La Elección y la Teoría de la Utilidad Marginal

...Extraído de Pindyck y Parkin...

Conceptos

 Cestas de mercado: Lista que contiene cantidades específicas de uno

o más bienes.
 Teoría de la conducta de los consumidores: la explicación de cómo
asignan estos la renta a la compra de diferentes bienes y servicios.

La elección y la teoría de la Utilidad Marginal

Se presume que los individuos son racionales, es decir, toma la mejor decisión
dentro de las alternativas posibles siguiendo los siguientes supuestos en las
preferencias de los consumidores:

 Completitud: las preferencias son completas. Implica que los

consumidores pueden comprar y ordenar todas las cestas posibles.
 Transitividad: teniendo 3 cestas A, B, C; donde A es preferido a B, B es
preferido a C, entonces A es preferido a C.
 Cuanto más, mejor (No saciedad): supone que los bienes son deseables
(es decir, no son males). Por consiguiente, los consumidores siempre
prefieren una cantidad mayor a una menor.
 Convexidad: a mayor cantidad de un bien se tenga de un bien, para
adquirir una unidad adicional de ese bien, se va a renunciar a menor
cantidad de otros bienes. En consecuencia, se prefiere los medios a los
extremos, es decir, se prefiere una cesta equilibrada (un poco de todo),
no mucho de algo y poco de otro.

Curva de indiferencia: Curva que representa todas las combinaciones de

cestas de mercado que reportan al consumidor el mismo nivel de satisfacción a
un consumidor. Es decir, las cestas son indiferentes para el consumidor.
Es la representación gráfica de las preferencias de los consumidores. En los
ejes se representan diferentes bienes para los cuales el consumidor podrá
representar las cantidades de cada bien.

Características:

 Las cestas de bienes que se encuentren en una misma curva de

indiferencias produce la misma satisfacción para el consumidor
 No pueden cortarse debido a que violaría el principio de transitividad
 Tienen pendiente negativa debido a la no saciedad, ya que una cesta
con más bienes no tiene la misma satisfacción que una cesta con menos
bienes.
 Son ubicuas, es decir, existe un número infinito de curvas de
indiferencias, una para cada nivel posible de satisfacción.

La forma de una curva de indiferencia describe en qué medida está dispuesto

un consumidor a sustituir un bien por otro.

Obsérvese, por ejemplo, la curva de indiferencia de la Figura 3.5. Partiendo de

la cesta de mercado C y trasladándose a la B, vemos que el consumidor está
dispuesto a renunciar a 6 unidades de vestido para obtener 1 más de
alimentos. Sin embargo, al trasladarse de B a D, solo está dispuesto a
renunciar a 4 unidades de vestido para obtener una más de alimentos; al
trasladarse de la D a la E, sólo renunciará a 2 unidades de vestido a cambio de
1 de alimentos. Cuanto más vestido y menos alimentos consuma una persona,
mayor será la cantidad de vestido a la que renunciará para obtener más
alimentos.

Asimismo, cuantos más alimentos posea una persona, menor será la cantidad
de vestido a la que renunciará a cambio de más alimentos.