IES Bernardino de Escalante 2023-2024 Hª DE LA FILOSOFÍA 2º BACHILLERATO

TEMA 5. TOMÁS DE AQUINO

1. CONTEXTO HISTÓRICO
Tomás de Aquino, también conocido como Doctor Angélico, nació en 1225 en Roccasseca cerca de
la ciudad de Aquino, en la provincia de Nápoles. Su familia era noble y rica. Sus padres eran los
condes de Aquino y su tío era el abad de la abadía benedictina de Montecassino.

Mientras estudiaba en la universidad de Nápoles, quiso ingresar en los dominicos, una orden
recientemente creada que predicaba un estilo de vida mendicante e intelectual. Su familia no lo
aceptaba, de modo que fue encerrado en la torre del castillo durante un año para que cambiara de
opinión. Este tiempo lo invirtió para estudiar en profundidad a Aristóteles.

Al ver que continuaba en su empeño, lo dejaron marchar a estudiar a París, que en ese momento
era la universidad de teología más importante. Allí fue discípulo de Alberto Magno, también
dominico, con aprendió en profundidad la filosofía aristotélica. Obtuvo el doctorado en teología y
en 1256 fue nombrado catedrático en la universidad de París. Después de pasar casi una década en
Roma como consejero del papa, regresó a París, donde mantuvo numerosas disputas con los
averroístas hasta lograr la prohibición de sus doctrinas.

En 1272 volvió a Nápoles para fundar una nueva facultad de teología. Cuenta Fray Reginaldo, su
secretario y biógrafo, que el 6 de diciembre de 1273, mientras decía misa, tuvo una experiencia
mística, una revelación. Desde entonces, no volvió a escribir ni a dictar nada, y se hizo más
taciturno y silencioso de lo que ya acostumbraba.

En 1274 el papa lo invitó a participar en el concilio de Lyon, en el que se iba a intentar superar el
cisma que separaba a la Iglesia católica de la Iglesia ortodoxa griega. Al parar en la abadía
cisterciense de Fossanova, enfermó y murió, y allí fue enterrado inicialmente. Más tarde, sus restos
fueron trasladados a la catedral de Toulouse un 28 de enero, fecha en la que ahora se celebra su
festividad. Ahora, sus restos reposan en la iglesia de San Fermín de la misma ciudad, a donde los
llevaron durante la revolución francesa. Como sucede con otros santos, trozos de su esqueleto se
guardan como reliquias en otros lugares. Fue canonizado en 1323.

El contexto histórico de Tomás de Aquino es el siglo XIII, que es el momento de más esplendor de
toda la Edad Media. Fue un siglo de grandes transformaciones que irán determinando el fin de la
sociedad feudal.

▪ En el aspecto social, el hecho más destacado es la reactivación de las ciudades. Mejoran las
técnicas agrícolas, aumenta la producción de alimentos y crece la demografía. Los excedentes de
producción impulsan el comercio; los excedentes de personal del campo emigran hacia las
ciudades y allí se convierten en artesanos y comerciantes, surgiendo una nueva clase social, la
burguesía.

▪ En el ámbito cultural, el hecho más importante es la creación de las universidades. La cultura

ya no se halla refugiada en los monasterios, sino que se encuentra en las ciudades y las
universidades se convierten en los principales centros intelectuales. Las más antiguas son Bolonia,
París, Salamanca, Oxford, Cambridge, entre otras. Los estudios universitarios se articulaban

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entorno a las siete artes liberales, organizadas en el trivium -rama del lenguaje: gramática, retórica
y dialéctica- y el quadrivium -rama matemática: aritmética, geometría, astronomía y música-. Tras
estas artes preparatorias, existían tres especialidades: derecho, medicina y teología.

▪ Otro hecho significativo es la creación de las órdenes mendicantes, que surgen como rechazo
a la opulencia, el exceso de poder y la corrupción de la Iglesia. Estas órdenes seguían estrictamente
el mensaje de Jesús llevando una vida de pobreza y dedicándose a la enseñanza de las doctrinas
cristianas. Las dos más importantes fueron los franciscanos y los dominicos, y tuvieron gran
influencia al convertirse en los más famosos maestros del siglo XIII, ocupando las principales
cátedras de las universidades. Tomás de Aquino, dominico, es uno de ellos.

▪ En el ámbito artístico, se extiende el arte gótico y su manifestación más importante, la

catedral, que refleja el poder y el esplendor del cristianismo. El desarrollo económico y
demográfico provocó la necesidad de construir iglesias más grandes capaces de albergar a más
fieles. Los constructores de las catedrales góticas quisieron que predominara la verticalidad y la
luminosidad, abandonando la rigidez del arte románico. Las agujas de las catedrales parecen
querer elevarse hasta el cielo y sus vidrieras policromadas son como estallidos de luz multicolor.

2. CONTEXTO FILOSÓFICO
En el contexto filosófico de Tomás de Aquino destacan dos temas: la consolidación de la
Escolástica y el redescubrimiento de la filosofía aristotélica.

▪ La Escolástica. Tomás de Aquino es el pensador más brillante de la Escolástica. La Escolástica es la

filosofía cristiana medieval que surgió en el siglo X y tenía como tarea hacer comprensibles los
dogmas de la Biblia para enseñarlos en las universidades. Esta denominación proviene del latín
“scholae”, escuela y significa “lo que se enseña en la escuela.” Los escolásticos trataron
fundamentalmente dos temas: la relación entre fe y razón y el problema de los universales.

La Escolástica se desarrolló en tres períodos:

- Etapa inicial en los siglos X-XII. Su máximo representante es San Anselmo, el primero que
sintió la necesidad de demostrar la existencia de Dios.
- Etapa de apogeo en el siglo XIII, representado por Tomás de Aquino y su maestro Alberto
Magno.
- Etapa de decadencia en el siglo XIV. Tras las críticas de Duns Escoto y Guillermo de Ockam
comienza el declive de la Escolástica y se inicia la filosofía del Renacimiento.

▪ La recuperación del aristotelismo. Durante toda la Edad Media, las obras de Aristóteles son
desconocidas en Europa y todo el pensamiento es de influencia platónica, según la síntesis
elaborada por San Agustín. Esto cambia cuando en el siglo XIII se produce la recuperación de la
obra aristotélica que los musulmanes y los bizantinos habían conservado.

El impacto del aristotelismo fue enorme. Por primera vez en muchos siglos, los escolásticos
tuvieron la oportunidad de interpretar la realidad con unos conceptos distintos a los de la tradición
platónica, según la síntesis elaborada por San Agustín. La Iglesia, sin embargo, veía con
desconfianza el pensamiento de Aristóteles, porque incluía algunas afirmaciones difíciles de
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encajar con las verdades de la fe cristiana. Esto explica el empeño que los escolásticos dedicaron a
reconciliar la filosofía de Aristóteles con el cristianismo. Tomás de Aquino es el autor que realizó el
esfuerzo más innovador por incorporar a Aristóteles en el pensamiento cristiano.

3. OBRAS
Las dos obras fundamentales de Santo Tomás son la Suma contra gentiles, un libro escrito con la
intención de convertir a herejes, judíos y musulmanes, y la Suma teológica, su obra más
importante, que comenzó a escribir en 1265 y dejó inacabada.

La suma es el género literario más característico de la Escolástica. Una suma es un tratado que
compendia todo el conocimiento disponible sobre un determinado campo del saber, normalmente
de filosofía, derecho o teología. Se corresponde con lo que hoy llamados enciclopedia.

En total, Santo Tomás escribió cerca de 800 obras, entres sumas, cuestiones disputadas (escritos
polémicos, gran parte de ellos dirigidos contra los averroístas), comentarios (a Aristóteles, Boecio,
Pedro Lombardo, etc.) y opúsculos (textos muy breves sobre temas concretos).

4. PROYECTO FILOSÓFICO DE TOMÁS DE AQUINO

Los objetivos de la filosofía tomista son fundamentalmente tres: armonizar fe y razón, incorporar
la filosofía aristotélica al cristianismo y demostrar la existencia de Dios.
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