ARTE BIZANTINO

El Imperio bizantino tuvo una importante influencia sobre Occidente. Frente a la fragmentación
de Europa a causa de las invasiones de los pueblos bárbaros, Bizancio supuso la continuidad
del imperio romano y la pervivencia de la herencia del mundo griego. Fue, por tanto, modelo e
inspiración para el arte occidental: románico y algunos aspectos del gótico.
Las manifestaciones artísticas bizantinas tienen sus ejemplos más brillantes en la arquitectura
y el mosaico.
La arquitectura bizantina estaba completamente definida ya en el siglo VI, siendo su máximo
momento de esplendor el del gobierno de Justiniano. Sus características esenciales fueron:
● Se emplea el ladrillo como material constructivo fundamental
● Los soportes más usados eran el pilar y la columna. Los capiteles de las columnas eran
cúbicos, con un cimacio en en forma de pirámide invertida truncada, y con decoración
vegetal
● Las plantas más utilizadas eran la basilical, por influencia paleocristiana, y la planta
centralizada. Se mantuvieron elementos constructivos como el atrio, aunque muy
reducido, el nártex o la cubierta de madera dos aguas, y se añadieron elementos como
la tribuna o matronio, reservado a las mujeres, ubicado en la parte superior de los
muros que separaban la nave central de las laterales.
● Para las cubiertas se empleaban la cúpula sobre pechinas, unos triángulos esféricos
que facilitan el paso del espacio cuadrangular que hay que cubrir al espacio circular
formado por la cúpula. Esta daba mayor altura y majestuosidad a los edificios
● El arco de medio punto, el uso de la bóveda de cañón en los espacios longitudinales y
la bóveda de arista en los espacios cuadrangulares son elementos tomados de la
tradición romana
● En los interiores , los muros se forraban con mosaicos y pinturas que producían efectos
de riqueza y suntuosidad
De esta época es ejemplo Santa Sofía de Constantinopla.
Posteriormente se incorporaron otras características arquitectónicas como son:
● La colocación de un tambor bajo la cúpula, esto es, una estructura cilíndrica que realza
la cubierta y le da un aspecto más ligero, si bien el tamaño de las cúpulas se reduce
respecto al periodo anterior
● En dichos tambores se abrían ventanas, a través de las cuales entraba la luz
fundamental del edificio, siempre de arriba abajo, creando así un ambiente de
semipenumbra
● Se empleaba la plata de cruz griega, cubierta por cinco cúpulas, una en el centro y otra
en cada uno de las brazos de la cruz, y las plantas cuadrangulares cubiertas por una
sola cúpula central
● Se buscaba la belleza de los exteriores, poniendo ladrillos esquinados, alternando el
color con una mezcla de ladrillo y piedra, o colocando arcos ciegos ( sin vano)
decorativos

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Las artes figurativas, al igual que la arquitectura, buscaban la plasmación de la riqueza, del
colorido y de la luminosidad, simbolizando el poder y el esplendor del imperio Bizantino.
La estética del arte figurativo bizantino recurre a las imágenes hieráticas, estilizadas, cuya
representación y ubicación en el espacio son más idealistas que naturalistas, aspirando a la
plasmación simbólica de ideas.
El mosaico se utilizó para recubrir los principales edificios, continuando la tradición romana del
opus tessellatum. Sin embargo, en el arte bizantino, la búsqueda de los reflejos y del
simbolismo lumínico llevó a esmaltar las teselas, consiguiendo así un mayor brillo y una mayor
profusión de los reflejos entre los que destacan los dorados, los plateados, los rojos, los
blancos y los azules.
En su estética se buscaba el esplendor, con un marcado paralelismo entre lo religioso y lo civil,
entre el poder espiritual de la divinidad y el poder temporal de los soberanos. Por esta razón
las temáticas religiosas llegaron a representarse como si fueran ceremonias cortesanas.