CARAMBOLO

Nombre científico
Averrhoa carambola L.
Nombres comunes
Tiriguro (costa rica),
Árbol de pepino,
Cornichon (México),
Limas de cayena (Brasil)
Otros idiomas
Bilimbí, limas de cayena (por)
Cornichon (Fr)

Sistemática
Reino: vegetal
Clase: Angiospermae
Subclase: Dicotyledoneae
Orden: geraniales
Familia: Oxalidaceae
Género: averrhoa
Especie: carambola L.

Origen y distribución geográfica

El carambolo es un fruto originario del sudoeste asiático (india, china, malasia), de
la familia Oxalidaceae, cultivado en india y china. En américa fue introducido a
fines del siglo XVIII, y en Palmira, hacia 1930, de la zona del canal de panamá y
posteriormente, en 1941, a filipinas.
En la actualidad se le conoce en el trópico, se cultiva comercialmente en su lugar
de origen, así como en la Antillas y en Hawái.
Diversidad genética
En su lugar de origen se encuentran muchas especies afines que se podrían
utilizar en el mejoramiento genético. Los cultivares no están bien definidos y
solamente se distinguen según su sabor, cuando el fruto está maduro, que puede
ser desde muy acido hasta muy dulce.
Descripción botánica
El averrhoa carambola L. Es un arbusto de 5 a 10 m de altura, cuyas
ramificaciones empiezan muy cerca del suelo y tiene una corona irregular. Sus
hojas son alternas y compuestas, imparipinnadas con foliolos ovalados o
ligeramente elipsoides, de 2 a 9 cm de largo y de 1 a 5 cm de ancho y de un verde
claro. Sus flores son pequeñas con pedúnculos cortos, hermafroditas y de color
que va desde el rosado oscuro hasta el rojo y se agrupan en inflorescencias
racimosas.
Entre siembra y germinación se cuentan 34 días; de germinación a vivero, 39 días;
de siembra en sitio definitivo a floración, ocho a 22 meses después de trasplante;
de floración a aparición de primeros frutos, 30 días aproximadamente; de aparición
de primeras flores a cosecha, 100 días.
Agroecología.
Planta muy susceptible al frio; la temperatura ideal oscila entre los 26 a 28ºC; por
esta razón se recomienda sembrarlo hasta los 500 m.s.n.m. no es muy exigente
en condiciones edáficas, pero en suelos calcáreos presenta algunas deficiencias
en elementos menores, en especial de zinc.
El cultivo no soporta encharcamientos, y la precipitación ideal va desde los 1.200 a
los 1.500 mm anuales bien distribuidos.
Prácticas culturales
Siembra. Para la plantación del carambolo se prefieren terrenos planos o
ligeramente inclinados, donde se hace el trazado por 250 plantas por hectárea; o
sea que la distancia entre plantas es de unos 16 x 16 m.
Las semillas deben ser seleccionadas de árboles de buena apariencia y que se les
conozca la producción. Después de tener las semillas, estas deben sembrarse en
semilleros. Para luego formar almácigos, permitiendo así seleccionar los arbolitos,
que pueden ser plantados directamente o utilizarse como patrones para injertos.
Fertilización. Se recomienda aplicar abonos orgánicos en corona en terrenos
planos, y en media luna para terrenos inclinados, aumentando la dosis con la edad
del árbol.
Fitosanidad
Por ser una planta no muy conocida, no se encuentran indicaciones acerca de su
manejo sanitario, pero se recomienda hacer plateos a 1 m de diámetro y mantener
las malezas bajas entre las calles.
Cosecha y rendimiento
Se deben cosechar los frutos maduros, para obtener un rendimiento anual de 50
Kg por árbol (12.500 kg/ha anuales); se puede llegar a obtener al años entre
40.000 y 70.000 kg/ha.
El carambolo se utiliza en jaleas, gelatinas, conservas y refrescos, para fabricar
vinos y mermeladas; en vinagre y como sustituto del tamarindo para preparar
varios alimentos. La pulpa acida se usa para remover manchas en ropa blanca y
para brillar metales de latón o bronce.
Es una de las frutas de mayor contenido de vitamina c (35 mg/100 g) en la pulpa.