LOS DIACONOS Matt Smethurst

Smethurst, Matt. Diáconos (Serie 9 Marcas)

3
Los parámetros: lo que deben ser los diáconos Imagine una iglesia ordinaria.
Llamémoslo la comunidad de Middletown. Varias personas en la
congregación son conocidas y respetadas por diferentes razones. Leroy es el
empresario más exitoso. Shelby es el mayor donante. Keith es capaz de
arreglar cualquier cosa. Alex forma parte del grupo desde hace cuarenta
años. Juan espera convertirse en anciano algún día. ¿Alguno de ellos tiene
calificaciones para ser diácono? Una de las tragedias en la vida de la iglesia
hoy en día es la falta de atención a lo que son y no son los diáconos según la
Biblia. Varias iglesias parecen contentarse con seguir actuando en base a sus
costumbres y tradiciones sobre el tema, con las Biblias cerradas. Para ser
justos, entiendo la vacilación: “No tengo la energía para actuar. No lo hice tan
bien la última vez. “El líder sabio debe escoger sus batallas. Sin duda, esto no
es tan urgente”. “Si no está roto, ¿por qué arreglarlo?”
Tal forma de pensar puede dar la apariencia de cierta sabiduría. El paisaje
eclesiástico está plagado de restos de iglesias cuyos líderes actuaron
demasiado rápido en un problema importante o le dieron a un problema
pequeño la proporción que no merecía. Por lo tanto, no cuestiono los
motivos o impulsos de los pastores amantes del evangelio que dudan en
guiar a su rebaño hacia una comprensión diferente del papel de los diáconos.
Ciertamente es más fácil decirlo que hacerlo. Sin embargo, todos debemos
enfrentar el hecho incómodo de que Jesús no se anduvo con rodeos cuando
se dirigió a los líderes apegados a la tradición con respecto a asuntos de los
que Dios ya había hablado (p. ej., Mt 15:1-9). Y el carácter del diácono es algo
de lo que Dios ya ha hablado. Además, ignorar las declaraciones bíblicas
sobre los diáconos no es solo miope o incorrecto. También es algo raro. ¿Por
qué? Porque la Biblia no dice mucho acerca de los diáconos. Una vez más,
¿no debería ser esa una razón más para tomar en serio la revelación que
tenemos? No es algo privado u opcional La carta que llamamos 1 Timoteo no
es una nota privada para un amigo. Pablo le escribe a Timoteo en un tono
personal, sí, pero no en privado. El apóstol hace de su carta un documento
público para guiar a todas las iglesias, no sólo al rebaño confiado a Timoteo
en Éfeso. Tener raíces culturales no significa ser culturalmente dependiente.
La primera indicación de aplicabilidad universal se ve en la forma en que
Pablo presenta sus instrucciones para la adoración corporativa: "Lo deseo en
todas partes..." (1 Timoteo 2:8). En otras palabras: “Lo que te escribo,
Timoteo, se aplica en todas partes, no solo en Éfeso”. 1 Pero la declaración
más inequívoca de Pablo viene en el próximo capítulo: Espero verte pronto,
pero te escribo estas cosas para que , si llego tarde, sepáis cómo debéis
comportaros en la casa de Dios, iglesia del Dios vivo, columna y baluarte de la
verdad (1 Tm 3,14,15). Si 1 Timoteo tiene una declaración de propósito, es
esta. Note tres cosas: las instrucciones de Pablo en esta carta están dirigidas a
Timoteo, pero son aplicables a todos. Note su preocupación acerca de cómo
“alguien”, es decir, cualquier persona (“pueblo”, NVI), no solo Timoteo, debe
dirigir la iglesia de Dios. Paulo no presenta sugerencias, conceptos
estratégicos o “mejores prácticas”. Timoteo tiene en sus manos una carta con
órdenes inspiradas por Dios. Note que Pablo no pretende revelar cómo una
persona podría comportarse en la iglesia. Indica cómo uno debe
comportarse, una palabra llena de fuerza moral. ¿Cuáles son “estas cosas”
que están destinadas a gobernar la práctica eclesiástica? Creo que Pablo se
refiere al contenido de toda su carta, pero ¿cuál es el contexto inmediato?
¿Cuáles son las “cosas” moralmente vinculantes con las que acaba de tratar?
Estas son las calificaciones de los diáconos.
Después de enumerar las características de elegibilidad para el oficio de
obispo2 en los versículos 1 al 7, Pablo vuelve la atención al oficio de diácono
en los versículos 8 al 13: Asimismo, los diáconos deben ser dignos de respeto,
no de doble lengua, no aficionados a mucho vino, no codicioso de ganancias
deshonestas. Deben guardar el misterio de la fe con limpia conciencia. Y que
ellos también sean probados primero; entonces que sirvan como diáconos, si
se muestran libres de culpa. Vuestras mujeres [o “las mujeres”]3 también
deben ser dignas, no calumniadoras, sino moderadas, fieles en todo. Que
cada diácono sea marido de una sola mujer, cuidando bien de sus hijos y de
su hogar. Porque los que sirven bien como diáconos adquieren buena
reputación y también gran confianza en la fe que es en Cristo Jesús. Entonces,
¿deberían Leroy, Shelby, Keith, Alex o Juan ser instalados como diáconos de la
iglesia de la comunidad de Middletown? Tal vez. Pero la respuesta no se
encuentra en la lista de tus atributos anteriores, sino en el hecho de que tu
vida incluye todo este importante párrafo. La medida de la vida de un
diácono Quizás el punto más sorprendente aquí es el relativo desinterés de
Pablo en lo que los diáconos potenciales son capaces de hacer. Este párrafo
no se trata de un conjunto de habilidades. Su enfoque radica directamente en
quiénes deberían ser los diáconos. (No se pierda esta lección fácil de olvidar:
a Dios le importa más el carácter que las habilidades).4
Los requisitos para ser diácono se dividen en tres afirmaciones "negativas" y
tres "positivas", pero, ante todo, un requisito se destaca sobre los demás
como una bandera en un asta: los diáconos deben ser "dignos de respeto".
Esto no quiere decir que deban ser perfectos, sino que deben ser humildes,
piadosos y ejemplares para el rebaño. Entonces, en la práctica, ¿qué significa
ser digno de respeto? El pasaje destaca seis cosas. Pablo enumera primero las
cualidades “negativas”: lo que un diácono no debería ser. Los tres se
relacionan específicamente con un fruto del Espíritu: el dominio propio. 1. No
tener doble lengua Los diáconos calificados se esfuerzan por controlar sus
lenguas. Debido a que el ministerio de los diáconos es servir, tendrán
innumerables interacciones con la gente. Y estas interacciones no siempre
ocurrirán con los santos más radiantes. Los diáconos a menudo se
enfrentarán a personas que sufren y luchan, algunas de las cuales se
encontrarán descontentas y propensas a quejarse. En todas estas
interacciones, el diácono debe ser compasivo, mientras permanece vigilante y
en guardia. Los diáconos que cumplen el rol bíblico cuidarán: La lengua, para
no revelar información que las personas a las que sirven no deben saber o
simplemente no necesitan saber: “Sí, el pastor Mike a veces se comporta así.
Que quede entre nosotros: es una gran pelea incluso para algunos de
nosotros los diáconos”. Los oídos, para no ser parte de algún chisme o
calumnia contra los líderes de la iglesia u otros miembros: “¿En serio? ¿Ella
dijo que? ¡Ya lo sospechaba, pero ahora mantendré mi distancia de una vez
por todas!” El lenguaje (otra vez), para no caer en chismes o calumnias al
reportar conversaciones o información a otros. Es difícil, después de escuchar
algo más vergonzoso o “picante”, no transmitir la información, tal vez
enterrándola en forma de una “petición de oración”: “Realmente
necesitamos orar por Earl, ¡Dios lo bendiga! —todavía no parece haberse
encontrado a sí mismo. Tener doble lengua no es un pequeño defecto o
peculiaridad de carácter; es un síntoma de orgullo farisaico. Significa declarar
concienzudamente una cosa a un grupo y luego decir o insinuar otra cosa a
un grupo diferente. La falsedad apunta al temor al hombre, y un diácono
movido por el temor al hombre puede destruir toda una iglesia. dos cosas.
Pero, teniendo en cuenta que el diácono vive para agradar a las personas,
esto será imposible, pues sólo el temor de Dios puede ahuyentar el temor de
los hombres. Satanás hará cualquier cosa para hacerse un hueco en la casa
del Enemigo (Efesios 4:27).
Un diácono maduro no usará sus palabras para abrir una puerta. 2. No
aficionado al vino Los diáconos no sólo deben tener dominio propio en lo que
dicen; también deben ejercer dominio propio en relación con sus deseos.
Esta norma prohíbe la embriaguez (cf. Ef 5,18) y desafía todo lo que pueda
esclavizar el corazón del diácono o perjudicar su juicio. Es posible que Pablo
incluyera esta calificación porque la naturaleza del trabajo diaconal a veces
incluye el acto de llevar vino a los enfermos por razones medicinales (1
Timoteo 5:23). Pero cualquiera que sea el propósito, el principio es claro: las
personas calificadas para ser diáconos no deben satisfacer deseos o abusar
de sustancias que puedan impedir su trabajo o testimonio. 3. No codiciosos
de ganancias deshonestas Los diáconos que cumplen su función bíblica
controlarán su habla, sus deseos y también su bolsa (específicamente, lo que
entra en su bolsillo). Aunque estas virtudes marcan a todo cristiano maduro,
la especificidad del trabajo diaconal a veces pondrá a los diáconos en
contacto con el dinero de la iglesia. Así que Paul advierte contra la instalación
de alguien conocido por ser engañoso, tomar atajos morales o estar
obsesionado con el dinero. La persona mundana y materialista luchará contra
la codicia, que a su vez alimentará la tentación de obtener ganancias
deshonestas. Así que esta debería ser un área en la que el diácono demuestre
un autocontrol intransigente.
Después de hacer una lista de estas demandas "negativas", Paul dirige su
atención a las tres "positivas". 4. Deben tener el misterio de la fe con una
conciencia limpia Puede ser fácil suponer que los diáconos, dado el enfoque
práctico de su trabajo, no necesitan saber mucho acerca de la doctrina. Uno
podría pensar que el trabajo de los diáconos es servil, no intelectual. ¿No
pueden cuidar su área y dejar la teología a los pastores? No según la
Escritura. Es cierto que la responsabilidad principal de enseñar y gobernar
recae en los ancianos de la iglesia—y el papel de los ancianos y los diáconos
no debe confundirse—pero los diáconos no están exentos del conocimiento
bíblico. De hecho, a menudo se encontrarán en situaciones en las que
tendrán la oportunidad de hablar la verdad bíblica. Entonces la pregunta no
es si los diáconos serán teólogos, sino si serán buenos teólogos. Cuando
Pablo usa la palabra “misterio”, como suele hacer, no se refiere a un género
de novelas romanas. Se refiere a la verdad divina antes oculta y ahora
revelada. Pablo se refiere al contenido del evangelio y la doctrina cristiana.
Tenga en cuenta que esta breve calificación en realidad exige tres cosas de los
diáconos potenciales. Deben: Conocer la fe. Esto es implícito y obvio, ya que
uno no puede retener lo que no sabe. El diácono calificado está dispuesto a
crecer en una comprensión clara de Dios, la humanidad, Cristo, la salvación,
etc. Esto no significa que el diácono deba ser el mayor lector de la iglesia,
pero sí significa que tendrá hambre de aprender las cosas de Dios. Mantener
la fe. Toda verdad que el diácono absorbe con la mente debe ser retenida en
el corazón. Cualquiera que se avergüence de las verdades bíblicas que chocan
con las tendencias culturales actuales aún no está calificado para servir como
diácono. La Palabra de Dios es preciosa; busca a los que la reciben con
humilde alegría. Vive la fe. No basta con conocer y aferrarse a lo que es
verdadero; Pablo también insiste en que la conciencia del diácono debe estar
limpia.6 Esto se refiere a los requisitos anteriores, por supuesto, porque la
hipocresía, ya sea expresada por deslealtad, vicios secretos o ganancia
deshonesta, eliminará gradualmente una conciencia limpia. Sin embargo, el
diácono con una conciencia limpia será una persona de integridad moral y
coraje. Me acuerdo de las palabras de Atticus Finch en To Kill a Mockingbird
de Harper Lee: “La conciencia personal es lo único que no obedece a la
decisión de la mayoría”.7 La claridad de conciencia no es el estándar
absoluto, porque la conciencia también cayó, pero es muy importante. El
diácono con una conciencia sana tendrá poco que responder a Dios en virtud
de la confesión y el arrepentimiento genuinos y continuos (cf. 1 Juan 1:9). 5.
Probado y Aprobado ¿Cuántas veces la iglesia ha sido dañada por alguien que
no debería ser diácono? ¿Y cuántas de esas veces se podría haber evitado el
desastre al cumplir con la calificación de los candidatos que fueron
"probados" y se encontró que estaban "libres de culpa"? Me imagino que una
de las razones por las que se deja de lado este estándar es que Paul no es
explícito sobre la duración o la naturaleza de la prueba. ¿Qué debe implicar el
proceso y cuánto tiempo debe tomar? Las iglesias mismas deben usar su
sabiduría y discernimiento en oración. Sin embargo, no es negociable la
necesidad de que ocurra un período de prueba. En mi propia iglesia, como
mencioné anteriormente, deben ocurrir al menos tres pasos antes de que
uno se convierta en diácono. Para empezar, los ancianos discutirán si la
persona sería adecuada para el puesto. Si hay acuerdo, suponiendo que
quiere servir, entonces lo invitamos a completar un cuestionario (ver anexo
2). Este valioso documento les da a los ancianos un mejor sentido de las
convicciones y prácticas, fortalezas y debilidades de un candidato.
Finalmente, la persona es designada en la reunión con los miembros,
alentando a la iglesia a reservar un mes para considerar la idoneidad de la
persona para el cargo y presentar sus impresiones privadas a los ancianos.
Todo esto tiene lugar antes de que la congregación vote formalmente para
instalar a la persona en el diaconado. Diferentes iglesias evaluarán a los
candidatos a diáconos de diferentes maneras. Eso es bueno. El proceso que
he descrito ha funcionado bien en la política congregacional gobernada por el
consenso de los ancianos de nuestra iglesia; sin embargo, lo más importante
es que su iglesia tenga algún medio para examinar el carácter y la
competencia de los diáconos potenciales, antes de que sea demasiado tarde.
Pablo incluye esta calificación para proteger el precioso cuerpo de Cristo. 6.
Vida familiar fiel El requisito final de Pablo es la extensión de la piedad del
diácono a sus relaciones más íntimas. No, eso está mal: la piedad debe
comenzar con las relaciones más cercanas. Si un hombre está casado, debe
amar a su esposa y ser completamente fiel a ella: esposo de una sola
esposa.8 La iglesia siempre puede tener otro diácono, pero la esposa de un
diácono no puede tener otro esposo. Servir a su cónyuge es el mejor campo
de entrenamiento para servir a los santos. Si el diácono tiene hijos, debe
criarlos en un ambiente de firmeza suave y amor alegre, estableciendo no
solo las creencias sino también la moral del hogar. Es decir, debe administrar
a su familia con consideración y diligencia, entrenando así su propio corazón
para servir a la iglesia de la misma manera. El apóstol no podría ser más claro:
no existe un buen diácono que sea un pésimo esposo o padre. Ser un “buen
hombre de familia” no es una ventaja al considerar a alguien para el
diaconado; este es un requisito previo. La Promesa Antes de dejar el tema de
los diáconos, Pablo enfatiza un punto crítico más. Él sabe que la
“diaconización” no es para los débiles de corazón. Gran parte del servicio
prestado es desagradecido: trabajo duro, sin llamar la atención. Entonces,
¿qué sostendrá al diácono a través del agotamiento y el desánimo? Una
promesa: Porque los que sirven bien como diáconos obtendrán para sí
mismos una buena reputación y también una gran confianza en la fe de Cristo
Jesús (1 Timoteo 3:13). El diácono fiel recibirá dos dones en medida
creciente: respeto y audacia. El primero sale horizontalmente de la iglesia; el
otro desciende verticalmente de Dios. En vista de la forma “descendente” del
trabajo diaconal, la promesa de respeto tiene una belleza particular, ¿no es
así? Si bien el llamado al servicio diaconal no es glamoroso, la recompensa es
gloriosa. Mientras tanto, la comisión de Pablo en Gálatas 6:9 se aplica a cada
diácono: "No nos cansemos, pues, de hacer el bien, porque a su tiempo
segaremos, si no desmayamos". ¿Se sienten respetados los diáconos de su
iglesia? ¿Saben cuánto aprecias su servicio? Antes de pasar al siguiente
capítulo, tómese un momento para animar a los diáconos de su iglesia.
Llámalos. Cómpreles una tarjeta de regalo. Ofrezca cuidar a sus hijos. Envíales
un correo electrónico. Basta con hacer algo para animarlos: “una palabra en
el momento adecuado, ¡qué bueno es!”. (Proverbios 15:23; cf. 25:11; 16:24).
Tales estímulos sirven al bien del rebaño ya la gloria de Dios. ¿No hemos oído
eso antes? Me parece interesante que los estándares de Pablo para los
diáconos no representen la primera vez que la iglesia de Efeso (donde
Timoteo sirvió) escuchó sobre estos temas. Los paralelos temáticos entre su
carta más general a los miembros de la iglesia de Éfeso, escrita alrededor del
año 60 d.C., y la lista de requisitos para los diáconos en 1 Timoteo 3:8-13,
escrita alrededor del 62-64 d.C., son sorprendentes. El diácono debe... Efesios
No tener doblez 4:29 No ser aficionado al mucho vino 5:18 No ser codicioso
de ganancias deshonestas 4:28; 5.5 Mantener el misterio de la fe 3.1-10 Ser
fiel en el matrimonio 5.22-33 Cuidar bien de tus hijos 6.1-4 El diácono...
Ganará confianza en la fe 6.19 ¿Qué tan importante es esto? Basta con
considerar lo que revela tal hecho. Esto muestra que, ante todo, el diácono
debe ser simplemente un cristiano fiel. El teólogo D. A. Carson observó que el
aspecto más extraordinario de las calificaciones de los ancianos (1 Timoteo
3:1-7; Tito 1:6-9) es su carácter ordinario. Se puede hacer la misma
observación sobre las calificaciones de los diáconos, menos uno, ya que el
diácono no necesita ser “capaz de enseñar” como el anciano (1 Timoteo 3:2).
Los estándares que se encuentran en 1 Timoteo 3:8-13 suenan con un tono
no negociable: los diáconos deben revestirse del carácter que se espera de
todos los cristianos. Sin embargo, deben ser ejemplares en lo ordinario. Los
diáconos son las personas de su iglesia de las que debería poder decir:
“Hermano, ¿quieres promover la unidad? Hermana, ¿quieres crecer como
sirvienta? Míralos". No hay mejor sistema La Iglesia Comunitaria de los Santos
de Middletown está muy agradecida por la perspicacia comercial de Leroy, la
generosidad de Shelby, el talento de Keith para arreglar cosas, la longevidad
de Alex en el cargo y el deseo de Juan de servir como anciano. Todos estos
descriptores son cosas buenas en la vida de una iglesia. Sin embargo, como ya
hemos visto, ninguno de ellos, tomado en forma aislada, califica a alguien
para servir como diácono. Para determinar la idoneidad para el oficio de
diácono, la congregación deberá contrastar la vida de cada candidato con el
patrón único del sistema inspirado por Dios: 1 Timoteo 3:8-13.