CAPÍTULO 3

La falsedad de “nosotros contra ellos”: La vida es una batalla entre las buenas
personas y las malvadas
1. Inicio
Una estudiante llamada Olivia, cuyos padres emigraron de México a California antes de que ella
naciera, escribió un artículo en una publicación estudiantil sobre sus sentimientos de marginación
y exclusión. Olivia observó que había más latinos en el personal de mantenimiento de la CMC
que en su personal administrativo y profesional, y esto le resultó doloroso. “El ambiente y la
cultura institucional en nuestro campus se basan principalmente en los valores occidentales,
cishetero normativos de clase alta y media alta”. En respuesta a este artículo, que Olivia envió
por correo electrónico al personal de la CMC, Mary Spellman, la decana de estudiantes.
¿Qué opinas del correo electrónico de la decana Spellman? ¿Te parece cruel, o amable?; pero
Olivia le ofendió que la decana utilizara la palabra “molde”. Al parecer, la interpretó de la manera
menos generosa posible.
Cualquier estudiante que ya se sintiera extraña podría sentir una súbita negatividad al leer la
palabra “molde”. Pero ¿Qué debería hacer uno con esa sensación inmediata? Existe un principio
en la fisiología y la retórica llamado principio de caridad, que dice que uno la más razonable
posible, no de la peor o la más ofensiva. Si una alumna en la posición de Olivia acostumbrada a
cuestionar sus reacciones iniciales, a buscar y a conceder a los demás el beneficio de la duda,
podría superar su primera emoción repentina y aprovechar la invitación de una decana que quería
saber qué podía hacer para abordar las preocupaciones de la alumna. En su lugar Olivia público
el correo electrónico de Spellman en su página de Facebook con este comentario: “¡Simplemente
no encajo en ese maravilloso molde de la CMC! Podéis compartir si queréis”.
2. Grupos y tribus
La evolución de la mente humana ayudo a vivir en tribus que se enfrentaban en conflictos
frecuentes nuestra mente en la era moderna divide inmediatamente el mundo entre todos, en la
década de los 1960 realizó una serie de experimentos; en cada uno de ellos empezó dividiendo a
las personas en dos grupos basados en criterios triviales y arbitraria, como lanzar una moneda al
aire. Tajfel descubrió que no importaba lo triviales o “mínimas” que fuesen las distinciones que
había trazado entre los grupos: la gente tendía a favorecer en el reparto a los miembros de su
endogrupo. El neurocientífico David Eagleman empleo imágenes por resonancia magnética
funcional para analizar el cerebro de las personas mientras veían vídeos donde a otras personas
les pinchaban la mano con una aguja o se les tocaba con un bastoncillo de algodón.
3. Dos tipos de Políticas identitarias
Adopta muchas formas. A algunas, como las practicadas por Martin Luther King, Jr. y Pauli
Murray, se les puede llamar políticas identitarias de la humanidad común, porque quienes las
practican humanizan a sus adversarios. La política consiste básicamente en grupos que forman
coaliciones para alcanzar sus objetivos. Si es políticamente normal que los ganaderos, los
aficionados al vino o los libertarios se unan las mujeres, los afros estadounidenses o los gais.
3.1. La política identitaria de la humanidad común
El discurso más famoso de King bebía del lenguaje y la iconografía de lo que los sociólogos
llaman la “religión civil estadounidense”. Algunos estadounidenses utilizan lenguajes,
marcos y relatos cuasi religiosos para hablar de los documentos fundacionales y los padres
fundadores del país.
3.2. La Política identitaria del enemigo común
La forma de política identitaria de humanidad común aún se puede encontrar en muchos
campus universitarios, pero en los últimos años hemos visto un rápido aumento de una forma
muy diferente que se basa en un esfuerzo para unir y movilizar a múltiples grupos para
combatir a un enemigo común.