Por: Hermano Benedictino, Fraile Adam Kehrle año1950
Traducido y resumido por: Orlando Valega
Selección de animales reproductores
Como se ha dicho una y otra vez, todos nuestros esfuerzos de reproducción, como la apicultura en general, tienden a eliminar cualquier posibilidad, cualquier malentendido, en la medida en que sea prácticamente posible. Es necesario redoblar las precauciones cuando se trata de algo tan importante como decidir la elección final de los sujetos reproductores. El rendimiento máximo puesto en primer plano, por supuesto, no será, sin embargo, el único factor tomado en consideración. Por ejemplo, una productividad notable puede estar vinculada a una cierta agresividad, no necesariamente exagerada. Y bien ! Una colonia de la especie, o su reina, no será retenida para la cría a menos que haya propiedades deseables compensatorias al mismo tiempo (y en un grado particular). No hay una regla fija de aplicación general, por lo tanto, sino una decisión tomada de acuerdo con cada caso. Un conocimiento preciso y preliminar de las cualidades de cada raza y linaje es esencial para elegir bien. En este asunto, se da mucha importancia a una especie de "digitación"; No confiaría demasiado en eso. Si mi larga experiencia me ha enseñado algo, es bueno que sea imposible determinar de antemano, con certeza, cuál será el valor de una reina al final del día. No tenemos medios ni indicaciones para distinguir entre un grupo de reinas con un rendimiento idéntico que tiene el mayor valor en la reproducción. Solo el control de la descendencia nos lo dirá. Así que hacemos nuestra cría cada año en una serie de temas. Por experiencia, sabemos que en este número, siempre hay una reina cuya descendencia superará a la de los demás, ya sea por rendimiento o cualquier otra cualidad. Y recuerdo el ejemplo de estas 22 colonias cuyas reinas provenían del mismo agricultor y cuya cosecha excedía nuestro promedio de 72.5 kg. El control de la descendencia también asegura que no estamos, en la cría, involucrados en una pista falsa. Sin duda, también hay fallas en los sujetos seleccionados como criadores, por más cautelosos que hayamos sido, pero las primeras comprobaciones comparativas de la descendencia las revelan de inmediato y evitamos que siempre se teman las desgracias. La tentación está ahí, por supuesto, porque a uno le gustaría hacer la reunión de los mejores con los mejores, pero qué presunción no existe, y qué locura, participar sin control del descenso, al decidir el mejor sujeto a "digitación". Es imperdonable por parte de cualquier criador. Alrededor del año 1918, apareció en Inglaterra un pequeño folleto titulado "Let the Bees Tell You" (Deja que las abejas te lo cuenten), un tratado discreto pero extremadamente práctico sobre la apicultura. El autor señaló la necesidad de no dictar a las abejas: las abejas deben darnos la respuesta y la respuesta en cada pregunta. Sobre mi tema, me gustaría agregar: "Deje que la descendencia pruebe y las comparaciones de la descendencia decidan". Sin lugar a dudas, esta es la forma más segura y el secreto de cualquier éxito de cría apreciable. Sin pruebas constantes y sin comparaciones repetidas sobre la base más amplia, criar la abeja melífera, con sus muchas peculiaridades, es un juego de azar bastante desesperado. Colonias productoras de Machos La verdad del precepto se aplica igualmente a los sujetos reproductores y a las colonias que tendrán que abastecer a los drones. Es imposible determinar de antemano qué colonia tiene machos con la mejor herencia. La fertilización artificial ha sacado a la luz muchas peculiaridades de los machos que no se conocían hasta entonces. En el caso de los hombres, desafortunadamente, no puede haber ninguna cuestión de controles y comparaciones. Esto requeriría una serie completa de estaciones de reproducción. Este es sin duda el punto más débil que afecta la cría de abejas. La evaluación de las colonias masculinas se reduce a examinar la sucesión de ascendentes maternos. A los machos se les atribuye la capacidad de rendimiento hereditario de las colonias de las que provienen. Su condición hereditaria corresponde a la de su madre, sin ninguna restricción, y la herencia materna corresponde a las cualidades y actuaciones de sus hermanas, las trabajadoras de la colonia madre de donde proviene la reina. Las actuaciones de los trabajadores presentes en la colonia masculina, que son hermanastras de estos, no pueden tenerse en cuenta para juzgar el valor de los machos desde el punto de vista de la cría. Sin embargo, tenemos esto en cuenta en la elección final de las colonias masculinas. El control y las comparaciones, para determinar el cierto valor de un dron dado, son prácticamente inalcanzables. Como resultado, carecemos de puntos de referencia positivos del valor, desde el punto de vista de la cría, de los sujetos del padre. Las peculiaridades físicas solo nos dan una indicación de la pureza racial. Al no poder determinar de antemano con certeza qué colonia dará a los machos más dóciles en cuanto a la herencia, nos expondríamos a un riesgo demasiado grande al tener solo una colonia masculina por estación de reproducción, sin perjuicio Todas las demás desventajas que conlleva. A este respecto, hay demasiadas cosas que se consideran obvias y se dejan al azar. Si la desgracia es que, a pesar de todas las precauciones tomadas para elegirlo, la única colonia masculina es mediocre desde el punto de vista de la cría, que, por falta de comparaciones precisas, es difícil de establecer, el mal ya está sin poder compensarlo, lo más probable es que incluso antes de que nos demos cuenta. Transformamos la dificultad, el problema más grave de la apicultura, al no depender de una sola colonia masculina, sino siempre usando tres o cuatro. Los sujetos maternos de estas colonias son naturalmente hermanas, y esto se ha seleccionado mejor entre cien o doscientas colonias, todas provistas de reinas de la misma reina reproductora. Sin embargo, esta élite incluirá hermanas no absolutamente idénticas entre sí en su condicionamiento hereditario. Como resultado, la descendencia femenina de estos cuatro grupos de machos ve una variación adicional, y se hace posible una selección mejorada. La endogamia no se empuja demasiado. Además, el número de machos en la estación se cuadruplica, por lo tanto, más opciones y la fertilización es más rápida y segura. Se necesitaría una muy mala suerte para que las colonias masculinas fueran todas o en su mayoría mediocres. De todos modos, haremos comparaciones aquí también. A intervalos, las colonias masculinas se alternarán durante el período de cría con otras de diferente linaje. A pesar de lo que acabamos de explicar, cuando hacemos pruebas de cruce especiales, solo usamos un número dado de machos, cada uno de los cuales se selecciona individualmente. Luego tomamos alrededor de 25 por reina, pero nunca menos de 2,500 en total. Este proceso en particular ya nos ha dado resultados interesantes en términos económicos, sin mencionar las indicaciones puramente científicas recolectadas simultáneamente. Esta es una práctica inusual que se justifica para pruebas especiales. Cría de reinas propiamente dicha: Hasta ahora hemos discutido los aspectos teóricos y prácticos de la apicultura. Pasemos a la cría de reinas propiamente dicha.. A lo largo de los años, hemos aprendido claramente que cualquier intervención, cualquier imprudencia durante el período de desarrollo, desde la etapa de huevo hasta la etapa de reina completamente fertilizada, tiene una influencia definitiva en su rendimiento posterior, su resistencia y su longevidad Las deficiencias provocadas resultan en una falla repentina o un recambio silenciado prematuro. Si el daño es menos grave, la fertilidad no se verá menos afectada. En nuestra experiencia: Una reina nacida de la planta de incubación nunca es igual a la nacida en una población en circunstancias normales. Incluso si la diferencia no es necesariamente obvia, no es menos allí, siempre y sin excepción. Cualquier reina que haya pasado algún tiempo en una jaula nunca será igual a la que nunca ha sido encarcelada. El efecto variará según la edad y la condición de la reina cuando esté enjaulada. En resumen; cualquier artificio en la cría debe ser rechazado y debe ser evitado en la medida de lo posible por cualquier criador preocupado por el rendimiento futuro, la resistencia y la longevidad de las reinas. Colmenas madres: En nuestro país, sin excepción, las colonias que proporcionan las larvas para criar, siempre consisten en poblaciones pequeñas, con un máximo de tres o cuatro marcos Dadant. La práctica de esta limitación persigue un doble propósito: 1 Evitar el agotamiento prematuro de las reinas. 2 Conseguir que las reinas tengan la mayor vitalidad posible. La primera condición importante en la cría de larvas es indiscutiblemente que la madre criadora este en pleno desarrollo. La cantidad de desove debe ser limitada para que se incorpore un máximo de vitalidad a las larvas que se criaran. Del mismo modo; una reina cuya población se este preparando para un recambio tranquilo, no se utilizará en ningún caso. Nuestra experiencia nos ha brindado una prueba absoluta de que las larvas reproductoras de una reina dentro de una colonia densamente poblada, son inferiores a las larvas producidas por una reina a la que le han reducido al mínimo su desove. Lo mismo ocurre con una madre reproductora probada, cuando esa colonia se prepara a renovar silenciosamente a su madre. Siempre y sin excepción, los descendientes serán mediocres, según nosotros. Sé con certeza que la reina madre solo puede haber sido criada del huevo. Pero aquí estamos inmediatamente en presencia de un caso en el que, el ideal, debe dar paso a las necesidades prácticas, al menos en las grandes empresas. Una serie de reproducción debe tener al menos 200 celdas. Tanto es así que se hace esencial transferir las larvas pero evitamos las principales desventajas de las transferencias al tomar solo larvas que no superen las 12 horas de edad. Si el porcentaje de aceptación de larvas tan pequeñas no es tan alto como cuando tomamos larvas de hasta 2 días, no es importante. Las pequeñas colonias que albergan a las reinas proveedoras de larvas siempre deben estar bien abastecidas con abejas jóvenes apropiadas. Si hay un exceso, se toma el excedente de las pecoreadoras, especialmente si el flujo de miel da buenos resultados. Si no hay nectar, es necesario alimentar continuamente en pequeñas dosis durante todo el período de reproducción. Aproximadamente 4 días antes de comenzar la reproducción, se inserta un cuadro, previamente aclimatado, en la colonia con la madre reproductora. Cada doce horas se verifica si hay desove. Tan pronto como haya suficiente, nos aprestamos para la transferencia, que la realizaremos 3 días después. Estas colonias deben tener poca cría abierta, de modo que los huevos destinados a la cría tengan un exceso de jalea desde el primer momento de su existencia Colmenas criadoras El valor económico de cualquier reina producida depende de las condiciones de su cría cuando era una larva. De hecho, un ambiente desfavorable puede influir considerablemente en la obtención de las cualidades hereditarias, hasta el punto de que ciertos caracteres no se manifestarán en absoluto. Así que necesitamos condiciones tan buenas como podamos hacerlo. La cría de reinas se realiza de acuerdo con diversos procesos. Los estadounidenses están usando el impulso al recambio tranquilo de la reina para obtener reinas valiosas. Las celdas se incuban en un segundo cuerpo de colmena separado por una rejilla excluidora, de una población con su reina que queda en el cuerpo inferior. Esto da muy buenos resultados si la colonia se encuentra en el estado deseable, una condición bastante incierta que depende de muchos elementos ambientales. Durante un buen dia de llovizna, este método falla por completo. Además, para hacerlo bien, siempre debe haber cría en el cuerpo de la colmena que contiene las celdas reproductoras. Y si la presencia de una celda real criada en esta cría se escapa, -ya que es difícil evitar que se escape, al examen más cuidadoso del criador-, se arruina toda la serie de cría. Aunque este proceso es de uso generalizado, no lo hemos usado en Buckfast durante años. El éxito es una cuestión de suerte que se deja al azar, lo que nos parece inadmisible en un asunto tan importante. La probabilidad debe ser eliminada, y también la influencia de las condiciones ambientales y del flujo de néctar. Queremos un método que nos permita comenzar una cría en un momento específico, del cual se elimina el elemento de azar y que nos garantiza el éxito. Nadie negará que el impulso al enjambre trae consigo todas las condiciones previas que conducen a la renovación de la reina en las mejores condiciones posibles. El ambiente al aire libre también es favorable a los enjambres de tiempo máximo. La fiebre de enjambre es la expresión, condicionada por la naturaleza, de las influencias ambientales llevadas al máximo. Bueno, podemos provocar artificialmente el impulso de enjambrazon, más o menos a voluntad, en un momento dado. Nuestro proceso consiste en: 1° método: A una colonia de doce cuadros Dadant le agregamos un segundo cuerpo, con 12 cuadros de cría cerrada y las abejas que lo cubren, sobre una rejilla excluidora, si es posible tomado de un colmenar externo. Esto dará un total de 20 cuadros de cría. Si la mielada es pobre, alimentamos con miel diluida. Después de 10 días, destruyo todas las celdas reales en la parte superior del cuerpo. Los próximos 3 días verán a la colonia reproductora repleta de abejas jóvenes. En el cuerpo inferior, que contiene a la reina, los preparativos para el enjambre están en este momento en pleno apogeo: las mejores condiciones se cumplen en esta colonia de nodrizas para curar y criar a las reinas. La edad de las larvas a criar, edad que conocemos exactamente con 3 días de anticipación, determinará el momento en que comencemos la reproduccion. Ese día, alrededor de las 10 a.m., pasamos el cuerpo superior en reemplazo del inferior. La reina es eliminada. Luego, las abejas de 8 cuadros, o aquellas con la mayor cantidad de crías abierta, son cepilladas en la colonia de cría. Esto contiene, además de las abejas pecoreadoras, un excedente de abejas nodrizas, así como miel y polen. La tendencia a enjambre está muy desarrollada. Como la reina y la cría abierta se han eliminado, existen las mejores condiciones para que las larvas transferidas sean aceptados y atendidos de inmediato. La papilla que las nodrizas han desarrollado durante los intervalos de 3 o 4 horas, entre el retiro de la reina y la introducción de los cuadros con las transferencias, hará que estos los reciban de inmediato cuando, alrededor de las 2 de la tarde. se instalen en la colmena. Aquí no hay riesgo de que las pequeñas larvas permanezcan descuidadas durante las primeras horas, ni que otros elementos se dejen al azar. Si no hay néctar, alimentamos con una dosis adecuada de miel diluida, continuando hasta que las celdas reales hayan sido tapadas. 2° método: Como segundo método seguro, a menudo usamos abejas nodrizas cepilladas. En un colmenar anexo, elegimos 10 colmenas fuertes y cepillamos las nodrizas de dos panales de cría abiertas por colmena, a la unidad criadora, logrando abejas de 20 cuadros de cría abierta. La unidad criadora tendrá 8 marcos Dadant bien provistos de polen fresco y miel. A la unidad criadora LLevenla de regreso al colmenar principal, liberando la entrada y colocándole un alimentador de miel diluido. Cuatro horas mas tarde se le introduce las transferencias. Si en la temporada ingresa poco néctar en el colmenar anexo, del cual obtuvimos las nodrizas cepilladas, deben alimentarse continuamente durante los 5 días anteriores, condición esencial para que las nodrizas estén en la condición deseada. Ambos procesos dan buenos resultados, de acuerdo con nuestros requisitos. El número de celdas reales, aquí como en cualquier otro método, depende del número de nodrizas y su impulso. Sin embargo, un buen criador estará más interesado en la calidad que en la cantidad. No hay nada que cueste tanto en apicultura como las reinas mediocres. Durante mis viajes el año pasado, un criador me mostró una serie de reinas jóvenes de las que estaba realmente orgulloso. Para mí, era obvio que, solo desde el punto de vista comercial, esta colección de seres en miniatura arruinaría irremediablemente su reputación como criador. Estas eran reinas pigmeas cuyo desarrollo había sido obstaculizado por la desnutrición Sin embargo, debe decirse aquí que el tamaño de la reina no es sinónimo de fertilidad. Los chipriotas son en promedio pequeños y, sin embargo, se encuentran entre los más prolíficos que existen. Las reinas de nuestras granjas son más pequeñas que Carnica. Las reinas de Mellifica son grandes y, sin embargo, no muy prolíficas, según nuestras observaciones. Otro comentario importante: para cualquiera de nuestros dos métodos, criamos una sola serie de reinas, nunca una segunda. Esto, sin embargo, sería posible, particularmente por el primer método, pero la segunda serie nunca sería tan valiosa como la primera. Las celdas reales deben permanecer en la colonia criadora hasta la madurez completa. El décimo día después de la transferencia de las larvas, la unidad criadora y todo su contenido son transportados a la estación de reproducción. Tan pronto como llegan, las celdas maduras se introducen en pequeñas poblaciones para la fertilización (núcleos de fecundación). Núcleos de fecundación En cualquier establecimiento de cría de reinas, un elemento extremadamente importante es la forma y el tamaño de los núcleos de fecundación, según las cuales el trabajo se facilita o complica y también se arriesga el éxito. El clima en nuestra región y nuestra técnica nos ponen en presencia de requisitos particulares a este respecto. Nuestras pruebas continuaron durante 20 años para encontrar el tipo que más nos convenía. Hemos probado casi todas las formas y modelos, desde la sección estadounidense más pequeña hasta la caja con marcos enteros de tamaño estándar; asimismo viviendas individuales y múltiples. Durante 12 años, hemos utilizado con éxito medio cuadro estándar inglés, 4 secciones cada uno, con 3 marcos alojados en cada caja. Fue ventajoso en verano, pero demasiado pequeño en invierno. Finalmente, después de más pruebas, los medios cuadros Dadant fueron la única solución para nosotros. Las cajas que utilizamos desde 1937 están construidas de manera que puedan contener 16 medios marcos Dadant. Cada caja se divide cuatro secciones con particiones extraíbles. Por lo tanto, tenemos 4 compartimentos cada uno con 4 medios marcos de 19x25 cm. Esto es suficiente para que estas pequeñas poblaciones se mantengan durante un verano normal, y es lo suficientemente pequeño como para que no haya tendencia a criar machos, siendo lo suficientemente grande como para invernar a las reinas bajo observación. Hace medio siglo, como ya lo demostró el estadounidense Eugen Pratt, es posible lograr un apareamiento exitoso con un grupo en miniatura de unas pocas docenas de abejas. En la actualidad, circulan informes sobre éxitos con solo doce abejas, sin embargo, para el cuidado y el logro adecuados de las reinas completas, una cierta fuerza poblacional mínima y una cierta proporción de la población es una necesidad indispensable. Varias viviendas utilizadas actualmente para la fertilización apenas alcanzan estos mínimos. Además, es poco probable que una dieta basada principalmente en azúcar contribuya al mejor resultado durante este delicado período de desarrollo de una reina. Evitamos cualquier intervención que no sea absolutamente necesaria durante el período de desarrollo de una reina, desde el huevo hasta la plena madurez, que tiene lugar aproximadamente 4 semanas después de la fecundación; excepto la transferencia y luego el injerto de celdas maduras, no intervenimos en nada. La introducción final, después del control, se practica sin estancias más o menos prolongadas en la jaula de introducción. Colonia masculina Aquí en el continente, hay casi exclusivamente una colonia masculina por estación. Mantenemos un promedio de cuatro en cada uno de nosotros (unos años más tarde, usará seis NdTR). Ya hemos explicado por qué nos estamos desviando de la práctica actual: más seguridad en el surtido de machos, fertilización más rápida y más segura. Nota bene. Después de la publicación de un modelo matemático que describe el fenómeno de las fertilizaciones múltiples, los daneses usan al menos una docena. JMVD. Las colonias masculinas deben mantenerse en forma permanente y poder desempeñar su papel en la cría. Es esencial asegurarse de que los machos estén en buenas condiciones físicas, que su cría haya estado rodeada de todos los cuidados deseables. Problema difícil, porque una línea de reproducción incomparable es extremadamente rápida para perseguir a sus machos cuando el mal tiempo persiste un poco. En este caso, el remedio es alimentar continuamente jarabe - 2/3 de miel y 1/3 de agua - cada vez que se interrumpe el flujo de miel. Además, estas colonias se verán frecuentemente reforzadas por la introducción de abejas jóvenes durante la temporada de reproducción. Cada colonia masculina debe estar constantemente llena de enfermeras, ya que el valor de cría de los machos de elección está condicionado en gran medida por la forma en que nacen y se los cuida. Estación de fertilización La nuestra se encuentra en medio del Dartmoor, una extensa meseta, a unos 17 km de la abadía, y a 400 m sobre el nivel del mar en el valle protegido de un valle. Su posición, en la ladera de una colina coronada de pinos, la protege muy eficazmente del viento predominante del suroeste. El complejo está bien aislado, no hay colmenas de 10 km. Además, este páramo presenta a nuestro punto de vista esta preciosa ventaja de estar totalmente desprovisto de árboles y deshabitado. El clima en el brezo encontrado es tan duro que ningún enjambre puede perecer en este desierto. En los últimos tiempos, el valor de las estaciones de cría ha sido cuestionado. Sin duda es muy difícil descubrir estaciones de reproducción absolutamente seguras. En mi opinión, un radio de 5 km completamente sin abejas es esencial. Hace años, observé nuestras abejas exactamente a 5 km de nuestra estación. El clima, por casualidad, favoreció ese día, el vuelo a esta distancia. Cordilleras, bosque alto, etc. sin embargo, restringe el radio de vuelo de los machos. Un aislamiento insuficiente aparte, lo que ha llevado al colapso de muchas estaciones de reproducción, es muy probable el uso tradicional de una sola colonia masculina, lo que resulta en una densidad insuficiente de los machos, o un número insuficiente de machos maduros fertilizar. El número de machos en nuestra estación durante la temporada de reproducción, del 20 de mayo al 20 de junio, alcanza aproximadamente de 15 a 20,000 que pueden fertilizar, en relación con un máximo de 500 reinas al mismo tiempo. Conferencia del hermano Adam, O. S. B., Abadía de Santa María, Buckfast, en Devon, sur de Inglaterra.