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Constitucionalismo Universal
Aunque no es el objetivo analizar aquí la relación entre el origen del constitucionalismo
colombiano y el movimiento del constitucionalismo “universal” (europeo y norteamericano),
es bueno realizar algún tipo de apuntes sobre los antecedentes que iluminaron e influenciaron
a las nuevas constituciones del nuevo mundo.
Se señalan como antecedentes del constitucionalismo nacional los siguientes: la constitución
inglesa; la declaración de independencia de los Estados Unidos de América en 1776 y la
expedición de su constitución en 1787; la Revolución francesa y su constitución en 1791; la
revolución comunera de 1781; la expedición botánica, que inicia en 1783, y, por último, la
traducción de la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano hecha por Antonio
Nariño en 1793. De esta manera, podemos hablar de una serie de causas mediatas e
inmediatas y, a la vez, de causas externas e internas.
Dentro del conjunto de casusas mediatas y externas se encuentra el desarrollo del
constitucionalismo moderno, desde la baja Edad Media hasta la aparición de un derecho
constitucional con identidad propia, separado del derecho civil y del derecho de gentes.
Según relata la doctrina jurídica, existen dos tesis que explican el origen del derecho
constitucional moderno: la teoría de la representación política, expuesta por el francés André
Hauriou, y la teoría de la Ley Fundamental, defendida por el español Manuel García Pelayo
(Naranjo Mesa, 2003). Ambas teorías remiten a los sucesos ocurridos en Inglaterra durante
el siglo XIII (Carta Magna) o en Inglaterra y Francia durante el siglo XVI, cuando las
monarquías se referían a la existencia de leyes fundamentales, especiales e inmutables que
daban unidad a toda la comunidad política. Se trataba de leyes superiores que incluso el
mismo monarca debía obedecer, con lo cual se empezaba a ver la despersonalización del
poder político y la evolución del derecho constitucional, especialmente en Inglaterra durante
el siglo XVIII, mediante, por ejemplo, el Habeas Corpus Act de 1679 o la famosa Bill of
Rights de 1689.
Entre las causas inmediatas externas se encuentran, por un lado, la independencia de Estados
Unidos y las subsecuentes Acta de Independencia -proferida en Virginia en 1776- y
Constitución, expedida en Filadelfia en 1787 (esta última es considerada la primera
constitución escrita, aunque al parecer la Declaración de Virginia es en sí misma una
constitución), y, por el otro, la Revolución francesa, con su Declaración de los Derechos del
Hombre y del Ciudadano en 1789 y sus constituciones subsecuentes, que inspiraron a los
criollos y patriotas para sacudirse del dominio imperialista y constituir repúblicas sometidas
a sus propias leyes fundamentales.
En cuanto a las causas mediatas e internas, se puede citar el peso de la Ilustración hacia
finales del siglo XVIII entre las élites políticas y culturales de los criollos, el cual permitió el
contacto con las ideas del nuevo orden, la masonería y la liberación de los pueblos que
influenciaron las mentes de personajes como Francisco Miranda, Simón Bolívar, José de San
Martín, Antonio Nariño y Francisco de Paula Santander, entre otros. En este punto se debe
ubicar el levantamiento comunero, que significó el primer movimiento de insurgencia y
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malestar entre los criollos y la población general. También está dentro de estos factores la
Expedición Botánica, que permitió conocer la potencialidad de los recursos de la Nueva
Granada y generó nuevas ideas proclives al cambio y a la apertura política.
Finalmente, entre las causas inmediatas e internas podemos señalar la traducción de la
Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano que realizó y publicó don Antonio
Nariño, además de los movimientos insureccionistas de independencia que se desarrollaron
durante 1810 y que dieron origen a las constituciones de la primera República. Poco se
conoce acerca de la influencia que pudieron tener los Estatutos de Bayona en España -
impuestos por Napoleón- y la Constitución de Cádiz de 1812 -posterior al movimiento
independentista de la Nueva Granada-. De este modo, las constituciones provinciales
expedidas entre 1810 y 1815 serán el referente directo para las nuevas constituciones que
emergerán después de 1819.
Constitución Francesa
La Constitución francesa de 1791, la primera constitución escrita de la historia francesa, fue
promulgada por la Asamblea Nacional Constituyente el 3 de septiembre de 1791 y aceptada
por Luis XVI.1 Contenía la reforma del Estado francés, quedando Francia configurada como
una monarquía constitucional.
La Constitución establece que la soberanía reside en la Nación y ya no en el rey, que se titula
"rey de los franceses". Proclama la libertad de pensamiento y de prensa, y la libertad
religiosa. Suprime la nobleza y las distinciones hereditarias, las órdenes de caballería, las
corporaciones y gremios, y establece el libre acceso a los oficios y funciones que hasta ahora
se reservaban a la nobleza o se heredaban. El mantenimiento de los lugares de culto pasa a
depender del Estado que remunerará a los religiosos.2
Garantiza la inviolabilidad de la propiedad privada. Crea un servicio de instrucción pública
para proveer a los ciudadanos con una educación básica libre y gratuita. Crea también un
establecimiento público de beneficencia para encargarse de los niños huérfanos y cuidar de
las personas con discapacidad.
Instaura la división de los poderes ejecutivos, legislativos y jurídicos.
la riqueza que se poseyera (ya fueran tierras, propiedades urbanas o negocios industriales o
comerciales).
El sistema de elección de los diputados de la Asamblea Legislativa era el siguiente: se
clasificaba a los varones franceses (las mujeres quedaron excluidas de la ciudadanía) en
"ciudadanos activos" (los que pagaban impuestos directos equivalentes a 3 días de trabajo,
tuviesen más de 25 años y residieran desde hacía más de un año en su comarca) y "ciudadanos
pasivos" (quienes no pagasen impuestos). Solo los "ciudadanos activos" elegían a los
electores de su departamento. Dichos electores eran quienes escogían a
los diputados provinciales para la asamblea. En 1791, Francia contaba con 4 298 360
ciudadanos activos que representaban 61 % de los hombres y 15 % de la población total.3 A
este tipo de elección se le llama censitaria (solo pueden votar los más ricos) e indirecta,
puesto que los diputados no son votados directamente por todos los que tienen derecho al
voto, sino a través de sus representantes.
Constitución de Filadelphia
La Convención de Filadelfia (también conocida como la Convención Constitucional,
la Convención Federal y la Gran Convención de Filadelfia) fue llevada a cabo entre el 14
de mayo y el 17 de septiembre de 1787, para resolver los problemas de gobierno de Estados
Unidos, que había estado funcionando conforme a los Artículos de la Confederación después
de su independencia de Gran Bretaña. Aunque la idea de la Convención era solamente revisar
los Artículos de la Confederación, la intención de muchos de sus proponentes,
principalmente James Madison y Alexander Hamilton, era el crear un nuevo gobierno en
lugar de «arreglar» el que ya existía. Los delegados eligieron a [[]] para que presidiera la
convención. El resultado de la Convención fue la Constitución de los Estados Unidos de
América. La convención es uno de los eventos centrales en la historia de los Estados Unidos.
Antes de que se redactara la Constitución, los Federalistas y los Anti-Federalistas se pusieron
de acuerdo en cuanto a la ineficacia del gobierno para manejar el
comercio. Virginia y Maryland habían llegado a un acuerdo sobre como navegar por la bahía
de Chesapeake, así como respecto a sus asuntos tributarios, y querían
que Delaware y Pensilvania se les unieran. Semejante acuerdo, sin embargo, era ilegal sin el
consentimiento del Congreso Confederado según el Artículo VI de los Artículos de la
Confederación. La frustración respecto al acuerdo motivó a cinco estados a reunirse en la
Convención de Anápolis, con la finalidad de discutir posibles remedios para el comercio. En
esta convención se fijó la fecha para la Convención de Filadelfia, a la que serían invitados
todos los estados, en 1787.
Tres acontecimientos ocurrieron que incrementaron la legitimidad de la Convención de
Filadelfia. Primero, Nueva York vetó el plan de 25 años de Robert Morris para incrementar
los ingresos después de que todos los demás estados hubieran estado de acuerdo (muchos
con reservas). La nación se encontraba con una necesidad desesperada de ingresos para pagar
deudas externas a Francia y los Países Bajos, a los soldados que luchaban contra los Nativos
Americanos en el oeste, y para los gastos generales de dirigir un gobierno. El Impuesto de
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1786 solicitó 3,8 millones de dólares y recibió sólo 663 dólares en requisas. Segundo,
la Rebelión de Shays sacudió el país. La rebelión para capturar un arsenal
en Massachusetts fue suprimida con relativa facilidad, pero las noticias del acontecimiento
asustaron a la gente en todos los estados y expusieron las debilidades de los Artículos. Por
último, los bloqueos en el país debido a las deudas demostraron la debilidad de los Artículos
y mostraron la incapacidad del gobierno para solucionar el problema.
La convención se celebró en la Cámara Legislativa del estado de Pensilvania durante el cálido
verano de 1787. Las ventanas se mantuvieron cerradas y se situaron guardias de modo que
otras personas no pudieran oír las discusiones. Rhode Island rechazó enviar delegados a la
convención.
Plan de Virginia
El Plan de Virginia era el orden del día no oficial para la Convención. La delegación
de Virginia llegó antes que las otras delegaciones a Filadelfia y comenzó a reunirse
diariamente para hablar sobre proyectos para el nuevo gobierno. Todos excepto la primera
resolución fueron escritos por James Madison, y fueron relatados en la Convención
por Edmund Randolph.
El plan incluía:
• El ejecutivo serviría por un solo mandato y estaría sujeto a ser retirado a petición
de gobernadores estatales
• Una judicatura designada por el ejecutivo, con duración de por vida
• Las Leyes decretadas por el Congreso tendrían prioridad sobre leyes estatales
• La legislatura unicameral proveería a cada estado de un voto
El Compromiso de Connecticut
Roger Sherman estaba bien visto en la convención, y era respetado por muchos de los otros
miembros. En la mañana del 11 de junio, Sherman propuso:
...que la proporción de sufragio en la primera cámara debería corresponderse al respectivo
número de habitantes libres; y en la segunda cámara o Senado, cada Estado debería tener un
voto y no más.
Al principio esta propuesta fue rechazada como demasiado radical. Más tarde cuando
ninguna de las partes llegaba a un acuerdo, se llegó a un compromiso, conocido como el Gran
Compromiso siguiendo el plan de Sherman de tener la Cámara de Representantes de los
Estados Unidos basada en la población y en el Senado cada estado conseguiría una cantidad
igual de Senadores. Este también fue conocido como el Compromiso de Connecticut.
cualquier territorio de la corona española, prácticamente fundando un solo país junto a las
provincias americanas, africanas y asiáticas
Por el contrario[aclaración requerida] el texto consagraba a España como Estado
confesional católico, prohibiendo expresamente en su artículo duodécimo cualquier otra
confesión, y el rey lo seguía siendo «por la gracia de Dios y la Constitución» Este texto
constitucional no contempló el reconocimiento de ningún derecho para las mujeres. Se le
reconoce, en gran estima, su carácter liberal, su afán en la defensa de los derechos
individuales, su posicionamiento en querer modificar caducas instituciones propias del
Antiguo Régimen, y en general, de recoger medidas regeneradoras enfocadas, con espíritu
idealista, en mejorar la sociedad.
Algunos redactores de la Constitución murieron durante la epidemia de fiebre amarilla que
se desató en España en los primeros años del siglo XIX.
Leyes de India
Se conoce con el nombre de “Leyes de Indias”, la recopilación puesta en vigencia por el rey
Carlos II de España, en el año 1680, recopilación que consta de nueve libros y comprende la
legislación especial dictada por España para el gobierno de sus territorios de ultramar. La
recopilación de las “Leyes de Indias” lleva, a guisa de prefacio, la ley que declara la autoridad
legal de ese Código, firmada por el rey Carlos II, el 18 de mayo de 1680.
Constituye la suma o compendio de toda la experiencia adquirida en el decurso de casi dos
siglos de gobierno en América, esto es, desde la Capitulación con Colón hasta el año 1680.
Esta experiencia se encuentra depurada por haberse quitado las contradicciones y otras
deficiencias de que adolecía, dándole asimismo una disposición orgánica y clasificación de
las diferentes series de cuestiones. En estas leyes se destaca un profundo espíritu religioso y
se distinguen, asimismo, por sus tendencias humanitarias. Así, se encarga no usar la palabra
conquista en las Capitulaciones que se hicieran para los nuevos descubrimientos, y que en su
lugar se usen las de ‘pacificación’ y ‘población’, para que tal nombre de ‘conquista’ no
ocasione ni dé color a lo capitulado, para que no se pueda hacer fuerza ni agravio a los indios.
Se trata de proteger a los indígenas con disposiciones como la que prescribe castigo mayor
para los españoles que injuriaren o maltrataren a indios, que se cometiesen los mismos delitos
contra españoles.
La expresión de principios humanitarios, como los contenidos en las “Leyes de Indias”, dio
origen, por una de esas graves injusticias históricas, a ataques contra la obra colonizadora de
España en América. Mas a mediados del siglo XIX, el proceso contra España, que no ha
podido ser fallado en última instancia, comenzó a variar, en cuanto a los informantes, a favor
de aquélla; y voces autorizadas se alzaron haciendo justicia.
Correspondió a las “Leyes de Indias”, constituir un anticipo histórico de lo que, más adelante,
vendría a ser el moderno Derecho laboral. Debieron contemplar situaciones especiales de las
provincias españolas de ultramar y, esencialmente, el régimen social de incas y aztecas, de
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• Libro 2: Trata la estructura del gobierno indiano con especial referencia a las
funciones y competencia del Consejo de Indias y las audiencias.
que podría ser la base de una constitución política en el Nuevo Mundo. En la actualidad, la
versión moderna de la Declaración de los derechos humanos conforma la parte central de las
constituciones políticas de muchos países. La constitución de Canadá, por ejemplo, es
bastante corta y se casi que se limita a los Derechos Humanos y libertades básicas.
Lamentablemente esos derechos y libertados no fueron parte integral de las constituciones
colombianas iniciales si no que algunas de ellas se fueron introduciendo lentamente hasta
que definitiva y explícitamente se incluyeron en la constitución de 1991.
Durante el período colonial la Iglesia fue la institución más poderosa después de la Corona.
Virtualmente tenía el control de la imprenta, la educación, la alfabetización y el acceso a las
profesiones. Era la autoridad decisiva en materia de moralidad pública y privada; se le
buscaba para obtener administradores públicos cuando no había laicos disponibles.
Durante la independencia, e inmediatamente después de ella, la Iglesia fue perdiendo su
influencia, pero seguía siendo parte decisiva en la toma de decisiones. En particular los
federalistas deseaban conformar una constitución sin influencia clerical, mientras que los
centralistas se apoyaban en la Iglesia no solo para preservar la fe si no como medio político.
Es de anotar que la mínima área geográfica capaz de enviar electores a los congresos era la
parroquia, término clerical utilizado para referirse a la mayoría de las poblaciones y
municipios. En las áreas urbanas más grandes podía haber varias parroquias.
El país se venía llamando Virreinato de la Nueva Granada y continuó así por un periodo de
transición hasta el 10 de agosto de 1819 cuando los ejércitos republicanos llegan a la ciudad
de Santa Fe y el virrey Juan de Sámano huye de la ciudad.
En esta constitución, por no cumplir con las normas y leyes que el pueblo quería, fue
obligada a cambiarla en 1821 diez años después.
• se define que todas las provincias estarán prestas a defender la unión, aportando
para ello todos los recursos humanos y económicos del caso.
• se consolida un Congreso de la unión integrado por uno o dos miembros de cada
provincia.
• Se establece como objetivo fundamental de la unión la defensa de la misma y
por ende de cada una de las provincias, por ello se insta a que cada una de ellas
se arme y organice sus respectivos ejércitos.
• Siendo la defensa algo fundamental, se le da poder al congreso para que
establezca el tesoro nacional, y pueda a su vez establecer impuestos, exigir
contribuciones.
• Se respeta la posesión de las tierras por parte de los indígenas, otorgándoseles la
posibilidad de la civilización y la religión.
• Se deja previsto, que una vez se salga adelante con la revolución, el congreso
tendrá como tarea adoptar las ciencias y las artes que les eran desconocidas,
promover la agricultura, el comercio, hacer canales de comunicación, hacer
navegables los ríos, ensanchar, abreviar y mejorar los caminos.
• Existe igualmente la preocupación de mantener las relaciones con la santa sede,
dejándosele al congreso como tarea el mantener al orden del día las mismas,
para así obtener el nombramiento de obispos y otras prerrogativas.
• Se le deja igualmente al congreso la definición sobre el patronato que hasta la
fecha habían ejercido los reyes de España en América.
• Al Congreso se le encarga resolver los conflictos existentes entre provincias e
igualmente los surgidos entre particulares.
Como se puede observar esta fue una acta que le dio amplias facultades al congreso.
Constitución de la República de Tunja[editar]
9 de diciembre de 1811
• Se deja consignado, que los gobiernos provinciales o los jefes encargados del
gobierno de las provincias son agentes naturales y subalternos inmediatos del
gobierno general.
• En cuanto al tratamiento y los honores del gobierno general, se expresa que al
presidente se le dará el tratamiento de excelencia y los otros miembros tendrán
el de señoría.
Constitución del Estado de Mariquita[editar]
Artículo principal: Estado Libre de Mariquita
21 de junio de 1815
• Se consagra el juramento para las personas que son elegidas como gobernador,
teniente, representante en congreso, legislador o ministro del poder judiciario,
ante el gobernador del Estado.
• se consigna que la revisión de la constitución corresponde a la comisión
electoral. Revisión que no puede afectar sus bases primarias. No habrá revisión
hasta antes del 3 de marzo de 1817.
• Con relación a la representación del Estado en el congreso de la Nueva
Granada, correspondía a la convención electoral elegir los representantes que
debía enviar el Estado al congreso de la Nueva Granada.
Constitución provincial de la Provincia de Antioquia[editar]
10 de junio de 1815
• Esta constitución establece en sus inicios, todo lo relativo a los derechos del
hombre en sociedad y los deberes del ciudadano.
• Como forma de gobierno define, que la provincia de Antioquia es parte de la
república libre soberana e independiente de la Nueva Granada. Y que el
congreso de las Provincias Unidas de la Nueva Granada es la autoridad suprema
de la nación. Su gobierno será popular y representativo.
• Establece la independencia de los poderes, ejecutivo. Legislativo y judicial.
• Define que la religión católica es la única y verdadera.
• Se consagra todo lo relativo al régimen de elecciones, estableciendo las
primarias y las secundarias.
• Establece que el poder legislativo residirá en la cámara de representantes que se
denominaría legislatura de Antioquia. Se le concede a la cámara la facultad de
ser tribunal privativo que juzgaría a sus propios miembros, al gobernador, al
teniente gobernador, a los ministros y fiscal del tribunal de justicia, siempre que
se les acusara de violación de la constitución, por mala conducta en sus
empleos, por soborno o cualesquiera otros crímenes.
• Se crea igualmente el tribunal de residencia.
• El poder ejecutivo residiría en un magistrado que se denominaría gobernador de
la provincia. Elegido cada dos años, sin posibilidad de ser reelegido hasta
después de un bienio.
• Se establece igualmente la existencia de un teniente gobernador.
• El poder judicial queda constituido por el supremo tribunal de justicia, los
jueces de la primera instancia. Y se definen unas prevenciones generales para el
poder judicial.
• En cuanto a los municipios se deja consignado que ellos se compondrán de dos
alcaldes ordinarios, seis regidores y un sindico procurador general sin voto.
• En relación con los diputados para el congreso general de las Provincias Unidas
de la Nueva Granada, se elegirían dos diputados para dos años.
• En lo que respecta al tesoro público se consagra lo definido en anteriores, en el
sentido de que todos los ciudadanos deben contribuir para el culto divino, para
los gastos que exige la defensa y seguridad de la patria, decoro y permanencia
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Gran Colombia
Congreso de Angostura
El congreso de angostura se basó más que todo en su economía por Colombia dándole
aportes a sus habitantes después de 1810. En 1819, a pesar de estar todavía bajo el control
Español, el ímpetu independentista continuó y se reactivaron los ánimos constitucionales.
El 15 de febrero de 1819, seis meses antes de la Batalla de Boyacá, se reunieron
representantes de Venezuela (actualmente Venezuela), Nueva
Granada (actualmente Colombia) y Quito (actualmente Ecuador) en Angostura,
Venezuela, donde se instaló lo que históricamente se ha llamado el Congreso de
Angostura para trabajar en el desarrollo de una "Ley Fundamental" (constitución). Los
representes de Quito eran muy pocos ya que todavía se encontraba bajo el control Español.
Las decisiones tomadas inicialmente fueron las siguientes:
conflictos bajo el diálogo, la negociación y el voto, optando más bien por el abandono, fue
un comportamiento que persiguió como mal fantasma a los partidos tradicionales durante el
siglo XIX y XX y fue causa generadora de violencia. A pesar de todo se nombran los
miembros en las elecciones del 1 de julio de 1828.
Bolívar con su ferviente deseoso de ver una Gran Colombia unida decide hacer imponer su
voluntad en forma dictatorial como último recurso y presenta, en agosto de 1828, una
constitución que había desarrollado en la que se incluía Perú y Bolivia (pues Bolivia ya se
había separado de Perú), con un fuerte gobierno central y una presidencia de por vida en la
que el presidente podría tener la facultad de nombrar su sucesor. Esa fue la chispa final que
incendió a los Santanderistas pues vieron en esa propuesta un retroceso a una monarquía y
llegaron al punto de intentar asesinar al libertador en septiembre 25. Adicionalmente, los
líderes venezolanos vieron con bastante recelo las intenciones de Bolívar y en noviembre
de 1829 deciden separarse de La Gran Colombia y así lo dejan saber en la convención de
enero. Bolívar finalmente renuncia a su posición durante la convención constitucional de
enero de 1830 reunida en Bogotá (también llamada el Congreso Admirable),
adicionalmente, empezaba a mostrarse enfermo.
Los Quiteños, al saber que Venezuela se había separado y que Bolívar se retiraba en forma
definitiva, tomaron la resolución de separarse. Y con esto se desvanece la Gran Colombia
después de 11 años de existencia.
El descontento militar y el de los grupos liberales se acentúa y conlleva a la dictadura del
General Rafael Urdaneta. Finamente en santa marta en diciembre de 1830 muere el
libertador Simón Bolívar. A su vez el Congreso Admirable había aprobado el 5 de mayo
una nueva constitución que mantenía la unión de la Gran Colombia pero no entró vigor.121
Los centralistas y la iglesia se empezaron a distinguir con el nombre de conservadores y
sus oponentes los federalistas, con el nombre de Liberales.
• Se eliminó la esclavitud.
• Se unieron los conservadores con los liberales.
• Se extendió el sufragio a todos los hombres mayores de 21 años.
• Se impuso el voto popular para elegir congresistas, gobernadores y magistrados.
• Se estableció la libertad administrativa y libertad religiosa.
• Hubo una separación del Estado y la Iglesia, y se terminó la personalidad
jurídica de la Iglesia católica
Algo que cabe resaltar es que uno de estos avances se revirtió en la constitución de 1886.
Constitución de 1858
Bajo el mandato del conservador Mariano Ospina Rodríguez, en esta constitución el país es
llamado oficialmente Confederación Granadina. La confederación estaba conformada de
ocho estados. Se le otorgó mayor representación y poder a las provincias: cada estado podía
tener atributos legislativos independientes y la posibilidad de elegir su propio presidente.
Se abolió la Vicepresidencia y se reemplazó con la de un designado nombrado por el
congreso. El presidente y los senadores serían elegidos por un período de cuatro años y la
cámara por dos años.
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de 1864, momento en el cual las nuevas regulaciones para nombrar presidente empezarían
utilizarse. Mosquera daba el tono anticlerical del liberalismo y los conservadores el tono
pro clerical que continuaría por muchas décadas.
Reforma de 1876[editar]
El período federal produjo cuarenta y dos nuevas constituciones estatales y antes de 1876
las elecciones fueron casi continuas, puesto que los distintos estados no votaban
simultáneamente ni siquiera para la elección del presidente de la unión. De forma que se
hizo un cambio constitucional para que las elecciones para presidente de cada estado se
hicieran al mismo tiempo para todos los estados, se declaró que por cada estado un
candidato iba a voto popular por el resto de los estados del país luego de ser aprobado. El
presidente electo debía asumir su cargo teniendo en cuenta las decisiones del congreso y la
cámara de representantes.
República de Colombia[editar]
Constitución de 1886[editar]
Artículo principal: Constitución de Colombia de 1886
fue rechazado por el congreso colombiano por considerarlo desventajoso para el país, no
solo por los dineros que se irían a recibir sino porque dejar una franja en forma vitalicia a
un país extranjero fue considerada una pérdida de la soberanía nacional.
El 3 de noviembre de 1903 Panamá se separa de Colombia con apoyo de Estados Unidos.
El 6 de noviembre Estados Unidos reconoce la soberanía de Panamá. El 11 de noviembre
Estados Unidos informa a Colombia que se opondría a que tropas colombianas entraran a
recuperar Panamá. La Guerra de los Mil Días había dejado a Colombia muy débil para
evitar la separación. El 18 de noviembre Estados Unidos firma el acuerdo Hay-Bunau-
Varilla con Panamá para la construcción del canal.
Según el tratado Herrán-Hay, "Estados Unidos tendrán derecho exclusivo durante el
término de 100 años, prorrogables a su exclusiva opción, si así lo desean y por períodos de
igual duración, para excavar, construir, conservar, explotar, dirigir y proteger el canal
marítimo. Asimismo y por igual duración, tendrán derecho a una franja de terreno a lo largo
del canal que se construye de 5 km de ancho a cada lado de la vía y por lo menos 3 millas
tanto en el mar Caribe como en el Océano Pacífico".
Reforma de 1905[editar]
En diciembre de 1904, pocos meses después de haber sido elegido presidente, Rafael
Reyes cierra el congreso descontento por la oposición o lentitud para aprobar las reformas
que quería imponer y convoca, a principios de 1905, una Asamblea Nacional Constituyente
conformada por tres representantes de cada departamento (provincias) seleccionados por
los administradores departamentales.
La asamblea, por acto legislativo número 5 de marzo de 1905, decide terminar el sistema de
escrutinios mayoritario por personas o nominativas en circunscripciones uninominales o
plurinominales para la Cámara y las legislaturas provinciales o estatales, y eliminaba el
Consejo de estado. Reyes logra que la Asamblea extienda su período presidencial por
cuatro años adicionales, de 1910 a 31 de diciembre de 1914, sin embargo se retira en 1909.
Reforma de 1910[editar]
Ante el sorpresivo retiro al exilio del General Rafael Reyes el 13 de junio de 1909, el
congreso elige a su vicepresidente, el conservador General Ramón González Valencia, el 3
de agosto de 1909, para gobernar durante el año que faltaba para completar el período de
seis años de Reyes.
Ramón González convocó, en 1910, una Asamblea Nacional (elegida a través de los
consejos municipales) para reformar la Constitución de 1886, la cual se instaló el 15 de
mayo y empezó a informar los resultados el 25 de mayo. Esta importante reforma, inspirada
por los integrantes de la Unión Republicana (que en la práctica era un tercer partido con
principios bipartidistas, partidario de las elecciones libres y la tolerancia religiosa), prohibió
la participación de militares en política, estableció la elección popular directa del presidente
de la república, asambleas departamentales y concejos municipales; redujo el período
presidencial de 6 a 4 años, prohibió la reelección inmediata de los presidentes, eliminó la
figura del vicepresidente y la reemplazó por la de un designado que sería elegido por el
congreso; estableció el sistema de proporciones para el nombramiento de los miembros de
las corporaciones públicas de acuerdo a los votos obtenidos, asegurando un mínimo de una
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tercera parte para lo que en ese entonces se llamaba el partido minoritario: el partido
opuesto; otorgó al congreso la facultad de elegir a los magistrados de la Corte Suprema de
Justicia, consagró el control constitucional a la Corte Suprema de Justicia y el control
difuso por la vía judicial. Así que con estas reformas se redujeron los poderes
presidenciales.
Antes de esta reforma, el presidente era elegido por intermediación de los colegios
electorales, que representaban los distritos electorales, y el presidente que ganaba las
elecciones básicamente tenía todo el control incluso para asegurarse el poder en el siguiente
período.
A pesar de los logros obtenidos, esta reforma mantuvo las restricciones para el voto, los
cuales eran: saber leer y escribir, tener una renta anual de al menos 300 pesos o tener
propiedad raíz por un valor no menor de 1000 pesos. Igualmente, se mantuvo la facultad
del presidente para nombrar gobernadores (quienes a su vez nombraban alcaldes),
corregidores, administradores, directores de correos, jefes de cárceles, gerentes de bancos, y
otros más, y la cultura Colombiana seguía aceptando esto como algo natural.
No fue sino hasta el 27 de agosto de 1932, durante el gobierno de Olaya Herrera que se
reglamentó con la ley n.º 7, que los número de puestos a asignar en el congreso serían
proporcionales al número de votos logrados por cada lista; sin embargo, el garantizar una
tercera parte para la oposición tuvo efectos secundarios indeseados para mantener la
democracia. Durante los gobiernos conservadores, se formó en costumbre para el partido
liberal el abandonar el proceso electoral como medio de protesta en varios casos a
sabiendas de que de todas formas obtendría una tercera parte de los puestos del congreso,
en alguna ocasión ni la tercera parte fue aceptada. Cita Requerida
Finalmente, para empezar el periodo de transición, la Asamblea Nacional Constituyente
hace una excepción en la elección popular de presidentes y elige por votación al primer
presidente de la Unión Republicana el señor Carlos Eugenio Restrepo el 15 de julio, e
igualmente elige el primero y segundo designado.
Reforma de 1936[editar]
Durante el gobierno de Alfonso López Pumarejo, el 1 de agosto de 1936, realizaron varias
reformas. Se amplió el derecho de sufragio a todos los hombres mayores de 21 años,
eliminándose la restricción de saber leer y escribir para ejercerlo. Ese derecho fue utilizado
por primera vez en las votaciones presidenciales de 1938 en las que gana el liberal Eduardo
Santos.
A la mujer, se le concedió el derecho de ocupar la mayoría de los cargos públicos, a pesar
de que no era considerada ciudadana para efectos del sufragio, pues ya empezaban a
aparecer mujeres que asistían a la Universidad; fueron eliminados los privilegios para la
Iglesia católica y en consecuencia se estableció la libertad de cultos. Se dispuso que para
regular las relaciones entre la Iglesia y el Estado, el Gobierno podría celebrar convenios
con la Santa Sede, sujetos a la posterior aprobación del Congreso sobre bases de mutuo
respeto. Se consagró la libertad de enseñanza, la gratuidad de la educación primaria en las
escuelas estatales y la obligatoriedad de la educación en el grado que señalara la ley.
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Igualmente se destacó la madurez que para ese momento había alcanzado el proceso
electoral, el cual se había ganado la confianza de la población y los partidos oponentes.
También se destacó la velocidad en la entrega de los datos electorales por parte de la
Registraduría Nacional. Para citar un ejemplo, los colombianos en el exterior escuchando la
radio colombiana por la Internet conocieron en menos de dos horas de cerradas las urnas,
aún con luz solar en Colombia, los resultados del 85% de las mesas.
Constitución de Núñez
La Constitución política de Colombia de 1886 fue la carta política nacional que rigió
el ordenamiento jurídico de Colombia desde finales del Siglo XIX hasta finales del Siglo
XX cuando fue derogada por la Constitución de 1991. Fue promovida por Rafael Nuñez, que
era el presidente de la República y su principal redactor fue el político y escritor Miguel
Antonio Caro durante el período histórico conocido como la Regeneración.
La Constitución, orientada principalmente por los principios ideológicos conservadores,1 fue
proclamada el 5 de agosto de 1886 y depuso la Constitución de 1863, que tenía un carácter
liberal. Creó un Estado unitario, administrador en el aspecto social y económico, sumamente
confesional al considerar la fe católica como religión oficial, estableció el período
presidencial en seis años y reemplazó el sistema federal al haber establecido a
los departamentos como forma de administración territorial del país.
Tuvo dos reformas importantes: la de 1910, después del gobierno del presidente Rafael
Reyes y la reforma de 1936, liderada por Alfonso López Pumarejo. Otras reformas
significativas se dieron en 1905, 1954, 1957, 1958, 1968 y 1986. Ha sido la constitución más
longeva de la historia colombiana, teniendo vigencia durante 104 años.