero decir nadie, tenía mejores abdominales que Raphael.

Y esos tatuajes en su pecho y sus brazos, cubriendo su piel dorada, me

tentaron desde el momento en que lo conocí.

"Levántate", dijo con voz áspera, una dura demanda en su voz. Me tiró
hacia arriba, separó mis piernas y me atrajo hacia sí. Mi coño estaba al lado
de su cara.

Me preparé con una mano en su hombro, sus manos clavándose en mi

trasero y su cara enterrada en mi coño. El fuego se encendió como un
volcán, su boca chupó y lamió, mordisqueando mi clítoris. Mi piel
chamuscada por la necesidad.

Mis uñas se clavaron en su hombro y moví mis caderas contra su boca. Me

estaba matando, robándome el aliento y la cordura. Y no podría haber
estado más feliz por ello.

Antes de que la liberación me atravesara, agarró mis caderas, me deslizó

sobre su regazo y se estrelló dentro de mí.

Se me escapó un grito ahogado. Se quedó inmóvil, sus ojos oscureciéndose

y ardiendo. Todavía estaba sensible y dolorida.

"Lo siento", murmuró en voz baja. Sus manos me acariciaron. Se inclinó

hacia adelante y tomó mis labios con reverencia, besándome. Capturando
mi labio superior entre los suyos, mi cuerpo se relajó con cada suave beso y
toque que me dio. Se inclinó y recorrió con sus labios la longitud de mi
garganta, dejando un rastro de besos que me marcarían como suya por el
resto de mi vida.
"Te daré todo", dijo con voz áspera, una promesa que sabía que cumpliría.
Su nuca rozó mi piel suave, sus dientes mordisqueando mi clavícula.
Suspiré, mis manos recorrieron su cuerpo. Quería sentir cada músculo,
conocer cada centímetro de él. Su toque en mí fue hambriento, urgente, y
alimentó las llamas dentro de mí. Nunca quise que se extinguieran.

Moví mis caderas, lento y fácil al principio. El dolor estaba allí, pero el
fuego y la necesidad de él era mayor. Envolví mis brazos alrededor de sus
hombros y enterré mi cara en su cuello, inhalando profundamente. Olía a
hogar, seguridad, aguardiente y deseo envuelto todo en uno.

Me recorrió un escalofrío, el calor chisporroteó cuando aplasté mi clítoris

contra su pelvis. Sus manos recorrieron mi espalda, sus duras palmas
raspando mi suave piel. Se detuvieron en mi trasero y sus dedos se clavaron
en él, tirando de mí más fuerte contra él. Estaba muy dentro de mí y con
cada giro de mis caderas contra él, mis gemidos se hicieron más
entrecortados, más fuertes. Me levanté una pulgada y luego me deslicé
hacia abajo, moviéndome arriba y abajo contra su eje.

Sus manos tomaron el control y comenzaron a moverme arriba y abajo. Yo

también quería darle todo. Tomó mi boca con la suya, capturando mi
siguiente gemido. Me folló, guiando mi cuerpo hacia arriba y hacia abajo
sobre él y comenzó a acumularse una presión caliente. Mi respiración era
pesada, mi pecho estaba listo para explotar.

"Joder, Reina", gimió. Bajó la cabeza y chupó un pezón con su boca, y con
cada embestida dentro de mí, sus dientes tiraban de los sensibles brotes.

"Oh, Dios", gemí. "Oh Dios. Oh Dios. Por favor."

Sus dedos se clavaron en mis caderas y empujó de nuevo. Difícil. Y otra

vez.

Tomó mis labios en un fuerte beso, mordió mi labio inferior y mi cuerpo

explotó cuando la presión estalló en un millón de estrellas. Su cuerpo se
tensó, presionó su rostro contra mi garganta, dejó escapar un gemido y
luego me mordió el cuello cuando encontró su liberación.
Esto era el cielo. O el infierno más delicioso.

Nos sentamos, ambos respirando frenéticamente, mi piel caliente contra la

suya. Pecho a pecho y latido a latido.

Juntos.

Todo acerca de este hombre empapó la esencia de mi ser y me moldeó. Me

cambió. O tal vez lo había estado esperando todo este tiempo. Simplemente
no lo sabía. Podría haberme importado aún menos en este momento.

Lo único que sabía era que partes de mí que siempre habían estado un poco
rotas sanaron a su alrededor.

Mis manos se posaron en su pecho, este anhelo, una necesidad, llevándome

más profundo a los pozos del infierno. Su infierno y yo no pude encontrar la
fuerza para importarme un carajo.

"¿Estás tomando la píldora?" Su pregunta me tomó por sorpresa. Más aún

porque la protección no se me había pasado por la cabeza.

"Sí." Podía sentir mis mejillas sonrojarse por la vergüenza. Tonto, lo sabía.

Me senté en su regazo desnuda y estaba sonrojada.

“Quiero que dejes de tomarlo”.

Lo miré por unos momentos, luego parpadeé. “Absolutamente no”,

repliqué.

“No haré nada de eso hasta que esté listo y pueda estar seguro de que mis
hijos no están amenazados”.

No pareció contento con mi respuesta, pero no dijo nada más. "Rafael, dime
qué está pasando?"

“¿Qué te hace pensar que algo está pasando?”

Evitó responderme. “Porque tus hombres están nerviosos. Estás tenso.

Llamadas urgentes."

"No es nada de lo que debas preocuparte".

Dejé escapar un suspiro exasperado. "Ves, eso me hace preocuparme aún

más".

“No te preocupes, Reina. No quiero que te estreses por tonterías.

"Si es una tontería", me quejé. "¿Por qué estás tan empeñado en no decirme
lo que está pasando?"

Sostuve su mirada, estudiándolo. Un músculo en su mandíbula se tensó.

"Algunos de mis negocios han volado por los aires", respondió finalmente.

"¿Quién lo hizo?"

Algo oscuro y despiadado pasó por su expresión. “Todavía no estamos

seguros”.

Apostaría mi vida a que tenía una idea de quién era. Sin embargo, se negó a
decirlo. ¿Será que tal vez mi padre y Santiago Tijuana estaban tomando
represalias?

¿Es Santiago? Respiré mi pregunta. ¿O mi padre?

“Mi inteligencia dice que ni uno de ellos ni sus hombres han sido vistos en
Miami”.

Dijo que antes tenía muchos enemigos, pero el momento era peculiar.

Demasiado cerca de todo lo demás que sucede.

"¿Me estas mintiendo?" Le pregunté en voz baja.

"No." Él era.

“Entonces, ¿por qué mantenerme atrapado aquí?”

Él no respondió y negué con la cabeza decepcionada. Ojalá no me
importara, pero lo hice. Demasiado.

Me alejé y en el momento en que me alejé de él, todo mi cuerpo gritó en

protesta. Pero hay ciertas cosas que simplemente no puedes dejar que un
hombre dicte. Y ciertamente no dictaría mi libertad. Alcancé mi ropa
descartada y comencé a vestirme.

El silencio era aún más ensordecedor después de lo que acabábamos de

compartir. Podía oír el tambor de los latidos de mi corazón y el tictac de un
reloj de cuco.

Me giré para mirarlo y nuestras miradas se encontraron.

"Quiero irme de la isla", exigí en voz baja, mi voz suave y lánguida, todas
esas sensaciones aún flotando en mis venas.

"No."

Mierda. Este. Mierda. “Quiero terminar con esto,” respiré. Mentiroso. No

quería terminarlo; Quería más de él.

"¿Estás cansado de mí?" preguntó, su voz peligrosamente tranquila.

“Ese no es el punto, Raphael,” razoné con él. Pero no puedes mantenernos

aquí para siempre. Es una pena de prisión”.

"Yo digo cuándo puedes irte", gruñó.

La ira estalló dentro de mí. Todos esos maravillosos sentimientos de hace

unos momentos, desaparecieron en un instante. La molestia de que pensara
que podría encerrarme así los reemplazó en un instante. "Dijiste que esto
era temporal".

Su mandíbula hizo tictac, una expresión enojada brilló en sus ojos. “Nada
sobre nosotros es temporal. Y yo nunca había dicho que fuera temporal.

Asumiste que lo era.

“Tú-tú…” No pude encontrar la palabra correcta para llamarlo. “Si así es
como va a ser, quiero el divorcio”.

De mí no se divorciará, Reina. Si estás cansado de mí. Vete a la cama —me

dijo con una sonrisa. "Lo intentaremos de nuevo mañana".

—Son las malditas tres de la tarde —señalé molesto. “No soy de los que
duermen la siesta”.

Sus labios se estiraron. “Tal vez puedas empezar a tomar siestas. Después
de todo, escuché que es bueno para las mujeres embarazadas”.

"YO. Soy. No. Embarazada." Apreté los dientes con tanta fuerza que me
dolía la mandíbula. “Y me quedo con la píldora”.

Mi marido no parecía perturbado por mi ira. "Pronto. Trabajaremos en ello

esta noche, ¿verdad, Reina? Por ahora, obedéceme. Confía en mí para
mantenerte a ti y a Gabriel a salvo.

La temperatura de mi cuerpo subió al menos cien grados. En este mismo

momento, no estaba segura si quería asesinar a mi esposo o follarlo de
nuevo.

¡Uf, prioridades!

Capítulo Cuarenta y dos

MARINERO

YODormí en mi antigua habitación. Mi débil intento de protesta.

Y la evitación del marido.

En pocos días me acostumbré a dormir con el cuerpo de Raphael a mi lado.

La luz de la noche estaba encendida. No fue hasta que volví a dormir solo
que me di cuenta de que dormía en la oscuridad con Raphael. La luz de la
noche ni siquiera pasó por mi mente.

Observé las sombras que bailaban en el techo oscuro, maldiciéndolo a él,

luego a mí y luego de vuelta a él. Todo era su culpa. Me hizo desearlo.
Estaba perfectamente bien antes de que él apareciera. Bueno, menos la
explosión y las amenazas de asesinato.

Con un suspiro, me giré a mi lado y miré por la ventana. La luz de la luna

reflejada en la distancia, la única luz visible en el cielo oscuro. Ni siquiera
se podían ver las estrellas. Solo la luna solitaria en la oscuridad del espacio.
Algo así como esta isla en medio del océano.

Sin embargo, no me sentía solo. Sólo agitado como la mierda.

Di vueltas por centésima vez y finalmente desistí de dormir. Tiré la sábana

y me deslicé fuera de la cama. Silenciosamente salí del dormitorio, caminé
de puntillas por el pasillo oscuro y bajé las escaleras traseras a la cocina. La
luz de la luna se derramaba a través de los grandes ventanales y abrí la
puerta del refrigerador cuando noté una figura oscura detrás de mí.

Sobresaltado, reaccioné por instinto y agarré lo primero, luego lo lancé por

el aire. La sombra se agachó y evitó la jarra de leche, dejándola golpear
contra la pared y salpicar todo el título.

Una risa profunda y familiar resonó en la cocina. "¿Siempre le tiras leche a

la gente?"

Mi corazón se aceleró y puse mi mano en mi pecho. Jesús, Rafael. Me

asustaste como la mierda.
"¿Esperabas a alguien más?" bromeó. No parecía preocupado en absoluto.

“No, pero podrías haber anunciado tu presencia, ¿sabes?” Cuando no

respondió, continué: "¿Qué haces despierto?"

“Mi esposa no vino a la cama”, replicó secamente. “Hace que sea difícil
dormir”.

Un latido saltó en mi pecho y el calor estalló a través de mi cuerpo. Era

ridículo que palabras tan simples pudieran causar un efecto dominó y hacer
que me derritiera por dentro.

Mi esposo se paró frente a mí con nada más que pantalones de pijama, con
la parte superior del cuerpo marcada con tinta a la vista. Mi cuerpo se puso
al rojo vivo mientras miraba su duro y musculoso pecho. Había visto mi
parte de los abdominales de los hombres, pero ninguno de ellos se
comparaba con los de Raphael. No había un solo espécimen que pudiera
compararse con este hombre.

Sus seis abdominales se burlaron de mí para empujar mi cuerpo suave

contra el suyo. Esas manos fuertes surcadas de venas y tinta podían ser tan
ásperas, pero tan gentiles.

Apartando los ojos de él por pura voluntad, me puse en movimiento,

apresurándome a tomar un rollo de toallas de papel y empapándolas contra
el azulejo. Luego corrí hacia el basurero y lo traje para evitar goteos en la
cocina.

Todo el tiempo evité mirar el cuerpo más magnífico y apetitoso que jamás
haya existido, dolorosamente consciente de su presencia, observando cada
uno de mis movimientos. Lo menos que podía hacer era ayudar. Pero él se
quedó allí como una estatua, su mirada quemándome.

Me lavé las manos, su mirada quemando un agujero en mi espalda. Dios,

este hombre me estaba haciendo un maldito idiota. Mis ojos se dirigieron a
la ventana, pero la oscuridad ocultaba cualquier tipo de vista.
Una vez que me sequé las manos, corrí hacia las grandes puertas francesas
y las abrí, con la esperanza de que el aire fresco ayudara a calmar esta
energía nerviosa que zumbaba debajo de mi piel. Abrí la puerta y entró una
brisa cálida.

Cerré los ojos, inhalé profundamente y luego exhalé. Repetí el proceso una
y otra vez, la desesperación creciendo con cada segundo.

Me metí en este lío. Peor aún, puse la vida de Gabriel en juego. Aunque, el
contrato que mis padres tenían con Santiago Tijuana me decía que todo el
tiempo íbamos a tener problemas. Acabo de llegar allí un poco más rápido.

Reina, tenemos que hablar.

Mis ojos se lanzaron hacia él, observándolo rodeado de oscuridad. Los

latidos de mi corazón vibraron debajo de mi pecho. La forma en que me
miró me hizo temblar las rodillas.

Con un profundo suspiro, miré por la puerta y luego volví a mirarlo. La

oscuridad bailaba entre nosotros: suya, mía, nuestra. El resplandor de la
luna arrojaba la luz suficiente para ver fantasmas parpadeando en su
expresión y me pregunté si él podría ver la mía.

"¿Vas a decirme por qué me tienes atrapado en esta isla?"

No podía enfrentar mis fantasmas ni la abrumadora culpa. No todavía.

"No es seguro en este momento", explicó, pero la vaguedad de la misma no

se me escapó. “Están llegando amenazas y no puedo arriesgarme a que te
pase algo a ti o a Gabriel”.

"¿Era tu intención dejarme ir?" cuestioné No necesitaba una explicación.

Sabía exactamente a lo que me refería. Se suponía que este matrimonio era

una farsa, una protección temporal. Y lo convirtió en un nudo permanente.

"No."

"¿Por qué?"
“Porque eres mía”, afirmó, como si fuera la cosa más natural del mundo.

"Porque has sido mía durante mucho tiempo".

Algo en la forma en que me miraba me inquietó, como si esperara... a qué,

no lo sabía.

Esperar. ¿Qué? Dijo que yo era suyo por mucho tiempo.

Otro empujón en mi memoria, pero se disipó antes de que pudiera aferrarme

a él.

“Nos acabamos de conocer,” respondí, mi voz débil y mi sangre latiendo en

mis oídos.

Dejó escapar un suspiro sardónico. —Eres mía desde hace años, Reina. De
aquel primer baile en La Reina. Desde la primera palabra que dijiste esa
noche, he estado bajo tu hechizo.

Y así, el recuerdo cayó en su lugar.

Capítulo Cuarenta y tres

RAFAEL

Sfinalmente recordó.
Podía verlo en sus hermosos ojos y en sus labios entreabiertos, conmoción
evidente en su expresión.

"Tú", exhaló ella. "Te he visto antes."

Sus ojos bajaron a mis manos y se quedaron fijos en ellas.

"Diablo", susurró ella. "El tatuaje." Sus ojos se posaron en mi rostro. "Lo
recuerdo."

Ella me miró fijamente y me pregunté qué estaba pasando por esa hermosa
mente. La mujer no tenía idea de lo obsesionado que he estado con ella
durante años. Ella nunca se había ido de mi mente. Era difícil de creer que
después de ocho años pudiera tocarla. Llámala mía. Si ella pensó que la
dejaría ir, estaba loca.

Esperé demasiado tiempo para encontrarla. Le daría cualquier cosa menos

su libertad.

"He esperado mucho tiempo por ti", admití en voz baja.

Ella suspiró y extendió la mano, su palma llegó a mi pecho desnudo. Como

si intentara reclamar lo que latía debajo. Ya era de ella. Siempre había sido
de ella.

"Olvidé que fuimos a ese club esa noche", murmuró. “A decir verdad, todo
lo relacionado con esa noche fue borroso, excepto el final”.

"¿El fin?"

Sus zafiros brillaron y un puro dolor pasó por su expresión. —Tu padre
violó a Anya —susurró tan bajo que si no estuviéramos nosotros dos
despiertos, no lo habría escuchado. “El padre la amenazó y le dijo que tenía
que ir a verlo. Fuimos y luego tu padre la violó. Frente a nosotros."

Recordé las palabras de Byron cuando me encontré con él y su hermana en

Nueva Orleans. A las chicas las pillaron nadando desnudas en la piscina de
mi padre. Alexei prácticamente confirmó lo mismo. Fue el padre de Byron
quien vino a buscarlos después. ¿Por qué el viejo de Aurora no habría dicho
nada?

¿Tenía mi padre algo sobre los Ashford?

"Cuéntamelo todo." Traté de controlar el veneno en mi voz. No quería

asustarla.

Tragó saliva, tratando de mantener la respiración constante. “Estábamos en

nuestras vacaciones de primavera. Anya fue invitada a casa de tu padre.

Todos fuimos juntos. Aurora y Willow se enloquecieron y saltaron a la
piscina. Nos atraparon. Él y sus guardias nos arrastraron a una de las
habitaciones que tenían barrotes. Todos menos Anya. Noté el pequeño
temblor en su mano. “Luego la violó. Una y otra vez. Nos vimos obligados
a verlo. Para escuchar los gemidos de Anya. Y no pude hacer que se
detuviera. Ni siquiera pude salvarla.

Mierda. Odiaba a mi padre, pero en este momento deseaba poder devolverlo

a la vida para poder torturarlo. Hazlo sangrar. Hazlo gritar. Para Marinero.

Di un pequeño paso hacia ella y tomé su rostro entre mis manos. Ella no se
inmutó. Ella no se alejó. Lo tomé como una buena señal.

"Era un bastardo sádico", le dije. “Destruyó todo lo que tocó, incluida mi

madre”. Mi frente se posó sobre la suya. “Desearía poder quitarte el dolor y
cambiar la historia. Ojalá te hubiera llevado conmigo después de golpear a
ese cabrón que te tocó y te mantuvo conmigo. Tanto tú como tu hermana.

Porque por una fracción de un momento, la había visto. Era la chica que
atrapé a mi padre ahogándose en mi oficina esa noche y la envié sin pensar
en ello.

La nariz de Sailor se puso roja, pero se negó a llorar, a pesar de que las
lágrimas brillaban en sus ojos. "Lo siento. Si pudiera regresar y asesinar a
mi padre, lo haría. Por ti, Reina, quemaría el mundo. Te fallé."
Ella sacudió su cabeza. Me salvaste de ese asqueroso del pasillo. Si no
hubieras venido, quién sabe qué hubiera pasado”.

Rocé nuestras narices juntas. “Podríamos haber tenido todo ese tiempo
juntos. Debería haberte arrebatado como el demonio que era y tenerte
calentando mi cama y mi hogar.

Ella parpadeó y luego dejó escapar un suspiro de incredulidad. "Por favor,

no me digas que no has tenido sexo desde esa noche".

"No he tenido una mujer en mi cama desde la noche que te conocí hace
ocho años", le dije. “Sí, me follé a otras mujeres, pero nunca en mi cama.
Nunca en mi casa. Ese lugar estaba reservado para alguien que significaba
más para mí que una cogida casual. Para ti."

Tomé su mano en la mía, su suavidad contrastaba con mi dureza. Era tan

jodidamente suave que a veces me preocupaba romperla.

Pasé un pulgar por la vena pálida de su muñeca y se estremeció

visiblemente.

"¿Tienes miedo, Reina?"

Observé cómo se balanceaba su delicado cuello mientras tragaba. "No."

Apretó su agarre, sus brazos abrazándome y mi pecho se hinchó. Años de

soledad me invadieron y fue su olor y su calidez lo que lo reemplazó. Supe
por primera vez en mucho tiempo que estaba exactamente donde debía
estar.

La levanté del suelo de baldosas, sus manos se envolvieron alrededor de mi

cuello y sus labios rozaron mi cuello.

"Mi diablo", murmuró, su boca moviéndose contra mi piel. "Te recuerdo."

Ella lamió mi piel, besando cada centímetro de ella. Y jodidamente me

encantó.
La llevé a nuestro dormitorio. Sí, nuestro puto dormitorio. Todo era nuestro,
pero ella era mía .

"Rafael". Su voz suave y ronca se filtró en cada parte contaminada de mi

alma. Si yo era su demonio, ella era mi ángel. Cada centímetro de su cuerpo
me

llamaba. siempre lo ha hecho.

Sus ojos azul claro reflejaron mi propia lujuria y necesidad, mis sentidos
consumidos por su dulce excitación.

En el momento en que la acosté en nuestra cama, enterré mis puños en su

cabello y aplasté mi boca contra la suya. Sailor podría ser suave, pero besó
con la misma necesidad feroz que yo. Su agarre en mí se hizo más fuerte,
acercándome más y presionando su cuerpo contra el mío.
Gemí profundamente en su boca.

“Mi reina, dime que quieres esto”, exigí.

"Sí", susurró, tirando ansiosamente hacia abajo de mis pantalones de

pijama.

Gracias a los malditos santos que no usé boxers. "Dame todo."

Tomé su trasero y ella envolvió sus delgadas piernas alrededor de mi

cintura.

Necesitaba estar dentro de ella. En un rápido movimiento, tiré de su

camisón de raso y el sonido del rasgado de la tela llenó el dormitorio.

—Ese es mi camisón favorito —murmuró contra mis labios.

"Te compraré más", le prometí, descartándolo en el suelo. Sus bragas

siguieron y la empalé en un empujón áspero.

Ambos gemimos al mismo tiempo, y casi perdí la cabeza cuando su calor

me envolvió, sus entrañas se apretaron a mi alrededor, atrayéndome más y
más hacia su cuerpo. Luego comencé a empujar, adentro y afuera. Profundo
y rápido.

"¡Rafael!" ella gimió. "Ay dios mío. Sí. Sí. Sí."

“Así es, grita mi nombre,” ordené con dureza, buscando sus labios. Abrió la
boca, dando la bienvenida al empuje de mi lengua. Este frenesí y hambre
por ella crecían con cada gusto que tenía de ella. No había forma de
aliviarlo. Era como si todos los años que la busqué, que la esperé, se
convirtiera en un cabrón codicioso que tuviera que recuperar el tiempo
perdido.

No pude moderar mi ritmo, empujándola duro y rápido. Sus músculos

internos se apretaron alrededor de mi pene, estrangulándolo, enviándome en
una maldita espiral.
“Ven por mí, Reina,” rugí, nuestros dientes chocando. Ella se tensó, su
cabeza cayó hacia atrás contra las almohadas, y enterré mi cabeza en el
hueco de su cuello, marcándola con mis dientes mientras ella se
convulsionaba alrededor de mi polla. Al mismo tiempo, mi propio orgasmo
se salió de control, llevándome a un olvido donde nadie más que nosotros
dos existía.

Con los dos agotados y mi polla aún enterrada dentro de ella, la paz se
apoderó de mí.

Nunca la dejaré ir.

Capítulo Cuarenta y cuatro

MARINERO

Tel diablo que me salvó.

Lo he tenido de vuelta por semanas, y nunca lo supe. ¿Como podría

olvidarlo? Él me salvó, al igual que lo había hecho Anya.
Apenas recordaba esa noche o esa semana. Excepto por la violación de
Anya por parte de Lombardo Santos. Fue como si toda la noche se estrelló
contra el frente y mi mente se rebeló.

No tenía sentido que me olvidara de ir al club esa noche. Casi me violan y

Raphael me salvó. Sin embargo, lo único que recuerdo claramente de esa
noche es que el viejo Santos tomó la última pieza de mi hermana. Esa
mirada muerta en sus ojos.

Tal vez fue mi mecanismo de afrontamiento. No tenía idea, pero no debí

haber olvidado a Raphael. O el hecho de que él me salvó esa noche. Antes
de que llegara una amenaza aún mayor para mi hermana. Aurora trató de
convencerme de ver a un terapeuta después de ese día. Rechacé. Apenas
podía pensar en ello, no importa hablar de ello. quería olvidar _

Después del ingreso de mi esposo, dormí en su cama. Cada noche. A veces

con mi cara en su pecho. A veces con su cuerpo abrazando el mío, sus
brazos sosteniéndome contra él. Y siempre con su corazón latiendo al
compás del mío.

Hace ocho años, bailé con el diablo. Luego corrí, pero él me salvó. Después
de que las chicas y yo nos fuéramos, los acontecimientos empeoraron y me
di cuenta de que mi demonio era, de hecho, un salvador. Debería haberme
quedado con él.

Esta vez, lo haría.

Al igual que la primera vez que lo conocí, algo sobre este hombre me
conmovió profundamente en el pecho. Era cálido y frágil. Días de
momentos tiernos robados y algunos rudos.

Su boca en cada centímetro de mi cuerpo era el paraíso. Su cuerpo sobre el

mío era la tortura más dulce. Su piel contra la mía me marcó para siempre
suya.

Los días eran borrosos. Las noches eran una clara revelación.
El sol brillaba a través de las grandes puertas francesas. El cálido resplandor
contra mi piel me hizo sonreír mientras dormía y alcanzar a mi esposo.

El contento me llenó. Sí, todavía había cosas que necesitaban resolverse,

pero íbamos en la dirección correcta. No tenía ninguna duda de que
llegaríamos allí. Nuestros caminos no se habían vuelto a cruzar para
separarse.

Sentí su mano recorrer mi cuerpo, sus palmas ásperas contra mi piel suave
se habían convertido en un tipo diferente de consuelo que había llegado a
anhelar.

Su pulgar rozó mi labio inferior. Abrí mi boca, luego lamí su dedo y lo

chupé.

“Mi reina,” gruñó, su gran cuerpo cubriendo el mío. La aspereza de su voz

acarició mi piel, su boca rozó mi cuello y luego me besó. Me derretí contra
su cuerpo, pasando mis manos por sus músculos.

“Mi diablo,” murmuré contra su boca. Los latidos de mi corazón zumbaron

de felicidad. En ritmo con el suyo, y habría muerto como una mujer feliz en
este mismo momento.

El timbre del teléfono celular rompió el aire.

“Ignóralo”, sugerí. Besó mi garganta e incliné la cabeza. Deslizó su boca

por mi garganta cuando el timbre se detuvo. Entonces su boca tomó la mía
de nuevo.

Difícil. Mojado. Posesivo.

Entonces su celular volvió a sonar y su frente se posó sobre la mía. Suspiré.

"Supongo que será mejor que lo tomes".

Se apartó de mí y tomó su teléfono.

“Será mejor que esto sea bueno”, ladró al teléfono.

Podría decir que estaba mal. Cualquiera que sea el motivo de la llamada, su
expresión se oscureció. No dijo nada, solo escuchó palabras apresuradas en
español que no podía escuchar lo suficientemente bien como para
entenderlas.

Raphael terminó la llamada con una expresión oscura y rascándose los

dientes sobre el labio inferior. Estaba realmente enojado.

"¿Qué sucedió?" cuestioné

No miró en mi dirección, apretó la mandíbula y fijó la mirada en el

horizonte.

“Mi discoteca La Reina fue volada”.

Capítulo Cuarenta y cinco

RAFAEL

METROmensaje recibido, hijo de puta.

Era un mensaje de Santiago Tijuana. Me persiguió por tomar algo que

consideraba suyo. Y ahora que realmente conocía a Sailor, la deseaba aún
más.

Era del tipo que jodidamente prosperaba consiguiendo lo inalcanzable.

Hijo de puta.

Estaba tratando de atraerme golpeando mi club favorito.

"Lo siento." La mano de Sailor vino a descansar sobre mi bíceps. "¿Alguien

resultó herido?"

Apreté los dientes. "Sí, dos hombres y una mujer".

Me mató saber que personas inocentes perdieron la vida por mi culpa.

Debería haber tenido mejor seguridad en el lugar. Mejores guardias. Mejor

joder algo.

"¿Puedo hacer algo?" ella ofreció.

“Sí, quédate aquí. En la isla."

Se quedó conmigo mientras me vestía y luego se puso su propio vestido.

Luego me acompañó hasta el helipuerto y no pude evitar sentir que mi

pecho se calentaba. Ella no sabría que mi madre siempre trató de
acompañar a su esposo y le deseó un buen día.

Él se reiría de su cara y la enviaría de regreso. Hasta que un día ella dejó de

despedirlo.

Me detuve y la giré para mirarme, luego tomé sus mejillas y acerqué mi

rostro al suyo.

"Cuídate, ¿de acuerdo?" murmuró, rozando su nariz contra la mía.

Acerqué mis labios a los suyos y la besé con fuerza. Ella sabía tan
jodidamente dulce. Era como darle agua a un hombre que se estaba
muriendo de sed.

"Estaré a salvo".
Diego y Caine se acercaron a nosotros, y el piloto ya encendió el
helicóptero, el poderoso motor rugiendo a la vida. “Tengo que asegurarme
de que sus familias sean atendidas”. Y cazar a la escoria de Tijuana.

En menos de treinta minutos estaba en Miami. Justo cuando aterricé, otro

de mis casinos se convirtió en humo. Sí, el maldito calor estaba sobre mí.

"Ordene que cierren todos mis negocios", apreté la orden. “Podemos

anticipar que habrá más bombardeos, y no quiero que hombres y mujeres

mueran por mi culpa”.

Tijuana era un jodido idiota si pensaba que lo tomaría acostado. Me tomó

una hora, dos llamadas telefónicas y tres hombres obtener los detalles de la
ubicación del cargamento de drogas de Santiago. Y mira, mira, estaba
sucediendo hoy.

Así como otro edificio mío, vacío, se convirtió en humo, también lo

hicieron los diez millones de dólares en drogas del hijo de puta.

La venganza fue una mierda, y con mucho gusto perdería cien millones de
nuevo solo para ver llorar a esa perra de Santiago. Nunca había visto a un
hombre llorar tantas malditas lágrimas.

Waaa. Waaa. Waaa. Hijo de puta.

Diego, Caine y yo observamos desde lo alto del edificio de al lado tirando

de su cabello y maldiciendo al cielo.

"Puedes repartirlo pero no puedes tomarlo, ¿puedes, perra?" murmuré,

observándolo desde mi torre.

Era hora de que derribara al hijo de puta. Tal vez su hermano sería un mejor
líder.

Funcionó para el Cartel de Santos, ¿no? Pensé con una sonrisa sardónica.

Capítulo Cuarenta y seis

MARINERO

TLa visión se deslizó por cada célula de mi ser. Desde que Raphael y sus
hombres se fueron rápidamente, había estado nerviosa. Deambulé por la
mansión, de habitación en habitación, desesperada por distraerme. Gabriel
estaba completamente absorto en su juego y no quería distraerlo. Lo último
que quería hacer era transmitirle mi pánico.

Intenté trabajar en el editorial que necesitaba hacer, pero no podía

concentrarme lo suficiente como para terminar una oración, y mucho menos
un párrafo. Deseé que Raphael me hubiera dicho todo lo que sabía. Deseaba
que estuviera aquí. Con nosotros. Siempre sentí que estábamos más seguros
con él aquí.

Mi instinto me advirtió que Santiago Tijuana estaba detrás de las

explosiones. Y si lo era, eso puso a mis padres en esto también.

Entré al salón de baile donde se llevó a cabo la recepción solo unos días
antes. Estaba impecable, como si nunca hubiera sucedido. Continué hacia la
habitación contigua. Un comedor, tan grandioso como cualquier otra
habitación de esta mansión.

Al abrir la gran puerta francesa, me encontré con dos guardias. Me

saludaron y continué por el camino, cada paso me alejaba más y más de la
casa. En poco tiempo, me encontré en la playa. Me agaché sobre la arena
blanca y fina y dejé que mis ojos vagaran por el vasto horizonte.

Vivir aquí se sentía como estar atrapado en un paraíso permanente. Unas

vacaciones permanentes, pero pronto despertaría al mundo real. Raphael no
podía mantenerme atrapada aquí para siempre. El lugar estaba fuertemente
custodiado, con hombres apostados en cada esquina de la isla. Esta no era la
forma en que la gente estaba destinada a vivir.

Quizás a la gente le guste Raphael, pero a mí no. No gabriel.

Quería hablar con mi marido sobre un plan. Tuvimos que encontrar una
manera de tener una vida normal. para gabriel Por nuestros futuros hijos.

Mi corazón se detuvo. Nuestros niños.

Nunca en mi vida había pensado en tener hijos. Pero ahora, con Raphael, lo
quería. Lo quería todo con él y Gabriel. Nuestra familia. Una familia feliz.

Un volante de hojas desvió mi atención del horizonte y de mis

pensamientos.

Beatriz.

¿Qué demonios estaba haciendo ella aquí? La encontré de pie allí con un
bonito vestido blanco, moviéndose con la brisa. Su hermosa e impecable
piel oscura contrastaba con el vestido blanco que llevaba puesto y mis ojos
bajaron a regañadientes a mi propio atuendo. Un vestido rosa intenso con
rayas blancas y verdes, mientras que mi propia piel pálida parecía apenas
bronceada.

Odio admitirlo, pero Beatrice y Raphael harían una pareja llamativa y

exótica. No es que importara. Él era mío ahora. Y yo era suyo.

Me puse de pie y alisé el vestido y luego me dirigí hacia ella.

Ella no debería estar aquí, no a menos que Raphael cambiara de opinión y

no me pareciera un hombre que cambia de opinión fácilmente. El diablo era
terco como una mula.
Me acerqué a ella, ignorando el pesado nudo en mi estómago que gritaba
que no debería estar aquí. Culpé a mis celos.

“Beatrice,” la saludé, deteniéndome a cinco pies de distancia de ella. "¿Qué

estás haciendo aquí?"

Una expresión siniestra en su rostro debería haber sido mi primera

advertencia. Tal vez estaba cegado por su belleza. O tal vez estaba tratando
de convencerme de que no sentía envidia hacia ella. Ella había estado con él
todos esos años, incluso si solo era su cocinera.

"Vine por ti", anunció. Sí, eso no sonó extraño en absoluto y ciertamente no
era el tipo de saludo que esperaba.

“No deberías estar aquí,” le dije. "Raphael no estará feliz si descubre que
estás invadiendo". Ella no se movió. "Tienes que irte ahora".

Sus ojos viajaron a lo largo de mi cuerpo. "Él podría haberlo hecho mucho
mejor que tú", escupió con amargura.

Mis hombros se tensaron y mi barbilla se inclinó hacia arriba. "Pero él me

tiene a mí", señalé con frialdad. “Entonces, ¿por qué no te vas y te metes en
tus propios asuntos?”

"Raphael sabe sobre el acuerdo Belles and Mobsters, ¿sabes?"

"¿Qué?" Pregunté con cautela. Nunca antes había oído hablar de ningún
acuerdo de Belles and Mobsters.

—El que el querido papá de Raphael le compró a Benito King —respondió

ella con aire de suficiencia. Sus palabras no tenían sentido. Mi mente buscó
entre los nombres que encontré durante mi investigación. Benito King
sonaba familiar, pero no podía ubicarlo. Siempre estuve tan concentrado en
el cartel sudamericano.

Ella se rió. “Benito King era un jefe criminal de Nueva York. Tu padre
necesitaba un favor que solo un criminal podía hacer. Y bum. Ahí tienes.
Una advertencia me atravesó y mis pulmones se apretaron. De repente, todo
el aire fresco del mar Caribe no era suficiente oxígeno para alimentar mis
pulmones.

"¿Ahí vas qué?" La interrogué. "No tienes ningún sentido".

La miré con desconfianza. Tal vez la mujer estaba drogada.

Ella se rió, el tipo de risa loca. El tipo siniestro. Lo he escuchado mucho

crecer alrededor de mi padre.

"Puedo ver que no sabes una mierda". Tragué el grueso nudo en mi

garganta.

"¿Quieres saber cuál fue el acuerdo?" ella preguntó.

Negué con la cabeza, aunque cada fibra de mi ser gritaba que sí. Excepto
que no quería aprenderlo de ella. De cualquiera menos de ella. Rasca eso.
Quería escucharlo de Raphael. Si lo supiera, debería habérmelo dicho.

Ella se rió de nuevo, el tipo de risa amenazante. El padre de Raphael iba a

domar a tu hermana. Justo después de que ella le diera un heredero, por
supuesto.

chirriar _ La sangre goteaba por mi mano. Chirrido. Marcas de dientes en

mi mano, sofocando mis sonidos. Chirrido.

"¿Domarla?" Me atraganté, mi propia voz sonaba distorsionada. Como si

me estuviera ahogando en la parte poco profunda de una piscina.

“Sí, para que pudiera ser puta de uno de los prostíbulos de los Santos”, se
jactó. Le encantaba infligir dolor. "Anya estuvo de acuerdo, ya sabes",
continuó, como si estuviéramos hablando de un tema cotidiano. La hermosa
boca de Beatrice se curvó en una sonrisa cruel y supe que se acercaba el
golpe final.

"Para que tu padre te dejara en paz".

¡Anya se sacrificó por mí!

El dolor familiar ondeó a través de mi pecho y luché por respirar. Mi
garganta ardía. Mi pecho ardía, los viejos cortes ardían como ácido en una
herida abierta. El dolor dolía tanto que estaba segura de que tenía que estar
sangrando.

Mis ojos bajaron a mi pecho. Nada.

Volví mi atención a Beatrice, la ira y el dolor hirviendo a fuego lento en mis

venas. Quería arañar su hermoso rostro, hacerla sangrar y doler. Entonces
ella sabría el dolor que sentí. Que Anya sintió.

"¿Cómo sabes todo esto?" Me atraganté con mis propias palabras. En mi

propio dolor.

“A Santiago le gusta compartir información cuando folla”.

Sus ojos parpadearon sobre mi cabeza y seguí su mirada. Los familiares

ojos crueles se concentraron en mí.

Di un paso atrás, mis manos temblaban con el miedo familiar.

"Ahí tienes."

Antes de que tuviera la oportunidad de abrir la boca y gritar, su mano me

tapó la boca y un paño me tapó la nariz. El olor a éter se filtró en mis
pulmones.

Cloroformo, me di cuenta.

El mundo se volvió negro.

Capítulo Cuarenta y siete

MARINERO

R ocking Descendente.

Se sentía como si todo el suelo se meciera debajo de mí. Mis párpados se

abrieron de golpe y encontré oscuridad rodeándome. Sin una onza de luz.
Fue entonces cuando me di cuenta de que algo andaba mal. Raphael nunca
mantuvo la habitación en total oscuridad.

Entonces la última imagen que vi antes de perder el conocimiento salió a la

superficie. Mi padre me consiguió. Mi pesadilla se hizo realidad. Mis dedos
rozaron las suaves sábanas de la cama en la que estaba acostado.

Encontré un botón y lo presioné. Una luz tenue parpadeó en la habitación y

miré a mi alrededor. El gran dormitorio de lujo, bellamente decorado.

Silbido. Silbido.

Con horror, me di cuenta de dónde estaba. En un barco.

Sentado en la cama, me sentí aturdido, pero ignoré la sensación. Tenía que

salir de aquí. Mis pies tocaron la lujosa alfombra, y di dos pasos hacia la
pequeña ventana con las cortinas corridas sobre ella.

La luz de la luna se reflejaba en la distancia y brillaba sobre la superficie

oscura y en movimiento.
Mierda. Mierda. Mierda.

Esto no fue bueno. ¿Se llevaron a Gabriel? Todavía estaba en la mansión

cuando fui a la playa y los guardias rodeaban la casa. Tal vez papá nunca se
acercó a la casa.

Fui un idiota por salir de la casa. Retrospectiva y toda esa mierda de

mierda.

Mi corazón latía con fuerza contra mis costillas, haciéndome difícil respirar.

El miedo se envolvió alrededor de mi garganta como un cinturón apretado.

Me sentí como esa niña otra vez, vulnerable y débil. Anya siempre me
protegió. No fue justo. No debería haberla dejado. Ella pagó el precio más
alto por mí.

Ya era hora de que pagara esa deuda. Garantizando la seguridad de Gabriel.

El barco se movía muy lentamente y esperaba que todavía estuviéramos

cerca de la isla de Raphael.

Alcancé la manija de la puerta de la cabaña y la empujé hacia abajo.

Abierto.

La puerta estaba abierta. Esa fue una buena señal. ¿Derecha? Salí del
dormitorio, bajé por el pasillo, luego subí las escaleras y me dirigí al frente
del

bote. Tenía razón, el barco se movía lentamente.

Un paso. Otro.

La luz parpadeó en una de las habitaciones. Giré mi cabeza en su dirección,

y fue cuando finalmente lo vi. Mi padre.

Los mismos ojos crueles. La misma sonrisa cruel.

Era mayor, su cabello más delgado y las arrugas en su rostro más
prominentes. Sus anteojos ocultaban sus ojos, pero no la crueldad. Llevaba
un traje caro, probablemente para mostrar su dominio. Su cabello platinado,
tan parecido al mío, estaba peinado hacia atrás y su cuerpo parecía más
pequeño de alguna manera.

Podría derribarlo. Si tengo que hacerlo, envolvería mis manos alrededor de

su garganta y le ahogaría.

"Finalmente despierto", ronroneó con esa voz que tanto odiaba.

"¿Que está pasando aqui?"

Mi intento de sonar fuerte fracasó. Mi boca estaba demasiado seca, mi voz

demasiado débil.

"Voy a contarte una historia muy interesante, pequeño marinero", dijo mi

padre arrastrando las palabras. “Se trata de ti, de mí, de tu madre y de
Anya”.

Intenté tragar, pero mi boca estaba demasiado seca. Se sentía como arena en
mi boca.

"Lastimaste a Anya", le espeté. Mi estómago se retorció en repugnancia. No

necesito ninguna de tus historias. Me das asco."

Echó la cabeza hacia atrás y se rió. Una especie de risa siniestra. Pero lo
conseguirás de todos modos, pequeña. Tragué saliva, el miedo llenando mi
expresión. “Siempre has tenido miedo de tu propia sombra”.

Dios, cuánto lo odiaba. Fue el tipo de odio cegador lo que te hizo cometer el
tipo de crimen impensable. Podría matar a mi propio padre y nunca perder
el sueño por eso. Eso era lo mucho que lo odiaba.

"Violaste a tu propia hija", siseé, el viejo ácido familiar burbujeó en mi

garganta. Fue repugnante. "Una y otra vez. Destruiste su infancia. Nuestra
infancia.
Su mirada cruel me recorrió con disgusto, como si estuviera evaluando un
pedazo de basura bajo sus pies.

"Eres un asqueroso pedazo de mierda", le espeté. "Enfermo de la cabeza y

mi día más feliz fue cuando me alejé de ti y de mamá".

Suspiró con fingida angustia. “Anya nunca fue mi hija”. La admisión fue
como una bomba detonada.

"¿Qué?" Tartamudeé, la confusión clara en mi rostro.

"Significa que Anya no era mi puta hija", escupió. "¿Casarte con el maldito
Santos te convirtió en un idiota?"

Los ojos de mi padre me recorrieron y me tomó todo lo que tenía para no

poner mis manos delante de mí para cubrir tanto de mí como pude.

"¿Soy tu hijo?" Di no. Di no.

Debió haber visto la expresión melancólica en mi rostro porque me ofreció

una sonrisa tensa.

"Eres mío." Extinguido _ Fue una esperanza efímera. No crees que te habría
dejado libre si no fueras mía. El veneno y la insinuación en su voz eran

inconfundibles, y juré que mi tez debía haberse vuelto mortalmente pálida.

"¿Quién es su padre?" Le pregunté, pero él permaneció en silencio. "Tu hijo

o no, ¿cómo pudiste lastimar a Anya de esa manera?"

“Porque su padre tocó algo que me pertenecía”, escupió. “Tu madre supo
desde entonces que fue un error. Estaba acostumbrada a la vida de clase
alta.

Pero fue demasiado tarde. Ella quedó embarazada. Con ese maldito
bastardo que tuve que criar como propio.

—Tú no la criaste —siseé. La torturaste. Hizo de nuestras vidas un infierno.

Deberías habernos dado por vencidos. Deberías haberla dejado encontrar
una familia que la quisiera.

Él se rió. “Pero mira, pequeña, yo ya tenía un contrato firmado para ese

momento. Contraté a Benito King para matar a un hombre a cambio de una
hija.

El acuerdo Belles and Mobsters que era inquebrantable. Y quién mejor para
pagarlo que Anya”.

El odio cruzó mi expresión y se deslizó por mis venas. Ocho años lejos de
mi padre no fueron suficientes. Los ocho años lejos de él no compensaron
los primeros dieciocho que viví con miedo. Para Anya y para mí.

Entonces sus palabras asimilaron. El contrato era para una de sus hijas. Pero
Anya no era suya. "Los engañaste", escupí.

Una expresión de suficiencia en su rostro me dijo que estaba satisfecho

consigo mismo. Tanto que quería apuñalarlo en su corazón. Una y otra vez.

Como Raphael cuando mató a su primera víctima.

"Lo hice", se regodeó. “Y le dije a Anya que si no arrastraba su trasero al

viejo Santos, te pondría en la carnicería. Quería protegerte a toda costa.
Todo se trataba de ti para ella. Le di instrucciones específicas. Quería que lo
vieras.

Funcionó mejor que cualquier látigo contra tu piel.

El horror entró en mis ojos. Mi padre era Satanás reencarnado. No había

otra explicación para ello.

“Ella era una niña. Un inocente."

Él se rió. Se rió entre dientes, como si destruir una vida humana fuera una
broma.

“Ella nunca fue inocente. Nacido del pecado y muerto del pecado.”
Parpadeé. "Estás enfermo."

Una mano vino a través de mi cara, la bofetada me hizo caer de rodillas.

Mis oídos zumbaban y mi mejilla ardía. Mi mejilla explotó de dolor. Las
lágrimas picaron en la parte posterior de mis ojos y necesité toda mi
voluntad para evitar que cayeran. Me negué a llorar delante de nadie.

Parpadeé para quitarme las lágrimas y levanté la cabeza. Fue entonces

cuando divisé a Santiago Tijuana.

Una burla salió de mis labios. "Debería haber sabido que no podrías lograr
esto por tu cuenta", pronuncié las palabras, pero mi voz temblaba por la
emoción. “¿Qué pasó con tu odio hacia los hispanos, padre ?”

Nuestras miradas ardían, chocando entre sí. Sabía que lo odiaba. Ya no me

molesté en ocultarlo.

“Te follaste a un hispano”, escupió mi padre. "¿Qué es otro?"

Rafael es mi marido. Y él te destruirá. Traté desesperadamente de

mantenerme fuerte. "¿Dónde está mi hijo?"

Por favor, no lo tengas. Si hubiera un Dios, no permitiría que estos hombres

pusieran sus patas sucias sobre alguien tan inocente.

“No te preocupes, lo atraparemos a él también,” intervino Santiago. Dejé

escapar un suspiro de alivio. Significaba que no lo tenían.

No, no lo atraparás . Mantendría mi promesa a Anya. Rafael lo mantendría

a salvo.

"¿Cómo encontraste la isla de Raphael?" Pregunté, ganando tiempo.

Necesitaba encontrar una manera de alejarme de estos monstruos.

"Beatrice estaba más que feliz de compartir la ubicación", dijo mi padre,

satisfecho consigo mismo. “Corrió hacia Santiago, lo folló y pidió ayuda
para sacarte de la foto”.
“Por supuesto, teníamos que deshacernos de ella”, intervino Santiago. “Sin
testigos”.

Ni siquiera pude reunir la fuerza para sentir lástima por ella porque ella
misma se lo buscó.

"Está bien, ahora la historia", murmuró mi padre, mientras extendía la mano

para quitarme un mechón de cabello de la cara. Sacudí mi cara, su toque me
asustó como una mierda. "Érase una vez, tu madre me fue prometida".

Rodé los ojos. "Qué jodida historia tan aburrida".

Esta vez mi mejilla derecha explotó.

“La paciencia es una virtud”, ronroneó mi padre. A la mierda la paciencia ,

pero sabía mejor que decir esas palabras. “De todos modos, tu madre fue y
se acostó con un Joe promedio y se quedó embarazada”.

"Wow, eso debe haber dolido", escupí. "Preñada por un Joe promedio".

Santiago Tijuana dio otro paso amenazante pero el padre levantó la mano,
indicándole que estaba bien.

“Sí, un Joe hispano promedio. Miguel era su nombre, si no recuerdo mal.

Un trabajador de la construcción, renovando nuestro futuro hogar”. Y su
odio por los hispanos finalmente se explicó. No es que me importara una
mierda. Quería ver a mi padre muerto.

Entonces sus palabras se filtraron. Dijo ' era' . “¿Qué quieres decir con que
Miguel era su nombre? ¿Ya no está?

Él se rió entre dientes, en el tipo espeluznante de manera. “Sí, fue mi primer

asesinato. Él es la razón por la que contraté a Benito King. Para deshacerse
de él.

El hombre no tenía escrúpulos. Como Miguel corrió a esconderse aquí en

Miami, Benito se las arregló con el viejo Santos para darle caza y matarlo.
Tragué saliva. El padre de Raphael mató al padre de Anya. El padre de
Raphael violó a Anya. ¿Dónde terminó? "Hubo una ironía en la forma en
que Anya terminó debajo de él, ¿no?"

Una sensación repugnante creció en mi estómago con cada segundo.

La sonrisa en su rostro me dio la respuesta. “Poético, ¿verdad? Padre e hija

destruidos por el mismo hombre. Yo. El viejo Santos era solo mi
herramienta. Y

lo mejor fue que el pago fue Anya. Ni siquiera mi hijo.

—Enfermo hijo de puta —siseé, dando un paso adelante, lista para

derribarlo y derribarlo. La expresión de mi padre se volvió feroz y sacó un
cuchillo de algún lugar, luego movió su cuchillo.

Un solo corte. Presioné mi mano contra él, el líquido tibio me manchó los

dedos. Sangre. El color de la sangre era rojo. Así como mi odio por este
hombre.

—Temperamento, marinero —se burló Padre. ¿No te he enseñado que

controlar tu temperamento lo es todo? Enséñale una lección, Santiago —

instruyó, sus ojos parpadeando a mi lado. Otro golpe en mi mejilla y me

mordí la lengua con tanta fuerza que podía saborear el sabor metálico de la
sangre.

"No me has enseñado una mierda", dije con voz áspera, sosteniendo mi
mejilla y parpadeando para quitarme las lágrimas. Que me condenen si lloro
frente a él. “A menos que quieras contar 'lo que no debe ser' como parte de
tus enseñanzas. Violador. Abusador. Depredador de niños”.

Él chasqueó la lengua, chasqueando la lengua. "¿Quieres saber la mejor

parte?" preguntó, ignorando mis acusaciones.

"Realmente no."
"Te lo voy a decir de todos modos", dijo arrastrando las palabras con
satisfacción. Papá se quitó las gafas y luego las limpió como si
estuviéramos discutiendo las noticias de hoy. No sus pecados. “Cuando tu
esposo vino de visita, mencionó el contrato que no cumplí con el viejo
Santos”. Mi corazón se heló y supe que sus próximas palabras me
romperían. Podía verlo en su expresión salvaje y satisfecha. “Me exigió que
lo cumpliera entregándote a él.

Sabía que Anya no era mía y le quité el contrato a la familia Santos.

Supongo que la manzana no se cae del árbol. Tu marido es como su padre.
Raphael Santos quería comprarte.

Bum-bum. Bum-bum . Ahí se fue mi corazón.

Capítulo Cuarenta y ocho

RAFAEL

"Sacaba con todo lo que tienes.”

Caine terminó la llamada, su boca se estiró en una línea sombría.

Habían pasado dos días completos desde que había visto a mi esposa y se
sentía como dos años. Tenía ganas de volver a casa. A ella ya Gabriel. Sin
embargo, todo lo que estaba haciendo era persiguiendo mi propia maldita
cola aquí en Miami.
Pero era importante que visitara a las familias de mis empleados muertos.
Al menos les debía eso. Estaba terminando la visita a la última familia de
mis empleados fallecidos. Pero en el momento en que los ojos de Caine
encontraron los míos, instantáneamente entré en alerta máxima.

Me tomó toda la educación de mi mamá para permanecer inmóvil y seguir

ofreciendo comodidad. Luego busqué al hermano menor de la familia
colombiana. El chico tenía quince años. "¿Raúl?"

Dio un paso adelante. “Sí, señor.”

“Lleva a tu madre adentro”, le ordené. “Dígale a la funeraria que me envíe

todos los gastos. Voy a establecer un fideicomiso mensual para tu familia”.

Su columna se puso rígida y el joven se enderezó en toda su altura. “No

queremos caridad”.

“No es caridad”, le dije. “Es una deuda contraída”.

Sacudió la cabeza. "Voy a conseguir un trabajo y-"

"Terminarás la escuela", lo interrumpí, viendo la expresión destrozada en el

rostro de su madre. Ella perdió un hijo hoy, no tenía que temer perder otro.

“Entonces irás a la universidad. Ni tú ni tu madre se quedarán sin nada. Me

aseguraré de ello. Cuando abrió la boca para protestar, continué: “Entonces,
después de que termines la universidad, si todavía quieres trabajar, ven a
buscarme. ¿Comprendido?"

Observé mientras madre e hijo entraban en la pequeña casa adosada y luego

se acercaban a Caine.

"¿Qué es?" Pregunté, mientras un terror frío se apoderaba de mí.

Podría hacer que los trajeran aquí, pero la amenaza era mayor aquí que en la
isla.

"El marinero se ha ido". Palabras simples. Un efecto ondulado. “Nadie sabe

dónde está”.
"¿Gabriel?" siseé. ¿Ella me dejó?

"Él no es..." Se detuvo, mirándome. Todavía está en la casa.

Si Gabriel todavía estaba en la casa, eso significaba que alguien se llevó a

Sailor. Ella nunca lo dejaría atrás. Apostaría mi vida por eso. Pero por otro
lado, el significado de esa declaración me golpeó fuerte.

—Alguien se la llevó —siseé. “Ella nunca lo dejaría atrás”.

El asintió.

"¿Cuándo fue la última vez que alguien la vio?" Mi ira arañó mi pecho. Me
hervía la sangre. Pero tenía que mantener la cabeza fría. Tenía que encontrar
a mi esposa. "Hace tres horas. Se fue a la playa y nunca volvió”.

"¿Quién es el traidor?" Limpiaría a todos mis malditos hombres, hasta

encontrar al hijo de puta que pensó que traicionarme era una buena idea.

Beatriz.

¡Mierda! Demasiado para darle a la gente una segunda oportunidad en la

vida. Será mejor que esa perra se esconda porque cuando le ponga las
manos encima, será una perra muerta. Caine debió haber leído mi
expresión, porque agregó: "Encontraron su cadáver en la playa".

No podía detenerme en esa perra. Ella eligió su lado. La rabia me llenó al

pensar en el dolor de Sailor. ¿Con quién me traicionó? ¿El padre del
marinero?

¿Tijuana? Joder quien?

Deben de habérsela llevado en barco. Haz que Diego levante todos los
ángulos de vigilancia.
“Él ya está en eso”.

Infierno.

Lo gobernaba. Prosperó en eso incluso. Pero esto era mucho peor.

Mi reina se había ido.

Me quedé en medio de mi mansión sin poder respirar. Incapaz de moverse.

la necesitaba No había necesitado nada en mucho tiempo, pero la necesitaba
a ella.

El mensaje de texto que acabo de recibir fue claro.

Santiago Tijuana y su padre la tuvieron.

Con un rápido movimiento, arrojé el teléfono al otro lado de la habitación y

se hizo añicos contra la puerta de cristal de la vitrina. Pedazos de vidrio
volaron por el suelo de mármol.

Todos mis sentidos estaban dominados por el miedo.

Miedo por ella . Miedo a perderla .

“Mataré a todos y cada uno de esos pinche cabrones”. Malditos pendejos.

Indefenso. Asustado.

No había sentido este sentimiento en mucho tiempo, sabía diferente a como

lo recordaba. Solía estar conectado con el bienestar de mi madre. Sin
embargo, este se sentía mucho peor. Tenía todos los músculos de mi cuerpo
retorcidos en nudos.

“Lo siento, Reina.”

Quemaría este maldito estado hasta los cimientos. De una forma u otra, la

encontraría.
Capítulo Cuarenta y nueve

MARINERO

YOMoriría aquí, estaba seguro. Con nada más que oscuridad para tragarme
por completo.

Mis párpados estaban pesados. Me dolía todo el cuerpo. El olor a

podredumbre, sal, metal y orina se mezclaba en el aire. Me senté en la cama
y me deslicé contra la pared, envolviéndome con mis brazos. Hacía frío y
estaba oscuro.

Gritos espeluznantes viajaron por el aire. Los feos sonidos enviaron miedo
por mi espina dorsal.

Chirrido. Chirrido. Grito.

Mi grito. Mis brazos se apretaron a mi alrededor y comencé a mecerme de

un lado a otro. De ida y vuelta. Luché contra el impulso de gritarles que se
detuvieran.

En cambio, llevé mi mano a mi boca y mordí mi carne. Difícil. Un líquido

tibio se deslizó por mi piel, el olor metálico una familiaridad.

De esto estaban hechas las pesadillas. Qué jodidamente irónico que mi vida
terminaría de la misma manera que empezó.
Santiago aún no me había violado. Pero estaba llegando. Podía sentirlo con
cada segundo que pasaba.

Otro grito. Chica diferente. Terror diferente.

Mi mirada parpadeó hacia la puerta de acero y recé en silencio para que

permaneciera cerrada. Aunque solo prolongó las largas y tortuosas horas.
Tal vez habían sido días; no sabría decir

Traté de no pensar en Raphael porque me dolía. Me dolía tanto que pensé

que me habían abierto el pecho. Sabía que su padre trató de doblegar a
Anya y no dijo nada. Sabía del contrato. Sabía que Anya no era de mi
padre. Trató de convertirme en un contrato.

Sin embargo, no dijo nada.

Quería gritar mi rabia. La traición. En cambio, mantuve todo hirviendo

dentro de mí.

Mi garganta ardía. Me picaban los ojos. Mis oídos zumbaron.

La puerta resonó y el pánico se elevó en mi pecho mientras mis ojos se

movían en su dirección.

“He venido por ti, pequeña. Mi princesa de hielo.

No podía moverme. El mal olor de la habitación oscura y la podredumbre

me dieron ganas de vomitar, excepto que no me quedaba nada en el
estómago. Esto fue una pesadilla. Había aprendido a respirar este miedo de
no saber cuándo vendría el próximo látigo.

Santiago Tijuana disfrutaba burlándose de mí.

Este fue el sabor del terror que Anya soportó durante toda su vida. Los
minutos se convirtieron en horas. Las horas se convirtieron en días y
noches.

Mis hombros gritaban por el dolor, mi cabeza palpitaba y mi visión se

nublaba.

Podría morir aquí. Lágrimas silenciosas mezcladas con el sudor de mi

rostro.

El agotamiento era pesado en mis pulmones y mis huesos, pero aun así
encontré la fuerza para maldecir mi propia estupidez. Anya hizo que su
sacrificio por mi vida no valiera la pena porque al final, estaba demasiado
débil para luchar.

No tenía idea de dónde estábamos. En la bodega. En algún lugar del Caribe,

pensé.

Marcar. tac.

Perdí el sentido del tiempo. El sótano estaba oscuro, sin ningún atisbo de
luz.

Sin ventanas La desesperación reemplazó mi miedo a la oscuridad. Cada

hora me volvía más débil y más desesperado.

Morir sería un alivio bienvenido.

Pero seguí luchando. Seguí respirando, mi mente repugnante ante la idea de

rendirme.

Me mordí el labio anticipando otro latigazo del látigo. no vino Pero mi

cuerpo se negaba a relajarse. Mi mente sabía que el dolor vendría. Tal vez
había llegado al punto de insensibilidad y ya nada me dolería. Perdí la
cuenta después de veinte.

Grieta.
Grité cuando el látigo cortó mi espalda. Tirando de mi cabello, tiró mi
cabeza hacia atrás. Su aliento hizo que mi estómago se revolviera. Luché
por respirar y desesperadamente intenté alejarme de él.

Necesitaba espacio para respirar.

La boca de Santiago se aplastó contra la mía. La bilis subió a mi garganta.

Odiaba su toque. Odiaba todo sobre él. lo mordí Difícil.

Gritó, saltando lejos de mí como si lo hubiera quemado. Mi cabeza se

desplomó hacia delante y le siguió un fuerte puñetazo. El dolor explotó en
mi cráneo. Puntos negros nadaron en mi visión. Los aparté parpadeando.

“Tal vez consigamos a tu hijo”, se burló. "¿Qué tan rápido romperás

entonces?"

El pánico en mi pecho me sofocó. La falta de oxígeno en mis pulmones me

hizo marear. O tal vez fue por falta de flujo sanguíneo.

Gritos en la distancia. Alguna pobre alma soportando algo que estaba

seguro que vendría en mi camino.

“Pronto será tu turno”, prometió Santiago, confirmando mis pensamientos.

Mi cabeza latía. Mi visión se nubló. El miedo explotó en mi pecho, pero la

esperanza aún persistía. Que Raphael protegería a Gabriel. Tal vez él no se
preocupaba por mí, pero se preocupaba por Gabriel. Nunca le pondrían las
manos encima. El legado de Anya viviría a través de él.

Ese hijo de puta de Santos te tuvo a ti primero. La amargura en la voz de

Santiago era inconfundible. “Tú eras mi pago y ahí fuiste abriendo las
piernas para la escoria de Santos”.

Grieta.

Otro látigo cortó mi piel. “Él podría haberte jodido, pero te voy a romper”.
Un sollozo ahogado estalló en mi garganta, pero lo tragué rápidamente.
Anya nunca le dio a Padre la satisfacción de llorar. Yo tampoco le daría la
satisfacción a este imbécil.

Fue entonces cuando lo sentí. Sus manos carnosas y repugnantes entre mis
muslos, separándolos. Su pelvis frotándose contra mí.

Negué con la cabeza. No no no.

Mi boca se movió, pero no salió ningún sonido. Por favor no.

Sus dedos se acercaron más. La bilis subió a mi garganta, un repugnante

escalofrío me recorrió la espalda y se me puso la piel de gallina.

No no no.

Otro centímetro y rozó mi entrada. Me alejé, pero no había a dónde ir. No

había escapatoria de sus dedos sucios y repugnantes. No había Anya para
salvarme.

Forzó mis piernas más separadas y luché contra él. Difícil. No lo

suficientemente duro.

Su otra mano agarró mi cabello y lo azotó hacia atrás, haciendo que el dolor
explotara a través de mi cuero cabelludo.

"Detente", gemí.

Él se negó, empujando sus dedos dentro de mí. Un grito salió de mis labios,
y una vez que comencé, no pude parar. Grité hasta que mis pulmones
quemaron, hasta que mi garganta se puso en carne viva y mientras tanto las
lágrimas rodaban por mi rostro, el escozor era un dolor bienvenido.

Empujó sus dedos dentro, el dolor creciendo a través de mí,

consumiéndome.

Podía sentir su aliento viciado contra mi cuello y su dura longitud

presionando contra mi espalda. Respiró ruidosamente, inhalando y
exhalando, frotando su pene contra mí, gruñendo.
Me quedé quieto y él pensó que había ganado. Escuché esta risa victoriosa,
pero mi cuerpo permaneció inmóvil. Hasta que estuvo exactamente donde
yo necesitaba que estuviera. Su cabeza detrás de la mía, su boca contra mi
oído.

Sacudí mi cabeza hacia atrás, nuestros cráneos chocando juntos. Las

estrellas nadaron en mi visión y él maldijo, su puño golpeó mi cabeza
contra la pared.

Sentí un líquido tibio. Suyo o mío, no lo sabía. Luché por ver. Los puntos
nadaban en mi visión, la negrura bailaba, tentándome al olvido.

Entonces su mano se curvó alrededor de mi garganta. “Con razón tu papá

no te quería. Puta de mierda.

"Me importa una mierda mi papá", jadeé, aferrándome a mi conciencia con

desesperación. Su agarre alrededor de mi cuello se hizo más fuerte.

me estoy muriendo me estaba asfixiando. Recé por el olvido. para el alivio

Para acabar con este sufrimiento. Pero no mientras él estaba en la

habitación.

Anya soportó años de tortura. Tal vez solo habían pasado días para mí, y
estaba listo para sucumbir.

¡Lucha! Casi podía escuchar la voz de Anya. ¡Maldita pelea!

Su agarre se aflojó y el aire volvió corriendo a mis pulmones. Y también

más lágrimas. Rodaron por mi mejilla sin mi permiso, y un escozor siguió
su camino.

No necesitaba un espejo para saber que mi rostro estaba cubierto de cortes y

moretones.

“Una puta”, Santiago escupió las palabras con disgusto.

Dio dos pasos hacia adelante, luego agarró mi barbilla, apretando mi

mandíbula con demasiada fuerza mientras sacudía mi cabeza hacia la
izquierda.

“Para cuando termine contigo, estarás gritando mi nombre”.

Y todo lo que podía hacer era esperar.

Capítulo Cincuenta

RAFAEL

Fnuestros dias.

Cuatro jodidos días sin ella y estaba listo para perder la cabeza. No podía
dormir, no podía descansar. Mi temperamento era corto y mortal. La única
vez que mantuve una apariencia de cordura fue cuando Gabriel estaba a mi
alrededor.

Y lo hice por mi esposa. Solo para ella.

El cielo sin estrellas ofreció cobertura mientras conducía a mis hombres a

Cuba.

También vinieron Alexei, Nico y Sasha. Mi hermana Bella, Vasili y Aurora

se quedaron en mi isla manteniendo a Gabriel a salvo.
Cada minuto desde que se la habían llevado había sido agonizante. Había
buscado el barco que el padre de Sailor y Santiago solían llevar a Sailor.
Había buscado en cada maldito bote que tenía en mis manos. El padre de
Sailor no tenía barco. Tampoco ese hijo de puta de Santiago. Así que obtuve
registros de ventas de botes, así como arrendamientos recientes de botes.

Y por fin encontré al cabrón que lo hizo. El pedazo de mierda ya no tenía

barco para vender.

Y gracias a la mierda por Nico. Fue solo gracias a su búsqueda incesante

que pudimos seguir el camino del bote. Tuvo que piratear varios satélites
gubernamentales, incluido Cuba, para seguir el barco hasta su destino final.

Contratamos barcos de pesca para que nos ofrecieran un disfraz. Digamos

que esos pescadores estarían asentados durante los próximos cinco años.
Pero necesitábamos un disfraz, y ellos eran la mejor manera de entrar. La
única munición era la que podíamos llevar.

Estábamos a una milla de la costa.

Ya voy, Reina. Solo espera.

En el momento en que los pescadores engancharon las cuerdas a la costa,

salté del bote y mis hombres me siguieron rápidamente. La falta de sueño
tenía mi cabeza dando vueltas. Pero no podía parar ahora. Necesitaba llegar
a mi esposa.

Una vez que la tuviera de vuelta, entonces dormiría. Con ella en mis brazos.

Mis ojos viajaron sobre mis hombres. Diego y Caine a mi lado, como
siempre.

“Es hora de moverse. Recuerda el plan. El equipo A debe encargarse de los

guardias. El equipo B es de búsqueda y rescate. Cualquier víctima. Les
disparo a todos una mirada. “Traemos a mi esposa a casa”.

No podía permitir que la duda se apoderara de mi mente. Me destrozaría en

pedazos. Tuve que mantenerlo unido.

Para ella. para gabriel

Los ojos de Alexei se encontraron con los míos. “Si tuviera que adivinar,
diría que la mantendrían en un sótano”.

Era una buena suposición. Y escuché rumores sobre el disgusto de Alexei

por los sótanos.

"Revisaré los sótanos con Sasha", le ofrecí una salida.

"Iré también", dijo con voz fría. No había tiempo que perder.

Un breve asentimiento y nos pusimos en marcha.

Deslizando mi arma en la cinturilla de mis pantalones, me abrí paso por el

camino que conducía a la pequeña fortaleza. Antiguo recinto militar del
antiguo régimen. ¿Adivina quién lo compró? Puto santiago tijuana. Iba a
deberle a Nico toda una vida de favores por toda su ayuda para localizar a
Sailor, favores que con gusto pagaría. Una y otra vez.

Pero primero, tenía toda la intención de arrasar este lugar antes de dejar este
agujero de mierda.

A través de los muros de piedra rotos, llegamos a un patio.

Y fue entonces cuando se desató el infierno. La explosión sacudió la isla,

haciendo que pareciera que el suelo se estaba desmoronando debajo de
nosotros.

Las paredes del edificio temblaron y los gritos llegaron de todas

direcciones.

"Hay mujeres dentro", siseó Sasha.

Corrí hacia el edificio, mi grupo de hombres detrás de mí.

Luego estalló otra explosión, enviando grandes pedazos de piedra

esparcidos por el aire. Los hombres nos disparaban desde todos los ángulos.
Nunca redujimos nuestro ritmo, disparándoles mientras avanzábamos.

El tiempo era esencial.

Recargué mi arma en movimiento mientras Sasha y Alexei me cubrían,

disparando a los bastardos.

“Estos hombres nos están lloviendo balas”, escupió Sasha. “Nunca

lograremos entrar así”.

Había cuatro puertas, cada una de las cuales conducía a un edificio

separado.

"¿Qué edificio?" Nico gritó.

"Nos separamos." Miré a los hombres del grupo. “Dos cada uno. Si
encuentra algún prisionero, llévelo de regreso a los botes. En el momento
en que encuentres a mi esposa, llámame y saldremos de aquí.

"Sasha y yo vamos contigo", se ofreció Alexei.

"De acuerdo." Me volví hacia Caine y Nico. "¿Pueden ustedes dos liderar a
los demás?"

Sin preguntas. Sin retrasos. Todos corrimos en diferentes direcciones.

Atravesé la puerta más a la izquierda. En el momento en que entré, pude ver

que el edificio estaba en peor estado de lo que pensé originalmente. Había
dos pisos, pero faltaban la mitad de los escalones, y no pensé que la
explosión los hubiera destruido.

Compartí una mirada con Alexei. "Sótano es", murmuré.

Continuamos por el oscuro pasillo que nos conducía a lo más profundo del
sótano. Estaba húmedo, el olor a sangre, orina y moho llenaba el aire. Las
toscas paredes de piedra hacían que el pasillo pareciera más pequeño de lo
que era. O

tal vez nuestros marcos grandes no pertenecían aquí, ambos teníamos que
inclinar la cabeza para pasar por ciertas secciones.

Cuando llegamos al final del pasillo, vimos una única puerta de hierro que
parecía una jaula de los viejos tiempos de los gladiadores.

Con cada paso que nos acercábamos, los gemidos se hacían más fuertes.
Los tres compartimos una mirada, nuestras armas listas en nuestras manos.

Un paso. Otro. Y otro.

Fue entonces cuando los vi. Acurrucado en la oscuridad. Un grupo de cinco

mujeres, escondidas en el rincón más oscuro de la habitación. El hedor era
insoportable.

"Joder", siseé. esto fue malo

“Denle la espalda a la puerta”, les dije. Cuando ninguno de ellos se movió,

repetí en español. Una fugaz mirada compartida y obedecieron.

Sasha puso el pequeño explosivo en la puerta. Los tres nos apartamos y nos
pusimos a cubierto. Auge.

Fue lo suficientemente fuerte como para romper la cerradura de la puerta.

Nos apresuramos a través de él. Recorrí cada rostro, buscando los ojos
azules que me robaron el corazón. No estaba aquí.

"Ella no está aquí." Sasha reflejó mis pensamientos.

Saquen a las mujeres de aquí.

“Raphael, es un callejón sin salida. No puedes quedarte aquí. Conseguirás

que te maten —intentó razonar Sasha. Pero irse sin ella no era una opción.
—No me iré sin ella —gruñí. Revisaré el extremo sur del edificio. Ustedes
dos saquen a las mujeres de aquí.

Alexei no se veía muy bien. El frío ruso, normalmente inmóvil, tenía gotas
de sudor en las sienes. No necesitó otro aviso, comenzó a instar a las
mujeres hacia la puerta. Era un hijo de puta aterrador, y en su estado, no
estaba seguro de si los estaba asustando aún más.

Un tirón en mi manga y me quedé quieto, luego bajé la mirada. Una mujer,

de unos cinco pies de altura, se paró frente a mí, el miedo claro en su rostro
maltratado. No podía tener más de veinte años, sus extraños ojos de colores
me miraban fijamente.

Señaló la pared sur y seguí su dedo, pero no entendí lo que estaba tratando
de decir. Mis ojos se posaron en Sasha, preguntándome si tal vez vio algo
que yo no pude. Él solo se encogió de hombros.

"Cabello blanco", dijo con voz áspera y mi espalda se tensó. Señaló el

mismo lugar. ¿Estaba Marinero aquí? No pude ver a nadie.

Caminé hacia el área. La esquina estaba vacía. Pero fue entonces cuando lo
vi. La grieta en la pared. Miré por encima del hombro y me encontré con los
ojos

de la joven. Ella asintió.

“Gracias.” Un asentimiento de reconocimiento. “Sasha, ayuda a tu hermano

y lleva a las mujeres a un lugar seguro. Continuaré aquí.

"No puedes-"

—No te pregunté qué puedo hacer —gruñí—. Encontraría a Sailor, vivo o

muerto. Irse sin ella no era una opción. “Lleva a las mujeres a un lugar
seguro.

Si no regreso, hice arreglos. Caine se quedará con Gabriel. Alexei ya me

dio su palabra de que se lo llevaría.

Aurora y Alexei lo cuidarían como si Gabriel fuera suyo.

La mandíbula de Sasha se tensó. No estuvo de acuerdo con mi decisión. No
lo entendería hasta que encontrara a su propia mujer.

“Ir a casa sin su cuerpo no es una opción”, le dije.

"¿Qué pasa con todos ustedes volviéndose locos estúpidos por sus
mujeres?", Murmuró, luego me dirigió una sonrisa. Será mejor que vuelvas.
Porque nuestro barco no se va sin ti”.

Saqué otro detonador y lo empujé contra la puerta. Sasha salió

apresuradamente con Alexei y las mujeres, urgiéndolas hacia la entrada.
Cuando el último salió de la habitación, la explosión estalló y sacudió las
paredes del edificio.

Me estaba quedando sin tiempo. Podríamos terminar enterrados aquí si

tuviera que usar un detonador más. Cuando el polvo se asentó, pude ver el
camino por otro pasillo. Más oscuro. Más siniestro.

Recargué mi cargador y luego atravesé los escombros y las piedras. En el

momento en que entré en el espacio, pude ver que había puertas a cada lado
de la pared. El pasillo de piedra fría era mucho más grande en este lado, y
cada cierto tiempo se abría a un espacio más amplio donde se alojaban más
celdas.

Algunas celdas vacías. Otros estaban llenos de cadáveres. Ojos sin vida de
mujeres jóvenes. Vidas truncadas.

"¿Reina?" rugí. Podía sentir el entumecimiento llenándome, el viejo miedo

de perder algo precioso creciendo con cada paso que daba. Luego llegué a
otro conjunto de escaleras. Conduciendo más abajo en la tierra.

al infierno

¡Qué jodidamente apropiado!

Tomé los pasos en espiral, llevándome más y más hacia los pozos de la
oscuridad y el infierno. El polvo y el moho parecían más pesados aquí
abajo. El olor a sangre superó a todos los demás olores.
Fue cuando llegué al último escalón que finalmente la vi.

Mi negro corazón dejó de latir.

Todo el aire salió de mis pulmones en un santiamén. Fue allí mismo que
supe que no era nada sin ella. No podría vivir sin ella. Quemaría este
maldito mundo por ella.

Estaba encadenada, de cara a la pared, su cabello rubio platino apenas

reconocible. Suciedad y sangre lo mancharon ahora. Ese cabello que por lo
general brillaba como oro platino colgaba suelto por su espalda, partes de él
pegadas a su piel, ocultando parte de su espalda azotada y ensangrentada.

El dolor que me atravesó fue tan profundo como esas marcas de látigo en su
espalda.

Por favor, no me dejes perderla, recé por primera vez en mucho tiempo a
todos los santos a los que mi mamá rezaba.

Mi esposa colgaba, en posición de águila, con los brazos y las piernas

encadenados, la ropa hecha jirones irreconocibles. Su piel pálida era un
lienzo de suciedad, moretones y sangre. Su cabeza colgaba suelta, como la
de un ángel roto.

Sus brazos, espalda y piernas estaban cubiertos de cortes, y en ese momento

los sentí como si fueran míos. Jodidamente deseaba que lo fueran para que
ella se salvara. Ella no se había movido.

Su cuerpo estaba mortalmente inmóvil. Demasiado inmóvil.

Cerré la distancia entre nosotros.

"Reina". No sentí que mi boca se moviera, pero su nombre salió de mi boca

una y otra vez. Solté una cadena, su frágil cuerpo cayó sobre mí. “Espera,
Reina.

Te llevaré a casa.
Su cuerpo estaba frío. Muy frío. Me apresuré a deshacer su otro brazo. Su
piel estaba sudorosa, sus ojos cerrados y su hermoso rostro
desgarradoramente magullado. Apreté los dientes, una combinación de
miedo y rabia deslizándose por mis venas.

Acerqué mi cara a la de ella, el miedo llenando mi pecho. Sus labios eran

azules. Azul pálido. El único color en ella era el de la sangre y los cortes
morados.

Un suave jadeo sonó. de ella Como un parpadeo de luz en la oscuridad del

infierno, me aferré a él. Era el mejor sonido que jamás había escuchado.
Ella no estaba muerta. Podía sentir el débil subir y bajar de su pecho.
Manteniendo su cabeza levantada con una mano, presioné mi boca en su
frente.

"Simplemente no te mueras por mí", dije con voz áspera, mi voz temblando.

“Por favor Reina. No mueras.

Sus ojos se abrieron, la opacidad de su azul me golpeó justo en el pecho.

"M-mi diablo". Su voz se quebró y una sola lágrima rodó por su rostro lleno
de moretones. "Usted vino."

"Siempre." Mierda. Mi garganta se apretó y mi corazón sangró. El Diablo

nunca lloró pero por ella, yo podría. “Siempre vendré por ti, Reina. ¿Qué es
un diablo sin su reina?

Sus ojos se cerraron, luego siguió un ataque de tos, sacudiendo su cuerpo.

Disparé las cadenas que sujetaban sus piernas como rehenes,

desintegrándolas, y su cuerpo se sacudió. Envolví mis brazos alrededor de
ella, no dejándola caer.

Su frágil cuerpo golpeó mi pecho y juro que mi corazón se rompió en ese

momento. Ver el estado de su cuerpo. Estaba inerte en mis brazos. Perdió el
conocimiento, probablemente buscando un alivio en el olvido.
Ella nunca debería haber experimentado esto. Debería haberla protegido
mejor.

Estaba demasiado concentrado en cuidarla cuando un fuerte brazo me rodeó

el cuello por detrás y me aplastó la tráquea. El cuerpo inconsciente de mi
esposa se deslizó de mi agarre, golpeando el suelo.

Mierda.

Nunca la tendrás. Reconocí la voz. Santiago Tijuana. Su agarre se apretó

alrededor de mi garganta. “Ella gritó por ti. Lloré por ti. Rogó por ti.

No escuché sus palabras. Me joderían. Solo reaccioné. Tenía que sacar a

Sailor de aquí.

"Ella es algo, tu puta", se burló. "Esa boca en ella".

Una ola de rojo llenó mi visión, la furia alimentaba mi rabia. Quería

desgarrarlo miembro a miembro de mierda. El cuerpo inerte de Sailor yacía
inmóvil, con los ojos cerrados y su cabello antes rubio platino ahora
cubierto de rojo. como mi rabia.

"Iba a hundir mi polla en ella hoy, pero tenías que aparecer", dijo furioso.

“Iba a tomar ese coño privilegiado para una prueba de manejo, joder.
Porque ella es mía.

Tiré de mi brazo hacia adelante, luego hundí un duro codo en sus costillas.

Una y otra vez. Santiago gritó, el maldito cobarde tratando de alejarse.

Sacudí mi codo de nuevo y golpeé con toda mi fuerza. La electricidad se
disparó a través de mi codo, y disfruté con su grito de dolor cuando sus
costillas fueron aplastadas por la fuerza del impacto.

—Ella nunca será tuya —escupí, su agarre todavía demasiado fuerte en mi

cuello—.

Metí la mano en mi bolsillo delantero y saqué mi navaja. Al mismo tiempo,

presioné el botón, giré alrededor de mi brazo y luego clavé el cuchillo en su
cuello.

Un siseo torturado salió de sus labios y me di la vuelta, viendo el miserable

pedazo de mierda sosteniendo su cuello, intentando detener el sangrado. Si
tuviera tiempo, lo curaría, solo para cortarlo de nuevo. Así probaría su
propia medicina.

Pero no tenía tiempo que perder. Mi reina me necesitaba. Estaba herida y

era mi prioridad. Así que saqué mi arma, apunté a su frente y apreté el
gatillo. Seis veces. Entonces, si alguien encontraba su lamentable trasero,
sabrían que el diablo lo había encontrado.

Me quité la chaqueta del hombro, la arrojé alrededor del cuerpo

semidesnudo de mi esposa y luego la levanté en mis brazos. Me dirigí hacia
las escaleras y encontré mi camino de regreso de la misma forma en que
llegué, el frágil cuerpo de Sailor en mis brazos resollando de vez en cuando.

“Quédate conmigo, Reina”, le supliqué. Me importaba un carajo cómo

sonaba. Ella era todo lo que me importaba. Presionó su rostro contra mi
pecho, su cuerpo temblaba.

La salida parecía mucho más larga que la entrada. Estaba ansioso por
sacarnos de aquí. Llegué demasiado lejos para perderla. Gabriel la
necesitaba.

Jodidamente la necesitaba.

Salimos al patio no demasiado pronto. Otra explosión detonó,

ensordeciéndome y enviando rocas volando por el aire.

"¡Rafael!" Sasha gritó, alcanzándome. El hijo de puta estaba esperando, a

pesar de que le dije que se fuera. Eso era lo que lo convertía en un buen
hombre.

Una buena amiga. “Loco bastardo. Pensé que estabas perdido. Sus ojos
bajaron a Sailor en mis brazos y la furia cubrió su expresión. “Jesús,
maldito Cristo”.
Sailor estaba inconsciente, lo que probablemente era mejor. “Tenemos que
movernos”, le dije.

Siguiéndolo detrás, nos dirigimos de regreso a los botes. Las mujeres

llenaron cada uno de ellos.

"¿Dónde diablos vamos a ponerlos a todos?" preguntó Diego, mirando el

rostro magullado de Sailor. No podía dejarla. Necesitaba sentir los débiles
latidos de su corazón, sentir su respiración o perdería la cabeza.

"¿Cuántas mujeres?" Pregunté, sintiendo que mi propia fatiga me invadía.

"Unos cincuenta." Fue Nico quien respondió.

Mientras aún sostenía a Sailor, saqué mi teléfono con la otra mano y llamé a
Cassio. Me debía algunos favores. Y él era un amigo. Respondió al primer
timbre.

Cassio, tenemos unas cincuenta mujeres. ¿Puedes arreglar el alojamiento?

"Sí." No se hicieron preguntas. “¿Necesitas que te recoja?”

Mis ojos recorrieron los barcos que nos llevarían a mi yate, que a su vez nos
llevaría de vuelta a mi isla.

"Mi isla."

Capítulo Cincuenta y uno

MARINERO

Tdos semanas.

Floté a través de un sueño durante dos semanas. El ángel Anya susurró

palabras de consuelo. El diablo Padre me dijo que me fuera. Mi diablo me
rogó que me quedara. Anya susurró palabras de consuelo y un recordatorio
de mi promesa.

Amaba a mi hermana. Ella nunca me había fallado. Ella era mi madre, mi

padre y mi hermana. Ella era mi todo.

Hasta que no lo fue.

No supe cuando el diablo de ojos azules y piel dorada se convirtió en mi

corazón y mi alma. Mi todo. ¿Fue hace ocho años cuando bailamos por
primera vez? ¿Fue cuando me salvó del hombre cruel en el pasillo?

¿O fue cuando vino por Gabriel y por mí?

En algún momento durante todos esos años, Diablo volvió por mí. Resultó
que lo estuve esperando todo el tiempo.

Pero me traicionó.

Me moví en la cama, el dolor persistente en cada músculo recordándome lo

que había sucedido. quería olvidar No quería sentir.

Habían pasado dos semanas desde que Raphael vino por mí. O eso me
habían dicho.

Yo había estado dentro y fuera de la conciencia. A veces escuchaba la voz

de Gabriel. Me abrazaba y susurraba que todo estaría bien. Las palabras que
Anya susurraba con ternura cuando tenía miedo.

Mi garganta se apretó tan fuerte que estaba seguro de que me asfixiaría. Sin
embargo, mi corazón seguía latiendo. Así que mantuve los ojos cerrados,
avergonzado y decidido a olvidar.

Todo y todos.

Susurros.

Tonos apagados. El aroma del Aguardiente . Una presencia tan

dolorosamente familiar que mis párpados se abrieron.

La luz de la luna resaltó el contorno de un hombre. Una figura oscura y alta.

Mi demonio.

"Tienes que dejarla ir". Reconocí la voz femenina. la de aurora "La

conozco.

Ella querrá espacio.

"¿Dónde diablos está tu hombre?" La voz de Raphael sonaba cansada. Casi

resignado.
“Está justo afuera”, siseó Aurora. “Quiero llevarla a casa. Willow y yo
cuidaremos de ella.

Podía saborear la animosidad en el aire. Su. Suyo. "Si tocas a mi esposa, no

vivirás-".

"Será mejor que lo pienses dos veces antes de terminar esa declaración". El
aire se volvió ártico. Reconocí la voz de Alexei Nikolaev. Las cosas estaban
mal, pero no pude encontrar la fuerza para preocuparme.

"¿Por qué no nos calmamos todos?" La hermana de Raphael, Isabella,

intervino. “Sailor es la esposa de Raphael. Ella ha pasado por un infierno,
déjenla descansar. Luego hablarán y decidirán qué es lo mejor para ellos”.

“Irse es lo mejor para ella”, afirmó Aurora. Estaba equivocada, pero luego
tenía razón. “He estado escuchándola gritar por la noche durante tres
jodidas semanas. Ella no está mejorando. ella se está muriendo No comer
No durmiendo."

"La haré mejor". La voz de Raphael reflejaba una furia apenas contenida.

"Ella ha pasado por un infierno", siseó Aurora. No estoy diciendo que te

dejaría para siempre. Pero ella tiene que llegar a un acuerdo. Nunca aceptó
la muerte de su hermana. Ella siguió adelante. Por el bien de Gabriel. Es
hora de que ella se cuide. Ella necesita sanar.

"Ella sanará conmigo". Podía escuchar la terquedad en la voz de Raphael.

Maldita sea, estaba tan jodidamente cansado. Tres semanas de sueño no

fueron suficientes. Sentí como si hubiera ladrillos sentados en mi pecho,
haciéndome difícil respirar.

Me moví en la cama y todos se quedaron quietos. Les di la espalda antes de

que el colchón se hundiera justo a mi lado.

"Todos váyanse". Una orden. Una demanda.

Arrastrar los pies.

Hacer clic.

Estaba solo con el diablo.

El silencio era pesado. La historia y la verdad finalmente habían salido. Las

estrellas parpadearon en la oscuridad, insinuando su belleza. Pero estaba
demasiado ciego. Mi corazón sangraba demasiado, coloreando la oscuridad
con los colores rojo carmesí de nuestro pasado.

"No me dejes fuera", dijo con voz áspera, su voz áspera. "Háblame."

"Mentiste." Una acusación. una traición “Sabías que Anya era mi media
hermana. Usted sabía sobre el acuerdo. Intentaste comprarme a mi padre.

Su respiración se detuvo. Su rostro se acercó más, sus ásperas palmas

ahuecaron mi rostro, luego su nariz rozó la mía.

Y mentiría mil veces más, solo para mantenerte conmigo.

fue apropiado Mi diablo no se arrepintió. Sin lamento. Sin dolor. Sin miedo.

Mientras jodidamente lo sentía todo.

"¿Está muerto?" Pregunté en su lugar, mi voz como papel de lija contra mi

tráquea.

“Santiago Tijuana está muerto”. mi alivio Su furia. Podía saborearlo; era

una cosa viva que respiraba y viajaba por el aire. "Tu padre es el siguiente".

Esperé a que viniera la culpa. no lo hizo En todo caso, fue una decepción
que mi padre no estaba muerto.

—Mi madre también —dije con voz apagada.

Ella dejó que lastimara a Anya. Ella lo dejó ir tras Gabriel. Ella era igual de
culpable y ya no me quedaba más perdón. No para ellos; no para mí.

Se librarían fácilmente. Anya sufrió durante veintidós años. Sus muertes

serían rápidas.
Otra pausa. "Me haré cargo de ello. Por ti, Reina, cubriría las calles de
sangre.

Cuando no dije nada más, se puso de pie y se dirigió a la puerta. Una luz
suave inundó la habitación cuando la abrió.

Miró por encima del hombro, sus ojos se encontraron con los míos.

"Te amo, Reina", dijo en voz baja. Tres pequeñas palabras que deberían
significar el mundo entero. Sin embargo, ahora estaban contaminados con
amargura y mentiras. “Solo tomó un solo baile para enamorarme de ti. Ni
siquiera mi último aliento lo terminará”.

Un diablo Dos corazones. Tres almas.

Rafael. Yo. gabriel

"Quiero ir."

Capítulo Cincuenta y dos

MARINERO

TTres semanas y dos días desde que fui rescatado. Dos días desde que le
dije a mi diablo que quería ir.
Aurora me visitó y me aseguró que estaba a salvo. Isabel también lo hizo.

Gabriel solo me abrazó y habló de cosas normales. Sabía que ya no estaba

en ese sótano. Pero mi mente seguía a la deriva. Volviendo a ese lugar
oscuro.

Me asaltaban las pesadillas. Me despertaba gritando, escuchando la voz de

Santiago. A veces la de mi padre.

Pero Raphael siempre estuvo ahí para hacerme retroceder. Mi salvador y mi

captor.

No habíamos hablado desde que le dije que quería irme. No es que hayamos
hablado mucho desde que me rescató. Pero mi mente estaba decidida. Tuve
que irme, sanar en mis propios términos. Averigua a dónde ir desde aquí.

Mis terrores afectaron a Gabriel. Lo pude ver en sus ojos. Incluso

destrozaron a mi marido. Oscuras sombras permanecieron bajo sus ojos.
Escuché susurros sobre el temperamento del diablo del personal cuando
vinieron a limpiar la habitación y pensaron que estaba durmiendo.

"Me tengo que ir", le dije con voz áspera a mi reflejo, mirándome fijamente.

Sentado en el asiento del inodoro negro en el lujoso baño de mármol negro

de Raphael, escuché el agua de la ducha correr y observé cómo el agua
rodaba sobre el mármol resbaladizo.

Gabriel visitó antes y luego se fue a la escuela. Raphael lo inscribió en una

escuela a la que solía asistir cuando era niño. Fue un buen movimiento.
Gabriel necesitaba estabilidad, una rutina. Metas.

Ya no sabía cuáles eran mis metas.

Sin objetivo. Estancado.

Así fue como me sentí. Atrapado en la niebla, en algún lugar entre una
pesadilla y un sueño.
La piel de mi espalda picaba. El médico dijo que estaba sanando bien. Sin
infección. No debería haber cicatrices de por vida.

Pero las duchas duelen. Eran dolorosos y relajantes al mismo tiempo.

Excepto que se necesitó el coraje que me faltaba para empujarme bajo el

agua.

Así que me quedé allí sentada, en bragas y camiseta sin mangas, mirando la
forma en que el agua salpicaba contra la pared de baldosas de mármol y
caía,

creando gotas de lluvia. Mi cuerpo seguía siendo un lienzo de magulladuras

y cortes.

Mis ojos se encontraron con mi reflejo en el espejo de nuevo.

Tenía el mismo aspecto, pero no podía reconocerme. Como si viera a través

de los ojos de un extraño. Anya y yo no nos parecíamos en nada. Tenía
cabello negro ébano y ojos marrones. Supongo que como su padre. Nunca
reflexioné sobre nuestras diferencias físicas, porque éramos muy parecidos
por dentro. Pero ahora que miraba mi reflejo, podía ver a Anya en mis ojos.

La puerta del baño se abrió y mi mirada parpadeó para encontrar a Raphael

observándome. Estaba vestido con su traje negro de tres piezas, el contorno
de su pistolera claramente visible. Un demonio apuesto y carismático, como
la primera noche que nos conocimos.

"¿Estás bien?"

Sus ojos viajaron alrededor del baño, como si pensara que encontraría a
alguien aquí antes de regresar su atención a mí.

Dio dos pasos y se apoyó en una rodilla. "Reina, ¿te duele?"

Sí. No. Suspiré con cansancio. "No sé."

Sus ojos se dirigieron a la ducha, luego de vuelta a mí. "¿Quieres tomar una
ducha?"
Bajé la mirada. Mi cuerpo era un desastre. La vergüenza me llenó y las
lágrimas quemaron mis ojos. Tragué saliva, desesperada por contener las
lágrimas mientras mi labio inferior temblaba.

La mano de Raphael tomó suavemente mi barbilla entre sus dedos.

“Déjame ayudarte, Reina.”

Nuestras miradas se sostuvieron. El amor que dio fue como escribir en una
ventana empañada, pero el vapor de la ducha caliente lo borró. Dijo que me
amaba. No pude decírtelo de vuelta. Me sentí sucia. Roto.

"¿Está bien si te quito la ropa?" Sus palabras fueron suaves como un

susurro.

Tragué saliva y abrí la boca para dar permiso. No pude encontrar mi voz,
así que solo asentí. Suavemente me ayudó a levantarme y me puse de pie
como un niño, sin apartar la mirada de él.

Se estiró a mi alrededor, su gran mano ligera como una pluma contra mi

piel y todo el tiempo, sus ojos permanecieron en mi rostro. Como si
esperara a que entrara el pánico. Agarró el dobladillo de mi camiseta sin
mangas, me la quitó suavemente por la cabeza y la tiró al suelo. Enganchó
sus dedos en mis bragas y las deslizó suavemente por mis piernas.

Se quitó la corbata, luego siguió su chaqueta. El pánico parpadeó en mi

pecho. Mi pecho se apretó. El oxígeno no podía llegar a mis pulmones. Los
temblores rodaron por mi cuerpo.

—Me dejaré la ropa puesta, Reina —aseguró rápidamente y mis ojos

encontraron los suyos, buscando la verdad en ellos. “Solo voy a deshacerme
de la chaqueta, el chaleco, mi pistolera y los zapatos. ¿De acuerdo?"

Tragué saliva. Otro asentimiento.

Le siguió la pistolera, luego se quitó los zapatos y los calcetines.

Suavemente me empujó a la ducha, ambos nos metimos bajo el chorro de

agua juntos.
"Dime si te duele", dijo con voz áspera, alcanzando un paño y gel de baño.

“También puedes golpearme. Difícil."

Mis labios se estiraron. Fue como si le diera el regalo más grande, porque la
luz brilló en sus ojos. Nuestras miradas se encontraron, y fue como si él
contuviera la respiración. Pero las palabras me fallaron.

"¿Listo?" preguntó suavemente.

"Sí", respondí en voz baja, mi voz apenas un susurro.

Empezó a lavar mi cuerpo, el aroma de prímula llenaba la lujosa ducha.

Enjabonó cada centímetro de mi cuerpo, suave y tan suavemente que casi

me hizo llorar.

Se puso de rodillas y me lavó el pie izquierdo, luego el derecho. Luego se

levantó en toda su estatura y me lavó el cabello. Vertió champú en sus
palmas, luego lo frotó lentamente en mi cabello, su toque ligero como una
pluma.

Luego lo enjuagó y repitió el proceso con el acondicionador.

Cuando terminó, rozó su boca contra mi frente, luego cerró el agua y

alcanzó la toalla grande y afelpada, me secó el cuerpo y luego me envolvió
con ella.

Hizo el mismo proceso con mi cabello, secándolo.

"¿Bueno?" preguntó, su voz llena de emociones. No estoy seguro de qué

tipo y no me atreví a preguntar.

"Gracias."

Un asentimiento escueto. Salimos juntos de la ducha, el agua goteaba de su

ropa. “Te vas a enfermar,” murmuré.
Su mirada siguió por su cuerpo, luego volvió a mí. "¿Estás bien si me quito
la ropa?"

"Por supuesto."

Sus movimientos fueron eficientes y rápidos mientras se quitaba la ropa.

Por unos momentos, desapareció en el dormitorio, dejando la puerta abierta.
Lo vi dirigirse al armario, sacando una muda de ropa. Observé cómo sus
músculos se movían mientras se cambiaba a un par de calzoncillos secos y
se ponía un par de pantalones de pijama.

Cuando se dio la vuelta, había una expresión cautelosa en su rostro cuando

nuestras miradas se cruzaron, el aire estaba denso entre nosotros. La
peligrosa energía zumbaba en el aire. Raphael nunca fue quien ocultó su
crueldad.

Tenía su título tatuado en la mano por el amor de Dios.

Pero ahora lo escondió. Regresó al baño.

"Gracias." Por salvarme. Por no rendirte conmigo. Por amarme.

Dio cinco pasos hacia mí, su cuerpo alto se elevaba sobre mí. Su mirada
quemó un agujero a través de mí, viendo mi corazón. Sangrado. Dañado.

Se recostó contra el mostrador, mi cuerpo inmóvil mientras observaba la

familiar tinta que marcaba la parte superior de su torso. Aparentemente
estaba relajado, con ambas manos enroscadas sobre el borde de la encimera
de mármol.

Pero sus nudillos estaban blancos. Sus dedos agarraron el mármol y temí
que lo rompiera.

Pero fue su anillo de bodas que brillaba contra la luz lo que me llamó la
atención.

“No me dejes, Reina.” Su voz oscura estaba mezclada con desesperación.

“Dime lo que quieres, lo que necesitas. Puedes tenerlo todo, cualquier cosa.
Todo. Simplemente no me dejes.

No pude encontrar mis palabras. Las emociones enredaron mi lengua y

quemaron mi alma. Y dolía tanto que pensé que una mano se envolvió
alrededor de mi garganta y me ahogó.

"Quiero morirme." La vergonzosa admisión se escapó de mis labios.

Una pesada pausa llenó el aire, asfixiándonos a ambos.

"No."

Respiré hondo y mis ojos se posaron en los suyos. Sus manos se apretaron
brevemente, luego su gran mano se acercó a la mía y me atrajo hacia él.
“No, Reina. No quieres morir. ¿Sabes por qué?"

Presionó mi cuerpo contra el suyo duro, sus manos aferrándose a mí. Como
si tuviera miedo de que lo dejara ahora.

"¿Por qué?"

"Porque eres fuerte". Sus labios rozaron mi frente. “Porque eres mía y yo
soy tuyo. Porque Gabriel te ama. Porque te amo. Eres mi razón de vivir. Te
he esperado toda mi vida. Te encontré por un momento y luego te perdí por
ocho años. Ahora que te tengo, no puedo dejarte ir”. Su boca estaba ahora
en mi cuello. "Por favor, no me pidas que te deje ir".

Incliné la cabeza, sintiendo que el viejo deseo cobraba vida.

A pesar de todo, todavía lo deseaba.

“Vive para mí”. La desesperación ataba cada una de sus palabras. Su boca
se pegó a mi piel, pellizcando y luego lamiendo, solo para besarla con
reverencia y gentileza. Una lágrima rodó por mi mejilla. “Reina, vive por
mí y por Gabriel.

Para nuestra familia.

Negué con la cabeza con tristeza.

"Tienes que dejarme ir", susurré, odiando que estaba rompiendo su corazón.

Gabriel te necesita. Me quedaré cerca, pero necesito tiempo.

“Cuando fui con tus padres”, comenzó, apretando sus brazos alrededor de
mí, “los amenacé con que si intentaban algo, los mataría. Luego me ofrecí a
comprar su contrato con esa escoria de Tijuana, para asegurar otra capa de
protección”. Su razonamiento tenía sentido. No podía sostener eso contra él.

Después de todo, parecía un detalle menor. “Cuando se negó, fui por el

acuerdo que violó hace ocho años. No estaba tratando de comprarte. Quiero
tu amor dado libremente. No comprado."

Mi sangre latía en mis oídos. Mis manos estaban sudorosas. El miedo me

llenó. La oscuridad bailaba entre nosotros: suya, mía, nuestra.

La verdad era que me sentía seguro en su oscuridad. Tal vez fue

exactamente eso lo que me asustó aún más.

"Me lo ocultaste", dije con voz áspera. “Te conté sobre ver a tu padre violar
a Anya. ¿Por qué no me lo dijiste?

"Te duele solo hablar de eso". Pude ver la verdad en sus ojos, pero no me
hizo sentir mejor. "No quería causarte más dolor".

Tiene sentido. Dejando fantasmas descansando en el pasado. Excepto que

ahora tenía nuevos fantasmas, y no podía esconderme de ellos debajo de la
cama.

"Tengo que irme", susurré en voz baja, odiando que lo estaba lastimando.

“Necesito tiempo a solas. Gabriel puede quedarse contigo. Necesita

estabilidad y una buena noche de sueño. Es algo que no puedo darle ahora”.

Algo conflictivo brilló en sus ojos. Algo demasiado cercano a su propio

pánico. no me gusto verlo Mi mirada se encontró con la suya, mis pulmones
se apretaron. Sabía que si barría este miedo debajo de la alfombra, se
volvería inquietante. Y no sería solo yo quien pagaría el precio.
“Mi madre se suicidó”. Sus palabras rompieron el aire. Busqué su rostro
ante el cambio abrupto. “Mi padre no fue bueno con ella. La última vez que
la obligó, ella no pudo soportarlo más. Se activó un interruptor y no había
vuelta atrás. No llegué a tiempo para salvarla. Ella saltó del balcón justo en
frente de mí”.

Observé cómo se movía su manzana de Adán mientras tragaba con fuerza.

“No pude salvarla”.

La presión en mi pecho se hizo pesada. Pero no por mí, fue por él. El dolor
en su voz hizo que mis ojos se llenaran de lágrimas, lo rodeé con mis brazos
y me di cuenta del egoísmo de mi declaración anterior.

"No me dejes, marinero". Algo áspero e indómito vibró en el aire, la

emoción en sus palabras se acercó peligrosamente al pánico. “Quiero
salvarte.

Salvanos."

Tragué saliva, ahora entendiendo por qué mis palabras anteriores de que
quería morir lo afectaron tanto. Mi corazón se estaba rompiendo por
segunda vez este mes, pero esta vez fue por él. Si me quedaba, terminaría
en un agujero del que no habría vuelta atrás. Si me quedaba, los arrastraría a
él ya Gabriel a un abismo.

Me había aferrado a Anya toda mi vida. Hasta que ella se fue. Entonces fue
Gabriel. Seguí adelante por él y por la promesa que cumplí. Y ahora Rafael.

Y mientras tanto, había dejado que todos sufrieran para que yo no lo

hiciera.

Si me mantuviera alejado, mi padre los dejaría en paz. Él vendría por mí.

Lo sabía tan bien como mi próximo aliento.

Vendría por mí, y cuando lo hiciera, no quería a Raphael ni a Gabriel cerca

de mí.

Mi mirada se encontró con la de mi esposo y respiré superficialmente.

"Lo siento."

Me incliné hacia adelante, presionando mi boca contra la suya.

Entonces me aferré a él, con la misma cruda desesperación que escuché en

su voz.

Por un poco más de tiempo.

Capítulo Cincuenta y tres

RAFAEL

YOdéjala ir.

Han pasado veintisiete días, seiscientas cuarenta y ocho horas y treinta y

ocho mil ochocientos ochenta minutos desde que la dejé en mi penthouse en
Miami. Dos de mis hombres de mayor confianza custodiaban la puerta
principal.

Tenía un equipo de cincuenta hombres vigilando el edificio y acechándola

cada vez que iba a alguna parte.

Y todavía me preocupaba por ella. Cada maldito segundo del día.

Apreté la mandíbula, mis muelas rechinaron con fuerza mientras me alejaba
de ella y mis malditos ojos ardían. ¡Dios mio! De repente, yo era un maldito
marica, llorando por una mujer. Pero ella no era una mujer cualquiera. Ella
era mi esposa.

Recibí actualizaciones diarias. Tomó clases de defensa personal. Incluso fue

a un campo de tiro y practicó tiro. Para empezar, era buena, pero le
murmuró a su guardaespaldas que quería ser aún mejor. Invencible.

El problema era que ninguno de nosotros era invencible y ella tendría que
aceptarlo.

De cualquier manera, sabía lo que comía, lo que vestía, adónde iba y lo

mucho que gritaba por la noche. Este último me desgarró. Quería
consolarla, asegurarle que haría un mejor trabajo y protegerla.

Jodidamente le fallé.

Así que aquí estaba yo. La dejé ir y esperé que encontrara el camino de
regreso a mí. Desafortunadamente, con cada día que pasaba, esa esperanza
se desvanecía. No me había afeitado en días y la única razón por la que no
había bebido una botella de Aguardiente era por Gabriel.

Acordamos que dividiría su tiempo entre su casa y la isla. Iría a su

penthouse después de la escuela y trabajarían juntos en la tarea, jugarían
con Bruno y ella le prepararía la cena. O quemarlo, bromeó Gabriel. Luego
caminarían por la playa con Bruno a sus pies. El pequeño bulldog francés se
convirtió en su único compañero constante.

A pesar de que Sailor odiaba dejar ir a Gabriel cada noche cuando mi

conductor iba a recogerlo, se negaba a dejarlo pasar la noche. Ella no
necesitaba decir por qué. Sus pesadillas.

Me recliné en mi silla, mis ojos recorriendo la mesa. Me rompí los nudillos.

Luego los rompió de nuevo. La inquietud se esfumó bajo mi piel y mi

paciencia se estaba agotando.
Cada día que pasaba sin Sailor se volvía peor y peor. Ella necesitaba
espacio.

la necesitaba _ En mi cama, en mi casa. Joder, solo conmigo. No sabía

cómo pasaría otro maldito día sin ella, no importa otro mes.

Aquí me senté frente a tres hombres del cartel mexicano y no podía dejar de
pensar en mi esposa. Si una bala se me clavara en la cabeza, me lo
merecería.

Simplemente no hiciste negocios con el cartel mientras fantaseabas con una

mujer.

“Podríamos formar un socio—”

“No estoy interesado en ninguna asociación”. Interrumpí al hombre, mi voz

impasible. "¿Algo más? ¿O quieres hablar más mierda?

La tensión se deslizó por el aire y el narcotraficante mexicano me lanzó una

sonrisa de complicidad. “Parece que el Señor necesita una mujer para
calentar su cama”, comenzó. ¡Ay, no lo hizo! “Tengo un suministro de
mujeres. Tú eliges.

"Estoy casada", espeté. “Y la próxima vez que ofrezcas a una mujer o

incluso insinúes traer a una mujer traficada a mi territorio, quemaré todo tu
jodido negocio hasta los cimientos. ¿Comprendido?"

Su piel bronceada se volvió manchada y salió disparado de su lugar, luego

salió de la habitación, cerrando la puerta detrás de él.

Sus hombres lo siguieron y con la reunión concluida, mis ojos se lanzaron

sobre el Océano Atlántico, los colores claros del agua me recordaron los
ojos de Sailor.

Mis hombres se fueron con el resto de ellos, dejándome solo con Caine.

Lanzó una mirada vacilante en mi dirección.

"¿Qué?" ladré. Sí, mi temperamento ha tenido un fusible corto en estos días.

"Escucha, Raphael", dijo desde el asiento a mi lado, "quizás tengas que
considerar que ella no va a volver".

Nunca.

Encontraría una manera de traerla de vuelta a mí. yo era el diablo

Encontraría una manera. Encontraría una manera de robar su alma, su
corazón y su cuerpo. De alguna manera.

"Tienes que echar un polvo", agregó.

"Tendré sexo cuando mi esposa esté lista", dije entre dientes.

Sin embargo, Caine tenía razón. Cuando me abstenía de tener relaciones

sexuales, mi temperamento se encendía más fácilmente y la gente moría
más rápido. No es que no se lo merecieran.

Pero me negué a encontrar liberación con nadie más. Sería mi esposa o

nadie más.

Sacudiendo la cabeza, salió de la habitación y el silencio llenó mi oficina.

La abstinencia no era mi único problema. También fue el hecho de que
busqué por todas partes a los padres de Sailor. Los cobardes se escondían.
No podía esperar para poner mis malditas manos sobre ellos y destrozarlos,
miembro por miembro.

Por lo que le habían hecho a mi esposa. Por intentar arrebatármela. Por

venir tras ella, después de que les advertí que era mía. Recibieron su justa
advertencia.

No le hicieron caso. Ahora aprenderían lo que significa cruzarme.

Había sido lo más destacado de mi puto mes. Me mantuvo en marcha,

acabar con ellos por el bien de mi esposa. Así encontraría la paz. Tenía que
sanar, y no podía hacerlo con esos dos bastardos vagando por esta Tierra.

Todos los momentos con Sailor se reprodujeron en un bucle en mi mente.

Desde el momento en que la conocí hace ocho años hasta que la dejé en el
ático.

Parecía tan frágil, tan malditamente vulnerable con esa mirada rota en sus
ojos que realmente le dolía alejarse.

Ella necesitaba espacio. Tiempo de sanar. Necesitaba algo, pero no era yo.

Pero nunca la abandonaría.

Porque durante un tiempo, por breve que fuera, tuve una familia y ahora ya
no estaba. Gabriel se esforzó mucho por ser fuerte, pero también se
preocupaba.

Ningún niño debería tener que preocuparse tanto. Había tratado de

distraerlo.

Visitamos juntos el zoológico, fuimos a pescar e incluso fuimos a la iglesia.

Supuse que no dolería.

Entonces, por primera vez desde que era niño, fui a la iglesia por algo más
que un funeral. Nos sentamos en los bancos y escuchamos el servicio
mientras nos sentábamos en silencio. Y todo el tiempo me pregunté qué
diría Sailor ya que su demonio estaba en la iglesia. El viejo Marinero se
habría reído disimuladamente y me habría dicho que se quemaría.

Gabriel me pidió que lo ayudara con una oración, así que me remonté al
recuerdo de la oración que me enseñó mi madre. En español. Así que
oramos juntos.

Para que Sailor regrese con nosotros.

Como si Gabriel hubiera escuchado mis pensamientos, entró en mi oficina

con una mochila al hombro.

"Hola, Rafael".

Levanté la cabeza para encontrarlo todavía de pie junto a la puerta.

"Oye, hermano ". Me encantaba llamarlo hermano en español. Me levanté
de mi lugar y me acerqué a él. "¿Cómo era la escuela?" ¿Cómo está su
mamá? No me atreví a preguntar lo último. no estaba bien

"Excelente." Sonreí ante su entusiasmo. “Mamá vino para el almuerzo, así

que pasamos el rato juntos la mayor parte del día”.

No le pregunté cómo estaba. no pude Temía que él dijera que ella era feliz.

Más feliz que nunca había sido y los frágiles lazos que empezamos a
construir se romperían en pedazos.

"¿Qué había para el almuerzo?" Le pregunté en su lugar, tratando de sacarle

más información.

Como un perdedor patético. Jodidamente maravilloso. Cuarenta años y

finalmente me había convertido en un tonto enamorado.

Odiaba que mi esposa necesitara espacio. Mi cabeza lo entendía, pero mi

jodido corazón se negaba a permitirlo. Buscó cualquier tipo de excusa o
razón para encontrar mi camino de regreso al departamento donde se
encontraba. Solía quedarme allí cuando hacía negocios en la ciudad, pero le
dije que le daría espacio.

"Pizza", sonrió. “Mamá compró pizza para toda la escuela. Ella dijo que era
cortesía de su esposo 'lleno de trasero' . Los profesores le dieron miradas
raras.

Creo que mamá buscaba el efecto shock”.

Por primera vez desde el secuestro de Sailor, mis labios se estiraron.

"A ella le gusta sorprender a la gente, ¿eh?"

Se encogió de hombros. "Algunas veces. La Sra. Rush la reprendió por usar
la palabra 'carga de trasero' frente a los niños. Así que mamá te llamó
marido mafioso.

Negué con la cabeza. Al menos su espíritu estaba regresando. Pagaría

mucho dinero por ver ese intercambio entre ella y los maestros de la escuela
católica St.

Maria.

“Hola, Raph.” La vacilación en la voz de Gabriel disparó una alerta a través

de mí y enfoqué mi atención en él.

"¿Sí?"

"¿Crees que volverá con nosotros?" preguntó. "¿A la isla?"

¡Mierda! Eso esperaba. De lo contrario, sería una vida triste para mí.

“No lo sé, amigo,” le dije honestamente. “Pero quiero que sepas que esto
entre tu mamá y yo es mi culpa”.

"Es gracioso", murmuró. “Porque mamá dice que es su culpa”.

Me enderecé. "No es su culpa", protesté. “Ella ha pasado por mucho”.

La expresión de Gabriel se volvió seria. "Lo sé. Pero tampoco es tu culpa.

Maldita sea, el niño era demasiado inteligente y tenía un buen corazón.

como marinero.

Siguió una larga pausa.

“¿Tu papá era un buen hombre?” El hecho de que lo llamara mi padre, no

nuestro padre, no se me escapó. Su pregunta me sorprendió un poco. Vino
de la nada. Pero bueno, era de esperar considerando que mi padre era muy
conocido en Miami. En el momento en que Gabriel comenzó a asistir a la
escuela aquí, era de esperarse que escucharía los rumores sobre nuestro
padre.
"No, no era un buen hombre". No tenía sentido cubrirlo con azúcar. "Pero tu
eres. No somos nuestro padre.

No habría culpado a nadie por alejar a un niño de mi padre. La madre de

Isabella la mantuvo escondida y mi media hermana fue mucho mejor por
eso.

Aunque encontró su camino de regreso al inframundo a pesar de todas las

probabilidades.

Lo mismo sucedió con Gabriel.

El asintió. “Creo que el papá de mamá tampoco era un buen hombre”.

Sostuve la mirada de mi hermano, las preguntas en ellos claras. Quería una

explicación, pero no podía decirle todo. Era algo que Sailor y yo tendríamos
que hacer juntos. Cuando era mucho mayor. Estuve de acuerdo con ella,
querríamos preservar su inocencia el mayor tiempo posible. "Creo que es la
razón por la que no le gusta dormir en la oscuridad".

Deseé haberle ahorrado a Sailor todo su dolor, pero entonces los caminos de
los dos nunca nos hubiéramos cruzado. Éramos tan diferentes, pero eran
nuestras experiencias pasadas las que nos conectaban y joder, no podía
imaginar mi vida sin ella.

Dos horas más tarde, estaba estacionado al otro lado de la calle de mi

antiguo apartamento.

Mis hombres me dieron una actualización sobre sus actividades. Esta era la
época en que ella tomaba paseos por la playa. Gabriel dejó escapar que
había planeado seguir caminando hoy. Así que aquí estaba yo, como un
acosador esperando cualquier señal de mi esposa.

Miré hacia el edificio, mis ojos fijos en la única puerta que conducía del
edificio directamente a la playa.

Sí, sabía que había accedido a darle tiempo. Sólo necesitaba echarle un
vistazo para seguir adelante. La obsesión con mi esposa me dificultaba
pensar con claridad. Dormir. Vivir.

¿Cómo diablos iba a sobrevivir sin ella si ella decidía no volver?

Ni siquiera podía pensar en ello.

Captando el cabello rubio, del color de la nieve fresca, por el rabillo del ojo,
me quedé quieto.

Es ella.

Usando leggins cortos blancos y una camiseta negra que apenas cubría ese
hermoso trasero, no podía apartar la mirada de la hermosa vista. Fue otra
cosa que noté. Últimamente vestía colores lisos. Blanco, negro, gris. Estaba
seguro de que tenía algo que ver con su estado de ánimo.

Unos cuantos transeúntes la saludaron y ella les saludó con un movimiento

de cabeza, pero su mirada nunca se detuvo en ellos mientras pasaba
corriendo junto a ellos.

Se abrió paso a través de la puerta, quitándose los zapatos, y solo tuve unos
segundos antes de que desapareciera de mi vista. Y como un perro, salí del
auto y la seguí.

Estaba a la mitad de la calle, pasando a los hombres que asigné para

vigilarla. La brisa barrió la playa, llevándose su olor con ella.

Sólo otro vistazo.

Capítulo Cincuenta y cuatro

MARINERO

AUna ola de conciencia se precipitó desde mi nuca hasta mi columna

vertebral.

Alguien estaba detrás de mí. Y no fueron los guardaespaldas. Los hombres

de Raphael de alguna manera dominaron la mezcla con la nada, así que
apenas me percaté de ellos.

Me mordí el labio inferior mientras pensaba en cómo mirar discretamente

detrás de mí y un atisbo de ansiedad se convirtió lentamente en un ataque
de pánico en toda regla.

Mis pulmones se apretaron, contrayéndose.

Tomé una respiración profunda y luego otra. El pánico se retorció en mi

pecho. No podía conseguir suficiente oxígeno en mis pulmones.

"Reina".

Mis ojos se movieron en la dirección de la voz. Rafael.

"Mi demonio."

Las palabras viajaron en la brisa. No había sentido que mi boca se moviera,

pero debieron haberlo hecho porque escuché mi susurro en el viento.
“Sí, tu diablo”. Su voz era suave. Dos zancadas y sus manos me rodearon.

Estaba presionada contra su cálido cuerpo, inhalando su olor

profundamente en mis pulmones.

Veintisiete días.

Lo extrañe. Llegaron las pesadillas, pero también mi diablo. Él me salvaría

cada vez. Justo como ahora. Pensé que sería más fácil no estar cerca de él.
no lo fue Lo extrañaba a él ya Gabriel cada segundo del día y de la noche.
Me despertaba, vagaba por el ático vacío y terminaba encontrando a Bruno.
Amaba a nuestro cachorro, pero no podía llenar el vacío que sentía sin
Gabriel y Raphael.

Los fines de semana, sin embargo, eran los peores. La soledad era lo más
pesado entonces. Había tenido demasiadas llamadas de FaceTime con
Aurora y Willow. Ambos querían visitar y fue necesario convencerlos para
que no vinieran.

Sin embargo, era mi esposo a quien anhelaba todos los días.

Enterré mi cara en su pecho y envolví mis manos alrededor de su cintura.

Un ruido áspero sonó en lo profundo de su pecho y me acercó aún más a él.

“Respira, Reina.”

Pasó una mano por mi cabello y luego por mi espalda. Murmuró palabras
suaves en español y las encontré relajantes. Pronto, mi ritmo cardíaco se
desaceleró y mi respiración se estabilizó, mis brazos alrededor de su
cintura.

Lentamente, el sonido de las olas volvió a enfocarse. Voces humanas

riendo.

El zumbido de las lanchas a motor. Aves.

Olía tan bien. Como una manta favorita de la que sacaste consuelo. O tal
vez como el diablo que absolutamente necesitabas.
Sus dedos se entrelazaron a través de mi cabello y tiró suavemente de él,
obligándome a mirarlo a los ojos. Su mirada sin pestañear encontró la mía,
consumiéndome.

Dios, amaba su cercanía. Estaba caliente y sus músculos duros contra mí, y
olía tal como lo recordaba. Un cálido aroma a regaliz y todo hombre. Mi
hombre.

La tensión rodó a través de él, aunque sus manos ofrecieron consuelo. Sabía
que estaba mal aceptar el consuelo ofrecido. No era justo para él, pero lo
necesitaba tanto en este momento.

"Está bien", susurró contra mi cabello. "Nadie te volverá a lastimar".

Mis dedos se aferraron al dobladillo de la chaqueta de su traje. Como si

fuera mi balsa salvavidas.

La verdad era que temía que en un momento dado apareciera mi padre y me

llevara de nuevo. Entrégame a otra persona y esta vez Raphael no me
encontraría.

Odiaba lo vulnerable que me sentía. Odiaba aún más lo débil que me hacía
sentir. Aurora era fuerte. Era una ruda y después de lo que vivió, se hizo lo
más fuerte que podía ser. no lo hice

Me aferré a Anya toda mi vida. Luego se fue y me aferré al bebé que dejó
atrás. Sí, lo alimenté. Sí, lo cuidé. Pero no me hice fuerte e invencible para
luchar contra gente como mi padre.

Y ahora… me aferré a Raphael, pero no quería ser esa mujer pegajosa que
necesitaba ser rescatada. A expensas de los demás.

“No puedo hacer esto,” gemí. “Cada segundo del día, espero que él esté
aquí.

Cuando Gabriel me visita, me preocupa tanto que venga mi padre que

apenas puedo respirar”.

Se quedó inmóvil, algo oscuro parpadeando en su mirada.

“Ese cabrón se esconde”, siseó. “Él no vendrá por ti, pero lo encontraré. Te
lo prometo Reina. Él no se acercará a ti. Nunca más."

El toque de vehemencia vibró a través de cada una de sus palabras, y le creí.

Su oscuridad me rodeó en una burbuja protectora. ¿Quién hubiera pensado

alguna vez que el diablo sería mi salvador?

Mírame, marinero. Sus dedos llegaron a mi barbilla y la levantaron para que

nuestras miradas se encontraran. “ El amor todo lo puede. El amor lo puede
todo. Sus suaves palabras en español hicieron que mi corazón se acelerara.

“Tú y yo acabaremos con tus padres”, prometió. Prefiero morir antes que
dejar que nadie te haga daño a ti o a Gabriel.

Tragué saliva, una lágrima solitaria rodó por mi mejilla. Ese fue
exactamente el problema. No quería que muriera. Lo barrió con el pulgar y
luego lo pasó por mi labio inferior. Mi lengua lo recorrió, lamiendo el sabor
y barriendo su dedo.

Su mirada se posó en mis labios, ese oscuro deseo que llegué a conocer tan
bien, persistiendo en lo profundo de esos azules. Había un calor posesivo
chisporroteando en sus ojos, ofreciéndose a consumirme.

Y lo dejaría.

Me di cuenta de que los colores del diablo no eran rojos. Eran azules, el
color de sus ojos.

Capítulo Cincuenta y cinco

MARINERO

Raphael y yo regresamos de la playa tomados de la mano.

No quería poner distancia entre nosotros. Su fuerza y calidez empaparon

mis huesos, y encontré consuelo en su toque.

Cuando entramos en el ascensor que nos llevaría al ático, me quedé cerca

de él. Sus manos llegaron a mis caderas y me acercó más. No era sexual,
sino más posesivo. Como si necesitara sentirme cerca de él tanto como yo
necesitaba sentirlo cerca de mí.

Mi corazón tamborileó. Mi sangre ardía por mis venas. Y mi piel zumbaba

con la necesidad. Pero yo no estaba listo. Lo sabía en el fondo de mi
corazón.

Demasiadas pesadillas. Demasiadas preguntas. Demasiadas cosas sin

resolver.

Tuve suerte de que Raphael viniera cuando lo hizo. Puede que Santiago
Tijuana no me haya violado, pero estuvo cerca de romperme. El daño,
mental más que físico, permaneció profundamente en mi mente y en mi
alma.

El ascensor sonó, indicando que estábamos en el último piso y Raphael

presionó su palma contra el dispositivo de seguridad. Se abría directamente
a mi piso, dos de los hombres de Raphael parados en el pasillo.

Un breve reconocimiento y los dos entramos al penthouse a través de otra

puerta asegurada que solo Raphael y mi mano abrieron.

La cerradura hizo clic y Raphael me abrió la puerta.

Entré por la puerta y la gran vista del agua azul cristalina de Miami se
extendía a través de las ventanas que cubrían toda la pared sur. La vista me
atrapó cada vez. Fue impresionante.

"Seguro que sabes cómo elegir casas con las vistas más hermosas",
murmuré, rompiendo el silencio.

Hubo un temblor en mis dedos, energía nerviosa zumbando a través de mis

venas.

"Umm, ¿quieres algo de beber?" Yo ofrecí. Esta era su casa, por lo que se
sentía extraño haciendo de anfitriona.

"Marinero, no te pongas nervioso". La voz de Raphael vino detrás de mí,

pero no demasiado cerca, como si sintiera que necesitaba espacio.

Tomando una respiración profunda, lentamente me di la vuelta y lo miré.

Todavía pensaba que era el demonio más guapo que jamás había conocido.

“No estoy nervioso,” murmuré. Sus ojos bajaron a mi mano, girando y

agarrando mi muñeca con tanta fuerza que mis nudillos se pusieron blancos.

"Está bien, tal vez un poco", admití.

“Solo estamos hablando”, aseguró. “Piense en ello como una visita”.

Era malditamente estúpido que necesitara su tranquilidad. No era que no lo

quisiera. Realmente lo hice. Excepto que el miedo aún persistía en algún
lugar profundo y no podía quitármelo de encima.

“¿Agua entonces?” Yo ofrecí. “No creo que haya alcohol”.

A pesar de que había estado aquí casi un mes, no era un hogar. No sin
Gabriel y Raphael aquí. Así que se había convertido en un lugar para
quedarse hasta que pudiera aceptar todo lo que había sucedido.

En ese sótano. Con todos los secretos que persistieron entre nosotros. Y mi
miedo de que de alguna manera Gabriel o Raphael quedaran atrapados en
esta odiosa relación con mis padres.

“El agua está bien.”

"Por favor siéntate." Era su lugar después de todo. Se había desabrochado la

chaqueta del traje, mostrando su chaleco negro que abrazaba su estómago
plano y su pistolera. Vi su mano moverse con gracia, la tinta en su mano
seductora mientras se sentaba en el sofá.

Diablo.

Tal vez fue precisamente eso lo que me hizo sentir segura a su alrededor. El
hecho de que llevara su crueldad como una insignia de honor. Era fuerte y
valiente; Yo no estaba. Él era todo filos duros; yo no estaba Tal vez fue el
hecho de que éramos tan diferentes lo que tiró de mis hilos invisibles y me
atrajo hacia él.

Me dirigí a la cocina abierta y pude sentir su mirada en mí todo el tiempo

mientras me movía alrededor. Cogí el agua embotellada de la nevera y el
vaso del armario, luego le serví un vaso.

Saliendo de la cocina, puse el vaso a su lado. Por una fracción de momento,

debatí dónde sentarme. ¿Al lado de él? ¿Opuesto a él? ¿Permanecer de pie?

Entonces simplemente opté por el asiento junto a él.

"¿Cómo estás, Reina?" Cada vez que escuchaba el sonido profundo de su

voz mi corazón se detenía, luego se derretía un poco. Me encantaba
escuchar su voz.

Me encantó escuchar su cariño por mí.

"¿Llamas a alguien más por ese nombre?" Pregunté al azar.

"¿Qué nombre?"

"Reina".

"No, solo tú", dijo. Algo cansado permaneció detrás de sus ojos. “Solo hay
uno de ustedes. Eres la única para mí."

Encontré su mirada y se apoderó de mi corazón, como siempre. Un mes

puede cambiar tanto o no lo suficiente.

Las cicatrices invisibles se convirtieron en una parte permanente de mí. Las

pesadillas persistieron. No sabía cómo deshacerme de ellos. Quería ser
salvado pero tampoco lo hice. El recordatorio de que no podía ser débil.

No era fuerte como Anya y Aurora. Resultó que siempre busqué un

salvador.

Sin embargo, la verdad que Raphael me ocultó hizo que fuera difícil confiar
en él.

"Pareces cansada", dije lo obvio.

"No puedo dormir sin ti".

Su admisión hizo que mariposas revolotearan en mi estómago. Yo tampoco

podría dormir sin él. Sí, las pesadillas me mantuvieron despierto, pero
también una cama vacía. Necesitaba su calor, su olor y sus respiraciones
profundas a mi lado.

"Rompiste mi confianza". La acusación no fue justa porque a pesar de todo,

me salvó. Tanto mi hijo como yo.

“Y por eso lo siento. Si pudiera volver, te habría dicho que fui a ver a tu
padre para chantajearlo. Para asegurarme de que nadie jamás te alejaría de
mí.

Sabía cómo funcionaba el acuerdo Belles and Mobsters. Una vez instalado,
no había vuelta atrás. No cumplió con su obligación con mi padre, y fue mi
manera de romper el acuerdo que hizo con Santiago”.
"No puedes comprarme, Raphael". Nos miramos en silencio. "¿Tu intención
era comprarme, Raphael?"

La conmoción cruzó por el rostro de Raphael, seguida de una emoción

ferviente.

“Nunca fue mi intención comprarte. Sólo para amarte —respondió con esa
voz baja y tranquila que siempre advertía de la violencia inminente. “Le
exigí a tu padre que cumpliera el contrato de no comprarte. Pero para
protegerte. Porque te amo."

Las palabras que toda mujer deseaba escuchar. Las palabras con las que he
soñado desde que lo dejé. Me dijo que me amaba, una y otra vez, y aún
tenía que decir las palabras. No porque no lo amara, sino porque tenía
miedo.

"¿Por qué le creerías a tu padre?" Su mandíbula hizo tic en sus

pensamientos, sus ojos profundos y serios en mí.

“Cuando estábamos de regreso en la isla, dijiste que mentirías mil veces

más, solo para mantenerme contigo”. Mi voz era vacilante mientras nos
mirábamos el uno al otro. “No sé qué hacer con eso”.

La confianza era algo frágil. Era tan fácil de romper, pero tan difícil de
construir. Anya nunca había traicionado mi confianza. Yo tampoco quería
traicionar la de ella, pero este secreto dentro de mí me estaba matando.

Necesitaba que Raphael entendiera por qué me dolía que me mantuviera en

la oscuridad acerca de su conocimiento. Anya y yo crecimos rodeados de
secretos y traiciones. Se suponía que nuestros propios padres nos
protegerían, pero ellos fueron los que nos lastimaron. Especialmente Anya.
Necesitaba que Raphael entendiera que guardarme secretos se sentía como
una traición.

Fue mi única razón para convertirme en reportera. Para ayudar a otros. Para
proteger a las víctimas inocentes porque no pude ayudar a mi propia
hermana.
“Desde que tengo memoria, Padre y Madre me asustaron,” murmuré
suavemente. “Siempre fue Anya quien me protegió. Ella lo era todo para
mí. Ella me dio de comer. Ella jugó conmigo. Ella me enseñó mis letras,
cómo atarme los zapatos. Ella me protegió. Pero una cosa que no pudo
romper fue mi miedo a la oscuridad”. Tomé una respiración profunda y
luego exhalé lentamente. “Mi padre odiaba que yo necesitara una luz de
noche incluso cuando comencé la escuela. Grité en la noche, asustada,
porque él había venido en medio de la noche y había quitado la luz de
noche que Anya me pondría. Eventualmente, me

di cuenta y me dirigí a la habitación de Anya y me acosté con ella”.

“Cuando le ponga las manos encima…”, gruñó. "De tus dos padres".

Si alguien pudiera acabar con ellos, sería Raphael. Prosperó en la oscuridad,

dejando que se filtrara en su alma.

"Esa ni siquiera fue la peor parte", susurré, sabiendo lo que venía y aún mi
corazón latía al ritmo del miedo que podía aplastar mi tráquea y dejarme
rota.

“Por la noche, venía a la habitación de Anya. Si me encontrara allí, nos

golpearía a ella ya mí por mi debilidad. Pero cuando escuchábamos sus
pasos por los pasillos de mármol hueco, me hacía volver a mi habitación.
Pero a veces lo oíamos demasiado tarde, así que me hacía esconderme
debajo de su cama”.

La tensión rodó a través de él. Tomó mis manos entre las suyas. No me
había dado cuenta de que me estaba retorciendo los dedos. Nuestros dedos
se entrelazaron, su pulgar frotando la piel entre mi pulgar y mi dedo índice.
El movimiento fue relajante.

Dime qué te hizo, Reina. Su voz era suave, pero subrayada con algo oscuro
y vehemente.

Esos recuerdos inquietantes no eran tan aterradores cuando estaba conmigo.

Tomando una respiración profunda, busqué el coraje en el fondo que Anya
siempre afirmó que tenía. Lo había perdido en el último mes, pero me
negué a acobardarme.

—A mí no —susurré, respirando con estremecimiento y tratando de evitar

que las lágrimas cayeran por mis mejillas. “A Anya. Él la lastimaría, la
tocaría.

Tragué saliva. “Me mordía la mano para guardar silencio y lloraba por ella
porque no lo haría. Y todo el tiempo, me quedé mirando su mano curvada
sobre el borde de la cama con ese maldito anillo de sello con el escudo de
nuestra familia en él.

Su postura permaneció inmóvil, su pulgar aún se movía en movimientos

tranquilizadores, pero su mirada se oscureció.

“Anya siempre me dijo que fuera valiente”, continué. “Pero ella era la
valiente. Más valiente que yo. Más fuerte que yo también.

Raphael me atrajo hacia su pecho, luego acunó mi cabeza contra su pecho

mientras su otra mano me calmaba con caricias arriba y abajo de mi
espalda.

“Eres valiente, mi amor.” La convicción en su voz casi me hizo creer.

"Bravo. Hermoso. Tipo. Todo. Eres todo para mí y para Gabriel. Te

necesitamos."

“Solo necesito un poco más de tiempo,” respiré.

La decepción brilló en sus ojos, pero asintió. Fue su desinterés lo que hizo
que me enamorara de él. Su feroz protección. Su amabilidad. Incluso su
crueldad.

“Te esperaré,” prometió. "Durante el tiempo que me necesites".

"¿Te quedarás a pasar la noche, por favor?"

Capítulo Cincuenta y seis

RAFAEL

WCuando me pidió que me quedara a pasar la noche, le pedí a Caine que

trajera a Gabriel.

Los tres cenamos comida china, comimos algunas galletas de la fortuna y

luego vimos la película de Disney Luca con Bruno acurrucado en el regazo
de Gabriel. Se sentía como una noche normal. Solo nosotros.

Aunque a medida que se acercaba la hora de ir a la cama, podía sentir que

Sailor se inquietaba. Preocupado.

Después de arropar a Gabriel, ambos nos dirigimos a nuestro dormitorio y

nos metimos en la cama. Luego, como si la atrajera la misma necesidad, se
deslizó más cerca de mí y enterró su rostro en mi pecho. Su mano envolvió
mi torso, sus senos presionando contra mi pecho. Dios, esto era el cielo y el
infierno. Tenerla tan cerca de mí. Su olor estaba sobre mí.

De vez en cuando un suave gemido salía de sus labios. Su respiración se

dificultó y mi pecho se apretó. Fue un puñetazo en el estómago ver el miedo
en su rostro. La acerqué más a mí y susurré promesas para nuestro futuro.
Se quedó inmóvil en mis brazos, sus ojos se abrieron.

"¿Rafael?"

"Estoy aquí", murmuré con voz tranquilizadora.

"No te irás, ¿verdad?"

—Me quedaré contigo todo el tiempo que me quieras —susurré. Las

palabras parecieron calmarla y su cuerpo se relajó. Presioné mi palma
contra su mejilla y ella se inclinó hacia ella, con los ojos cerrados.

"Siempre."

Me desperté con el aroma de prímula a mi alrededor. El olor de mi esposa.

La esperanza de nuestro futuro creció mientras la veía dormir en mis

brazos.

Cualquier tiempo que necesitara, lo obtendría. Porque ambos sabíamos que

al final sería mía. Todos mis pecados, todos mis errores, todos me habían
llevado a ella y estaría condenado si dejara pasar esta oportunidad de
nuestro final feliz.

Ambos nos lo ganamos. Está bien, no lo hice, pero ella y Gabriel sí lo

hicieron.

Sailor dormía de lado, frente a mí. Los primeros rayos de sol se reflejaron
en su cabello como un reluciente oro blanco. Como un halo en la cabeza de
un ángel y extendido sobre mi pecho, su cálido cuerpo presionado contra el
mío.
Tomando un mechón sedoso de su cabello entre mis dedos, saboreé su
suavidad, luego lo aparté de su rostro para poder verla. No podía dejar de
tocarla, así que entrelacé mis dedos por su cabello y seguí alisándolo.

Pacífica, sus cejas ligeramente fruncidas.

Después de las actualizaciones diarias que recibí sobre sus pesadillas

nocturnas, me dio la esperanza de que se mejoraría pronto.

Mis ojos viajaron sobre mi esposa. Mi mano se posó en la parte superior de

su muslo, su piel fría debajo de la mía. Con un par de pantalones cortos
marfil de seda y una blusa a juego, un muslo suave enganchado sobre mí,
parecía un ángel en la cama del diablo. Las sábanas de raso rojo y acento
rojo en el dormitorio.

No se había molestado en redecorar nada desde que se alojaba aquí.

Mi pene estaba duro pero lo ignoré. Por primera vez en casi un mes, tenía a
mi esposa a mi lado y mi corazón se sentía en paz. Aquí era exactamente
donde estaba destinado a estar: con ella.

Y, por primera vez en un mes, me desperté descansado. En paz. Joder, tal

vez incluso feliz, a pesar del bosque matutino y el riesgo de bolas azules.

Cualquier cosa por ella, mientras ella estuviera conmigo.

Me moví lentamente fuera de la cama, con cuidado de no despertarla.

Necesitaba el resto. Los círculos oscuros debajo de sus ojos no eran tan
oscuros esta mañana como anoche, pero las muchas noches de sueño
inquieto la afectaron.

Mi teléfono vibró y rápidamente lo agarré para que no despertara a Sailor.

Era un mensaje de Nico. Con una dirección.

Te tengo, hijo de puta. Voy por ti.

Un viaje en avión y otro en helicóptero más tarde y estaba en México.

Aceché el área durante el último día, vigilando.

Para alguien que detestaba a los hispanos, al padre de Sailor le encantaba

tratar mucho con ellos. Y quién en su sano juicio hubiera pensado alguna
vez que el hijo de puta buscaría refugio bajo el techo del mismo hombre
que contrató a Benito King para eliminar.

el padre de Anya.

Karma en su máxima expresión. O testimonio de la astucia de McHale. El

hijo de puta compró la casa, sin duda como un dedo medio al padre de
Anya, el hombre al que había asesinado.

Llegué a la pequeña casa de piedra de un nivel con techo de estuco y

terracota, a solo un par de horas de la Ciudad de México. En Cuapiaxtla. El
paisaje era deslumbrante y letal en su seca belleza. Unas veinte casas de
colores en medio del desierto parecían fuera de lugar.

Según Nico, donde se escondían el Padre y la Madre del Año era la casa de

la fila roja. Qué jodidamente apropiado. Cuando terminara con ellos,

también estaría jodidamente rojo por dentro.

"¿Quieres que entre contigo?" ofreció Caín.

"No, no esta vez", dije entre dientes, la sed de su sangre derramada

deslizándose por mis venas. Todo lo que tenía que hacer era recordar el
cuerpo golpeado de Sailor y estaba listo para una ola de asesinatos.

Atravesé la pequeña puerta de hierro y salí al porche delantero. Una sola

bala silenciosa abrió la puerta de par en par. Los divisé de inmediato: la
pareja, miembros de una de las familias estadounidenses más prestigiosas,
rodeados de pobreza mientras vestían un traje Brioni y un vestido Chanel.

“Bueno, bueno, ¿qué tenemos aquí?” me burlé.

Dos pares de ojos muy abiertos, llenos de miedo, me devolvieron la mirada.

Estaba claro que nunca esperaban ser encontrados.

—No hiciste caso a mi advertencia —dije arrastrando las palabras. “Te dije
que volvería, pinche cabrón ”.

Ambos se levantaron, listos para correr. Respondí por instinto. Agarré lo

más cercano a mí. Una estatua de la Santa Muerte. El santo de la muerte.
Qué jodidamente apropiado ya que yo sería el que entregaría los suyos.

Lo lancé al otro lado de la habitación y golpeó al padre de Sailor en la nuca.

Tropezó hacia abajo, sus manos ondeando en el aire para agarrarse a algo y
sus dedos agarraron el Chanel de su esposa, llevándola con ella.

"Ahh, dos por uno", dije con frialdad. “Me encanta cuando tengo suerte”.

Di tres grandes pasos y agarré al anciano por el hombro, luego lo levanté.

Con mi otra mano, agarré el cabello de la mujer y luego comencé a

arrastrarlos a ambos.

gimoteos. súplicas Sobornos.

Lo desconecté todo.

Podrían ofrecerme el mundo y no importaría una mierda. Lo único que

quería era el amor de Sailor, dado libremente. Nadie podría comprar eso.

Ahórrate el aliento gruñí. Vas a necesitarlo. Justo hasta que te corte la

lengua.

La madre de Sailor comenzó a gritar a todo pulmón. No había nadie para

salvarla. Ni él. Gruñó, amenazó.

Examiné la casa y vi una habitación. Parecía una despensa sin ventanas.

Perfecto.

Empujándolos a ambos adentro, vi como caían de rodillas y cerraban la

puerta detrás de mí.
"Ahora, vamos a jugar", ronroneé. "¿Debemos?"

Saqué una cuerda y los empujé para que se arrodillaran espalda con espalda.

Me agaché y empujé sus muñecas detrás de ellos, luego los até juntos.
Lucharon, pero eran demasiado débiles, y luché contra el impulso de
dispararles.

El deseo de hacerlos sufrir primero era demasiado grande. Justo como

hicieron sufrir a mi esposa. Justo como hicieron sufrir a Anya.

Me enderecé en toda mi altura y saqué mi navaja suiza de mi bolsillo.

Echaría de menos mis herramientas de tortura, pero esto serviría. Los haría
sufrir más tiempo.

Observé al padre y la madre de Sailor luchando contra sus ataduras en vano.

Nadie que pelee sus batallas por ellos. Nadie a quien sobornar.

“Por favor, muéstranos misericordia”, rogó su madre. "Por favor. Por

favor."

Cada vez que pensaba en el dolor en la voz de mi esposa, la ira me

inundaba como veneno. Mis puños se apretaron, viendo a los dos
despreciables seres humanos gemir y llorar, rogando misericordia.

"Déjame hacerte una pregunta", comencé casualmente, mi voz

aparentemente tranquila mientras la furia hervía en lo más profundo de mí.

"Dime una sola ocasión en la que ofreciste misericordia a Sailor y su

hermana".

Siguió el silencio. Ojos llenos de terror.

"N-no lo sabía", gimió ella.

"¿No sabía qué?" gruñí. “Que su marido estaba violando a su hija. Que su
marido la vendió. Que hizo torturar a tu hijo menor. Que era abusivo.
Dígame, señora McHale, ¿qué es lo que no sabía?

Sin respuesta.

Di un paso hacia mis dos cautivos y chasqueé la lengua. “Nunca mostraste

piedad. A cualquiera de sus hijas. Ambos son monstruos.

“Solo tengo una hija”, balbuceó su viejo.

Mis ojos se movieron hacia la madre de Sailor. "Sra. McHale, ¿tiene algo
que decir al respecto?

Pude ver la lucha en sus ojos. Para decirme que me vaya a la mierda, pero
ella quería vivir. Desesperadamente.

ella no lo haría

Regularmente, tenía la paciencia de un santo y podía burlarme de mi

enemigo agradable y lentamente. Hoy, estaba ansioso por hacer llorar a
estos dos. Para hacerlos gritar de dolor.

“Nunca los lastimé”, exclamó. “Toda madre castiga a sus hijos de vez en
cuando”.

"Entonces, dejaste que tu esposo los aterrorizara", supuse, moviendo mi

espada poco a poco hacia el anciano. “Para violarlos. Para venderlos.

En un brusco cambio de dirección, acerqué el cuchillo a ella. Cerró los ojos

con fuerza como si eso pudiera salvarla.

La hoja apuntó a su globo ocular, apenas a una pulgada de él. Sin embargo,
ella no lo sabría porque mantuvo los ojos cerrados, gimiendo como la perra
que era.

Y su esposo ciertamente no estaba tratando de salvarla.

Jodidamente patético. Ambos.

“Si te apuñalo en el ojo”, reflexioné en voz alta, burlándome de ellos, “esto
terminará demasiado pronto. Así que vamos a empezar con las orejas. Ya
que te negaste a escuchar las súplicas de tus hijas.

En un movimiento eficiente, corté su oreja derecha. Su grito desgarrador

casi me ensordeció. Maldita perra. Entonces, como ella me enojó, también
le corté la oreja. Oreja izquierda, ya que miraba en dirección contraria.

"Apropiado, ¿eh?" ladré, su sangre ya salpicaba mi traje. “Te sacaremos las

orejas, luego la lengua y terminaremos con los ojos”. Luego me acerqué a
su cara y rechiné entre dientes: "Por fallar a Sailor y Anya".

Ambos sollozaron como los jodidos cobardes que eran. Ruidos de gorgoteo
llenaron el aire y eso me molestó muchísimo.

No dejé que eso me detuviera mientras seguía adelante. Ellos berreaban y

gritaban como bebés, sus narices sangraban y los mocos les colgaban de la
cara.

Jodidamente repugnante.

—No vales la pena —le espeté. "Ninguno de ustedes".

En un movimiento rápido, clavé mi cuchillo en su pupila y lo vi morir,

mientras la madre de Sailor se orinaba. Entonces saqué mi cuchillo y me
moví hacia ella. Tembló como una maldita hoja.

—Tenías dos hermosas y amables hijas —le espeté. “Y los usaste como
corderos de sacrificio”.

“Estás loco”, gritó. "Un maldito diablo".

Giré mi brazo y clavé el cuchillo empapado en sangre en su pupila.

“Corrección: el maldito diablo. Nos vemos en el maldito infierno, perra.

Observé cómo la vida se desvanecía de su otro ojo, ambos cuerpos

desplomados y cubiertos de sangre, goteando por sus torsos y sus brazos
atados.

Fue un maldito desastre.

Fue entonces cuando noté el anillo con el escudo de la familia McHale en el

dedo de su padre.

Capítulo Cincuenta y siete

MARINERO

METROsonó mi teléfono.

Identificador de llamadas - Mi diablo.

La sorpresa se apoderó de mí. Raphael se había ido antes de que me

despertara y no lo había visto ni sabido nada de él desde entonces. Eso pasó
hace dos días.

Por un lado, estaba agradecido de que me ofreciera espacio. Por otro lado,
me decepcionó. Realmente tenía que arreglar mi mierda.

“Hola, Rafael”, respondí.

"Reina". Su voz profunda vibró a través de la línea y directo a mi centro.

¿Era eso normal? Que su voz me podía afectar incluso por teléfono.

"¿Dónde estás?" Hice una mueca ante el indicio de acusación en mi tono.

—

Gabriel dijo que no te ha visto —aclaré.

Cuando supe que Raphael no había vuelto a casa, insistí en que Gabriel
pasara la noche siguiente conmigo. Pero los celos me comieron. Tal vez fui
estúpido al mantenerlo a raya. La noche que pasó fue la primera vez desde
el secuestro que dormí un poco. Y fue gracias a él. Mantuvo mis pesadillas
a raya.

“Tuve que ocuparme de algunos asuntos. Pero ya estoy de vuelta”.

Esperé. Para qué, no lo sabía. O tal vez lo hice. Quería que me pidiera que
volviera, lo cual fue una tontería ya que fui yo quien pidió tiempo. Puaj.

Después de que pasó la noche, me di cuenta de que las pesadillas con él

eran mejores que las pesadillas solas. Sí, mis padres aún estaban vivos, pero
por lo que me dijo Aurora, ambos se escondían. Escuchó a Alexei hablando
con Nico Morrelli y mi esposo. Los estaban cazando.

"Ah, okey." Tragué nerviosamente. “Siento haberte extrañado la otra

mañana,” dije en voz baja.

“Estabas cansado”, dijo. "No quería despertarte".

Deseaba que estuviera aquí. Así pude verlo. Inhala su aroma en mis
pulmones. Habla con él un poco más.

Negué con la cabeza. Preciosa, mi diablo se convirtió en mi terapia.

"Tus padres están muertos".

Mi corazón se detuvo y un profundo alivio se apoderó de mí. "¿Están?" dije

con voz áspera, mi voz ronca.

"Sí."
"¿Estas seguro?"

"Sí. Caine te trae un paquete —declaró en voz baja. “Te traerá paz”.

Un profundo suspiro se escapó de mis labios. Mis padres. Muerto.

Nunca había sentido un alivio más fuerte. Para mi hijo. Para mí. Y justicia
para Anya.

“Gracias, Rafael.” Las palabras no transmitieron lo suficiente. Había tanto

que quería decirle.

Que yo lo amaba. Que lo extrañaba. Y lo más importante, que lo necesitaba.

“Te estaré esperando, Reina,” prometió.

Diablo me esperó.

Tal como prometió que lo haría.

Amaba su oscuridad, sus pecados, su posesividad. Cada. Único. Cosa.

Él y Gabriel se habían convertido en toda mi vida. Y con mis padres

desaparecidos permanentemente, me encontré respirando más ligero. Como
si la presión en mi pecho se hubiera levantado y fuera hora de seguir
adelante.

Habían pasado veinticuatro horas desde que Caine entregó la evidencia de

la muerte de mis padres. Un dedo arrugado con un anillo: el escudo de la
familia McHale. Debería haberme enfermado, pero todo lo que sentí fue
alivio. Luego quemé la última parte de mi padre hasta las cenizas.

Que su alma nunca encuentre la paz.

Caine me recogió y me llevó a la isla. Le he pedido que se lo oculte a
Raphael. Dejé a mi esposo y era apropiado que yo fuera la que regresara.
Eran casi las nueve y cuarto de la noche y cuando pasé por la habitación de
Gabriel, lo encontré profundamente dormido.

Entrando en su habitación en silencio, le di un beso en la frente. Con la

boca ligeramente abierta, su pie colgando de la cama, miró en paz y susurré
una oración en silencio. Para un hijo tan fuerte. Para amigos increíbles. Y
por el diablo de un marido que resultó ser exactamente lo que necesitaba.

Presionando otro beso, dejé que mi hijo durmiera mientras iba en busca de
mi esposo. Lo encontré en nuestro dormitorio.

Me quedé en la puerta ligeramente entreabierta, mirándolo, y como si me

sintiera, miró hacia arriba.

Una neblina peligrosa llenó el aire, su mirada se llenó de una posesividad

que bordeaba la obsesión. No lo entendía, pero quería hacerlo. Porque lo
anhelaba. Muy posiblemente, yo también me obsesioné con él.

Una luna plateada se filtraba por la ventana abierta, iluminando su cuerpo.

La habitación olía a él, el aire que respiraba me consumía.

Mi diablo. Mi Salvador. Mi todo.

Él mató a mis padres. Para mi. Para Anya. para gabriel Di unos pasos hacia
él, cerrando la brecha entre nosotros. La verdad era que lo necesitaba. Él era
mi vida: respirar su aire y su aroma me consumía tan fácilmente que nunca
lo vi venir ni lo sentí avanzar poco a poco hacia mi corazón.

Con el latido de mi corazón en mi garganta y un escalofrío recorriendo mi

columna, mi mano se estiró hacia él. No se movió, mirándome con esa
llama en su mirada azul. La vacilación detuvo mis dedos antes de
enredarlos en ese cabello oscuro como el carbón. Nunca había deseado
tanto a alguien que la sola idea de perderlo me hiciera sangrar por dentro.
Amaba a mi hermana. Amaba a mi hijo. Pero Raphael, todo sobre él, tiró de
mi corazón y de mi alma. Cada centímetro de mi cuerpo ardía por él. No
quería pasar más tiempo separados.

yo era suyo Para bien o para mal.

Mi respiración se hizo corta cuando forcé mi pierna entre las suyas

ligeramente separadas. Me miró como un lobo hambriento, pero aun así se
negó a moverse.

Quería que yo estuviera seguro de que esto era todo. Me estaba dando una
opción final para elegirlo. Siempre lo elegiría a él.

A él. Nuestro hijo. Nuestros niños.

"Quiero volver", murmuré. "Si todavía me quieres".

Mis respiraciones y el tamborileo de mi corazón revolotearon en el aire

antes de que el silencio los licuara.

Podría haber sido lo más vulnerable que jamás me había sentido.

Mostrándole que lo quiero y me arriesgué al rechazo. Pero vivir con pesar

era una alternativa peor.

"¿Por qué?"

—Porque te amo —murmuré, cerrando la distancia entre nosotros y

pasando mi mano por su cuello y el espeso cabello en su nuca. “Porque la
vida sin ti está vacía. Porque tú y Gabriel sois mi familia. Mi todo."

Separó las piernas, me quité las zapatillas rosas y me interpuse entre ellas.

Sus ojos se encontraron con los míos, el fuego dentro de ellos me consumía.

Mis dedos se entrelazaron a través de las suaves hebras, agarrando un

puñado. Un calor embriagador brotó de él y lo absorbió en mi torrente
sanguíneo. Mis uñas rasparon su cuero cabelludo y dejó escapar un suave
gruñido.
Su mirada se encontró con la mía. Profundo y consumidor. “Finalmente,
Reina,” dijo con voz áspera, su mirada llenándose de algo oscuro y
pecaminoso.

"Te extrañé muchísimo".

"Ídem."

Sentí la intensidad de su alivio en su toque suave como una pluma mientras

sus manos rozaban mis muslos. Mi pulso saltó como una batería en un auto
viejo. Me hizo sentir vivo. Mis pechos estaban sensibles y desnudos debajo
de mi camiseta, pesados y tensos, y tan cerca de su rostro que mi piel se
tensaba al necesitar su boca sobre ellos. Solo él podía aliviar esta presión
dentro de mí.

Sus dedos se hicieron más firmes en mis muslos, agarrando la carne,

acariciándola. Su toque se sentía tan bien, sus palmas calentaban mi piel. Su
calor quemó a través de mi piel, mi coño palpitaba con la necesidad de más
de su toque. Cada uno de sus apretones enviaba un repiqueteo entre mis
piernas, convirtiéndose en un dolor vacío y me tragué el gemido que
burbujeaba en mi garganta.

“Te extrañé mucho, mi diablo,” susurré suavemente. Se quedó inmóvil, mi

admisión bailando en el aire. "Soñé contigo todas las noches". Mi

respiración salió irregular y superficial mientras él permanecía en silencio.
"Gracias por esperarme".

Su agarre en mi piel se hizo más fuerte. "No más dejarme", dijo con voz
ronca.

"Nunca", murmuré. "Soy tuyo para siempre. Y tu eres MIA."

"He sido tuyo desde el momento en que bailamos", dijo con voz áspera.

La neblina en el aire comenzó a espesarse con cada inhalación y cada roce

de mi cuerpo contra el suyo. Sus manos avanzaron poco a poco debajo de
mis pantalones cortos, agarrando el puñado de mi trasero y sus palmas
apretándolo firmemente.

"Raphael", gemí con un suspiro gutural mientras amasaba la carne. Su

toque áspero era el único que podía hacerme esto. Sus palmas ásperas se
sentían bien contra mi piel suave. La humedad, caliente y resbaladiza, se
acumuló entre mis piernas y mis dedos se enroscaron en su cabello mientras
mi cuerpo se inclinaba hacia él, como si el suyo fuera mi único hilo de vida.

"¿Estás segura, Reina?" Sabía lo que quería decir. "Podemos esperar."

Él estaba siendo cuidadoso conmigo, pero yo había terminado de ser

cuidadoso. Necesitaba que supiera cuánto lo deseaba.

—Sí —dije con una vehemencia que nos sorprendió a los dos. "Sé que me
tienes".

Enganchó sus dedos en mis bragas y las tiró hacia abajo. Mi cuerpo
zumbaba con necesidad, sus palmas ásperas hasta mis tobillos. Levanté una
pierna, luego la otra mientras su rostro estaba tan cerca de mi centro
caliente que podía sentir su aliento caliente contra él.

"No tienes idea de cuánto tiempo he esperado para escuchar esas palabras",
gruñó contra mi centro.

Curvé la espalda, el dolor punzante era insoportable. Necesitaba su boca en

mi coño.

Descartó mis bragas y su boca rozó la piel sensible, a centímetros de mi

clítoris.

“Por favor,” respiré, frotándome contra él. Rozó su lengua contra mi clítoris
y una sensación chisporroteante se disparó por mi columna que me robó el
aliento. "Oh."

"¿Es esto lo que quieres?" gruñó, el sonido bajo en lo profundo de su pecho.

Lo observé a través de mis pesados párpados, nuestras miradas se

conectaron.
"Tú", murmuré. "Te deseo", admití en voz baja, dejándole ver mi
vulnerabilidad. Quería que viera que le confiaba todo: mi cuerpo, mi
corazón y mi alma.

Sus dedos volvieron a subir por mis piernas y se deslizaron hacia mi

trasero, rozando mi entrada trasera antes de detenerse. Estaba tan caliente
que me encontré moviendo mis caderas por fricción. Un gemido salió de mí
cuando su mano se deslizó más hacia abajo y un dedo empujó dentro de mí
sin previo aviso.

“Ahhh.” Mi cabeza cayó hacia atrás, mis entrañas en llamas. Mis palmas
bajaron a su cuello, mis uñas atravesándolo.

"Joder", gimió y la aspereza de su voz me recorrió la espalda. "Estás tan

jodidamente mojado".

"Para ti", respiré. "Solo para ti."

Un fuerte golpe en mi trasero envió un traqueteo a través de mí y mi coño

latió, apretándose con necesidad.

"Raphael", grité suavemente. "¿Para qué es eso?"

"Por estar sin mí durante un mes entero", se quejó, y luego me golpeó de

nuevo. “Por dejarme.”

Si lo dijo como un castigo, falló porque envió una sensación de flexión de

dedos a través de mí.

"Nunca me iré de nuevo", prometí y un escalofrío me recorrió la espalda.

"Sabes tan jodidamente bien", gimió. tirando de mí más cerca de él con su

mano libre.

Nuestros labios estaban a pulgadas de distancia y me incliné más cerca

presionando mi boca contra la suya. Haría cualquier cosa por este hombre,
me di cuenta. ¡Cualquier cosa! Porque no podía imaginar un día sin él, no
importa el resto de mi vida. Su lengua caliente se deslizó entre mis labios,
robándome el aliento y tragando mi gemido. El calor y la satisfacción
rodaron por su cuerpo.

lo necesitaba Más que mis estándares. Más que venganza. Mas que
cualquier otra cosa.

Agarré el dobladillo de mi vestido rosa fuerte con ambas manos y lo saqué

de un solo golpe. Su boca se pegó a mi pecho, arrastrando sus dientes por el
pezón y un fuerte gemido se me escapó.

Él gimió, y antes de que pudiera bajar los brazos, su boca se pegó a mi

pecho, chupándolo lentamente mientras arrastraba sus dientes por el pezón.
Un calor blanco disparó como un rayo entre mis muslos antes de pulsar en
un dolor vacío. Me balanceé hacia él, pasando una mano alrededor de su
cuello y en su cabello. Su mano me ahuecó con una aspereza que me puso
de puntillas. Su palma entera se frotó de un lado a otro, una presión firme
contra mi clítoris. Mi cabeza cayó hacia atrás con un gemido.

"Tan jodidamente mojado", gruñó.

Chupó un pezón en su boca y luego deslizó dos dedos dentro de mí. Una
dulce y caliente presión me llenó, amenazando con desbordarse mientras
me toqueteaba. Rápido y luego perezoso. Una y otra vez.

El fuego quemaba en la parte inferior de mi estómago, creando una

llamarada que necesitaba ser alimentada. Y si no, me convertiría en humo.

"Oh Dios . . .” Gemí, clavando mis uñas en sus hombros. Estaba tan cerca,
tan malditamente cerca. Rafael, por favor.

Recorrió cada centímetro de mis pechos, besándolos como lo haría con mi

boca: con labios, lengua y dientes. Sus dedos se deslizaron fuera de mí,
tirando de la humedad hacia mi clítoris, y cuando los empujó de nuevo, la
presión estalló en hormigueo y llamas.

Un intenso placer creó luces bailando detrás de mis ojos; mi sangre ardía.
Un escalofrío revoloteó a través de mi cuerpo como si tres tragos de licor se
derramaran directamente en mi torrente sanguíneo, antes de que un calor
lánguido se extendiera. Mis piernas habían cedido y me senté en su muslo.
Sus ojos tenían párpados pesados, las llamas azules intoxicantes.

Su pulgar rozó mis labios, untando mi humedad en mi labio inferior. Pasé

mi lengua por él y lo lamí.

Su mirada brilló, ardiendo como zafiros azules.

"Súbete a la cama". Era una demanda. Su voz era ronca. “Voy a follar tu
apretado coño. Así recuerdas a quién perteneces”.

Mi corazón latía contra mi caja torácica y me aparté de él y me arrastré

sobre su cama, luego me acomodé boca arriba. Las sábanas olían a él,
embriagador y adictivo, un cálido aroma a regaliz y hombre. Peligro y
crueldad. Todo de él.

"Te pertenezco. Siempre tú —suspiré, nuestros ojos se encontraron. Una

llama pulsó entre mis piernas y el calor se curvó en mi estómago.

Sosteniendo mi mirada, se quitó los bóxers y mis ojos recorrieron cada

centímetro de él. Era hermoso, un dios de piel bronceada y tatuajes. Su
erección se tensó y estiré la mano para envolver mis dedos sobre su suave y
dura longitud.

La anticipación volvió a cobrar vida entre mis piernas. La forma en que me

miraba tenía el pulso acelerado y mi cuerpo listo para sentirlo dentro de mí.
La piel de gallina se extendió por mi piel a pesar del aire caliente y húmedo.
Agarró mi tobillo y tiró de mí hacia un lado de la cama y se me escapó un
suave chillido.

"Te voy a follar hasta que toda la isla escuche tus gritos", dijo con voz
áspera.

"Sí", respiré, necesitada y ansiosa.

Agarró mis muslos, los separó y soltó una maldición en voz baja. "Tan
jodidamente empapado".
Su brazo se envolvió alrededor de mi cintura y me empujó hacia las
almohadas. Se subió a la cama y se arrodilló entre mis piernas.

"Te amo, Reina", dijo con voz áspera, las emociones espesas en su voz y
sus ojos. “Tanto que cada segundo lejos de ti me desgarraba las jodidas
entrañas”.

Mi cuerpo respondió de inmediato y mis ojos se empañaron. Jesucristo, me

había convertido en un bebé llorón.

Presioné mi palma contra su mejilla. "¿A cuántas mujeres les has dicho que
amabas antes?" pregunté vacilante.

“¿Te parezco un hombre que le dice te amo a cualquiera?” dijo arrastrando

las palabras, la hermosa sonrisa en sus labios haciéndome sentir calor por
todas partes. “Nunca lo he dicho antes, excepto a mi madre. Entonces,
marinero Brooke McHale Santos, escucha atentamente. Te amo. Sólo tu. Te
amo tanto que ni te pego un pinche El culo de cabrón me da satisfacción.”
Pasó sus callosas palmas por mis muslos, abriéndolos más. "Te amo. Tu
corazón. Tu cerebro. Tu cuerpo. Tu coño. Un suspiro me abandonó cuando
sus dedos rozaron mis pliegues húmedos. “Simplemente te amo por
completo. Es un paquete. Quiero envejecer contigo. Tener bebés contigo.
Ver cada centímetro del mundo contigo.

A la mierda, incluso salvaré el mundo contigo.

Parpadeé y observé cómo sus ojos se oscurecían tanto que me recordaban

océanos tormentosos.

"Esa es la cosa más romántica que he escuchado", susurré, las emociones

espesas en mi voz.

Su beso fue magullante, posesivo. Obsesionante. Justo como me encantó.

Entonces su sonrisa se volvió ligeramente malvada y arrastró su boca más y

más abajo de mi cuerpo. Me apoyé en mis manos observándolo, y cuando

presionó su rostro entre mis muslos e inhaló, mi cabeza cayó hacia atrás.
Cuando Raphael se proponía algo, lo hacía todo. Y Dios, lo estaba alguna
vez.

Sus brazos se envolvieron alrededor de mis muslos, levantándolos

ligeramente, y luego me lamió desde el culo hasta el clítoris. El vapor se
arrastró a través de mi sangre, encendiéndome en llamas. Jadeé, mis dedos
apretando las sábanas. Era tan sucio, tan malo, tan inapropiado, pero Dios,
tal vez por eso se sentía tan bien.

“Haz eso otra vez,” respiré. Un profundo sonido de satisfacción salió de su

garganta.

Y lo hizo de nuevo. Una y otra vez. El barrido caliente de su lengua envió

un violento escalofrío a través de mí. Una neblina sin sentido borró mis
pensamientos, dejando atrás la lujuria y la locura. Estaba tan caliente,
ardiendo como un cometa que cae del espacio. Mis caderas rodaron debajo
de su boca mientras me lamía en todas partes que podía alcanzar. Cada ola
de fuego se fusionó en un dolor vacío entre mis muslos, hasta que solo pude
sentir mi dolor por él.

Sus brazos se apretaron alrededor de mis muslos y su boca presionó con

más fuerza mi coño. Mis ojos rodaron hacia atrás en mi cabeza. Tiré de su
cabello tan fuerte como pude, y finalmente levantó la cabeza. El azul de sus
ojos ardía como llamas.

"Te quiero dentro de mí", supliqué.

Se arrastró sobre mí, lamiendo y pellizcando mi estómago y pechos

mientras lo hacía. Su cuerpo cubrió el mío. Él era tan pesado. Un pesado
cálido y dichoso que hizo que mi piel cantara de satisfacción. Besó mi
cuello, mientras colocaba sus manos a cada lado de mi cabeza. Me di cuenta
de que había lamido cada parte de mi cuerpo y apenas lo había tocado.
Necesitaba tocarlo, como si mi vida dependiera de ello. La tensión rodó a
través de él cuando mis manos se deslizaron por su espalda, sus costados, y
cuando se posaron en sus abdominales, cerró los ojos, apretando la
mandíbula.

"Más bajo", gruñó. “Mi mano ha sido un pobre sustituto de mi esposa”.

Los latidos de mi corazón se aceleraron y deslicé mi mano hacia abajo hasta
que ahuequé su erección. Su frente cayó sobre la mía y un estruendo escapó
de su pecho. Se presionó más en mi palma. Se sentía caliente, grueso, duro
y completamente masculino. Una oleada de anhelo arañó mis entrañas y
envolví mi mano alrededor de su longitud.

"Ah, mierda", gimió. Tan caliente y suave. La parte inferior de mi estómago

se llenó de calor. Un pulso floreció entre mis piernas. Bajé la mano hasta la
base y luego volví a subir.

Su mano ahuecó un lado de mi cara. —Te extrañé muchísimo —dijo con

voz áspera, mordiendo mi mandíbula—.

"Yo también te extrañé". Le di a su dura polla un tirón lento y suave, y le

susurré al oído: "Te lo compensaré".

Liberando su longitud, me senté a horcajadas sobre sus caderas.

Descansando mis manos a cada lado de él, me incliné hacia adelante y besé
su garganta. Luego lamí su piel porque amaba su sabor.

"Mierda." Su mano ahuecó la parte de atrás de mi cabeza, sus dedos

entrelazándose a través de los mechones. No podía tener suficiente de él.
Pasé mis manos sobre sus bíceps, pectorales, luego de vuelta a su cabello. Y
todo el tiempo, besé su garganta y la chupé, luego le mordisqueé el lóbulo
de la oreja.

Agarró el cabello de mi nuca para que me apartara un poco y lo miré con

los ojos entrecerrados. Mis pechos rozaron su pecho, enviando
chisporroteos de placer hacia abajo y haciéndome sentir dolor por la
fricción. Aplasté su erección.

Extendió un fuego a través de mí que me hizo bajar la cabeza y hundir los

dedos en las sábanas.

Rodé mis caderas contra él, usando su pecho como palanca y frotando mi
humedad arriba y abajo de su longitud. Justo cuando su polla rozó mi
humedad y la cabeza de su erección se deslizó dentro de mí, gimió tan
profundamente que pude sentirlo vibrar a través de su pecho. Era tan grande
y un temblor me recorrió, mis exhalaciones pesadas e irregulares. Mis
dedos se curvaron en sus abdominales mientras me hundía en él otra
pulgada. Una deliciosa plenitud se sentía como el cielo y un suspiro gutural
se me escapó.

Su cuerpo se tensó bajo mis manos y mi gemido llenó el espacio entre

nosotros cuando se deslizó más abajo, luego, con un duro empujón, su
longitud desapareció dentro de mí.

Ambos lo miramos mientras se hundía dentro de mí, ambos respirando

erráticamente. Raphael miró hacia donde nos uníamos, su mirada posesiva
y oscura.

"Mía", gruñó, luego nos dio la vuelta, así que estaba de espaldas. Empezó a
moverse, empujando todo el camino dentro de mí, duro y rápido.

Mi espalda se arqueó fuera de la cama. Me sentí tan llena, su peso fue un

bienvenido alivio después de semanas sin él. Su cuerpo era tan pesado
mientras yacía encima de mí, con una mano apoyada en la cama y la otra
acunando mi cabeza. Su pecho rozó el mío, su respiración entrecortada
abanicando mi cuello con cada fuerte embestida.

Sus labios se presionaron contra mi oreja.

"Nunca te dejaré ir de nuevo". Me estremecí ante la voz profunda, llena de

oscura posesión. Acarició mi cuello. Su voz era cálida y suave, pero tenía
los dientes apretados. "Serás mía para siempre y yo seré tuyo".

Me sujetó por un puñado de pelo en mi nuca y luego me folló. Piel contra

piel. Un rasguño de dientes. El gran peso de él. Implacable. Fue tan intenso
que luché por encontrar aire para respirar, por encontrar algo que no fuera
duro y él.

Pronto, la intensidad se suavizó, mi cuerpo calentándose y amoldándose al

suyo.
Cada embestida comenzó a encender una chispa dentro de mí que solo la
siguiente embestida podría saciar. Mis uñas se clavaron en sus bíceps y un
pequeño escalofrío rodó bajo su piel. Hablaba mientras follaba, justo contra
mi oído en un raspado profundo, y me volvió loca.

“Tu coño es mi cielo y mi infierno, Reina”, la elogió.

Las palabras se hundieron en mi piel y llenaron cada espacio de mi cuerpo

con una cálida satisfacción. Cada vez que su pelvis chocaba contra la mía,
el calor fundido se extendía desde mi clítoris hacia afuera. Un gemido ronco
escapó de mis labios con cada embestida, como si empujara cada uno de mí.
No era más que calor, llamas y placer.

"Raphael", gemí, mi cuerpo al borde del orgasmo. Me tapó la boca con la

palma de la mano, mientras que la otra mano permanecía en mi cabello. Era
duro, restrictivo y muy adictivo. Necesitaba esto: su moderación, su
dominación, sentirlo en todas partes.

Desde el momento en que mis ojos se conectaron con Raphael, supe que
perdería mi cuerpo. Pero esto... esto era incluso mejor de lo que jamás
imaginé.

Mejor de lo que jamás había esperado.

El orgasmo se disparó a través de mí, violento y poderoso, enviando un

estremecimiento a través de mí que castañeteó mis dientes.

El calor pulsó en la parte inferior de mi estómago antes de ramificarse en

hormigueos y deslumbramientos de la mejor sensación de mi vida. Cuando
bajé, estaba inmóvil dentro de mí, observándome con una mirada azul
oscuro.

Sacó la mano de mi boca, y por las marcas de los dientes me di cuenta de

que la había mordido cuando me corrí.

"¿Quién te folla?" gruñó.

Me estremecí. "Tú. Y solo tú —respiré. "Siempre tú."

Un rugido de satisfacción salió de su pecho, y apoyó su frente contra la mía.

“Te voy a follar durante el próximo mes. dejarte embarazada. Ver tu vientre
hincharse con mis bebés”.

¿Por qué eso me puso tan caliente?

"No más control de la natalidad", murmuré.

"Joder", gimió, sus ojos brillando como estrellas azules. Nuestros labios
flotaban a centímetros de distancia. “El mejor maldito día de mi vida”.

Sus labios tomaron los míos en un fuerte beso, lamiendo y mordiendo.

Nuestro beso fue húmedo, desordenado y áspero. Porque así besaba Rafael.

Empujó dentro de mí, profundo y lento, y la intimidad que sentí me hizo

sentir en carne viva y expuesta.

Y sabía que Raphael me tenía. Siempre me tendría porque me amaba.

EPÍLOGO

Marinero: un año después

TEl diablo me había encontrado pero contrariamente a la creencia de todos,
no me robó el alma. Lo había dado libremente, junto con mi corazón y mi
cuerpo.

A diferencia del día que enterramos a mi hermana, hoy rayos de sol

llenaron mi alma y la montaña que nos rodea. El aroma de los pinos viajó a
través de la brisa fresca, los primeros signos del clima otoñal en camino.

El valle y la montaña se extendían a nuestro alrededor. La vista era pacífica

e impresionante. Todo lo que Anya merecía en vida, pero solo podía obtener
en la muerte. Los fantasmas seguían viniendo a visitarme, pero tenía un
demonio de mi lado que siempre los ahuyentaba.

Volví mi mirada a la tumba. Los hermanos Ashford siempre se aseguraron

de que la tumba de Anya tuviera flores. Prímulas.

Anya siempre decía que esas eran sus flores favoritas. Para ella
simbolizaban protección, amor y seguridad. Algo que nuestra familia
finalmente había conseguido. Gracias al diablo con el que bailé. Habría
amado a Raphael; Lo sabía sin lugar a dudas. Él nos salvó, incluso a sus
fantasmas y corrigió todos los errores que nuestros padres habían hecho.

Mis ojos recorrieron la escritura de la simple lápida.

Una declaración simple. Para una persona que significó el mundo para mí.

Por siempre mi hermana. Por Siempre Mi Todo.

Eso todavía no había cambiado. Excepto que ahora teníamos más personas
en nuestro círculo. gabriel Mi esposo. Mi mano se frotó sobre mi gran
barriga.

Otro mes y le daríamos la bienvenida a un nuevo miembro de la familia.

Anya Esmeralda Santos.

El brazo de Raphael me rodeó, ofreciéndome consuelo y manteniéndome

caliente, mientras Gabriel sostenía mi mano, con los ojos pegados a la
lápida.
Las lágrimas picaron en mis ojos. Fue un efecto secundario del embarazo.

Demasiadas emociones.

"Ella nos está mirando, Reina". Mi esposo presionó un beso en mi frente.

“Ella siempre está con nosotros”.

Miré a mi hijo. Su hijo. Nuestro hijo. Cuanto mayor se hacía Gabriel, más
de Anya veía en él. La racha protectora. Valentía. Y la fuerza increíble.

—Lo es —murmuré, tirando de Gabriel en un fuerte abrazo mientras

Raphael nos envolvía a ambos en sus brazos.

El diablo nos mantuvo a todos juntos.

AVANCE DE BELLES & MOBSTERS: SASHA

"A¿Estás loco?

Cerró la puerta de su oficina. Decir que mi hermano Vasili estaba cabreado

era el eufemismo del siglo. El maldito vidrio del edificio traqueteó por el
portazo o muy posiblemente por la fuerza de su voz.

No importa. Lo hecho, hecho está; era hora de seguir adelante.

"¿Te das cuenta de que todo el maldito mundo te vio secuestrar a esa
mujer?"

gritó. “Fue jodidamente televisado”.

"Hmm, ¿lo fue?" Me reí. “Nunca lo habría adivinado por todas las
camionetas de noticias en el frente”.

"¿En qué diablos estabas pensando, Sasha?" rugió. "¿Sabes a cuántos

malditos pendejos tendré que sobornar por esta mierda?"
Me encogí de hombros. No tuvo que sobornar a nadie. Era capaz de ajustar
mis propias cuentas.

Sentado detrás del escritorio de la oficina de Vasili, me recliné en la silla y

apoyé las piernas sobre la mesa. Tomé la revista People que Vasili tenía en
su escritorio. Mi maldito hermano siempre tenía esa maldita revista en su
escritorio, pero aún no lo había visto leerla. Probablemente lo consiguió
para mi beneficio.

—Deja la maldita revista —dijo con los dientes apretados.

“Relájate, hermano”, le dije. “La novia en apuros está sana y salva”.

En su mayor parte , agregué en silencio, riéndome para mis adentros.

La dejé atada a mi cama, gloriosamente desnuda y sexualmente frustrada.

Desafortunadamente, mi plan fracasó un poco porque había estado dando

vueltas con una polla dura que se negaba a recibir el mensaje de que no
íbamos a follar con nadie hoy.

—Por el amor de Dios, Sasha —siseó Vasili, apenas manteniendo las

riendas de su temperamento—. Podía verlo en la vena que palpitaba en su
cuello. El que su esposa parecía no tener suficiente porque la sorprendí
lamiéndolo en más de una ocasión. Malditos conejos cachondos. Solo
Isabella encontraba atractivo a mi hermano. “¿Estás tratando de iniciar una
guerra? Primero todo el maldito asunto con Wynter y mantenerla alejada de
Liam Brennan. ¡Ahora esta puta mierda!”

Y ahí estaba. Estaba esperando el momento en que mencionaría eso. Él y

todos los demás podrían irse a la mierda. Wynter, la princesa del patinaje
sobre hielo, me necesitaba y nunca la dejaría colgada.

Abrí el cajón del escritorio de Vasili que había ocupado y encontré un

chicle.

El crujido del envoltorio llenó el espacio, probablemente irritando los

nervios de Vasili, incitándolo a continuar.
—Dijiste que querías verme casado —dije arrastrando las palabras
perezosamente, ignorando su comentario sobre Wynter. “Así que tuve que
encontrar una novia”.

“Dije encontrar una novia, no secuestrar una”, rugió.

"Semántica."

Juraría que el cabello rubio de Vasili, tan parecido al mío, casi se puso rojo
de rabia. Y jodidamente disfruté en eso.

Tiré el chicle a mi boca y comencé a masticar. Abrí el chicle, observando

con deleite cómo la mandíbula de Vasili hacía tictac. Estaba jodidamente
enojado.

No hay sorpresa allí. Particularmente no me gustaba mascar chicle, pero era

tan jodidamente emocionante ver las expresiones de enojo en los rostros de
las personas cuando lo reventaba.

Entonces, solo por si acaso, soplé una burbuja, esperé a que tuviera un
tamaño decente y la volví a explotar.

Nuestros ojos se trabaron en una batalla de voluntades. Los extraños ojos

azules que compartimos me devolvieron la mirada, probablemente
contemplando mi asesinato. Apuesto a que mi hermano luchó contra el
impulso de estirarse sobre su escritorio y asfixiarme. Quería tanto
jodidamente, pero nunca escucharía el final de su esposa.

Era bueno tener amigos en las altas esferas.

La puerta de su oficina se abrió y mi hermana, Tatiana, entró con un vestido

negro. Había pasado un año y ella todavía insistía en el luto.

"Escuché que estás comenzando una guerra", anunció. "¿Puedo unirme?"

Nuestra familia definitivamente era un tono diferente de locura.

*CONTINUARÁ*
EXPRESIONES DE GRATITUD

Quiero agradecer a mis amigos y familiares por su continuo apoyo.

Para mis lectores alfa y beta, todos ustedes son increíbles. Aguantas mis
plazos locos y mi organización aún más loca.

Gracias a Susan CH y Beth H. que siempre me apoyan. ¡No sé cómo

superaría algunos de estos sin ti! Y muchas gracias Susan por darle varias
lecturas.

A Christine S., Denise R. y Jill H. - ¡ustedes son geniales! Y a un

sinnúmero de otros - ¡GRACIAS!

Mis libros no serían lo que son sin cada uno de ustedes.

A mi editora, Rachel en MW Editing .

A mi diseñadora de portadas de amazeballs Eve Graphics Designs, LLC .

A los blogueros y revisores que ayudaron a difundir este libro. ¡Te aprecio
mucho y escuchar que amas mi trabajo, lo hace mucho más agradable!

Y por último, pero no menos importante, ¡ a todos mis lectores ! Esto no

sería posible sin ti. Gracias por creer en mi. Gracias por sus mensajes
increíbles y de apoyo. Simplemente, GRACIAS.

Tengo que hacer esto porque todos ustedes.

besos y abrazos

Eva Ganadores
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Prólogo
1. Rafael
2. marinero
3. Rafael
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5. marinero
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8. marinero
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10. marinero
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14. marinero
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17. marinero
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20. Rafael
21. marinero
22. Rafael
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24. Rafael
25. marinero
26. Rafael
27. marinero
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29. marinero
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50. Rafael
51. Marinero
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55. Marinero
56. Rafael
57. Marinero
Epílogo
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Expresiones de gratitud