REPÚBLICA BOLIVARIANA DE VENEZUELA

MINISTERIO DEL PODER POPULAR PARA LA EDUCACIÓN UNIVERSITARIA

UNIVERSIDAD POLITÉCNICA TERRITORIAL DEL ZULIA

INGENIERÍA AMBIENTAL

CONTROL DE LA CONTAMINACION DEL

SUELO

Realizado por:

Leidy Bello

C.I:26.716.496

PROCESOS QUIMICOS: 01
 INDICE

1. CONTAMINACIÓN DEL SUELO.

2. PROPIEDADES DEL SUELO.
3. AGENTES CONTAMINANTES DEL SUELO.
4. CAPACIDAD DE AUTODEPURACIÓN DEL SUELO.
5. RESIDUOS.
6. TECNICAS DE CONTROL DE CONTAMINACION DEL SUELO.
.
 INTRODUCCION

En la presente investigación se realizó un estudio sobre la contaminación del

suelo, esta se debe a la acumulación de desechos sólidos mal gestionados. También se
habla acerca de las propiedades del suelo, los agentes que lo contaminan, los tipos de
contaminantes, capacidad de autodepuración del suelo, y de cómo puede controlarse la
contaminación y sus operaciones unitarias involucradas en el proceso.
 DESARROLLO

1.- CONTAMINACIÓN DEL SUELO.

La contaminación del suelo consiste en la acumulación de sustancias y repercute

negativamente en el comportamiento del suelo, ya que estas sustancia con el tiempo se
vuelven toxicas y los organismos que viven en el hacen que se pierda su productividad.

2.- PROPIEDADES DEL SUELO.

MEDIO DINÁMICO: Atmósfera interna, régimen hídrico particular, fauna y flora

determinadas y elementos minerales.

METEORIZACIÓN: disgregación mecánica o química de la roca madre por el clima, el

relieve, la actividad biológica… y el tiempo de actuación de todos ellos.

COMPOSICION MEDIA:

45% 5% 20-30%

ROCA MADRE + R-C + AGUA + AIRE = SUELO MADURADO

Arena biomasa POROS POROS

Arcilla v𝐻2 𝑂
Caliza 𝐶𝑂2
Óxidos 𝑂2
Sales

 Materia solida (50%):

 Materia mineral o inorgánica (procede de la roca madre) (45%):
o Arena: componente más importante. Normalmente es silícica (𝑆𝑖𝑂2 )
 o Arcilla: mezcla de silicatos de aluminio hidratados 𝐴𝑙4 (𝑆𝑖𝑂4 )3 𝑥 𝐻2 𝑂.
o Caliza: 𝐶03 𝐶𝑎.
o Diversos óxidos: Fe, Mn, Ti, Al, Zn…
o Sales de 𝑁𝑂3, 𝑆𝑂42− , 𝐶𝑙 − 𝑦 𝑃𝑂43−
 Materia orgánica (5%): mezcla de biomasa, organismos vivos, microbios….
 Agua (20-30%): ocupa los espacios porosos.
 Aire (20-30%): vapor de 𝐻2 𝑂, 𝐶𝑂2 y, en menor cantidad,𝑂2 . Ocupa los espacios porosos

TEXTURA
Se refiere al tamaño de las partículas
_ Fina (arcillas y limos)
_ Media (arena)
_ Gruesa (grava y piedras)

ESTRUCTURA VERTICAL
Horizontes: capas o estratos del suelo, distinguibles a simple vista.
Perfil del suelo: conjunto de horizontes que componen un suelo.
En general, un suelo puede tener hasta tres horizontes
 Horizonte A (de lavado). Más superficial (donde están las raíces de las plantas).
Rico en materia orgánica. Composición compleja. Subhorizontes:
- Subhorizonte A00 ( muy orgánico): restos vegetales reconocibles ( hojas,
ramas,.).
Color variable según la estación del año y la zona.
- Suborizonte A0 (orgánico). Humus. Tono grisáceo o negro.
- Subhorizonte A1 (bastante inorgánico). Arcillas. Tono parduzco.
- Subhorizonte A2 (muy inorgánico). Arcillas, Fe2OX... Tono más claro.
 Horizonte B (de acumulación). Muy inorgánico. Tono rojizo-parduzco.
 Horizonte C (roca madre). Subhorizontes:
 C1 o C: parte superior. La roca madre se está disgregando.
 C2 o D: parte más profunda. La roca madre está fresca.
 Figura 1: Estructura vertical o perfil de un suelo: horizontes

CAPACIDAD DE INTERCAMBIO CATIONICO (CIC)

Las partículas más finas del suelo (2) y forman compuestos muy estables con los
cationes.

Figura 2. Principio de la Capacidad de Intercambio Iónico. Partícula de humus negativas,

formando complejos estables con los cationes del suelo.

Estos cationes (cationes de cambio) son intercambiados por otros cationes de la solución
del suelo (figura 3), por ejemplo, 𝑀+ , según la reacción:
𝑃𝑎𝑟𝑡𝑖𝑐𝑢𝑙𝑎 − 𝑀+ + 𝐶𝑂2 + 𝐻2 𝑂 → 𝑝𝑎𝑟𝑡𝑖𝑐𝑢𝑙𝑎 − 𝐻 + + 𝑀+ + 𝐻𝐶𝑂3
.
 Figura 3: Intercambio de cationes entre el complejo de cambio y la solución del suelo.

CIC: cantidad de cationes (en meq) que 100 g de suelo es capaz de intercambiar.
Complejo de cambio: conjunto de constituyentes de iónico.

3.- AGENTES CONTAMINANTES DEL SUELO:

CONTAMINACIÓN: desequilibrio físico, químico o biológico por acumulación de

sustancias a niveles tóxicos para los organismos del suelo.

FUENTES DE CONTAMINACIÓN:

 Natural: liberación excesiva de alguna sustancia en la meteorización de la roca

madre, siempre y cuando esa sustancia se acumule y resulte tóxica para el suelo

 Artificial o antropogénica: debido a las actividades humanas

- RSU y RSI
- Abonos, pesticidas, plaguicidas...
- Agua de riego
- Deposición de contaminantes atmosféricos y lixiviados (=filtrado)
- Lodos de las depuradoras
- Uso del suelo como depurador de aguas residuales (filtro verde).
TIPOS DE CONTAMINACIÓN DEL SUELO:

 ·ENDÓGENA: está provocada por un constituyente natural del suelo. Se produce

cuando una acción externa provoca un desequilibrio en el suelo y hace que un
constituyente natural cambie su forma química, se acumule y resulte tóxico.

 EXÓGENA: SE produce cuando los contaminantes proceden del exterior. Por

ejemplo la acumulación en el suelo de iones H+ procedentes de la lluvia ácida.

ENDOGENA EXOGENA

Natural Acumulación de una sustancia debido Acumulación de una sustancia

a una excesiva liberación en la procedente de una erupción
disgregación de la roca madre volcánica

Artificial Acumulación de una sustancia Acumulación de una sustancia

liberada del complejo de cambio procedente de la lluvia acida
debido a la lluvia acida

Figura 4: Ejemplos de fuentes y tipos de contaminación en el suelo.

EFECTOS DE LA CONTAMINACIÓN:
Principales factores que influyen en la respuesta del suelo a los contaminantes:

VULNERABILIDAD DEL SUELO: grado de sensibilidad del suelo. Está relacionado con su
CIC. A mayor CIC (cuanto más complejo de cambio tenga el suelo), menor sensibilidad,
de forma que:

BIODISPONIBILIDAD DEL CONTAMINANTE: cantidad de contaminante que puede ser

tomado por un organismo.
MOVILIDAD DEL CONTAMINANTE: capacidad del contaminante para distribuirse a
través de los horizontes del suelo.

PERSISTENCIA DEL CONTAMINANTE: periodo de actividad del contaminante. Es una

medida de su peligrosidad.

CARGA CRÍTICA: cantidad máxima de contaminante que admite el suelo antes de sufrir
efectos nocivos.

4.- CAPACIDAD DE AUTODEPURACION DEL SUELO.

Capacidad de autodepuración de un suelo (también poder de amortiguación): capacidad

que tiene ese suelo para contrarrestar los efectos de los contaminantes que le llegan.

MECANISMOS:
- neutralizar los ácidos y las bases
- degradar la materia orgánica de forma biótica y abiótica
- inmovilizar cationes y aniones en su

BOMBA QUÍMICA DEL TIEMPO (BQT)

BQT: situación no prevista que se define como la rápida liberación de productos químicos
almacenados durante un tiempo en un suelo.
Factores (figura 25):
- vulnerabilidad del suelo
- la entrada de productos químicos
- los usos del suelo
 Figura 5: Factores que afectan mayoritariamente la Bomba Química del Tiempo.

PROPIEDADES CONTROL: propiedades del suelo que sirven para controlar el riesgo de
BQT.
 CIC
 TEXTURA
 PERMEABILIDAD
 SALINIDAD Y ACIDEZ
 POTENCIAL REDOX (Eh)
 GASES (el O2)

5.- RESIDUOS.

RESIDUO es todo objeto, energía o sustancia (sólida, líquida o gaseosa) generado por la
actividad humana que carece de utilidad o valor y cuyo destino es su eliminación.

RESIDUO es cualquier sustancia u objeto del cual su poseedor se desprenda o del que
tenga la intención u obligación de desprenderse. En todo caso, tendrán esta
consideración los que figuren en el Catálogo Europeo de Residuos (CER).
CER: listado de todo aquello que obligatoriamente debe ser considerado residuo, ya sea
peligroso o no.

CLASIFICACIÓN:

RESIDUOS SÓLIDOS URB

Desechos que origina la actividad doméstica y comercial.
 Figura 6. Correcta gestión de los RSU.

GESTIÓN DE LOS RSU.

RECOGIDA:
 General: todo tipo de residuos en bolsas de basura que se depositan en los puntos
de recogida.
 Selectiva: residuos reciclables en contenedores específicos, garbigunes, el punto
verde...

TRANSPORTE:
Los residuos procedentes de la recogida general se llevan a la planta de selección y los
de la recogida selectiva se llevan a las respectivas plantas de reciclaje y utilización.
CONTROL Y VALORIZACIÓN:

En la planta de selección los residuos procedentes de la recogida general se separan en:

- Residuos reciclables, que junto con los procedentes de la recogida selectiva,
pasan a la planta de reciclaje y recuperación.
- La materia orgánica, que se llevan a la planta de compostaje, donde se deja
fermentar la materia orgánica. Una vez fermentada, queda un producto de color
marrón oscuro, llamado compost que es rico en nutrientes y que se puede usar
como abono. Además, se produce CH4 que se usa para obtener energía.
- Resto: que hay que eliminar.

ELIMINACIÓN:
Todo lo que no se recupera, recicla o composta, se elimina mediante:

- INCINERACIÓN: combustión controlada de los residuos (figura 6). Se produce:

- Cenizas: menor volumen. Se llevan al vertedero.
- Calor: energía.
- Humo: contaminado con partículas pequeñas y gases. Las partículas se
retienen en unos filtros electrostáticos que las atraen, las aglutinan y las
dejan caer sobre las cenizas. Los gases tóxicos se eliminan pasando el
humo por una lluvia de agua que tiene reactivos

OPERACIÓN UNITARIAS:

- INCINERACION
 - convierte basura local en energía para 60.000
hogares. La “torre” de 100 metros de altura esconde la chimenea tras sus paredes.

VARIABLES INVOLUCRADAS:

- TEMPERATURA
- VOLUMEN

 VERTEDERO CONTROLADO (figura 7): agujero hecho en el suelo con el fondo

y los laterales impermeabilizados. Los residuos se colocan en capas que luego
se recubren con tierra. El agua de lixiviado se recoge en el sistema de drenaje,
se lleva a una EDAR y se depura. En el vertedero hay un sistema de salida de
gases procedentes de la descomposición anaeróbica de la materia orgánica
(CH4 que se usa para obtener energía).
 Figura 7 Esquema de un vertedero.

RESIDUOS INDUSTRIALES (RSI)

INERTES: Escombros, gravas, arenas y materiales que no presentan riesgo para el medio
ambiente. Suelen ser recogidos y tratados de forma similar a los RSU. Su principal efecto
es el deterioro del paisaje.

TÓXICOS Y PELIGROSOS: Sustancias inflamables, reacciones químicas.

Se gestionan tratándolos de forma química por (neutralización, redox...), biológica
(fermentaciones, digestiones por microorganismos.) y de forma física con las siguientes
operaciones unitarias.

OPERCIONES UNITARIAS:
- FILTRACIÓN
- CENTRIFUGACIÓN
- DECANTACIÓN
EQUIPOS INVOLUCRADOS:

FILTRO ELECTROESTATICOS: Estos filtros están hechos de fibra de vidrio o tela

sintética con alta resistividad, con un tejido perpendicular para acentuar la separación y la
distancia entre cargas.

Su alta eficiencia de filtración se combina con una desinfección bacteriana y una

inactivación viral considerable, llevando el aire tratado a los niveles de calidad más altos
definidos por los estándares pertinentes.

RESIDUOS AGRARIOS:

FUENTE: Actividad del sector primario de la economía (agricultura, ganadería, pesca,

actividad forestal y cinegética) y de las industrias alimenticias.

GESTIÓN: La mayor parte de estos residuos son orgánicos y biodegradables. Se

gestionan depositándolos en el suelo, con lo que contribuyen a mantener los nutrientes
del suelo.
Actualmente, estos residuos se llevan a las plantas de tratamiento, donde se separa la
materia orgánica y se someten a un procedimiento de compostaje.

RESIDUOS HOSPITALARIOS:

FUENTE: Son los que proceden de los hospitales.

GESTIÓN: Volumen pequeño pero gestión específica según sus características:

- Asimilables: = RSU
- Clínicos sin peligrosidad específica: = RSU
- Clínicos contaminados biológicamente: Incineración o desinfección.
- Clínicos contaminados químicamente: necesitan medidas especiales.
- Especiales: residuos radiactivos y los procedentes de restos humanos que
precisan un tratamiento específico marcado por la ley.
 - RESIDUOS DE ALTA ACTIVIDAD: emiten altas dosis de radiación. Son muy
peligrosos.
Período de desintegración > 30 años. Son restos del uranio en los reactores
nucleares, residuos de la fabricación de armas atómicas y restos del proceso de
purificación del uranio. Se suelen vitrificar y se almacenan en contenedores.
Todavía no se ha decidido dónde poner estos contenedores. Ahora están de forma
provisional en las piscinas de las centrales nucleares, hasta que se decida donde
almacenarlos.

- RESIDUOS DE MEDIA O BAJA ACTIVIDAD: emiten bajas dosis de radiación.

Periodo de desintegración < 30 años. Son las herramientas, ropas y piezas de
repuesto de las centrales nucleares, de los hospitales, laboratorios, industrias... O
se vierten muy diluidos (para no superar los límites legales establecidos) a la
atmósfera o al agua o se almacenan en contenedores especiales, localizados en
vertederos de seguridad subterráneos.

6.- TECNICAS DE CONTROL DE CONTAMINACION DEL SUELO.

TÉCNICAS DE TRATAMIENTO:

- Técnicas de aislamiento: evitan la propagación de los contaminantes

- Técnicas de descontaminación: recuperan los suelos contaminados.

FORMAS DE APLICACIÓN DE LAS TÉCNICAS:

- Tratamientos IN SITU: descontaminación.
- Tratamientos ON SITE: excavación y descontaminación
- Tratamientos EX SITU: excavación, transporte, descontaminación y reposición.

TÉCNICAS DE AISLAMIENTO:
ALMACENAMIENTO: Técnica ex situ que consiste en extraer el suelo y llevarlo a
vertederos apropiados

SELLADO: Técnica in situ que consiste en excavar un túnel por debajo de la zona
contaminada y rellenarlo con un impermeabilizante (cemento, arcilla...) o con un reactivo
químico (barreras químicas) (figura 8).

Figura 8: Técnica de sellado para la descontaminación del suelo

EXTRACCIÓN DE VAPORES (EV)

La EV, también conocida como ventilación del suelo, vaporización y volatilización,

es una tecnología en la que se aplica un vacío al suelo, para inducir un flujo controlado y
continuo de aire, y remover así contaminantes volátiles y semi volátiles del suelo. La EV
usualmente se lleva a cabo in situ. Sin embargo, en algunos casos, puede usarse como
una tecnología ex situ (Riser-Roberts, 1998; EPA, 2001). La efectividad del sistema de EV
depende principalmente de la volatilidad de los contaminantes y de la permeabilidad y
homogeneidad del suelo (Sellers, 1999).
Aplicaciones. La EV a menudo es usada para remediar sitios contaminados por derrames
o fugas de COVs y algunas gasolinas; puede aplicarse en zonas insaturadas. Además, la
EV puede facilitar e inducir otros procesos de remediación como la biodegradación de
contaminantes poco volátiles.
Limitaciones. No es recomendable para la remoción de aceites pesados, metales, BPCs o
dioxinas; la técnica solo es aplicable para compuestos volátiles; la humedad, contenido de
materia orgánica y permeabilidad del suelo al aire, afectan la eficiencia del proceso; no es
una tecnología adecuada para zonas saturadas; un alto contenido de partículas finas
afectan la operación del sistema; la descarga de aire del sistema puede requerir
tratamiento; los líquidos residuales deben tratarse o disponerse.

Costos. Los costos de operación de la EV se encuentran entre 10 y 50 USD/m3.

SOLIDIFICACIÓN/ESTABILIZACIÓN (S/E)

La S/E es un proceso en el que el suelo contaminado se mezcla con aditivos

para inmovilizar los contaminantes, disminuyendo o eliminando la lixiviación. La
solidificación se refiere a las técnicas que encapsulan (atrapan físicamente) al
contaminante formando un material sólido, y no necesariamente involucra una interacción
química entre el contaminante y los aditivos solidificantes. La estabilización limita la
solubilidad o movilidad del contaminante, generalmente por la adición de materiales, como
cemento Portland, cal o polímeros, que aseguren que los constituyentes peligrosos se
mantengan en su forma menos móvil o tóxica (Sellers, 1999; EPA, 2001).

La S/E puede realizarse tanto in situ como ex situ. Para la S/E ex situ, el
material a tratar debe excavarse para tratarse, de manera que el material resultante sea
dispuesto. En la S/E in situ pueden utilizarse sistemas para cubrir los suelos
contaminados sin necesidad de excavar, de manera que el material se deja en el mismo
sitio (EPA, 2001).

Aplicaciones. Los procesos de S/E son usualmente utilizados para tratar

contaminantes inorgánicos, como suelos y lodos contaminados con metales.

Limitaciones. Los COVs tienden a volatilizarse durante el mezclado del suelo

con los agentes de solidificación/estabilización, y generalmente éstos no son
inmovilizados; la profundidad a la que se encuentre el contaminante limita algunos
procesos; el material solidificado puede impedir el futuro uso del sitio; los metales volátiles
(Pb, Cd, As, Hg) pueden volatilizarse durante el tratamiento; no es recomendable para
sitios con más de 25% de metales (Riser-Roberts, 1998).

Tiempos de remediación. La S/E son tecnologías de corto a mediano plazo.

TRATAMIENTO QUÍMICO
TRATAMIENTO QUÍMICO:

Técnica in situ que consiste en degradar los contaminantes mediante reacciones

químicas:
 La oxidación de aldehídos, ácidos orgánicos, fenoles, CN- y plaguicidas
organoclorados por inyección de O2 o H2O2 en zonas profundas con barrenas
huecas.
 La descoloración de PCB (policlorobifenilos) con CaO, Ca(OH)2 o NaOH. Los
PCBs se utilizan como aislantes eléctricos.

El tratamiento químico, típicamente involucra reacciones de oxidación-reducción

(redox) que convierten químicamente compuestos tóxicos o peligrosas a compuestos
menos tóxicos o no peligrosos, que son más estables, menos móviles o inertes. Los
agentes oxidantes más usados para tratar contaminantes peligrosos en el suelo, son el
ozono, peróxido de hidrógeno, hipocloritos, cloro, dióxido de cloro y el reactivo de Fenton
(peróxido de hidrógeno y fierro). Este método puede aplicarse in situ o ex situ en suelos,
lodos, sedimentos y otros sólidos.

Aplicaciones. Por este método pueden atacarse principalmente compuestos

inorgánicos. Sin embargo, puede usarse con menor eficiencia para COVs no halogenados
y COSs, gasolinas, y pesticidas.

Limitaciones. Puede ocurrir una oxidación incompleta o formación de compuestos

intermediarios, dependiendo del contaminante y el agente oxidante usado; la presencia de
aceites y grasas disminuye la eficiencia; los costos se incrementan para altas
concentraciones de contaminantes.
Costos y tiempos de remediación. Es una tecnología de corto a mediano plazo, cuyos
costos oscilan entre 190 y 600 USD/m3 (Van Deuren y col., 1997).

SEPARACIÓN FÍSICA
 Las técnicas de separación buscan concentrar los contaminantes sólidos por
medios físicos y químicos. La mayoría de los contaminantes orgánicos e inorgánicos
tienden a unirse, química o físicamente, a la fracción más fina del suelo. Las partículas
finas de arcillas y sedimentos pueden separarse de arenas y gravas gruesas para
concentrar los contaminantes en volúmenes menores de suelo. De esta manera, el
volumen de suelo obtenido puede tratarse o disponerse.

La separación ex situ puede realizarse por varios procesos. La separación por

gravedad (por diferencia de densidad entre fases) y la separación por tamaño de partícula
(concentración de contaminantes en volúmenes menores) son dos procesos bien
desarrollados. En cambio, la separación magnética (extracción de partículas magnéticas)
es un proceso mucho más novedoso que aún se encuentra en desarrollo (EPA, 2001).

Aplicación. Los contaminantes que pueden tratarse por separación física son los
COSs, gasolinas y compuestos inorgánicos. Pueden usarse para algunos COVs y
pesticidas. La separación magnética se usa específicamente para metales pesados y
partículas magnéticas radioactivas (plutonio y uranio).

Limitaciones. Alto contenido de arcillas y de humedad incrementa los costos del

tratamiento; la separación por gravedad asume diferencias entre la densidad de la fase
sólida y líquida; la gravedad específica de las partículas afectan la eficiencia del proceso.

TECNOLOGÍAS DE REMEDIACIÓN TÉRMICAS

Los tratamientos térmicos ofrecen tiempos muy rápidos de limpieza, pero son
generalmente los más caros. Sin embargo, estas diferencias son menores en las
aplicaciones ex situ que in situ. Los altos costos se deben a los costos propios para
energía y equipos, además de ser intensivos en mano de obra. Al igual que las
tecnologías fisicoquímicas y a diferencia de las biológicas, los procesos térmicos incluyen
la destrucción, separación e inmovilización de contaminantes. Los procesos térmicos
utilizan la temperatura para incrementar la volatilidad (separación), quemado,
descomposición (destrucción) o fundición de los contaminantes (inmovilización).
 Las tecnologías térmicas de separación producen vapores que requieren de
tratamiento; las destructivas producen residuos sólidos (cenizas) y, en ocasiones,
residuos líquidos que requieren de tratamiento o disposición. Es importante hacer notar
que para ambos tipos de tratamiento, el volumen de residuos generados que requieren de
tratamiento o disposición, es mucho menor que el volumen inicial (Van Deuren y col.,
1997).

La mayoría de las tecnologías térmicas pueden también aplicarse in situ y ex

situ. Dentro de las tecnologías térmicas ex situ, principalmente se encuentran la
incineración, pirólisis y desorción térmica. Una de las tecnologías que se emplean in situ
es la EV mejorada por temperatura.

CONTROL DE LA CONTAMINACION POR TRATAMIENTO TÉRMICO:

OPERACIONES UNITARIAS:

DESORCIÓN TÉRMICA (DT)

Los procesos de DT consisten en calentar (90 a 540ºC) el suelo contaminado

con contaminantes orgánicos, con el fin de vaporizarlos y por consiguiente separarlos del
suelo. El calor acelera la liberación y el transporte de contaminantes a través del suelo,
para posteriormente ser dirigidos hasta un sistema de tratamiento de gases con el uso de
un gas acarreador o un sistema de vacío. Es un proceso de separación física no
destructivo. En base a la temperatura de operación, la DT puede clasificarse en dos
grupos (EPA, 2001):

- Desorción térmica de alta temperatura (DTAT). Es una tecnología a gran escala

en la cual, los desechos son calentados a temperaturas entre 320 y 560 ºC.
Frecuentemente se utiliza en combinación con la incineración o S/E, dependiendo de las
condiciones específicas.
- Desorción térmica de baja temperatura (DTBT). Los desechos se calientan a
temperaturas entre 90 y 320 ºC. Es una tecnología a gran escala que se ha probado con
éxito en el tratamiento de varios tipos de suelos contaminados con HTPs.

La DT puede implementarse por: (i) inyección a presión de aire caliente, (ii)

inyección de vapor o (iii) calentamiento del suelo por ondas de radio (radiofrecuencia),
que producen energía que se transforma en energía térmica.

Aplicaciones. El proceso de DT puede aplicarse en general, para la separación

de compuestos orgánicos de desechos, así como para suelos contaminados con creosota
e hidrocarburos. Los sistemas de DTBT pueden usarse para tratar COVs no halogenados
y gasolinas y, con menor eficiencia, para COSs. Los procesos de DTAT se utilizan
principalmente para tratar COSs, HAPs, BPCs y pesticidas, pero pueden aplicarse
también para COVs y gasolinas (Van Deuren y col., 1997).

Limitaciones. La presencia de cloro puede afectar la volatilización de algunos

metales como el plomo. Su uso varía en función de la temperatura que pueda alcanzarse
durante el proceso seleccionado. Estas tecnologías no son efectivas en zonas saturadas,
suelos muy compactos o con permeabilidad variable, además de que producen emisiones
gaseosas.

Costos. La limpieza de suelos contaminados con hidrocarburos por DT varía

entre 50 y 350 USD/m3. En términos generales, la DT con uso de vapor puede costar más
de 400 USD/m3.

INCINERACIÓN

En los procesos de incineración tanto in situ como ex situ, se utilizan altas

temperaturas de operación que van desde los 870 a los 1200 ºC, con la finalidad de
volatilizar y quemar compuestos orgánicos y halogenados en presencia de oxígeno.
Generalmente se utilizan combustibles para iniciar el proceso de combustión. Las
eficiencias de remoción y destrucción de los incineradores operados adecuadamente
exceden el 99.99%. Sin embargo, los gases de combustión generalmente requieren de
tratamiento. Existen diferentes tipos de incineradores (Van Deuren y col., 1997):
 - Combustión de lecho circulante (CLC). Utilizan altas velocidades en la entrada de
aire, lo que provoca la circulación de los sólidos, creando una zona de combustión
turbulenta favoreciendo la destrucción de hidrocarburos tóxicos. Los incineradores
de CLC operan a temperaturas menores que los incineradores convencionales
(790 a 880 °C).

- Lecho fluidizado. Utiliza aire a alta velocidad para provocar la circulación de las
partículas contaminadas y opera a temperaturas mayores a 870 ºC.

- Tambor rotatorio. La mayoría de los incineradores comerciales son de este tipo, y

están equipados con un “dispositivo de postcombustión”, un extintor y un sistema
para el control de emisiones. Son cilindros rotatorios con una ligera inclinación que
opera a temperaturas por arriba de los 980 ºC.

Aplicaciones. Se usa para remediar suelos contaminados con explosivos,

residuos peligrosos como hidrocarburos clorados, BPCs y dioxinas.

Limitaciones. Es necesario tratar los gases de combustión (dioxinas y furanos);

para el tratamiento de BPCs y dioxinas, deben emplearse incineradores fuera del sitio; los
metales pesados pueden producir cenizas que requieren estabilización; para tratar
metales volátiles (Pb, Cd, Hg y As) se necesitan sistemas de limpieza de gases; los
metales pueden reaccionar con otros compuestos formando compuestos más volátiles y
tóxicos.

Costos y tiempos de remediación. Es una tecnología de corto a largo plazo. Los

costos de incineradores fuera del sitio oscilan entre 200 y 1000 USD/ton; para tratar
suelos contaminados con dioxinas y BPCs los costos van desde los 1500 a 6000
USD/ton.

VITRIFICACIÓN

El proceso de vitrificación puede llevarse a cabo in situ o ex situ, y utiliza una

corriente eléctrica para fundir los suelos contaminados con temperaturas que van de 1600
a 2000 ºC. Es un proceso de S/E que estabiliza la mayoría de los contaminantes
inorgánicos y destruye los orgánicos. El producto de la vitrificación es un material
cristalino químicamente estable que no produce lixiviados, en el cual quedan incorporados
los compuestos inorgánicos. Durante el proceso, las altas temperaturas, provocan la
destrucción o remoción de los materiales orgánicos (EPA, 2001).

Aplicaciones. La vitrificación es usada generalmente para inmovilizar la mayoría

contaminantes inorgánicos. Sin embargo, se ha probado que el proceso también puede
destruir o remover COVs y COSs y otros compuestos orgánicos como dioxinas y BPCs.

Limitaciones. Las limitaciones de la vitrificación son las mismas que se señalan en los
procesos de estabilización/solidificación.

Costos. Los costos de operación de la vitrificación varían en función de los costos de

energía eléctrica, humedad del sitio y profundidad a la que se realice el proceso.

PIRÓLISIS

La pirólisis es la descomposición química de materiales orgánicos inducida por

calor en ausencia de oxígeno. El proceso normalmente se realiza a presión y
temperaturas de operación mayores a 430 ºC. Los hornos y equipos utilizados para la
pirólisis pueden ser físicamente similares a los utilizados para la incineración, pero se
deben operar a temperaturas menores en ausencia de aire. Los productos primarios
formados de la pirólisis de materiales orgánicos, en diferentes proporciones de acuerdo a
las condiciones del proceso, son: (i) gases residuales (metano, etano y pequeñas
cantidades de hidrocarburos ligeros); (ii) condensados acuosos y aceitosos y (iii) residuos
sólidos carbonosos (coque) que pueden usarse como combustible (Riser-Roberts, 1998;
Kreiner, 2002).

Aplicaciones. Se utiliza para tratar COSs y pesticidas. Puede aplicarse para

tratar BPCs, dioxinas, desechos de alquitrán y pinturas, suelos contaminados con
creosota y con hidrocarburos. Ha mostrado buenos resultados en la remoción de BPCs,
dioxinas, HAPs y otros compuestos orgánicos. La pirólisis no es efectiva para destruir o
separar compuestos inorgánicos de un suelo contaminado.

Limitaciones. Se requieren tamaños de partícula específicos y manipulación del

material; altos contenidos de humedad (mayor a 1%) aumentan los costos; los medios con
metales pesados requieren estabilización; es necesario tratar los gases de combustión

Figura 9: Técnica de vitrificación para descontaminación del suelo

TÉCNICAS DE DESCONTAMINACIÓN:

EXTRACCIÓN POR FLUIDOS:

Técnica “in situ” (aunque pueden llevarse a cabo “on site” y “ex situ) que consiste en la
depuración de los contaminantes del suelo mediante un fluido, que puede ser gaseoso
(ARRASTRE) o líquido (LAVADO)
Método sencillo que exige que los contaminantes tengan alta movilidad y que sean o
volátiles o solubles y que los suelos sean permeables y vulnerables (baja CIC).
 ARRASTRE (IN SITU):
Inyectar un gas (normalmente aire) en la superficie del terreno y aspirarlo a través de un
pozo de succión (figura 10) para que arrastre los contaminantes volátiles y de bajo peso
molecular. Cuando sale del pozo se depura normalmente con filtros de carbono activo. Se
pueden tratar grandes volúmenes de suelo a un coste razonable y con una alteración
mínima del terreno.

Figura 10: Técnica de arrastre para descontaminación del suelo.

LAVADO (IN SITU):

Inyectar agua mediante hasta la zona contaminada (figura 11) para que disuelva los
contaminantes solubles del suelo y recogerla después para depurarla. Permite el uso de
disolventes (para facilitar la extracción), detergentes (contaminantes hidrófobos), o
soluciones acidificantes (metales pesados).
 Figura 11: Técnica de lavado para descontaminación del suelo.

TRATAMIENTO ELECTROQUÍMICO:

También electroremediación o electrodepuración.

Técnica in situ, que consiste en desplazar los contaminantes mediante campos eléctricos
(figura 12). Se introduce en el suelo un ánodo, un cátodo y una fase acuosa (facilita el
movimiento). Las partículas cargadas positivamente se recogen en el cátodo y las
cargadas negativamente en el ánodo. No influye en la textura del suelo ni en su
permeabilidad y proporciona buenos resultados con los metales pesados y compuestos
orgánicos.

Figura 12: Tratamiento electroquímico para descontaminación del suelo.

CONTROL DE RESIDUOS RADIACTIVOS:

OPERACIÓN UNITARIA:

ABSORCIÓN: transferencia de la energía de la radiación a los constituyentes

atmosféricos. Algunos gases (O2, vapor de H2O, O3 y H2CO3 principalmente) absorben
parte de la radiación solar y la convierten en calor. La absorción de energía calorífica por
los gases hace que éstos emitan también su propia radiación, pero de longitudes de onda
mayores, en el infrarrojo.
En la operación de absorción los gases se retiran con solventes líquidos como
amoniaco y soluciones acuosas de óxido de magnesio o de calcio, de carbonato de calcio
y de hidróxido de magnesio.
Los equipos usados son torres de atomización, torres empacadas o de platos y
depuradores (Scrubbers).

TRATAMIENTO MICROBIOLOGICO:

También llamado bioremediación o biodepuración.

Consiste en degradar la materia orgánica del suelo hasta transformarla en 𝐶𝑂2 y 𝐻2 𝑂
medio de microorganismos que degraden los contaminantes. Para ello, se añaden
microorganismos al agua o se potencia su crecimiento.

- IN SITU
En suelos permeables con horizontes subsuperficiales contaminados.
Se perforan unos pozos hasta la zona contaminada. Por uno de ellos se inyecta agua con
microorganismos y nutrientes. Una vez el suelo está descontaminado, se bombea el agua
contaminada hacia la superficie y se depura.
Figura 13. Tratamiento electroquímico IN SITU para descontaminación del suelo.

- ON SITE
El suelo se deposita sobre una piscina de polietileno situada sobre una capa de arcilla
(impermeable) y que en el fondo tiene un relleno de arena (inerte) de donde sale el
sistema de drenaje. La superficie se riega con la solución de microorganismos y
nutrientes.
El agua con los contaminantes sale por el drenaje (figura 14).

Figura 14: Tratamiento electroquímico IN SITU para descontaminación del suelo

 - EX SITU
El suelo se excava y se lleva a unos fermentadores (grandes cilindros que giran sobre su
eje para agitar el suelo).
Durante el tratamiento se añaden oxígeno y nutrientes, en condiciones de temperatura
controlada.