TEJIDO TEGUMENTARIO

GENERALIDADES DEL SISTEMA TEGUMENTARIO

La piel y sus derivados constituyen el sistema tegumentario. Forma la cubierta externa del
cuerpo y es su órgano más grande, ya que constituye del 15% al 20% de su masa total. Consta
de dos estratos principales:

- Epidermis: compuesta por un epitelio estratificado plano cornificado que crece

continuamente, pero mantiene su espesor normal por el proceso de descamación.

- Dermis: compuesta por un tejido conjuntivo denso que imparte sostén mecánico,
resistencia y espesor a la piel.

La hipodermis contiene cantidades variables de tejido adiposo organizado en lobulillos

separados por tabiques de tejido conjuntivo. Se encuentra a más profundidad que la dermis y
equivale a la fascia subcutánea.

Los derivados epidérmicos de la piel comprenden: folículos pilosos y pelo, glándulas

sudoríparas, glándulas sebáceas, uñas y glándulas mamarias.

El sistema tegumentario cumple funciones esenciales relacionadas con su ubicación en la

superficie externa. Las principales funciones son:

- Actúa como una barrera que protege contra agentes físicos, químicos y biológicos del
medio externo, es una barrera mecánica, barrera de permeabilidad y barrera ultra-violeta.

- Provee información inmunitaria obtenida durante el procesamiento de antígenos a

las células efectoras adecuadas del tejido linfático.

- Participa en la homeostasis mediante la regulación de la temperatura corporal y la

pérdida de agua.

- Transmite información sensitiva acerca del medio externo al sistema nervioso.

- Desempeña funciones endocrinas mediante la secreción de hormonas, citosinas y

factores decrecimiento al convertir moléculas precursoras en moléculas con actividad
hormonal (vitamina D3).

- Interviene en la excreción a través de la secreción exocrina de las glándulas

sudoríparas, sebáceas y apócrinas.

La piel se clasifica en fina y gruesa, un reflejo de su espesor y su ubicación. El espesor de la piel

varía sobre la superficie del cuerpo, desde menos de 1mm a más de 5mm. La piel es diferente
desde los puntos de vista macroscópico y microscópico en dos sitios: en las palmas de las
manos y las plantas de los pies. Estas regiones están sometidas a una fricción intensa, carecen
de pelo y poseen una capa epidérmica mucho más gruesa que la piel de cualquier otro lugar.
Esta piel sin pelos se denomina piel gruesa. En otros lugares, la piel posee una epidermis más
delgada y se llama piel fina. Contiene folículos pilosos en casi toda su extensión

ESTRATOS DE LA PIEL

Epidermis
La epidermis está compuesta por un epitelio estratificado plano, en el que pueden
identificarse cuatro estratos. En el caso de la piel gruesa hay un quinto estrato. Desde la
profundidad hasta la superficie son:

- Estrato basal o germinativo: posee células con actividad mitótica, que son las células
madre de la epidermis.

- Estrato espinoso o capa espinocítica: se llama así por el aspecto microscópico de sus
células, las cuales tienen proyecciones cortas que se extienden de una hacia otra.

- Estrato granuloso: cuyas células contienen gránulos abundantes que se tiñen con
intensidad.

- Estrato lúcido: limitado a la piel gruesa y considerada una división del estrato
corneo.

- Estrato corneo: compuesto por células queratinizadas.

La diferenciación de células epiteliales constituye una forma especializada de apoptosis. Esta

diferenciación terminal de las células que comienza con las divisiones celulares en el estrato
basal se considera una forma especializada de la apoptosis. La fragmentación celular asociada
con la apoptosis normal, no se produce; en cambio, las células se llenan de filamentos de la
proteína intracelular queratina y se descaman de la superficie cutánea.

El estrato basal tiene a su cargo la renovación de las células epidérmicas. El estrato basal
consiste en una capa celular de una sola célula de espesor que se apoya en la lámina basal.
Contiene las células madre a partir de los cuales las nuevas células, los queratinocitos, se
originan por división mitótica. Posee una basofilia pronunciada.

A medida que surgen por división mitótica en este estrato, los nuevos queratinocitos se
trasladan al siguiente estrato para comenzar, así, su proceso de migración hacia la superficie.
Este proceso termina cuando la célula se convierte en una célula queratinizada madura, que
finalmente se descama en la superficie de la piel.

Las células del estrato espinoso exhiben proyecciones “espinosas” características. Tiene varias
células de espesor, los queratinocitos en esta capa son más grandes que en el estrato basal y
presentan múltiples evaginaciones citoplasmáticas o espinas. Estas se encuentran unidas entre
células contiguas por medio de desmosomas.

Las células del estrato granuloso contienen gránulos de queratohialina conspicuos. Es la capa
más superficial de la porción no queratinizada de la epidermis. Tiene de una a tres células de
espesor. Los queratinocitos en esta capa contienen muchos gránulos de queratohialina, de ahí
el nombre del mismo.

El estrato corneo consiste en células escamosas anucleadas repletas de filamentos de

queratina. Hay una transición brusca entre las células nucleadas del estrato granuloso y las
anucleadas, planas y desecadas de este estrato. Forman el componente principal de la barrera
contra el agua en la epidermis.

Dermis

La adherencia de la epidermis a la dermis esta potenciada por un aumento de la interfaz entre

los tejidos. Abundantes evaginaciones digitiformes del tejido conjuntivo, llamadas papilas
dérmicas se extienden hacia la superficie profunda de la epidermis. Se complementan con lo
que parecen ser protuberancias similares a la epidermis, llamadas crestas epidérmicas o
crestas interpapilares, que se hunden en la dermis.

Los hemi-desmosomas fortalecen la adhesión de la epidermis al tejido conjuntivo subyacente.

La dermis está compuesta por dos capas: la dermis papilar y la dermis reticular.

- Dermis papilar: es la capa más superficial, consiste en tejido conjuntivo laxo justo
debajo de la epidermis.

- Dermis reticular: es profunda con respecto a la dermis papilar. Es bastante más

gruesa y contienemenos células que la dermis papilar. Se caracteriza por los gruesos haces
irregulares de fibras de colágeno.

CELULAS DE LA EPIDERMIS

Las células de la epidermis pertenecen a cuatro tipos celulares diferentes:

- Queratinocitos: son células epiteliales especializadas diseñadas para cumplir una

función muy específica: la separación del organismo de su medio ambiente. Constituyen el
85% de las células de la epidermis.

- Melanocitos: son las células productoras de pigmento de la epidermis. Constituyen

alrededor del 5% de las células de la epidermis.

- Células de Langerhans: participan en la respuesta inmunitaria. Constituyen entre el

2% y el 15% de las células de la epidermis.

- Células de Merkel: están asociadas con terminaciones nerviosas sensitivas.

Constituyen entre el 6% y el 10% de las células de la epidermis.

Queratinocitos

El queratinocito es el tipo celular predominante de la epidermis. Se originan en el estrato

epidérmico basal. Estos cumplen dos actividades:

- Producen queratinas (citoqueratinas), las principales proteínas estructurales de la

epidermis. Las queratinas forman filamentos intermedios; constituyen casi el 85% de los
queratinocitos diferenciados por completo.

- Participan en la formación de la barrera epidérmica contra el agua.

La epidermis está en un estado de equilibrio dinámica, en el que las células queratinizadas

exfoliadas se reemplazan en forma constante, por un flujo continuo de células terminalmente
diferenciadas. El reemplazo de las células epidérmicas se mantiene por varios procesos:

- La mitosis de las células basales en el estrato basal.

- La diferenciación y la muerte celular programada, conforme las células ascienden

hacia el estratocorneo.

- La pérdida de células por la exfoliación de la superficie cutánea.

Melanocitos

Los melanocitos derivan de células de la cresta neural y están dispersos entre las células del
estrato basal. Se establece una relación funcional específica, la unidad melanoepidérmica, en
la que uno de los melanocitos se mantiene asociado con una cantidad dada de queratinocitos.
Este se encuentra entre las células basales del estrato basal. Poseen un aspecto dendrítico y
emite evaginaciones largas entre los queratinocitos del estrato espinoso.

Los melanocitos producen melanina y la distribuyen a los queratinocitos. La función de la

melanina es proteger el organismo contra los efectos dañinos de la irradiación ultra-violeta no
ionizante.

Células de Langerhans

Las células de Langerhans son células presentadoras de antígenos de la epidermis de aspecto

dendrítico. Se originan a partir de citoblastos linfoides multipotenciales (CFU-L) en la medula
ósea y migrana través del torrente sanguíneo, introduciéndose en la epidermis, donde se
diferencian en células inmuno-competentes. Estas captan y presentan antígenos que entran a
a traves de la piel, por lo tanto, constituyen parte del sistema fagocítico mono-nuclear y
proveen inmuno-vigilancia de la epidermis.

Una vez que el antígeno es fagocitado y procesado, la célula migra hacia un ganglio linfático
regional en donde interacciona con linfocitos T.

Células de Merkel

Las células de Merkel son células epidérmicas que intervienen en la percepción sensorial
cutánea. Están localizadas en el estrato basal. Son muy abundantes en la piel en donde la
percepción sensorial es aguda, como en los pulpejos de los dedos. Están unidas a los
queratinocitos contiguos a través de desmosomas y contienen filamentos intermedios (de
queratina) en su citoplasma.

La combinación de la fibra nerviosa y la célula epidérmica, llamada corpúsculo de Merkel,

forma un mecano-receptor sensorial

ESTRUCTURAS DE LA PIEL

Inervación

La piel está dotada de receptores sensoriales de diversos tipos. Las terminaciones nerviosas
libres son los receptores neuronales más abundantes en la epidermis. Finalizan en el estrato
granuloso y carecen de una cubierta de tejido conjuntivo o de células de Schwann.

Otras terminaciones nerviosas de la piel están encerradas en una capsula de tejido conjuntivo.
Entre las terminaciones nerviosas encapsuladas se encuentran las siguientes:

- Corpúsculo de Pacini: detectan los cambios de presión y las vibraciones aplicadas a la

superficie cutánea.

- Corpúsculos de Meissner: se encargan de percibir las sensaciones táctiles leves.

- Corpúsculos de Ruffini: son sensibles al estiramiento y a la tensión de la piel.

Anexos cutáneos

Los anexos cutáneos derivan de brotes en profundidad del epitelio epidérmico durante el
desarrollo embrionario. Comprenden las siguientes estructuras: folículos pilosos,
glándulas sebáceas, glándulas sudoríparas ecrinas y glándulas sudoríparas apócrinas.

Folículos pilosos y pelo

Cada folículo piloso es una invaginación de la epidermis en la que se forma un pelo. Estos están
distribuidos por casi toda la superficie corporal; están ausentes solo en los bordes y las palmas
de las manos, los bordes y las plantas de los pies, los labios y la piel peri-orificial de los
sistemas urinario y genital.

El folículo piloso se encarga de la producción y el crecimiento de un pelo. Estos están

compuestos por células queratinizadas que se desarrollan a partir de folículos pilosos.

Glándulas sebáceas

Las glándulas sebáceas secretan el sebo que cubre la superficie del pelo y la piel. Estas se
originan como brotes de la vaina radicular externa del folículo piloso y suele haber varias
glándulas por folículo. La sustancia oleosa sintetizada por la glándula, el sebo, es el producto
de la secreción holocrina.

Las células se llenan gradualmente de múltiples gotitas lipídicas, separadas por delgados
tabiques de citoplasma.

Glándulas sudoríparas

Las glándulas sudoríparas se clasifican según su estructura y la índole de su secreción.

Las glándulas sudoríparas ecrinas: se distribuyen sobre toda la superficie del cuerpo,
salvo los labios y ciertas partes de los genitales externos. Son glándulas tubulares simples que
regulan la temperatura corporal. Son independientes y se originan como brotes en
profundidad de la epidermis fetal.

Desempeñan un papel importante en la regulación de la temperatura a través del enfriamiento

causado por la evaporación del agua del sudor sobre la superficie del cuerpo.

Las glándulas sudoríparas apócrinas: se limitan a la axila, la areola y le pezón de la

glándula mamaria; la región perianal y los genitales externos. Son tubulares de luz amplia que
están asociadas con los folículos pilosos. Tienen su origen en los brotes epidérmicos de los que
surgen los folículos pilosos. La conexión con el folículo se conserva, lo que permite que la
secreción de la glándula drene en él.

Producen una secreción con proteínas abundantes que contiene feromonas. También contiene
proteínas, hidratos de carbono, amonio, lípidos y ciertos compuestos orgánicos que le darían
color. Las secreciones varían de acuerdo con el sitio anatómico.

Ambas glándulas, ecrinas y apócrinas están inervadas por la porción simpática del sistema
nervioso autónomo.

Uñas

Las uñas son placas de células queratinizadas que contienen queratina dura. Las uñas de los
dedos de las manos y de los pies se encuentran levemente arqueadas, y se denominan placas
ungulares, las cuales descansan sobre los lechos ungulares. El lecho ungular consiste en células
epiteliales que son continuas con el estrato basal y estrato espinoso de la epidermis.