Tema 4 – La materia orgánica del suelo

ORIGEN DE LA MATERIA ORGANICA DEL SUELO. LA HUMIFICACION Y MINERALIZACION

CARACTERISTICAS DEL SUELO

La Tierra se caracteriza por: textura, estructura y contextura.

- Textura: síntesis de la composición granulométrica de la fracción mineral con diámetro < 2mm.
- Estructura: agregación de las partículas primarias del suelo en unidades secundarias.
- Contextura: disposición espacial de las partículas solidas y los huecos asociados.
 Esqueleto o parte inerte (2mm-5 micras): granos del esqueleto inorgánico (arena y limo grueso > 5micras) y granos del
esqueleto orgánico.
 Plasma o parte activa: partículas minerales, orgánicas o ambas (<5 micras) que se pueden mover por procesos de formación de
los suelos.
 Huecos o espacios vacíos: grietas y cavidades (en general no interconectadas).

COMPOSICION

- Fracción solida: materia orgánica en evolución y materia mineral en alteración: minerales primarios y secundarios. Ej.: complejo
arcillo húmico. La fracción solida mineral aporta el sostén físico-mecánico de la planta.
- La fracción orgánica regula las proporciones de nutrientes para el sustento alimenticio.
- Fracción liquida: agua del suelo: en esencia una solución diluida. Ej.: aniones (Cl-, SO42-, HCO3-) y cationes (Ca2+, Mg2+, Na+). La
fracción liquida aporta la solución acuosa con el agua como vehículo y sustento.
- Fracción gaseosa: aire del suelo: con composición algo diferente a la del aire atmosférico, ej.: más CO2 y vapor de agua y menos O2.
La fracción gaseosa aporta el aire y el ambiente para la respiración de las raíces, los microorganismos y la fauna del suelo.

PROCESOS FUNDAMENTALES DE TRANSFORMACION DE LA MOF

- Mineralización: liberación de los elementos que están bajo forma orgánica en la MOF, en formas minerales (CO2, H2O, NH4+, NO3-,
PO43-, Mg2+, Ca+, K+…).
- Humificación: formación de compuestos de naturaleza coloidal, de carácter estable, de color pardo oscuro (sustancias húmicas).

La fracción de la MOF que no sufre procesos de mineralización y humificación constituye la MONH.

MATERIA ORGANICA DEL SUELO (MOS)

La materia orgánica del suelo esta constituida por todos los materiales orgánicos, tanto naturales como biológicamente alterados, que se
encuentran en el suelo o en su superficie, independientemente de cual sea su origen o estado de descomposición excluyendo las plantas que
viven en el suelo.
Ganancias > perdidas

La humificación supera a la mineralización, hasta poder llegar a desequilibrarse el balance de la materia orgánica, en el que las ganancias
superan a las perdidas, se pueden llegar a formar grandes depósitos de materia orgánica, como ocurre en las turberas.

FRACCIONES VOLUMETRICAS EN UN SUELO DEL GRUPO HISTOSOLS O EN UN SUSTRATO ORGANICO ARTIFICIAL

Las fracciones volumétricas en un suelo orgánico del grupo Histosols o en un sustrato orgánico son muy diferentes a las de un suelo mineral.

Los huecos y el agua en su interior ocupan mas espacio que en los suelos minerales a causa de la gran retentividad de agua que tiene la
materia orgánica. La aireación en húmedo es difícil.

GRUPO HISTOSOL

Histosols: suelos orgánicos con un horizonte histc o folic que cumplen:

- Espesor mayor o igual a 10cm hasta un contacto lítico o paralítico.

- Espesor mayor o igual a 40cm y comienzo dentro de los 30cm superiores.
- Sin horizonte andic ni vitric con comienzo dentro de 30cm.

FACTORES QUE INFLUYEN EN LA HUMIFICACION Y MINERALIZACION DE LA MATERIA ORGANICA

FACTORES DEL MEDIO

Condiciones favorables a la mineralización:

- Temperaturas medias suaves: 20ºC.

- Suficiente humedad: 2/3 del contenido de humedad a 1/3 de atmosfera.
- Buena aireación.
- Reacción del suelo próxima a la neutralidad.
- Contenido trófico.

LA NATURALEZA DE LA MOF. RELACION C/N

- C/N <10, mineralización intensa, con factores de medio adecuados.
- 10<C/N<20, mineralización y humificación, con factores de medio adecuados.
- C/N>30, humificación creciente.
- C/N>50, reorganización, con inmovilización del nitrógeno.

ANTHROSOLS

Suelos modificados intensamente por el hombre a través de la adición de residuos orgánicos, riego y cultivo.
FRACCIONAMIENTO DE LA MATERIA ORGANICA DEL SUELO

SUSTANCIAS HUMICAS

Son sustancias oscuras, de naturaleza orgánica, transformadas por los microorganismos y que van permaneciendo en el suelo, formándose
durante el desarrollo del perfil.

- Ácidos húmicos: C/N=21.

- Ácidos fúlvicos: C/N=27.
- La media de la materia orgánica del suelo: C/N=16.
- La media de las plantas acuáticas: C/N=7.

En comparación con la materia orgánica media del suelo, los ácidos húmicos y fúlvicos tienen menos N, mas S, y una relación C/N
aproximadamente un 50% mayor. Mayor resistencia a la mineralización microbiana.

En comparación con los organismos vivos y las biomoléculas, los ácidos húmicos y fúlvicos tienen mas C, y menos H y N. La mayor relación C/N
indica el menor contenido en sustancias susceptibles de biodegradación. La relación H/C es menor que el valor cercano a 2:1 de los materiales
biológicos, lo que sugiere una mayor presencia de núcleos aromáticos, los cuales son mas resistentes a la biodegradación microbiana.

ESTRUCTURA HIPOTETICA DEL ACIDO HUMICO (AH)

- OH fenólicos libres y unidos, estructuras quinonas, oxigeno como unidades puentes, y grupos carboxílicos situados en los anillos
aromáticos.
- Alto peso molecular. Puentes de hidrogeno.
- Menos O y mas C que AF.
- O en forma de componentes estructurales (uniones éter y éster).
ESTRUCTURA TIPO DEL ACIDO FULVICO (AF)

- Sustancias húmicas mas oxidadas y con menor peso molecular.

- Anillos aromáticos con cadenas laterales (benceno, ácidos carboxílicos, ácidos fenólicos).
- Mayor contenido en O que AH en forma de COOH, OH y grupos C=O funcionales.
- Menor contenido en C que AH.
- Ácidos grasos de bajo peso molecular y polisacáridos.
- Estructura abierta y flexible permite la unión de compuestos orgánicos e inorgánicos en las cavidades.

CONTENIDO DE CARBONO ORGANICO EN LAS SUSTANCIAS HUMICAS Y RELACIONES PARA SU EVALUACION

%C DE ACIDOS HUMICOS: VALORES NORMALES>0,15%

Valores inferiores:

- Suelos pobres.
- Falta de evolución.
- Evolución hacia humina.

% DE ACIDOS FULVICOS: VALORES NORMALES ENTRE 0,1 Y 0,3%

Valores inferiores: suelos empobrecidos.

Valores superiores:

- Materia orgánica reciente.

- Hidrolisis de AH.
- Mala evolución.

%C DE HUMINAS: VALORES NORMALES ENTRE 0,5 Y 3%

INDICE DE POLIMERIZACION: %CAH/%CAF

Valores normales:>1.

Valores inferiores:

- Aportes recientes de materia orgánica.

- Evolución deficiente, a causa del medio distrófico o de manejo inadecuado.

GRADO DE HUMIFICACION

%Cah + %Caf / %Cmos

Valores normales: entre 0,65 y 0,92.

Valores inferiores:

- Falta de tiempo para evolucionar.

- Medio no adecuado.

INDICE DE ESTABILIDAD

%Chum / %Cah + %Caf

Cuanto mas elevado, mayor estabilidad, para valores correctos de AH y AF.

INFLUENCIA DE LA MATERIA ORGANICA EN LAS PROPIEDADES DEL SUELO

EFECTO DE LA MATERIA ORGANICA SOBRE LAS PROPIEDADES DEL SUELO

Físicas:

- Agregación de las partículas.

- Aligera los suelos arcillosos y cohesiona a los arenosos.
- Aumenta la estabilidad estructural.
- Aumenta la capacidad de retención de agua.

Químicas:

- Aumenta el poder tampón de los suelos.

- Aumenta la capacidad de intercambio.
- Retención de cationes en forma disponible.
- Formación de quelatos.
- Mantiene las reservas de nitrógeno y favorece mineralización del nitrógeno orgánico.

Biológicas:

- Favorece la respiración radicular al aumentar la porosidad.

- Liberación de los nutrientes durante la mineralización.
- Fuente de energía para los organismos del suelo.
- El CO2 liberado favorece la solubilización mineral.
- CO2 + H2O + CaCO3  CaHCO3

FORMACION DE ELEMENTOS DE ESTRUCTURA

Agregados de materia orgánica: MO-MO.

Agregados de arcilla: Ac-Ac.

Agregados arcillo-húmico. Ac-MO.

BALANCE DE MATERIA ORGANICA
Los suelos españoles son deficitarios, en su mayoría, en materia orgánica, salvo en la Cornisa Cantábrica y en Galicia, que está alrededor de un
2,71%, descendiendo en el Sureste español a 0,54%.

POSIBLES CAUSAS PERDIDA DE MATERIA ORGANICA DEL SUELO

- Laboreo intenso.
- Quema de rastrojos.
- Incendios.

Incremento de la erosión. Colmatación embalses.

Descenso capacidad intercambio catiónico: contaminación. Eutrofización.

El contenido de materia orgánica no debe estar por debajo de 1,5% en los suelos de secano y por debajo del 2% en los regadíos.

COEFICIENTE ISOHUMICO (K1)

Cantidad de materia orgánica que se forma a partir de 1kg de MOF seca a 105ºC.

COEFICIENTE DE DESTRUCCION APARENTE (K2)

Relación entre la materia orgánica que se destruye anualmente por mineralización y la existente en el suelo.