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Causas
Rivalidad entre Inglaterra y España
Cuando la Reina Isabel ocupo el trono de Inglaterra (1558) (anglicanismo) siguió una política inamistosa
contra España (defensor del catolicismo). Ambos países lucharon en bandos contrarios en la Guerra de
Religión. A principios del siglo XVIII, la dinastía francesa de los Borbones comenzó a reinar en España,
quedando vinculada con Francia, alianza que se consolido cuando ambos países firmaron el Pacto de
Familia (1761) destinado a unir sus fuerzas contra Inglaterra.
Gran Bretaña a la conquista de nuevos mercados
Mientras sus industrias progresaban con rapidez y la marina también, Gran Bretaña tuvo que resolver la
independencia de Estados Unidos y el cierre de los puertos europeos por las guerras contra Francia y sus
aliados.
Ambiciono obtener materia prima y ubicar la superproducción de sus industrias en los dominios hispánicos,
pero las trabas comerciales impuestas vedaban toda posibilidad legal.
Gestiones de Miranda
El patriota Francisco de Miranda (venezolano) proyecto liberar América Hispana con la ayuda de tropas
británicas. Fundó la Logia Lautaro, sociedad secreta cuya finalidad era llevar a cabo los propósitos
revolucionarios. El proyecto fue bien recibido en Londres, pero no se llevo a la práctica.
Ataque a una flota española
Nueva guerra entre Francia e Inglaterra. Debido al sistema de alianzas, España debía intervenir a favor de
Francia, pero el rey Carlos IV prefirió firmar con Napoleón un tratado secreto llamado “de los subsidios”. El
monarca español se comprometía a entregar 6 millones de francos mensuales, a cambio de una aparente
neutralidad. El gobierno de Londres no tardo en conocer la alianza secreta y ordeno a su flota atacar el
tráfico comercial con España, sin previa declaración de guerra (5/10/1804 en Cádiz), el atentado motivo a
España a que se uniera con Francia contra Inglaterra. En 1805, la armada franca/española es derrotada
por el almirante Nelson en Trafalgar. El dominio de las aguas quedaba en poder de los británicos.
Expedición al Cabo de Buena Esperanza
Con el propósito de asegurar la ruta comercial a la India, el gobierno británico dispuso apoderarse de la
colonia holandesa del Cabo de Buena Esperanza. La expedición: 6654 hombres bajo las órdenes de David
Baird, el segundo jefe Guillermo Carr Beresford, con una fuerza naval de 6 naves al mando de Home
Riggs Popham. Logrado su objetivo, parte de la tropa partía hacia la India. Popham decidió atacar el Rio
de la Plata de fácil realización por el estado indefenso de sus proyectos. Popham convenció a Baird sobre
los escasos riesgos del proyecto, facilitándole tropas al mando de Beresford.
Guerra
I Invasión Inglesa
Ocupación de Buenos Aires
La expedición británica al mando de 6 naves de guerra (Popham) y 5 transportes y tropas de desembarco
(Beresford, que sería el gobernador de los dominios españoles a conquistar). El 24/6/1806 pasan por
Ensenada de Barragán y el 25 desembarcaron en Quilmes donde vencen a Pedro Arce (al frente de 500
jinetes y 6 piezas de artillería). Sobremonte toma las cajas reales y huye a Córdoba (ciudad que pretendió
transformarse en la capital provisional del virreinato). El día 27 llega a Buenos Aires y Beresford asume el
cargo de gobernador y obligo a que los vecinos firmaran “las condiciones concedidas por los generales de
su Majestad Británica”.
La primera reacción organizada contra los ingleses fue de Juan Martin de Pueyrredón con una fuerza de
700 hombres quienes fueron derrotados.
Reconquista
Liniers concentro en Montevideo a 1300 hombres arriba el 10/8 a Tigre y acampo en los Corrales de
Miserere donde avanzo con su ejército y obligo a los ingleses a retroceder hasta la Plaza Mayor. El 12, la
reconquista obligo a los ingleses encerrarse en el Fuerte. Beresford izo la bandera española a modo de
rendición, 1200 hombres se rindieron. Bajas 300 hombres ingleses y 200 en el ejército de reconquista.
Cabildo Abierto (14/8)
Ante la ausencia del virrey, el Cabildo convoco a un Cabildo Abierto con el propósito de “afirmar la
victoria”, invitados 100 vecinos de destacada figuración. La asamblea dispuso comunicar el triunfo a la
Corona Española y organizar cuerpos de milicias para defender a Buenos Aires de una nueva invasión
inglesa (a través de una Junta de Guerra). Se otorgó el mando militar a Liniers y el político a la Audiencia.
Ante el curso de los hechos Sobremonte se trasladó a Montevideo para dirigir la defensa en la ciudad en
caso de un ataque británico.
Organización de las Milicias
A partir de setiembre de 1806, se incorporó a vecinos entre 16 y 50 años a distintos batallones:
Infantería integrada por criollos, llamados Patricios al mando de Cornelio Saavedra
Caballería Criolla conto con los Húsares al mando de Juan Martin de Pueyrredón, Lucas Vivas y Ramón
Núñez
Cuerpos Españoles se agruparon en Gallegos, Andaluces, Catalanes, Vizcaínos y Montañeses.
Total: 8500 hombres, solo eran 300 españoles.
II Invasión Inglesa
Ocupación de Montevideo
En noviembre de 1806, zarpa el brigadier Samuel Achmuty con 3600 hombres, sumado a Stirling
(contralmirante) y Crawfurd (brigadier). El gobierno británico dispuso unificar las fuerzas al mando de Juan
Whitelocke que conto con 12000 hombres. En enero de 1807, los británicos vencen la precaria guardia del
virrey, la victoria británica provoco el retiro de la campaña al virrey y la ocupación de la ciudad que cae
definitivamente el 3/02 cayendo prisionero su gobernador Ruiz Huidobro, oficiales como Rondeau y
Balcarce fueron enviados a Inglaterra.
Suspensión y arresto del virrey Sobremonte
La ineptitud del virrey provoco la indignación en Buenos Aires, se reunió el Cabildo para solicitar la
deposición del virrey. El 10/02 Liniers convoco a una Junta de Guerra, que a través de los votantes
dispuso la suspensión y arresto. Una comisión se trasladó a la Banda Oriental donde fue detenido y
trasladado a Buenos Aires.
Desembarco de los ingleses
Luego de dejar parte de sus efectivos en la Banda Oriental, Whitelocke embarco 9000 hombres y el
28/06/1807 ancló en la Ensenada de Barragán. Liniers al frente de 7000 hombres fue a combate a campo
abierto, dejando desguarnecida a la ciudad en caso de derrota.
El 2/7 la columna inglesa de vanguardia al mando del general Gower se desvió del Puente de Gálvez
hacia la parte izquierda para luego dirigirse a los Corrales de Miserere. Ante la hábil maniobra del
enemigo, Liniers se dirigió con parte de su ejército hacia Miserere y libro un desordenado combate, a cuyo
término las fuerzas defensoras se desbandaron. El general Gower no avanzo hacia Buenos Aires y opto
por esperar al grueso del ejercito inglés.
Ataque a Buenos Aires (la defensa)
Todo parecía perdido, a pesar de la crítica situación, el vecindario de Buenos Aires decidió defender la
ciudad del próximo ataque, encabezado y organizando la resistencia Martin de Alzaga (alcalde de primer
voto).
Rechaza la intimidación de Whitelocke, decidió tomar Buenos Aires según el plan del General Gower, que
dividió a las fuerzas atacantes en 13 columnas en un movimiento envolvente sobre la Plaza Mayor.
Ataques:
Ala izquierda (norte) columnas 9, 10, 11, 12 y 13 Achmuty
Grupo Central columnas 5, 6, 7 y 8 Lumley
Ala derecha (sur) columnas 1, 2, 3 y 4 Crawfurd y Pack
Había 3 líneas de defensa.
A la tarde, los ingleses fracasaron en el intento de ocupar la Plaza Mayor.
Capitulación de Whitelocke (7/7/1807)
Se comprometió a evacuar Buenos Aires en 10 días y Montevideo en 2 meses. Se estableció el canje de
los prisioneros.
Consecuencias
Orden Político y Social
Crisis del Sistema Político Español
En la capital del virreinato, la decisión popular había suspendido en sus atribuciones al funcionario español
de más elevada jerarquía. El hecho en sí demostraba la ineficacia del régimen imperante.
El pueblo adquirió conciencia de sus propias fuerzas
El poderoso ejército ingles había sido derrotado por milicias, capacitadas para enfrentar a cuerpos
españoles. Nadie dudaba que tanto la reconquista como la defensa habían sido victorias del esfuerzo
popular. Los sucesos ahondaron el antagonismo existente entre criollos y españoles, los que habían
luchado contra el invasor en regimientos separados.
Fomentaron los propósitos de emancipación
Después del fracaso armado, los militares ingleses realizaron gestiones para transformar a Buenos Aires
en un protectorado británico, con el fin de poder comerciar sin ninguna traba económica. Los invasores
prometieron su apoyo a toda tentativa de emancipación de España.
Orden Militar
Al producirse la I invasión inglesa, los efectivos militares del Rio de la Plata presentaban un cuadro total de
abandono. Al término de la lucha quedo organizada una fuerza considerable en su gran mayoría criolla y
que habían hecho su bautismo de fuego los primeros oficiales que luego se destacarían en el futuro
ejército patrio.
Orden Económico
En la breve ocupación de Buenos Aires y Montevideo, los ingleses suprimieron las trabas económicas, lo
que permitió la venta de cantidad de frutos del país, que no salían por falta de compradores y se prolongó
la importación de productos manufacturados.
En lo financiero, Beresford aligero los gravámenes que pesaban sobre la población de Buenos Aires
(impuestos internos, aranceles de aduana), medidas que fueron recibidas bien por los habitantes.
Después de la rendición de los ingleses y una vez visibles los beneficios del comercio libre, las autoridades
españolas debieron vencer grandes dificultades para reimplantar su sistema económico.
Invasión Napoleónica a España (José Bonaparte)
En 1806, Napoleón bloqueo a Inglaterra. Debido a que Portugal (aliada a los ingleses) no cumplió con las
disposiciones, invadió dicho país, mientras la familia real huyo a Brasil.
En su paso hacia Portugal, las tropas francesas habían ocupado el territorio español. Allí Carlos IV
(dominado por su favorito Manuel Godoy) que debió abdicar por un motín que encabezo su hijo Fernando
VII. Influido por los franceses, Carlos IV se retractó, actitud que desconcertó a España y América.
Napoleón convoco al Padre e Hijo a una entrevista en Bayona, Fernando devolvió la corona a su padre
Carlos IV, quien cedió al emperador francés todos sus derechos. Este resolvió nombrar rey de España a
su hermano José Bonaparte (1808). Esto provocó indignación popular y surgieron Juntas Provinciales, que
juraron fidelidad a Fernando VII y organizaron la lucha contra los invasores franceses para unir fuerzas se
creó la Junta Central de Sevilla que transfirió sus poderes a un Consejo de Regencia.
¿Quién fue Liniers?
Caballero de la Orden de San Juan, capitán de navío de la Real Armada, Comandante General de Armas
de Buenos Aires y Virrey del Rio de la Plata. Beneficiado por el III Pacto de Familia (1761) que permitió a
los franceses participar en las empresas militares de España en igualdad de derechos y obligaciones que
los españoles.
Francia golpeada por la Guerra de los 7 años, redujo el presupuesto del ejercito dejando pocas
oportunidades para jóvenes oficiales como Liniers, en 1774 solicito la baja y se alisto como voluntario
contra los moros argelinos, rinde examen en Cádiz para prestar servicios como voluntario para la Corona
Española. En 1776, participo en la expedición de Ceballos en la ocupación de Santa Catalina y Colonia de
Sacramento.
En 1796, dirigió la fortificación de Montevideo y nombrado capitán de navío como jefe de la escuadrilla
española. En 1803, el virrey del Pino lo nombra gobernador de Misiones. En 1804, Sobremonte lo nombra
jefe de la estación naval de Buenos Aires.
Luego de la Reconquista de Buenos Aires, Liniers fue considerado un héroe por la población del Virreinato
del Rio de la Plata. El Cabildo Abierto reemplazo a Sobremonte por Liniers como gobernador militar. Se
dedicó a organizar tropas para resistir el inevitable contraataque inglés.
Con la II invasión, el Cabildo de Buenos Aires eligió a Liniers como virrey provisorio del Rio de la Plata y
depuso a Sobremonte. Al año siguiente, el Rey lo confirmo como virrey, el gobernador de Montevideo
Javier de Elio se opuso a su autoridad.
La invasión de Napoleón Bonaparte a la metrópoli lo convirtió en sospechosos de simpatizar con los
enemigos de España por ser francés. Estuvo a punto de renunciar, pero la intervención de Saavedra
(patricios) lo salvo y los conspiradores enviados al destierro (ejemplo Alzaga). Estando prisionero
Fernando VII las sospechas sobre Liniers aumentaron por lo que la Junta Central de Sevilla nombro a
Cisneros en su reemplazo.
Enterado de la Revolucion de Mayo, se unió al grupo que pretendía oponerse a la I Junta
(contrarrevolución en Córdoba). La I expedición al Alto Perú (Bolivia) al mando de Ortiz de Ocampo tenía
la orden de ejecución, no cumpliendo la orden ya que había sido compañero de armas de Liniers durante
las Invasiones Inglesas. El Cabildo de Córdoba en manos de los revolucionarios decidió enviarlos a
Buenos Aires. La Junta suponía un gran peligro ya que en la ciudad era considerado un héroe. Castelli
salió a su encuentro con orden de fusilarlos: Juan Gutiérrez de la Concha, Victorino Rodríguez, Santiago
Allende y Joaquín Moreno, se salvó el obispo Orellana debido a su estado sacerdotal. El pelotón estuvo a
cargo de Domingo French.
Difícil virreinato de Liniers
Asume en 1808, otorgado por Carlos IV, Liniers ignoraba que su rey estaba en cautiverio y de los
conflictos contra Francia (lugar de su nacimiento), hechos:
Ambiciones de Portugal (sobre el Rio de la Plata)
Expulsados de Portugal por la invasión de Napoleón, la familia real se refugió en Brasil, reino la
intranquilidad ya que ambicionaban anexar territorios del Plata.
La proclamación de José I hizo que la princesa Carlota Joaquina (hija de Carlos IV y hermana mayor de
Fernando VII) reclamara el trono de España en carácter de regente frente a una probable invasión
francesa. El intento fracaso sumado a la intentona del embajador ingles en Rio de Janeiro a las
pretensiones lusitanas.
Marqués de Sassenay (emisario de Napoleón)
Ante los sucesos de España, Liniers dispuso efectuar la proclamación y jura de Fernando VII (1808) para
comunicar el cambio dinástico, Napoleón envió en misión diplomática al marqués de Sassenay. Liniers
reunió en el Fuerte a miembros del Cabildo y de la Audiencia para recibir a Sassenay, al enterarse de las
noticias, las autoridades dispusieron rechazar las proposiciones y fue enviado el emisario de regreso a
Europa.
Oposición al virrey
Después de las invasiones inglesas, el Cabildo acrecentó su prestigio político y pretendió actual sobre la
autoridad de Liniers (de origen francés, lo que hacía dudar la fidelidad a España), se originó un movimiento
de oposición donde se destacó Martin de Alzaga.
El gobierno de Montevideo, Javier de Elio, no obedeció al virrey y formo una Junta de Gobierno
(compuesta por españoles) que se proclamó subalterna de la Junta de Sevilla.
El Cabildo envió a España un memorial solicitando el reemplazo de Liniers, mientras prepararon un
movimiento para derribarlo. Los complotados fijaron el motín para el 1/1/1809, fecha en que el Cabildo
debía renovar sus miembros, Liniers nombraría candidatos favorables a su persona, por lo cual era
necesario impedir la maniobra y destituir al virrey.
Llegado el día, el Cabildo Abierto que nombro una Junta Suprema compuesta por españoles. Los
miembros de la Junta se trasladaron al Fuerte para comunicar al virrey su destitución, pero cuando el
último se disponía a acatarla, penetraron en el recinto los jefes militares leales a las órdenes de Saavedra,
quienes lograron desbaratar la conspiración. Liniers destruyó el acta de su renuncia y Alzaga (cabecilla)
junto a 4 cabildantes fueron condenados a destierro y embarcados rumbo a Carmen de Patagones, pero
Elio envió una nave que rescato a los presos y los condujo a Montevideo.
Virreinato de Cisneros
Desde Montevideo, Alzaga y sus adictos no cesaron de enviar a la Junta Central de Sevilla acusaciones
contra Liniers. La Junta Peninsular resolvió destituirlo y su reemplazo fue Baltasar Hidalgo de Cisneros.
Los criollos se mostraron hostiles a Cisneros, quien adopto una política conciliadora.
Alianza entre España e Inglaterra
En 1809, el gobierno de la Junta Central firmaba un tratado de alianza con Inglaterra para pelear juntos
contra el invasor francés. No se aclaraba en esa cláusula si los territorios coloniales estaban incluidos,
pero los ingleses interpretaron que sí. Así dejaba de ser un país enemigo para ser un aliado y tendría
acceso a nuestros territorios.
Difícil situación económica (en el Rio de la Plata)
Buenos Aires, capital virreinal, se mantenía con impuestos recaudados en las zonas más ricas de
virreinato. El 90% del presupuesto se destinaba para las milicias, a fin de defender las fronteras contra
ingleses, portugueses e indígenas, el 10 % en gastos administrativos. Tras el robo de las arcas reales en
1806, la situación económica fue difícil. Cisneros estaba dispuesto a abrir el comercio con el fin de
recaudar derechos de aduana, pero previendo hacer una consulta a las instituciones más representativas
de los intereses económicos en el Rio de la Plata.
Respuestas del Consulado, Cabildo y Hacendados
Consulado y Cabildo, se opone al libre comercio, significa la ruina total de fábricas y agricultura, seria
querer equilibrar la industria americana con la inglesa. Arruinarían las fábricas y reducirían a la indigencia
a una multitud de hombres y mujeres que se mantienen con sus hilados y tejidos. Los ingleses no traerán
casas hechas porque no caben en sus buques, pero traerán botas, zapatos, ropa hecha, clavos,
cerraduras…() ¿Qué les dará entonces a nuestros artesanos?
Hacendados, se podía comerciar con los ingleses a fin de poder dar salida a cueros que no podían ser
exportados de otro. Basándose en el librecambio, acuso a los comerciantes monopolistas deshonestos ya
que decían proteger la industria nacional y comercializaban artículos de contrabando, que no aportaban
ningún beneficio al erario. El virrey aprobó el librecomercio con Inglaterra, pero tuvo en cuenta las
recomendaciones del Cabildo para evitar que se perjudicaran artesanías nacionales, cobrando derechos
de aduanas especiales y prohibiendo la salida de oro y plata en moneda y pasta.
Opciones ante la crisis de la monarquía española
Las opciones eran múltiples: aceptar el gobierno impuesto por Napoleón en España, jurar obediencia al
virrey establecida por la Junta Central de Sevilla, formar Juntas como en España, que gobernaran en
nombre del rey español “liberal” puesto preso por Napoleón, tener un gobierno propio, declarando la
independencia, pedir ayuda a algún otro país extranjero para ser independientes o quedar bajo su dominio.
En el Alto Perú, decidieron que cada ciudad retomase su propia soberanía, en nombre de Fernando VII.
En 1809, se formaron Juntas en Chuquisaca y La Paz, en la primera participaron peninsulares que fueron
apoyados por criollos, en la segunda era más revolucionario: defendía intereses americanos, llamando a
remediar la situación indígena, por lo que pedía su apoyo y el de los mestizos. El temor a un levantamiento
como el de Túpac Amaru hizo que muchos criollos que la habían apoyado en un principio, retiraran su
participación. Este movimiento fue sangrientamente reprimido con autorización de Cisneros.
Hubo situaciones similares en otros lugares, ej. Quito que fueron reprimidos, pero las que se desarrollaron
tras el derrumbe del gobierno español en 1810 comenzaron a tener éxito.
Caída de la Junta Central de Sevilla (repercusión en las colonias americanas)
En mayo de 1810, llego al Rio de la Plata la noticia de que en el sur de España (región de Andalucía)
había sido dominada por los franceses y la Junta Central de Sevilla se había disuelto. Había caído el poder
que había nombrado al virrey Cisneros.