Análisis

La solubilidad se define como la capacidad que posee una sustancia para disolverse en una determinada cantidad de
disolvente o cantidad de solución a una temperatura o presión específica (en el caso de solutos gaseosos). Algunos
de los factores más importantes que pueden afectar la solubilidad son la temperatura, presión e incluso las
polaridades de las sustancias. La temperatura afecta de manera distinta a los solutos sólidos, líquidos y gaseosos.
En el caso de la disolución de solidos como ser las sales, si el calor desprendido en la reacción de disolución es
menor que el calor necesario para romper el sólido, la reacción de disolución neta es endotérmica. La adición de más
calor facilita la reacción de disolución al proporcionar energía para romper los enlaces en el sólido. Ésta es la
situación más común en la que un aumento de temperatura produce un aumento de la solubilidad de los sólidos. El
efecto de la temperatura sobre la solubilidad se puede explicar sobre la base del principio de Le Châtelier. El
principio de Le Châtelier establece que si se aplica una tensión (por ejemplo, calor, presión, concentración de un
reactivo) a un equilibrio, el sistema se ajustará, si es posible, para minimizar el efecto de la tensión.
Cuando la temperatura de un sistema en equilibrio aumenta, el sistema reacciona como si se adicionara un reactivo
a una reacción endotérmica o un producto a una reacción exotérmica. El equilibrio se desplaza en el sentido que
consume el reactivo en exceso (o producto), es decir, el calor. A continuación, se explican de manera más detallada
ambos casos.

 Si el proceso es exotérmico (se desprende calor), un aumento de temperatura disminuirá la

solubilidad al desplazar el equilibrio hacia la izquierda a fin de eliminar el calor extra que se está
agregando. En caso de haber una disminución de la temperatura, esto favorece la reacción hacia la derecha,
ya que el sistema restituye parte del calor que se elimina y por lo tanto aumenta la solubilidad.

 Ahora, se considera el caso en el que el proceso de solubilidad es endotérmico (se agrega calor). Un
aumento de temperatura ejerce presión sobre la condición de equilibrio y hace que se desplace hacia la
derecha. El estrés se alivia porque el proceso de disolución consume parte del calor. Por lo tanto, la
solubilidad aumenta con el aumento de la temperatura y en la disolución de las sales, el aumento de
temperatura permite que estas se solubilicen. Hay dos formas en que una temperatura más alta aumenta la
solubilidad de un soluto. La primera es aumentando el movimiento de las partículas de soluto. Cuanto más
rápido se mueven las partículas de soluto, mayores serán sus posibilidades de interactuar con más partículas
de disolvente, aumentando así la velocidad a la que pueden formar una solución. La segunda forma en que
una temperatura más alta aumenta la solubilidad es debilitando las fuerzas intermoleculares de las
partículas del soluto. Cuanto más débiles son las fuerzas intermoleculares, más fácilmente se pueden
romper, lo que da como resultado una atracción más fuerte entre las partículas del disolvente y el soluto y
una mayor solubilidad. Por el contrario, una disminución de la temperatura favorece la reacción hacia la
izquierda y la solubilidad disminuye y, en el caso de las sales, se da la cristalización.

Por otro lado, el comportamiento de la solubilidad de una sal también puede verse afectado con respecto a la
concentración de la solución. Debido a que una solución insaturada no contiene la cantidad máxima de soluto que
puede disolverse en la cantidad de solvente presente, se puede incorporar soluto adicional a este tipo de solución.
Por lo tanto, si se agrega una pequeña cantidad de soluto a una solución insaturada, ese soluto se disolverá
exitosamente. Por el contrario, dado que una solución exactamente saturada ya contiene la cantidad máxima de
soluto que puede disolverse en la cantidad de disolvente presente, no se puede incorporar más soluto a este tipo de
solución. Como resultado, si se agrega una pequeña cantidad de soluto a una solución exactamente saturada, ese
soluto no se disolverá. Este exceso de soluto sólo puede disolverse manipulando la temperatura de la solución puesto
que la solubilidad de un soluto sólido o líquido es generalmente directa o linealmente proporcional a su temperatura.
Elevar la temperatura de una solución que contiene un soluto sólido o líquido aumenta el número de partículas de
soluto que se puede disolver en el disolvente correspondiente. Por lo tanto, dado que se puede disolver más soluto en
una cantidad determinada de disolvente a temperaturas más altas, el exceso de soluto que está presente en una
solución sobre saturada se puede disolver aumentando la temperatura de esa solución. La curva de solubilidad
realizada anteriormente indica que se trata de un proceso endotérmico, lo cual significa que, al aumentar la
temperatura, aumenta la solubilidad y, por lo tanto, aumenta la cantidad de soluto que puede disolverse en
determinado disolvente.
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